Factores como tener mascotas, practicar actividades al aire libre, dedicarse a la agricultura, pesca o ganadería o vivir en el norte de España contribuyen a un mayor riesgo de sufrir esta enfermedad.

Asimismo, actividades como el senderismo, la acampada y la pesca en áreas propensas a las garrapatas pueden contribuir a contraer la patología, pues suelen realizarse en entornos naturales donde abundan las garrapatas, especialmente durante las épocas como la primavera, en la que se multiplica su población.

«Este riesgo es más acentuado si se trabaja en la silvicultura, la agricultura y la ganadería debido a su exposición frecuente a los hábitats de las garrapatas. Estas ocupaciones suelen implicar períodos prolongados en áreas boscosas o cubiertas de hierba donde prevalecen las garrapatas de la especie Ixodes ricinus«, ha explicado el presidente de la Fundación SOS Lyme y director de Biosalud Day Hospital, el doctor Mariano Bueno.

Cabe destacar que los hogares con mascotas tienen 1,83 veces más riesgo de encontrar garrapatas arrastrándose sobre ellos, y 1,49 veces más riesgo de encontrarlas adheridas en los miembros de la familia, en comparación con aquellos que no tienen mascotas.

El hecho de tener gatos incrementa un 11,1 % la probabilidad de contraer la enfermedad de Lyme, pues estos suelen estar más sueltos que los perros, lo que conlleva a una menor vigilancia por parte de los dueños, tal y como ha explicado el doctor Bueno.

«La explicación de que los gatos presenten más riesgo de Lyme para las personas que los perros se atribuye a que, si les deja sueltos, suelen deambular más lejos, tienden a cazar pequeños roedores, y es menos probable que los propietarios usen la prevención de garrapatas, tanto con collares como exámenes detallados», ha añadido.

Un estudio publicado en la revista Ticks Tick Borne Diseases ha explicado que el norte de España, zona en la que se producen el mayor número de hospitalizaciones del país por esta enfermedad, vive esta situación por la mayor propagación de garrapatas por su clima templado y húmedo, especialmente en la Cordillera Cantábrica, lo que permite que las ninfas de Ixodes ricinus permanezcan activas durante todo el año.

POSIBILIDAD DE CONFUNDIR SUS SÍNTOMAS

El doctor Bueno ha subrayado la necesidad de aplicar medidas de contención temprana de la enfermedad para evitar que evolucione hacia una etapa crónica y grave, que puede ser letal, y ha advertido de que sus síntomas pueden llegar a confundirse con otras enfermedades, motivo por el que también se le conoce como la ‘enfermedad imitadora’.

«Se ha demostrado que muchos pacientes diagnosticados con fibromialgia, fatiga crónica, enfermedades neurodegenerativas o enfermedades autoinmunes tienen su origen en la enfermedad de Lyme», ha matizado Bueno, señalando que entre los principales síntomas se encuentran el eritrema migratorio, dolor de cabeza, de cuello y de garganta, otros dolores en músculos y articulaciones, fiebre y escalofríos, fatiga y pérdida de apetito, inflamación de las glándulas, problemas neurológicos y cardiacos, trastorno en la vista y molestias hepáticas.

Una vez se confirma el diagnóstico clínico de la enfermedad y se realiza un análisis de sangre, se aplica un tratamiento «lo antes posible» para evitar que la enfermedad avance, destruya o debilite al sistema inmune.

«Para ello, se utilizan diferentes tratamientos que pueden llegar a frenar e incluso curar la enfermedad, desde antibióticos a procedimientos avanzados, como la INUSpheresis, que elimina las toxinas en el organismo con un sistema de filtrado del plasma sanguíneo, la terapia fotodinámica endovenosa láser, la hipertermia corporal y la Terapia de Inducción Iónica Papimi», ha agregado el especialista.

La Fundación SOS Lyme ha anunciado también la puesta en marcha de la campaña SOS Garrapatas, con motivo del Día Mundial del Lyme, que se celebra este jueves, y cuyo objetivo es concienciar sobre los riesgos de las garrapatas.

Esta campaña incluirá materiales divulgativos para la población y formación para profesionales sanitarios y veterinarios sobre cómo actuar ante la picadura de una garrapata, y evitar así que la enfermedad de Lyme se convierta en crónica.

30 abril 2025 | Fuente: Europa Press | Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2025. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A. | Noticia

El portavoz de esa cartera, Sharafat Zaman Amarkhail, divulgó que 265 personas en el país contrajeron la enfermedad en junio, lo que indica que el número de casos se cuadruplicó en comparación con el mes precedente.

Mientras tanto, los médicos del hospital de enfermedades infecciosas también informaron de un aumento del número de pacientes con fiebre del Congo en las últimas semanas, afirmando que actualmente hay cuarenta personas hospitalizadas debido a la enfermedad.

Según las estadísticas del Ministerio de Salud Pública, 84 personas contrajeron la fiebre del Congo en mayo, y 10 murieron a causa del padecimiento.

La fiebre hemorrágica de Crimea-Congo es una enfermedad potencialmente mortal, con tasas de letalidad que pueden alcanzar el 40 %.

El virus es transmitido a través de la picadura de varias especies de garrapatas, que actúan como vectores de la enfermedad y desempeñan un papel importante en la transmisión y mantenimiento del virus en regiones endémicas.

01 julio 2024|Fuente: Prensa Latina |Tomado de |Noticia

Según un estudio difundido por el Grupo de Investigación en Sanidad y Biotecnología (SaBio) del IREC, 10 de 95 garrapatas analizadas en esta comarca de El Bierzo, donde desde 2021 se han notificado tres casos clínicos en humanos, portaban el virus de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo.

Esta es, de hecho, una de las enfermedades víricas humanas que más preocupan a la Organización Mundial de la Salud por su elevada mortalidad, la ausencia de vacunas eficaces, su capacidad de transmisión de persona a persona y la enorme capacidad de mutación del virus que la provoca.

La fiebre hemorrágica de Crimea-Congo apareció de forma inesperada en humanos en el noroeste de España en 2021 con un caso que se asoció a la picadura de una garrapata en las afueras de la ciudad donde vivía el paciente. En 2022 se notificaron dos casos adicionales en la región, con el resultado trágico del fallecimiento de un agente forestal de 51 años.

Investigación del virus

Tras la notificación en 2021 del primer caso, estos investigadores iniciaron un estudio para determinar si este virus estaba circulando en garrapatas en las afueras de la ciudad de Ponferrada. Con este objetivo, se realizó un recorrido a pie de 30 kilómetros en la periferia de Ponferrada, donde se recolectaron garrapatas mediante mantas de algodón para identificar las especies involucradas en la transmisión local del virus.

Además, durante la recolección de muestras se observaron rastros de ungulados silvestres, importantes hospedadores de garrapatas, y se evaluó la presencia potencial de Hyalomma marginatum en función de la densidad de explotaciones y ganado vacuno. Así, las garrapatas recolectadas fueron llevadas al laboratorio para su identificación morfológica y análisis de ARN para evaluar la prevalencia del virus.

Mediante PCR y secuenciación se comprobó que 10 de las 95 garrapatas analizadas estaban infectadas por el virus de esta fiebre, quizás una de las tasas de infección más altas jamás documentadas en garrapatas de vida libre que buscan alimento.

Los resultados de este estudio sugieren la necesidad de considerar que el virus de la fiebre hemorrágica Crimea-Congo puede estar extendiéndose al noroeste de España, no sólo a través de aquellas especies de garrapatas que actúan como principales vectores del virus, sino también a través de otras que hasta ahora no habían sido consideradas como especies transmisoras.

23 abril 2024|Fuente: EFE |Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2023. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.|Noticia

Las garrapatas pasan la mayor parte del tiempo buscando un anfitrión en hábitats muy diferentes y una vez que se encuentran con un reptil, pájaro o mamífero como nosotros, se conectan íntimamente con él, y con todas sus bacterias y virus, durante días y días. Aunque las garrapatas son conocidas por transmitir patógenos como la bacteria de la enfermedad de Lyme, ellas también mantienen a su vez su sistema inmunológico a salvo de contraer patógenos.

Un equipo de investigación dirigido por Seemay Chou, de la Universidad de California (UC San Francisco), proporciona una respuesta a este misterio. El trabajo revela que las garrapatas son máquinas succionadoras de sangre exquisitamente construidas, con sistemas inmunológicos especialmente diseñados para este estilo de vida único. Sus estrategias de defensa se llevan a cabo tanto dentro como fuera de sus cuerpos, señala Chou, matando incluso a nuestros microbios residentes mientras se alimentan de nosotros.

Hace cinco años, en un trabajo publicado en Nature, Chou y sus colegas encontraron un gen en el ADN de la garrapata que produce una proteína que mata microbios. En el nuevo estudio, Chou ha aprovechado ese descubrimiento para demostrar que, sin la protección que ofrece este gen, las garrapatas son vulnerables a la infección por ‘Staphylococcus‘, uno de los tipos más comunes de bacterias «comensales». Estas especies bacterianas tapizan la superficie de nuestra piel, pero generalmente no nos hacen daño.

«Esta es la primera vez que alguien identifica un patógeno natural de las garrapatas y establece un mecanismo para ello, resalta Chou, profesora asistente de bioquímica y biofísica en la UCSF e investigador de Chan Zuckerberg Biohub cuyo trabajo cuenta con el apoyo de un Premio al Innovador Sanghvi-Agarwal. Las garrapatas transmiten más microbios a los humanos, el ganado y otros animales que cualquier otro artrópodo conocido, pero ahora sus propias vulnerabilidades están sobre la mesa».

 El gen de la garrapata en cuestión, conocido como dae2, evolucionó originalmente en bacterias, donde la proteína que codificaba funcionaba como un agente ofensivo contra otras bacterias. Hace varios cientos de millones de años, justo en el momento en que los antepasados de algunas de las garrapatas actuales comenzaron a alimentarse de sangre, esas garrapatas «robaron» el gen, convirtiéndolo en parte de sus propios genomas.

Según Chou, dae2 representa un raro ejemplo de la llamada transferencia horizontal de un gen de una bacteria a un animal, y el hecho de que esta transferencia se produjera a medida que evolucionaba la alimentación con sangre podría no ser una coincidencia.

«Siempre me he preguntado por qué la alimentación con sangre es una cosa», apunta Chou. La sangre no solo requiere mucha energía para procesarse en alimentos útiles, sino que morder y adherirse a animales mucho más grandes «parece inherentemente un deporte realmente arriesgado». Con un sistema inmunológico fuerte, mejorado por dae2, dijo, las especies de garrapatas podrían haber florecido, expandiéndose para llenar su nicho ecológico sangriento.

Cuando comenzó a trabajar con dae2 en ‘Ixodes scapularis’, la garrapata del venado, Chou pensó que la adquisición del gen por las garrapatas debe tener algo que proteger contra bacterias que habitan en garrapatas como ‘B. burgdorferi’, que causa la enfermedad de Lyme en humanos y otros animales. Experimento tras experimento, ella y los miembros de su laboratorio intentaron encontrar un mecanismo para que el gen inhibiera esta bacteria, hasta que tuvieron una epifanía.

«No tiene sentido que las garrapatas hayan adquirido este efector inmune para matar las bacterias con las que se sabe que se asocian de manera estable», puntualiza. Entonces, en cambio, el laboratorio comenzó el proceso mucho más complicado de buscar bacterias con las que no se sabe que las garrapatas vivan pacíficamente. Cuando los miembros del laboratorio propusieron explorar la idea de que el dae2 podría proteger contra la bacteria ‘Staphylococcus’, «en realidad, descarté la idea», recuerda Chou.

Pero después de que la proteína Dae2 se introdujera en un vial con estafilococos cultivados, Chou se sorprendió. «El tubo pasó de turbio a transparente en un segundo, recuerda-. Me alegré un poco de haber perdido esta apuesta. Después de dos años de intentar averiguar qué estaba pasando, todo empezó a encajar».

El equipo tenía ya un objetivo y se embarcaron en una serie de experimentos de amplio alcance, primero comparando genes dae en una variedad de especies de garrapatas con los genes tae bacterianos de los que se derivaron originalmente. Con estas comparaciones y estructuras de proteínas de alta resolución en la mano, utilizaron modelos informáticos de estas proteínas para comparar su forma y orientación cuando entraron en contacto con moléculas que se encuentran en las paredes de las células bacterianas.

A continuación, pasaron a probar las proteínas directamente contra moléculas reales extraídas de las paredes de las células bacterianas. Si bien la proteína Dae2 podría degradar rápidamente este material, extraído de bacterias comunes de la piel, Tae2 no pudo. Dae2 también mató una amplia gama de bacterias, en particular tres especies muy comunes que son socios simbióticos de la piel humana.

Luego investigaron si Dae2 podría llegar a nuestra piel y encontraron proteína Dae2 en las glándulas salivales y la saliva de las garrapatas, y observaron que, desde allí, la proteína se transfirió a los hospedadores de harina de sangre de las garrapatas.

Cuando Chou y el equipo anularon los efectos de Dae2 en un grupo de garrapatas alimentadas con sangre, usando una técnica conocida como interferencia de ARN en algunos ratones e inmunizando a otros ratones a la proteína, encontraron niveles más altos de bacterias Staphylococcus que en garrapatas con la proteína funcional. Estas garrapatas también se mantuvieron más pequeñas y ganaron menos peso que las garrapatas con Dae2.

«Esta es una nueva forma de pensar sobre cómo las garrapatas interactúan con los microbios», explica Chou. Los microbios transmitidos por garrapatas causan enfermedades en humanos y animales en todo el mundo, pero eso es solo la mitad de la historia. «Su comensal es nuestro patógeno y nuestro comensal es su patógeno», resume.

diciembre 14/2020 (Europa Press) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

En conferencia de prensa, los expertos resaltaron que la aparición de la enfermedad causada por ese insecto se está extendiendo hacia el norte del país, aunque en el sur se registró en 2017 el mayor número de casos.

El Congreso de la Garrapata y la Meningoencefalitis se lleva cabo esta semana en la Universidad de Hohenheim en Suttgart, donde se reunen médicos e investigadores especializados en la enfermedad.

El Instituto de Virología Robert Koch, uno de los más connotados de Alemania en materia de investigación cienítifica en el campo viral, precisó que el número de casos en el país en 2017 fue de casi 500. En 100 personas que sufrieron la picadura de garrapata, la enfermedad se desarrolló en 30 de ellas.

La enfermedad y el proceso infeccioso a través de la garrapata son aún poco conocidos y hasta ahora hay más interrogantes abiertas que respuestas. Se desconoce hasta ahora cómo se genera en la naturaleza ese foco de infección y el papel de los cambios de clima.

Los investigadores detectaron que si bien el número de garrapatas que pudieron ser registradas en la naturaleza disminuyó, el número de su potencial infeccioso aumentó.

Algunos medios de prensa locales se refieren a ese insecto como el minivampiro del bosque, ya que se pega en la piel humana para obtener su alimento, la sangre.

Los expertos advirten en contra de aplastar a la garrapata cuando alguien se de cuenta de que la tiene pegada al cuerpo porque, de esa manera, es más factible que la enferemedad se propague con rapidez en el organismo humano.

Esos insectos prefieren las zonas cálidas y humedas del cuerpo, tales como las rodillas, las axilas y las íngles.
marzo 11/2018 (Notimex)

Distinct Cerebrospinal Fluid Proteomes Differentiate Post-Treatment Lyme Disease from Chronic Fatigue Syndrome
PLoS ONE 6(2): e17287. (doi:10.1371/journal.pone.0017287)

Beijing, septiembre 16/2010 (PL)