Esta enfermedad es causada por un virus transmitido principalmente por mosquitos del género Aedes, que pican durante el día, pero también puede transmitirse de la madre al feto durante el embarazo, por contacto sexual, transfusiones de sangre y trasplantes de órganos.

De los 124 casos confirmados en territorio mexicano hasta el pasado 25 de noviembre, 13 son de mujeres embarazadas, en los que la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda recibir atención clínica inmediata, ya que la enfermedad por virus del Zika puede producir complicaciones en el embarazo y malformaciones congénitas.

Jalisco es por mucho el estado con más casos confirmados, en total 41, seguido de Morelos y Sinaloa con 28 y 25, respectivamente.

En los últimos tres años, los estados de Veracruz y Yucatán registraron el mayor número de casos de enfermedad por virus del Zika, pero en lo que va de 2019 el primero reportó un solo caso y el segundo ninguno.

La OMS destaca que la infección durante el embarazo causa microcefalia (desarrollo insuficiente del cráneo) y otras malformaciones congénitas y que se asocia con complicaciones del embarazo, como parto prematuro, aborto espontáneo y muerte intrauterina.

Señala también que en adultos y niños mayores es desencadenante de complicaciones neurológicas como el síndrome de Guillain-Barré (afección en la que el sistema inmunológico ataca los nervios), la neuropatía (daño a los nervios) y la mielitis (inflamación de la médula espinal).

A la fecha no existe tratamiento para la infección por virus del Zika, que en 1947 se identificó por vez primera en macacos de Uganda; todavía no hay vacunas para prevenirla ni tratarla.

De acuerdo con la OMS, la mayoría de las personas infectadas son asintomáticas y en otros casos los síntomas son generalmente leves y de dos a siete días de duración: fiebre, erupciones cutáneas, conjuntivitis, dolores en músculos y articulaciones, malestar y cefaleas, son los principales.

Las recomendaciones de cuidado son el reposo, beber líquidos suficientes y tomar medicamentos comunes para el dolor y la fiebre, pero si los síntomas empeoran se debe consultar al médico.

diciembre 07/2019 (Notimex).- Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

La mielitis, enfermedad poco frecuente, puede dejar graves secuelas  motrices.

La presencia de otros virus como los de la varicela o el herpes que pueden  causar mielitis fue descartada, ya que los exámenes de sangre practicados  resultaron negativos, aclara Lannuzel.

La paciente de 15 años presentaba en la fase aguda de su infección de zika  «un déficit motriz en los cuatro miembros, asociado a dolores muy intensos y a  una retención de orina aguda», indicó este martes el Inserm en un comunicado.

La paciente había sido internada a mediados de enero en Pointe- -Pitre con  una hemiplejia izquierda. «Al día de hoy, la paciente sigue hospitalizada, pero  sus días no están en peligro. Presenta síntomas de debilidad moderada en ambas  piernas, pero camina sin ayuda», precisa.

Un virus neurotóxico

«Este caso refuerza la hipótesis del carácter neurotóxico del virus del  Zika. Pone en evidencia la existencia de complicaciones neurológicas en la fase  aguda de la infección, mientras que el síndrome de Guillain-Barré es una  complicación post-infecciosa», señalan.

En el caso del Guillain-Barré, el zika afecta al nervio periférico,  mientras que en la mielitis afecta la médula espinal, explicó la investigadora,  agregando que el tratamiento consiste en la inyección de fuertes dosis de  cortisona.

El virus del Zika está presente en América Latina. Ha provocado al menos  cientos de casos de microcefalias en los bebés de madres infectadas. Esta  malformación grave e irreversible se caracteriza por una talla anormalmente  pequeña del cráneo en los recién nacidos.

El brote de zika y su potencial vinculación con malformaciones congénitas  llevó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) a declarar una emergencia  global.

Brasil detectó a fines de 2015 un aumento inusitado de esta malformación  congénita -que daña irreversiblemente el cerebro y limita el desarrollo motor e  intelectual de las personas- en el empobrecido noreste del país, donde se ha  registrado el mayor número de casos sospechosos y donde el virus de Zika tuvo  una amplia circulación el año pasado.

Las autoridades estiman que un millón y medio de personas fueron  contagiadas por zika en Brasil. Un 80% de los casos son asintomáticos.
marzo 9/2016 (AFP)

Más información sobre virus del Zika en «The Lancet»