La investigación sobre los beneficios del ácido acetilsalicílico en pacientes con cáncer gastrointestinal se había centrado, hasta ahora, en cada tipo de tumor por separado, y en especial en cáncer de colon. Un estudio presentado en el Congreso Europeo de Cáncer, que se celebra en Viena, analiza de forma conjunta datos de supervivencia de pacientes con tumores localizados en diferentes puntos del tracto gastrointestinal.

El trabajo, coordinado por Martine Frouws, de la Universidad de Leiden, en Holanda, evaluó los datos clínicos y de consumo de fármacos de 13 715 pacientes a los que se había diagnosticado un cáncer gastrointestinal entre 1998 y 2011. La principal conclusión fue que entre los pacientes que tomaron aspirina se registró una supervivencia significativamente superior.

Un 30,5 % de los pacientes eran consumidores de ácido acetilsalicílico desde antes del diagnóstico, un 8,3 % empezaron a tomarlo tras el diagnóstico y el 61,1 % no recibió el fármaco en ningún momento.

Los tumores más frecuentemente diagnosticados fueron de colon (42,8 % de los pacientes), de recto (25,4 %) y de esófago (10,2 %). El 28 % de los pacientes tuvo una supervivencia de al menos cinco años.

Los investigadores apreciaron que quienes consumieron aspirina tras el diagnóstico presentaban una probabilidad de supervivencia dos veces superior que quienes en sus mismas circunstancias no ingirieron el fármaco. Entre los distintos factores que se tuvieron en cuenta está el sexo, la edad, el estadio del cáncer, el tratamiento oncológico administrado y la comorbilidad.

«En la mayoría de los estudios observacionales se emplea un método de intención de tratar para analizar el efecto de la aspirina. En este estudio hemos analizado la prescripción en cada paciente concreto, por lo que hemos podido estimar de forma más exacta el efecto de aspirina en la supervivencia del cáncer», ha dicho Frouws.

Lo siguiente que quieren hacer los científicos es analizar muestras de tejido cancerígeno de esos pacientes para estudiar las características de los tumores en quienes el ácido acetilsalicílico resultó beneficioso».

Por otro lado, han comentado que en estos momentos se está llevando a cabo en Holanda un ensayo clínico multicéntrico, aleatorizado y controlado con placebo para determinar el efecto de la administración diaria de 80 mg de aspirina en la supervivencia global de pacientes de edad avanzada con cáncer de colon. El siguiente paso será ampliar el alcance del estudio para incluir a individuos con tumores en otras localizaciones del aparato digestivo.

En cuanto a la razón de este potencial antitumoral de aspirina, Frouws ha citado las investigaciones que ponen el acento en la inhibición del efecto antiplaquetario, que posibilita que el sistema inmune reconozca y elimine las células tumorales circulantes.

«La investigación médica se centra cada vez más en la medicina personalizada, pero muchos de esos tratamientos son caros y su utilidad se restringe a subgrupos reducidos de pacientes. Creemos que nuestra investigación muestra lo contrario: demuestra el beneficio considerable de un fármaco barato, consolidado y fácil de obtener en un grupo mayor de pacientes».

Peter Naredi, copresidente científico del congreso, ha resaltado que este estudio se añade a los anteriores que han analizado el impacto que puede tener el ácido acetilsalicílico en el tratamiento del cáncer. «A medida que vayamos obteniendo cada vez más datos que avalan el efecto beneficioso de aspirina, tendremos que considerar si recomendamos su prescripción a un porcentaje más amplio de la población».

Nuevo impulso en melanoma

En el congreso también se ha presentado un estudio que supone un paso más en la lucha contra el melanoma avanzado. Caroline Robert, del Instituto Gustave Roussy, en París, ha desglosado los últimos resultados disponibles de un ensayo clínico que compara dos terapias dirigidas (dabrafenib y trametinib) frente a vemurafenib en monoterapia.

La supervivencia media ha sido superior entre los pacientes que han recibido la combinación terapéutica. Es más, el 51 % de estas personas siguen vivos después de dos años, frente a solo el 38 % de aquellos a los que solo se les ha suministrado vemurafenib.

El análisis de los datos hasta el 13 de marzo de 2015 extraídos del ensayo Combi-v mostró que la supervivencia media global fue de 25,6 meses en los pacientes con melanoma metastásico portadores de mutaciones V600 en el gen BRAF que recibieron la terapia combinada, frente a 18 en el grupo de vemurafenib. A la luz de estos resultados, la Comisión Europea aprobó el uso de esta combinación en este subgrupo de pacientes el pasado 1 de septiembre.

«Hemos observado una reducción estadísticamente significativa del 34 % en el riesgo de muerte entre los pacientes que recibieron el tratamiento combinado», ha apuntado Robert. «Este incremento de la supervivencia es notable, y la media de supervivencia global de más de dos años es la mayor que se ha alcanzado en esta categoría de pacientes en un ensayo clínico aleatorizado en fase III».

También se apreció una mejora en la supervivencia libre de progresión de la enfermedad: 12,6 meses frente a 7,3. De nuevo, Robert asegura que «es la más larga alcanzada en un estudio aleatorizado en pacientes con mutación BRAF V600″. La tasa de efectos adversos ha sido similar en los dos grupos de pacientes.

Este ensayo clínico se inició en 2012 y pasó a ser abierto en julio de 2014, cuando se hizo patente la superioridad de la terapia con dabrafenib más trametinib. Dabrafenib y vemurafenib bloquean la proteína BRAF, mientras que trametinib se dirige a MEK. Puesto que el tratamiento anti-BRAF en monoterapia está asociado a más de un 50 % de recidivas al cabo de entre seis y ocho meses, los investigadores quisieron averiguar si la combinación de inhibidores de BRAF y de MEK podría mejorar los resultados. Los últimos datos del ensayo Combi-v confirman esta hipótesis.

Ahora habrá que averiguar, según Naredi, «si es mejor la terapia combinada que las nuevas inmunoterapias o si es preferible aplicarlas de forma conjunta».
septiembre 28/2015 (Diario Médico)

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ECCO-the European CanCer Organisation

Agregaron que tratamientos recientemente diseñados por medio de la biotecnología hacen uso del propio sistema inmune de las personas, activando la células clave que bloquean el crecimiento anormal de las células cancerígenas, atacando así a la enfermedad.

Miguel Ángel Álvarez Avitia, investigador y docente de la Clínica de Tumores Genitourinarios y la Clínica de Tumores de Cabeza y Cuello del Instituto Nacional de Cancerología, explicó que el melanoma es un tipo de cáncer caracterizado por el crecimiento descontrolado de las células responsables de la pigmentación que se encuentran en la piel.

Agregó que el melanoma metastásico es el más agresivo y que aun cuando en México hay al menos 130 mil personas con algún tipo de cáncer, en la actualidad existe un tratamiento innovador para la cura del melanoma avanzado, que es la inmunoterapia.

Explicó que ese tratamiento ha sido el primero en demostrar que extiende significativamente la vida de los pacientes que padecen melanoma avanzado y constituye uno de los avances más relevantes para su combate en la última década.

Señaló que en México la inmunoterapia consiste en hacer uso del propio sistema inmune de las personas, activando a través de tratamientos diseñados de la biotecnología, las células clave que bloquean el crecimiento anormal de las células cancerígenas.

A su vez, Verónica Fonte Ávalos, jefa de Dermatología Quirúrgica del Hospital Manuel Gea González, recomendó pecar de exagerados al momento de sospechar tener un melanoma y acudir al dermatólogo para descartar que se trate de ello.

Comentó que anteriormente las expectativas de tratamiento eran limitadas y un ejemplo es que en 26 años la quimioterapia no había cambiado, pero hoy hay avances, por lo que es importante hacer un diagnóstico clínico, uno dermatoscópico y tomar una biopsia.

Explicó que existe una forma de saber si una persona puede presentar melanoma, siguiendo el «ABCD» del melanoma, donde la A significa la asimetría en la forma del lunar, y B los bordes irregulares con límites difusos o borrosos.

El C significa el color cambiante en la piel a tono marrón, negro, rojizo, azulado o blanco, y D el diámetro del lunar o la lesión, es decir si es mayor a seis milímetros como el diámetro de una goma de un lápiz, aunque hay melanomas de menor tamaño.
julio 15/2012 (Notimex)

Tomado del Boletín de Prensa Latina: Copyright 2012 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.»

Las personas incluidas en el estudio tienen una expectativa de vida de 16 meses en tratamiento, mientras que el promedio de vida de un paciente de cáncer de piel es de nueve meses durante el tratamiento.

Este tratamiento para la última etapa del melanoma le da esperanza a quienes sufren dicha enfermedad.

Pasaron diez años antes de que un nuevo tratamiento fuera realizado y aprobado para curar el cáncer de piel. El de Vemurafenib -cuyo nombre comercial es Zelboraf- le puede servir a casi la mitad de pacientes con un grado avanzado de melanoma, puesto que ataca tumores que expresan mutaciones de gen.

Antoni Ribas, profesor de hematología y oncología e investigador del Centro Jonsson de Cáncer de la Universidad de California, dijo: «Este estudio muestra que Zelboraf cambia la historia natural de esta enfermedad. Sus resultados van más allá de los que hubiéramos podido esperar.

«Estamos viendo una gran cantidad de pacientes que responden por un largo tiempo a la droga, y que el grupo completo de pacientes tratados está viviendo más».

«Estos resultados demuestran que la droga está teniendo un gran impacto, y esto cambia la manera como tratamos el melanoma melánico».

De acuerdo con la Agencia de Medicinas de Europa, la droga ha sido recomendada para aprobación en Europa, y su autorización final por Comisión Europea está pendiente. En Estados Unidos ya fue aprovada.

Elizabeth Woolf, que dirige la página de ayuda de Cancer Research UK, un centro de investigación especializado en el Reino Unido, dijo: «Este es un interesante, impresionante y relativamente pequeño avance para una prometedora generación de drogas para el melanoma».

«Todos en el tratamiento tomaron la droga, así que no podemos ver qué tan grandes son sus beneficios, comparado con la gente que no tomó la droga o tomó otra. Y como el medicamento ataca un gen particular, solo la mitad de todos los pacientes de melanoma clasifican para el tratamiento.

«Más o menos la mitad de los pacientes tratados se vieron beneficiados, por lo que el tratamiento podría ayudar a más o menos un cuarto de los pacientes con melanoma avanzado.

«Viendo estas incertidumbres, y ahora que el medicamento está disponible para pacientes de cáncer en el Reino Unido, será interesante ver qué precio le van a poner los productores, teniendo en cuenta los escasos recursos que provee el sistema de salud público».

Kate Law, del Cancer Research UK, dijo que el tratamiento es para una nueva generación de pacientes con un tipo de formación genética específico. Genera esperanza, dijo, pero no es una cura, sobre todo porque el cáncer desarrollará una resistencia a la droga.

Law dijo: «Esto no es una cura: estamos hablando de seis meses de vida extra.

«Con estos medicamentos con objetivos específicos vamos por buen camino, pero tenemos que hacer una cantidad grande de investigación para resolver la resistencia».
febrero 28/2012 (Diario Salud)

Sosman J.A., Kim K.B., Schuchter L., et al. Survival in BRAF V600–Mutant Advanced Melanoma Treated with Vemurafenib.  N Engl J Med. febrero 23/2012; 366:707 – 714.

Washington, junio 8/2010 (EFE)