Vacuna contra hepatitis E resulta efectiva en ensayo en China

Lic. Heidy Ramírez Vázquez — Wed, 25 Aug 2010 06:42:16 +0000

Una vacuna experimental parece ser efectiva y segura a la hora de proteger a las personas contra la infección con hepatitis E, reveló un ensayo amplio en China.El virus de la hepatitis E se aloja en la materia fecal y se expande a través del agua y los alimentos contaminados.
Aunque la mayoría de las personas se recupera, puede causar enfermedad grave en los adultos mayores y tiene una tasa de mortalidad de entre el 1 y el 3%.
Además, la condición puede provocar la muerte de entre el 5 y el 25% de las embarazadas afectadas, y aquellas que sobreviven tienen altas tasas de aborto espontáneo.
En un ensayo clínico en fase 3 que incluyó a 97 356 participantes saludables en China, la mitad recibió una vacuna fabricada localmente y la otra mitad, placebo.
La inmunización, de Xiamen Innovax Biotech, fue administrada en tres dosis. La segunda fue aplicada un mes después y la tercera, seis meses luego de la primera.
Dentro del año posterior a la tercera dosis, 15 de los participantes que recibieron placebo estaban infectados con hepatitis E, comparado con ninguna persona del grupo tratado con la vacuna, indicaron los investigadores en un artículo publicado en la revista The Lancet.
\»En nuestro ensayo, hallamos que la vacuna fue bien tolerada y eficaz para una población adulta general\», indicaron los autores en un comunicado.
\»Se necesitan más estudios para evaluar la seguridad y para respaldar los beneficios de la vacuna en las mujeres embarazadas y en los menores de 15 años o mayores de 65\», añadieron.
Los investigadores explicaron que durante un brote de hepatitis E, o para los viajeros a una zona endémica, la protección puede obtenerse rápidamente con dos dosis de la vacuna administradas con un mes de intervalo.
El equipo de Ning-Shao Xia, del Instituto de Diagnóstico y Desarrollo de Vacunas para Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Xiamen, en la provincia china de Fujian, señaló que no se hallaron efectos secundarios graves relacionados con la inmunización.
La infección con hepatitis E pone en mayor riesgo a las personas con enfermedad hepática crónica y los autores recomiendan que estos pacientes se vacunen.
No obstante, como el estudio excluyó a personas con enfermedad hepática crónica, se necesitarían más investigaciones para evaluar los beneficios de esta vacuna en esos pacientes.
En un comentario sobre el trabajo, el experto Scott Holmberg de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos dijo que este tipo de vacuna sería crucial en zonas donde la salubridad era inadecuada para prevenir los brotes de hepatitis E.

Hong Kong, agosto 24/2010 (Reuters)

Vacunas contra rotavirus salvan también a niños pobres

Lic. Heidy Ramírez Vázquez — Mon, 09 Aug 2010 06:26:24 +0000

Ensayos realizados en Asia y África muestran que las vacunas contra el rotavirus pueden salvar incluso las vidas de los niños pequeños más pobres y que los programas de inmunización deberían alcanzar a la mayor cantidad de niños posible, indicaron investigadores.Estas vacunas previnieron entre el 39 y el 48% de las infecciones en algunos de los países más pobres del mundo, donde más de 400 000 niños mueren cada año debido al rotavirus, causante de diarrea.
Los expertos instaron a los gobiernos de las naciones en desarrollo a que las vacunas sean una prioridad.
\»Las vacunas contra el rotavirus tienen el potencial de proteger las vidas de casi 2 millones de niños solo en la próxima década\», escribió el equipo del doctor John Victor, de la entidad sin fines de lucro PATH, con sede en Seattle, en uno de los dos informes publicados en la revista The Lancet.
Las inmunizaciones contra el rotavirus fabricadas por GlaxoSmithKline , Merck y Sanofi Aventis son actualmente parte del calendario de vacunación de los bebés en Estados Unidos y otros países desarrollados.
Ambos estudios demostraron que las dosis también serían efectivas en lugares sin suministro seguro de agua potable y atención médica, donde la diarrea es una de las principales causas de muerte infantil.
El equipo de Victor evaluó la vacuna RotaTeq en la zona rural de Matlab, en Bangladesh, y en regiones urbanas y semiurbanas de Vietnam.
Alrededor de 2000 bebés de entre uno y tres meses recibieron tres dosis de la vacuna o de placebo. Luego de dos años, 38 bebés vacunados sufrieron infecciones graves por rotavirus, comparados con 71 de los niños que recibieron placebo.
Estas cifras implican un 48% de efectividad de la vacuna contra la diarrea severa.
\»Nuestro principal objetivo es prevenir la enfermedad más grave, que puede llevar a la muerte en zonas donde los tratamientos son inaccesibles\», indicó Victor en un comunicado.
El doctor George Armah, de la Universidad de Gana, junto con colegas de PATH y otros organismos, evaluaron la vacuna RotaTeq en 5400 niños de Gana, Kenia y Mali.
Allí, la inmunización tuvo un 39% de efectividad en la prevención de la enfermedad severa y un 64% de eficacia en los bebés de 1 año o menos.
\»En África, donde los niños pequeños mueren por enfermedad diarréica y la atención médica rápida suele estar fuera del alcance, la necesidad de prevenir el rotavirus es especialmente urgente\», escribieron los autores.
La vacunación contra el rotavirus, junto con programas que apunten a comenzar a inmunizar a los niños contra las causas más comunes de meningitis, neumonía y otras infecciones bacterianas, \»podría generar una nueva era de reducción de la enfermedad y la mortalidad infantil\», añadieron.
Según los doctores Anthony Nelson, de la Universidad China de Hong Kong, y Roger Glass, de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, el mayor obstáculo es el costo de las vacunas.
\»Asegurar que los gobiernos de los países de bajos ingresos puedan comprar vacunas a un precio razonable (…) será la forma más rápida de alentar su introducción y establecer si tendrán los beneficios de salud pública de las vacunas contra la viruela, el sarampión y la poliomielitis\», escribieron Nelson y Glass en un comentario.

Washington, agosto 8/2010 (Reuters)

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