Según esa entidad de salud, cerca del 80  %  de las personas afectadas viven en países de ingresos bajos y medianos y no reciben el tratamiento necesario.

Muchos de estos enfermos  son, además, víctimas de la estigmatización. A pesar de todo, la epilepsia puede tratarse fácilmente con medicación diaria de bajo costo y la respuesta al tratamiento es positiva en aproximadamente 70  %  de los casos.

La OMS estima que anualmente se diagnostican 2, 4 millones de casos de epilepsia. En los países de altos ingresos, los nuevos casos registrados cada año entre la población general oscilan entre 30 y 50 por cada cien mil personas. En naciones de ingresos bajos y medianos esa cifra puede ser hasta dos veces más alta.

  Ello se debe probablemente al mayor riesgo de enfermedades endémicas como el paludismo o la neurocisticercosis; la mayor incidencia de traumatismos relacionados con accidentes de tránsito y los derivados del parto; variaciones en la infraestructura médica, disponibilidad de programas de salud preventiva y la atención accesible.

  La epilepsia es una enfermedad   crónica que afecta a personas de todo el mundo y se caracteriza por convulsiones recurrentes, indica la OMS.

Son episodios breves de movimientos involuntarios que pueden afectar a una parte del cuerpo (convulsiones parciales) o a su totalidad (convulsiones generalizadas) y a veces se acompañan de pérdida de la consciencia y del control de los esfínteres.

Los episodios de convulsiones se deben a descargas eléctricas excesivas de grupos de células cerebrales. Las descargas pueden producirse en diferentes partes del cerebro.

Las convulsiones pueden ir desde episodios muy breves de ausencia o de contracciones musculares hasta convulsiones prolongadas y graves. Su frecuencia también puede variar desde menos de una al año hasta varias al día.

Una sola convulsión no significa epilepsia (hasta 10  %  de la población mundial sufre una convulsión a lo largo de su vida).

La epilepsia se define por dos o más convulsiones no provocadas. Es uno de los trastornos reconocidos más antiguos del mundo. Durante siglos, el temor, la incomprensión, la discriminación y estigmatización social rodean esta enfermedad.

Esta estigmatización persiste hoy en día en muchos países del mundo y puede influir en la calidad de vida de las personas con epilepsia y sus familias.

En los países de ingresos bajos y medianos, aproximadamente tres cuartas partes de las personas epilépticas podrían no recibir el tratamiento necesario. En muchos de esas naciones la disponibilidad de medicamentos antiepilépticos es baja.

junio 7/ 2015   (PL)

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