El optimismo aparece hoy como un nuevo elemento capaz de reducir la demencia, un hallazgo que los investigadores califican como un factor protector modificable

Identificar el optimismo como un factor psicosocial protector subraya su valor potencial para favorecer un envejecimiento saludable, subraya el artículo publicado en la revista Journal of the American Geriatrics Society.

Los investigadores puntualizan que muchos de los avances en este campo llegaron muy tarde, y los factores de riesgo conocidos —genética, hipertensión, sedentarismo— son difíciles de cambiar cuando el daño ya está hecho.

En el mundo, la Organización Mundial de la Salud contabiliza 57 millones de personas con demencia hoy, y proyecta 139 millones para mediados de siglo.

Con ese horizonte, enfatizan los expertos, identificar qué factores pueden proteger el cerebro deja de ser un ejercicio académico para convertirse en algo mucho más urgente.

La demencia es la pérdida de las funciones cognitivas —el pensamiento, la memoria y el razonamiento— a tal grado que interfiere con la vida diaria y las actividades de la persona.

Algunas personas con este padecimiento no pueden controlar sus emociones y su personalidad puede cambiar.

Dicha dolencia varía en gravedad desde la etapa más leve, cuando recién comienza a afectar el funcionamiento de la persona, hasta la etapa más grave, cuando debe depender completamente de otros para las actividades básicas de la vida diaria, como alimentarse.

La demencia es un problema de salud significativo que afecta a millones de personas, y la enfermedad de Alzheimer es el tipo más común, pero también se pueden desarrollar otras como la vascular, la de cuerpos de Lewy, la frontotemporal y la mixta.

La prevalencia e incidencia de la mencionada enfermedad aumentan con la edad, y aunque no forma parte del envejecimiento normal, es un factor que contribuye a la dependencia y discapacidad en las personas mayores.

Esta enfermedad tiene un impacto profundo en las personas afectadas, sus familias y los sistemas de salud. 

08 marzo 2026 | Fuente: Prensa Latina | Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2026. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A. | Noticia

Así se desprende la investigación Jóvenes en pleno desarrollo y en plena pandemia. Cómo hacen frente a la emergencia sanitaria,  realizada por la Fundación Pfizer y Fad, y basada en 1 200 entrevistas a jóvenes españoles de 15 a 29 años realizadas durante los meses de junio y julio.

En cuanto al ámbito personal, de cómo les ha cambiado el tiempo de confinamiento y crisis, la mayoría de ellos y ellas afirman que en lo que más les ha afectado es en querer disfrutar más de la vida (37 %), en ser más responsables (30 %), más trabajadores (27 %) o más optimistas (23,1 %).

Durante la presentación virtual del informe, la directora general de Fad, Beatriz Martín Padura, ha subrayado que los datos contrastan con el estereotipo que se ha construido de los jóvenes que, durante la pandemia, han sido «culpabilizados» por determinados comportamientos, algo que les ha generado «frustración».

Según las vivencias recogidas por Pfizer y Fad, los jóvenes dicen haber leído más durante el confinamiento, haber aprovechado para aprender un idioma o estudiar, así como haber aprendido a valorar más los momentos con la familia, los amigos o la libertad.

Un 15 % han consumido más alcohol, tabaco o cannabis

No obstante, del estudio se desprende que en torno a un 15 % han adquirido hábitos no saludables durante la pandemia pues dicen haber consumido más alcohol, tabaco u otras sustancias, como cannabis (14,7 %) o anfetaminas, alucinógenos, tranquilizantes o cocaína (10,1 %), una tendencia más acentuada entre ellos.

También hay un 25,1 % de jóvenes que asegura haber consumido más pornografía que antes del confinamiento, un hábito en el que se observan asimismo diferencias por género, ya que el porcentaje aumenta hasta el 35,8 % en el caso de los chicos y se reduce al 14,2 % entre las chicas.

Además, casi un 60 % de los jóvenes encuestados dicen que durante el confinamiento uno de los hábitos que han hecho con más frecuencia que antes ha sido «descansar sin hacer nada en particular«, por detrás de hacer

Sobre los sentimientos durante el confinamiento, para un 43,5 % ha sido «terrible» la falta de libertad para moverse. si bien, más de la mitad (52,6 %) dice haber descubierto que le gusta tener tiempo para él o ella, y un 41,8 % ha descubierto cosas buenas en su familia.

Asimismo, más del 62 % de los jóvenes encuestados ha sentido preocupación por el futuro con bastante o mucha frecuencia durante el confinamiento; y en torno a un 60 % dice haber sentido «aburrimiento«. Igualmente, un 51,2 % ha sufrido estrés, principalmente, debido a los estudios, al trabajo o a la situación económica.

Entre las actividades que han ayudado a la juventud española a sobrellevar el confinamiento, destacan hablar con la pareja, sobre todo para las chicas (33,4 %) y, en el caso de los chicos, jugar a videojuegos (37 %).

Con la llegada de la desescalada, el 42,9 % afirma que sintió miedo de contagiar a su familia, una preocupación que se ve más acentuada en ellas (50,3 %), frente a un 13 % que dice no haber sentido miedo en ningún momento.

La directora de la Fundación Pfizer, Maite Hernández, ha constatado que la pandemia y el confinamiento ha tenido un impacto en el «bienestar emocional» de los jóvenes y que estos han «sufrido», aunque ha destacado que lo que les hace ir hacia delante es su «optimismo».

Conscientes de la situación y muy realistas

«No hablaría de una generación perdida ni mucho menos sino de una generación entre dos crisis y eso va a marcar su futuro. Los jóvenes son conscientes y muy realistas sobre la situación actual», ha subrayado la directora técnica de Fad, Eulalia Alemany.

Así, del estudio se desprende que hay un pesimismo marcado sobre todo por la situación económica. El 62,1  % cree que la economía empeorará en los próximos tres años y las dificultades para encontrar empleo o conservarlo (57,5 %). También se muestran preocupados por el aumento de las diferencias sociales (49,8 %).

Entre las acciones que ven probables de cara al futuro, más de la mitad (54 %) cree que tendrá que trabajar en lo que sea; el 48 % que deberá recortar gastos en hobbies, ocio y tiempo libre; y el 43 % que se verá abocado a depender económicamente de su familia. Un 31 % cree probable tener que recortar gastos básicos como alimentación, un dato «preocupante» para los autores del estudio.

Además, tres de cada diez jóvenes cree que tras la pandemia aumentará el interés general por la defensa de los servicios públicos, la política y la ecología; y un 25 % cree que cada vez será más importante ayudar en el ámbito local.

diciembre 07/2020 (Europa Press) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Entre los pacientes con mejor disposición de ánimo, el riesgo de reingreso es un 8 % menor, según un estudio.

Investigadores del Hospital General de Massachusetts y la Universidad de Harvard, en Estados Unidos, aseguran que llevar una actitud optimista tras haber superado un infarto de miocardio resulta beneficioso para llevar a cabo un estilo de vida más saludable e incluso reducir el riesgo de complicaciones. El trabajo, puclicado en Circulation  Cardiovascular Quality and Outcomes, muestra que las personas optimistas reducen el riesgo de resultar hospitalizados 6 meses después de un síndrome coronario agudo.

«Puede ser un período muy vulnerable en el que las tasas de reingresos y la mortalidad son más elevadas, por lo que es muy importante saber qué factores pueden ofrecer mejores resultados», ha destacado Jeff Huffman, investigador en Psiquiatría Cardíaca y autor de la investigación.

Este tipo de eventos cardíacos sirven para muchos pacientes como una especie de punto de inflexión en sus vidas, y llevan a cabo cambios sustanciales en su vida en busca de unos hábitos más saludables, que afectan a la dieta, la actividad física o determinadas conductas como el tabaquismo.

Para ver qué podía llevar a estos pacientes a introducir dichos cambios, Huffman y su equipo analizaron los datos de 164 pacientes hospitalizados por síndromes coronarios agudos entre 2012 y 2014. La media de edad eran 62 años y la mayoría de los pacientes analizados eran hombres de raza blanca. En más de la mitad, el ingreso estuvo provocado por un primer evento.

Dos semanas después de la hospitalización, los investigadores evaluaron, mediante un cuestionario, el optimismo y la gratitud, y también pidieron a los pacientes que recordaran su actividad en los días previos al ingreso.

Seis meses más tarde, evaluaron la tasa de reingresos hospitalarios y la actividad física. Asimismo, también hicieron análisis de sangre para buscar signos de inflamación que pudieran alertar de futuros riesgos cardíacos.

Después de seis meses, un total de 35 pacientes (el 21 %) habían sido hospitalizados de nuevo y 28 tuvieron que ser atendidos en urgencias por problemas cardíacos. Entre los pacientes más optimistas, el riesgo de reingreso era un 8% menor y el de ser atendidos por cualquier causa, un 6% menor.

Los participantes daban de media unos 5 150 pasos al día o aproximadamente 2,5 millas (unos 4 kilómetros) y, aunque sus hábitos variaban, los optimistas superaban a los pacientes menos alegres.

Influencia de los factores psicológicos

Cuando los investigadores hicieron pruebas en laboratorio para verificar la presencia de proteínas en la sangre que pudieran apuntar a una posible inflamación, un factor de riesgo para los síndromes coronarios agudos, vieron como el optimismo no supuso ninguna diferencia.

Los autores, no obstante, reconocen que entre las carencias del estudio, figura el que todos los pacientes pertenecieran a un mismo centro o la mayor prevalencia de hombres de raza blanca, lo que podría cuestionar que estos datos fueran extrapolables a otros pacientes.

No obstante, ha añadido Andrew Steptoe, del University College de Londres, Reino Unido, los hallazgos se suman a la sólida evidencia que sugiere que los factores psicológicos pueden influir en el pronóstico de quienes sufren un infarto.

diciembre 11 / 2015 (JANO)

El grupo de Eric Kim, dela Universidad de Michigan, ha revisado los datos de 6044 adultos con una edad superior a 50 años y ha medido su grado de optimismo con una escala de 16 puntos. Cada aumento en un punto en la escala se correspondía con un 9 % de reducción de riesgo de ictus agudo durante un periodo de seguimiento de dos años.

El citado equipo analizó los datos de ictus y psicológicos del Estudio de Jubilación y Salud que se recogieron entre 2006 y 2008. Al principio del estudio ningún participante tenía ictus. Después de emplear la citada escala para medir el grado de optimismo, los autores del trabajo llegaron a la conclusión de que los sujetos que presentaban una actitud más positiva en la vida tenían un riesgo menor de desarrollar un accidente cerebrovascular.
Julio 22/2011 (Diario Médico)

Nota: Los lectores del dominio *sld.cu tienen acceso al artículo a texto completo a través de Hinari.

Eric S. Kim, Nansook Park, Christopher Peterson. Dispositional Optimism Protects Older Adults From Stroke: The Health and Retirement Study. Publicado en Stroke. Julio 21/2011