Las personas infectadas pueden experimentar síntomas como dolor de estómago, diarrea y anemia, mientras que las infecciones graves pueden provocar malnutrición, trastornos del crecimiento y del desarrollo físico. En casos graves, puede incluso causar obstrucciones en el intestino que pueden requerir cirugía.

Para tratar las infecciones por helmintos transmitidos por el suelo se dispone de fármacos seguros, pero su eficacia varía mucho. Los tratamientos actuales recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) son el albendazol y el mebendazol. Sin embargo, en el caso del tricuro Trichuris trichiura, una sola dosis de estos fármacos sólo puede curar al 17% de las personas infectadas, como muestra este estudio. Además, como la resistencia a los fármacos va en aumento, se necesitan urgentemente nuevos tratamientos alternativos.

Todos los pacientes curados

Para completar la cartera de fármacos antihelmínticos, los investigadores suizos de TPH han probado ahora por primera vez el fármaco emodepsida en humanos infectados por helmintos transmitidos por el suelo en un estudio de fase IIa.

«En este estudio, emodepsida mostró altas tasas de curación de los tres helmintos transmitidos por el suelo», declaró Emmanuel Mrimi, candidato a doctor y primer autor del estudio. La dosis más baja probada, 5 mg de emodepside, curó al 83% de las personas infectadas con tricocéfalos. «Un aumento de emodepside a 15 mg dio lugar a la curación completa de todas las personas. La curación de las personas infectadas por tricocéfalos nunca se ha conseguido con los tratamientos antihelmínticos actuales». Además, también se observó una gran eficacia contra la ascáride y la anquilostomiasis.

«El fármaco tiene también otras características importantes. Se tolera bien y la mayoría de los efectos adversos del ensayo fueron leves», afirma Mrimi. Los resultados se han publicado hoy en el New England Journal of Medicine.

De la innovación a la aplicación

El emodepsida es un tratamiento antihelmíntico utilizado hasta la fecha en medicina veterinaria. «La reutilización de fármacos es una estrategia clave en la investigación para el descubrimiento y desarrollo de fármacos antihelmínticos que está desatendida e infrafinanciada», dijo Jennifer Keiser, Jefa de la unidad de Desarrollo de Fármacos contra Helmintos, «la mayoría de los fármacos reutilizados proceden de la medicina veterinaria».

El TPH suizo ya había probado el fármaco en estudios de laboratorio. «Basándonos en los prometedores resultados obtenidos en el laboratorio, vimos el potencial para tratar a pacientes infectados por helmintos transmitidos por el suelo», afirma Jennifer Keiser. Por este motivo, el fármaco siguió adelante. «Los recientes resultados de los ensayos clínicos son importantes y una buena noticia en el campo de las enfermedades tropicales desatendidas. En las últimas décadas no se ha desarrollado ningún antihelmíntico nuevo. Así que este es un gran hito hacia el control y la eliminación de las helmintiasis transmitidas por el suelo».

Swiss TPH colaborará ahora con la empresa de ciencias de la vida Bayer en el desarrollo ulterior del medicamento. «El objetivo es aprobar su uso en humanos y ponerlo a disposición de los pacientes que lo necesiten en el futuro», afirma Keiser.

Mayo 17/2023 (MedicalXpress) – Tomado de Medications – Diseases, Conditions, Syndromes  Copyright Medical Xpress 2011 – 2023 powered by Science X Network.

Este trabajo, publicado en la revista Nature Genetics, abre nuevas vías para la prevención y el tratamiento de enfermedades parasitarias.

Muchas de las dolencias producidas por helmintos o gusanos, que afectan a unos dos millones de personas en el mundo, se enmarcan dentro de las llamadas enfermedades desatendidas u olvidadas y afectan a las poblaciones con menos recursos. También son enfermedades prevalentes en animales, produciendo enormes pérdidas económicas en el sector primario. En el momento actual no se dispone de vacunas para combatirlas y existen pocos fármacos disponibles para tratarlas, incluso con elevado riesgo de generar resistencias.

Antonio Muro Álvarez, catedrático de Parasitología de la Universidad de Salamanca y coordinador del Grupo de Investigación e-INTRO, ha explicado en rueda de prensa que se trata del «mayor estudio genómico de helmintos efectuado hasta la fecha», coordinado por el Welcome Sanger Institute de Cambridge.

Desde el año 2011 los científicos participantes en la iniciativa han llevado a cabo la secuenciación masiva de 81 especies de helmintos, cuyos genomas han sido anotados y comparados, prediciendo 1,6 millones de proteínas e identificando cerca de 6000 familias de genes asociados con los mecanismos patogénicos involucrados en estas enfermedades, como los procesos de migración de los parásitos a través de los tejidos o la modulación de la respuesta inmunológica generada por el hospedador.

Gracias a la comparación de los 81 genomas, se ha construido un mapa con las rutas metabólicas que siguen estos parásitos determinando nuevas dianas de acción terapéutica para combatirlos. En este sentido, en la última parte del trabajo, se ha realizado un cribado por ordenador de más de 5000 compuestos, lo que ha posibilitado la identificación de nuevos fármacos activos frente a las enfermedades que provocan.

Consorcio internacional
Durante los últimos ocho años, un total de 54 instituciones de 16 países han participado en la investigación. Entre ellos destaca la actividad desarrollada por la Universidad de Salamanca, a través de su catedrático de Parasitología, y la actividad del Centro de Investigación de Enfermedades Tropicales (CIETUS) y el Instituto de Investigación Biomédica de Salamanca (IBSAL).

Antonio Muro, que coordina la investigación del resto de universidades impicadas (la Universidad Complutense de Madrid, la Universidad de Granada, la Universidad de Valencia y la Universidad de la Laguna) describe el estudio como una “poderosa herramienta para la comunidad científica para entender y combatir las enfermedades producidas por helmintos”, concluye.
noviembre 30/2018 (dicyt.com)

Ahora, un equipo internacional de investigadores ha descubierto por primera vez la identidad de una de las moléculas inductoras de la evasión inmune en el helminto Heligmosomoides polygyrus. Se trata de una proteína que, a pesar de carecer de toda homología con el TGF-beta humano, actúa a través del receptor de esta citoquina y promueve los mismos eventos transcripcionales, específicamente la inducción del factor de transcripción Foxp3, clave en la generación los Tregs.

Danielle Smyth, primera autora del estudio, afirma que los hallazgos podrían tener implicaciones en el desarrollo de nuevas terapias para enfermedades caracterizadas por la excesiva respuesta del sistema inmunitario, como la enfermedad de Crohn y posiblemente otras enfermedades autoinmunes.

Este enfoque sería más seguro que las terapias actualmente disponibles, concluyen los autores.

diciembre 11/2017 (immedicohospitalario.es)

Leer más en:

A structurally distinct TGF-β mimic from an intestinal helminth parasite potently induces regulatory T cells