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Pérdida de peso significativa tras una estimulación adecuada del nervio vago

Lic. Heidy Ramírez Vázquez — Tue, 16 May 2017 05:30:06 +0000

Un 30 por ciento menos de ingesta voluntaria de alimentos y una notable pérdida de peso, esto es lo que se ha visto en una investigación en la que se estudió a unos animales de laboratorio a los cuales se les estimuló el nervio vago.

La investigación la ha llevado a cabo el equipo de David Fröjd Révész, de la Academia Sahlgrenska (la facultad de ciencias de la salud de la Universidad de Gotemburgo) en Suecia.

A largo plazo, esto podría ser una alternativa para pacientes que tienen sobrepeso y que quizás no pueden, o no desean, sufrir un bypass gástrico, u otros tipos de operaciones quirúrgicas para la reducción de peso.

La estimulación del nervio vago es una forma bien establecida de tratar la epilepsia en pacientes que no responden lo bastante bien a otros tratamientos. Consiste en un estimulador, parecido a un marcapasos, implantado para proporcionar estímulos eléctricos al nervio vago a través de electrodos que están enrollados alrededor de este. Estas descargas eléctricas, débiles y frecuentes, pueden tanto reducir la longitud de los ataques como disminuirlos.

El método se puede usar también para tratar la depresión, o al menos para ello ha sido probado en Suecia, con la nueva investigación indicando ahora que puede ser asimismo un tratamiento efectivo para el exceso de peso. El nervio vago envía señales procedentes (en principio) de todos los órganos internos del cuerpo en dirección al tronco encefálico, y los impulsos son distribuidos desde aquí a todo el cerebro. Este nervio es, por tanto, un claro punto estratégico, y poder influir en su actividad ofrece muchas vías de acción para tratamientos médicos.

En los experimentos, las ratas sometidas al tratamiento consumían comida el mismo número de veces que las otras, pero en menor cantidad. La estimulación que recibieron hizo que se sintieran llenas antes.

Los animales perdieron el 10 por ciento de su peso tras una semana, y después de seis a ocho semanas comían un 30 por ciento menos que al inicio. En otra prueba, la estimulación también llevó al nacimiento de muchas células cerebrales nuevas, lo cual es una posible explicación para los efectos positivos que la estimulación del nervio vago puede tener sobre la depresión.
mayo 15/2017 (noticiasdelaciencia.com)

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La estimulación del nervio vago aliviaría la artritis reumatoide

Dra. María Elena Reyes González — Fri, 19 Aug 2016 06:01:42 +0000

La estimulación del nervio vago (ENV), una técnica empleada para controlar las convulsiones en personas con epilepsia refractaria, podría ayudar a aliviar los síntomas persistentes de la artritis reumatoide.

En un estudio publicado en la revista científica PNAS , los investigadores implantaron un dispositivo de estimulación del nervio vago en 17 pacientes con artritis reumatoide. Siete estaban en la etapa más temprana de la enfermedad y no habían respondido al tratamiento antiinflamatorio con metotrexato. Los demás estaban en un estadio más avanzado y no habían mejorado tras probar con al menos dos agentes biológicos, como etanercept o los anticuerpos monoclonales adalimumab e infliximab.

Seis semanas tras la implantación de los dispositivos de estimulación del nervio vago, un 70 % de los pacientes había experimentado una mejora de al menos un 20 % en sus síntomas, incluyendo una reducción del número de articulaciones dolorosas e inflamadas. En el grupo con artritis reumatoide en etapa temprana, un 57 % mostró una mejora de al menos un 50 %, lo mismo que sucedió en alrededor del 30 % de pacientes con una artritis reumatoide más avanzada. Además, se habían reducido los niveles sanguíneos de ciertas sustancias inflamatorias producidas por el sistema inmunitario, como el factor de necrosis tumoral y la interleucina 6.

agosto 18/ 2016 (Neurología)

La estimulación vagal requiere más estudios en depresión

Lic. Heidy Ramírez Vázquez — Tue, 29 May 2012 06:04:17 +0000

La estimulación del nervio vago ofrece resultados exitosos en pacientes con epilepsia; sin embargo, según una revisión sistemática de todos los estudios sobre esta técnica en depresión, aún se necesitan estudios controlados y aleatorizados para hallar evidencia de eficacia.
Existe un determinado porcentaje de sujetos, que se estima en torno al 30 %, que va a ser resistente a los fármacos utilizados habitualmente contra la depresión. Partiendo de este contexto, José Luis R. Martin, responsable de investigación de la Facultad de Ciencias Biomédicas y de Ciencias de la Salud de la Universidad Europea de Madrid, ha afirmado a Diario Médico que «hay que buscar otras intervenciones alternativas que puedan aportar eficacia en estos pacientes refractarios. Hace una década, dentro de la investigación que está surgiendo para mejorar su calidad de vida o aminorar los síntomas depresivos, se empezó a trabajar con neuroestimuladores, en concreto con la estimulación magnética transcraneal (TMS). Así se abrió una línea terapéutica de trabajo en ese sentido».

Los neuroestimuladores activan zonas concretas del cerebro donde están involucrados sistemas y núcleos relacionados con el estado de ánimo. Es el caso del sistema límbico. En cuanto a los núcleos, hay neurotransmisores implicados en la psicopatología, por ejemplo, la serotonina. «La neuroestimulación es interesante precisamente por eso, porque focaliza el tratamiento en esas zonas, a diferencia de las terapias sistémicas».

Después apareció la estimulación del nervio vago (VNS), según Martin «para reducir las crisis en los pacientes epilépticos. Se vio que mejoraba el humor de ese grupo de enfermos. A partir de ahí se pensó que la VNS podía ser útil en el tratamiento de los individuos con depresión».

Procedimiento de la VNS
La VNS se administra en el nervio vago cervical izquierdo tras una intervención en la que el generador se ha implantado bajo la piel, en el lado izquierdo del tórax. Un electrodo se conecta al nervio vago izquierdo en el cuello. ¿Qué sucede entonces? «Se suministran descargas de baja intensidad al nervio vago durante 24 horas al día, mediante un programa que controla el neurólogo o el psiquiatra. La intensidad del programa (más o menos descargas) se puede variar dependiendo de cómo vaya el paciente. La administración del VNS no requiere hospitalización, sino que se hace de forma ambulatoria».

Martin, junto a Eva Martín-Sánchez, del Área de Investigación Clínica de la Fundación Sociosanitaria de Castilla-La Mancha, han desarrollado un metanálisis, que se ha publicado en European Psychiatry (Doi : 10.1016/j.eurpsy.2011.07.006), sobre todos los estudios clínicos existentes de la estimulación del nervio vago en depresión. Los ensayos revisados utilizaron un porcentaje mayor de mujeres depresivas que de hombres y la media de edad estaba entre los 30 y los 50 años.

«Lo que nos encontramos es una controversia en los resultados. Me explico: un ensayo clínico con grupo control no halló resultados estadísticamente significativos; sin embargo, los estudios sin grupo control aleatorio vieron que la VNS era muy eficaz para los pacientes con depresión. De esta forma, nos dimos cuenta, realizando una meta-regresión, de que la variable que determinaba la eficacia de los sujetos era el grado de depresión que tenían a nivel inicial».

La conclusión a la que llegaron los investigadores españoles es que «la técnica de estimulación del nervio vago funcionaba mejor cuanto mayor grado de depresión tenía el individuo». Y las causas de estos resultados podían deberse a «un posible efecto placebo, que responde a que cuanto más extremas son las medidas iniciales más tienden a remitir».

En realidad, «la prinicipal conclusión es que se necesitan estudios controlados y aleatorizados para ver si la técnica es eficaz o no. Por lo tanto, a nivel clínico todavía queda mucho camino que recorrer para aplicarla con garantías de éxito».

Los efectos secundarios de la VNS más significativos son el dolor en el cuello, las alteraciones en la voz y la disfagia. «Nos preocupaba determinar si los pacientes tratados con VNS tenían más ideas suicidas en comparación con los que tomaban fármacos antidepresivos, pero comprobamos que no era así».

Como información «extra», Martin ha comentado que la técnica se suele emplear en pacientes con epilepsia que no pueden ser sometidos a cirugía, pero es incipiente en el tratamiento de la depresión. La FDA americana aprobó este método, en 2005, como terapia adyuvante para depresión crónica o recurrente que no respondía adecuadamente a los antidepresivos convencionales. Hasta el momento, la alternativa para los refractarios a la medicación son los neuronavegadores y la psicoterapia.
mayo 28/2012 (Diario Médico)

Nota: Los lectores del dominio *sld.cu acceden al texto completo del artículo a través de Hinari.

J.L.R. Martin a, E. Martín-Sánchez. Systematic review and meta-analysis of vagus nerve stimulation in the treatment of depression: Variable results based on study designs. European Psychiatry; Vol. 27 (2012) 147-155).

Terapia que estimula el nervio vago elimina trastorno que genera tintineo en los oídos

Lic. Sandra Rodríguez García — Fri, 14 Jan 2011 06:20:55 +0000

Un nuevo tratamiento que reentrena la parte del cerebro que procesa el sonido ayudaría a silenciar el tinnitus, un trastorno que genera un tintineo en los oídos y afecta al 10% de los adultos mayores y a más del 40% de los veteranos militares, informaron investigadores de Estados Unidos.
Los expertos indicaron que el dispositivo, que estimula el nervio vago en el cuello mientras se ejecutan simultáneamente diferentes sonidos durante varias semanas, ayudó a eliminar la condición en un grupo de ratas.
El doctor Navzer Engineer de MicroTransponder, una compañía afiliada a la Universidad de Texas en Dallas y cuyo estudio fue publicado en la revista Nature, dijo que tiene previsto comenzar este año en Europa un ensayo para probar el tratamiento en seres humanos.
El tinnitus a veces antecede a la pérdida de audición. Se produce porque las células del oído interno se dañan, generalmente por un ruido fuerte. Los fármacos actuales ayudan a enmascarar el tinnitus, pero la condición no tiene cura.
El equipo de Engineer cree que el tinnitus se produciría cuando demasiadas células cerebrales sintonizan un tono específico en el cerebro. Por ello, los expertos plantearon entrenar al cerebro para ignorar las señales nerviosas que causan el tintineo.
Para ello, diseñaron un dispositivo que emite impulsos eléctricos al nervio vago en el cuello con diferentes sonidos. Al estimular este nervio se emiten químicos como la acetilcolina y la norepinefrina que generan cambios en el cerebro.
El equipo de la Universidad de Texas evaluó este enfoque en una serie de experimentos con ratas, empleando un método indirecto pero aceptado para evaluar la audición en animales.
Cuando el equipo midió las respuestas nerviosas a los diferentes tonos, el tinnitus desapareció en las ratas expuestas a los tonos y a la estimulación nerviosa, pero persistió en los roedores del grupo de control.
\»A diferencia de los tratamientos previos, no estamos enmascarando el tinnitus. Estamos eliminando la fuente del tinnitus\», indicó en un comunicado Michael Kilgard, de la Universidad de Texas, quien trabajó en el estudio.
La compañía MicroTransponder está desarrollando un dispositivo médico inalámbrico para estimular el nervio vago y espera probarlo en personas este año. La empresa Cyberonics Inc. comercializa dispositivos de estimulación del nervio vago para personas con epilepsia y depresión.
El Instituto Nacional de Sordera y Otros Desórdenes de Comunicación, parte de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, financiaron gran parte de la investigación.
Chicago, enero 13/2011 (Reuters)