Descubren un circuito neuronal que controla la velocidad de la locomoción

Lic. Heidy Ramírez Vázquez — Thu, 30 Nov 2017 05:04:20 +0000

Aunque el papel del tronco cerebral en la locomoción ya era conocido, investigadores de la Universidad de Basilea han identificado por primera vez subpoblaciones funcionales de neuronas que actúan como intermediarias entre los centros motores superiores y los circuitos ejecutores de la médula espinal. Estas subpoblaciones pueden ser distinguidas por su localización en la región caudal del tronco cerebral de ratones, así como por el uso de neurotransmisores específicos y por su conectividad.

Silvia Arber, directora del estudio, afirma que en esa localización anatómica existe un pequeño grupo de neuronas glutamatérgicas esenciales para la locomoción a alta velocidad y que la modula positivamente a través de señales que llegan a esta región procedentes del mesencéfalo. En oposición a estas neuronas se encontraría otro grupo celular regulado por el neurotransmisor glicina, el cual media el arresto locomotor incluso en condiciones de desplazamiento rápido. Arber indica que las funciones opuestas de estos grupos celulares habían pasado desapercibidas históricamente debido a que estas poblaciones se encuentran entremezcladas de manera muy diversa.

En opinión experta, los hallazgos suponen un significativo avance en el entendimiento de los mecanismos de control de la locomoción y en el futuro podrían tener un impacto en el desarrollo de terapias para enfermedades como el párkinson.
noviembre 29/2017 (immedicohospitalario.es)

Pies humanos similares a los de grandes simios

Dra. María T. Oliva Roselló — Wed, 04 Sep 2013 06:02:27 +0000

Un equipo de expertos descubrió que los pies de los humanos retienen una flexibilidad similar a la de los pies de grandes simios, como los orangutanes y chimpancés.

Publicado en la revista especializada Proceedings of the Royal Society (doi:10.1098/rspb.2013.1818), el estudio tuvo en cuenta más de 25 mil pasos humanos recogidos en una cinta sensible en un laboratorio de la Universidad de Liverpool, Reino Unido.

Según los científicos, los arcos laterales y mediales en los pies humanos catalogados de rígidos, no se diferencian notablemente de los simios que tienen la parte media del pie totalmente flexible y contactan de forma regular con el suelo.

Hasta el momento del análisis, lo anterior nunca se había probado cuantitativamente.

Los especialistas sostienen que los antepasados del Homo Sapiens probablemente desarrollaron una primera flexibilidad en sus pies cuando eran arborícolas, pero con el paso del tiempo estos evolucionaron para permitir un movimiento más rápido sobre el suelo.

De igual forma, los expertos consideran que los humanos mantuvieron la flexibilidad en los pies para poder hacer frente eficazmente a las diferencias entre terrenos duros y suaves encontrados en largas distancias a pie.

La evolución de la marcha humana se basaba en una investigación de la década del 30. Este análisis afirmaba que los pies humanos funcionan de manera muy diferente a los de los simios debido al desarrollo de los arcos en la zona media del pie y la supuesta rigidez en el borde exterior.
agosto 23/2013 (PL)

Bates KT, Collins D, Savage R, McClymont J, Webster E, Pataky TC.The evolution of compliance in the human lateral mid-foot.Proc. R. Soc. B. 2013 280 20131818, 21 Agosto 2013

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