Un estudio realizado por el IDIAP Jordi Gol demuestra que explicar a los pacientes los resultados de esta prueba les ayuda a abandonar el hábito tabáquico.

 «La espirometría es una prueba sencilla, consistente en expulsar aire de forma continuada durante unos segundos, y que permite diagnosticar la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) en sus fases iniciales, cuando a menudo es asintomática. La EPOC es muy prevalente entre los fumadores, pero la mayoría de ellos desconoce que la padece», así se expresa el Dr. Francisco Martín, médico de familia en el CAP El Morell, Tarragona, e investigador del IDIAP Jordi Gol, para explicar qué es una espirometría y para qué sirve.

 De hecho, estudios recientes realizados en población general en España  muestran que aproximadamente un 75 % de los enfermos con EPOC no están diagnosticados. En este entorno, el profesional de medicina de familia se encuentra en una posición inmejorable para cambiar este escenario, si se tiene en cuenta que la espirometría es una prueba disponible en la atención primaria y que más de un 70 % de los fumadores se visitan anualmente en su centro de salud.

 En estos pacientes, dejar de fumar es la medida más efectiva para frenar la evolución de la enfermedad. Pero dejar de fumar no es fácil: la mayoría de intentos de abstinencia sin ayuda profesional no tienen éxito.

 Por ello, el estudio realizado por investigadores de la Unidad de Apoyo a la Investigación de Reus del IDIAP Jordi Gol ha investigado si el hecho de informar de forma detallada sobre los resultados obtenidos en la espirometria, como parte del consejo sanitario para dejar de fumar, facilita el abandono del hábito tabáquico.

 La información de los resultados se convierte, según explica el Dr. Francisco Martín, en un «momento educativo ideal ya que en este punto el paciente es más receptivo a cualquier mensaje y, en particular, al consejo para dejar de fumar». Con la espirometría también se pretenden detectar precozmente anormalidades en la función pulmonar en pacientes asintomáticos o muy poco sintomáticos.

 Resultados

 En el estudio han participado casi 900 fumadores mayores de 35 años, de ambos sexos y sin antecedentes previos de enfermedad respiratoria, que son atendidos habitualmente en alguno de los doce centros de atención primaria participantes, gestionados por el Instituto Catalán de Salud en la provincia de Tarragona.

 La media de edad de inicio del hábito se aproximó a los 18 años y su consumo diario medio era de 20 cigarrillos, es decir, de un paquete de tabaco. La mayoría de los participantes habían realizado dos o tres intentos previos de abandono. Después de un seguimiento durante más de un año, un 16 % había abandonado el tabaco y un 4 % podía ser considerado ex fumador.

 La probabilidad de abstinencia fue mucho mayor, prácticamente del doble, entre los participantes a los que se había informado de los resultados obtenidos en su espirometría. Además, en el momento de hacer las pruebas se detectó que más de un 20 % de los sujetos tenía alguna alteración significativa en la función pulmonar en comparación con los valores teóricos para personas de su misma edad y sexo.

 Por todo ello, los investigadores opinan que «los resultados del estudio aportan evidencias suficientes para poder afirmar que reforzar el consejo sanitario con la información obtenida en una espirometría es una estrategia útil en el abordaje del tabaquismo en atención primaria. Así, el hecho de practicar una espirometría a los fumadores sin antecedentes de patología respiratoria permitiría hacerles una intervención motivacional más eficaz y, al mismo tiempo, mejorar las tasas de infradiagnóstico y de alteraciones espirométricas no conocidas».

octubre 05/ 2015 (JANO)

Un estudio del Servicio de Pediatría del Hospital Universitario Donostia ha probado la validez de la prueba del óxido nítrico exhalado para la monitorización del tratamiento del asma infantil, así como de su seguimiento y diagnóstico.

El asma es la enfermedad crónica más frecuente en la infancia. Según Paula Corcuera Elósegui, adjunta de Neumología Infantil en el Servicio de Pediatría del Hospital Universitario Donostia y autora principal del estduio, “la prevalencia de asma infantil en el norte de la península es de un 10 %”, y, añade: “A pesar de los avances habidos en los últimos años, esta enfermedad continúa teniendo consecuencias importantes para los enfermos, sus familias y para el sistema sanitario”.

La doctora define el asma como una enfermedad compleja, “porque en cada niño o niña se manifiesta de una manera distinta, y la respuesta a los tratamientos es también diferente en cada caso”.

Una de las herramientas más conocidas para diagnosticar y valorar el grado de control de la enfermedad es la espirometría, que sirve para determinar la función pulmonar. Sin embargo, la espirometría puede no ser suficiente, y en los últimos años ha surgido un marcador importante, que complementa la información facilitada por la prueba de espirometría. Se trata del óxido nítrico exhalado; que es, precisamente, el objeto de estudio de la doctora Corcuera.

“Todos los mamíferos exhalamos esta molécula”, explica la doctora Corcuera, “y se sabe que en el asma, y también en algunas otras enfermedades, su valor puede estar elevado por encima de lo normal”. Puesto que había pocos estudios sobre el óxido nítrico exhalado en pacientes pediátricos, la Unidad de Neumología Infantil puso en marcha una línea de investigación, para determinar la utilidad de la medida del óxido nítrico exhalado.

Corcuera señala algunos aspectos de la investigación, que ha tenido ocho años de duración. Por ejemplo, con los lactantes, “utilizamos una mascarilla que les cubre la nariz y la boca, y así recogemos el óxido nítrico que han expulsado en consecutivas respiraciones con volumen corriente”. Por otra parte, con niños y niñas de mayor edad, han realizado la validación de los analizadores portátiles, que no requieren equipamiento tan complejo ni personal tan espezializado.

Mascarilla buco-nasal para los lactantes

Aunque la doctora reconoce que la técnica tiene algunas limitaciones, y por lo tanto ha de complementarse siempre con la observación clínica y la prueba de espirometría, sí han comprobado que es válida y útil, tanto para ayudar a diagnosticar la enfermedad como para realizar la monitorización de pacientes.

“Uno de los resultados destacables es que la determinación del óxido nítrico exhalado es también posible realizarla en lactantes”, subraya Corcuera. “Hemos visto que la determinación a respiraciones múltiples con volumen corriente, utilizando una mascarilla buco-nasal, puede estudiarse con independencia de la edad”.

Otra de los aspectos novedosos es que, habitualmente, se determina el óxido nítrico exhalado a nivel proximal; es decir, en los bronquios; sin embargo, en el estudio realizado en el Hospital Universitario Donostia, han medido también el óxido nítrico a nivel distal o alveolar. El matiz es importante, ya que los resultados sugieren que el óxido nítrico alveolar elevado puede estar relacionado con un asma más severa.

“Para determinar el óxido nítrico alveolar, hemos utilizado otra técnica, que determina el óxido nítrico a varios flujos”, especifica Corcuera. Dicha técnica la han aplicado a jóvenes de entre seis y dieciséis años. “A través de un modelo matemático, hacemos una aproximación del óxido nítrico a nivel alveolar, y parece que aquellos que tienen un nivel de óxido nítrico alveolar elevado, presentan un mayor número de crisis en el mes previo”.

De todas formas, la doctora advierte que esa relación no es concluyente “porque la muestra era bastante pequeña y el grupo seleccionado tampoco era de pacientes con asma más severa”. Por ello, ha anticipado que su intención es “seguir investigando ese aspecto, para obtener resultados más claros”.

El trabajo ha tenido una difusión importante en el ámbito de la investigación médica, mediante la publicación de cuatro artículos en revistas especializadas.
octubre 11/2013 (JANO.es)

Jose A. Castro-Rodriguez, M.D., PH.D., Olaia Sardón, M.D., PH.D., Eduardo G. Pérez-Yarza, M.D., PH.D., Javier Korta, M.D., PH.D., Ane Aldasoro, M.D., Paula Corcuera, M.D. Young Infants with Recurrent Wheezing and Positive Asthma Predictive Index Have Higher Levels of Exhaled Nitric Oxide. Journal of Asthma (2013); doi:10.3109/02770903.2012.754030

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