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La fluoración del agua es ahora menos eficaz para prevenir la caries dental, según un estudio

Carlos Alberto Santamaría González — Mon, 07 Oct 2024 15:55:43 +0000

Los beneficios para la salud bucodental de añadir flúor al agua potable podrían ser menores ahora que antes de que la pasta de dientes con flúor estuviera tan extendida, según una revisión Cochrane actualizada.

El equipo de investigadores de las universidades de Manchester, Dundee y Aberdeen, en el Reino Unido, revisaron la evidencia de 157 estudios que compararon comunidades a cuyo suministro de agua se les había añadido flúor con comunidades sin agua fluorada. Encontraron que los beneficios de la fluoración habían disminuido desde la década de los setenta, cuando se generalizó el uso de pastas de dientes con flúor. Los estudios se realizaron en países de ingresos altos.

El efecto de la fluoración del agua comunitaria en países de ingresos bajos y medios está menos claro, dada la ausencia de investigación reciente. Se sabe que el flúor, utilizado en muchas pastas y barnices dentales comerciales, reduce las caries dentales. Los gobiernos de muchos países han añadido flúor al suministro de agua potable para mejorar la salud bucodental de la población, aunque existen opiniones polarizadas con respecto a si es o no una medida adecuada.

«Al interpretar la evidencia, es importante pensar en el contexto más amplio y en cómo la sociedad y la salud han cambiado a lo largo de los años», ha afirmado la coautora de la revisión y profesora de investigación en ciencias de la salud de la Universidad de Manchester, Anne-Marie Glenny.

«La mayoría de los estudios sobre fluoración del agua tienen más de 50 años, anteriores a la disponibilidad de dentífricos con flúor. Los estudios contemporáneos nos dan una visión más adecuada de los beneficios actuales», ha agregado. Los resultados de estudios posteriores a 1975 indican que la implantación de proyectos de fluoración del agua podría dar lugar a ligeramente menos caries en los dientes de leche.

El análisis de estos estudios, que abarcan un total de 2908 niños de Reino Unido y Australia, indica que la fluoración podría conllevar una media de 0,24 dientes cariados menos por niño. Sin embargo, la estimación del efecto se acompaña de incertidumbre, lo que significa que los proyectos más recientes podrían no producir beneficios.

En comparación, un análisis de estudios con 5 708 niños realizados en 1975 o antes calculó que la fluoración redujo la cifra de dientes de leche con caries en 2,1 de media por niños. Los mismos estudios contemporáneos (posteriores a 1975) también analizaron la cifra de niños sin caries en los dientes de leche.

El análisis mostró que la fluoración podría aumentar este número en tres puntos porcentuales, de nuevo con la posibilidad de no producir beneficios. La revisión solo pudo sacar conclusiones acerca del efecto en los dientes de los niños y hubo resultados similares en dientes de leche y permanentes. No hubo estudios con adultos que cumplieran los criterios de inclusión de la revisión.

«La evidencia indica que la fluoración del agua podría reducir ligeramente las caries en niños. Teniendo en cuenta que el beneficio se ha reducido con el tiempo, antes de implantar un nuevo proyecto de fluoración, deben considerarse detenidamente los costes, la aceptabilidad, la viabilidad y la monitorización continua», ha finalizado Lucy O’Malley, coautora y profesora de investigación en ciencias de la salud de la Universidad de Manchester.

DESIGUALDADES EN SALUD BUCODENTAL

Los defensores sugieren que uno de los beneficios clave de la fluoración del agua es que reduce las desigualdades en salud bucodental. Esta revisión actualizada intentó examinar esta cuestión y no encontró evidencia suficiente para apoyar esta afirmación, lo cual no significa necesariamente que no tenga efecto.

Los resultados de la revisión concuerdan con los estudios observacionales recientes, incluido el estudio ‘LOTUS’, que comparó las historias de salud bucodental anonimizadas con la situación de fluoración del agua de 6,4 millones de adultos y adolescentes de Inglaterra entre 2010 y 2020.

Las personas que viven en áreas con fluoración necesitaron tratamientos dentales ligeramente menos invasivos sin un efecto significativo importante sobre las desigualdades.

«La evidencia contemporánea, que utiliza distintas metodologías de investigación, apunta a que los beneficios de la fluoración del agua han disminuido en las últimas décadas», afirma Tanya Walsh, profesora de evaluación sanitaria en la Universidad de Manchester y coautora de la revisión Cochrane y del estudio ‘LOTUS’. «Las desigualdades en salud bucodental son una cuestión urgente de salud pública que precisa tomar medidas. La fluoración del agua es solo una opción y no necesariamente la más adecuada para todas la poblaciones», ha agregado.

«Aunque la fluoración del agua puede producir ligeras mejorías en la salud bucodental, no aborda los problemas subyacentes como el elevado consumo de azúcar y los hábitos insuficientes de salud bucodental», añade la coautora Janet Clarkson, profesora de efectividad clínica de la Universidad de Dundee (Reino Unido). «Es probable que cualquier programa de prevención bucodental requiera un enfoque multifacético y multiinstitucional», ha finalizado.

Nuevo método reduce el riesgo de infección de prótesis de titanio

Lic. Heidy Ramírez Vázquez — Fri, 23 May 2014 06:09:23 +0000

Científicos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han patentado un nuevo procedimiento para modificar la superficie de las aleaciones de titanio con aplicaciones biomédicas. En su desarrollo han colaborado el Instituto de Investigación Sanitaria Fundación Jiménez Díaz y el Hospital Universitario La Paz. Mediante este procedimiento se consigue dotar al material de propiedades antibacterianas, de modo que reduce el riesgo de infección de las protésis fabricadas con titanio.

En la primera parte del trabajo, los investigadores llevaron a cabo el crecimiento y la optimización de las condiciones de generación del óxido para proporcionar las propiedades antibacterianas deseadas. Para ello se controlaron la morfología y composición de las capas, fundamentalmente la concentración de flúor.

Los científicos demuestran que si las superficies de las prótesis se modifican con flúor, se reduce en un 50 % la adherencia de las bacterias «S. aureus» y «S. epidermidis», responsables de entre un 60 % y un 80 % de las infecciones asociadas a biomateriales en cirugía ortopédica.

Los ensayos se iniciaron con cepas clínicas de bacterias de colección («Staphylococcus aureus» y «Staphylococcus epidermidis») que procedían de prótesis infectadas previamente retiradas a pacientes. Después se realizaron estudios similares con bacterias aisladas de cuadros clínicos de infección de prótesis osteoarticulares, con seis cepas de cada especie.

«Este hallazgo supone un gran avance, ya que aumenta las probabilidades de éxito de las prótesis implantadas al minimizar el riesgo del rechazo, mejora la calidad de vida del paciente y, por tanto, reduce el número de intervenciones al que tiene que ser sometido», afirma María Ángeles Arenas, investigadora del CSIC en el Centro Nacional de Investigaciones Metalúrgicas.
mayo 22/2014 (Diario Médico)

Reducen límites recomendados de flúor en agua potable en Estados Unidos

Lic. Sandra Rodríguez García — Mon, 10 Jan 2011 06:10:47 +0000

Funcionarios de salud pública de Estados Unidos redujeron los límites recomendados de flúor en el agua argumentando que se estarían dañando los dientes de algunos niños por el exceso de esa sustancia.
El flúor se agrega al agua potable en la mayoría de las comunidades estadounidenses, dado que puede prevenir y reparar el deterioro dental. Pero funcionarios de salud y ambiente indicaron que los estadounidenses reciben la sustancia de muchas fuentes, como la pasta dental y los enjuagues bucales, por lo que tiene sentido disminuir su presencia en el agua.
La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) y el Departamento de Salud y Servicios Humanos redujeron sus niveles recomendados a 0,7 miligramos de flúor por cada litro de agua, la menor cantidad dentro del rango actual aconsejado: 0,7 a 1,2 miligramos.
Las comunidades agregan flúor al agua según su voluntad. Los médicos y dentistas lo recomiendan porque puede ayudar a proteger los dientes de los niños.
\»Hay varios motivos para este cambio, entre ellos que los estadounidenses tienen más fuentes de acceso al flúor de lo que tenían cuando se introdujo la medida de agregar flúor al agua por primera vez en Estados Unidos\», indicaron en un comunicado los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Los CDC indicaron que la EPA realizó un estudio de evaluación del riesgo para saber si algunos niños actualmente recibían demasiado flúor. La investigación concluyó que ciertos niños menores de 8 años estarían expuestos a cantidades excesivas de la sustancia.
La ingesta prolongada y en exceso de flúor puede provocar un cambio en el esmalte de los dientes denominado fluorosis dental. Más del 90% de los casos estadounidenses aparecen como manchas blancas en los dientes, pero en las circunstancias más graves se puede perforar el esmalte.
\»El consumo excesivo de flúor durante la vida elevaría las probabilidades de fracturas óseas y provocaría efectos en los huesos que podrían causar dolor y debilidad\», dijeron los CDC.
En Estados Unidos se hecha flúor en el agua desde 1945 y los CDC estiman que 196 millones de estadounidenses reciben \»agua comunitaria óptimamente fluorada\». Los expertos creen que reduce la tasa de caries entre un 40 y 60%. Los CDC consideran que por cada dólar invertido en colocar flúor al suministro de agua, se ahorran unos 38 dólares en tratamientos dentales.
Washington, enero 7/2011 (Reuters)