La pandemia en India ha volcado los ojos del mundo sobre sus cifras. En mayo, dicho país sufrió un aumento exponencial en los casos y muertes por COVID-19, superando los 400 000 contagios y 4 500 decesos diarios. Fue ahí también donde se reportaron más de 9 000 casos de mucormicosis, enfermedad causada por el llamado “hongo negro”. Dicha infección se ha registrado en pacientes recuperados de COVID-19 o que estaban en proceso de recuperación, de ahí que se asocie a la pandemia.

En nuestro país, hace unos días, el Ministerio de Salud detectó el primer caso de mucormicosis en un paciente con COVID-19 en el Hospital del Tórax. El caso sería el segundo reportado en Latinoamérica. El primero se detectó en Uruguay, en un paciente diabético que hace algunos días se había recuperado.

Pero, ¿qué es el hongo negro? El doctor del Hospital Clínico de la U. de Chile y académico de la Facultad de Medicina, Mauricio Ruiz explica que “es un hongo muy ubicuo, que está en diferentes ambientes, en las plantas, en las murallas, en los pelos del hongo del pan, que sale al dejarlo a la intemperie, etc. Es un hongo poco agresivo, que es raro que provoque enfermedades en el ser humano. En general, lo provoca en los pacientes que tienen las defensas bajas o en aquellos pacientes con diabetes muy descompensadas”.

Por su parte, el infectólogo Marcelo Wolff, académico del Departamento de Medicina Interna Adultos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile, afirma que la mucormicosis “es un hongo que ingresa por la inhalación, y ahí puede ir causando problemas, en distintos órganos o estructuras del organismo. Muchas veces queda en la cavidad nasal, toma las cavidades sinusales, y de ahí va penetrando, se expande por los vasos sanguíneos. Puede causar una enfermedad muy grave que puede llegar al cerebro o al pulmón, y después la persona puede tenerlo en distintas partes del cuerpo”.

¿Qué relación existe con la COVID-19?

Los académicos explican que pacientes con diabetes descontrolada, trasplantados, enfermos graves de cáncer, y personas con sus defensas bajas pueden contraer dicho hongo.

El doctor Wolff asegura que “la COVID-19 grave implica primero una falla pulmonar habitualmente severa. Además, se pierden los mecanismos de defensa del pulmón, la tos, la eliminación de todas las partículas de patógenos se interrumpen, el paciente está intubado, por lo tanto, se interrumpen todas las barreras naturales, el paciente tiene un pulmón dañado, recibe corticoides, y estos además hacen subir la glicemia, entonces se conjugan ahí que ocurran estos dos fenómenos”.

Asimismo, el doctor Ruiz, señaló que “probablemente, por el uso de corticoides y otros medicamentos que bajan las defensas, estamos viendo infecciones por hongos. Lo que se mencionó en India, con algunos casos excepcionales de mucormicosis, generalmente suelen ser pacientes que además del uso de corticoides suelen tener descompensaciones importantes en los niveles de glicemia, como diabéticos o descompensados”, sostuvo.

¿Cómo se detecta el hongo negro?

Lo primero -dicen los especialistas- es tener una sospecha, porque los síntomas son pocos. Lo más frecuente es lo que se conoce como compromiso rinusinusal, que implica – asegura Ruiz – que “se aloja en la nariz y empieza a crecer como una bola de hongos, de pelos, y empieza a desplazar al globo ocular, y muchas veces lo saca de su órbita. Eso es bastante grave, puede invadir el cerebro y otras regiones del hueso. Una segunda frecuencia de la mucormicosis es el compromiso pulmonar”.

Sobre su tratamiento, el doctor Wolff aclara que “esta enfermedad hasta hace poco respondía muy pobremente a los medicamentos para los hongos y ahora se ha mejorado un poco, pero no es que sea un antibiótico cualquiera, son medicamentos complejos, tóxicos, y muy caros”.

Añade, por otra parte, que en nuestro país “ocurre un fenómeno de este tipo, pero con otro hongo, que es el aspergillus, y eso se está viendo muchísimo más frecuente que el mucormicosis. Es un hongo muy parecido, se comparten la mayor parte de las propiedades. Este es un hongo que produce esporas, entonces está flotando en el aire y el movimiento de tierras y la construcción remueve todas estas esporas y se produce esta infección muy similar a la mucormicosis”.

julio 09/2021 (Dicyt)

La circular está dirigida a directores y jefes de laboratorio de áreas de salud, hospitales públicos y privados con la orientación de incrementar las medidas de control ante la confirmación del también llamado «hongo negro».

De acuerdo con el documento, el primer caso se detectó en el hospital general San Juan de Dios en una paciente de 56 años de edad, transferida desde Patzicía, departamento de Chimaltenango, con antecedentes de diabetes mellitus tipo II.

El diagnóstico del hongo negro se obtuvo el pasado 23 de junio y también lo tiene un familiar, ahora ingresada en el mismo centro capitalino para su tratamiento e investigación.

La ministra de Salud Amelia Flores, confirmó que en total son tres personas las que padecen la enfermedad, la última también de Chimaltenango, donde recibe atención médica.

En la alerta epidemiológica, las autoridades orientan intensificar las acciones de vigilancia, prevención y control en pacientes con la COVID-19 y presencia de comorbilidades como diabetes mellitus, tratamientos con corticosteroides y enfermedades que comprometen el estado inmunológico de los pacientes.

Según expertos de la India, algunos pacientes con una COVID-19 prolongada presentaron el «hongo negro», una infección que afecta generalmente a los senos nasales o los pulmones después de inhalar esporas de hongos del aire.

julio 05/2021 (Prensa Latina) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

El ministerio de Salud reportó que tres pacientes con COVID-19 se infectaron con mucormicosis, un padecimiento grave conocido comúnmente como «hongo negro», que se ha diseminado rápidamente entre pacientes con el virus en India. No estaba claro de inmediato en qué condiciones estaban los tres pacientes en Omán.

Aunque la enfermedad sigue siendo relativamente rara, su aumento repentino ha causado temor entre los médicos y funcionarios de salud que luchan contra aumentos de las infecciones con el virus en el mundo.

Los médicos omaníes advirtieron esta semana que el sultanato enfrenta una escasez aguda de camas en medio de la proliferación de variantes altamente transmisibles del coronavirus, una titubeante campaña de vacunaciones y restricciones sociales relajadas. El hecho de que los trabajadores de la salud se quejaran en la televisión estatal sobre los problemas resalta la magnitud de la crisis de salud en Omán, donde la prensa está severamente restringida. Las autoridades dicen que la variante delta, detectada inicialmente en India, está azotando la nación.

Los casos en Omán han aumentado a más del triple en el último mes, y las autoridades registraron más de 2 000 casos nuevos y 33 muertes el martes.

Mientras, apenas 8,5 % de los 5 millones de habitantes del país han recibido al menos una dosis de alguna vacuna y el escepticismo domina en muchas provincias.

junio 16/2021 (AP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

«Un religioso de 51 años murió y otras cuatro personas están siendo actualmente tratadas en el hospital, todas ellas infectadas por el ‘hongo negro’, consecuencia de la COVID», señaló esta fuente de Nasiriya (sur de Irak).

El portavoz del ministerio de Salud en Bagdad, Saif al Badr, confirmó a la AFP la muerte y las internaciones, sin brindar más detalles.

Irak ha registrado más de 1,2 millones de casos de contagios por COVID-19, enfermedad que ha provocado 16 375 muertes en el país.

La mucormicosis es una infección micótica que puede ser fatal para algunos pacientes. Afecta a los senos paranasales, al cerebro, los pulmones y los ojos.

Para los especialistas, esta rápida propagación de la infección micótica es atribuida en gran medida a la utilización descontrolada de corticosteroides en el tratamiento de pacientes con coronavirus.

El uso exagerado de estos medicamentos o su consumo por personas cuyo sistema inmunológico se encuentra debilitado por la enfermedad, aumenta el riesgo de infección por este hongo.

Además, los especialistas señalan ciertas causas ambientales que favorecen la proliferación del ‘hongo negro’ y la multiplicación de contagios, como el agua contaminada en los tubos de oxígeno o en los humidificadores.

junio 02/2021 (AFP) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

La enfermedad, denominada mucormicosis, generalmente muy rara con unos veinte casos por año, tiene una tasa de mortalidad del 50 % y en algunos casos es necesaria la extirpación del ojo para salvar la vida del paciente.

En los últimos meses, India vio miles de casos que afectaron a pacientes recuperados y en recuperación de COVID-19.

Los médicos creen que existe un vínculo con los esteroides utilizados para tratar esa enfermedad y han detectado que los diabéticos corren un riesgo particular.

Los médicos han dicho que parece ocurrir entre 12 y 18 días después de la recuperación de COVID-19.

Los estados occidentales de Gujarat y Maharashtra han informado de más de la mitad de los casos notificados. Pero, por lo menos 15 estados indios reportaron en su población entre ocho y 900 casos, por lo que el gobierno nacional dijo a los 29 estados de la India que declaren la enfermedad como una epidemia.

Las salas recién abiertas para tratar a los pacientes que padecen la enfermedad en todo el país se están llenando rápidamente, dicen los médicos.

En el hospital estatal Maharaja Yeshwantrao de 1 100 camas en la ciudad india de Indore, el número de pacientes había aumentado de ocho hace una semana a 185 el sábado por la noche.

Más del 80 % de los pacientes necesitan cirugía de inmediato, dijo el galeno V.P. Pandey, jefe del departamento de medicina del hospital. Ese centro ha establecido 11 salas con un total de 200 camas para tratar a pacientes con hongos negros.

«Este aumento de pacientes fue definitivamente inesperado», dijo Pandey. «Solíamos ver uno o dos casos por año antes», graficó.

«La infección por hongos negros ahora se ha vuelto más desafiante que la COVID-19. Si los pacientes no son tratados a tiempo y de manera adecuada, la tasa de mortalidad puede subir al 94 %. El costo del tratamiento es caro y los medicamentos están escaseando», alertó Pandey.

El medicamento a aplicar en estos casos es anfotericina B, una inyección intravenosa antifungicida que debe administrarse todos los días durante un máximo de ocho semanas.

Datos sobre 201 pacientes con hongo negro de cuatro hospitales de Indore, muestran que la mayoría se han recuperado de COVID-19 y eran hombres. La mayoría de ellos habían sido tratados con esteroides y todos tenían enfermedades subyacentes, principalmente diabetes.

Un estudio separado realizado por cuatro médicos indios analizó más de 100 casos de pacientes con COVID-19 que habían contraído mucormicosis. Se encontró que 79 de ellos eran hombres y 83 de ellos padecían diabetes.

«Ningún paciente de mucormicosis tiene niveles normales de azúcar en sangre», dijo el doctor Akshay Nayar, cirujano oftalmológico que ha tratado a varios pacientes.

La mucormicosis es una infección muy rara. Es causada por la exposición al moho mucor que se encuentra comúnmente en el suelo, las plantas, el estiércol y las frutas y verduras en descomposición.

Afecta a los senos nasales, el cerebro y los pulmones, y puede ser potencialmente mortal en personas diabéticas o gravemente inmunodeprimidas, como pacientes con cáncer o personas con sida.

mayo 24/2021 (ANSA) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Las autoridades nacionales anunciaron la detección de miles de casos de mucormicosis, apodada «hongo negro», que los especialistas vinculan con la diabetes y deficiencias en el sistema inmunológico de víctimas de coronavirus.

El mes pasado, la COVID-19 dejó más de 100 000 fallecidos en el país.

Sin embargo, las autoridades no pudieron determinar cuántos decesos se debieron a la mucormicosis desde que empezó la segunda ola de contagios de COVID-19, hace seis semanas.

El jefe del gobierno de la capital, Arvind Kejriwal, anunció que se crearán centros especializados dentro de tres hospitales de Nueva Delhi para evitar la propagación del hongo.

Según la prensa, más de 200 enfermos de mucormicosis están siendo tratados en clínicas de Nueva Delhi, y decenas de ellos están a la espera de obtener una cama en algún hospital.

Los estados de Rayastán y de Telangana también enfrentan una epidemia de «hongo negro» y el de Maharashtra detectó más de 2 000 casos.

Algunos médicos afirman que la mucormicosis afecta sobre todo a personas a las que se les administraron esteroides para combatir la COVID-19.

La infección de este hongo mata a más del 50 % de las personas afectadas en tan solo unos días.

mayo 21/2021 (AFP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

La enfermedad, conocida también como hongo negro, se halló en algunos pacientes en recuperación o curados de la pandemia, reflejó la agencia Press Trust of India.

Los síntomas incluyen dolor de cabeza, fiebre, dolor debajo de los ojos, congestión nasal y pérdida parcial de la visión. El tratamiento requiere conocimientos multidisciplinarios, pues la infección se propaga por la nariz, los ojos y puede llegar al cerebro. Al menos ocho enfermos perdieron la visión en un ojo debido a esta afección.

Todos los fallecidos por esa causa eran supervivientes de la COVID-19.

El ministro de Salud de Maharashtra, Rajesh Tope, declaró que había mil 500 casos de «hongo negro» en el territorio, que sufre una grave segunda oleada de la COVID-19. La infección se registró, además, en Bihar, Maharashtra y Gujarat.

La mucormicosis se encontró en pacientes de la COVID-19 con diabetes, fluctuación del nivel de azúcar o aumento del nivel de hierro en sangre. Las personas con sistema inmunitario suprimido y comorbilidades son vulnerables a contraer la enfermedad.

Como parte del plan de contingencia, el Gobierno de Maharashtra decidió crear salas separadas en los hospitales de 18 facultades de medicina y sacará a concurso la adquisición de un millón de inyecciones de anfotericina B.

mayo 14/2021 (Prensa Latina) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Los científicos Rosa Ruiz Vázquez, Santiago Torres y Francisco Esteban Nicolás, del grupo Genómica y Biotecnología Molecular de Hongos de la Universidad de Murcia, en colaboración con investigadores de la Universidad de Duke (EE UU), acaban de publicar un artículo en la revista Nature (doi:10.1038/nature13575)que describe un novedoso mecanismo de resistencia a antibióticos: Según los investigadores, el avance podría servir como base para desarrollar tratamientos para enfermedades provocadas por algunos hongos.

El equipo está considerado como el mayor experto mundial en la genética molecular de Mucor, un hongo que suele ser inofensivo para personas sanas pero que puede provocar en individuos inmunodeprimidos una enfermedad grave: la mucormicosis.

Mortalidad del 90 % en inmunoderpimidos

“Normalmente este hongo sólo produce alteraciones en la piel, pero si llega a propagarse al interior del cuerpo, el índice de mortalidad en las personas inmudeprimidas, diabéticas o seropositivas puede llegar hasta el 90%”, según explica Santiago Torres, catedrático de Genética de la Universidad de Murcia.

Los tratamientos son muy escasos y poco efectivos. Un fármaco que se podría utilizar es el tracrolimus, o FK506, que se usa como inmunosupresor en determinadas operaciones de transplantes para disminuir el riesgo de rechazo, para tratamientos de dermatitis severa y que tiene propiedades antifúngicas. «Lo que hemos constatado es que el hongo adquiere resistencia a este antibiótico a través de un novedoso mecanismo, el silenciamiento génico mediado por ARN», añade.

El estudio describe un novedoso mecanismo de resistencia a antibióticos: el silenciamiento génico mediado por ARN

En este sentido Rosa Ruiz Vázquez, otra de las autoras, abunda en esta idea señalando que “las estirpes se hacen resistentes al antibiótico utilizando el mecanismo del silenciamiento génico para suprimir la información genética que utiliza el antibiótico para eliminar al hongo. Es una situación reversible y que se podría generalizar a otros hongos que provocan infecciones en humanos. Esperamos que este conocimiento pueda servir para el diseño de fármacos que eviten la resistencia al tratamiento», agrega.

Tornado en Missouri

El hongo Mucor tomó cierto protagonismo al descubrirse que algunas de las víctimas de los tornados ocurridos en Joplin, Missouri (Estados Unidos) en el año 2011 murieron a consecuencia de infecciones causadas por variedades patógenas de ese hongo. La novedad en este caso es que se trataba de personas sanas, con un sistema inmunitario normal.

Según los autores del artículo, la incidencia de esta enfermedad ha aumentado en los últimos años, si bien el número de casos sigue siendo reducido. Francisco Esteban Nicolás, investigador del grupo, asegura que “en el Hospital Universitario Virgen de la Arrixaca de Murcia, con el que colaboramos desde hace unos meses, se ha podido detectar la presencia de Mucor al menos en dos casos, en personas con factores de riesgo».
julio 28/2014 (SNIC)

Silvia Calo, Cecelia Shertz-Wall, Soo Chan Lee, Robert J. Bastidas, Francisco E. Nicola, Joshua A. Granek. “Antifungal drug resistance evoked via RNAi-dependent epimutations”.Nature, 27 de julio, 2014