Esta tecnología funciona gracias a un traje y una aplicación móvil que producen una contracción involuntaria en distintas partes del cuerpo: pecho, espalda, abdomen, brazos, etc.

Se trata de una herramienta que fue demonizada a principios de 2010 por la mala praxis llevada a cabo, pero que puede ayudar a reducir los tiempos de entrenamiento y a motivar a la población a hacer ejercicio.

“El riesgo que conlleva este tipo de entrenamiento es que, al fin y al cabo, es una tecnología que se basa en la transmisión de corriente eléctrica al organismo y que, mal utilizada, puede ser peligrosa. Sin embargo, siempre y cuando sea utilizada por personal cualificado no debe haber problema alguno”, explica el investigador del Instituto Mixto Universitario Deporte y Salud de la UGR (iMUDS) Unai Pérez de Arrilucea, autor de este estudio. De hecho, en la investigación llevada a cabo se ha visto que ofrece ventajas.

Los científicos del iMUDS consideran la electroestimulación como una alternativa eficaz para elevar el número de calorías que se consumen tanto en reposo como durante el ejercicio.

“Esto puede ser de gran interés para personas con extrema obesidad, que suelen reportar problemas y dolores durante el ejercicio, o para personas con movilidad reducida”, detalla Unai Pérez de Arrilucea. Mantener la musculatura activa y unos niveles medios de actividad física es necesario para conservar una buena salud. De cara a este fin, el estudio demuestra que la electroestimulación ayuda.

Experimentos

En los laboratorios del iMUDS se han realizado experimentos con un total de 10 hombres sanos y físicamente activos. El objetivo ha sido comprobar si las distintas formas de aplicación de la corriente eléctrica ofrecen diferentes resultados.

Los investigadores han querido comparar si aplicando un tipo de electroestimulación se obtiene más o menos beneficios que aplicando otro tipo de electroestimulación.

“Es como si comparamos levantar 10 kg 20 veces con hacerlo con 20 kg 10 veces”, ejemplifica Unai Pérez de Arrilucea. Los participantes han acudido en dos ocasiones al laboratorio, en las cuales se ha hecho una comparativa con los distintos tipos de electroestimulación tanto en reposo (tumbados) como caminando.

Quienes han tomado parte en el estudio han estado conectados con una mascarilla a un analizador de gases que mide el oxígeno que se consume y el dióxido de carbono que se produce. A través de unas fórmulas matemáticas, los científicos han obtenido el número de calorías que se queman con ese determinado ejercicio.

“El resultado sorprendente es que, estando tumbados y con la electroestimulación colocada, las personas han quemado 604 % más de calorías que estando tumbados sin nada. Y, además, el aumento que han tenido en el número de calorías equivale a estar caminando a una intensidad moderada”, detalla el investigador principal. Es decir, el trabajo evidencia que, en una situación aguda, estar tumbado con la electroestimulación colocada equivale a estar caminando.

“Sin embargo, cabe destacar que la electroestimulación experimentada era de alta intensidad y que las personas han alcanzado valores muy elevados de frecuencia cardiaca. Por otro lado, también confirmamos que cuando estamos caminando la aplicación de electroestimulación puede elevar el consumo de calorías un 44 %”, concluye Unai Pérez de Arrilucea.

 Sedentarismo

La sociedad se ha vuelto sedentaria. Actualmente, aproximadamente el 40 % de la sociedad española mantiene un estilo de vida sedentario y se sabe que esto genera un problema de salud presente y futura.

De hecho, la Organización Mundial de la Salud (OMS) tiene muy claro que es necesario realizar ejercicio de forma recurrente para mantener un buen estado de salud. Tanto es así que recomienda realizar entre 150-300 minutos de actividad física aeróbica de intensidad moderada y vigorosa y al menos dos sesiones de ejercicio de resistencia a la semana, recomendación que choca con la falta de tiempo para el ejercicio de muchas personas.

febrero 19/2023 (Dicyt)

La start up Exovite ha inventado una férula en 3D que se imprime directamente, y en un minuto, sobre una extremidad fracturada. La férula en cuestión se encarga, además, de realizar la electroestimulación en la zona, la cual es controlada por el paciente desde su teléfono móvil. ¿Alguien da más? «Como este sistema solapa las fases de inmovilización y rehabilitación, el tiempo de recuperación del hueso roto se reduce de diez a siete semanas», explica Juan Monzón, gerente de Exovite.

Aunque no pueden responder a muchas preguntas por hallarse en fase de patente, los investigadores de Exovite presentaron ayer sus férulas en el Congreso de TIC y  Sostenibilidad Sanitaria del Colegio de Ingenieros de Telecomunicación de Aragón, sin desvelar ni el material (es un polímero biocompatible) ni el sistema de impresión.

En breve realizarán sus primeras pruebas con pacientes reales, bajo la supervisión del médico Abel Gago. Y después del verano saldrán al mercado estas prótesis innovadoras y, con ellas, todas sus ventajas: evitan la atrofia muscular y reducen los días de baja laboral y los costes en rehabilitación. Hospitales y centros de rehabilitación serán sus clientes, que adquirirán por cada férula impresa una sesión de electroestimulación a domicilio.

junio 17/2015 (Diario Médico)

Juan José Molina, doctor en Ciencias de la Actividad Física y el Deporte, y profesor investigador de la Universidad Europea de Madrid, ha afirmado que le da cierto reparo la proliferación de este método pero aconseja que si se va a realizar solo lo haga gente entrenada y acostumbrada a hacer ejercicio y siempre que la preparación la guíen monitores bien formados. «La electroestimulación es útil, pero hay que usarla de forma controlada».

Según Manonelles, sirve para ganar fuerza y masa muscular y aunque en ésta última la ganancia sea pequeña, se logra una mejor función del músculo. «Pero cada músculo o cada paquete muscular hay que estimularlo independientemente. ¿Cuántos electrodos tenemos que poner? Por lo menos por grupos, así que ¿cuántas horas se necesitaría aplicar los electrodos para estimular bilateralmente a una persona? Desde el punto de vista del entrenamiento tiene un interés limitado precisamente porque metodológicamente es complicado».

Según la publicidad de los centros donde se oferta, se debe realizar ejercicio al tiempo que se viste un chaleco corporal con electrodos conectados a un software. «El cuerpo recibe una estimulación voluntaria y otra involuntaria, y el sistema nervioso central no realiza esta estimulación. Ahí entramos en conflicto sobre si eso va a generar una mayor coordinación o al contrario y hay que analizar cómo interpreta el cerebro la sobreestimulación externa», ha dicho Molina. Sus efectos deberán investigarse para discernir si produce efectos positivos o negativos (ver apoyo).

El beneficio inmediato que la publicidad promete en el peso y la forma física ha disparado el uso de la electroestimulación entre la población. No obstante, parece que se contraindica su realización a hipertensos, cardiópatas y pacientes con prótesis internas, aunque no hay suficiente evidencia. «En mi opinión, el uso continuado provocará problemas en algunos clientes, igual que ocurrió con las plataformas de vibración», ha añadido Molina.

¿En entrenamiento?
Aparte de la rehabilitación, en la que los músculos lesionados están en una situación desfavorable, Manonelles ha aventurado que las aplicaciones en entrenamiento deberían ser muy concretas y buscando la recuperación o la rehabilitación. «La moda va dirigida al consumo masivo. Nadie va a negar que la electroestimulación sea útil, pero en entrenamiento tengo muchísimas dudas», ha afirmado Manonelles.

Según él, tampoco está demostrado que sirva para perder peso, para lo cual «hay que aumentar el consumo energético. Hacer la electroestimulación en movimiento tiene problemas técnicos, los electrodos se pueden soltar, se puede irritar la piel y el periodo de aplicación es limitado. Por mucho que se haga en ejercicio tiene la utilidad que tiene y no deja de ser una forma más de musculación», ha concluido.

Molina ha hecho hincapié en que el dolor muscular que se produce tras la sesión es excesivamente intenso. «La acumulación de metabolitos parece muy grande. Intentaremos medirlo porque quizá ese dolor puede generar en la población que no hace deporte asiduamente la sensación de que han hecho un buen trabajo y lo han aprovechado. Los que somos activos intentamos evitar precisamente eso: después de una sesión de entrenamiento hay que tener la sensación de estar cargado, no roto».
Próximas líneas de investigación

En la Universidad Europea de Madrid ya se están realizando líneas de investigación para conocer los efectos, positivos o negativos, del uso de la electroestimulación en el entrenamiento físico. El equipo de Juan José Molina comenzará la semana que viene a comparar el efecto en la composición corporal del trabajo con electroestimulación de 20 minutos uno o dos días a la semana con otros ejercicios voluntarios. Asimismo, otro estudio analizará el aumento de la fuerza en repetición máxima. «Queremos ver si hay esos incrementos tan espectaculares realizando una sesión de entrenamiento de 20 minutos uno o dos días a la semana en gente entrenada; con los no entrenados es muy fácil que haya resultados».
enero 22/2015 (Diario Médico)

Para rehabilitar este plano muscular que cierra la pelvis por su estrecho inferior y sobre el que se disponen los órganos pélvicos femeninos (vejiga, útero y recto) se puede recurrir a dos tipos de procedimientos. Ruiz de Burgos aboga en primer lugar por los tratamientos conservadores: ejercicios, como los de Kegel, que fortalecen la musculatura y evitan el prolapso; fisioterapia, encargada de aplicar técnicas especiales para estimular los músculos de la zona; técnicas de electroestimulación mediante conos vaginales o bolas chinas, etc.

Respecto a la intervención quirúrgica, Ruiz de Burgos la recomienda para casos graves de incontinencia urinaria de esfuerzo en los que la mujer pierde orina fácilmente con el ejercicio o al moverse y, también para casos en los que se produce el prolapso severo de los órganos pélvicos. En estos momentos, \»los nuevos avances se basan en el desarrollo de la cirugía mínimamente invasiva, en la cirugía laparoscópica y en dispositivos y material biocompatible que proporcionan una cirugía más segura con mínimos efectos secundarios o recidiva y bajo anestesia epidural, con estancias hospitalarias muy cortas. Esto facilita que se pueda ofrecer este abordaje a personas mayores, de 70 y 80 años\», señala Ruiz de Burgos.

Las complicaciones más frecuentes suelen ser la recidiva del prolapso o la incontinencia provocada por un diagnóstico inexacto. Entre los avances para mejorar los elementos quirúrgicos destacan los minislings para la incontinencia urinaria de esfuerzo y los nuevos dispositivos transvaginales que permiten la colocación de mallas. Para casos graves cada vez adquieren más importancia la cirugía laparoscópica y la cirugía robótica.

La debilitación del suelo pélvico responde a la coexistencia de varios factores como pueden ser: el envejecimiento, el embarazo múltiple o con niños con peso superior a la media, la menopausia, la obesidad, las cirugías previas como histerectomía, el estreñimiento, los problemas respiratorios crónicos, los factores genéticos, la práctica de determinadas profesiones o deportes (levantamiento de pesos o pesas), etc.
Agosto 11/2011 (Diario Médico)