El descubrimiento tiene tal importancia que las conclusiones han sido publicadas en la revista Scientific Reports, propiedad del grupo Nature; todo un referente en investigación.

Conviene recordar que la presbicia puede irrumpir en nuestra vida a partir de los 40 o 45 años, cuando el cristalino, los músculos y los ligamentos que lo rodean —implicados en el enfoque de los objetos lejanos y cercanos— pierden parte de su elasticidad y potencia. Estamos ante un problema que lejos de estancarse, empeora con los años.

La presbicia afecta a un 81 % de la población española mayor de 40 años, mientras que el porcentaje alcanza hasta el 98 % en aquellas personas mayores de 65 años. Todos ellos presentan síntomas comunes como, por ejemplo, la necesidad de alejar sus móviles para leer mejor.

Sirva esta introducción para explicar la magnitud del problema y la importancia del descubrimiento de estos científicos murcianos. Para Pablo Artal, investigador principal, el hallazgo impulsará ‘la búsqueda y el desarrollo de importantes aplicaciones prácticas que realmente solucionen la presbicia al hacer uso de la fuerza de contracción restante que todavía conserva el músculo en el ojo envejecido’.

El citado estudio ha avalado la tesis de estos investigadores que intuían que el músculo ciliar seguía funcionando en las personas octogenarias a las que se les había reemplazado el cristalino por una lente intraocular a raíz de una operación de cataratas.

Un dato que hasta este estudio se ignoraba. ¿Y por qué? Juan Tabernero, otro de los artífices del hallazgo, lo explica muy bien: ‘Las técnicas que se utilizaban para visualizar el mecanismo de funcionamiento del músculo ciliar eran difíciles de aplicar en sujetos de mayor edad’.

Sin embargo, los investigadores han resuelto esta coyuntura aplicando una técnica que ellos mismos han desarrollado: ’Nos decantamos por emplear nuestro propio método, que consiste en el registro a muy alta velocidad de imágenes reflejadas en la lente que oscila cuando la persona realiza movimientos del ojo al cambiar la dirección de la mirada’. Así, el descubrimiento abre un nuevo camino para la prevención de esta dolencia de la que nada puede librarnos.

Algunos expertos sostienen, no obstante, que la presbicia podría ser una consecuencia de nuestro estilo de vida cada vez más tecnológico y alejado de la naturaleza —nuestro auténtico hábitat—. En relación con esto, un reciente descubrimiento parece haber derribado esta teoría, ya que un grupo de investigadores de la Universidad de Kyoto ha encontrado indicios de que los bonobos, una de las cuatro especies de grandes simios actuales, también sufre de presbicia. Los científicos simplemente se han fijado en un detalle: los ejemplares más ancianos se alejan cada vez más de su compañero cuando se proponen desparasitarlo, ya que así ven mejor. Justo lo mismo que le sucede a una persona con presbicia al leer.

Esperamos que las investigaciones de este equipo de Murcia prosperen y pronto podamos hallar una solución a un problema que es muy probable que acabe afectándonos a todos.
diciembre 6/2016 (noticiasdelaciencia.com)

El hallazgo podría estimular el desarrollo de aplicaciones que solucionen la vista cansada al hacer uso de la fuerza de contracción restante que todavía conserva el músculo en el ojo envejecido.

La presbicia o ‘vista cansada’ es la principal anomalía visual que afecta a las personas desde que entran en la cuarentena. Este problema impide ver con claridad la pantalla del móvil o la carta de un restaurante. Según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), más de 20 millones de españoles están sufren este problema oftalmológico asociado al envejecimiento del ojo y que, por el de momento, ni se puede prevenir ni curar definitivamente.

El Laboratorio de Óptica de Murcia (LOUM) ha logrado confirmar que un músculo del ojo, fundamental para evitar la  vista cansada , sigue siendo funcional en personas mayores. Este descubrimiento ha sido publicado en la revista Scientific Reports.

Pablo Artal, investigador principal, asegura que este hallazgo estimulará “la búsqueda y el desarrollo de importantes aplicaciones prácticas que realmente solucionen la presbicia al hacer uso de la fuerza de contracción restante que todavía conserva el músculo en el ojo envejecido”.

“La presbicia es la pérdida de la capacidad de acomodación del ojo porque el cristalino se vuelve rígido y el músculo que lo contrae, denominado ciliar, pierden la elasticidad”, explica el investigador. “Hasta ahora no se sabía si en las personas mayores el músculo ciliar seguía funcionando bien”. El estudio demuestra que el músculo ciliar sigue siendo funcional en personas mayores de 80 años a los que se les había sustituido el cristalino de sus ojos por una lente intraocular cuando se les operó de cataratas.

Un novedoso método de medición

El principal motivo que tradicionalmente había impedido constatar esta función muscular básica para poder enfocar nuestra vista de cerca era la complejidad de la medición en pacientes con más de 80 años.

“Las técnicas que se utilizaban para visualizar el mecanismo de funcionamiento del músculo ciliar eran difíciles de aplicar en sujetos de mayor edad” aclara Juan Tabernero, otro autor del trabajo. “En lugar de ello, nos decantamos por emplear nuestro propio método, que consiste en el registro a muy alta velocidad de imágenes reflejadas en la lente que oscila cuando la persona realiza movimientos del ojo al cambiar la dirección de la mirada”.

La validez de ciertos métodos que se publicitan hoy en día, como nuevas operaciones o lentes, solo son métodos de corrección parciales y pasivos. Pablo Artal asegura que todavía “no existe todavía ningún procedimiento que recupere las propiedades de focalización activas que posee el cristalino cuando es joven”. El resultado de esta investigación abre nuevas vías de investigación para buscar soluciones reales a la presbicia en el futuro.

Este estudio forma parte del proyecto SEECAT, financiado por el Consejo Europeo de Investigación a través de las afamadas becas Advanced Grant, dotada con 2,5 millones de euros. El objetivo del esquipo investigador es el desarrollo de unas gafas opto-electrónicas que permitan ver a pacientes con cataratas sin necesidad de operarse.

Este hallazgo se ha presentado en Seattle, Estados Unidos, durante el reciente congreso anual de la Asociación para la Investigación Visual y Oftalmológica (ARVO), la principal sociedad científica sobre óptica del mundo compuesta por más de 12 000 investigadores procedentes de 75 países.

mayo 14/2016 (JANO)

Esta electro-transferencia se realiza mediante la aplicación de pequeños electrodos en el músculo ciliar, al que previamente se le ha inyectado el plásmido para producir poros en las membranas de estas células y posibilitar así su entrada, según José María Ruiz Moreno, vicepresidente de la  Sociedad Española de Retina y Vítreo (SERV).

Una vez conseguida esa introducción, el plásmido es capaz de modificar el contenido genético y, aprovechando que la síntesis de proteínas se hace precisamente a través de ese contenido genético, «esas células ya son capaces de sintetizar la proteína que nos interesa para realizar una función terapéutica».

El experto hizo hincapié en que «se trata de generar la posibilidad de que dentro del propio ojo se produzcan proteínas con función terapéutica», y ha añadido que «si somos capaces de modificar las células del cuerpo ciliar para que se encarguen de producir el medicamento, tendremos un abordaje propio para mantener la enfermedad estable sin el condicionante de la revisión, el empeoramiento y la inyección mensual».

Ha recordado que la inyección intravítrea es «molesta para el paciente y costosa para el sistema». No obstante, «esta vía se halla en fase de investigación, y ha apuntado que «en dos o tres años podremos hablar de ensayos en esta línea y, a medio plazo, posiblemente podremos mejorar la situación».
marzo 11/2012 (Diario Salud)