La guerra contra las bebidas energéticas de nueva generación, que prometen dar fuerza para afrontar extenuantes jornadas de trabajo, fue iniciada por el fiscal general de Nueva York, Eric Schneiderman, que decidió iniciar una investigación emitiendo un mandato de comparencia para empresas productoras como PepsiCo, Monster Beverage y Living Essential.

Según reportó el Wall Street Journal, se les reprocha no informar a los consumidores de manera lo suficientemente transparente sobre los ingredientes de las bebidas, sus efectos sobre la salud, y sobre todo si son realmente inocuas.

Con un ascenso en las ventas del 16 % respecto de 2011, los productos del sector del «energy drink» son los de más rápido crecimiento en el sector de las bebidas, omnipresentes en los negocios de alimentos y estaciones de servicio.

Su consumo está cada vez más extendido en Estados Unidos, para muchos de manera peligrosa: sobre todo de parte de los más jóvenes, que no se limitan a utilizar las bebidas energizantes para estudiar y trabajar, sino también para los maratones en discoteca, mezclándolas con alcohol para obtener un efecto de euforia sin sensación de aturdimiento.

Bebidas energizantes hay para todos los gustos, y hasta ahora fueron reguladas de manera mucho menos precisa que las tradicionales, aunque algunos extractos botánicos suscitan no pocas preocupaciones en materia de salud.

Precisamente por este motivo los investigadores están evaluando, por ejemplo, si el agregado de ingredientes como el guaraná (que tiene más cafeína que el propio café) viola las leyes que obligan a revelar en cada etiqueta la cantidad global de cada ingrediente.

«Es mejor tomar un café expreso», dijo al Wall Street Journal Tod Cooperman, un experto de ConsumerLab.com que analizó algunas «energy drink» notando que una lata contiene 207 miligramos de cafeína, mucho más que una taza de café, que contiene entre 80 y 100.
agosto 29/2012 (ANSA)

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«En este estudio encontramos que los pacientes que tomaron ginseng se sintieron mejor y esta sensación de mejoría fue estadísticamente significativa», dijo a Efe el oncólogo Julian Molina, uno de los principales autores del informe.

Si bien el poder «fortalecedor» de la energía del ginseng ha sido ampliamente documentado en la medicina china tradicional, el estudio de la Clínica Mayo es el primero que investiga los efectos de esta planta contra el cansancio debilitador que experimentan hasta un 90 % de los enfermos de cáncer.

Tras comparar ambos grupos, los investigadores hallaron que en la octava semana los pacientes que tomaban ginseng presentaban una mejoría importante en el estado de extenuación general, descrito como una sensación de estar «molido», «rendido», «extenuado», «hecho polvo», «cansado» o «para el arrastre».

Después de las ocho semanas, los investigadores encontraron una mejoría de 20 puntos en el nivel de cansancio de los pacientes en una escala normalizada de 100 puntos.

Asimismo, el estudio no encontró efectos secundarios significativos además de un poco de insomnio y cierta pesadez estomacal en algunos pacientes.

Los participantes, de los cuales un 60 % padecía de cáncer de mama, recibían cada día un placebo o 2000 miligramos en una cápsula que contenía la raíz pura y molida del ginseng americano.

Los investigadores observaron a 340 pacientes que habían terminado un tratamiento contra el cáncer o aún lo estaban recibiendo y encontraron una mejoría significativa en el nivel de energía de los que tomaron el suplemento.

«Los pacientes que tomaron ginseng dijeron sentirse menos cansados, más capaces de hacer actividades rutinarias y en general de tener una vida más similar a la que tenían antes de empezar el tratamiento o de ser diagnosticados», agregó el médico de origen colombiano.

El especialista resaltó el impacto que este hallazgo podría tener en los pacientes de cáncer por tratarse de un tratamiento al que se puede tener acceso fácilmente y a bajo costo.

«Este hallazgo abre una arma terapéutica nueva que no es costosa y que es accesible para los pacientes que tienen fatiga por un diagnóstico de cáncer», indicó el galeno.

Molina asimismo destacó la necesidad de consultar con el médico que trata el cáncer del paciente antes de tomar este suplemento para evitar posibles efectos contraproducentes.

En el caso de las pacientes que sufren de cáncer de mama, el especialista recomendó utilizar únicamente el ginseng que es procesado sin etanol, debido a que esta combinación puede darle propiedades similares a las del estrógeno que podrían ser nocivas para estas pacientes.

El cansancio en los pacientes de cáncer se ha vinculado comúnmente al aumento en las citoquinas inflamatorias del sistema inmunológico y a la mala regulación de los niveles de la hormona del estrés, el cortisol.

Los ingredientes activos del ginseng se conocen como ginsenósidos y en estudios previos llevados a cabo en animales demostraron que estos disminuyen las citoquinas por inflamación y ayudan a regular los niveles de cortisol.

El estudio fue financiado por el Instituto Nacional del Cáncer y la Fundación para la Investigación sobre el Cáncer de Seno y los resultados serán presentados en la reunión anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica, que comienza el 20 de este mes en Chicago.
junio 20/2012 (EFE)

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