La cóclea —una estructura en forma de tubo enrollado en espiral situada en el oído interno—convierte las vibraciones del sonido en señales eléctricas (impulsos nerviosos), que son enviadas a una región del cerebro llamada corteza auditiva primaria, situada en el lóbulo temporal.

Durante décadas, los científicos creían que el análisis del habla en el córtex auditivo era similar a una cadena de montaje en una fábrica. En primer lugar, esta zona del cerebro procesaba la información acústica simple, como las frecuencias de los sonidos. A continuación, una región adyacente, denominada giro temporal superior (STG, por sus siglas en inglés), se encargaba de transformar los sonidos en palabras con significado.

El córtex auditivo primario está situado en lo más profundo de la hendidura que separa los lóbulos frontal y temporal del cerebro humano

Sin embargo, esta teoría no había sido demostrada, ya que requería observaciones neurofisiológicas muy detalladas de toda la corteza auditiva con una resolución espacio-temporal extremadamente alta. Esto supone un reto, ya que el córtex auditivo primario está situado en lo más profundo de la hendidura que separa los lóbulos frontal y temporal del cerebro humano.

Una investigación, liderada por la Universidad de California San Francisco (Estados Unidos), ha logrado estudiar estas regiones del cerebro y ha desvelado que el procesamiento de los sonidos y del lenguaje se produce al mismo tiempo. Los resultados, publicados en la revista Cell, contradicen el modelo tradicional, que sostenía que se trataba de una reacción en cadena.

“Nos adentramos en este estudio con la esperanza de encontrar pruebas de cómo ocurría la transformación de los sonidos en palabras”, indica Edward Chang, neurocientífico de la Universidad de California San Francisco (Estados Unidos).

Siete años de seguimiento a nueve personas

A lo largo de siete años, Chang y su equipo han estudiado a nueve participantes que tuvieron que someterse a cirugías cerebrales por diferentes motivos médicos, como la extirpación de un tumor o la localización de un foco de convulsiones.

Durante las operaciones, colocaron matrices de pequeños electrodos, que cubrían toda la corteza auditiva primaria de los pacientes, con el fin de recoger señales neuronales para el mapeo del lenguaje y las convulsiones.

“Este estudio es la primera vez que pudimos cubrir todas estas áreas simultáneamente desde la superficie del cerebro y estudiar la transformación de los sonidos en palabras”, afirma Chang. Los intentos anteriores de estudiar la actividad de estas zonas cerebrales implicaban la inserción de un cable, que solo podía revelar las señales en un número limitado de puntos.

Cuando reprodujeron frases cortas y oraciones para los pacientes, los investigadores esperaban encontrar un flujo de información desde el córtex auditivo primario hasta el STG adyacente, de manera que las dos regiones se activarían una tras otra.

Sin embargo, no fue eso lo que observaron: descubrieron que el STG respondía igual de rápido que la corteza auditoria primaria al ser estimulados por el sonido, lo que da a entender que ambas zonas interpretan la información al mismo tiempo.

“Sorprendentemente, el tiempo de las respuestas neuronales era igual de rápido en las dos áreas. Esto cambia la forma de pensar que teníamos hasta ahora sobre cómo se producía el procesamiento del lenguaje en el cerebro humano”, destaca el autor.

Percepción del lenguaje

Además, como parte del mapeo clínico del lenguaje, los científicos estimularon el córtex auditivo de los participantes con pequeñas corrientes eléctricas. Si el análisis del habla sigue una reacción en cadena, como sugiere el modelo tradicional, los estímulos distorsionarían probablemente la percepción del lenguaje de los pacientes.

La estimulación eléctrica en la corteza auditiva no altera la percepción del habla

No obstante, los resultados demuestran que, aunque los participantes experimentaron alucinaciones auditivas inducidas por los estímulos, siguen siendo capaces de oír y repetir claramente las palabras.

“Descubrimos que la estimulación eléctrica en la corteza auditiva no altera la percepción del habla. Además, un paciente, al que se le había extirpado completamente el córtex auditivo primario, tampoco tenía dificultad para percibir el lenguaje”, explica a SINC el neurocientífico.

En cambio, cuando se estimulaba el STG, los participantes informaban de que podían oír a la gente hablar, pero no podían distinguir las palabras. “De hecho, uno de los pacientes dijo que parecía que se intercambiaban las sílabas en las palabras”, afirma el experto.

Este estudio sugiere que el modelo tradicional, que se creía válido hasta ahora, está demasiado simplificado y probablemente sea incorrecto. Los autores especulan con la posibilidad de que el STG y la corteza auditiva primaria funcionen de forma independiente.

Futuras aplicaciones

Gracias a este estudio, se abren nuevas vías de investigación y tratamiento de la dislexia —un trastorno del aprendizaje que sufren los niños con dificultades para leer o escribir, debido a que no identifican correctamente los sonidos del lenguaje—, ya que permite comprender “qué áreas son esenciales para el procesamiento del habla”, indica Chang.

“Aunque se trata de un importante paso adelante, todavía no comprendemos bien este sistema auditivo paralelo. Los hallazgos sugieren que el enrutamiento de la información sonora podría ser muy diferente de lo que habíamos imaginado. Sin duda, plantea más preguntas que respuestas”, concluye el autor.

agosto 28/2021 (SINC)

Referencia:

Hamilton et al. “Parallel and distributed encoding of speech across human auditory cortex”. Cell 2021

Un estudio realizado por investigadoras de la Universidad de Granada (UGR) ha advertido de la necesidad de tener en cuenta las habilidades prosódicas (esto es, el conocimiento de los rasgos prosódicos del lenguaje tales como el acento, las pausas y la entonación) tanto lingüísticas como no lingüísticas a la hora de diagnosticar e intervenir en la dislexia en niños.

Las dificultades lectoras y fonológicas de las personas con dislexia están bien documentadas en la literatura científica, pero hasta la fecha no se habían estudiado en profundidad los déficits en las habilidades prosódicas. Por ello, es objetivo de este estudio de la UGR , determinar sus dificultades en esos ámbitos, tanto en cuanto a frase como a nivel no lingüístico.

Los resultados de este trabajo, que publica la revista Research in Developmental Disabilities, evidencian las dificultades de niños con dislexia en el procesamiento de los signos de puntuación cuando leen una frase y dichas dificultades podrían afectar su comprensión lectora.

Sabemos que este trastorno supone un déficit fonológico, que consiste en la alteración de la capacidad de leer por la que se confunde el orden de letras, sílabas o palabras, destacan las autoras de este trabajo, Gracia Jiménez-Fernández y Nuria Calet, profesoras del departamento de Psicología Evolutiva y de la Educación de la UGR. Ahora hemos comprobado que los déficits de estas personas van más allá de la dificultad para representar adecuadamente los fonemas y para automatizar las reglas de conversión grafema- fonema y parece que se extienden al ámbito de la prosodia en el ámbito de frase.

Problemas en las habilidades rítmicas

Además, este trabajo ha puesto de manifiesto que las dificultades no solo se reducen al ámbito lingüístico, sino que  evidencian problemas en las habilidades rítmicas (donde no interviene la lectura).

En este estudio, los niños con dislexia manifestaban dificultades cuando tenían que reproducir una serie de golpes rítmicos. Parece que las habilidades rítmicas facilitan la segmentación del continuo del habla, en unidades con significado (las palabras), un aspecto crucial para la adquisición del vocabulario y el desarrollo de la conciencia fonológica, lo que significa que cualquier deterioro en la percepción del ritmo provocaría un déficit en la adquisición de lectura, indican las investigadoras de la UGR.

Estos hallazgos suponen un impacto en el campo de la evaluación e intervención de la dislexia, al mostrar que se deben tener en cuenta las habilidades prosódicas tanto lingüísticas como no lingüísticas.

Además, en el caso de las habilidades prosódicas no lingüísticas, podría ser interesante considerarlas en la evaluación temprana de las dificultades de lectura. La evaluación de estas habilidades rítmicas se puede realizar antes de la adquisición de habilidades de decodificación, con lo que podría proporcionar un marcador temprano de las dificultades lectoras, señalan las autoras.

noviembre 04/2019 (Dicyt)

Referencia bibliográfica 

Calet, N., Gutiérrez-Palma, N., Defior, S., & Jiménez-Fernández, G. (2019). Linguistic and non-linguistic prosodic skills in Spanish children with developmental dyslexia. Research in Developmental Disabilities, 90, 92-100. doi: 10.1016/j.ridd.2019.04.013

La dislexia es un déficit de la capacidad lectora que dificulta el aprendizaje y que afecta a entre el 3 y 10 % de la población. Su transmisión es en parte genética, y su diagnóstico se realiza en menores de entre 8 y 9 años, aunque los síntomas se manifiestan antes. Hasta el momento, la única forma de combatir este trastorno era a través de tratamientos precoces adaptados a la edad y síntomas del paciente.

Ahora, una investigación desarrollada por la Universidad de Bangor (Gales) y el Basque Center on Cognition, Brain and Language (BCBL) de San Sebastián ha demostrado que algunas combinaciones de bilingüismo, transmitidas desde edades muy tempranas, contribuyen a reducir sus síntomas.

El objeto principal era comprobar si un bilingüismo adquirido por niños que aprenden a leer en inglés y galés al mismo tiempo podía beneficiar a quienes sufrían dislexia evaluada en la lengua inglesa. “Y la respuesta es sí”, afirma tajante Marie Lallier, científica del BCBL y una de las autoras del estudio, publicado en Scientific Studies of Reading.

El trabajo se realizó con adultos que en su infancia crecieron con estos idiomas como lenguas maternas por una razón fundamental: el galés es de los llamados transparentes, es decir, sus letras siempre tienen el mismo sonido, como el castellano y el euskera. Sin embargo, el inglés, al igual que el francés, es considerado opaco, porque una misma letra puede tener varios sonidos al ser leída.

Las nuevas conclusiones revelan, por primera vez, una diferencia clara e inequívoca entre los síntomas que muestran las personas disléxicas bilingües y monolingües. Y su importancia radica en que se ha demostrado una transferencia entre idiomas en el caso de las personas que hablan dos lenguas.

“Un bilingüe se puede apoyar en los recursos que usa en un idioma para ayudar a procesar el otro, y eso es importante porque puede ser de gran ayuda para adultos con dificultades en el lenguaje”, subraya Lallier.

Resultado robusto

Los expertos partieron de una hipótesis: si una niña o un niño aprende un idioma transparente junto con otro opaco, el primero contribuirá a “la descodificación o la adquisición de la lectura del más complejo (es decir, el opaco)”. Y los resultados fueron concluyentes.

“El déficit de lectura y escritura en inglés que sufrían las personas disléxicas que habían aprendido a hablar en galés e inglés era menos fuerte que el de quienes habían adquirido solo un idioma opaco (el inglés). Era una diferencia significativa y bastante clara”, según explica Lallier.

Los investigadores utilizaron a 60 personas de entre 18 y 40 años distribuidas en cuatro grupos: en el primero juntaron a 15 adultos con dislexia monolingües ingleses y en el segundo, a otras 15 disléxicos bilingües en galés y en inglés. Los otros dos grupos, también de 15 miembros cada uno, estaban compuestos por los llamados controles, personas sin dislexia monolingües y bilingües utilizados para comparar los resultados.

Todos los participantes recibieron los mismos estímulos en inglés para comprobar si el hecho de haber aprendido a leer en los dos idiomas había permitido a los disléxicos bilingües tener problemas menos severos -en procesos de lectura y fonológicos- que los que no conocían el galés. “Todos tenían dislexia, pero demostramos que los bilingües sufrían problemas menos importantes en inglés que los de habla exclusivamente inglesa”.

Un segundo idioma no cura la dislexia

¿Y cómo influye este bilingüismo en los escolares, que son quienes potencialmente sufren con más dureza los efectos de la dislexia? Lallier precisa que este estudio solo se ha testado sobre adultos, pero se atreve a decir que “seguramente, estas personas bilingües angloparlantes tuvieron menos dificultades con la lectoescritura en inglés o superaron algunos trastornos con menor dificultad que los niños que no aprendieron galés”.

“No se puede decir que un segundo idioma cure la dislexia, porque los adultos del estudio siguen teniéndola; solo han disminuido algunos de los síntomas. En general, es bueno para combatirla, pero hay diferentes tipos de bilingüismo: unos aprenden un segundo idioma desde que nacen, otros a los seis años… por eso no se puede decir todavía que sea bueno para todos los casos”, puntualiza.

Los autores defienden que las personas bilingües afectadas por este trastorno deberían recibir siempre el apoyo y la reeducación de logopedas y personal especializado.
junio 14/2018 (agenciasinc.es)

Es decir, el cerebro es capaz de acompasar de forma natural la frecuencia de sus ondas cerebrales con las oscilaciones o el ritmo de lo que escucha en cada momento. Sin embargo, poco se sabía hasta ahora de las consecuencias que tenía el efecto de la sincronización cerebral en las regiones del cerebro directamente relacionadas con el procesamiento del lenguaje.

Los investigadores realizaron sendos estudios a 35 y 37 personas, a las que sometieron a la escucha de diferentes frases durante unos seis minutos. A través de la magnetoencefalografía, se analizaron las regiones cerebrales que se sincronizaban con las diferentes bandas de frecuencia.

Según los autores, el experimento ha demostrado que la sincronización con el habla es más intensa cuando el cerebro escucha ondas de baja frecuencia (aquellas relacionadas con el acento, los tonos y la entonación del habla). Esta sincronización derivaría en una activación directa de las regiones cerebrales relacionadas con el procesamiento de lenguaje, como es el caso del área de Broca.

En anteriores trabajos, los investigadores comprobaron que los niños con dislexia muestran una débil sincronización con las bandas de frecuencia baja y, por tanto, una escasa activación de las regiones relacionadas con el procesamiento del lenguaje.

Además, se ha demostrado que los jóvenes que no procesan de manera óptima las ondas de frecuencia baja tienen mayores dificultades para decodificar los fonemas y palabras, lo que se relaciona directamente con la capacidad lectora y sus posibles trastornos, como la dislexia. El estudio fue publicado por Eur J Neurosci 2017.
abril 1/2018 (neurologia.com)

La manera en que leen las personas bilingües está condicionada por los idiomas que conocen. Esta es la principal conclusión a la que han llegado los investigadores del Basque Center on Cognition, Brain and Language (BCBL) tras revisar la literatura científica existente y compararla con los estudios realizados en el centro.

Los expertos han descubierto que los idiomas que hablan los bilingües (cuando han aprendido a leer en dos idiomas a la vez) afectan a sus estrategias de lectura, e incluso a los fundamentos cognitivos en los que se basa su propia capacidad para leer. Este hallazgo podría tener implicaciones en la práctica clínica y educativa.

“Los hablantes monolingües de lenguas transparentes –aquellas en las que las letras se pronuncian igual independientemente de la palabra en la que estén incluidas, como el euskera o el castellano– tienden más a utilizar una estrategia de lectura analítica, a leer las palabras por partes”, explica a Sinc Marie Lallier, una de las autoras del artículo.

Por otro lado, los hablantes de lenguas opacas –aquellas en las que los sonidos de las letras pueden tener diferentes sonidos en función del término, como el inglés o el francés– se suelen basar en una estrategia de lectura global. Es decir, tienden más a leer las palabras enteras para entender su significado.

Sin embargo, los investigadores del BCBL han observado que los bilingües que aprenden a leer en dos idiomas a la vez no leen igual que los monolingües, sino que siguen una pauta diferente que no se había descrito hasta la fecha.

Según esta revisión científica, publicada recientemente en Psychonomic Bulletin and Review, en las personas que hablan dos idiomas se produce una contaminación entre las dos estrategias de lectura. Así, una persona que ha aprendido a leer en castellano y en inglés tenderá más a emplear una estrategia global, incluso al leer en español, que un monolingüe castellano, debido a la influencia del segundo idioma.

En el caso contrario, al leer en inglés tendería a emplear una estrategia más analítica (por partes) que los monolingües ingleses, por su ‘contagio’ del castellano. “El cerebro de los bilingües se acomoda a los conocimientos que estos adquieren y aplica a uno de sus idiomas las estrategias necesarias para leer en su otro idioma”, añade Lallier.

Los procesos cognitivos asociados

Hasta ahora, las investigaciones habían establecido qué estrategias emplean mayoritariamente los monolingües de unas y otras lenguas. Sin embargo, no se había identificado de qué manera se modifican las estrategias de lectura de los bilingües cuando aprenden a leer en idiomas diferentes.

Los científicos del centro consideran que aprender a leer en dos idiomas con características distintas a la materna también altera los procesos cognitivos en los que se basa la adquisición de la lectura, como la atención visual o los procesos fonológicos auditivos.

Es decir, aprender a leer en idiomas opacos (como el inglés o francés) reforzaría nuestra capacidad de procesar muchos elementos visuales rápidamente, porque en ellos es necesario descifrar las palabras completas para conseguir una lectura fluida.

Y dado que los idiomas transparentes se focalizan mucho más en la correspondencia letra-sonido, se considera que aprender a leer en ellos mejora nuestra sensibilidad para percibir los sonidos del lenguaje.

Los bilingües que aprenden a leer en dos idiomas a la vez no leen igual que los monolingües, siguen una pauta diferente no descrita hasta la fecha

Aplicaciones en el diagnóstico de dislexia

Para los autores, este descubrimiento tiene implicaciones a diferentes niveles. Desde el punto de vista educativo, permite entender mejor cómo aprenden a leer las poblaciones bilingües y qué tipo de estrategias son más recomendables para que los alumnos aprendan a leer en función de los idiomas que conocen.

Además, podría ayudar en el diagnóstico y evaluación de la dislexia y otros problemas de lectura. “El aprendizaje de lenguas no puede generar más casos de dislexia, ya que es un trastorno con base neurogenética. Nuestra teoría sugiere que el mayor aprendizaje de idiomas puede hacer que sus síntomas sean más visibles, o al revés, menos. Eso depende de la combinación de lenguas que se están aprendiendo”, apunta Lallier.

Así, los idiomas que conoce un niño son determinantes para identificar un posible trastorno, ya que se trata de una información esencial que aclararía algunos de los errores al leer.

“Nuestra experiencia con los idiomas modula las capacidades de lectura, y habría que tenerlo en cuenta para enseñar a leer a los niños bilingües y si aparecen problemas de lectura, como la dislexia. Es necesario elaborar baremos específicos para diagnosticar la dislexia en bilingües porque su caso es distinto”, concluye la experta.
mayo 12/2017 (agenciasinc.es)

Una de cada diez personas en el mundo padece dislexia. Si bien es un trastorno con un alto componente genético, sus orígenes no están del todo claros.

«Se trata de un problema neuronal, pero casi siempre tiene una base genética. Tiene que ver con la migración neuronal durante las primeras etapas de la vida, migración que no se produce correctamente en los disléxicos», apunta Manuel Carreiras, investigador Ikerbasque y director científico del Basque Center on Cognition, Brain and Language (BCBL), que organizó en Bilbao la Semana de la Dislexia, clausurada el 7 de mayo y cuyo evento central fue el congreso internacional Iwordd.

Diagnóstico
Carreiras se lamenta de que hasta ahora no haya una herramienta de diagnóstico precoz que sea totalmente eficaz, de manera que se dan muchos «falsos positivos y falsos negativos».

La edad en la que se diagnostica el problema se sitúa en torno a los 8 y 9 años, «cuando el niño lleva ya un retraso de dos cursos, tiene una baja autoestima porque sus compañeros le llaman tonto y acaba por no querer leer y no ir al colegio», explica Carreiras.

Este problema, como argumenta, es más visible en idiomas como el inglés. «Cada letra tiene un sonido asociado, y a los disléxicos les cuesta ensamblarlos», concreta. «En España se aprende a leer antes, sobre los 6 años, y en Reino Unido sobre los 8 años», dada la dificultad del idioma a la hora de asociar diferentes sonidos a una misma letra. Carreiras reclama medidas educativas para estas personas, al igual que hacen en Reino Unido, como realizar pruebas orales, y no escritas, en Selectividad. A su vez, pide una mayor formación para el maestro. «Las primeras personas que pueden detectar el problema son los pediatras y los profesores», afirma.

Si bien aún se siguen investigando técnicas que ayuden a superar la dislexia, como el empleo de videojuegos, la música juega un papel fundamental. «La música y el lenguaje son ritmos. En ambos se producen oscilaciones. A los disléxicos les cuesta seguir el ritmo, hacer bien las transiciones entre sílabas y fonemas», por lo que aprender música podría servirles de gran ayuda.
mayo 12/2016 (Diario Médico)

 En estudio publicado en la Revista Science, un equipo de investigadores ha demostrado por primera vez esta carencia en dislexia en la lengua castellana –ya se había demostrado en inglés– y hace hincapié en incluir actividades de la expresión oral, además de las de lectura, para diferenciar tonos, acentos y entonación de las palabras.

Los científicos realizaron una serie de experimentos en 31 niños españoles con dislexia y 31 niños control de la misma edad. Se diseñó una tarea consistente en que los participantes debían detectar y señalar con el teclado la sílaba acentuada de una serie de estímulos que se presentaron oralmente.

En una primera tarea, los estímulos eran palabras trisílabas que podían ser agudas (con o sin tilde), llanas (con o sin tilde) o esdrújulas. La segunda tarea tuvo la misma estructura, pero los estímulos presentados fueron pseudopalabras –palabras no existentes en castellano, pero que respetan sus reglas grafotácticas–. En ningún momento el niño tenía que leerlas, sílo escucharlas y señalar con el teclado la sílaba acentuada.

El grupo con dislexia mostró significativamente un mayor número de errores en la detección de la sílaba acentuada y, además, un mayor tiempo de respuesta.

Asimismo, las comparaciones entre el rendimiento en palabras y pseudopalabras revelaron que los participantes del grupo control empleaban diferentes estrategias en cada caso, de modo que se podían beneficiar del conocimiento léxico que poseían de las palabras. Sin embargo, los niños disléxicos tendían a aplicar una única estrategia para procesar palabras y pseudopalabras sin poder utilizar su conocimiento léxico

junio 9/ 2015   (SINC)

Fuente:

Jiménez-Fernández G, Gutiérrez-Palma N, Defior S: Impaired stress awareness in Spanish children with developmental dyslexia. Res Dev Disabil 2015.

Durante varias décadas, neurólogos y psicólogos atribuyeron este problema  del aprendizaje a una representación mental defectuosa de las palabras,  incluyendo fonemas, elementos sonoros característicos de la lengua, dijo Bart  Boets, autor principal del estudio publicado en la revista estadounidense  Science (doi: 10.1126/science.1244333.).

Para confirmar esta hipótesis, los investigadores observaron con una  resonancia magnética (RM) a 45 estudiantes de 19 a 32 años, 23 de los cuales  eran severamente disléxicos, para obtener imágenes en 3D de su cerebro cuando  escuchaban diferentes series de sonidos.

«Así se pudo obtener un buen registro neuronal de representaciones  fonéticas» de los sonidos escuchados, explicó Boets, un psicólogo de la  Universidad Católica de Lovaina en Bélgica.

Los participantes, de lengua flamenca y todos diestros, escucharon una  serie de sonidos diferentes como «ba-ba-ba-ba» y «da-da-da-da», y debían  identificar el que era diferente, un ejercicio que según los científicos  requiere una buena representación mental de los diferentes fonemas.

Los investigadores hallaron que las respuestas del grupo de disléxicos y la  intensidad de sus reacciones neuronales fueron similares a las del grupo de  control.

«Sus representaciones fonéticas mentales estaban perfectamente intactas»,  dijo Boets.

Pero los participantes disléxicos eran aproximadamente un 50% más lentos  para responder, según los investigadores.

Acceso defectuoso a la región cerebral dedicada al lenguaje

Cuando analizaron la actividad general del cerebro, los autores del estudio  encontraron que los disléxicos tenían una menor coordinación entre trece  regiones del cerebro que tienen que ver con los sonidos básicos y el área de  Broca, una de las principales responsables del procesamiento del lenguaje.

Otros análisis revelaron que cuanto más débil era la coordinación entre  estas dos regiones cerebrales, más lenta era la respuesta de los participantes.

Esto demuestra que la causa de la dislexia no es una mala representación  mental de los fonemas, sino un acceso defectuoso de estos sonidos a la zona del  cerebro que procesa el sonido, concluyeron los autores.

Para Frank Ramus, un científico experto en este tema en la École Normale  Supérieure de París, que no participó en este estudio, «esta es la  investigación más concluyente en cinco años» sobre la dislexia.

«Si estos resultados se confirman van a cambiar profundamente nuestra  comprensión de la dislexia», dijo en un artículo aparte publicado en Science.

Sin embargo, otros expertos se muestran más escépticos.

Michael Merzenich, neurólogo de la Universidad de California en San  Francisco (oeste de EEUU), dijo no estar convencido de que la actividad  neuronal medida en el estudio sea representativa de los diferentes fonemas  oídos.

Para Iris Berent, lingüista de la Universidad Northeastern en Illinois  (norte de EEUU), también citada en un artículo en la revista Science , las  diferencias en los sonidos utilizados en este estudio fueron demasiado obvias.

Un método más preciso sería probar contrastes más sutiles entre los sonidos  ambiguos con los que los disléxicos tienen la mayor dificultad, dijo, en desacuerdo con Boets y Ramus.

Pero según Ramus, «la RM habría mostrado si los disléxicos tenían una  representación defectuosa» de los fonemas escuchados, incluso si no hubiera  habido diferencias más sutiles entre ellos.

Boets ya vislumbra un nuevo tratamiento potencial para restaurar la  conectividad normal entre las dos regiones del cerebro que son al parecer la  causa de la dislexia.

«No es inconcebible utilizar algún tipo de estimulación eléctrica no  invasiva del cerebro para restaurar la comunicación entre estas dos regiones  del cerebro», dijo el investigador.
diciembre 5/2013 (AFP) –

Tomado del boletín de selección temática de Prensa Latina: Copyright 2013 “Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.”

Boets B, Op de Beeck HP, Vandermosten M, Scott SK, Gillebert CR, Mantini D.Intact but less accessible phonetic representations in adults with dyslexia.Science. 2013 Dic 6;342(6163):1251-4.

Un estudio llevado a cabo en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT, en sus siglas en inglés), en Estados Unidos, ha hallado una correlación entre las escasas dotes para la lectura en el jardín de infancia y el tamaño de una estructura cerebral que conecta dos zonas de procesamiento del lenguaje.

Estudios anteriores habían demostrado que en los adultos con pocas aptitudes para la lectura, esta estructura, que recibe el nombre de fascículo arqueado, es más pequeña y está menos organizada que en los adultos que leen con normalidad. Sin embargo, se desconoce si estas diferencias son las que causan las dificultades para la lectura o si, por el contrario, son consecuencia de la falta de experiencia lectora.

«Estábamos muy interesados en el estudio de los niños antes de la enseñanza de la lectura y si se podían ver este tipo de diferencias», señala John Gabrieli, profesor de Ciencias de la Salud y Tecnología y profesor de Ciencias Cognitivas y del Cerebro y miembro del Instituto McGovern para la Investigación del Cerebro del MIT.

Gabrieli y Nadine Gaab, profesora asistente de Pediatría del Hospital Infantil de Boston, en Estados Unidos, son los autores senior del artículo, publicado en Journal of Neuroscience. Los autores principales del trabajo son los científicos postdoctorales en el MIT Zeynep Saygin y Elizabeth Norton.

Relación entre el fascículo arqueado y la conciencia fonológica

El trabajo es parte de un estudio mayor por el que se evalúan las habilidades de prelectura de niños de escuelas de Massachusetts y Rhode Island. A algunos de esos niños, unos 40, se les tomaron imágenes de su cerebro mediante resonancia magnética. Los autores se centraron en tres tractos de materia blanca asociados con la habilidad de leer, todos ellos situados en el lado izquierdo del cerebro: el fascículo arqueado, el fascículo longitudinal inferior (ILF) y el fascículo longitudinal superior (SLF).

Al comparar los escáneres cerebrales y los resultados de diferentes tipos de pruebas de prelectura, los investigadores encontraron una correlación entre el tamaño y la organización del fascículo arqueado y el rendimiento en las pruebas de conciencia fonológica, y la capacidad para identificar y manipular los sonidos del lenguaje.

Lenguaje hablado y escrito

Los científicos también evaluaron a los niños en otras dos habilidades que se han demostrado que predicen la capacidad de lectura: la denominación rápida, que es la capacidad de nombrar una serie de objetos familiares tan pronto como se pueda, y la capacidad de nombrar letras. Estos expertos no encontraron ninguna correlación entre estas habilidades y el tamaño o la organización de las estructuras de materia blanca escaneadas.

El fascículo arqueado izquierdo conecta el área de Broca, implicada en la producción del habla, y el área de Wernicke, involucrada en la comprensión del lenguaje hablado y escrito. Un fascículo arqueado más grande y más organizado propiciaría una comunicación más fluida entre las dos regiones, sostienen los investigadores.
agosto 14/2013 (JANO)

Zeynep M. Saygin, Elizabeth S. Norton, David E. Osher, Sara D. Beach, Abigail B. Cyr, Ola Ozernov-Palchik.Tracking the Roots of Reading Ability: White Matter Volume and Integrity Correlate with Phonological Awareness in Prereading and Early-Reading Kindergarten Children The Journal of Neuroscience, 14 Ago 2013, 33(33):13251-13258

Nina Kraus, autora del trabajo, explicó que existe una relación sistemática entre la capacidad de lectura y la consistencia con la que el cerebro codifica los sonidos.

Los científicos de la Universidad Northwestern, Evanston, grabaron las respuestas cerebrales automáticas a estimulaciones auditivas de cien niños en edad escolar, y obtuvieron que los lectores más fluidos codificaban mejor dichas estimulaciones.

Según presumen los analistas, la respuesta del cerebro al estímulo sonoro se estabiliza cuando los niños aprenden a conectarlos correctamente con sus significados.

Por su parte, la coautora Jane Hornickel agregó que la representación inestable del sonido es un marcador biológico de la dislexia, alteración en el apredizaje de la lectura que sufre uno de cada 10 niños.

En estudios anteriores en el Laboratorio de Neurociencia Auditiva de Northwestern, Kraus encontró que los defectos para decodificar los sonidos pueden corregirse.

En esa ocasión los científicos transmitieron la voz de sus maestros a niños con problemas de lectura, mediante dispositivos de ayuda auditiva, y un año después los infantes mostraron mejoras evidentes.

Incluso, lograron perfeccionar la coherencia con que el cerebro codificaba los sonidos del habla, en especial las consonantes, quizás las más complejas de escuchar, según las investigaciones.
febrero 20/2013 (PL)

Tomado del boletín de selección temática de Prensa Latina: Copyright 2011 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.»

Hornickel J, Kraus N.Unstable representation of sound: a biological marker of dyslexia.J Neurosci. 2013 Feb 20;33(8):3500-4.

Muchas personas que sufren dislexia tienen problemas con la identificación de los sonidos en el lenguaje hablado, sin embargo, tanto en  el caso de los niños como en los adultos, la dislexia puede ser compensada. «Esto sugiere que la dislexia puede tratarse. Estamos además intentando encontrar las causas neuronales de esta incapacidad de aprendizaje para crear las bases para mejores tratamientos», afirma Begoña Díaz, autora del estudio.

Los investigadores observaron un mecanismo neuronal subyacente a la dislexia y mostraron que la causa del deterioro podría remontarse al mal funcionamiento de una estructura que transmite la información auditiva desde el oído hasta la corteza cerebral, por lo que el cuerpo  geniculado medial en el tálamo no procesa correctamente los sonidos del habla.

El estudio se ha realizado en dos grupos de voluntarios sometidos a diversas tareas de comprensión del habla mientras su actividad cerebral se controlaba a través de TRM. Las diferencias se producían en el cuerpo genicular medial cuando los individuos debían reconocer los sonidos del habla y pronunciarlos del mismo modo. Sin embargo no encontraron diferencias en la resonancia si los individuos participaban sólo escuchando los sonidos del habla, sin tener que realizar ninguna tarea específica.

«Reconocer la causa del problema es siempre el primer paso para una tratamiento exitoso», asegura Díaz. Los investigadores abordarán un nuevo proyecto para estudiar si los nuevos tratamientos pueden influir en el cuerpo genicular medial para hacer más fácil la lectura a estas personas.
agosto 13/2012 (Diario Médico)

Durante las tareas fonológicas, los niños con una historia familiar de dislexia tuvieron una actividad metabólica en ciertas regiones cerebrales cuando se compararon con los controles de la misma edad y estatus socioecnómico.
enero 23/2012 (Diario Médico)

Nora Maria Raschle, Jennifer Zuk, Nadine Gaab. Functional characteristics of developmental dyslexia in left-hemispheric posterior brain regions predate reading onset.  PNAS enero 23/2012.

En un descubrimiento sorprendente, los investigadores concluyeron que adultos con ese padecimiento que afecta la lectura también pasan apuros para reconocer voces.

El estudio no es una simple curiosidad. Se ajusta a investigaciones para descubrir las bases del alfabetismo y cómo pueden ser dañadas. El objetivo final: detectar a los niños en riesgo antes de que abran sus primeros libros, en lugar de diagnosticarles dislexia cuando ya van en segundo grado y tienen muchas dificultades para leer.

Todo el mundo está interesado en entender las raíces de la dislexia, para poder intervenir a tiempo y tratarla\’\’, dijo el neurocientífico cognitivo John Gabrieli, del Instituto Tecnológico de Massachussetts, principal autor del estudio publicado en la revista Science (DOI: 10.1126/science.1207327).

Se piensa que la dislexia afecta a entre 8 y 15% de los estadounidenses, causándoles problemas para leer y escribir. No es un problema de inteligencia ni de la vista, sino que está basado en la comprensión del lenguaje. El cerebro tiene problemas con lo que se conoce como el   procesamiento fonológico\’\’, la capacidad de distinguir y manipular sonidos, como   ba\’\’ y   pa\’\’, que a la larga tienen que ser vinculados con letras y palabras.

Un estudiante de posgrado en el laboratorio de Gabrieli se preguntó si la dislexia afectaría también el reconocimiento de voces. Después de todo, las diferencias sutiles en pronunciación ayudan a distinguir a las personas.

¿Cómo examinar el problema? Estudios previos han mostrado que es más fácil reconocer voces si hablan tu propio idioma. Así, los investigadores reclutaron a estudiantes universitarios angloparlantes, la mitad de ellos con dislexia.

Los participantes en el estudio miraron a personajes en dibujos animados como un payaso, un mecánico, un jugador de fútbol hablar inglés o chino, para familiarizarse con el sonido de sus voces.

Entonces se les pidió que identificaran correctamente cada voz con su personaje. Los voluntarios identificaron bien a los personajes que hablaban chino solamente la mitad de las veces, sin importar si tenían o no dislexia.

Pero cuando escucharon a los personajes angloparlantes, los voluntarios con dislexia aún respondieron correctamente sólo la mitad de las veces, mientras que los no disléxicos lo hicieron en 70% de las ocasiones.

Eso proporciona nueva evidencia del fuerte lazo entre la dislexia y los problemas fonológicos. Gabrieli dice que planea realizar el estudio con niños de cinco años.
WASHINGTON (AP) Agosto 2/2011

Tomado del boletín de selección temática de Prensa Latina: Copyright 2011 \»Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.\»

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Perrachione TK, Del Tufo SN, Gabrieli JD.Human voice recognition depends on language ability.Publicado en Science. Julio 29/2011;333(6042):595.

Deficiencia de la lectura, la escritura y el aprendizaje, la dislexia es causada por una alteración de las zonas cerebrales que controlan el lenguaje.

En un período muy temprano del procesamiento, entre los 150 y los 250 milisegundos, el sistema visual rota las palabras reflejadas en el espejo y las reconoce, explicó Jon Andoni Duñabeitia, autor principal de la investigación, en un artículo publicado en NeuroImage.

Luego el cerebro detecta que no es la forma correcta y recuerda que esa no es la manera de procesarlas, añade el científico.

Para llegar a estas conclusiones, los investigadores monitorearon con electrodos la actividad cerebral de 27 participantes mientras realizaban dos experimentos frente a la pantalla de un ordenador.

En el primero les mostraron palabras con algunas letras rotadas durante 50 milisegundos y en el segundo la palabra completa.

En ambos casos entre los 150 y 250 milisegundos, la respuesta cerebral era la misma que cuando se leen de modo normal, destacó Duñabeitia.

Estos resultados abren un nuevo campo en el estudio de efectos de rotación involuntaria de letras y palabras en individuos con dificultades asociadas a la lectura o la escritura.

Cuando un niño gira las letras en sus primeros trazos, es consecuencia directa de la propiedad de rotación en espejo del sistema visual, explicó el especialista.
Washington, marzo 30/2011 (PL)

Los lectores del dominio *sld.cu, tiene acceso al texto completo de este artículo a través de Hinari. Through the looking-glass: mirror reading. Neuroimage; 2011 Feb 14;54(4):3004-9.

París, septiembre 15/2010 (PL)

Londres, junio 13/2010 (EFE)