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Tras una vida de investigaciones, un francés fue premiado por hallar la causa de la narcolepsia

Dra. María Elena Reyes González — Mon, 26 Sep 2022 05:03:42 +0000

Se trata de una enfermedad ‘rara’, ‘increíble’, pero también ‘devastadora’, a raíz de la cual los pacientes afectados ‘sufren terriblemente’. El francés Emmanuel Mignot ha dedicado su carrera al estudio de la narcolepsia, hasta encontrar su causa y arrojar algo de luz sobre uno de los grandes misterios de la biología: el sueño.

Su descubrimiento, en el corazón de los meandros de nuestro cerebro, le ha valido recientemente un importante premio en Estados Unidos, el Breakthrough Prize, junto al japonés Masashi Yanagisawa, que llegó a conclusiones similares al mismo tiempo.

Gracias a las investigaciones de ambos se están desarrollando actualmente fármacos que prometen revolucionar el tratamiento de este y otros trastornos del sueño.

Los narcolépticos, que representan aproximadamente una de cada 2 000 personas, no pueden evitar quedarse dormidos repentinamente.

Algunos también se ven afectados por una parálisis temporal repentina (cataplejía).

‘Estoy bastante orgulloso, porque lo que descubrí está marcando una gran diferencia para mis pacientes. Es la mejor recompensa que se pueda obtener’, dijo a la AFP el profesor universitario de Stanford, California, a cuyo consultorio acuden narcolépticos de todo el mundo.

Hace 30 años, cuando acababa de licenciarse en medicina y ciencias, Mignot decidió viajar a Estados Unidos durante su servicio militar con el fin de estudiar el funcionamiento de un fármaco entonces utilizado contra la narcolepsia.

La enfermedad era ‘prácticamente desconocida’ y ‘nadie la estudiaba’, recuerda. Pero él ‘quedó completamente fascinado’.

‘Pensé: esta enfermedad es increíble, la gente se queda dormida todo el tiempo, no tenemos idea de por qué, y si pudiéramos encontrar la causa podríamos entender algo nuevo sobre el sueño‘, explica a la AFP este investigador de 63 años.

Stanford contaba en la época con perros narcolépticos y Mignot se propuso hallar el gen que les generaba la enfermedad.

Una empresa titánica, porque en ese momento las técnicas de secuenciación del genoma eran primitivas.

‘Todos me decían que estaba loco’, recuerda el científico, quien ahora vive con un perro narcoléptico, Watson, al que adoptó.

‘Pensé que iba a tomar algunos años, y tomó 10′. Finalmente, en 1999, llegó el descubrimiento: un receptor ubicado en las células cerebrales que en los perros narcolépticos funciona de manera anormal.

Este receptor es como una cerradura, que solo reacciona en presencia de la llave adecuada, es decir, una molécula, descubierta al mismo tiempo por el japonés Masashi Yanagisawa, que la denominó orexina (también llamada hipocretina).

Un neurotransmisor producido en el hipotálamo, en la base del cerebro, por una población muy pequeña de neuronas.

Inmediatamente, Mignot realizó las primeras pruebas en humanos. Y los resultados fueron impresionantes. Por ejemplo: que los niveles de orexina en el cerebro de los pacientes narcolépticos son nulos.

Normalmente, esta molécula es producida en grandes cantidades a lo largo del día, especialmente por la tarde, lo que permite luchar contra la fatiga acumulada.

En los perros, la cerradura está rota, pero en los humanos falta la llave para abrirla. Esa diferencia explica por qué la enfermedad puede ser heredada en perros, pero no en humanos.

Uno no hace un descubrimiento así dos veces en la vida. Encontrar la causa de una enfermedad’, se maravilla el francés.

De momento, la mayoría de los pacientes son tratados con una combinación de anestésicos para que duerman profundamente por la noche y anfetaminas para despertarlos durante el día.

Pero al administrarse en los ensayos un fármaco que imita a la orexina los resultados fueron ‘verdaderamente milagrosos’, dice Mignot.

En los pacientes se produjo una verdadera ‘transformación’ y lucían con ‘ojos diferentes’. Estaban ‘tranquilos’, dice el científico.

El desafío sigue siendo desarrollar una formulación que proporcione la dosis adecuada en el momento adecuado.

Varias empresas, incluida la japonesa Takeda, están trabajando en el tema, y algunos medicamentos podrían ser autorizados en los próximos años.

También son posibles aplicaciones para otras enfermedades: por ejemplo, para pacientes deprimidos que tienen dificultad para levantarse, o para otros que están en coma y les cuesta despertar, señala el investigador.

Mignot está ahora tratando de demostrar que la narcolepsia es provocada por el virus de la gripe.

Según él, el sistema inmunitario, encargado de defendernos de las infecciones, puede llegar a confundir las neuronas productoras de orexina con determinados virus de la gripe, y atacarlas.

Sin embargo, una vez muertas, estas neuronas no se renuevan y los pacientes ya no producen orexina en su vida. ‘

Me interesé en cómo actúa el sistema inmunitario en el cerebro’, un terreno ‘explosivo’, dijo Mignot.

En cuanto al misterio del sueño, admite estar fascinado: ‘¿Qué es lo que hace el sueño, que sea tan importante y que tengamos que dormir todos los días?’. ‘Todavía no lo entendemos’.

Referencias:

Evans, R., Kimura, H., Alexander, R., Davies, C. H., Faessel, H., Hartman, D. S., … & Mignot, E. (2022). Orexin 2 receptor–selective agonist danavorexton improves narcolepsy phenotype in a mouse model and in human patients. Proceedings of the National Academy of Sciences, 119(35), e2207531119.

Iio, K., Saitoh, T., Ohshita, R., Hino, T., Amezawa, M., Takayama, Y., … & Nagase, H. (2022). Discovery of orexin 2 receptor selective and dual orexin receptor agonists based on the tetralin structure: Switching of receptor selectivity by chirality on the tetralin ring. Bioorganic & Medicinal Chemistry Letters, 60, 128555.

Alteración de los niveles de hipocretina como posible estrategia para tratar la narcolepsia

Lic. Heidy Ramírez Vázquez — Fri, 10 Aug 2018 05:41:02 +0000

Un grupo de investigadores ha descubierto que el cerebro de un adicto a la heroína alberga una gran cantidad de neuronas que producen hipocretina, una molécula ligada al despertar y la vigilia y que suele ser escasa en personas con narcolepsia.

En estudios anteriores, los investigadores habían descubierto que la narcolepsia se vinculaba con la pérdida de neuronas productoras de hipocretina en el cerebro. También notaron que el cerebro de un adicto a la heroína que participaba en el estudio tenía una mayor cantidad de neuronas productoras de hipocretina. En este estudio, los científicos investigaron si la abundancia de estas neuronas era característica de otros adictos a los opiáceos.

Al analizar tejido cerebral post mortem de cuatro personas adictas a la heroína, descubrieron que su cerebro tenía, en promedio, un 54 % más de neuronas productoras de hipocretina que los sujetos del grupo de control.

La administración a largo plazo de morfina a un grupo de ratones provocó un aumento similar de estas neuronas, efecto que persistió durante varias semanas después de interrumpirse la administración del opiáceo. En cuanto a la narcolepsia, los autores descubrieron que suministrar morfina a ratones narcolépticos con deficiencia de neuronas productoras de hipocretina estabilizaba el número de estas neuronas y mejoraba los síntomas de cataplejía, lo que sugiere que la alteración de los niveles de hipocretina podría servir como estrategia terapéutica para tratar la narcolepsia. La investigación se publica en Sci Transl Med 2018.
agosto 9/2018 (neurologia.com)

Mayoría de pacientes con narcolepsia asocia un segundo trastorno del sueño

Lic. Heidy Ramírez Vázquez — Mon, 23 Oct 2017 05:32:54 +0000

La narcolepsia se asocia a otros trastornos del sueño en un porcentaje no claramente estimado porque, por su escasa incidencia, hay muy pocas series de pacientes que describan esta comorbilidad. Un estudio ha revisado los trastornos del sueño encontrados en pacientes con narcolepsia, la prevalencia de síndrome de apneas-hipopneas (SAHS) asociado a estos pacientes y su respuesta a los tratamientos.

La muestra constaba de 25 pacientes con diagnóstico de narcolepsia, atendidos desde octubre de 2012 hasta diciembre de 2016. De 470 pacientes valorados en la consulta monográfica de neurología, se diagnosticaron 25 con narcolepsia (5,31 %); el 65 % eran hombres, y el 35 %, mujeres, con una edad media en el momento del diagnóstico de 40 años. El 60 % presentaba otros trastornos del sueño asociados, el más frecuente de los cuales era el SAHS (36 %). La eficacia del tratamiento con presión aérea positiva continua nasal (CPAP) era del 66 % en los pacientes con SAHS con indicación de CPAP.

En conclusión, el 60 % de los pacientes con narcolepsia asocia un segundo trastorno del sueño (mayor que la incidencia de coexistencia en la población general, del 20-25 % de los pacientes), y los descritos también son los más frecuentes en la población general (SAHS, síndrome de piernas inquietas, movimientos periódicos de las piernas). De los pacientes con narcolepsia que asocian SAHS, en el 78 % se ha conseguido un control de eventos respiratorios adecuado; el 57 % se ha controlado con CPAP y el 43 % restante no ha precisado CPAP por corrección de eventos con otros métodos. El estudio fue publicado por Rev Neurol 2017; 65: 289-94.
octubre 22/2017 (neurologia.com)

Narcolepsia y psicosis, una comorbilidad poco habitual

Lic. Heidy Ramírez Vázquez — Thu, 24 Aug 2017 05:30:50 +0000

Las alteraciones del sueño pueden manifestarse de forma variada e interpretarse como un trastorno psiquiátrico y viceversa. Esto sucede en algunos trastornos del sueño, como la narcolepsia de tipo 1 (NT1), o narcolepsia con cataplejía, la comorbilidad de la cual con la psicosis es una asociación poco común, pero muy dramática.

Se ha publicado en la Revista Neurología, el caso de una paciente que en la adolescencia desarrolló NT1 y psicosis. Se trata de una niña de 14 años remitida a la unidad de sueño por presentar somnolencia diurna, sueño nocturno fragmentado, hambre compulsiva y aumento de peso durante el último año.

Tratada inicialmente con modafinilo y oxibato sódico, tuvo que ser hospitalizada por presentar síntomas psicóticos. Se suprimió el tratamiento antinarcoléptico y se administraron antipsicóticos. El único que toleró fue el haloperidol 1 mg/día, con mejoría del delirio, las alucinaciones y los síntomas disfóricos, pero con empeoramiento de los síntomas narcolépticos.

La entrevista diagnóstica para estudios genéticos adaptada para narcolepsia (DIGSAN) ayudó a confirmar que presentaba una doble patología de NT1 y síntomas psicóticos.

La última revisión de su sueño con tratamiento psicofarmacológico muestra un aumento del índice de eficacia del sueño. Clínicamente presenta somnolencia diurna excesiva, ataques parciales de cataplejía y una obesidad muy importante. No muestra alteraciones del humor, pero tiene fracaso escolar y aislamiento social.

En conclusión, la coexistencia de narcolepsia con psicosis es una entidad clínica rara, más frecuente en adolescentes que en adultos. La comorbilidad de ambas enfermedades tiene un mal pronóstico clínico y terapéutico y sugiere hipótesis fisiopatológicas interesantes.

agosto 23/ 2017 (Neurología)

El insomnio es un trastorno del sueño difícil de erradicar

Dra. María Elena Reyes González — Mon, 09 Feb 2015 06:09:08 +0000

El insomnio es el trastorno más común entre las alteraciones del sueño. Un 20-30 % de la población general lo sufre alguna vez.

Entre un 20-30 % de la población general lo presenta en algún momento, si bien no resulta frecuente en sus formas más graves (un 15 % de los diagnosticados). También es uno de los más costosos de curar. Teóricamente, parece sencillo, porque si no tiene causa orgánica, su erradicación suele basarse en medidas conductuales y cognitivas, pero al igual que sucede con las recomendaciones higiénicas en otros trastornos, cuesta ponerlas en práctica.

Gran parte de estos enfermos con trastornos del sueño no necesitan ser tratados con el psiquiatra o el psicólogo; de ahí que la coordinación entre atención primaria y especializada resulta esencial, y así se ha puesto de manifiesto en la Jornada de Medicina del Sueño dirigida por Jesús Pastor, jefe del Servicio de Neurofisiología Clínica del Hospital de La Princesa, en Madrid.

Uno de los primeros pasos con las alteraciones del sueño es determinar la causa y descartar motivos orgánicos del trastorno. Por ejemplo, el síndrome de apnea, el hipertiroidismo, el síndrome de piernas inquietas o incluso la epilepsia pueden debutar con signos de hipersomnia.

En los últimos años se ha intensificado la investigación de los mecanismos fisiológicos implicados en el sueño. Así, se ha profundizado en el conocimiento de los ritmos circadianos, sobre todo en animales inferiores. No obstante, esos hallazgos no han tenido apenas trascendencia clínica. En cambio, sí ha habido un impacto en las consultas por el descubrimiento del papel de las hipocretinas- orexinas en la regulación del sueño.

«Este sistema neurroregulador, descrito a finales del siglo XX, se ha comprobado fundamental para el mantenimiento de la vigilia y ha revolucionado los conceptos fisiopatológicos de muchas enfermedades del sueño y el diagnóstico de algunas enfermedades, como la narcolepsia», ha expuesto Pastor. Ahora el diagnóstico de esta enfermedad rara se realiza por la presencia de hipocretinas-orexinas en el líquido cefalorraquídeo.

También para los enfermos con narcolepsia, el tratamiento con los fármacos modafinilo y el oxibato sódico ha obtenido gran eficacia. Se plantea así el interés por adelantar el diagnóstico de una enfermedad que, de media, tarda en detectarse ocho años.

La Fundación Nacional del Sueño de Estados Unidos acaba de publicar sus nuevas recomendaciones sobre el tiempo de descanso, que oscila entre las 9-11 horas para los escolares, y las 7-9, de los adultos (hasta 65 años).

Con todo, Jesús Pastor reconoce que la normalidad es subjetiva. «Las horas de sueño necesarias vienen marcadas por factores genéticos y/o epigenéticos aún poco determinados. El problema viene cuando dormimos lo que podemos, no lo que necesitamos».

febrero 5/ 2015 (Diario Médico)

Catalogan a la narcolepsia como posible enfermedad autoinmune

Lic. Heidy Ramírez Vázquez — Thu, 01 May 2014 13:05:05 +0000

La narcolepsia, trastorno neurológico que produce somnolencia, pudiera ser una enfermedad autoinmune, según publicó «Science Translational Medicine«.

Esta revista especializada asegura que los resultados del estudio podrían conducir a nuevas pruebas para el diagnóstico precoz o para tratarla con técnicas de supresión inmune.

La mencionada enfermedad afecta a tres millones de personas en el mundo y se caracteriza por episodios de somnolencia incontrolable durante una jornada.

Estudios anteriores sostienen que el trastorno ocurre por la pérdida de células en el cerebro que se encargan de producir hipocretina, proteína responsable de mantener el estado de vigilia.

En la actualidad, los expertos creen que el sistema inmune destruye esta proteína por error; pero hasta el momento solo han demostrado que las personas con narcolepsia tienen células T anormales que reconocen y reaccionan a la hipocretina.

Lo anterior posibilita, según los especialistas, que se puedan desarrollar análisis de sangre para detectar la narcolepsia.

La publicación sugiere además que las células T del sistema inmune, preparado para atacar al virus H1N1, pueden también reaccionar con la hipocretina y destruir las neuronas productoras lo que equivale a un desarrollo de la enfermedad.

Sobre el tema, en declaraciones a la prensa cubana el doctor Jorge Luis de la Osa Palacio, miembro de la Sociedad de Neurociencias de Cuba y de la Asociación Ibérica de Patología del Sueño, dijo que la narcolepsia se diagnostica, principalmente, por el cuadro clínico.

Este tipo de diagnóstico es viable sobre todo si el paciente presenta pérdida súbita del tono muscular, uno de los síntomas de la enfermedad; sino, es imprescindible realizar pruebas en laboratorios dedicados al estudio del sueño, acotó el experto.
mayo 1/2014 (PL)

Un 80% de los pacientes con narcolepsia puede estar sin diagnóstico

Dra. María T. Oliva Roselló — Tue, 25 Mar 2014 06:04:52 +0000

Entre el 60 y el 80 % de los pacientes con narcolpesia están sin diagnosticar y, además, la mayor parte de los enfermos tardan una media de 10 años en tener un diagnóstico, según ha informado la Sociedad Española de Neurología (SEN), con motivo de la celebración, del Día Europeo de la Narcolepsia.

Se trata de un trastorno neurológico del sueño que afecta a 25 000 personas en España y que se caracteriza por una somnolencia diurna excesiva y manifestaciones anormales del sueño REM. Los primeros síntomas se suelen iniciar cuando el paciente tiene entre 15 y 25 años, aunque existe otro pico de incidencia entre los 35-45.

En concreto, la primera manifestación clínica de la enfermedad, en una gran mayoría de los pacientes, es la somnolencia diurna, que es continua durante el día y, además, se manifiesta como ataques de sueño irresistibles.

«Éste es uno de los síntomas más graves de la enfermedad y la causa más frecuente de consulta. Sin embargo, es muy habitual que los pacientes no acudan a la consulta hasta varios años después el inicio de la enfermedad, porque se tiende a buscar explicaciones alternativas a esta somnolencia excesiva relacionadas con trabajo excesivo, falta de sueño o vaguería», ha explicado el coordinador del Grupo de Estudio de Trastornos de la Vigilia y Sueño de la SEN, Hernando Pérez.

Asimismo, otro de los problemas que complican el diagnóstico es que esta enfermedad, por lo general, se caracteriza por aparición paulatina y no completa de los síntomas. De hecho, la cataplejía (pérdida de tono muscular, súbita y reversible, generalmente desencadenada por emociones) y presente en un 70 % de los casos, puede aparecer en el transcurso de 20 años de la aparición de otros síntomas.

El 50 % no duerme bien por la noche

«Además de la somnolencia diurna excesiva y de la cataplejía, también hay que considerar otros problemas como, por ejemplo, la dificultad para dormir bien por la noche, presente en el 50 % de los pacientes; pesadillas, parálisis y alucinaciones (20%); conductas automáticas o sonambulismo (80%); y trastornos alimentarios (20%), con tendencia a la obesidad», ha apostillado el experto.

Por lo tanto, prosigue, la narcolpesia no tratada puede ser «muy invalidante» y tener una «gran repercusión» en la vida social y laboral del que la sufre. En este sentido, ha informado de que es «común» que, entre los pacientes no diagnosticados, se produzca depresión, bajo rendimiento académico o laboral y accidentes y, cuando uno de los síntomas sea la cataplejía, aislamiento emocional, para que no se desencadene.

«El retraso en su diagnóstico tiene consecuencias todavía más dramáticas cuando la enfermedad comienza en la infancia. Resulta crucial la identificación precoz de la enfermedad por parte de la comunidad sanitaria para un mejor manejo y seguimiento de estos pacientes», ha apostillado Pérez.

Ahora bien, en los últimos 15 años se ha producido un avance espectacular en el conocimiento de esta enfermedad, al identificarse su causa la pérdida de neuronas hipotalámicas que sintetizan hipocretina, y sus probables mecanismos etiopatogénicos, un proceso autoinmune en pacientes con ciertas características inmunológicas.

No obstante, la causa de este proceso autoinmune aún está por determinar, al igual que el tratamiento definitivo. En este sentido, el especialista ha asegurado que la cura «definitiva» de la enfermedad se producirá cuando se sea capaz de administrar hipocretina, la sustancia que falta en el organismo a los pacientes.

«Pero aún no se ha encontrado la fórmula y, al ser una enfermedad poco frecuente, ofrece un mercado pequeño para fármacos nuevos. En los últimos 15 años, la Agencia Europea del Medicamento sólo ha aprobado dos fármacos para su tratamiento específico», ha subrayado para zanjar recordando que actualmente existen fármacos «bastante útiles» que tratan algunos de los principales síntomas como, por ejemplo, la somnolencia y la cataplejía.
marzo 19/2014. (EP) –

Catalogan a la narcolepsia como posible enfermedad autoinmune

Dra. María T. Oliva Roselló — Wed, 25 Dec 2013 06:02:32 +0000

La narcolepsia, trastorno neurológico que produce somnolencia, pudiera ser una enfermedad autoinmune, según publicó la más reciente edición de Science Translational Medicine (DOI: 10.1126/scitranslmed.3007762).

Esta revista especializada asegura que los resultados del estudio podrían conducir a nuevas pruebas para el diagnóstico precoz o para tratarla con técnicas de supresión inmune.

La mencionada enfermedad afecta a tres millones de personas en el mundo y se caracteriza por episodios de somnolencia incontrolable durante una jornada.

Estudios anteriores sostienen que el trastorno ocurre por la pérdida de células en el cerebro que se encargan de producir hipocretina, proteína responsable de mantener el estado de vigilia.

Lo anterior posibilita, según los especialistas, que se puedan desarrollar análisis de sangre para detectar la narcolepsia.

B. R. Kornum, J. Mahlios, W. Jiang, M. Einen, G. Plazzi, E. D. Mellins.CD4+ T Cell Autoimmunity to Hypocretin/Orexin and Cross-Reactivity to a 2009 H1N1 Influenza A Epitope in Narcolepsy. Sci. Transl. Med. 5, 216ra176 . 18 Dic 2013

Descubren un factor genético que protege de la narcolepsia

Lic. Heidy Ramírez Vázquez — Fri, 18 Mar 2011 06:06:58 +0000

Las moléculas HLA, que son esenciales para poner en marcha la respuesta inmunológica, confieren protección contra la narcolepsia, según se desprende de los resultados de un estudio multidisciplinar internacional en el que han participado investigadores del Hospital Clínico de Barcelona, del Hospital General Universitario Gregorio Marañón, de Madrid, y del Hospital Universitario y Politécnico La Fe, de Valencia.

Los resultados de este trabajo, publicados en la revista Nature Genetics (doi:10.1038/ng.647), contribuyen a la identificación de factores de susceptibilidad genética de esta enfermedad del sueño y refuerzan la idea de la importancia de su componente autoinmune, además de que podrían tener una aplicación diagnóstica en el futuro.

Algunas moléculas HLA se han asociado al desarrollo de enfermedades autoinmunes pero otras tienen un efecto protector, como las identificadas en este estudio.

El Clínico catalán ha aportado muestras de unos 120 pacientes, de un total de 562 estudiados en toda Europa, siendo el tercer centro europeo que más ha contribuido en este aspecto, por detrás del hospital de Montpellier (Francia) y el de Leiden (Holanda). De todos estos participantes, ningún paciente narcoléptico tenía el haplotipo descrito.

Es importante recordar que la narcolepsia está causada por la destrucción de un grupo de neuronas que producen el neurotransmisor hipocretina, cuya función es mantener el estado de vigilia. Este hospital es el único centro español que realiza la prueba del análisis del líquido cefalorraquídeo, extraído mediante una punción lumbar, que es la que permite conocer los niveles de dicho neurotransmisor.

Además, el Grupo de Estudio del Sueño de la Sociedad Española de Neurología (SEN) ha llevado a cabo un evento: \»Vivir con narcolepsia\», con motivo del \»Día Europeo\» de esta enfermedad, que coincide con el \»Día Mundial del Sueño\». Se estima que hay unos 25 000 casos en España, de los que unos 3500 están en Cataluña, aunque no se trata de cifras exactas, ya que los síntomas son habitualmente atribuidos a otras causa y por ello es difícil de diagnosticar. La mayoría se detectan después de 6 a 10 años de mostrar síntomas.
Barcelona, marzo 17/2011 (Diario Médico)

Para los lectores del dominio *sld.cu pueden acceder al artículo a texto completo a través de Hinari. Nature Genetics. Genome-wide association study identifies new HLA class II haplotypes strongly protective against narcolepsy. Marzo/2010 42, pág: 786–789.

Narcolepsia por vacuna para influenza A es genética

Thu, 10 Feb 2011 06:20:34 +0000

Factores genéticos pueden haber contribuido a un aumento en los casos de narcolepsia observados en niños en Finlandia que recibieron la vacuna Pandemrix para la influenza A(H1N1), dijo el martes la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Un panel experto de la OMS especificó que los 22 pacientes con narcolepsia tenían un gen asociado con el trastorno. La narcolepsia hace que el afectado caiga dormido súbitamente, pero rara vez es fatal.
El Comité Mundial de Asesoramiento para Vacunas de la OMS dijo que por lo menos 12 países reportaron al laboratorio británico GlaxoSmithKline, fabricante de Pandemrix, casos de narcolepsia después de aplicar la vacuna.
El panel dijo el martes que las tasas de incidencia en Suecia, Finlandia e Islandia eran notablemente superiores que en otros nueve países que no identificó.
Alrededor del 30% de los finlandeses posee el gen asociado con la narcolepsia, comparado con el 15% en el resto de Europa, dijo Patrick Zuber, el funcionario de la OMS encargado de la seguridad de las vacunas.
La semana pasada, las autoridades finlandesas dijeron que el riesgo de narcolepsia era nueve veces mayor en niños de cuatro a 19 años que recibían la vacuna. En total, 60 niños y adolescentes contrajeron narcolepsia en Finlandia entre el 2009 y 2010. El 90% de ellos había recibido la vacuna Pandemrix. Se registraron aumentos menores en Suecia e Islandia, dijo la OMS.
El Comité Asesor Global sobre Seguridad de las Vacunas de la OMS dijo en un comunicado el martes que coincidía con las autoridades finlandesas sobre la existencia de una \»asociación estrecha\» entre la vacunación, la composición genética de los pacientes y los casos de narcolepsia.
Pero debido a que no se puede excluir la coincidencia, y que la narcolepsia después de la vacuna se ha reportado en pocos países, el panel recomienda que se siga vacunando a los niños con Pandemrix.
Ginebra, febrero 8/2011 (AP)

Investigan vínculo entre narcolepsia y la vacuna contra la gripe

Wed, 09 Feb 2011 06:35:04 +0000

La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció que al menos 12 países registraron casos de narcolepsia en niños y adolescentes que previamente habían sido vacunados contra la gripe A.
El Comité Consultivo Mundial de la Seguridad de Vacunas de la OMS publicó un comunicado en el que especifica que \»desde agosto del 2010, y tras masivas vacunaciones contra el virus de la gripe (H1N1) en el 2009, se detectaron casos de narcolepsia en niños y adolescentes en al menos 12 países\».
La portavoz de la OMS, Alison Brunier, no supo contestar en una rueda de prensa cuáles son los países que han detectado los casos de narcolepsia, ni ha podido confirmar si esa información es o no de dominio público.
El Comité señaló que hace falta \»más investigación\», para determinar la relación exacta entre los casos de narcolepsia y la vacunación contra la gripe, sea con la vacuna Pandemrix (del fabricante GlaxoSmithKline) o con otra.
Es por ello que, por ahora, no se ha decidido retirar la vacuna del mercado, más bien al contrario, se sugiere a los países que sigan vacunando \»porque el riesgo-beneficio de contraer la gripe frente a la posibilidad de narcolepsia muestra que es mejor seguir inmunizando\», señaló la portavoz.
Para llevar a cabo dicha investigación, el Centro Europeo para el Control y Prevención de Enfermedades (ECDC) está actualmente llevando a cabo estudios epidemiológicos sobre la relación entre la narcolepsia y las vacunas contra la gripe (H1N1).
\»Estos estudios pueden ayudar a aclarar si existe un incremento del riesgo de narcolepsia, que actualmente parece estar restringida a los meses que siguieron la vacunación y por edad y país\», señala el comunicado del Comité.
La semana pasada, la OMS anunció que investigaba un aumento de casos de narcolepsia en Finlandia que podría tener relación con la vacuna Pandemrix dado que todos los afectados parecían haber sido inmunizados con el mismo producto.
Brunier especificó que si bien en casi todos los casos los afectados habían sido vacunados con Pandemrix, no se excluye la investigación en los casos en que los pacientes hayan sido inmunizados con vacunas de otra marca.
El Gobierno de Finlandia informó de casos de narcolepsia entre vacunados contra la gripe A entre 4 y 19 años.
Consultada Brunier sobre la posibilidad de que los casos de narcolepsia puedan extenderse a adultos y la peligrosidad que ello conlleva (conducción, etc.), señaló que no se han detectados casos en mayores de 19 años por lo que \»a priori no hay nada que temer\».
En Helsinki, el Instituto Nacional de Salud y Bienestar de Finlandia (THL) publicó un estudio según el cual la vacuna contra la gripe A (H1N1), Pandemrix, multiplica el riesgo de contraer narcolepsia infantil. Según ese estudio, entre el 2009 y 2010 se diagnosticaron 60 casos de narcolepsia en niños y adolescentes finlandeses entre 4 y 19 años, de los cuales 52 (casi el 90%) habían sido vacunados con Pandemrix.
El fenómeno llevó a las autoridades sanitarias finlandesas a interrumpir el uso de esta vacuna de forma preventiva hasta determinar sus posibles efectos secundarios.
La narcolepsia, o enfermedad de Gélineau, es una afección neurológica poco corriente que consiste en ataques de sueño irresistibles que ocurren de forma inesperada y con un cansancio extremo.
La OMS ha donado 36 millones de dosis de la vacuna Pandemrix a 18 países en desarrollo, tres de ellos latinoamericanos, pero hasta el momento no se han tenido noticias de que se hayan dado casos de narcolepsia.
La lista de países que recibieron Pandemrix es la siguiente: Armenia, Azerbaiyán, Bangladesh, Bolivia, Burkina Faso, Cuba, Corea del Norte, El Salvador, Etiopía, Ghana, Namibia, Filipinas, Tayikistán, Togo, Ruanda, Kenia, Mongolia y Senegal.
El informe completo y definitivo sobre la relación entre la narcolepsia y esta vacuna se difundirá el 31 de agosto próximo.
Ginebra, febrero 8/2011 (EFE)

Vacuna contra gripe A (H1N1) multiplica riesgo de contraer narcolepsia

Lic. Heidy Ramírez Vázquez — Wed, 02 Feb 2011 06:20:14 +0000

La vacuna contra la gripe A (H1N1) Pandemrix, fabricada por la farmacéutica GlaxoSmithKline, multiplica el riesgo de contraer narcolepsia infantil, según un estudio del Instituto Nacional de Salud y Bienestar de Finlandia (THL) publicado en Helsinki.
El instituto THL inició una investigación en agosto pasado para determinar la posible relación entre esta vacuna y la narcolepsia, después de que se detectara esta enfermedad en 17 niños finlandeses que habían sido vacunados con Pandemrix durante la pasada pandemia de gripe A (H1N1).
El fenómeno llevó a las autoridades sanitarias finlandesas a interrumpir el uso de esta vacuna de forma preventiva hasta determinar sus posibles efectos secundarios.
La narcolepsia es una dolencia neurológica poco común que provoca una alteración grave del sueño, sumiendo en una somnolencia súbita e inesperada a las personas que lo sufren. Sus causas se desconocen, pero los científicos consideran que es producto de una combinación de factores genéticos y ambientales, incluidas las infecciones.
Según el estudio del instituto THL, entre el 2009 y 2010 se diagnosticaron 60 casos de narcolepsia en niños y adolescentes finlandeses entre los 4 y 19 años, de los cuales 52 (casi el 90%) habían sido vacunados contra la gripe A (H1N1) con Pandemrix.
\»La asociación observada es tan evidente que es poco probable que otros factores puedan explicar plenamente este fenómeno\», señalaron los responsables del estudio en un comunicado.
La mayoría de los cuadros de narcolepsia aparecieron en niños entre 4 y 15 años, mientras que no se detectó ningún caso en menores de 4 años ni en jóvenes mayores de 19 años.
\»Basándonos en los análisis preliminares, el riesgo de contraer narcolepsia para las personas entre 4 y 19 años que fueron vacunadas se multiplicó por nueve, en comparación con los que no recibieron la vacuna\», añadió el comunicado.
Según el instituto THL, la causa más probable de este fenómeno es el efecto conjunto de la vacuna con algún otro factor, por lo que en los próximos meses se realizarán nuevas investigaciones de carácter epidemiológico, inmunológico y genético.
Además de Finlandia, hasta el momento solo Suecia e Islandia han detectado un aumento anormal de los casos de narcolepsia infantil posiblemente relacionados con la vacuna Pandemrix, aunque se están realizando estudios adicionales en nueve países de la Unión Europea.
Helsinki, febrero 1/2011 (EFE)