Si bien ya se sabe que el ciclismo estructurado como parte de una rutina formal de ejercicio protege contra las enfermedades cardiovasculares, poco se sabe sobre los efectos de ir habitualmente en bicicleta por placer o para desplazarse. Juntos, los resultados de los estudios recién publicados sugieren que ambos modelos podrían ser una importante estrategia de salud pública en los esfuerzos a gran escala por reducir el riesgo cardiovascular.

En uno de los estudios, 45 000 adultos daneses (de edades entre los 50 y los 65 años) que iban regularmente en bicicleta de forma recreativa o para desplazarse entre su vivienda y su puesto de trabajo tuvieron una cantidad de ataques al corazón entre un 11 y un 18 por ciento menor, en comparación con quienes no la usaban, durante un seguimiento de 20 años de duración (1993-2013).

Este análisis, realizado por el equipo de Anders Grøntved, de la Universidad del Sur de Dinamarca, indica que tan poco como media hora semanal yendo en bicicleta ya proporciona alguna protección contra las enfermedades de arterias coronarias. Además, las personas que fueron en bicicleta durante los primeros cinco años del seguimiento tuvieron un riesgo un 25 por ciento menor de desarrollar enfermedades cardiacas, en comparación con quienes siguieron sin ir en bicicleta durante los 15 años posteriores.

Los investigadores advierten que lo que han hallado no prueba de forma definitiva que ir en bicicleta por placer o para hacer trayectos entre la vivienda y el puesto de trabajo pueda prevenir los ataques al corazón. Sin embargo, están convencidos de que el menor número de problemas cardiovasculares observados entre aquellos sujetos de estudio que sí iban en bicicleta de forma regular es un fuerte indicador de que tal actividad puede mejorar la salud cardiovascular.
diciembre 3/2016 (noticiasdelaciencia.com)

 
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Bicycling to Work and Primordial Prevention of Cardiovascular Risk: A Cohort Study Among Swedish Men and Women

Prospective Study of Bicycling and Risk of Coronary Heart Disease in Danish Men and Women

Este estudio de cohortes, dirigido por Martin Rasmussen de la Universidad del Sur de Dinamarca y sus compañeros, incluyó a 26 623 hombres y 27 890 mujeres de Dinamarca, de edades comprendidas entre los 50 y los 65, y comparó la relación entre los hábitos ciclistas que los participantes decían tener con la incidencia de diabetes tipo 2 medidos en el Registro Danés de Diabetes. Los autores descubrieron que los participantes que montaban en bicicleta habitualmente tenían menos probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2, y el riesgo de desarrollarla decrecía según aumentaba el tiempo que pasaban en la bicicleta a la semana. Cinco años después de haber formado parte del estudio, contactaron con los participantes para hacer un seguimiento y reajustar los hábitos ciclistas. Aquellos que pedalearon habitualmente durante ese periodo tenían un 20 por ciento menos de probabilidades de tener diabetes tipo 2 que los que no lo hacían.

Aunque los autores están ajustando variables potencialmente confusas tales como la dieta, el alcohol, el tabaquismo, la actividad física además del ciclismo, la circunferencia de la cintura y el índice de masa corporal, hay una posibilidad de que estos resultados podrían verse afectados por elementos sin medir, sesgos debidos a pacientes con datos incompletos o como resultado de que sean los participantes los que informen de su actividad. De cualquier modo, los descubrimientos que indican que la actividad ciclista, e incluso el empezar a montar en bicicleta en la madurez, podrían reducir el riesgo de tener diabetes tipo 2, apoya el desarrollo de programas que fomentan el ciclismo habitual.

Rasmussen asevera: «debido a que el ciclismo se puede incluir en las actividades diarias, sería llamativo para una buena parte de la población. Esto incluye a personas que, por falta de tiempo, no tendrían los recursos para involucrarse en la actividad física».

También apunta: «hemos encontrado especialmente interesante que aquellos que comenzaban a montar en bicicleta tenían un riesgo inferior de desarrollar diabetes tipo 2, dado que la población del estudio estaba formada por hombres y mujeres de mediana edad o ancianos. Esto enfatiza que incluso en personas de avanzada edad no es demasiado tarde para subirse a pedalear con el objetivo de reducir el riesgo de padecer una enfermedad crónica».

El estudio va acompañado de una Perspectiva elaborada por Jenna Panter y David Ogilvie, que hace una llamada a la acción de la salud pública para apoyar el desarrollo de evaluaciones diseñadas para mejorar los hábitos de actividad física en la población.
julio 13/2014 (Diario Médico)