Los conocidos experimentos de Milgram sobre la obediencia muestran cómo la gente sigue las instrucciones de un investigador para producirle descargas eléctricas a un participante cuando este comete algún error en un ejercicio de memoria. Milgram explica que ese comportamiento se produce porque la persona se ha centrado en hacer lo que le han pedido, y no es consciente de las consecuencias de sus acciones.

El nuevo estudio, llevado a cabo con realidad virtual, muestra que el sujeto del experimento es consciente de que los participantes están pidiendo ayuda para evitar recibir las descargas eléctricas, pero que, incluso así, el sujeto continúa obedeciendo las instrucciones porque cree que el objetivo de la investigación es más importante. Es decir, si durante la ejecución de la tarea el participante comete errores, el sujeto le producirá la descarga eléctrica correspondiente al considerar que los beneficios de la investigación son más importantes que el sufrimiento del participante.

Stephen Reicher, de la Facultad de Psicología de la Universidad de Saint Andrews, puntualiza que «no es que la gente haga daño a los demás porque no se da cuenta de ello; de alguna forma, la realidad es peor: podemos hacer daño a los demás independientemente de si nos importa o no, solo porque creemos que alguna causa lo justifica». Megan Birney, psicóloga social de la Universidad de Chester (Reino Unido), ha colaborado en el diseño de estos estudios en Saint Andrews, y comenta: «Es el clásico razonamiento sobre servir a un bien mayor, una idea realmente tóxica».

La investigadora Mar González Franco, de Microsoft Research, llevó a cabo la investigación en la cueva de realidad virtual -espacio cuyos suelo y paredes proyectan imágenes 3D generadas por ordenador- del University College de Londres. González Franco explica la importancia de este estudio desde una perspectiva informática: «Este trabajo es un ejemplo de cómo la realidad virtual nos ayuda a entender temas complejos e importantes que resultaría demasiado difícil investigar de forma ética».

Mel Slater, investigador de la UB y director del Grupo de Investigación EventLab, explica que «el estudio es parte de un programa más amplio que muestra que, aunque la gente sabe que se encuentra en una simulación de realidad virtual, tiende a comportarse de un modo similar a como lo haría en situaciones parecidas en la realidad». Por lo tanto, «la realidad virtual ofrece grandes oportunidades para la investigación en psicología y ciencias sociales». El programa informático de este proyecto está basado en el que se desarrolló en el Character Project de la Universidad de Barcelona, liderado por el profesor de psicología de la UB David Gallardo.

Megan Birney apunta que «durante muchos años, la gente dudaba sobre los argumentos de Milgram, que decían que la gente obedece las peores instrucciones porque no piensan en las consecuencias de sus acciones, pero era difícil contradecirlo con estudios». Por fin, «esta investigación con realidad virtual, que es parte de un proyecto sobre obediencia del Consejo de Investigación Social y Económica (ESRC), nos permite presentar un nuevo argumento para cuestionar el otro».
enero 21/2019 (dicyt.com)

El hallazgo se obtuvo de dos estudios presentados en las sesiones anuales del Colegio Estadounidense de Cardiología, en Chicago.

Los expertos tomaron imágenes de los corazones mediante tomografías computarizadas con registro de calcio arterial coronario (CAC), un test que emplea un tomógrafo para tomar fotografías detalladas del músculo cardíaco.

Los especialistas dijeron que aquellas personas con enfermedad más avanzada que veían imágenes de su corazón eran 2,5 veces más propensas a tomar sus estatinas como se les había indicado y más de tres veces más proclives a bajar de peso, comparado con quienes se habían sometido a la prueba y podían ver poca o nula evidencia de la enfermedad.

«Más allá del valor diagnóstico y predictivo de la tomografía computarizada cardiaca, es también muy beneficiosa en términos de motivar a las personas a seguir conductas que sabemos que provocan una reducción de la mortalidad y morbilidad cardiovasculares», dijo el doctor Nove Kalia, uno de los investigadores principales de ambos trabajos.

Tomar estatinas y adoptar mejores estilos de vida, como una dieta más saludable y ejercicio, puede tener un impacto enorme sobre la salud cardiaca de un paciente.

«Lo más interesante es que cuanto mayor era el registro de calcio de una persona, más propensa era a ser obediente», dijo Kalia.

Mientras que otros estudios examinaron el impacto que puede tener ver imágenes del corazón sobre la conducta, estos son los primeros trabajos a gran escala que corroboran hallazgos similares en otras investigaciones.

Uno de los estudios que observó el cumplimiento del tratamiento con estatinas incluyó a 2100 personas. Y halló que la obediencia era menor entre quienes tenían un registro de CAC de 0, lo que indica un nivel escaso o nulo de enfermedad.

Quienes tenían los registros más altos, eran más propensos a cumplir con el tratamiento.

Tendencias similares se hallaron en un estudio sobre pérdida de peso con 518 pacientes, dijeron los investigadores. La modificación de la conducta fue menor entre los pacientes con escasa evidencia de enfermedad, y mayor entre quienes tenían altos registros de CAC, lo que refuerza el dicho popular de «ver para creer».

«Con el mayor uso de la toma de imágenes no invasiva, parece que ya tenemos una herramienta para ayudar a motivar a los pacientes a ser obedientes», dijo Kalia, quien agregó que se necesitan más estudios para confirmar los hallazgos y observar cómo una mejor adherencia a la terapia mejora los resultados.
marzo 29/2012 (Reuters)

Tomado del Boletín de Prensa Latina: Copyright 2012 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.»