En Sudán la enfermedad es apodada la «muerte silenciosa». No porque esta enfermedad incurable devoradora de carne sea muy mortal (5 % de los casos), sino porque destruye la vida y el cuerpo de las personas infectadas, que sufren amputaciones y malformaciones. Este es el calvario vivido por esta mujer pobre de 45 años.

«Al comienzo no sufría. Había solo una protuberancia. Pensamos que pasaría, pero el mal empeoró», cuenta en una reciente visita al centro de investigación del micetoma en Jartum, donde sus hijos nunca pudieron llevarla, pues estaban forzados a trabajar en el campo.

«Esperé nueve años antes de venir. Cuando llegué, ya era muy tarde. Tuvieron que amputar», agrega, sujetando la prótesis rudimentaria mientras el médico examina su pierna izquierda amputada y luego le receta los medicamentos que tomará de por vida.

«Vive muy lejos, cerca de El Fasher», capital de Darfur del Norte, a mil kilómetros al oeste de la capital sudanesa.

El micetoma es provocado ya sea por una bacteria o por un hongo, luego de herirse con una espina en la mayoría de los casos, y destruye de manera insidiosa la piel, los huesos y los músculos.

Es una de las enfermedades tropicales desatendidas (MTN), según las clasificaciones de la Organización Mundial de la Salud. Estos males proliferan entre el calor y la humedad de los climas tropicales.

«Esta enfermedad avanza traicioneramente y puede tomar años (…) y aparece en cualquier parte del cuerpo», explica el profesor Ahmed Hassan Fahal, fundador y director del centro de investigación MRC que funciona en parte con donaciones.

«Deja terribles cicatrices, provocando deformaciones e invalidez. Se puede decir que 60 % de las personas afectadas, tienen miembros deformados», señala.

 «No pueden caminar normalmente. Ven afectada su vida social, algunas no pueden trabajar y son una carga para las familias», agregó.

Desde su creación en 1991, el centro ha tratado gratuitamente a 9 000 pacientes provenientes de todo el país. Al 20 % se les amputa un miembro, una pierna o una mano. Pero los enfermos son mucho más numerosos.

Las víctimas del micetoma, que no es contagioso «son los más pobres de los pobres, que viven en pueblos alejados y sin recursos. Se puede decir que los que llegan aquí son, pese a su desgracia, quienes tienen más suerte», subraya Fahal.

La enfermedad afecta especialmente a los jóvenes, principalmente obreros agrícolas o pastores, que suelen caminar descalzos.

En el hospital ultramoderno del MRC, 30 médicos tratan a 400 pacientes por semana, de los cuales 5 % vienen del «cinturón del micetoma», o sea unos cuarenta países de las zonas tropicales o subtropicales (Etiopía, India, México, Venezuela, Senegal, Chad, y otros.

Pero su gran orgullo es su laboratorio de punta y un centro de investigaciones único en el mundo para esta enfermedad.

En una sala está Walid Nur al-Dayem, de 22 años, cuyo pie izquierdo está hinchado y la curación manchada de secreciones. Acompañado por su padre, llega del pueblo de Managil, en el Estado de Jazira (centro).

«Hace un año, recogía trigo, cuando caminé sobre una espina. En el momento no sentí gran cosa, pero después empeoró. Estuve en el hospital y de ahí me mandaron a este centro. Ahora espero a ver qué pasará conmigo», dijo, muy decaído.

Una muestra determinará si su micetoma es provocado por un hongo, 70 % de los casos en Sudán, o por una bacteria, pues el tratamiento es diferente. Si se trata de una bacteria, la enfermedad se cura con mayor facilidad con antibióticos administrados durante varios años.

Los medicamentos siguen siendo en la actualidad relativamente ineficaces en lo que respecta a los champiñones y el tratamiento en este caso es pesado.

«Comenzamos en 2017 un gran proyecto de investigación cuyo objetivo es crear en dos años, con un laboratorio japonés y una ONG con sede en Ginebra, un nuevo medicamento eficaz contra la bacteria y el hongo, que requiere un tratamiento reducido a solo un año. Si tenemos éxito, sería una gran noticia«, dice con entusiasmo Fahal.

septiembre 14/2020 (AFP). Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Un equipo dirigido por Javier Aragón, del Servicio de Cirugía Torácica del Hospital Universitario Central de Asturias (HUCA), ha realizado por primera vez en el mundo una intervención por VATS de puerto único (videocirugía torácica monopuerto) en un paciente pediátrico para el abordaje de un micetoma.

La intervención, alternativa a toracotomía, añadía a la elevada complejidad inherente a esta técnica en adultos el hecho de que se trataba de una niña y además de un caso complejo.

Varios grupos en distintas partes del mundo han comenzado en los últimos años a realizar VATS, una técnica aún escasamente implantada pero que está despertando un enorme interés, para el abordaje de la cirugía del pulmón y los tumores del mediastino. La inmensa mayoría realizan una pequeña incisión a la que suman dos, tres o cuatro puertos.

Los resultados son «infinitamente superiores en comparación con la toracotomía clásica, en cuanto a dolor y recuperación funcional», ha señalado Aragón.

Su equipo ha incorporado la novedad de realizar una única incisión de cuatro o cinco centímetros, «lo que supone un reto importante para el cirujano pero reduce aún más la agresividad de la intervención».

Con todo este bagaje y tras ser consultados por los cirujanos pediátricos sobre el caso de una paciente con un linfoma afectada por un aspergiloma, decidió hacerse cargo del caso e intervenir por vía endoscópica.

Micetoma
Los micetomas, es decir, las lesiones producidas por hongos, resultan frecuentemente más difíciles de intervenir por esta cirugía mínimamente invasiva que los tumores pulmonares. «Se trata de lesiones inflamatorias abigarradas que producen muchas adherencias y resultan tremendamente difíciles de despegar de las estructuras vasculares, con el consiguiente riesgo de sangrado», ha indicado Aragón.

En este caso, la intervención consistió en una lobectomía media con resección atípica del lóbulo inferior derecho. Entre las dificultades añadidas, se trataba de una paciente oncológica que debía ser sometida posteriormente a un trasplante de progenitores hematopoyéticos y a radioterapia.

«Los cirujanos pediátricos y los oncólogos me comunicaron que debíamos realizar una extirpación completa de la lesión para evitar que los hongos vuelvan a anidar pero conservando al máximo el pulmón. Por eso desestimamos la bilobectomía, que técnicamente hubiera sido más sencilla». La lesión estaba ubicada justo en la cisura que separa el lóbulo medio del inferior.

La realización de una única incisión presenta la ventaja de que «entramos en la cavidad torácica sin utilizar separadores, únicamente a través de la herida, valiéndonos de una microcámara y material endoscópico».

Esta menor agresividad reduce el dolor y acelera la recuperación funcional del paciente, a lo que se suma el beneficio estético. «Lo que reportan los grupos que tienen experiencia utilizando varios puertos en comparación con cirugía abierta es que oncológicamente parecen ser incluso superiores porque la manipulación es menor y la diseminación del tumor durante la cirugía se reduce».

La intervención, que se prolongó durante cinco horas, se desarrolló sin complicaciones y la paciente evoluciona según lo previsto: «No ha ralentizado la rehabilitación de la niña, que llevaba meses encamada y a los 15 días de la intervención ya podía caminar».

«El principal temor del cirujano cuando trabaja en esta zona es afectar a uno de los grandes vasos, en los que una lesión puede ser catastrófica si no se actúa de inmediato. Por eso es necesaria una amplia experiencia en cirugía avanzada de mínima invasión», ha apostillado el especialista.
febrero 18/2013 (Diario Médico)