Personas que padecen tinnitus, expresado como un zumbido en los oídos, en más de uno de cada diez adultos en todo el mundo, podrían estar experimentando un daño del nervio auditivo que no suele detectarse a través de las pruebas de audición convencionales. A esa conclusión llega un estudio realizado por investigadores del Hospital Mass Eye and Ear, de Boston (EEUU).

«Más allá de la molestia de tener zumbidos persistentes u otros sonidos en los oídos, los síntomas del tinnitus son debilitantes en muchos pacientes, causando falta de sueño, aislamiento social, ansiedad y depresión y afectando negativamente el desempeño laboral y reduciendo, en definitiva, su calidad de vida», según el prof. Stéphane F. Maison, investigador principal de Mass Eye and Ear.

Este estudio, publicado en ´Scientific Reports´, proporciona una mejor comprensión de los orígenes del tinnitus. «No podremos curar este trastorno hasta que no comprendamos completamente los mecanismos subyacentes a su génesis. De ahí que el trabajo es un primer paso hacia nuestro objetivo final de silenciar el tinnitus», agregó el prof. Maison.

Muchas personas con pérdida auditiva informan un zumbido o, incluso, en casos extremos de un rugido en sus oídos. Síntomas, que como explican estos investigadores, surgen como resultado de una plasticidad desadaptativa del cerebro. En concreto, el cerebro intenta compensar la pérdida de audición aumentando su actividad, lo que resulta en la percepción de un sonido fantasma, el tinnitus. Sin embargo, hasta hace poco esta idea era discutida ya que algunos pacientes con tinnitus mostraban resultados normales en sus pruebas de audición.

Cambio de paradigma

Sin embargo, el descubrimiento de la sinaptopatía coclear en 2009 por parte de los investigadores de Mass Eye and Ear revivió esta hipótesis, ya que se evidenció que los pacientes con una prueba de audición normal pueden tener una pérdida significativa del nervio auditivo.

A partir de este cambio de paradigma en la forma en que los investigadores y médicos piensan sobre la pérdida auditiva, Maison y su equipo intentaron determinar si ese daño oculto podría estar asociado con los síntomas de tinnitus experimentados por una cohorte de participantes con audición normal. Al medir la respuesta de su nervio auditivo y del tronco encefálico, los investigadores encontraron que el tinnitus crónico no sólo se asociaba con una pérdida del nervio auditivo, sino que los participantes mostraban hiperactividad en el tronco encefálico. En este sentido, «nuestro trabajo concilia la idea de que el tinnitus puede ser provocado por una pérdida del nervio auditivo, incluso en personas con audición normal», argumentó el prof. Maison.

Con perspectivas futuras, los investigadores pretenden aprovechar trabajos recientes orientados a la regeneración del nervio auditivo mediante el uso de tratamientos a partir de neurotrofinas. «La idea de que algún día los investigadores puedan devolver el sonido perdido al cerebro y, tal vez, reducir su hiperactividad junto con el reentrenamiento, de cara a una cura real», concluyó dicho investigador.

Ver más información:  Vasilkov V, Caswell-Midwinter B, Zhao Y, Gruttola V, Jung dh, Liberman C, et al. Evidence of cochlear neural degeneration in normal-hearing subjects with tinnitus. Sci Rep [Internet]. 2023[citado 2 dic 2023]; 13, 19870.  https://doi.org/10.1038/s41598-023-46741-5

4 diciembre 2023 |Fuente: IMMedico|Tomado de noticia

La araña y su exoesqueleto moldado hallados dentro del oído de la mujer.

Aquí hay una historia médica aterradora, justo a tiempo para Halloween. En un nuevo informe de caso, los médicos detallan el hallazgo de una araña dentro de la oreja de una mujer. El arácnido probablemente se había puesto cómodo durante al menos cuatro días, incluso logró mudar una vez. Afortunadamente, fue eliminado sin ningún problema, aunque no antes de que los médicos tomaran una instantánea del insecto invasor.

El reporte del caso fue publicado en el New England Journal of Medicine.

Referencia

Weng L,  Wang. A Spider and Its Exoskeleton in the Ear Canal. October 26, 2023. N Engl J Med[Internet]. 2023[citado 29 oct 2023]; 389:e35. DOI: 10.1056/NEJMicm2307942

30 octubre 2023| Fuente: Gizmodo | Tomado de Ciencia

Solamente los mamíferos tienen sentido del oído y pueden trasformar e interpretar las ondas sonoras. El origen del oído en los mamíferos surge a partir de la capacidad de detectar las vibraciones en el suelo como lo hacen los anfibios y reptiles. Los organismos de estos grupos detectan las vibraciones principalmente por medio de la mandíbula al tocar o estar muy cerca del suelo o sustrato en el que se encuentren.

Por lo que los huesos del oído medio de los mamíferos están ubicados en la sección articular de la mandíbula con el cráneo. En el momento que los mamíferos se separan del piso, es decir, su tamaño aumenta, por lo que sus miembros pasan de ser paralelos al piso a perpendiculares, entonces desarrollaron la capacidad de captar las vibraciones del aire en lugar de las del sustrato. La evolución causa que los huesos de la mandíbula encargados de la detección de las vibraciones se muevan al cráneo y formen el oído medio.

El oído en los mamíferos está constituido por tres secciones, cada una con elementos anatómicos y funciones diferentes.

La primera sección es la externa en la que se encuentra la oreja o pina. Es una estructura cartilaginosa que varía de forma y tamaño entre las diferentes especies, su función es concentrar las ondas sonoras para que entren de la manera más eficiente al conducto auditivo y lleguen al tímpano. El desarrollo de las pinas está relacionado con la capacidad auditiva de las especies, las hay en las que el oído es una de sus principales sentidos, como los fénecs o en los que es completamente secundario como las especies hipogeas (que tienen hábitos subterráneos) en las que las vibraciones del sustrato son captadas por todo el organismo y el sonido se vuelve no relevante.

El conducto auditivo está protegido en todas las especies por un tipo de cera y vellosidades, cuya función es la captura del polvo y limitar el acceso a insectos o algún otro cuerpo extraño al oído, para protegerlo de infecciones y un mal funcionamiento.

El oído medio es donde se separan las vibraciones del aire para que puedan ser trasmitidas a un medio acuoso. Una de las estructuras principales es el tímpano el cual se conecta con los huesecillos martillo, yunque y estribo, y este a su vez con la membrana de la ventana oval.

La función del oído medio es ordenar los cambios de presión en el tímpano por la redirección de las vibraciones de las orejas en un código que pueda ser interpretado por el oído interno y discriminando todas aquellas vibraciones que no puedan ser interpretadas. El oído medio no está del todo cerrado se comunica con el sistema respiratorio, por la parte de atrás de la nariz y la parte superior de la garganta a través de la trompa de Eustaquio, cuya función es igualar la presión en ambos lados del tímpano para evitar que se rompa y además contribuye drenar líquido excesivo que pudiera encontrarse en el oído.

El oído interno es donde se traducen los impulsos mecánicos del fluido a información eléctrica que es enviada al cerebro y donde es interpretada como sonido.

El oído interno tiene dos funciones diferentes pero muy importantes.

La primera es la traducción del sonido y la segunda en mantener el equilibrio del organismo.

En el caso del sonido las vibraciones del estribo en la membrana oval pasan a la cóclea o caracol que tiene forma de espiral, está formada por tres secciones que se subdividen por dos membranas y que en su interior tiene dos sustancias acuosas de diferente densidad, la endolinfa y la perilinfa. Las vibraciones causadas por el estribo sobre la ventana oval producen una variación de ondas diferencial entre los fluidos que a su vez estimula diferentes células ciliares, denominadas como órgano de Corti y que emiten una estimulación eléctrica diferencial que el cerebro interpreta como diferentes sonidos. También del vestíbulo del oído interno parte los tres canales semicirculares con una orientación en función de los planos x, y, z, es decir, tridimensional, que son los que permiten mantener el equilibrio.

En los ambientes en los que la visión es limitada se utilizan métodos sonoros para desplazarse como el caso de los mamíferos marinos o los voladores de hábitos nocturnos, como los murciélagos. Este fenómeno se le conoce como ecolocación, y consiste en la capacidad de detectar objetos (presas y obstáculos) a través del sonido en el espacio, lo que les permite navegar en el aire o el agua.

Pero, también se presenta en otras especies, en las cuales el fenómeno es menos conocido, como son aquellos pequeños mamíferos en los que la simple vegetación puede ser un impedimento visual para ver a sus congéneres, por lo que es más fácil comunicarse por sonidos, como es el caso de las musarañas que utilizan sonidos de baja frecuencia para detección de objetos. En contraparte, también existen grandes mamíferos como los elefantes que pueden comunicarse a gran distancia con un ultrasonido.

El sentido del oído es muy importante para poder interpretar las señales que existen en el ambiente y así poder actuar a tiempo de una amenaza, poder alimentarse e incluso para la comunicación. Pero no solamente sirve para eso, también ayuda a mantener el equilibrio.

octubre 18/2021 (Dicyt)

Autores
El doctor en Ciencias Sergio Ticul Álvarez Castañeda es investigador titular E, adscrito al Programa de Planeación Ambiental y Conservación en el Centro de Investigaciones Biológicas del Noroeste (CIBNOR). Puede dirigir sus comentarios al doctor Álvarez-Castañeda, en el correo sticul@cibnor.mx.

La doctora Alina Gabriela Monroy-Gamboa es posdoctorante en el mismo Programa del CIBNOR, correo: beu_ribetzin@hotmail.com).

Los científicos descubrieron que hacer cosquillas en el oído con una pequeña corriente eléctrica a diario durante dos semanas condujo a mejoras tanto fisiológicas como de bienestar, incluida una mejor calidad de vida, estado de ánimo y sueño.

La terapia, llamada estimulación transcutánea del nervio vago, suministra una pequeña corriente eléctrica indolora al oído, que envía señales al sistema nervioso del cuerpo a través del nervio vago. Esto podría ayudar a proteger a las personas de enfermedades crónicas a las que nos volvemos más propensos a medida que envejecemos, como la presión arterial alta, las enfermedades cardíacas y la fibrilación auricular. Los investigadores defienden que esta terapia de cosquillas tiene el potencial de ayudar a las personas a envejecer de manera más saludable, al recalibrar el sistema de control interno del cuerpo.

La autora principal, la doctora Beatrice Bretherton, de la Facultad de Ciencias Biomédicas de la Universidad de Leeds, explica que el oído es como una puerta de entrada a través del cual podemos manipular el equilibrio metabólico del cuerpo, sin la necesidad de medicamentos o procedimientos invasivos. Además, creemos que estos resultados son solo la punta del iceberg. Estamos entusiasmados de investigar más a fondo sobre los efectos y los beneficios potenciales a largo plazo de la estimulación diaria del oído, ya que hasta ahora hemos visto una gran respuesta al tratamiento.

El sistema nervioso autónomo controla muchas de las funciones del cuerpo que no requieren pensamiento consciente, como la digestión, la respiración, la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Contiene dos ramas, la simpática y la parasimpática, que trabajan unas contra otras para mantener un equilibrio saludable de actividad.

La rama simpática ayuda al cuerpo a prepararse para una actividad de lucha o huida de alta intensidad, mientras que el parasimpático es crucial para la actividad de descanso y digestión de baja intensidad. A medida que envejecemos y luchamos contra las enfermedades, el equilibrio del cuerpo cambia de tal manera que la rama simpática comienza a dominar. Este desequilibrio nos hace más susceptibles a nuevas enfermedades y conduce al colapso de la función corporal saludable a medida que envejecemos.

Los médicos llevan mucho tiempo interesados en el potencial del uso de corrientes eléctricas para influir en el sistema nervioso. El nervio vago, el nervio principal del sistema parasimpático, a menudo se ha utilizado para la estimulación eléctrica y las investigaciones anteriores han analizado la posibilidad de utilizar la estimulación del nervio vago para combatir la depresión, la epilepsia, la obesidad, el accidente cerebrovascular, el tinnitus y las afecciones cardíacas.

Sin embargo, este tipo de estimulación necesita cirugía para implantar electrodos en la región del cuello, con el gasto que representan y un pequeño riesgo de efectos secundarios. Pero hay una pequeña rama del nervio vago que puede ser estimulada sin cirugía, ubicada en la piel de partes específicas del oído externo.

En Leeds, investigaciones anteriores han demostrado que la aplicación de un pequeño estímulo eléctrico al nervio vago en el oído, que algunas personas perciben como una sensación de cosquilleo, mejora el equilibrio del sistema nervioso autónomo en personas sanas de 30 años.

Otros investigadores en todo el mundo ahora están investigando si esta estimulación transcutánea del nervio vago (tVNS) podría proporcionar una terapia para afecciones que van desde problemas cardíacos hasta salud mental.

En su nuevo estudio, los científicos de la Universidad de Leeds querían ver si tVNS podría beneficiar a los mayores de 55 años, que tienen más probabilidades de tener sistemas autónomos fuera de equilibrio que podrían contribuir a los problemas de salud asociados con el envejecimiento.

Reclutaron a 29 voluntarios sanos, de 55 años o más, y les dieron a cada uno la terapia tVNS durante 15 minutos por día, durante un período de dos semanas. A los participantes se les enseñó a administrarse la terapia en casa durante el estudio.

La terapia provocó un aumento de la actividad parasimpática y una disminución de la actividad simpática, reequilibrando la función autónoma hacia la asociada con la función saludable. Además, algunas personas informaron sobre mejoras en las medidas de salud mental y patrones de sueño.

Los autores sugieren que en el futuro puede ser posible identificar quién tiene más probabilidades de beneficiarse de la terapia, por lo que se puede ofrecer a través de un enfoque dirigido. Creemos que esta estimulación puede marcar una gran diferencia en la vida de las personas, y ahora esperamos realizar más estudios para ver si la estimulación transcutánea del nervio vago puede beneficiar múltiples trastornos, señala la doctora Susan Deuchars, una de las autoras principales del estudio.

agosto 11/2019  (Europa Press) – Tomado del Boletín temático en Medicina. Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

En estudio que ha sido publicado en y publicado en la revista «The British Medical Journal»  (doi:10.1136/bmj.b2525).<img title="Más…" alt="" src="http://b