«Hasta la fecha, ha sido extremadamente difícil promover la regeneración de neuronas después de una lesión de la médula espinal, lo que constituye un obstáculo importante en el desarrollo de tratamientos exitosos para lesiones tan debilitantes», explica el vicerrector adjunto de Investigación e Innovación y profesor de Bioingeniería y Medicina Regenerativa en el RCSI y director del Grupo de Investigación de Ingeniería de Tejidos (TERG) del RCSI, el profesor Fergal O’Brien. «Nuestra investigación aquí representa un nuevo enfoque prometedor que puede tener potencial para el tratamiento de lesiones de la médula espinal».

La lesión de la médula espinal es una enfermedad devastadora y a menudo paralizante. Una persona sufre lesión de la médula espinal cada semana en Irlanda, y hay más de 2 300 personas y familias que viven con una lesión de la médula espinal en todo el país. Después de la lesión, las largas proyecciones axónicas de las células nerviosas se cortan y «mueren» en el lugar de la lesión, y al mismo tiempo se forma una lesión o un hueco en el lugar de la herida que impide su regeneración, necesaria para restablecer la función.

Para abordar este complejo problema, el equipo de investigación de TERG de RCSI y el Centro de Investigación de Materiales Avanzados y Bioingeniería (AMBER) de SFI en Trinity College Dublin desarrollaron un andamio implantable, electroconductor e impreso en 3D que se puede colocar directamente en el sitio de la lesión, cerrando la brecha.

El profesor O’Brien, que también es subdirector de AMBER, considera el implante como un nuevo enfoque. «Unir la lesión con un biomaterial electroconductor diseñado para imitar la estructura de la médula espinal, combinado con la aplicación de estimulación eléctrica, puede ayudar a que las neuronas lesionadas regeneren sus axones y se reconectan para restaurar la función, hasta la fecha no existe una plataforma de este tipo», afirma.

Cuando se aplica estimulación eléctrica al implante, este puede transmitir esa señal eléctrica para estimular el crecimiento de los axones dañados. Al mismo tiempo, el andamiaje y los canales del implante están diseñados para actuar como un puente y dirigir los axones para que vuelvan a crecer en la formación correcta. Cuando los investigadores pusieron el implante a prueba en el laboratorio, vieron resultados prometedores.

«Pudimos observar que cuando aplicamos estimulación eléctrica durante una semana a las neuronas que crecían en este andamio, desarrollaron largas extensiones sanas llamadas neuritas. En el cuerpo, este tipo de crecimiento sería un paso clave hacia la reparación y recuperación después de una lesión», afirma el primer autor del estudio y candidato a doctorado en RCSI, Liam Leahy.

Los investigadores de RCSI y AMBER colaboraron con la Irish Rugby Football Union Charitable Trust (IRFU-CT) en el proyecto y reunieron a un grupo asesor sobre lesiones de la médula espinal para supervisar y guiar la investigación. Ese grupo incluía médicos, personas que viven con lesiones de la médula espinal e investigadores de Participación Pública y de Pacientes (PPI).

«Este grupo asesor nos brindó información valiosa sobre las realidades de las lesiones de la médula espinal y las posibles estrategias de tratamiento», afirma Leahy. A través de reuniones periódicas y visitas al laboratorio, el grupo asesor ayudó a orientar el trabajo desde su inicio hasta la publicación actual y dio lugar a dos publicaciones independientes sobre el papel de la participación del público y de los pacientes en la investigación preclínica».

30 agosto 2024|Fuente: Europa Press |Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2024. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.|Noticia

El estudio fue llevado a cabo por dos investigadores del  departamento de Psicología de la Universidad de Florencia, David  Burr y Roberto Arrighi, junto con Giulia Cartocci del Instituto  de Neurociencias del Consejo Nacional de Investigación (CNR).

Para demostrar que percepción y acción son dos caras de la  misma moneda, los investigadores realizaron una serie de  experimentos involucrando a 16 pacientes incapaces de  mover las piernas debido a una lesión espinal.

Gracias a la colaboración del Centro de Medicina Física  Giusti de Florencia, a estos pacientes se les midió la capacidad  de percibir el movimiento con la vista, y lo mismo se hizo en  forma paralela con un grupo de sujetos de control.

«A partir de los resultados -explicó David Burr, docente de  psicolobiología y psicología fisiológica del ateneo florentino-  surgió que individuos parapléjicos tienen un robusto déficit  para percibir el movimiento efectuado por las otras personas,  y en los tests resultaron tres veces peores respecto de los  sujetos de control».

«La misma dificultad, en cambio, no se manifiesta en el caso  de la percepción de otros tipos de movimiento, como el traslado lineal de puntos en el espacio que podría recordar, por ejemplo,  el movimiento de un auto», agregó.

La elaboración de las percepciones es efectuada  predominantemente por la parte posterior del cerebro, mientras  las áreas que hacen falta para generar el movimiento están en  zonas más centrales de los hemisferios cerebrales, así como a  nivel del cerebelo.

A pesar de esta distancia, es posible pensar que entre estas  zonas existen conexiones complejas.

«Una posibilidad  -concluyó Burr- es que el cerebro  busque aprovechar al máximo el uso de sus circuitos nerviosos  codificando percepción y acción, al menos parcialmente, a través  de los mismos mecanismos neuronales. Un óptimo ejemplo de cómo  el cerebro evolucionó optimizando los recursos a disposición».
Diciembre 10/2011 FLORENCIA, (ANSA) –

Tomado del boletín de selección temática de Prensa Latina: Copyright 2011 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.»

Nota: Los lectores del dominio *sld.cu acceden al texto completo a través de Hinari.

Arrighi R, Cartocci G, Burr D.Reduced perceptual sensitivity for biological motion in paraplegia patients.Publicado en Current Biology.Volume 21, Issue 22, 22 Noviembre 2011, Pages R910-R911