Según una nueva investigación publicada en la revista Science, una infección multirresistente que puede causar graves infecciones en personas con fibrosis quística (FQ) se ha extendido a nivel mundial. El estudio, dirigido por la Universidad de Cambridge y el Instituto Wellcome Trust Sanger, en Reino Unido, también sugiere que la limpieza convencional no será suficiente para eliminar el patógeno, que puede transmitirse a través de superficies contaminadas o en el aire.

Mycobacterium abscessus es una especie de micobacterias resistentes a múltiples fármacos que puede transmitirse de un paciente a otro y que cada vez es más virulenta en pacientes con enfermedades pulmonares. Puede causar una neumonía severa que lleva a aceleración de daño inflamatorio en los pulmones y evitar un trasplante pulmonar seguro. Tan solo uno de cada tres casos se trata con éxito.

Mediante la secuenciación de todo el genoma de más de 1000 aislamientos de micobacterias de 517 personas que asisten a centros de FQ especializados en Europa, Estados Unidos y Australia, los investigadores han demostrado que la mayoría de los pacientes con FQ han adquirido formas transmisibles de M. Abscessus.

Por el aire y superficies contaminadas
Un análisis posterior sugiere que la infección puede transmitirse dentro de los hospitales a través de superficies contaminadas y por transmisión aérea, lo cual representa un reto potencialmente serio para las prácticas de control de infecciones en los hospitales.

«Esta micobacteria puede causar infecciones muy graves que son extremadamente difíciles de tratar, que requieren un tratamiento combinado con múltiples antibióticos durante 18 meses o más», dice el profesor Andres Floto, del Departamento de Medicina de la Universidad de Cambridge y el Centro de Cambridge para Infección Pulmonar.

«Parece haber entrado inicialmente en la población de pacientes desde el medio ambiente, pero creemos que ha evolucionado recientemente para convertirse en capaz de saltar de paciente a paciente, volviéndose más virulento a medida que lo hace», detalla.

El profesor Julian Parkhill, del Wellcome Trust Sanger Institute, en Cambridgeshire, añade: «Nuestra investigación debe proporcionar un grado de esperanza: ahora que sabemos la magnitud del problema y estamos empezando a entender cómo se propaga la infección, podemos empezar a responder. Nuestro trabajo ya ha ayudado a aportar datos para las políticas de control de infecciones y proporciona los medios para monitorear la efectividad de éstas».
noviembre 16/2016 (diariomedico.com)

Leer más sobre el tema:

Nontuberculous Mycobacteria in Cystic Fibrosis

US Cystic Fibrosis Foundation and European Cystic Fibrosis Society consensus recommendations for the management of non-tuberculous mycobacteria in individuals with cystic fibrosis

Mycobacterium abscessus in people with cystic fibrosis: considerations for psychosocial care

Nontuberculous Mycobacterial Infections in Cystic Fibrosis Patients

Este trabajo publicado en The Lancet demuestra que esta infección es «cada vez más común» entre este tipo de pacientes, afectando a un 3 y un 10 % de enfermos de fibrosis quística en Europa y Estados Unidos.

La fibrosis quística afecta a los órganos internos, especialmente a los pulmones y al sistema digestivo, ya que están obstruidos por un moco espeso y pegajoso que hace que sea difícil respirar y digerir los alimentos. Estos tienen más posibilidad que el resto de personas de ser infectados por la bacteria Mycobacterium abscessus algo que los investigadores del estudio atribuyen a «problemas del sistema inmunológico».

Si un paciente con esta enfermedad resulta infectado, los pulmones de este se dañarán, lo que implica que necesita tratamiento durante meses. Así lo ha manifiestado Andrés Floto, investigador principal del estudio, miembro del centro de investigación británico y director de Investigación de la Unidad de Fibrosis Quística del Hospital Papworth de Cambridge (Reino Unido).

A su juicio, los hospitales ya tienen políticas estrictas ante la infección, como el ingreso en habitaciones individuales y la creación de clínicas ambulatorias. Sin embargo, los eventos de transmisión en el hospital señalan que «la transmisión es probablemente indirecta».
abril 3/2013 (Diario Médico)

Whole-genome sequencing to identify transmission of Mycrobacterium abcessus between patients with cystic fibrosis: a retrospective cohort study. The Lancet 2013, doi:10.1016/S0140-6736(13)60632-7.