El hallazgo en Kenia del esqueleto más completo de Homo habilis reconfigura hoy la mirada sobre los orígenes humanos, revela detalles inéditos de su anatomía y confirma su papel clave en la evolución de la especie. Los huesos fueron descubiertos en 2012 durante una campaña dirigida por la destacada paleontóloga Meave Leakey, experta en el campo de la paleoantropología africana, reporta el medio National Geographic

Su conservación excepcional lo convierte en la evidencia postcraneal (bajo la cabeza) más completa de esta especie extinta, que incluye dientes mandibulares, brazos, clavículas, antebrazos, fragmentos de escápula, pelvis y sacro, amplía la publicación.

Identificado como KNM-ER 64061, el fósil fue localizado en East Turkana, región al norte del país, data de más de dos millones de años y todas las piezas pertenecen al mismo individuo.

El equipo de investigación, cuyos integrantes incluyen al miembro de la Universidad Stony Brook (Estados Unidos), Fred Grine, y la especialista del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont, Ashley Hammond, concluyó que el Homo habilis medía alrededor de 160 cm, pesaba poco más de 30 kg, tenía fuerza muscular.

Los análisis publicados en la revista científica The Anatomical Record, revelaron además que la dentición, con un esmalte grueso y mandíbulas fuertes, indica una dieta variada, incluyendo carne en tiempo de escasez, capacidad de caminar erguido y de trepar con agilidad.

Este hallazgo refuerza la idea de que Homo habilis fue un homínido versátil, situado en un punto de transición evolutiva entre los australopitecus y Homo erectus, convirtiéndose en una pieza clave para entender cómo la especie humana comenzó a expandir sus capacidades. 

15 enero 2025 | Fuente: Prensa Latina | Tomado de | Noticia

El Ministerio de Salud de Kenia y la Organización Mundial de la Salud (OMS) dijeron que las prolongadas lluvias destruyeron varias instalaciones sanitarias, contaminaron fuentes de agua con materia fecal y llenaron letrinas con agua de inundaciones.

La situación sanitaria respecto de posibles o inminentes brotes de enfermedades transmitidas por el agua podría empeorar en toda la región de África Oriental, reflejó el portal Down to Earth.

La cartera de Salud emitió un aviso al público sobre cómo protegerse contra el cólera y las enfermedades diarreicas en medio del brote.

La OMS recomendó a los kenianos estar en alerta máxima, pues el país enfrenta una amenaza inminente de enfermedades transmitidas por el agua y los alimentos debido al aumento en el consumo del líquido y alimentos contaminados.

Tampoco se pueden descartar posibles brotes de malaria, especialmente en zonas críticas, debido al auge de los criaderos de mosquitos.

La OMS seguirá apoyando la respuesta a la emergencia sanitaria y permanecerá atenta a los brotes de enfermedades que pueden propagarse fácilmente, afirmó Abdourahmane Diallo, representante del organismo sanitario en Kenia.

Las autoridades de Salud pidieron a los ciudadanos cumplir con medidas preventivas, como lavarse las manos adecuadamente con jabón y agua corriente limpia y la eliminación segura de las heces evitando la defecación al aire libre.

África Oriental sigue siendo un foco de brotes de cólera debido al suministro deficiente de agua, el saneamiento y la contaminación, según el Informe de las Naciones Unidas sobre el desarrollo de los recursos hídricos de 2023.

Además de las enfermedades transmitidas por el agua, el bienestar psicosocial de los niños también es gravemente afectado y en algunas zonas de Kenia se suspendió la reapertura de las escuelas.

Los expertos temen que esto pueda conducir a un aumento del riesgo de abandono escolar, trabajo infantil, embarazos adolescentes o matrimonios precoces, especialmente en zonas rurales.

13 mayo 2024|Fuente: Prensa Latina |Tomado de |Noticia

Algunas no serán las mismas cuando regresen a la ciudad: habrán sido mutiladas en rituales de iniciación a la edad adulta que pondrán fin a su educación e integridad como mujeres.

La nueva unidad anti-Mutilación Genital Femenina (MGF) puesta en marcha por la Fiscalía keniana afronta su prueba de fuego este mes, una de las «temporadas del corte», cuando debe demostrar que es capaz de hacer cumplir la ley que prohíbe la ablación y mantener al país como líder mundial contra esta brutal tradición.

Kenia ha logrado reducir a un 11 % el número de adolescentes sometidas a la ablación del clítoris, lo que la convierte en uno de los países donde más se está abandonando esta aberración cultural, que sufren 140 millones de mujeres en 29 países del mundo.

La prevalencia de la mutilación genital femenina en Kenia era del 21 % en 2014, un 27 % menos que en los últimos seis años, descenso que solo ha equiparado República Centroafricana, según Unicef.

Así, las kenianas de entre 45 y 49 años tienen hoy tres veces más probabilidades de haber sido mutiladas que las chicas de 15 a 19, según la última Encuesta Demográfica de Salud en Kenia.

«El hecho de que la ley -que prevé penas de hasta cinco años de cárcel- esté ahí ha marcado la diferencia», asegura a Efe la jefa de la unidad judicial anti-MGF, Christine Nanjala, preguntada por el éxito del caso keniano.

El país africano aprobó en 2011 la norma que criminaliza la ablación y crea el Comité Anti-MGF, dotado de una unidad judicial para castigar estas prácticas que comenzó a trabajar este año.

La tarea no es fácil, ya que 37 de los 42 grupos étnicos que conviven en Kenia extirpan el clítoris a sus adolescentes tras la llegada de la menstruación. A veces, dado que las niñas están cada vez más informadas, la ablación se adelanta a edades tan tempranas como los 5 años.

Los acusados de mutilar a las niñas no se asustan con facilidad, avisa la fiscal Nanjala: «Para ellos, las practicas están tan arraigadas que no se preocupan».

«En Nairobi hay familias somalís que se van al hospital y regresan pitando la bocina del coche. Te crees que es una boda y no lo es. ‘Han cortado a mi hija’, dicen», relata la especialista en protección infantil de Unicef Zeinab Ahmed, en un foro sobre mutilación genital en Nairobi.

Aunque hasta ahora las niñas eran mutiladas principalmente por familiares o líderes tradicionales, últimamente ha aumentado el número de ablaciones realizadas por profesionales sanitarios, que ya son responsables del 40 % de los casos.

«La medicalización de la MGF está creciendo porque se puso énfasis en los efectos -de la ablación tradicional- sobre la salud.

Por eso la gente ahora dice ‘bueno, puedo hacerlo en el hospital’. Y eso es ilegal. Esos doctores deberían ser juzgados», sostiene la directora del Programa contra MGF de Equality Now, Mary Wandia.

Pero llevar a los médicos a los tribunales es complicado porque ninguno quiere testificar en contra de sus colegas, apuntan fuentes judiciales consultadas por Efe.

A pesar de estos escollos, Gobierno y activistas celebran el gran avance en la lucha contra la MGF, en la que el apoyo político ha sido clave, según la activista.

Durante mucho tiempo, los líderes políticos locales «tenían miedo de perder votos por ir en contra de una práctica cultural, o mal llamada práctica religiosa, que no lo es», puntualiza.

El ejemplo de las niñas que han evitado la ablación e incluso han llegado a convertirse en líderes de sus comunidades son la mejor baza en esta batalla: «Ven que pueden ser responsables y no necesitan ser mutiladas o dadas en matrimonio», subraya Wandia.

Ahora se trata de comprobar lo que funciona y lo que no en la aplicación de la ley para continuar avanzando, pero Kenia ya ha abierto un camino prometedor en los lugares de África y Oriente Medio donde la mutilación genital femenina es cotidiana.

«Kenia está proveyendo un modelo posible a otros países», concluye la activista de Equality Now.

agosto 16/ 2015 (afp).-

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Una dosis de recuerdo refuerza la acción de la vacuna, bautizada RTS,S por el grupo farmacéutico británico GlaxoSmithKline (GSK), según el resultado final de una investigación de varios años.

El estudio se publicó en la revista médica The Lancet , en la víspera del Día Mundial de la Lucha contra la Malaria o el Paludismo.

Los resultados sugieren que RTS,S  podría prevenir un gran número de casos de paludismo y contribuir así al control de la enfermedad junto a otras medidas (mosquiteras impregnadas de insecticida, tratamientos, etc.).

Aunque su eficacia es moderada y disminuye con el tiempo, por lo que es muy importante una dosis de recuerdo.

Lamentablemente, el efecto no es tan importante como el que vemos en otras vacunas de otras enfermedades, añade este investigador de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres.

Esta vacuna es el preparado más prometedor contra el paludismo , que mata de media cada día a 1 200 niños en el África subsahariana, y la primera que alcanza la fase 3 de los ensayos clínicos, una etapa clave antes de su comercialización.

Los ensayos con 15 500 bebés y niños de siete países africanos (Burkina Faso, Gabón, Ghana, Kenia, Malaui, Mozambique y Tanzania) se estructuraron en dos grupos: uno de bebés de 6 a 12 semanas de vida y otro de entre 5 y 17 meses.

Algunos de ellos recibieron dosis de recuerdo, cuya eficacia ha llegado a ser de hasta el 36 % en la reducción de los brotes.

– Mejor que nada –

¿Estos resultados finales son decepcionantes o ilusionantes? «Un poco de cada», según el profesor de medicina tropical, Nick White, de la universidad Mahidol de Bangkok y de Oxford. «Tenemos al fin una vacuna contra el paludismo que funciona, pero no tan bien como esperábamos».

Una veintena de niños desarrolló una meningitis. Según los autores, podría tratarse de una coincidencia, pero es una cuestión que debe estudiarse con más profundidad.

El paludismo , causado por el parásito Plasmodium, cuyos vectores son diversas especies del mosquito del género Anopheles, mató 548 000 personas en el mundo en 2013, principalmente en África, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Los menores de cinco años representan al menos el 75 % de estos decesos.

El profesor Adrian Hill, director del instituto Jenner en la universidad de Oxford, saluda este trabajo, pero cuestiona las «ventajas potenciales para la salud pública» de esta vacuna que, a su juicio, «aún no están claras».

En numerosas regiones del mundo, los parásitos se volvieron resistentes a varios medicamentos contra el paludismo y a los insecticidas, lo que refuerza el interés por el desarrollo de una vacuna.

La Agencia Europea del Medicamento (EMA) examina el caso de la vacuna GSK, pero se necesitarán las recomendaciones de la OMS antes de una eventual difusión de la vacuna en África.

Abril 24 / 2015 (AFP) -

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