El presidente Yamandú Orsi promulgó la ley de eutanasia, con lo que Uruguay se convierte hoy en el primer país del hemisferio en contar con una legislación al respecto

El resto del gabinete uruguayo firmó la promulgación de la ley de muerte digna, como se le denominó al proyecto aprobado por el Parlamento.

Comienza ahora a correr el plazo de 180 días que dispone el Ejecutivo para reglamentar la normativa, y que aplicarán los prestadores de salud.

La ley regula el procedimiento de eutanasia en casos especiales de enfermedades terminales o incurables, o de sufrimiento insoportable, y cuando el paciente así lo resuelve en el uso pleno de sus facultades.

Contempla que en tales casos se practique la eutanasia para que la muerte se produzca «de manera indolora, apacible y respetuosa de su dignidad”, agrega el artículo dos de la norma.

“Podrán ampararse a las disposiciones contenidas en esta ley los ciudadanos uruguayos naturales o legales y los extranjeros que acrediten fehacientemente su residencia habitual en el territorio de la República”, indica la legislación.

Añade que el médico actuante someterá la solicitud de asistencia para morir a la consideración de un segundo médico.

En caso de opinión diferente, decidirá una junta médica de tres profesionales, uno de los cuales será psiquiatra y otro especialista en la patología que padezca el solicitante.

Expresada la última voluntad, “el médico actuante procederá a cumplirla cuando y donde el paciente lo decida”, dicta la ley. 

28 octubre 2025 | Fuente: Prensa Latina | Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2025. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A. | Noticia

El ministro delegado para las Relaciones con el Parlamento, Laurent Panifous, realizó el anuncio en las redes sociales, iniciativa que ya la cámara baja aprobó el 27 de mayo en primera lectura y que debe antes de regresar al hemiciclo pasar por el Senado, instancia dominada por la oposición conservadora.

Hace casi seis meses la propuesta gubernamental fue apoyada por 305 diputados, sobre todo del bloque central, encabezado por el oficialismo, y de los partidos de izquierda, y el rechazo de 199, de la derecha y la extrema derecha, aunque las fuerzas políticas habían descartado emitir consignas de voto, para que este fuese a conciencia de cada legislador.

De momento no hay una fecha precisa para las sesiones en la Asamblea Nacional y el análisis por el Senado.

Según la iniciativa, para solicitar “la ayuda a morir” las condiciones son ser mayor de 18 años, de nacionalidad francesa y residente estable en el país, así como padecer una enfermedad grave e incurable, bajo sufrimiento físico o psicológico, y presentar la condición de jurídicamente apto.

El presidente Emmanuel Macron es un promotor del proyecto también llamado “sobre el fin de la vida”, el cual está lejos de generar consenso en la sociedad.

Para los partidarios de crear el derecho a morir ante condiciones bien determinadas por la norma, su adopción sería un hecho histórico.

Respecto a los detractores, esgrimen entre las razones para el rechazo a la ayuda a morir la cuestión religiosa.

Algunos Estados de la Unión Europea ya adoptaron un marco legal para la eutanasia, con Países Bajos y Bélgica como pioneros y otros en los que se dan pasos, no exentos de polémica, como Italia y Reino Unido. 

27 octubre 2025 | Fuente: Prensa Latina | Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2025. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A. | Noticia

El Ministerio de Salud Pública (MSP) de Uruguay presentó hoy el reglamento de la Ley de Cuidados Paliativos, tres años después de promulgada, y cuando parece cercana la aprobación de una legislación de eutanasia.

La norma establece obligaciones de todos los prestadores de salud (públicos y privados) y define pautas de actuación para los equipos médicos y profesionales.

Cada institución deberá contar con Unidades de Cuidados Paliativos (UCP) para adultos y niños.

El texto subraya que los médicos deben respetar el derecho del paciente a recibir información sobre su diagnóstico, tratamiento y pronóstico.

Por primera vez, el decreto reglamenta la atención ante el “Deseo de Adelantar la Muerte” (DAM), definido como la voluntad de un paciente adulto de acelerar el proceso de su muerte ante un sufrimiento intenso, físico o emocional.

En esos casos, el paciente deberá ser evaluado por el equipo bio-psico-social de la Unidad de Cuidados Paliativos o por profesionales formados en la materia.

También se regula la sedación paliativa, entendida como la sedación paliativa, destinada a aliviar síntomas refractarios que generan sufrimiento, mediante la disminución controlada del nivel de conciencia, conforme a protocolos clínicos y principios éticos.

Los prestadores tendrán dos años para adecuarse a las nuevas disposiciones, mientras que el decreto entrará en vigencia a los 45 días de su publicación en el Diario Oficial.

Mientras tanto, se espera que el Senado sancione la próxima semana un proyecto ley de eutanasia denominada de “Muerte Digna”, que se discute desde la legislatura anterior.

09 octubre 2025 | Fuente: Prensa Latina | Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2025. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A. | Noticia

La asociación Derecho a Morir Dignamente (DMD) reclama una campaña institucional para informar sobre el derecho a la eutanasia, así como más formación para los profesionales sanitarios y agilizar los plazos de la prestación.

Así lo ha explicado este miércoles en una atención a los medios la presidenta de la organización en Cataluña, Cristina Vallès, que ha indicado que la eutanasia «se está consolidando como un derecho sanitario dentro del sistema público catalán» cuatro años después de la aprobación de la Ley Orgánica de Regulación de la Eutanasia (LORE).

Sin embargo, Vallès ha asegurado que existen factores a mejorar para una aplicación efectiva de la LORE, como que se refuerce la figura del referente, que la ciudadanía conozca la información de la medida o que se establezcan protocolos claros sobre cómo actuar en centros públicos y privados.

Según datos del Ministerio de Sanidad, hasta 2024 se llevaron a cabo en toda España un total de 1 034 eutanasias, lo que supone el 42% de las 2 475 solicitudes de la prestación de la ayuda que se habían presentado hasta entonces.

En Cataluña, la comunidad autónoma donde se practican más eutanasias, se llevaron a cabo 142 prestaciones en 2024, frente a las 358 registradas, con un tiempo medio de resolución de 63 días; en España fueron 427 el año pasado, frente a las 960 registradas.

La asociación ha detallado que a una cuarta parte de las personas que solicitan la eutanasia se les deniega la prestación de ayuda para morir, y otra cuarta parte de los interesados fallece durante su tramitación.

Agilizar la resolución

Por este motivo, la asociación pide que se agilicen los plazos de la prestación para que la resolución «no tarde más de 30 días», ya que en la actualidad la media es de siete semanas (49 días), un plazo que, según la entidad, es «inasumible» para personas en situación terminal.

Asimismo, la entidad exige reducir la desigualdad entre territorios y mejorar la calidad de los datos sobre la eutanasia, ya que ha constatado que existe una descompensación en la aplicación de la ley dependiendo de cada comunidad autónoma.

En paralelo, Lucas Barrero, uno de los testimoniantes que ha explicado su experiencia, ha compartido que su madre padecía desde hacía años atrofia multisistémica, una enfermedad rara que no tiene cura, por lo que sentía «un sufrimiento constante día tras día».

Ha lamentado que, debido a los «obstáculos y cuestionamientos» que se encontraron en el proceso de solicitud de la eutanasia, durante los últimos años de vida de su madre él estuvo luchando para que pudiera acceder a la muerte asistida que deseaba.

Judicialización de la eutanasia

Por su parte, el jurista y miembro de la asociación, Ramon Riu, ha asegurado que es excepcional la judicialización de solicitudes de eutanasia: «La ley se ha aplicado en más de 1 300 casos y solo cuatro han sido impugnados judicialmente por la oposición de familiares o personas cercanas», ha señalado.

En referencia a los dos casos más mediáticos, los de Noelia y Francesc, ambos recurridos por sus padres ante los tribunales en contra de su decisión de recibir la prestación, Riu ha lamentado que estos procesos se encuentren paralizados y que los afectados sigan «sufriendo un dolor grave e irreversible y se les obligue a vivir en contra de su voluntad».

Por ello, ha indicado que se está estudiando la posibilidad de impulsar una reforma de la ley procesal para que los recursos deban resolverse y tramitarse en plazos «muy breves».

25 junio 2025 | Fuente: EFE | Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2025. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A. | Noticia

Los diputados tienen dos semanas para analizar la norma antes del voto solemne en el hemiciclo el 27 de mayo, de cara al cual los partidos políticos no han emitido lineamientos, dejando el tema a la conciencia de cada quien.

El texto promovido por el legislador centrista Olivier Falorni (Movimiento Democrático) recibió el visto bueno, no sin batalla, de la Comisión de Asuntos Sociales de la cámara baja, y el mismo recoge el suicidio asistido, otro término diferente al más usado, la eutanasia, para pacientes en fase terminal o bajo un sufrimiento fuerte por enfermedades incurables.

Aunque establece mecanismos de protección y condiciones, el proyecto genera rechazo dentro de sectores conservadores, en particular de derecha y extrema derecha, y es acompañado desde la izquierda y la mayor parte de los partidos de la coalición oficialista.

Para tratar de reducir la polémica, la ministra de Salud, Catherine Vautrine, afirmó hoy que el texto tiene como base la voluntad de las personas afectadas de autoadministrarse una sustancia letal que los «ayude a morir».

También busca proteger al cuerpo médico, ya que ningún profesional de la salud será obligado a ejercer un acto letal, subrayó la titular a la cadena BFM TV, a propósito del inicio de los debates en la Asamblea Nacional, donde también es debatido un texto para reforzar los cuidados paliativos.

Vautrine insistió en la importancia de la capacidad de discernir de los pacientes y de cláusulas que permitan detener el proceso de «ayuda a morir» si pierden la misma

12 mayo 2025 | Fuente: Prensa Latina | Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2025. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A. | Noticia

Tal normativa es impulsada por el Partido Colorado en la Comisión de Salud de la Cámara de Diputados.

La víspera los legisladores recibieron a integrantes del Grupo de Apoyo para una Muerte Asistida Digna en Uruguay y al Colegio Médico del Uruguay.

El proyecto propone que personas con enfermedades terminales, incurables e irreversibles puedan optar por una muerte asistida, siempre que medie su consentimiento expreso y reiterado.

Además, establece estrictos controles y protocolos médicos para garantizar la ética y la seguridad en su aplicación, explicaron los sectores que impulsan la iniciativa, la cual cuenta con las firmas de diputados de varias bancadas.

El texto es el resultado de la fusión de dos proyectos anteriores: el presentado por parlamentarios del Partido Colorado en marzo del año 2020 y el propuesto por legisladores del Frente Amplio en diciembre de 2021.

Las autoridades del Ministerio de Salud Pública de la anterior administración del presidente Luis Lacalle Pou se manifestaron contrario a la iniciativa, al considerar que existen disposiciones y mecanismos para la atención de enfermos terminales.

07 mayo 2025 | Fuente: Prensa Latina | Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2025. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A. | Noticia

Hace nueve días fue aprobado en comisión de diputados el principal artículo del texto, que refleja la autorización a acudir a una sustancia letal bajo determinadas condiciones para poner fin a la vida, aunque esa instancia sustituyó el requisito de «un pronóstico vital comprometido a corto o mediano plazo» por el de «en fase avanzada o terminal».

El proyecto utiliza el término «ayuda a morir», en lugar de suicidio asistido o eutanasia, sobre la base de criterios estrictos, ante la condición citada y en caso de que el sufrimiento sea refractario (imposible de controlar con el individuo consciente).

La norma propuesta cuenta con tres partes, la primera consagrada a los cuidados paliativos, la segunda a los derechos de los pacientes y del personal de salud y la tercera a la ayuda a morir.

El presidente francés, Emmanuel Macron, precisó en marzo las condiciones y las características para establecer en el país la eutanasia, la que se aplicaría a adultos con capacidad de discernir afectados por una enfermedad incurable.

Macron advirtió entonces que se excluyen del procedimiento los menores de edad y las personas con problemas psiquiátricos o neurodegenerativos, que les impiden decidir.

Asimismo, expuso el objetivo de ir en Francia más allá de la actual ley Claeys-Leonetti, considerando casos como los de personas con un cáncer terminal, quienes optan por viajar al extranjero «para ser acompañados» hacia la muerte.

De cara al inicio de los debates en la Asamblea Nacional, la ministra de Salud Catherine Vautrin calificó de equilibrado el texto y señaló que la apuesta del gobierno es para que los cuidados paliativos lleguen a todo el mundo.

Nadie en Francia debería acudir a la ayuda a morir por falta de la atención paliativa, dijo en la cadena BFM TV.

Las discusiones en la cámara baja durarán dos semanas, con un voto solemne previsto el 11 de junio, después del cual la iniciativa será enviada al Senado, donde pudiera analizarse para el otoño.

27 mayo 2024|Fuente: Prensa Latina |Tomado de |Noticia

En una sesión que se extendió hasta las primeras horas de este sábado, los parlamentarios dieron su visto bueno al artículo principal del texto, que autoriza acudir a una sustancia letal por solicitud y bajo determinadas condiciones, pero sustituyeron el requisito de un «pronóstico vital comprometido a corto o mediano plazo» por el de «en fase avanzada o terminal».

El proyecto promovido por el gobierno utiliza el término «ayuda a morir», en lugar de suicidio asistido o eutanasia, sobre la base de criterios estrictos, en los casos en los que el pronóstico vital del paciente en cuestión esté comprometido a corto o mediano plazo y con un sufrimiento refractario (imposible de controlar con el individuo consciente).

La norma propuesta cuenta con tres partes, la primera consagrada a los cuidados paliativos, la segunda a los derechos de los pacientes y del personal de salud y la tercera a la ayuda a morir.

El presidente francés, Emmanuel Macron, precisó en marzo las condiciones y las características para establecer en el país la eutanasia, la que se aplicaría a adultos con capacidad de discernir afectados por una enfermedad incurable.

Macron advirtió entonces que se excluyen del procedimiento los menores de edad y las personas con problemas psiquiátricos o neurodegenerativos, que les impiden decidir.

Asimismo, expuso el objetivo de ir en Francia más allá de la actual ley Claeys-Leonetti, considerando casos como los de personas con un cáncer terminal, quienes optan por viajar al extranjero «para ser acompañados».

18 mayo 2024|Fuente: Prensa Latina |Tomado de |Noticia

 A sus 54 años, y una vida de activismo social enfocada en causas de derechos humanos, Cecilia lucha desde hace años para que el Congreso chileno apruebe una ley que legalice la eutanasia sin imaginar que en el camino ella misma la iba a requerir tras haber sido»oficialmente desahuciada«.

«Llevo muchos años luchando por una ley de eutanasia sin saber que me iba a tocar, sin saber que la iba a pedir, porque creo en los derechos individuales y soberanos de cada persona», dice a la AFP.

Sobre sus razones para pedir la eutanasia explica: «Cuando ves que tu vida ya no es la misma, cuando ves que tu vida se acaba y que ya no vas a poder salir a marchar, a hacer lo que más te gusta en la vida, que es encadenarte o protestar, es mejor dar un paso al costado y no seguir sufriendo».

Heyder padece de cáncer, lupus y un trastorno sanguíneo que la obligan a cuidarse en extremo de cortarse, golpearse o caerse para evitar hemorragias internas. Aunque todavía puede ponerse en pie y caminar, de a poco y muy despacio con la ayuda de una muleta, en su torso usa varios catéteres necesarios para tomar sus tratamientos cada vez que acude al hospital.

«Tengo un cáncer, no sé si está ya en metástasis porque desde 2015 me niego a ir a un oncólogo. Tengo lupus sistémico eritematoso y hace dos años desarrollé un déficit de factor siete que me causa coagulopatías, hemorragias, mucho sangrado y mucho dolor», explica mientras muestra una de las sondas acopladas a la parte superior de su pecho.

Dos veces por semana debe someterse a transfusiones de plasma y opiáceos cada seis horas. «Eso no es vida», dice rotundamente.

La realidad de Cecilia es la de muchos enfermos terminales en Chile, donde en el Congreso se debate un proyecto de ley sobre»Eutanasia y muerte digna», que fue aprobado ya en la Cámara de Diputados de Chile y espera ahora su sanción en el Senado.

La iniciativa fue ingresada al Congreso en 2014 por parlamentarios de centro izquierda y establece un marco legal para que un paciente con enfermedad terminal pueda decidir cómo poner fin a su vida.

Solo podrán gozar de este derecho las personas mayores de 18 años que «presenten una enfermedad incurable, irreversible y progresiva, sin posibilidades de respuesta a los tratamientos curativos y con un pronóstico de vida limitado», establece la normativa.

Considerado hasta hace poco como un país conservador, Chile ha ido aprobando en los últimos años varias leyes que eran resistidas por la oposición de grupos conservadores, como el divorcio, el aborto terapéutico y la unión civil entre parejas del mismo sexo.

Aunque el cuerpo de Cecilia cada día responde peor, su mente está clara y funcional.

«Es cruel, es casi una tortura estar consciente emocionalmente y psíquicamente y ver que tu cuerpo se está apagando y tú sigues, sin dolor, pero sufriendo», alega.

Por eso apoya esta lucha como la última que dará en su vida, para su beneficio y el de otros muchos que, como ella, no quieren tener que recurrir al suicidio o la eutanasia clandestina, sino hacerlo de acuerdo a la ley y bajo supervisión médica.

«Si yo me quiero morir no es un asesinato. Es mi opción libre, soberana e individual de cerrar mi ciclo. Estoy sufriendo, es un acto piadoso, humanitario que me concedan morir», dice, al reconocer el temor que siente de morir antes de que se apruebe la ley.

 «Creo que no la voy a ver. Como estoy físicamente no creo que la pueda ver, pero creo que es inhumano el sufrimiento que me están dando y todo lo que me ha tocado hacer para exigir una muerte digna», agrega entre suspiros.

«Yo amo vivir, disfruto la vida. Disfruto las plazas, los parques, mis hijos, pero cuando no tienes una calidad de vida, es mejor un buen morir».

mayo 01/2021 (AFP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

 El debate concluyó poco después de la medianoche. Se presentaron más de 3 000 enmiendas destinadas, en su mayoría, a torpedear el proyecto aunque el examen no pasó del primer artículo.

La «inmensa mayoría de los franceses están a favor del derecho a la eutanasia», una «última libertad» para «apagar en paz la luz de nuestra existencia«, dijo el diputado de oposición Olivier Falorni, promotor del texto.

Farloni considera que autorizar la eutanasia permitiría poner fin a la «hipocresía» de dejar que los franceses se «exilien» en Bélgica o Suiza para recurrir a ella, o hacer la vista gorda ante los «2 000 a 4 000″ procedimientos de eutanasia clandestinos que se llevarían a cabo cada año en Francia.

Aunque no ha podido ser votado en el tiempo previsto, el texto recibió un amplio aval en la votación de una enmienda que retoma los puntos centrales sobre la «asistencia médica a morir» o la cláusula de conciencia de los médicos.

Para Farloni se trata de un «mensaje fuerte» pese a que «la obstrucción no permite ir hasta el final del texto».

Por su parte, el ministro de Salud Olivier Véran dijo que, «personalmente», «no está convencido de que haya que abrir actualmente este debate de envergadura», en referencia a la pandemia de la COVID-19.

 «El debate merece que se produzca» pero un asunto tan «sensible», «necesita tiempo», agregó.

No obstante, prometió una mejor aplicación de la denominada ley Claeys-Leonetti, adoptada en 2016, que autoriza la sedación profunda y continua de pacientes terminales, pero cierra la puerta a la eutanasia activa.

El artículo primero del proyecto de ley del diputado Ferloni prevé que «toda persona capaz, mayor de edad, en estado avanzado o terminal de una enfermedad grave e incurable, cualquiera que sea su causa, que le produzca sufrimientos físicos o psíquicos que no puedan ser aliviados o que considere insoportables», podrá solicitar «asistencia médica» para morir «con ayuda activa».

En Europa, un puñado de países cuenta con una ley sobre la eutanasia. España se convirtió en marzo en el cuarto en despenalizarla, tras Holanda, Bélgica y Luxemburgo. También hay otras formas de ayudar a morir en Europa, como la suspensión de los tratamientos.

Otros países como Irlanda o Polonia son contrarios.

En Francia, el asunto divide a los grupos parlamentarios y ha puesto en aprietos al gobierno.

El portavoz del partido presidencial La República en Marcha (LREM), Christophe Castaner, reconoció que su grupo no tiene «una posición unánime».

Los opositores de la propuesta creen que es prematuro plantearse ir más allá cuando la ley «Claeys-Leonetti» no se aplica aún en todo el país. Una quinta parte de los departamentos franceses no dispone de un centro de cuidados paliativos.

Otros se oponen de plano a la medida por razones filosóficas y religiosas.

Según un sondeo de 2019, el 96 % de los franceses está a favor de que la ley autorice al cuerpo médico a poner fin, sin sufrimiento, a la vida de enfermos en fase terminal.

El debate sobre la eutanasia está presente desde hace más de cuatro décadas en el panorama político francés.

Varios casos de personas que reclamaban poner fin a su vida ha sacudido al país. El más emblemático fue el de Vincent Lambert, un antiguo enfermero en estado vegetativo irreversible tras un accidente de auto en 2008.

El cuadragenario murió el 11 de julio de 2019 tras suspender el tratamiento, tras una sedación profunda que recomendaron los médicos y su esposa, pero a la que se opusieron sus padres que recurrieron a la justicia.

Entrevistado por la AFP antes del voto, Alain Cocq, un hombre de 58 años que padece desde hace 35 años una enfermedad incurable y dolorosa, urgió a los diputados a adoptar el derecho a la eutanasia en Francia, sin el cual se vería «obligado» a «morir exiliado» en Suiza.

En 2020, Cocq fue portada de todos los diarios al intentar dejarse morir, dejando de alimentarse y de hidratarse, y transmitiendo su agonía en directo por Facebook. «Los médicos me han salvado nueve veces in extremis. Lo lamento porque no es mi vida: es una vida impuesta por la enfermedad», señaló.

abril 10/2021 (AFP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

De ratificarse este proyecto de ley, Francia se convertiría en el quinto país de la Unión Europea en despenalizar la eutanasia, tras Holanda, Bélgica, Luxemburgo y España.

Para el diputado Olivier Falorni, promotor del texto, autorizar la eutanasia permitiría poner fin a la «hipocresía» de dejar que los franceses se «exilien» en Bélgica o Suiza para recurrir a ella, o hacer la vista gorda ante los «2 000 a 4 000″ procedimientos de eutanasia clandestinos que se llevarían a cabo cada año en Francia.

Su proyecto de ley establece que «toda persona capaz, mayor de edad, en estado avanzado o terminal de una enfermedad grave e incurable, cualquiera que sea su causa, que le produzca sufrimientos físicos o psíquicos que no puedan ser aliviados o que considere insoportables», podrá solicitar «asistencia médica» para morir «con ayuda activa».

El texto pretende dar una nueva respuesta al doloroso y delicado debate sobre el final de la vida y la eutanasia, cinco años después de la ley Claeys-Leonetti, que autorizó la sedación profunda y continua de pacientes terminales, pero cerró la puerta a la eutanasia activa.

Para el sociólogo Philippe Bataille, defensor de la eutanasia, los franceses «llevan 20 o 25 años reclamando mayoritariamente una ley sobre esta cuestión (…) pero el Parlamento se mantiene sordo».

Según un sondeo de 2019, el 96 % de los franceses está a favor de que la ley autorice al cuerpo médico a poner fin, sin sufrimiento, a la vida de enfermos en fase terminal.

El debate sobre la eutanasia está presente desde hace más de cuatro décadas en el panorama político francés. Pero el tema, aunque cuenta con cierto consenso, muestra distintas posiciones en función del partido político.

El proyecto de ley goza de un amplio apoyo de los diputados comunistas, socialistas y de la izquierda radical. En la bancada del partido gubernamental (LREM, centrista) de Emmanuel Macron, muchos diputados han anunciado ya su apoyo al texto, pese a que no cuenta con el aval del ejecutivo.

Macron, cuyo mandato termina en un año, no asumió ningún compromiso al respecto durante su campaña electoral en 2017. Se limitó a pedir que «primero se aplique plenamente la ley Claeys-Leonetti». Sin embargo, añadió: «A mí me gustaría elegir mi final de vida».

Los que se oponen a la propuesta creen que es prematuro plantearse ir más allá cuando la ley «Claeys-Leonetti» no se aplica aún en todo el país. Una quinta parte de los departamentos franceses aún no dispone de un centro de cuidados paliativos.

Los diputados hostiles a la eutanasia han presentado 3 000 enmiendas de cara al debate, lo que ralentizará los trámites hasta hacer prácticamente imposible cualquier votación en el plazo previsto. Del total, 2 300 enmiendas han sido presentadas por diputados del partido conservador Los Republicanos.

Falorni, exmiembro del Partido Socialista francés, declaró a la AFP que las enmiendas equivalían a una «obstrucción».

«Queremos debatir. Queremos votar. Ha llegado la hora del Parlamento. Respetémoslo», urgieron 270 diputados de todas las bancadas, es decir, la casi mayoría, en un artículo de opinión publicado el domingo en el Journal du Dimanche (JDD) contra la «guerra de guerrillas» que se va a librar a través de las enmiendas.

Entrevistado por la AFP antes del voto, Alain Cocq, un hombre de 58 años que padece desde hace 35 años una enfermedad incurable y dolorosa, urgió a los diputados a adoptar el derecho a la eutanasia en Francia, sin el cual se vería «obligado» a «morir exiliado» en Suiza.

En 2020, Cocq fue portada de todos los diarios al intentar dejarse morir, dejando de alimentarse y de hidratarse, y transmitiendo su agonía en directo por Facebook. «Los médicos me han salvado nueve veces in extremis. Lo lamento porque no es mi vida: es una vida impuesta por la enfermedad», señaló.

abril 08/2021 (AFP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

“Por ahora no hay un problema bioético serio en España, lo que no quiere decir que en el futuro no se pueda producir situaciones de rechazo de población o insolidaridad, como sí está ocurriendo en otros países”, ha manifestado Federico de Montalvo, presidente del Comité de Bioética de España en declaraciones realizadas, después de la reunión que el órgano asesor del Gobierno en materia de bioética mantuvo recientemente.

De Montalvo apunta a Austria, como un comportamiento bioético reprochable, al prohibir la entrada a italianos del norte, donde se ha localizado un importante foco de contagio. Algo que “no está ocurriendo en España, donde la percepción es que la gente se está más tranquila”, apuntó y concentró la situación “en un problema de salud pública”.

La posibilidad de pronunciarse sobre el virus fue motivo de debate en la reunión del Comité, y la decisión unánime de los miembros fue la de esperar a que pudiera haber algún “problema bioético serio”.

Informe sobre la eutanasia

En esa misma reunión, el Comité aprobó una declaración sobre la eutanasia, en la que anunció que va a trabajar en la elaboración de un informe sobre los problemas éticos del paciente al final de la vida. Además, esperan que el Gobierno, en el trámite de la norma, les consulte, algo que no han hecho hasta ahora. Para consultar el documento completo pinche aquí.

En el informe, el Comité señala al Gobierno que al prescindir de la visión bioética estaría incurriendo en un “grave déficit en la deliberación ética de nuestra opinión pública y de la sociedad”. Recuerdan que “la regulación sobre el final de la vida de las personas es un asunto que nos afecta a todos”.

Además, advierten que “la tramitación de proposición de ley resta riqueza al necesario debate sobre una norma de un enorme calado social, ético y legal “.

marzo 10/2020 (Diario Médico)

Elena Oliete es especialista en cuidados paliativos y en hospitalización a domicilio, área en la que trabaja desde el Instituto Valenciano de Oncología. También ha desarrollado actividades dirigidas a pacientes sobre la importancia de la educación en salud y es experta en bioética por la Universidad Jaime I.

El debate de la eutanasia vuelve a estar sobre la mesa en España, después de que la posibilidad de crear una ley que la regule haya regresado al Congreso de los Diputados por tercera vez desde 2019. En SINC hablamos con Oliete sobre este y otros asuntos durante su asistencia al último congreso sobre longevidad y genómica Longevity World Forum de Valencia.

¿Qué interés tiene la hospitalización en el domicilio?

Creo que es imprescindible hoy en día porque los beneficios son enormes para todos. El paciente está en su casa, un entorno conocido con sus horarios y visitas, y le permite normalizar su situación. El familiar puede cuidar sin prisa, en pijama. Como profesional estableces una relación terapéutica muy cercana, desde la humildad absoluta y el respeto, porque entras en su casa. A nivel económico evita costes, hospitalismo en ancianos e infecciones.

¿Es esto compatible con nuestra forma de vida actual?

Para que el paciente pueda estar en casa necesita unas condiciones y la figura del cuidador, que está evolucionando por los cambios sociales que se están produciendo. Las parejas trabajan, conviven cuatro generaciones… A lo mejor una persona que está cuidando a su madre también tiene que recoger a su nieto del colegio. Las familias son menos numerosas, no hay seis hijos para cuidar. Los fenómenos de cambio social tienen una repercusión muy potente en la estructura del cuidado y el cuidador.

“Para que el paciente pueda estar en casa necesita la figura del cuidador, que está evolucionando por los cambios sociales”.

¿En qué sentido repercute?

Está dando paso a una alternativa muy buena: la profesionalización del cuidador. Algunos son maravillosos y no tienen un vínculo familiar, pero se establece uno emocional potentísimo. Es bonito asistir a eso porque a veces lo personalizas: ¿yo podría dejarlo todo para cuidar a mis padres? A veces lo eliges y lo haces. Elegir cuidar. A lo mejor en un momento de tu vida, elegir parar y cuidar.

Quien decida parar y cuidar, ¿de verdad puede hacerlo en España?

Es difícil, las instituciones y el Gobierno se tienen que poner las pilas. Hay situaciones en las que quieres cuidar, si tu pareja tiene una situación de irreversibilidad y quieres acompañarla sus últimas semanas en casa, o una patología crónica invalidante, pero para poder hacerlo el cuidador necesita el respaldo de la administración porque a lo mejor es la fuente de ingresos de su familia. Las sociedades científicas deben tener en cuenta estos aspectos.

Recientemente organizó unas jornadas sobre “El reto de morir bien en el siglo XXI”. ¿Cuáles son esos retos?

Un reto es el de la soledad: qué hacer con los pacientes que se encuentran solos al final de la vida. Cómo los podemos cuidar, si podemos prevenir la soledad, o ayudarles si no. Otro es el tema de la transculturalidad y la inmigración: tenemos muchas personas que no han nacido aquí y se enfrentan a la dificultad de morir lejos de casa. Cómo los estamos ayudando, aceptando, entendiendo.

Conforme avanza la medicina lo hacen también los desafíos éticos en la toma de decisiones difíciles al final de la vida, y esto también es un reto. ¿Es bueno que los pacientes mueran en casa? ¿En el hospital? ¿Existe el entorno ideal? Lo bueno es escuchar al paciente, porque cada uno tiene sus propios deseos.

“Lo bueno al final de la vida es escuchar al paciente, porque cada uno tiene sus propios deseos”.

¿Es posible morir ‘bien’?

El envejecimiento saludable para mí también es ‘muerte saludable’, que es algo de lo que se habla cada vez más en foros de cuidados paliativos. El envejecimiento saludable consiste en disponer de más tiempo para hacer aquello que valoras, y lo que le da valor a tu vida se la da hasta el final. Si para ti es importante estar acompañado cuando tienes 50 años, también lo será cuando llegues al final.

¿Qué opina de la futura ley de Eutanasia?

Siempre se nos pregunta a los médicos, sobre todo a los que dedicamos nuestra atención al paciente al final de la vida, pero creo que el debate es de la sociedad y no se puede medicalizar, algo que en mi opinión sucede a veces demasiado. Se nos puede pedir consejo para aclarar conceptos y tener ese debate en condiciones de igualdad y de conocimiento. Si la población no conoce las diferencias entre sedación paliativa, terminal, en la agonía; rechazo al tratamiento; limitación en el esfuerzo terapéutico y eutanasia, difícilmente se va a poder debatir.

¿Es un debate tan sencillo que pueda resumirse con sí o no?

Cuando a la sociedad se le pregunta sobre la eutanasia a veces se polariza el debate y los conceptos no están claros. En mi opinión hay mucha zona de grises y yo no tendría una respuesta estándar, sino en cada caso. Antes de que el Gobierno haga la ley lo prudente para tener un buen debate sería promover el conocimiento. A veces hablan de un caso en el que el paciente pide la limitación del esfuerzo terapéutico, que es legal en España y se hace. O pide rechazo al tratamiento, que también es legal. No nos metamos en discusiones fútiles que ya están debatidas.

“Es muy importante que recuperemos los conceptos tan potentes de autonomía del paciente y derecho a la información”.

Es muy importante que recuperemos los conceptos tan potentes de autonomía del paciente y derecho a la información. Que se establezca una simetría entre el paciente y el profesional. Yo tengo más experiencia, pero [el debate de la eutanasia] no se debe polarizar en las sociedades científicas y en los profesionales. Debemos ser garantes de que el debate se produzca en buenas condiciones y de que la gente pueda acceder al conocimiento.

Insiste en que el tema no se polarice en los profesionales, pero algo sabrán del tema…

Es que luego habrá que escuchar al profesional una vez esté hecha la ley, pero ahora el foco se tiene que poner en qué quiere el ciudadano. Es importante escuchar a la sociedad, y para ello la sociedad tiene que hablar desde la serenidad, evitar los reduccionismos y tener los conceptos claros. Los expertos en bioética y cuidados paliativos pueden decir cosas, pero no creo que sea mi función decir sí o no a la ley, porque no creo que yo deba decidir. Esta ley nos debe proteger y albergar a todos: escuchémonos, pero con serenidad.

Los médicos tenemos una labor importante a la hora de aclarar conceptos, pero tiene tanto que decir sobre el final de la vida un abogado, un arquitecto o un pintor como yo. Yo tengo mucha experiencia atendiendo pacientes y acompañándolos al final de la vida, pero no soy quién para decidir lo que una persona tiene que hacer. Yo debo tratar de proteger sus decisiones y aclarar conceptos.

¿Es diferente atender a un paciente de cáncer anciano?

El espectro funcional en ancianos es mucho más diverso que en la población adulta. Decir hoy la edad de un paciente es no decir nada, porque hay quien con 72 años está en mejores condiciones que yo y otros con mucha comorbilidad, poco apoyo sociofamiliar, muchas barreras para ir al hospital… El 60 % de los tumores en España se diagnostican en personas mayores de 65 años y debemos valorar al anciano en todas sus dimensiones. No solo el estadio oncológico y el tipo de radioterapia, sino también su nivel cognitivo, si vive en un entorno rural, si tiene apoyo…

“Los médicos debemos aclarar conceptos, pero tiene tanto que decir sobre el final de la vida un abogado, un arquitecto o un pintor como yo”.

¿Cómo lograr eso?

La valoración geriátrica integral es una herramienta muy utilizada que permite dar una mirada total sobre el anciano y que debemos potenciar en los pacientes con cáncer. No solo para decidir el tratamiento, sino para poner luz sobre otros focos que podamos mejorar con medidas, no necesariamente farmacológicas, pero que puedan tener un impacto en su calidad de vida.

Usted es una gran defensora de la educación en salud en pacientes

Yo atiendo sobre todo a pacientes al final de la vida, por eso estoy convencida de la importancia que tiene la educación en salud, tanto para enfermos como para la población general. Al profundizar en el tema te das cuenta del impacto tan positivo que tiene adquirir hábitos de vida saludable para la salud de las personas y su entorno. Incluso siendo ya paciente de cualquier patología, desde diabetes a cáncer, incorporarlos hace que el resto de su vida sea mucho más satisfactoria.

¿Cómo puede el ejercicio mejorar la vida de un paciente de cáncer?

Es una herramienta terapéutica que los médicos debemos conocer, porque está demostrado que, en algunos tipos de tumores, sobre todo en el cáncer de mama, incorporar el ejercicio tiene unos efectos potentes y beneficiosos. A largo plazo disminuye el riesgo de recaídas, mejora la calidad de vida y ayuda a recuperar el rol a nivel social. Durante el mismo tratamiento mejora la tolerancia a sus efectos secundarios. [La actividad física] es beneficiosa para todos, individuos sanos y pacientes.

¿Y en el caso de las pacientes de cáncer de mama? Lo pregunto porque es un caso que usted ha estudiado.

“Yo atiendo a pacientes al final de la vida, por eso estoy convencida de la importancia que tiene la educación en salud”.

Estudiamos una población de mujeres diagnosticadas con cáncer de mama y las dividimos en dos grupos: en uno se hacía una intervención de seis semanas con un entrenador formado para el ejercicio físico oncológico; en el otro, no. Nuestro objetivo no era demostrar los beneficios del ejercicio porque eso ya está más que demostrado, sino comprobar por qué las mujeres no incorporan el ejercicio a pesar de que les insistimos tanto en su importancia. Para ello medimos la adherencia al ejercicio una vez finalizada la intervención uno, tres y seis meses después. Queríamos ver si les damos la formación lo incorporarán a su vida.

¿Y lo incorporan?

Todavía no tenemos los resultados, pero mi impresión es que sí. Las encuestas de satisfacción que hicimos mostraron que, aunque no funcione para la adherencia, sirve para otras cosas. Como son 30 mujeres con la misma patología haciendo ejercicio mejoran su autoestima y normalizan sus limitaciones. Estamos convencidos del impacto tan positivo que tiene el ejercicio sobre las pacientes, pero a veces acuden a un centro y no siempre terminan de encajar. Queremos buscar la causa.

Si el ejercicio es tan positivo para los pacientes, ¿por qué no lo hacen?

Estamos cansados de leer sobre el impacto positivo que tiene. ¿Por qué nuestros pacientes siguen sin hacer ejercicio? ¿A qué se debe esa brecha entre conocimiento y práctica? ¿Están muy ocupados? ¿Quizá las mujeres desempeñan muchos roles que les impiden hacerlo? La mujer que ha terminado el tratamiento se reintegra a su esfera laboral, socialmente es una persona muy activa y no se considera una persona enferma. Igual nos olvidamos de la importancia del ejercicio. El 31,1 % de la población es sedentaria y solo el 46,9 % de las mujeres españolas hacen ejercicio.

febrero 17/2020 (SINC)

Por apretado margen de 61 votos a favor y 59 en contra, los legisladores pusieron fin a dos años de debates sobre el tema, mientras un grupo de opositores a la medida protestaban en las afueras del Parlamento.

El proyecto, propuesto por el líder de partido ACT, David Seymour, tuvo voces en contra como la del diputado Shane Reti, del Partido Nacional, quien planteó que la ley cambiaría la estructura de la relación médico-paciente, refiere Radio Nueva Zelanda.

De acuerdo con lo aprobado, se permitirá a los adultos con enfermedades terminales solicitar una muerte con asistencia médica si, según el pronóstico de los profesionales de la salud, le quedan menos de seis meses de vida y experimenta un sufrimiento imposible de ser aliviado.

No obstante, para entrar en vigor será necesario un resultado mayoritariamente favorable en una consulta popular programada para 2020, lo cual es previsible, pues encuestas recientes revelan que el 72 % de los neozelandeses están de acuerdo con la eutanasia.

noviembre 14/2019 (Prensa Latina).Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Aunque la eutanasia y el suicidio asistido no son acciones legales en España, tal y como se recoge en el artículo 143 del Código Penal, en las últimas décadas parece haberse producido un cambio en la percepción social sobre la regulación de la eutanasia en España.

Una muestra de ello ha sido el resultado que ha arrojado la encuesta elaborada por la Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI) en su web, a los miembros de la entidad sobre la necesidad de regular la eutanasia en España. Según los resultados, un 83 % están a favor de regular la eutanasia, mientras que un 17 % está en contra, expresa Juan José Rodríguez Sendín, presidente de la Comisión Central de Deontología de  la Organización Médica Colegial de España (OMC).

Es preciso dar respuesta a un cambio de percepción social que los médicos no podemos desdeñar, y esta necesidad se ve reflejada en los resultados de la encuesta, aunque hay que tener en cuenta la naturaleza de la pregunta, ya que es una encuesta de pregunta única, lo que hace difícil extrapolar una única conclusión de este resultado, señala Diego Real de Asúa, coordinador del Grupo de Trabajo de Bioética de la Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI).

En la actualidad legalizar la eutanasia en casos extremos tiene un gran apoyo ciudadano en España, el Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS) o Metroscopia  han demostrado a través de sus sondeos que la mayoría de los encuestados es partidario de la eutanasia en casos de enfermedades incurables , señala Real de Asúa.

Actualmente, los esfuerzos por cambiar políticas gubernamentales sobre la eutanasia han tenido efecto en países de Europa y América donde la ley se rige bajo criterios según los que el paciente debe estar en un contexto de enfermedad terminal o degenerativa, grave o incurable, con un sufrimiento que generalmente no se puede solucionar por otros medios. Además, el paciente debe expresar su voluntad de forma reiterada, libre y competente y, a su vez, esta solicitud debe siempre ser atendida por profesionales sanitarios bajo un contexto de previa relación entre el médico y el paciente, comenta el especialista.

Eutanasia y cuidados paliativos 

En ocasiones se ha confundido el debate sobre la eutanasia con aquel sobre los cuidados paliativos, aunque son independientes. Los cuidados paliativos son una parte de la Medicina que se encarga de mejorar los síntomas, aliviar el dolor y mejorar la calidad de vida de personas que padecen una enfermedad grave. Tanto los proponentes como los oponentes de regularizar la eutanasia están a favor de todas aquellas estrategias que garanticen que los cuidados al final de la vida sean universales y de calidad para todos los pacientes. Sin embargo, el coordinador de Bioética de la SEMI resalta que aquellos que proponen la eutanasia entienden que, pese a que se consiga una mejor o excelente atención en cuidados paliativos, habrá un grupo de gente que continuará solicitando la eutanasia.

Para Real de Asúa es importante reconocer que la regulación de la eutanasia y del suicidio asistido, sin garantizar que los cuidados al final de la vida sean universales y de calidad para todos los pacientes, puede poner en riesgo a aquellas poblaciones vulnerables para las que se pretende legislar, pacientes en situación de enfermedad grave, incurable, progresiva, terminal, etc., al ofrecer una solución de último recurso sin verdaderamente agotar aquellos otros medios, como los cuidados paliativos, que podrían servir de ayuda a muchos, si bien, probablemente no todos, solicitantes, concluye el coordinador.

Ley de Eutanasia en Europa

Según informan desde la sociedad médica, la regulación de la eutanasia en Europa es muy heterogénea. Así, en Holanda la eutanasia es legal desde hace 16 años, en Bélgica y Luxemburgo está permitida o no se persigue; y en Suiza la eutanasia está considerada delito, pero no el auxilio al suicidio.

En el otro lado destacan países como Polonia, donde la eutanasia es ilegal y está penada con hasta cinco años de cárcel. Entre los vecinos de España, como Francia y Portugal, la eutanasia también está penada y perseguida. Pero en Italia, recientemente, han declarado la eutanasia como una intervención no punible en determinados casos.

noviembre 05/2019 (Diario Médico)

Con qué esfuerzos y dolores venimos a este mundo no lo sabemos, pero no suele ser cosa fácil salir de él.    Sir Thomas Browne. (La religión de un médico)

No es un tema frecuente de conversación, pero los médicos mueren también. Y no lo hacen como el resto de nosotros. Lo que resulta inusual en ellos no está en cuántos tratamientos reciben en comparación con el resto, sino en cuántos menos. Debido a todo el tiempo que pasan evitando las muertes de otros, tienden a estar bastante serenos cuando se enfrentan a su propia muerte. Saben exactamente lo que va a pasar, conocen las opciones y generalmente tienen acceso a cualquier tipo de tratamiento que quieran. Pero se van con suavidad.

Esto era lo que decía en 2011 Ken Murray, un médico de familia de Los Ángeles ya retirado. Lo hizo en un artículo que tituló Cómo mueren los médicos (No es como el resto de nosotros, pero debería ser así) y en el que también decía: Por supuesto, los médicos no quieren morir, quieren vivir. Pero saben lo suficiente de la medicina moderna como para conocer sus límites. Y saben lo suficiente sobre la muerte para saber qué es a lo que más teme la gente: a morir con dolor y a morir solo.

Ese texto no dejó de compartirse y republicarse en los años siguientes, dando lugar a discusiones sobre por qué los médicos administran tratamientos a enfermos moribundos que rechazarían firmemente para ellos mismos.

Cuando se pregunta a médicos sanos por los tratamientos que querrían al final de sus vidas, eligen menos que el resto de los mortales.

Su impresión era personal, a raíz de sus propias experiencias y ejemplificada en la de un amigo médico que fue diagnosticado de cáncer de páncreas. El cirujano que lo atendió le habló de una nueva técnica que mejoraba moderadamente la expectativa de seguir vivo a los cinco años, pero a cambio de una considerable peor calidad de vida. Él rechazó el tratamiento, decidió irse a su casa a pasar más tiempo con su familia y allí murió, sin volver al hospital.

Después de su artículo se hicieron estudios objetivos y los datos contradijeron a Murray. Cuando se pregunta a personas sanas por el tipo y cantidad de tratamientos que querrían si estuvieran próximas a la muerte, los médicos tienen claro que prefieren muchos menos.

Sin embargo, un trabajo en 2016 analizó las muertes de más de 200 000 ciudadanos de Estados Unidos, incluyendo a casi 10 000 médicos. Aunque estos usaron un poco más los cuidados paliativos, pasaron el mismo tiempo en el hospital durante sus últimos meses que el resto de la gente, incluso algo más en cuidados intensivos.

Otro trabajo del mismo año con 600 000 personas sí vio que los médicos morían algo menos en el hospital, pero apenas un 4 % menos, y muchas de las diferencias tenían que ver más con el nivel socioeconómico que con la profesión.

¿Hay alguna diferencia en cómo viven los médicos la enfermedad y la muerte? ¿Qué supone el contacto continuado con ambas en sus propias vidas? ¿Por qué es tan difícil morir bien? ¿Qué es, al fin y al cabo, morir bien?

Persiguiendo a la muerte

Yo me había metido en esta profesión en parte persiguiendo a la muerte: para comprenderla, para desvelarla, para mirarla a los ojos sin pestañear (…) Pero durante la residencia estaba poniéndose de manifiesto poco a poco otra cosa. Yo todavía no estaba con los enfermos en tales momentos críticos, solo estaba presente en esos momentos críticos. Veía un montón de sufrimiento; peor aún: me habitué a él.

Estas líneas las escribió el neurocirujano Paul Kalanithi en su libro Recuerda que vas a morir. Vive (When breath becomes air) poco después de que se le diagnosticara un cáncer de pulmón fatal en 2013, con 36 años. Kalanithi recuerda su relación continua con la muerte y describe cómo la vive cuando le toca enfrentarse a ella en persona. Quizá los médicos estén mejor preparados para ello.

La muerte, para mí tan familiar en mi trabajo, estaba haciéndome ahora una visita personal (…) y, sin embargo, no había en ella nada reconocible, escribía el neurocirujano Paul Kalanithi

Diría que no hay una tendencia clara, responde Agustina Sirgo, psicooncóloga en el Hospital Sant Joan de Reus y presidenta de la Sociedad Española de Psicooncología. No hay estudios al respecto, y serían muy interesantes, pero mi impresión personal es que no, continúa.

Quizá la primera capa de discurso, la primera reacción pueda ser diferente, a veces a través de un escapismo científico, tecnológico, pero al fin y al cabo el núcleo del médico es un ser humano al que la profesión puede servirle o no. La cuestión no es la cantidad de relación con la muerte, sino el impacto que produce y cómo se reacciona ante ella. Muchas personas no relacionadas con la sanidad pueden tener esas experiencias e incorporarlas a su favor, añade Sirgo.

No sabría decir, reconoce Fernando Marín, médico especializado en cuidados paliativos y presidente de la asociación Derecho a Morir Dignamente (DMD), mi impresión es que depende de la persona y de su forma de pensar, de sus miedos y experiencias cercanas previas.

La sensación de Marcos Gómez, presidente de honor de la Sociedad Española de Cuidados Paliativos (SECPAL) y uno de los impulsores de esta disciplina en España, es que no hay grandes diferencias. Yo no sé qué pasará cuando me toque, aunque sí diría que ahora mismo, con la experiencia, tengo menos miedo.

Unas pocas páginas más adelante, una vez conocido el diagnóstico de su tumor en el pulmón, y como respondiendo personalmente a la duda de Marcos Gómez, Kalanithi escribe: La muerte, para mí tan familiar en mi trabajo, estaba haciéndome ahora una visita personal. Aquí estábamos: al fin cara a cara y, sin embargo, no había en ella nada reconocible.

No lo había en buena medida porque, a pesar de la relación continua con los enfermos, no te haces una idea ni de los pequeños detalles: cuando te ponen una vía intravenosa, por ejemplo, notas un sabor salado en cuanto empiezan a administrarte el suero. Me dicen que eso le pasa a todo el mundo pero, aunque yo llevaba once años ejerciendo la medicina, nunca lo había sabido. (…)  Simplemente, un dolor de espalda atroz puede moldear una identidad, narra Kalanithi.

¿Hay entonces alguna forma de estar, desde la salud, preparado para la muerte?

Asumiendo, como dijeron en su día Cicerón y Montaigne, que filosofar es aprender a morir, el médico irlandés Seamus O´Mahoney escribió un artículo preguntándose si los  filósofos morían mejor que los médicos.

La conclusión es que no lo hacen especialmente bien, en general. De ahí que su opción sea la de olvidarla hasta que esta esté cerca y sea visible, que prefiera pensar en qué cocinará para cenar. Otra forma de planteárselo es el de tenerla presente como un rumor que no interfiera en los días, pero que permita reconocerla al acercarse.

Puede que esa sea una opción, apunta Sirgo, pero teniendo en cuenta que pensar demasiado en ella enlata la vida y que hasta ese momento nadie sabe cómo reaccionará. El aquí y ahora será el de ese momento.

Justo antes de morir, Tolstoi dijo que no entiendo qué se supone que he de hacer. Anatole Broyard. Ebrio de enfermedad.

Anatole Broyard fue un crítico literario al que en 1989 le diagnosticaron un cáncer de próstata avanzado. Su reacción fue extraña y particular, y la incluyó en un eléctrico libro titulado Ebrio de enfermedad. Me pareció que mi existencia había adquirido su propio sistema métrico, como sucede en la poesía o en los taxis (…) En esta fase me encuentro encandilado con mi cáncer. Es algo que apesta a revelación. Esa reacción no es habitual, pero da cuenta de la variedad de formas de afrontar la enfermedad  y de que no haya una forma exacta para describir qué es morir bien, aunque para Marín podría resumirse en morir como tú quieres.

Lo que parece claro es que morimos peor de lo que deberíamos. Por ejemplo, hasta el 25 % de los enfermos con cáncer avanzado recibe tratamientos agresivos al final de su vida, definidos objetivamente, señala Marín. Sin ir más lejos, en una muestra de 1 001 enfermos del Hospital Universitario de Santiago de Compostela, el 19 % recibió dosis de quimioterapia en los últimos cinco días de vida.

La calidad de muerte no es un valor social, prosigue Marín, quien se alarma al explicar que el 25 % de los médicos no sabe siquiera si el testamento vital está regulado, que es casi como decir que desconocen la insulina.

Los hospitales están construidos para diagnosticar y curar. En ellos la muerte es una intrusa, asegura Marcos Gómez. Una prueba de ello sería el hecho de que hasta la mitad de las universidades españolas no ofrecen ni siquiera la asignatura de cuidados paliativos, y a nivel hospitalario estamos en el puesto 31 de 49 en la Unión Europea en esta materia. Esto, según Gómez, implica que 75 000 personas mueren cada año en España con un sufrimiento que sería evitable, entre ellas 1 100 niños”. Los paliativos no son un fin en sí mismo, pero sí un medio para morir bien, completa Marín.

La imagen con la que se ha comparado a veces la sanidad al final de la vida es la de un tren que avanza con la inercia de la curación y del que es muy difícil saltar. Eso, junto con el hecho de que las personas cambiamos de pensamiento en momentos de desesperación, podría explicar por qué ni siquiera los médicos mueren mejor, razona Sirgo.

Ahora mismo en España son diez las comunidades autónomas que tienen una ley específica de muerte digna, pero en realidad hay una falta de voluntad política, critica Marín. Se trata de una ley básicamente pedagógica, un catálogo de buenas intenciones. En la práctica real no hay diferencias entra quienes la han adoptado y quienes no lo han hecho.

Lo que se pide es una ley acompañada de presupuestos que permita aumentar las unidades de paliativos y diseñar planes adecuados a cada lugar, darle mucha más importancia al valor del testamento vital y al derecho a morir en una habitación individual, añade.

También insiste en mejorar los servicios de asistencia domiciliaria, porque la casa de cada uno es el sitio preferido para morir. Y el más barato, completa Gómez, para quien ahora mismo la forma de morir es casi una cuestión de suerte que depende de la región, del hospital y, en última instancia, de la unidad que a uno le toque. Tiene claro que no puede ser que resulte más fácil programar una operación que una ayuda para darles de comer y asearse en su propia casa.

Los conflictos éticos

Lo que un enfermo crítico necesita, sobre todo, es que le entiendan. Morir es un malentendido que es preciso aclarar antes del fin. Anatole Broyard. ‘Ebrio de enfermedad’.

Ocultar información al enfermo es una irresponsabilidad que dificulta el proceso de morir bien. No existe el derecho a no conocer, dice Marín

En La muerte de Ivan Ilyich, la novela de Tolstoi, lo que más atormentaba al protagonista era la pretensión, la mentira, que por alguna razón todos mantenían, de que estaba simplemente enfermo y no muriéndose. Este fenómeno, que se ha dado en llamar la conspiración del silencio, afecta al 50 % de las situaciones en cuidados paliativos, explica Marín. Sucede en gran medida por las familias, que en general actúan con la buena intención de proteger al enfermo. Pero también por los médicos, para los que muchas veces no supone una prioridad y a los que deja en una posición más cómoda. Sin embargo, se trata de una irresponsabilidad que dificulta el proceso de morir bien. Aunque hay gente que no esté de acuerdo, no existe el derecho a no conocer.

Para Marcos Gómez hay un problema gravísimo de comunicación. Es una cuestión a veces de falta de tiempo, pero también de formación. A los médicos no nos han enseñado, y es un acto médico no solo importantísimo, sino posiblemente también el más difícil. Un acto que, según Sirgo, debe hacerse con el tiempo, el respeto y la generosidad adecuados. Y sin prejuicios por ambas partes. Kalanithi tuvo suerte con quien lo atendió, y describió así un momento de esa etapa, juntos.

Ahí estábamos, el médico y el enfermo, unidos en una relación que a veces adopta un tono magistral y otras veces, como ahora, no era ni más ni menos que la relación de dos personas que se acurrucan juntas mientras una de ellas se enfrenta al abismo.

Esa era asimismo la búsqueda de Broyard, la de alguien que sea capaz de ir más allá de la ciencia y llegar a la persona… capaz de imaginar la soledad en la que viven los enfermos críticos, porque no veía que haya razón por la cual tenga que dejar de ser un médico para ser un ser humano amateur.

En esa relación al final de la vida aparecen también otro tipo de conflictos, como el de la posible inducción de la muerte llegado el momento y el caso. Hay una fina línea, para algunos, muy importante, entre una sedación paliativa no intermitente y una eutanasia activa.

La eutanasia podría ser un recurso para aproximadamente el 3 % de nosotros, para hasta el 50 % vamos a necesitar cuidados paliativos, lamenta Gómez.

La primera consiste en dormir al enfermo con la posibilidad añadida de interrumpir su nutrición e hidratación, lo que lleva en un tiempo breve hasta la muerte. Algo que se hace más veces de lo que se dice, afirma Marín. En la segunda se administra una dosis letal de alguna sustancia, que es lo que provoca directamente el fallecimiento. Deontológicamente es algo muy diferente, sostiene Gómez, quien, al contrario que Marín, se opone a esta segunda práctica.

Gómez prefiere poner el foco en la absoluta necesidad de mejorar los cuidados paliativos y la atención al final de la vida. Poner el foco en la eutanasia es como construir la casa por el tejado. Cada día se mueren cien personas en España esperando la ayuda a la dependencia a la que tienen derecho. La eutanasia podría ser un recurso para aproximadamente el 3 % de nosotros, para hasta el 50 % vamos a necesitar cuidados paliativos, lamenta con estupor.

Aunque se opone a la eutanasia, se le pregunta por su opinión sobre el último caso mediático, el del hombre ahora imputado que ayudó a morir a su mujer, enferma de esclerosis múltiple. ¡Es que yo igual hubiera hecho lo mismo!, grita Gómez. ¡Llevaban diez años solicitando una residencia, ahí está la vergüenza!.

El epílogo del libro de Kalanithi lo escribe su mujer, poco después de su muerte en 2015. Recoge que sucedió en casa, sin encarnizamientos médicos, controlando los síntomas: Él sabía que nunca estaría solo, que no sufriría de modo innecesario.

A Paul Kalanithi , médico ciifujano, le diagnosticaran un cáncer incurable en mayo de 2013, su bebé Cady, nació después del diagnóstico de su padre.

El médico murió en su casa en marzo de 2015, cuando Cady tenía ocho meses. Su testimonio de esos años sobrecogió a enfermos y a colegas de profesión.

octubre 25/2019 (SINC)

‘La amplia mayoría de los ciudadanos británicos está a favor, y ahora existen pruebas de que funciona bien en otras partes del mundo’, afirmó Fiona Godlee, directora de la publicación desde 2005.

La toma de postura se produjo justo en el momento en el que en Italia está procesado Marco Capato, exeurodiputado y activista en favor de la eutanasia, acusado de acompañar a Dj Fabo a morir en Suiza, donde es legal recurrir al procedimiento en determinados casos.

Fabiano Antoniani, conocido como DJ Fabo, un italiano de 40 años, falleció en un suicidio asistido en Zurich hace casi un año, luego de que en 2014 quedó ciego, tetrapléjico y aquejado de fuertes dolores al sobrevivir a un incidente automovilístico.

En el número que acaba de publicarse el BMJ presentó una serie de artículos sobre el tema, entre ellos el relato de una doctora que en diez años ayudó a cinco personas a morir y el de una paciente enferma de cáncer terminal.

El BMJ se alineó así contra las posiciones de la propia Asociación de Médicos Ingleses (British Medical Association) de la cual es publicación oficial y que en el pasado se expresó en contra de la muerte asistida, o mejor dicho, de que el médico proporcione fármacos letales a un paciente con una enfermedad terminal.

Pero, según un sondeo entre 733 médicos ingleses publicado en la revista, más de la mitad consideró que la muerte asistida debería ser legalizada en determinadas circunstancias. Una opinión compartida, según un sondeo de 2015, también por el 82 % de la ciudadanía británica.

Para respaldar los datos, BMJ publicó un artículo firmado por Jacky Davis, radióloga y jefa del grupo Profesionales de la Salud por la Muerte Asistida, que destacó ‘la actual desconexión entre la política de la Asociación y las opiniones de médicos y pacientes mina la credibilidad de la Asociación misma’.

En otras páginas del número se encuentra también un espacio para el artículo titulado ‘Cómo se siente ayudar a un paciente terminal a morir con una muerte digna‘, firmado por Sabine Netters, médica holandesa que hace diez años contó su primera experiencia con un paciente que le pidió ayudarlo a morir.

‘Son las seis de un lunes por la tarde y en las próximas dos horas ayudaré a alguien a matarse’, comienza el artículo en primera persona.

Una experiencia que le hizo comprender, agregó, ‘que también cuando las terapias fallan el rol del médico no terminó, sino que cambia. El objetivo no es más alargar la vida sino ayudar a morir mejor’.

Los libros de texto, concluyó Netters, ‘no dan ningún consejo al respecto y años de entrenamiento no me prepararon’.

Entre los testimonios también está el de una paciente oncológica de 51 años: ‘Estoy aterrorizada del tipo de muerte que podría llegar a enfrentar’, explicó Sarah Jessiman, ‘no quiero ir a Suiza ni intentar suicidarme’, agregó.

Desde las páginas del BMJ llegó por último un llamado a los médicos británicos para adoptar ‘por lo menos una posición neutral que permita un debate público abierto e informado’.
febrero 23/2018 (ANSA)