El cerebro posee mecanismos para que olvidemos la información innecesaria, revela un estudio publicado en «Proceedings of the National Academy of Sciences» («PNAS»), dirigido por científicos de la Universidad de Lund (Suecia) en el que ha participado Riccardo Zucca, investigador del Grupo de Investigación en Sistemas Perceptivos Emotivos y Cognitivos (SPECS) y del Centro en Neuro-Robótica y Sistemas Autónomos (N-RAS) del Departamento de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (DTIC) de la UPF.

El cerebro es capaz de asimilar un estímulo nuevo, sin embargo, rechaza los posteriores si son similares en el momento en que los reconoce. Así se da la paradoja de que «dos estímulos producen peores resultados que uno solo, aunque lo que está realmente pasando es que el cerebro activa mecanismos neuronales para evitar el gasto energético que supone el aprendizaje», han sugerido los autores.

La actividad neuronal encargada de memorizar información resulta un gasto energético adicional, por lo que el cerebro olvida de manera intencionada, aunque sea temporalmente, para ahorrar energía. Cuando el cerebro ha aprendido una determinada asociación se activa el mecanismo de freno del aprendizaje.

Explicación fisiológica
En el artículo publicado se describe el experimento que los científicos diseñaron para extraer las conclusiones del estudio. En una primera fase, se aplicaron dos estímulos al modelo experimental animal para que el cerebro los asociara: un tono acústico o señal luminosa y una ráfaga de aire que provocaba el parpadeo del ojo. Seguidamente, se vio que el sujeto parpadeaba el ojo en el momento en que escuchaba nuevamente el tono o la señal luminosa, aún sin ráfaga de aire. Finalmente, al aplicar de nuevo el tono acústico o la señal luminosa a la vez con la ráfaga de aire, la asociación entre los estímulos se volvía confusa.

Como comenta Zucca, «las conclusiones del estudio pueden explicar por qué una asociación más fuerte conduce a un valor de refuerzo menor, en el contexto de una experimento de comportamiento condicionado».

Este fenómeno aunque había sido descrito anteriormente en el modelo Rescorla-Wagner, modelo que ha guiado la investigación en ciencias de la conducta y la neurología durante varias décadas, no tenía todavía una explicación fisiológica.

Los científicos en este trabajo han estudiado células de Purkinje provenientes del córtex del cerebelo de hurones y han observado que las respuestas de las células de Purkinje, desencadenantes del parpadeo adaptativo condicionado temporal, suprimen el estímulo no condicionado gradualmente, proporcionando por primera vez evidencia fisiológica del fenómeno descrito en el modelo de Rescorla-Wagner.
noviembre 13/2015 (Diario Médico)

]]> https://boletinaldia.sld.cu/aldia/2015/11/14/el-cerebro-olvida-intencionalmente-para-ahorrar-energia/feed/ 0 https://boletinaldia.sld.cu/aldia/2015/03/18/el-recuerdo-de-algo-concreto-puede-provocar-olvido/ https://boletinaldia.sld.cu/aldia/2015/03/18/el-recuerdo-de-algo-concreto-puede-provocar-olvido/#comments Wed, 18 Mar 2015 06:03:51 +0000 http://boletinaldia.sld.cu/aldia/?p=40608 El recuerdo de algo concreto provoca el olvido de un recuerdo similar pero «perturbador», ya que el cerebro reprime activamente los recuerdos que compiten, afirman investigadores de la Universidad de Birmingham en un artículo publicado  en la revista «Nature Neuroscience«.

Según el estudio dirigido por Maria Wimber, el recuerdo es un camino de doble sentido. Estudios anteriores habían mostrado que recordar algo de forma repetida estabiliza por un lado el contenido de la memoria. Pero también había indicios de que recordar puede provocar olvido.

Los expertos creen que el responsable es un mecanismo de inhibición que reprime los recuerdos que provocan interrupciones cuando alguien quiere recordar algo concreto. Poco a poco esa represión provoca que se borre ese recuerdo.

Hasta ahora nadie había podido mostrar cómo funciona dicho mecanismo de inhibición en el cerebro. El equipo de Wimber escaneó el cerebro de los participantes en el estudio con una técnica que permite representar gráficamente zonas activas del cerebro, con lo que prácticamente puede observarse cómo funciona este.

Los participantes en el estudio médico tenían que fijar palabras clave unidas a dos imágenes distintas, por ejemplo la palabra «arena» en relación con una imagen de Marilyn Monroe y con otra de un sombrero.

En un primer experimento, los participantes debían recordar la primera imagen que habían aprendido en relación con la palabra, mientras que la segunda imagen se consideraba como factor perturbador. Después los participantes debían señalar si habían recordado una cara o un objeto. Como cada una de las categorías genera una señal distinta en el escáner, los investigadores lograban determinar si los participantes habían recordado la imagen correcta.

En el 74 % de las pruebas, los participantes recordaron la imagen correcta, la primera. En los casos en los que cometieron un error, recordaron más a menudo la segunda imagen que una tercera imagen de control. Pero con el transcurso de los intentos, eso ocurría cada vez menos, lo que indica que hay un mecanismo de inhibición que reprimía el recuerdo «perturbador».

En las siguientes pruebas los investigadores mostraron que la actividad cerebral relacionada con la segunda imagen disminuía con el paso de las repeticiones. Cuanto más se reducía esa actividad, más olvidaban los participantes por completo la segunda imagen.

Finalmente, los investigadores mostraron que hay una relación entre la actividad en la corteza prefrontal del cerebro y la supresión de recuerdos: cuanto mayor es esa actividad, más fuerte es el olvido.

Esta región cerebral ya se había relacionado en estudios anteriores con el borrado de recuerdos.

«La mayor parte de la gente cree que el olvido es algo pasivo.

Nuestra investigación muestra que (la gente) contribuye a lo que recuerda de su vida», señaló el director del estudio Michael Anderson, de la Unidad Cognitiva y Cerebral MRC de Cambridge. «La idea de que el acto de recordar influye en el olvido es sorprendente y puede contarnos más sobre la memoria selectiva y sobre el autoengaño», agregó.

«Normalmente se considera negativo el olvido, pero también puede ser de mucha ayuda cuando alguien intenta olvidar un recuerdo negativo», añadió Wimber. «Así que existe la posibilidad de utilizar este conocimiento para ayudar a la gente».

Marzo 16/ 2015   (PL)

Tomado del Boletín de Prensa Latina Copyright 2015; Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Esa proteína regula la actividad genética cerebral en el hipocampo, una región ubicada en la parte media del lóbulo temporal que está relacionada con la perdida de memoria.

Otra zona del cerebro, fuera del hipocampo y vinculada con la fase inicial del alzhéimer se mostró sin alteración alguna, acorde con el reporte de los estudiosos.

Ellos probaron que al incrementar los niveles de RbAp48 en ratones viejos, estos restablecieron sus funciones de memoria, similar a la de los más jóvenes.

Cuando inhibieron en éstos esa proteína, detectaron un déficit en sus habilidades cognitivas muy parecidas a las observadas en los ratones más viejos y similares a las afecciones que sufren los ancianos, como la pérdida de objetos en el hogar.

Los expertos también examinaron las características en cerebros de cadáveres humanos de entre 33 y 86 años, en los cuales buscaron diferencias genéticas y de proteínas.

La región cerebral del hipocampo interviene en la formación de recuerdos, además está implicada en la detección de acontecimientos y lugares.
agosto 29/2013  (PL)

Tomado del boletín de selección temática de Prensa Latina: Copyright 2013 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.»

Pavlopoulos E, Jones S, Kosmidis S, Close M, Kim C, Kovalerchik O, Small SA, Kandel ER. Molecular Mechanism for Age-Related Memory Loss: The Histone-Binding Protein RbAp48. Sci Transl Med. 2013 Ago 28;5(200):200ra115.