Los científicos llevan años intentando reproducir in vitro las condiciones en las que crecen estas bacterias. Hasta ahora las investigaciones se han centrado en el estudio de varios patógenos individualmente, pero en realidad en este tipo de infecciones coexisten distintas especies de bacterias.

Están relacionadas entre ellas a través de interacciones complejas que determinan, entre otras cosas, su tolerancia a los antibióticos y su resistencia a las células del sistema inmunológico. No obstante, las condiciones idóneas para el crecimiento de cada una son distintas, lo que hace que sea muy difícil cultivarlas in vitro y reproducir su hábitat natural. De hecho, cuando se llevan a cabo cultivos mixtos acaba dominando siempre una especie por encima de la otra o de las otras.

Entre las bacterias más estudiadas figuran las especies Pseudomonas aeruginosa y Staphylococcus aureus, que son especialmente frecuentes en enfermedades pulmonares infecciosas como la Fibrosis Quística o la Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y crecen de forma simultánea in vitro.

Ahora, los investigadores del Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC) y de la Universidad de Barcelona (UB) que estudian la coexistencia de P. aeruginosa y S. aureus han descubierto que la resistencia a los antibióticos de estas dos especies aumenta sustancialmente con el crecimiento de la biopelícula en la que crecen simultáneamente.

El hallazgo se recoge en un artículo científico publicado recientemente en la revista especializada Scientific Reports. En él los expertos detallan que la supervivencia de S. aureus depende estrictamente de la difusión de oxígeno, lo que permite la formación de un biofilm mixta con una población estable de P. aeruginosa y S. aureus.

El trabajo recoge las condiciones óptimas de cultivo y los requisitos ambientales que permiten el crecimiento simultáneo y estable de las especies P. aeruginosa y S. aureus en biopelículas mixtas. Según los resultados del trabajo, estas condiciones difieren dependiendo de si las dos especies crecen juntas o separadas en la biopelícula.

“Nuestra investigación ayudará a evaluar y elegir la mejor terapia antimicrobiana para tratar infecciones crónicas bacterianas”, celebra Eduard Torrents, investigador principal del grupo de Infecciones Bacterianas: Terapias antimicrobianas del IBEC y uno de los autores del estudio.

Finalmente, el experto concluye que “hallazgos como este son de gran ayuda para pacientes con enfermedades como la Fibrosis Quística o la Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), ya que pueden contribuir a identificar cuál es el mejor tratamiento antibiótico que se necesita para cada caso”.

marzo 18/2020 (ibercbarcelona)

El trabajo, publicado en la revista Journal of Infectious Diseases (doi: 10.1093/infdis/jir690 ), muestra que estas variantes presentan diferentes mutaciones que les permiten resistir tanto a los antibióticos como a las defensas del enfermo.

«Entender el origen de estas mutaciones es importante para poder desarrollar estrategias que permitan luchar contra las infecciones crónicas», señalan los autores. Además, recuerdan, éste es uno de los principales problemas a los que se enfrentan los pacientes durante su estancia en los hospitales.

Entre las causas que propician las mutaciones, se hallan las especies reactivas de oxígeno generadas por los propios glóbulos blancos para luchar contra la infección y las cepas de hospital de esta bacteria, que, por lo general, carecen de una serie de proteínas que en condiciones normales evitarían la generación de mutaciones.
Febrero 9/2012  (JANO)

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Alexandro Rodríguez-Rojas, Antonio Oliver, Jesús Blázquez.Intrinsic and Environmental Mutagenesis Drive Diversification and Persistence of Pseudomonas aeruginosa in Chronic Lung Infections. J Infect Dis. (2012) 205 (1): 121-127.Nov 11, 2011