Los investigadores les dieron a los murciélagos vampiros salvajes una sustancia que activaba su sistema inmunológico y los hacía sentir enfermos durante varias horas, y luego los devolvieron a su refugio. Un grupo de control de murciélagos recibió un placebo.

Los datos sobre el comportamiento de estos murciélagos se transmitieron a los científicos mediante computadoras «mochila» hechas a medida que estaban pegadas a la espalda de los animales, registrando los encuentros sociales de los murciélagos vampiros.

En comparación con los murciélagos de control en su hogar de árbol hueco, los murciélagos enfermos interactuaron con menos murciélagos, pasaron menos tiempo cerca de otros y, en general, fueron menos interactivos con individuos que estaban bien conectados con otros en el gallinero.

Los murciélagos sanos también tenían menos probabilidades de asociarse con un murciélago enfermo, mostraron los datos.

«El distanciamiento social durante la pandemia de COVID-19, cuando nos sentimos bien, no se siente particularmente normal. Pero cuando estamos enfermos, es común retraernos un poco y permanecer en la cama más tiempo porque estamos agotados. Y eso significa que es probable que tengan menos encuentros sociales», dijo en un comunicado Simon Ripperger, coautor principal del estudio e investigador postdoctoral en evolución, ecología y biología de organismos en la Universidad Estatal de Ohio.

«Eso es lo mismo que observamos en este estudio: en la naturaleza, los murciélagos vampiro, que son animales muy sociales, mantienen la distancia cuando están enfermos o viven con compañeros de grupo enfermos. Y se puede esperar que reduzcan la propagación de enfermedades como resultado». El estudio fue publicado en la revista Behavioral Ecology.

Para este trabajo, los investigadores capturaron 31 murciélagos vampiros comunes que viven dentro de un árbol hueco en Lamanai, Belice. Inyectaron a 16 murciélagos la molécula que indujo el desafío inmunológico, pero no causó la enfermedad, y 15 con solución salina, un placebo.

Después de devolver a los murciélagos a su grupo, los científicos analizaron los comportamientos sociales en la colonia durante tres días, incluido un «período de tratamiento» de tres a nueve horas después de las inyecciones durante el cual los investigadores atribuyeron los cambios de comportamiento a los efectos de que los murciélagos tratados se sintieran enfermos.

octubre 28/2020 (Europa Press) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Referencia Bibliográfica:

Ripperger S.P., Stockmaier S., Carter G.G.: Tracking sickness effects on social encounters via continuous proximity sensing in wild vampire bats, Behavioral Ecology, , araa111, https://doi.org/10.1093/beheco/araa111

Análisis de muestras de sangre de más de 60 individuos evidenciaron que el 11 %  de ellos presenta una protección natural contra este mal, causante de más de 50 mil muertes en Asia y Africa cada año, publicó la revista American Journal of Tropical Medicine and Hygiene (doi: 10.4269/ajtmh.2012.11-0689).

Científicos del Ministerio de Salud de Perú y de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos entrevistaron a 92 personas, de las cuales 50 reportaron mordeduras de murciélagos vampiros.

Los investigadores analizaron muestras de sangre de 63, de los cuales el 11 %  era inmune a la enfermedad.

De los individuos estudiados solo uno dijo que recibió una vacuna previamente.

El estudio se realizó en una provincia del norte de Perú llamada Datem de Maranón donde se encuentran las comunidades de Truenococha y Santa Marta en las que se han reportado brotes de infecciones con rabia.

Los murciélagos vampiros transmisores de la enfermedad se alimentan generalmente de la sangre del ganado, pero cuando esta fuente de alimentación escasea entonces beben la de los humanos mientras duermen.

Con sus dientes muy afilados y un anticoagulante llamado Draculín presente en su saliva se alimentan sin despertar a sus víctimas.
agosto 2/2012 (PL)

Amy T. Gilbert, Brett W. Petersen, Sergio Recuenco, Michael Niezgoda, Jorge Gómez,  V. Alberto Laguna-Torres .Evidence of Rabies Virus Exposure among Humans in the Peruvian Amazon.Am J Trop Med Hyg 2012 vol. 87 no. 2 206-215