Para comprender mejor cómo el cerebro permite esto, los autores utilizaron magnetoencefalografía (MEG) para registrar la actividad neuronal mientras los participantes humanos escuchaban una historia con y sin eco. Compararon las señales neuronales con dos modelos computacionales: uno que simula el cerebro adaptándose al eco y otro que simula el cerebro separando el eco del habla original. Los participantes entendieron la historia con más del 95% de precisión, independientemente del eco. Observaron que la actividad cortical sigue los cambios de energía relacionados con el habla directa, a pesar de la fuerte interferencia del eco. La simulación de la adaptación neuronal capturó solo parcialmente la respuesta cerebral que observaron; la actividad neuronal se explicó mejor mediante un modelo que dividió el habla original y su eco en flujos de procesamiento separados. Esto siguió siendo cierto incluso cuando se pidió a los participantes que dirigieran su atención hacia una película muda e ignoraran la historia, lo que sugiere que no se requiere atención de arriba hacia abajo para separar mentalmente el discurso directo y su eco.

Los investigadores afirman que la segregación del flujo auditivo puede ser importante tanto para identificar a un hablante específico en un ambiente lleno de gente como para comprender claramente a un hablante individual en un espacio reverberante. Añaden que los ecos distorsionan fuertemente las características sonoras del habla y crean un desafío para el reconocimiento automático del habla. El cerebro humano, sin embargo, puede separar el habla de su eco y lograr un reconocimiento fiable del habla ecoica.

Ver artículo completo: Gao J, Chen H, Fang M, Ding N. Original speech and its echo are segregated and separately processed in the human brain. Plos Biol[Internet].2024[citado 21 feb 2024]; 22(2):e3002498. doi: 10.1371/journal.pbio.3002498.

20 febrero 2024 | Fuente: Neurología.com| Tomado de | Noticia

Trabaja en un proyecto que revela que la magnetoencefalografía es un buen biomarcador para realizar un diagnóstico precoz del alzhéimer.

El estudio del volumen de materia gris cerebral mediante técnicas de neuroimagen, combinado con la magnetoencefalografía  y con las pruebas neuropsicológicas, permite realizar un diagnóstico temprano de esta enfermedad neurodegenerativa y de su evolución en los pacientes.

La demencia es una de las enfermedades neurodegenerativas que mayor discapacidad y dependencia genera en la población anciana de todo el mundo. Se estima que entre el 60 y el 70% de los casos de demencia están relacionados con la enfermedad de Alzheimer, para la cual todavía no existe un tratamiento curativo.

No obstante, los estudios realizados apuntan a que es posible ralentizar su avance, en caso de que la enfermedad se detecte en estadíos muy tempranos.

Como vía para entender mejor el funcionamiento de la enfermedad y predecir su evolución, los expertos fijan su atención en el deterioro cognitivo leve , una afección que, en muchos casos, deriva en alzhéimer, y que los científicos empiezan a considerar como uno de los primeros síntomas de la misma.

Basándose en esta idea, los investigadores compararon la actividad cerebral, el volumen de determinadas áreas cerebrales y las puntuaciones en varias pruebas neuropsicológicas de 19 sujetos diagnosticados  con deterioro cognitivo leve, que al cabo de un año aproximadamente, desarrollaron alzhéimer, con la de de 30 sujetos diagnosticados también con deterioro cognitivo leve que, sin embargo, no desarrollaron la enfermedad.

Los investigadores encontraron diferencias entre ambos grupos de pacientes en el volumen de la corteza entorrinal (relacionada con la memoria) y en los resultados de pruebas neuropsicológicas (también relacionadas con memoria, y con la función ejecutiva). Además, se hallaron anomalías en la forma en que la corteza cingulada (una región del cerebro relacionada con la toma de decisiones o la motivación, entre otras) se comunica con regiones posteriores del cerebro.

La combinación de los resultados de las pruebas  neuropsicológicas y el análisis de conectividad cerebral permitió, además, distinguir los pacientes que desarrollaron alzhéimer de aquellos que no lo hicieron con una precisión del 90%.

El estudio revela que la magnetoencefalografía es un buen biomarcador para realizar un diagnóstico precoz del alzhéimer.

Estos resultados, muestran que, en las primeras etapas del alzhéimer, los pacientes muestran diferencias en su actividad cerebral y en los resultados de las pruebas neuropsicológicas.

En este trabajo se destacó  la colaboración de investigadores de la Universidad Complutense de Madrid (UCM), con una larga trayectoria en el estudio del envejecimiento, y de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), expertos en el análisis de datos.

El grupo conjunto, localizado en el CTB-UPM, trabaja en el estudio de la actividad cerebral empleando la magnetoencefalografía ya que  disponen de una máquina de magnetoencefalografía, lo que les facilita estudiar la actividad cerebral.

“Nuestro trabajo  indica que la magnetoencefalografía es un potencial biomarcador para determinar la probabilidad de evolución a enfermedad de Alzheimer de pacientes diagnosticados como deterioro cognitivo leve, lo que podría permitir el inicio de un potencial tratamiento paliativo en estadíos iniciales de la enfermedad”, explica María Eugenia López, investigadora.

noviembre 22/ 2014 (SINC)

«La confirmación neurobiológica de la personalidad agresiva podría acompañarse de la investigación de nuevas dianas terapéuticas para estas conductas y mejorar el pronóstico de los enfermos y de sus familias», ha señalado a DM José Luis Carrasco, catedrático de Psiquiatría y jefe de la Unidad de Trastorno de la Personalidad del Servicio de Psiquiatría del Hospital Clínico de Madrid y coordinador del citado proyecto, financiado por el Instituto Carlos III y encuadrado dentro de las actuaciones del Ciber de Salud Mental (Cibersam).

Regulación neuroquímica
Según los datos del psiquiatra, más del 80 %  de las conductas agresivas graves podrían estar causadas por alteraciones en los mecanismos de control de los impulsos, anomalías que impiden el normal funcionamiento cerebral. Así, el camino es buscar factores biológicos que aporten luz a situaciones patológicas caracterizadas por momentos de frustración y de emoción intensa: violencia juvenil, doméstica, social y autolesiones, entre otras.

Por ejemplo, investigaciones previas del grupo de Carrasco han evidenciado, en estudios de neuroquímica y neuroimagen, anomalías cerebrales en estas personas: alteraciones en la regulación neuroquímica del eje hipotálamo-hipofisario-adrenal y de la amígdala cerebral e incluso déficit de activación de las áreas prefrontales y existencia de lesiones microestructurales de la sustancia blanca.

La neuroimagen, según la experiencia del equipo de Carrasco, revela una hipersensibilidad de la amígdala cerebral, que se corresponde con zonas emocionales.

Vaina de la mielina
«Actualmente, el estudio de las áreas prefrontales ha empezado a arrojar datos muy interesantes relacionados con un bajo funcionamiento de áreas prefrontales, concretamente orbitofrontrales, las zonas de conexión del sistema límbico con el prefrontal y en las que se controla la emoción».

Otras investigaciones con técnicas de magnetoencefalografía y de resonancia magnética han constatado bajo funcionamiento en áreas orbitofrontales, así como microlesiones en la sustancia blanca en áreas prefrontales. «El deterioro se encuentra en la vaina de mielina, algo muy compatible con la teoría de la inflamación porque ésta al final es un proceso tóxico. Un hecho importante es que se desconoce si estas lesiones son permanentes o revierten con el tratamiento o con la maduración personal».

Igualmente, se ha estudiado el papel de la hiperactivación de elementos inflamatorios celulares. La presencia de este panorama biológico se ha comprobado en personalidades impulsivas-agresivas y coincide con los datos alcanzados por estudios de otros equipos. «El análisis neuroquímico indica una hipersensibilidad de receptores, es decir, la existencia de inflamación». Juan Carlos de Leza, del Departamento de Farmacología de la Facultad de Medicina de la Universidad Complutense de Madrid, trabaja en modelos experimentales de enfermedad mental. En ellos ha observado que todos los mecanismos que regulan la inflamación están alterados, hecho que empieza a reproducirse en patología mental humana: esquizofrenia, algunas psicosis y trastorno límite de la personalidad (TLP). «Falta por definir si lo que se observa en los pacientes con trastornos de personalidad es selectivo o no. Algunos datos indican que diversos factores bioquímicos sí son específicos de estos enfermos, pero es necesario compararlos con otros grupos patológicos».

Fármacos y genes
Así, el equipo de De Leza busca la identificación de algún biomarcador selectivo, como por ejemplo subtipos de receptores nicotínicos, que parecen estar alterados. El segundo paso será comprobar si el biomarcador se modifica con la evolución de la enfermedad o con tratamientos, actualmente muy limitados. «El objetivo final es apoyar a los clínicos con el desarrollo de fármacos específicos que actúen sobre factores concretos y que se unieran al actual cóctel terapéutico. Existen moléculas en desarrollo específicas contra subtipos agonistas de receptores nicotínicos. Los ensayos han sido in vitro y con resultados positivos en inflamación, al menos».

La genética de los trastornos de la personalidad agresiva ha demostrado la implicación de genes relacionados con el transportador de serotonina y con la regulación de la dopamina en la predisposición a estas conductas. «Fundamentalmente son tres grupos de genes: del receptor de serotonina, del receptor del CRH y los del receptor de dopamina», ha precisado Carrasco.

Cuatro líneas maestras colaborativas
Las cuatro líneas de investigación del proyecto que coordina José Luis Carrasco las desarrollarán grupos de hospitales españoles que en los últimos años se han dedicado a investigar conductas agresivas. Los factores neuroquímicos implicados en estos comportamientos se estudiarán de forma en el grupo del Hospital Clínico y el Departamento de Farmacología de la Universidad Complutense. Jacobo Albert, de la Universidad Autónoma de Madrid, Juan Arrazola y José Luis Carrasco, del Clínico de Madrid, analizarán imágenes de las anomalías del funcionamiento cerebral. Los equipos de Juan Carlos Pascual y de Marc Ferrer, de los hospitales San Pablo y Valle de Hebrón, respectivamente, de Barcelona, se ocuparán del componente genético. El diseño de un protocolo epidemiológico común para toda la muestra que se analizará y su relación con otros trastornos correrá a cargo de los grupos de Enrique García-Bernardo, del Gregorio Marañón, de Madrid, y de Vicente Rubio, del Hospital Provincial de Zaragoza.
julio 5/2012 (DiarioMédico)