Así se refleja en un estudio en el que han participado 35 investigadores de cuatro países pertenecientes al ´European Consortium for Eosinophilic Disesases ot the Gastrointestinal Tract (EUREOS)´, coordinados por su presidente, Alfredo J. Lucendo, jefe de Sección de Aparato Digestivo del Hospital de Tomelloso (Ciudad Real).

La investigación ha analizado datos de 1.300 pacientes para comparar las características de la enfermedad en niños y adultos y se ha presentado con motivo del día europeo de la enfermedad, que tiene lugar este lunes.

La esofagitis eosinofílica es una enfermedad crónica mediada por el sistema inmune, que provoca una inflamación del esófago tras su exposición a diferentes componentes de la dieta o, en menor medida, del ambiente. Así, representa la principal causa de disfagia e impactación de alimentos en niños y en adultos jóvenes.

Sus síntomas son complejos y varían ampliamente con la edad de los pacientes, de manera que, en los niños más pequeños, causa principalmente náuseas y vómitos, dolor torácico o abdominal, alimentación lenta, aversión a la comida y, en ocasiones, pérdida de peso. En contraste, la disfagia, la impactación de alimentos en esófago (atragantamientos) y la acidez esofágica son síntomas significativamente más comunes entre los adultos.

El doctor Alfredo J. Lucendo explica que la disfagia, como principal manifestación clínica de esta enfermedad, «es una sensación subjetiva manifestada como dificultad o molestia al tragar y, en el caso de la esofagitis eosinofílica, puede originarse por una reducción del calibre del esófago, o por diversos trastornos motores».

A su juicio, aún se necesita «mucha concienciación» a los médicos de todos los niveles asistenciales y las autoridades sanitarias sobre la importancia de la disfagia y la necesidad de reconocer esta enfermedad como la principal causa de disfagia en niños y adultos hasta los 50 años.

Por ello, Lucendo ha reclamado mayor inversión en investigación para la esofagitis eosinofílica. «No es aceptable que, tras 30 años desde la descripción de la enfermedad, solo contemos con un fármaco aprobado para tratarla, y restringido a algunos pacientes adultos que reúnen ciertas características un tanto arbitrarias definidas por el Ministerio de Sanidad», ha apuntado.

Varios años para tener un diagnóstico

El estudio describe que el tiempo de retraso diagnóstico de la esofagitis eosinofílica en adultos es el doble que en menores y adolescentes.

Concretamente, mientras el tiempo de diagnóstico de los pacientes pediátricos está alrededor de 30 meses (2,5 años), en los adultos este retraso puede llegar a los 62 meses (5 años).

No obstante, también se especifica en el estudio que esta demora se ha reducido en la mayoría de los centros de Europa a la mitad durante la última década, según los datos aportados por la red de investigadores de EUREOS.

Por su parte, la presidenta de la Asociación de Pacientes de Esofagitis Eosinofílica (Aedeseo), Miriam Espinosa, manifiesta que «para el paciente con EOE, el momento de la comida se convierte en una situación asociada al miedo, incertidumbre, dolor y finalmente sufrimiento, al tener dificultad o no poder comer muchos alimentos».

«La persona se siente, muchas veces, limitada y aislada, ya que las actividades sociales y familiares suelen estar centradas en la comida. La oscuridad que supone todo lo relacionado con la comida puede ser abrumadora, llevando, muchas veces, a una sensación de tristeza y depresión», ha advertido.

Mayo 23/2023 (IMmédico) – Tomado de Atención primaria, Gastroenterología – Digestivo  Copyright 2023: Publimas Digital

La disfagia es un síntoma mortal aunque tiene una solución y herramientas diagnósticas y de tratamiento

Al hilo de este punto, Raimundo Gutiérrez Fonseca subrayó la importancia de que los pacientes tomen todos los líquidos con espesante.  Esto supone un trabajo que debe hacerse continuamente. Y es habitual que los familiares y los cuidadores se cansen enseguida. Debemos concienciar de que los espesantes salvan vidas y, si se los prescribimos a los pacientes en una determinada textura, deberán seguir esa prescripción igual que en el caso de la medicación, reiteró.

Papel de los medios

El experto destacó también la importancia de que los medios de comunicación reflejen que muchas veces la disfagia es un síntoma mortal, aunque tiene una solución y herramientas diagnósticas y de tratamiento que deben usarse. Una de ellas es la rehabilitación por parte de logopedas y, desde el punto de vista nutricional, los cambios en la alimentación,  de viscosidad en los líquidos y de textura en los sólidos, deben mantenerse al menos hasta la siguiente revisión.

Álvarez quiso concluir recordando que la disfagia es un síntoma ignorado, con una gran heterogeneidad en el manejo.  Afortunadamente, como hemos puesto de manifiesto en este coloquio, tenemos elementos y herramientas para chequear a los pacientes y pesquisar,  para poderlos diagnosticar. Y también tenemos muchas herramientas para tomar decisiones tanto en el algoritmo del ámbito nutricional como en el de la seguridad. Lo importante es ser sensible al tema para poder estar alerta e identificar a los pacientes, resumió.

En cuanto a las tendencias de futuro, Gutiérrez Fonseca vaticinó que cada vez habrá más herramientas quirúrgicas. Cada vez estamos haciendo más cirugías y cada vez tenemos más enfoques diferentes desde el punto de vista nutricional, de rehabilitación, de logopedia, electro estimulación, manejo de presiones… Y, desde el punto de vista de los cuidadores, es fundamental aportar la información que demandan, concluyó el otorrinolaringólogo.

diciembre 02/2019 (Diario Médico)

Se estima que la disfagia, la dificultad y en algunos casos la imposibilidad de tragar los alimentos, y que puede estar asociada a dolor, afecta a alrededor del 14% de las personas mayores de 65 años, un porcentaje que se incrementa hasta el 33% en el caso de los mayores de 80 años.

Para José Antonio Irles, responsable de la Unidad de Nutrición Clínica y Dietética de la Unidad de Gestión Clínica de Endocrinología y Nutrición del Hospital Universitario Valme, de Sevilla, se trata, sin embargo, de un problema “infradiagnosticado e infratratado”, debido a que por regla general pasa inadvertido por su carácter silente, ya que, o no produce síntomas, o si los produce son indirectos, como la tos al comer, la deglución lenta, y la voz gangosa o húmeda con las comidas. Esto provoca que, aunque su diagnóstico es relativamente sencillo, la falta de sospecha, tanto de los médicos de atención primaria como de los propios pacientes, retrase sine die la detección y el tratamiento de la disfagia.

“Solamente en casos muy avanzados y después de haber sufrido un atragantamiento los pacientes acuden al médico con este problema como motivo de consulta. La mayoría, sin embargo, lo padecen sin saberlo, y sólo cuando el medico lo sospecha e interroga al paciente por síntomas indirectos se obtiene la sospecha clínica y se realiza el test de disfagia que confirma el problema”, explica.

Retraso igual a complicación
El retraso en el diagnóstico puede provocar complicaciones, ya que los pacientes con disfagia, muy habitual en enfermedades neurológicas relativamente frecuentes como el ictus, el Alzheimer o el Parkinson, “presentan infecciones respiratorias de repetición o pérdida de peso” derivadas de la dificultad en la deglución de alimentos, lo que acaba afectando también “de un modo importante” a su calidad de vida y a la evolución clínica.

“No obstante, sin necesidad de padecer estas enfermedades, las personas mayores, que son un colectivo en progresión en nuestra sociedad, presentan con frecuencia debilidad, deshidratación o neumonías aspirativas que se deben en realidad a la reducción o pérdida del reflejo de deglución. Esto es lo que se conoce como disfagia senil. Un diagnóstico precoz evitaría muchos cuadros de desnutrición y episodios de urgencias por deshidratación o infecciones respiratorias debidas al paso de los alimentos a las vías respiratorias por una deglución patológica”, reflexiona Irles.

Como explica Rosa Ana Ashbaugh, enfermera de la Unidad de Nutrición Clínica y Dietética del Hospital Universitario Príncipe de Asturias, de Madrid, y miembro de la Sociedad Española de Nutrición Parenteral y Enteral (Senpe), la nutrición es “en muchas ocasiones el único tratamiento que va a tener el paciente” en primera instancia, de forma que el objetivo principal del tratamiento pasa por “mantenerle nutrido e hidratado”. No en vano, una correcta nutrición es fundamental para que el paciente recupere la fuerza muscular necesaria para la deglución, que según Irles “es la base” de la solución del problema y una herramienta para evitar un “círculo vicioso” bastante habitual en este tipo de pacientes.

Dietas especiales
“El mecanismo fisiológico de la deglución requiere de reflejos y de una fuerza muscular adecuada. Por eso, cuando el paciente con disfagia reduce la ingesta de alimentos y se debilita o se deshidrata, entra en un círculo vicioso en el que la pérdida de fuerzas y la pérdida de la musculatura que interviene en la deglución hacen que le resulte aún más difícil ingerir alimentos”.

Una correcta nutrición es esencial para que el paciente recupere la fuerza muscular necesaria para la deglución, base para solucionar la disfagia

En la correcta nutrición de los pacientes con disfagia juega un papel importante el personal especializado, como enfermeras y dietistas nutricionistas, ya que como apunta Irles la mayoría de los afectados necesitan “una dieta de fácil masticación, con alimentos de alta densidad energética y proteica que favorezcan la recuperación nutricional”. Estas dietas requieren, además, de una modificación de la textura de los alimentos, “un pilar básico”, según demuestran los estudios para mejorar la sintomatología y ganar en seguridad.

Mayor ámbito de actuación
No es fácil preparar en el ámbito doméstico alimentos que contengan la densidad de energía y proteínas necesarias, así como la textura adecuada para cada paciente en concreto. De ahí la importancia creciente en el tratamiento de los pacientes con disfagia de la alimentación básica adaptada, elaborada mediante preparados alimenticios que, según Ashbaugh, “por sus características nutricionales y reológicas, y por la variedad de sabores, permiten mejorar el estado nutricional de los pacientes minimizando las complicaciones respiratorias”.

En ese sentido, la experta en nutrición destaca de estos preparados la facilidad de deglución, su alta densidad nutricional y la sencillez de su preparación para sustituir, combinar o enriquecer una comida tradicional hecha en casa.
“La alimentación adaptada para personas mayores o con problemas neurológicos llega donde no llegan los productos naturales”, añade Irles, quien también destaca la dificultad para conseguir a nivel doméstico una textura uniforme, homogénea, poco adhesiva y adaptada al paciente, especialmente en el caso de carnes y pescados, los alimentos de mayor valor proteico, que “no adquieren la textura necesaria para estos pacientes con procedimientos culinarios domésticos”.

Valor añadido
Para José Antonio Irles, del Hospital Universitario Valme, el valor añadido que ofrecen estos productos de nutrición adaptada no implica que la totalidad de los alimentos que recibe el paciente tengan que provenir de ellos, pero en su opinión algún plato de las comidas principales, del desayuno o de la merienda “debería ser de esta línea de preparados para complementar los platos caseros y poder cubrir los requerimientos nutricionales”.

Coincide en la valoración Rosa Ana Ashbaugh,  quien destaca el hecho de que estos productos, a diferencia de la alimentación triturada natural, permitan ofrecer a los pacientes un valor nutricional conocido y asegurado, lo que ayuda en “la lucha contra la desnutrición” relacionada con la disfagia. Por último, destaca también la evolución que han tenido estos productos en el último cuarto de siglo. “Hoy son más fáciles de consumir, muchos de ellos ya vienen preparados para tomar y únicamente hay que calentarlos y listo. Además, se ha conseguido una mayor variedad de sabores tradicionales, tanto dulces como salados”.

mayo 07/ 2019 (Diario Médico)

El ictus es la principal causa de muerte en el mundo junto la cardiopatía isquémica.

En España, una de cada seis personas padecerá un ictus a lo largo de su vida, lo que lo convierte en un verdadero problema de salud pública por su alto impacto en el sistema sociosanitario. No en vano, el ictus es ya la primera causa de dependencia y la segunda de demencia en los países avanzados. Teniendo en cuenta que la disfagia y la desnutrición son dos de las principales complicaciones asociadas al ictus, un precoz y correcto diagnóstico y abordaje nutricional resulta fundamental para mejorar las expectativas de recuperación de los pacientes.

En el encuentro participaron Marta Guillán Rodríguez, neuróloga y coordinadora de la Unidad de Ictus del Hospital Universitario Rey Juan Carlos, de Madrid; Raquel Cutillas, rehabilitadora y miembro de la Unidad de Disfagia de la Fundación Jiménez Díaz, de Madrid; Carlos Arana Molina, especialista en Endocrinología y Nutrición del Hospital Virgen de las Nieves, de Granada, y Miguel Herchiga, paciente que se encuentra en proceso de recuperación de un ictus.

Abordaje de 360 º

Como explicó Marta Guillán, la neurología es una disciplina “más o menos joven” y las primeras unidades de ictus creadas apenas llevan dos décadas en funcionamiento en España. Su importancia, sin embargo, es “crucial”, dado que el tratamiento del ictus, aunque encabezado por el neurólogo, requiere de la presencia de otros muchos especialistas como rehabilitadores, endocrinos o neurocirujanos.

“Hay que coordinar a un montón de personal para que todo salga bien- continúa Guillán-, porque más allá de salvar vidas el objetivo es que esas personas puedan volver a tener una vida feliz; que puedan hacer lo máximo posible”.

Y para que esa coordinación sea real, como añadió Cutillas, todos los profesionales que están implicados “deben hablar el mismo idioma” y conocer cuáles son sus funciones. También deben saber detectar complicaciones como la disfagia o la desnutrición, recurrentes en pacientes con ictus y que son causa de un mayor deterioro y de una ralentización del proceso de recuperación de los pacientes.

En ese sentido, Guillán comparó el porcentaje de neumonías en unidades de ictus (alrededor del 30 por ciento), en la mayoría de los casos provocadas por disfagias no diagnosticadas y, por lo tanto, no tratadas, con el 5 por ciento que presentan en la unidad del Hospital Rey Juan Carlos. “Tenemos un protocolo nutricional muy instaurado y todo el mundo sabe interpretar los signos y síntomas de disfagia”, argumentó.

Al respecto, los especialistas coincidieron en la importancia de la sensibilización del personal médico y de enfermería implicado en las unidades de ictus. “Todas las guías de práctica clínica de nutrición, y de ictus, dicen que hay que hacer un screening de disfagia y un screening nutricional precoz antes de las 48 horas y no más allá de las 72 horas. Cuando se atiende una neumonía aspirativa se estima que es el tercer episodio. Y eso no puede ser. Se tiene que detectar mucho antes”, sostuvo Arana, quien añadió que los profesionales médicos tienen que ser “proactivos” a la hora de indagar en los pacientes y en sus familiares, ya que en muchas ocasiones los síntomas de disfagia “no son evidentes”.

Sensibilización

“Si todos los profesionales sanitarios que rodean al paciente están sensibilizados con el tema, las complicaciones secundarias que pueden retrasar la recuperación o empeorar la situación clínica del paciente no van a tener lugar”, añadió Cutillas, quien alentó a la sensibilización de los rehabilitadores hacia este aspecto porque la recuperación va más allá de conseguir que los pacientes vuelvan a andar o a vestirse solos.

“Tener a un paciente bien hidratado y bien nutrido es la base para que el resto del tratamiento del ictus vaya bien, ya que si el paciente está débil no vas a poder llevar a cabo un tratamiento eficaz ni en el gimnasio a nivel motor, ni en terapia ocupacional, ni en deglución. Por eso, la disfagia hay que abordarla también en rehabilitación, porque al tratarla desde el primer momento se acelera su resolución y se favorece que la vuelta a la dieta basal sea más precoz”, explicó Cutillas.

Romper el círculo vicioso

La nutrición, como defendió Arana, es un aspecto “crucial” en el manejo del paciente con ictus, ya que éste tiene un riesgo nutricional elevado que aumenta con el paso de los días “si no se realiza una intervención nutricional adecuada y precoz”.

No en vano, según datos aportados por el propio Arana, se estima una prevalencia de desnutrición en el paciente con ictus de entre el 7 y el 15 por ciento al momento del ingreso. Un porcentaje que por las complicaciones asociadas a la enfermedad aumenta hasta el 20 por ciento y el 35 por ciento al momento del alta. De esas complicaciones asociadas a la desnutrición, la más prevalente es la disfagia, que está presente en un 30 a un 50 por ciento de los pacientes.

‘Screening’

“La disfagia, como la desnutrición, tiene un efecto adverso en el pronóstico del paciente y se asocia a más tiempo de estancia hospitalaria media, a más reingresos y a mayor riesgo de discapacidad y de deterioro funcional del paciente”, subrayó el experto en endocrinología, que destacó al respecto la importancia de “crear unidades asistenciales y protocolos de tratamiento que involucren a los distintos especialistas que tratan a estos pacientes”. Y entre esos protocolos, la realización de un screening y una intervención nutricional precoz, como ya recomiendan las guías de práctica clínica: “Llevando a cabo esta intervención precoz solo entre un 5 y un 10 por ciento de los pacientes siguen con disfagia a los seis meses. Se trata de romper el círculo vicioso porque a más desnutrición, más disfagia. Y viceversa”.

Raquel Cutillas lamentó al respecto que en muchos hospitales siga sin hacerse ese screening y esa intervención nutricional precoz a los pacientes que ingresan con ictus, algo que en su opinión es “fundamental ya que con el screening hecho es muy difícil que la situación se complique con una neumonía aspirativa, con una desnutrición o con una deshidratación”.

Para combatir la desnutrición pueden ayudar también las soluciones nutricionales orales, que en opinión de Arana “son un gran auxilio” en los hospitales en el caso de los pacientes que no cubren los requerimientos calóricos y proteicos, pues permiten introducir una alternativa a la comida hospitalaria.

“Imagínate que tienes que estar un mes entero ingresado en el hospital, donde tienen cuatro platos que todos los días te adaptan a textura de pudding o miel. Piensa que todos los días comes lo mismo. A la semana, cuando paso por planta, los pacientes me dicen que solo de oler la comida ya les entran náuseas”, ejemplificó Guillán.

Cutillas también incidió, por su parte, en la importancia de los suplementos en los pacientes con disfagia, que normalmente tienen poca fuerza para tragar y se cansan al realizar las complejas maniobras deglutorias que les implica cada cucharada: “En ese sentido, los suplementos son una ayuda, porque en menos cantidad de alimento tienen más calorías concentradas”.

El papel activo del paciente

Los especialistas reconocen que el momento del alta hospitalaria es complejo, por la incertidumbre, los nervios y los miedos que atenazan a pacientes y familiares, y que provocan que aumente la vulnerabilidad desde un punto de vista nutricional, lo que para Arana convierte en “muy importantes” las reevaluciones y las consultas periódicas “para ver la evolución y adaptar la terapia nutricional a cada circunstancia” ya que, como añadió Cutillas, “no existen dos ictus iguales”.

“El paciente con ictus es complejo médicamente, pero también muy vulnerable psicológicamente. En el hospital están como en un fuerte, rodeados por muchos profesionales, pero cuando se van a casa esa inseguridad se pone de manifiesto en relación a todo”, afirma el endocrino, quien recomienda dar a pacientes y familiares pautas y recomendaciones, generalmente de adaptación del entorno, posturales y nutricionales, “muy claras, concretas y sencillas; sin agobiar”.

“Es importante que los pacientes entiendan el porqué del ictus que han sufrido y el porqué de la nutrición especial. Hay que explicarles que es algo finito, que luego podrán comer normal, pero que hay que hacer el esfuerzo”, añade por su parte Guillán.

Un aspecto en el que coincidió Miguel Herchiga, que se encuentra aún en fase de rehabilitación de un ictus y destacó la importancia del papel activo del paciente a la hora de seguir las pautas marcadas por los profesionales médicos. “Es fundamental hacerle caso a los médicos. Hay quien va a un médico por ir. Yo no fumo y no bebo alcohol. Sigo las pautas que me dice la rehabilitadora. Ver que vas mejorando te anima mucho, porque ves que lo que estás haciendo funciona y que es por tu bien. Hay que adaptarse. El que dice que no puede, miente. Esto tiene mucho de psicológico, de fortaleza mental”, afirmó.

Y es que, como concluyó Cutillas, “desgraciadamente” no todos los pacientes son rehabilitables “porque para serlo es fundamental que colaboren, ya que el tratamiento de la deglución es mucho más complejo que el de caminar porque implica la puesta en práctica de estrategias que precisan mucha atención y mucha capacidad de comprensión y de ejecución”.

Una conclusión a la que también llegaba un trabajo previo, el Estudio comparativo y aleatorio entre la dieta triturada habitual hospitalaria frente a una fórmula hipercalórica e hiperproteica, publicado en la misma revista en 2002 por el equipo de la Unidad de Nutrición Clínica y Dietética del Hospital Clínico San Carlos, de Madrid, según el cual un 83 por ciento de los pacientes que comían puré triturado natural no alcanzaban los requerimientos alimentarios.

Debido a ello, desde inicios de los años noventa los preparados industriales se han ido haciendo un hueco en hospitales y centros geriátricos para tratar a personas con disfagia, un síntoma de envejecimiento, pero también de enfermedades neurodegenerativas, ictus, cánceres de cabeza y cuello y de lesiones propias de la orofaringe, que se traduce en la imposibilidad de los pacientes para deglutir, lo que implica la preparación y la presentación de los alimentos en formato puré, con una consistencia y una textura determinada en función de la gravedad que revista la disfagia en cada caso concreto.

Garantía de los aportes

«Hasta hace no tanto, lo habitual era alimentar a los pacientes con purés elaborados y cien por cien naturales. Hoy, sin embargo, en hospitales como La Paz todos los segundos platos de purés que se sirven son comerciales», afirma Carmen Gómez Candela, jefe de la Unidad de Nutrición Clínica y Dietética del Hospital La Paz, de Madrid. Esta especialista destaca de estos productos la garantía de aporte del nutriente «más importante», las proteínas, «además de un contenido equilibrado en minerales, grasas y sal».

Gómez Candela también resalta el éxito tecnológico que supuso el paso del triturado natural a otras técnicas como los deshidratados, «ya que si son salados se recomponen en caldo o agua, y sin son dulces se recomponen sobre todo en leche, con lo cual se añade este valor nutricional».

Para la experta en disfagia todos estos avances han contribuido también a que los preparados industriales «mejoren muchísimo también en sabor, tanto en dulces como en salados», un aspecto fundamental ya que, «cuanto más se parezca un producto en su sabor a la alimentación natural, mejor funciona» con los pacientes y más garantía hay de que lo consuman en su totalidad.

Más nutrientes

Esta variedad de sabores se aprecia, por ejemplo, en la nueva gama de soluciones nutricionales de Meritene Vitacrem+Instant, desarrolladas específicamente por Nestlé Health Science para personas adultas que padecen de disfagia y/o dificultades de masticación. Estas soluciones aportan en apenas 35 gramos de producto reconstituido en 165 mililitros de agua 150 kcal de energía, 4,6 gramos de proteínas, 20 gramos de carbohidratos, 2,4 gramos de fibra y 5,1 gramos de grasas, además de ser ricos en vitamina D y fuente de vitaminas B2, B3, B5, B6, B9, B12 y C. Esta gama es compatible con MixxPro Max, la máquina dispensadora de recetas trituradas preparadas al instante destinada a los entornos hospitalarios y geriátricos, que permite proporcionar hasta 25 raciones de purés salados y 50 de dulces con una sola carga. Y todo ello con la máxima seguridad microbiológica y con la posibilidad de adaptar la textura y las consistencias e, incluso, el aporte de proteínas y otros nutrientes de cada puré a las necesidades específicas de cada paciente.

De la evolución reciente de este tipo de productos alimentarios específicos para personas con disfagia, Gómez Candela señala también la importancia de que se esté consiguiendo introducir una cada vez mayor cantidad de nutrientes en menores volúmenes de producto, algo que considera «fundamental» para los pacientes más frágiles y que presentan mayores dificultades para comer, ya que con una menor cantidad de comida se garantiza su correcta nutrición.

Primera línea de tratamiento

Los pacientes con disfagia están expuestos a riesgos fundamentales que, incluso, pueden llegar a poner en peligro su vida, una de las razones por las que Nestlé Health Science y DM colaboran para subrayar la importancia de analizar estas complicaciones y otros aspectos relacionados con la alteración.

Entre las citadas complicaciones, la primera es de seguridad y hace referencia a la posibilidad de que un alimento no deglutido se aspire hacia el pulmón, con el peligro de ocasionar una neumonía aspirativa. La segunda complicación es de eficacia y se manifiesta en la desnutrición del paciente, que dada su dificultad cada vez come menos o, si lo hace, no recibe los nutrientes necesarios.

De ahí que en el caso de la disfagia el primer escalón en el tratamiento pase necesariamente por garantizar esa correcta alimentación a través de la adaptación de la consistencia y textura tanto de los alimentos como de las bebidas a las necesidades del paciente, para evitar de esta forma tanto complicaciones de seguridad como de eficacia.

En ese sentido, tal y como explica Gómez Candela, dada la importancia de la nutrición a los pacientes y sus familiares se les hace entrega de una serie de recomendaciones sobre «cómo hacer un menú semanal para un paciente con disfagia o cómo combinar los alimentos para conseguir una dieta variada», algo que, como reconoce la doctora, «no siempre es fácil de llevar a cabo».

La responsable de la Unidad de Nutrición Clínica y Dietética de La Paz destaca una vez más en el manejo de estos enfermos el «apoyo de la industria alimentaria a través de la formulación de alimentos preparados para adultos»; y muestra su esperanza en que «en un futuro cercano» herramientas como la citada máquina dispensadora de recetas preparadas «que ya se están utilizando de forma rutinaria y con muy buenos resultados en centros hospitalarios pequeños», estén disponibles también en los domicilios de los pacientes.
mayo 10/2018 (diariomedico.com)

«La incidencia en fase aguda en adultos con disfagia llega al 33 %. Además, entre un 30 % y un 40 % de los pacientes presentan trastornos de la deglución, lo que origina muchas complicaciones que afectan a la calidad de vida«, explica Pilar Rey Mourelle, logopeda del Hospital HM Rosaleda de Santiago especializada en trastornos de la deglución y terapia miofuncional, quien apuesta por tratamientos personalizados para que los pacientes superen la enfermedad.

En adultos, la disfagia surge a menudo después de accidentes con traumatismo de cabeza y cuello, así como cáncer de garganta y boca. «La mayoría de los pacientes que han necesitado cirugía oral por cáncer en la musculatura orofacial y laríngea presentan disfagia o problemas para hablar«, explica la especialista de HM Hospitales. En estos casos, la terapia debe comenzar en cuanto la herida haya cicatrizado o un mes después de acabar la radioterapia. El tratamiento consiste en la reeducación de la musculatura para recuperar una deglución segura y eficaz.

En el caso de pacientes que han sufrido trastornos neurológicos que han afectado al habla y la deglución, se recurre a un tratamiento que consiste en la estimulación sensitiva oral, de manera que puedan recobrar las sensaciones gustativas y la movilidad de la musculatura que participa en la deglución. Esta estimulación tiene como fin la recuperación de las funciones perdidas, «por lo que la terapia debe comenzar cuanto antes, en cuanto el paciente sale del coma o se ha estabilizado la lesión«, indica Pilar Rey.

El 84 % de los pacientes con párkinson sufre disfagia, así como el 50 % de las personas que han tenido un accidente vascular cerebral, el 60 % de los que padecen esclerosis lateral amiotrófica (ELA) y casi la mitad de quienes sufren esclerosis múltiple. A ello se suman muchas otras enfermedades cuya incidencia va en aumento, como es el caso del ictus, que en España se sitúa en torno a los 200 nuevos casos por 100 000 habitantes.

También en la infancia se observa el problema de la disfagia. Se trata de una enfermedad que padecen algunos niños debido a la inmadurez en la deglución. Los pacientes pueden presentar problemas para alimentarse generados por algún tipo de enfermedad motora de origen cerebral o por las secuelas de un traumatismo. En estos casos, que pueden afectar a niños de hasta diez años, la reeducación a la hora de alimentarse se dirige a la instauración de hábitos de masticación que podrían haber sido sustituidos por otros como la succión.

Antes de comenzar la reeducación, es necesario asegurar un suficiente aporte nutritivo y también tener en cuenta que en ningún caso se debe alimentar al niño por la boca si su situación respiratoria o la madurez de sus funciones no lo permiten con garantías suficientes. En caso de no poder alimentarse por la boca, los niños se alimentarán por sonda nasogástrica si el equipo médico que los trata así lo determina.

La deglución atípica se produce cuando el niño mantiene la forma de tragar del recién nacido, en la que prima un fuerte componente labial y no hay oclusión completa. Es bastante frecuente hasta los cinco años de edad y no se considera patológica, por lo que la especialista de HM Hospitales señala los seis años como el momento indicado para consultar el problema. «Más tarde, existe el riesgo de una lengua en posición baja interdental, lo que provoca trastornos de la pronunciación y maloclusión«, afirma Pilar Rey.

En ocasiones son los dentistas quienes detectan el problema cuando ya es necesario recurrir a ortodoncias y tratamientos más agresivos. La especialista del Hospital HM Rosaleda señala que «esto se evitaría con una reeducación a tiempo, por lo que la familia debe estar atenta a cualquier anomalía para actuar cuanto antes».

La disfagia en sí puede ser muy peligrosa al provocar problemas nutricionales y respiratorios (los alimentos pasan a la tráquea con peligro de complicaciones pulmonares). Pero, tal y como advierte Pilar Rey, la enfermedad se cura. «En cuanto el paciente recupera las funciones perdidas, estas se mantienen en el tiempo, de ahí la importancia de acudir a un profesional especializado en terapia miofuncional cuanto antes y realizar la terapia completa«, manifiesta la especialista de HM Hospitales.

El número de sesiones varía notablemente en función de cada caso. «Para una cirugía oral con láser no suelen ser necesarias más de 10 o 15 sesiones, mientras que con cirugía convencional la terapia puede llegar a tres o cuatro meses. En el caso de disfagia por trastornos neurológicos, el tratamiento puede ser más largo, ya que depende del grado de consciencia y colaboración que pueda ofrecer el paciente«, explica Pilar Rey.

En cualquier caso, el objetivo es «conseguir una deglución segura y eficaz, evitando que los pacientes desarrollen complicaciones respiratorias y nutricionales que puedan comprometer su salud y calidad de vida«, concluye la especialista.
abril 1/2018 (immedicohospitalario.es)

La disfagia afecta a un 45 % de las personas que han sufrido un ictus y en un 35 % de los casos no se detecta. Esta baja detección responde a que los programas de ictus están muy monitorizados y «nos dan un grado de cumplimiento del cribaje de la disfagia bajo, y se intenta hacer el diagnóstico entre un tercio y la mitad de los pacientes, una cifra realmente muy baja«, asegura Pere Clavé.

La relación entre ictus y disfagia viene determinada porque «el paciente que tiene un ictus suele tener lesiones en las áreas corticales o del tronco cerebral que controlan la deglución. A la hora de tragar, los humanos tenemos una mitad del córtex cerebral que predomina sobre el otro. Si el ictus nos afecta en el hemisferio dominante o los núcleos del tronco cerebral, entonces tenemos disfagia«.

Prevención y farmacología

En este sentido, y siempre relacionado con el ictus, cuando se habla de prevención, el doctor a­rma que no podemos hacer una prevención de la disfagia porque aparece como consecuencia del daño cerebral, las enfermedades neurológicas o el envejecimiento, aunque «lo que sí que podemos hacer es una prevención de las complicaciones de la disfagia«. Esto empieza por la identi­ficación precoz de la disfagia, porque esta nos dará dos grandes grupos de complicación. «El primero, muy grave, consiste en que los pacientes, cuando tragan, se atragantan; y una pequeña parte, pero importante del alimento, en lugar de ir al aparato digestivo, va al pulmón y eso hace que los pacientes desarrollen infecciones respiratorias y neumonías por aspiración«.

Es importante recordar la regla del 50 %: «El 50 % de los pacientes con ictus va a tener disfagia. De estos, el 50 % va a tener aspiraciones y el 50 % de los que aspiran va a desarrollar una neumonía aspirativa con una mortalidad del 50 %«. Para el doctor, este grupo supone una causa de mortalidad grande. «Por otro lado, muchos de estos pacientes tienen un mecanismo de transporte de los alimentos malo y eso hace que acaben desarrollando deshidratación y mal nutrición«, explica.

La farmacología actual para este campo está en fase de ensayo clínico. «Hay un grupo de fármacos que se están probando, pero no están aún disponibles para el comercio y no se pueden dispensar. Están en fase de investigación«. En algunos años, entre tres y cinco, «contaremos con tratamientos farmacológicos para la disfagia post ictus«. En la actualidad, estamos pasando de un tratamiento compensatorio basado en los espesantes y las dietas de textura modi­ficada a los tratamientos de neuroestimulación y neurorehabilitación.

Avances en el tratamiento

Para Pere Clavé, los avances en este marco van hacia dos direcciones. La primera se basa en intentar identi­ficar lo antes posible a estos enfermos. «El objetivo es diagnosticarlos antes de que empiecen a comer o a beber. Por ejemplo, en países que están más adelantados que nosotros en este sentido, las pruebas de disfagia se hacen antes de que el paciente que ha sufrido un ictus empiece a comer«.

En cuanto a tratamiento, «hasta ahora disponíamos de tratamientos efectivos pero se basaban en medidas compensadoras, que no curan, sino que compensan la disfunción. Por ejemplo, si alguien se atraganta cuando bebe líquido, le incrementamos la viscosidad del ­uido para que no se atragante, pero eso no quiere decir que trague mejor«. El doctor remarca que ahora están apareciendo los primeros tratamientos destinados a curar a tales enfermos, «con estímulos eléctricos o magnéticos que se aplican a la faringe o al córtix de los pacientes. Hay nuevos equipos que permiten hacer un tratamiento activo en tales pacientes«.

Estudios de referencia

Los estudios están enfocados a dos tipos. Por un lado, los que se basan gracias a la ­nanciación de la Marató de TV3 y el Ciberehd y los de ­nanciación de diferentes becas nacionales. «Estos estudios demuestran que se analiza la historia natural de la enfermedad, es decir, cuáles son las complicaciones que lleva asociada y también desarrollamos estudios terapéuticos que permitan recuperar la función deglutoria«, remarca Pere Clavé.

Algunas de las conclusiones que se desprenden de los estudios son que «la disfagia es una causa de mortalidad muy importante en pacientes de ictus. La mortalidad de un paciente que no tiene disfagia puede ser del 3 y 5 %, mientras que la mortalidad de un paciente que tiene disfagia puede llegar al 35 %«. Esto ha sido demostrado en una reciente tesis doctoral, desarrollada por nuestro grupo, que ha sido publicada en la revista Neurogastroenterology and Motility.

Actuaciones de la ESSD

La Sociedad Europea de Trastornos de Deglución (European Society for Swallowing Disorders, ESSD) es una asociación europea sin ánimo de lucro de diferentes profesionales sanitarios que trabajan en el campo de la disfagia. Dada la gran incidencia de las alteraciones de la deglución y sus consecuencias, es necesario incrementar la concienciación sobre esta y el conocimiento entre los profesionales europeos. Es importante formar a los expertos del área para aumentar su pericia y mejorar los estándares de asistencia sanitaria para la población con disfagia orofaríngia.

En la ESSD tienen tres principales línea de actuación. «La primera está encaminada a la concienciación del personal sanitario de que hay un diagnóstico y un tratamiento de esta condición«. En este sentido, el presidente de la Sociedad, Pere Clavé, destaca que se hace a través de diversas herramientas, como el primer congreso mundial de disfagia, que reunió a unos 1000 profesionales de todo el mundo. Durante el mismo, compartieron sus experiencias y consensuaron las estrategias de diagnóstico y tratamiento más útiles para estos pacientes.

La ESSD también promueve la educación en el diagnóstico de la disfagia, «con un postgrado de disfagia y una serie de cursos de acreditación, sobre todo en herramientas diagnósticas«. Pere Clavé indica que en muchos países, como Inglaterra o Alemania, es obligatorio que las unidades de ictus tengan profesionales que estén acreditados para hacer el diagnóstico del tratamiento de la disfagia. «De momento, en España no lo tenemos, pero estamos desarrollando cursos de acreditación con formaciones aquí«, concluye.
marzo 16/2018 (immedicohospitalario.es)

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