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El egoísmo puede incidir en la extinción humana

Dra. María T. Oliva Roselló — Wed, 14 Aug 2013 06:01:35 +0000

Un grupo de investigadores estadounidenses aseguró que la especie humana se habría extinguido si solo exhibiera características egoístas.

Publicado en la revista especializada Nature Communications (doi:10.1038/ncomms3193 ), el estudio utilizó un modelo computarizado para simular un intercambio simple de acciones que tuvieron en cuenta comunicaciones previas.

Christoph Adami, investigador de la Universidad de Michigan, explicó que lo modelado eran situaciones generales que llevaban a tomar decisiones entre dos comportamientos diferentes: cooperar o traicionar.

Según el especialista, al final del experimento prevalecieron los grupos más colaboradores.

El equipo de la universidad estadounidense concluyó que cualquier ventaja obtenida de la traición tiene una vida corta.

Esto sucede porque en un entorno evolutivo, conocer la decisión de un oponente no representa una ventaja por mucho tiempo, ya que el contrario desarrolla el mismo mecanismo de reconocimiento con respecto al otro.

El hallazgo contradice los resultados de un estudio de 2012, el cual sostiene que las personas egoístas sacan ventaja de compañeros más cooperativos.

Denominada «estrategia mezquina y egoísta», se basa en que el participante conozca previamente la decisión de su oponente y adapte la suya en consecuencia.

Sobre el tema, otros especialistas opinan que el estudio estadounidense frenó las interpretaciones entusiastas de la teoría de 2012, la cual propuso una ventaja en las estrategias manipulativas y egoístas.
agosto 6/2013 (PL)

Christoph Adami, Arend Hintze.Evolutionary instability of zero-determinant strategies demonstrates that winning is not everything .Nature Communications 4. 01 Ago 2013

Identifican miles de microbios en un cuerpo sano

Dra. María T. Oliva Roselló — Fri, 15 Jun 2012 06:01:34 +0000

Más de 10 mil tipos diferentes de microorganismos habitan el cuerpo de un ser humano sano, la mayoría sin ser dañinos, y muchos incluso brindan beneficios, destaca un artículo divulgado en las revistas Nature (doi:10.1038/nature11234) y PLoS (doi:10.1371/journal.pone.0032118).

Algunos nos permiten obtener energía de la comida, y otros nos ayudan a absorber nutrientes como las vitaminas; sin embargo, a veces, dejan de cumplir su función, reseña la investigación, que forma parte del proyecto Microbioma Humano, iniciado hace cinco años.

Tenemos un listado de 100 de estos microbios que en un determinado medio ambiente pueden convertirse en malos, explicó Curtis Huttenhower, de la Escuela de Salud Pública de Harvard, y colaborador del trabajo.

La capacidad de consultar esta nueva base genética y de investigar los organismos que dejan de cumplir su función será de gran importancia a largo plazo, manifestó el especialista.

Por su parte, la directora de la investigación, Lita Proctor, considera que gran parte de esa flora microbiana se desarrolla en las primeras etapas de la vida.

El genoma humano es heredado, pero el microbioma humano es adquirido y eso significa que tiene propiedades mutantes y cambiantes muy importantes, aseveró.

«Eso nos da algo importante con lo que trabajar en la clínica. Si puedes manipular el microbioma, puedes mantenerlo sano o también sanar el que no lo está», señaló la experta.
junio 14/2012 (PL)

Curtis Huttenhower, Dirk Gevers, Rob Knight, Sahar Abubucker, Jonathan H. Badger, Asif T. Chinwalla. Structure, function and diversity of the healthy human microbiome.Nature 486, 207–214 (14 jun 2012)

Li K, Bihan M, Yooseph S, Methé BA . Analyses of the Microbial Diversity across the Human Microbiome. PLoS ONE 7(6): e32118. (2012)

Disminuye número de mariposas monarcas en México

Sat, 21 Aug 2010 06:00:25 +0000

El número de las mariposas monarcas que invernan en el occidente de México ha disminuido considerablemente pese a una reducción significativa de la tala ilegal en los bosques santuarios donde se reproducen, advirtieron especialistas.
Varios factores como el cambio climático, la sequías y otras modificaciones drásticas en el clima, así como los pesticidas utilizados en el norte de la frontera de México son posibles razones de la disminución sensible en la cantidad de las mariposas que llegan a México en su extensa migración anual desde Canadá y Estados Unidos.
México ha sido apremiado desde hace tiempo para que impida la tala ilegal en los santuarios de la monarca y a últimas fechas reforzó las medidas legales con la intención de proteger a la mariposa.
Un estudio de fotografías aéreas digitales tomadas en la reserva de la mariposa entre noviembre del 2009 y febrero del 2010 mostró que sólo 1,5 hectáreas (3,7 acres) de bosque de pino y abeto se perdieron por la tala ilegal en el último año, que representan 97% menos que la cifra del año anterior. En su punto más grave en el 2005, la tala devastó 461 hectáreas (1140 acres) por año, que equivalen a 300 veces lo de este año.
La aplicación de las leyes contra la tala, las donaciones de fundaciones privadas y otros grupos a las comunidades que viven en la reserva protegida y una mayor conciencia del valor del bosque entre la población local, de mayoría indígena, se combinaron para impulsar ese cambio, dijeron expertos.
\»Las comunidades, los ejidos, se han dado cuenta que hay más beneficios, que ganan más conservando los bosques, del ecoturismo, de los viveros… que en talarlos\», dijo Omar Vidal, director del Programa México del Fondo Mundial para la Naturaleza (World Wildlife Fund, WWF).
En un fenómeno poco entendido, las monarcas migran en masa cada año desde Estados Unidos y Canadá, y conservan el calor de sus cuerpos al posarse en las ramas de los árboles de la zona montañosa al oeste de la Ciudad de México. Los árboles proveen protección contra la lluvia y los fríos vientos.
Pero el clima extremo ha aumentado los perjuicios en la reserva forestal. La zona dañada por el clima pasó de casi nada en los años previos, a 177 hectáreas (437 acres) en la nueva temporada. La mayoría del daño ha sido por vientos o deslaves que derribaron árboles, y en menor porcentaje por incendios forestales.
Un estudio del WWF -conducido con ayuda del Instituto de Geofísica de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM)- indicó que este año sólo llegó a México una cuarta parte de las mariposas que invernaron el año pasado.
Vidal dijo que las mariposas cubrieron una superficie total de casi 1,9 hectáreas (4,7 acres) este año, comparadas con las ocho hectáreas (casi 20 acres) de la temporada 2008-2009.
\»Este es el número más bajo de mariposas en los últimos 17 años\», dijo Rosendo Caro, director de la reserva.
Vidal consideró que las sequías del 2008 podrían haber afectado a las mariposas en su viaje por Estados Unidos y Canadá, lo que redujo el número de descendientes que hicieron el viaje de regreso a México. Ninguna mariposa vive el ciclo completo de migración. El uso de pesticidas y la urbanización de tierras agrícolas al norte de la frontera de México también pudo haber afectado a las mariposas, estimó.
México, agosto 17/2010 (AP)