Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) los síntomas más comunes de covid-19 persistente incluyen fatiga, dificultad para respirar o disfunción cognitiva. Para que sea considerada como tal, estos síntomas deben estar presentes al menos durante dos meses y los tres meses posteriores al inicio de la enfermedad.

Un estudio reciente con participación de la UOC, publicado en Brain and Behavior, mostró que la enfermedad generaba un impacto generalizado en las habilidades de atención, las funciones ejecutivas, el aprendizaje y la memoria a largo plazo. Además, la literatura científica estima que entre el 9 por ciento y el 49 por ciento de los pacientes presentan fatiga cuatro semanas después del inicio de los síntomas e, incluso, algunos muestran que puede persistir durante un año en al menos un tercio de los pacientes.

Sin embargo, el hecho de si existía o no una conexión entre la fatiga y la ansiedad o la depresión en los pacientes con covid-19 persistente es algo que no se había llevado a los laboratorios. Ahora el nuevo trabajo ha puesto de manifiesto que la fatiga en los pacientes con pos-COVID está relacionada con padecer ansiedad, depresión y apatía.

«La fatiga persistente es algo muy invalidante y limita mucho la calidad de vida de las personas. Si una persona padece fatiga por covid-19, es importante ir más allá y ver qué otros síntomas o trastornos están asociados con esta condición», ha dicho el investigador principal del artículo, miembro del grupo Cognitive NeuroLab de la UOC y profesor de los Estudios de Ciencias de la Salud, Marco Calabria.

Los científicos estudiaron el caso de 136 pacientes con COVID-19 aquejados de déficits cognitivos tras ocho meses de contraer el virus. «Encontramos que la fatiga está asociada con la atención sostenida, que usamos para desempeñar una tarea durante un tiempo largo y nos mantiene concentrados, así como con las funciones ejecutivas, que nos permiten mantener la información temporalmente almacenada para poder hacer tareas como calcular o reelaborar una frase que hemos oído», ha narrado Calabria.

La fatiga se caracteriza por un cansancio excesivo y debilidad física o cognitiva y muscular. Se ha asociado con condiciones médicas como infecciones posvirales o enfermedades neurológicas, si bien, aunque podría dibujarse así de una manera amplia, no existe una definición universalmente aceptada de esta condición clínica, y el conocimiento que se tiene sobre su mecanismo patogénico subyacente es limitado, por lo que representa un desafío clínico para los expertos.

Otro reto para el equipo de científicos fue separar la fatiga pos-COVID de las consecuencias de la situación especial vivida durante la pandemia. «La fatiga es un síntoma relacionado con infecciones virales y esto nos indicaba que sería uno de los posibles síntomas de la infección por SARS-CoV-2″, ha explicado Calabria, para quien es posible que, en las primeras olas, el aislamiento contribuyera a aumentar algunos síntomas.

Ahora bien, prosigue, hay algunas observaciones que indican que este no siempre es el caso: a muchos la fatiga les impide volver a la vida que tenían antes; otros siguen padeciendo fatiga a pesar de que hayan podido volver a las condiciones prepandemia y, en el caso de la apatía asociada con la covid-19, pudimos comprobar que su prevalencia pasaba del 17 por ciento antes de la infección al 62 por ciento después de la infección.

Los resultados del estudio, según sus autores, enfatizan la importancia de un enfoque holístico para evaluar y considerar el tratamiento potencial para pacientes con covid-19 que experimentan fatiga. «Pero quedan aún muchas preguntas por contestar: cómo se reflejan estos cambios a nivel cerebral, cuánto duran, quién es más susceptible de padecer estos síntomas durante mucho tiempo o cuáles son las características individuales que nos predicen una recuperación. Todas estas preguntas las responderemos a medida que pase el tiempo, porque se trata de algo nuevo y desconocido», ha zanjado el investigador.

julio 20/2022 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Referencias:

• Calabria, M., García-Sánchez, C., Grunden, N., Pons, C., Arroyo, J. A., Gómez-Anson, B., … & Domingo, P. (2022). Post-COVID-19 fatigue: the contribution of cognitive and neuropsychiatric symptoms. Journal of neurology, 1-10.
• García‐Sánchez, C., Calabria, M., Grunden, N., Pons, C., Arroyo, J. A., Gómez‐Anson, B., … & Domingo, P. (2022). Neuropsychological deficits in patients with cognitive complaints after COVID‐19. Brain and Behavior, 12(3), e2508.

El estudio, dirigido por el neumólogo Bram van den Borst, incluyó a 124 pacientes que se habían recuperado de infecciones agudas por la COVID-19.

Visitaron la clínica de cuidados posteriores corona del centro médico de la universidad de Radboud, en Países Bajos. Los pacientes fueron examinados por tomografía computarizada y una prueba de función pulmonar, entre otros análisis. Después de tres meses, los investigadores hicieron un balance, que reveló que el tejido pulmonar de los pacientes se estaba recuperando bien. El daño residual en el tejido pulmonar fue generalmente limitado y se observa con mayor frecuencia en pacientes que fueron tratados en la UCI.

Las quejas más comunes después de tres meses son fatiga, dificultad para respirar y dolores de pecho. Muchas personas también experimentan limitaciones en su vida diaria, así como una calidad de vida disminuida.

El investigador principal y neumólogo Bram van den Borst explica: «Los patrones que vemos en estos pacientes muestran similitudes con la recuperación después de una neumonía aguda o síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA), en el que se acumula líquido en los pulmones durante mucho tiempo. Es alentador ver que los pulmones después de las infecciones por la COVID-19 exhiben este nivel de recuperación», apostilla.

Tres categorías de pacientes

Los pacientes se dividieron en tres categorías para el estudio: un grupo con pacientes que ingresaron en la UCI, un grupo de pacientes que ingresaron en una sala de enfermería en el hospital y, finalmente, un grupo con pacientes que pudieron quedarse en casa, pero experimentaron síntomas persistentes que finalmente justificaron una remisión de su médico de cabecera. El estudio evaluó cómo les fue a los pacientes después de tres meses y reveló que los pacientes que fueron remitidos a la clínica de postratamiento por su médico de cabecera mostraron la peor recuperación en el período siguiente. Por supuesto, este último grupo de pacientes fue derivado debido a la persistencia de los síntomas.

«Sin embargo, parece que hay un subgrupo claro de pacientes que inicialmente experimentaron síntomas leves de COVID-19 y luego siguieron experimentando quejas y limitaciones persistentes a largo plazo, explica Bram van den Borst. Lo sorprendente es que apenas encontramos anomalías en los pulmones de estos pacientes. Considerando la variedad y gravedad de las quejas y el tamaño plausible de este subgrupo, existe una necesidad urgente de realizar más investigaciones sobre las explicaciones y las opciones de tratamiento».

El centro médico de la universidad de Radboud estableció la clínica de cuidados posteriores corona en la ubicación de Dekkerswald como reacción a un aumento observado en las señales de que una cantidad sustancial de pacientes con la COVID-19 experimentaban quejas a largo plazo, que iban desde tos, fatiga y dificultad para respirar hasta ansiedad y limitaciones físicas.

 diciembre 03/2020 (Redacción médica)

«Los recientes brotes de lesiones pulmonares asociadas a los cigarrillos electrónicos o al vapeo, conocidos como EVALI, han suscitado importantes preocupaciones de salud pública sobre el impacto del vapeo en la salud pulmonar, recuerda. Sin embargo, la información es limitada sobre los síntomas clínicos relacionados con el uso de diferentes tipos de cigarrillos electrónicos y productos relacionados, especialmente información sobre síntomas entre personas por lo demás sanas».

Para ayudar a llenar esa brecha de conocimiento, los investigadores analizaron las respuestas de la encuesta de más de 1 400 usuarios actuales de cigarrillos electrónicos y productos relacionados, de entre 18 y 64 años, divididos equitativamente entre hombres y mujeres, que participaron en una encuesta nacional en línea en 2016.

Los participantes informaron de los dispositivos de vapeo de cigarrillos electrónicos específicos y los productos relacionados que usaban y de una lista de 13 síntomas específicos seleccionaron los que creían que podrían ser causados por su vapeo.

Los investigadores se centraron específicamente en cinco síntomas que figuraban en la lista de los identificados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) como relacionados con lesiones pulmonares asociadas a los cigarrillos electrónicos o al vapeo: tos, dificultad para respirar, náuseas, dolor de estómago y dolor en el pecho.

Los investigadores también analizaron si las elecciones de productos específicos influyeron en la aparición de estos síntomas, después de ajustar los factores demográficos, el tabaquismo y la frecuencia y duración del uso de cigarrillos electrónicos y productos relacionados.

Los investigadores encontraron que más de la mitad (55 %) de los encuestados tenía uno o más de los síntomas. Un tercio (33 %) informó tener uno o más de los cinco síntomas similares a la lesión pulmonar asociada a cigarrillos electrónicos o vapeo (EVALI), y la tos y las náuseas fueron las más comunes.

La proporción de encuestados que informaron de síntomas similares a EVALI fue mayor entre los menores de 45 años, hispanos, fumadores actuales de cigarrillos o consumidores actuales de otros productos de tabaco como pipas o tabaco sin humo.

En comparación con aquellos que usan dispositivos no recargables, las personas tenían un 70 % más de probabilidades de informar síntomas similares a EVALI si usaban dispositivos rellenados con más e-líquido, y un 95 % más de probabilidades de informar estos síntomas si usaban dispositivos con cartuchos recargables.

Las personas que informaron haber mezclado su propio líquido tenían un 40 % más de probabilidades de informar síntomas similares a los de EVALI, mientras las personas que usaban cigarrillos electrónicos con sabor tenían un 71 % más de probabilidades de reportar síntomas similares a EVALI.

Después de que las lesiones pulmonares y las muertes relacionadas con el vapeo aumentaron en 2019, los investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos identificaron que una posible causa del daño pulmonar es el acetato de vitamina E, un aditivo que se usa en algunos líquidos que contienen cannabis comprados en el Internet o de fuentes distintas a los dispensarios legales de marihuana.

«Nuestros resultados indican que los síntomas de lesiones pulmonares asociados con el cigarrillo electrónico o el vapeo no fueron una rareza, una ocurrencia breve o únicamente relacionados con el uso de THC (el componente psicoactivo del cannabis) o acetato de vitamina E, los cuales se identificaron como posibles contribuyentes a los brotes de EVALI en el último año, destaca Vu. Los profesionales de la salud deben ayudar a los pacientes a comprender mejor todos los riesgos y daños potenciales del uso de cigarrillos electrónicos y productos relacionados».

Aunque la encuesta se realizó en 2016, los investigadores creen que los hallazgos son relevantes e importantes hoy. Vu señala que el uso de cigarrillos electrónicos y productos relacionados ha aumentado desde 2016, a pesar de la creciente preocupación por la salud pública, y proliferan las nuevas opciones de dispositivos, con un número creciente de opciones de productos.

«Sabemos que casi el 90 % de los fumadores de cigarrillos son adictos antes de los 20 años y la nicotina tiene efectos muy profundos en el cerebro en desarrollo, recuerda Aruni Bhatnagar, codirectora con el doctor Robertson de American Del Centro de Ciencias Regulatorias del Tabaco de la Heart Association y profesora de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Louisville. Este estudio proporciona un mensaje claro de que, a pesar de la creencia de que los cigarrillos electrónicos son menos dañinos, algunas personas incluso creen completamente inocuo, existe un daño que incluso es percibido por las personas que los usan».

Bhatnagar señala que se necesita una evaluación más rigurosa para comprender mejor los cambios sub clínicos en los pulmones y el sistema circulatorio y si esos cambios son inmediatos o se acumulan durante toda la vida o durante un período prolongado de tiempo para causar un evento cardiovascular o pulmonar real.

Sobre la preocupación de sí el daño pulmonar relacionado con el vapeo podría hacer que las personas sean más propensas a infectarse con el virus COVID-19 y a enfermar gravemente, Vu señala que, «aunque se necesitan más investigaciones sobre la asociación de vapear con EVALI y la asociación de lesión pulmonar con COVID-19, la evidencia existente indica que debería haber preocupación y vale la pena evitar este riesgo no vapeando».

noviembre 12/2020 (Europa Press) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

La hipertensión, la diabetes y la enfermedad coronaria fueron las comorbilidades más comunes. Más 80 por ciento de los pacientes tenían niveles muy bajos de eosinófilos (células que se reducen en infecciones respiratorias graves) al ingreso. Las complicaciones incluyeron insuficiencia respiratoria, shock, síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA) y arritmia cardíaca, entre otros. 

Según los resultados de esta investigación, la eosinofilopenia (niveles anormalmente bajos de eosinófilos en la sangre) puede indicar un mal pronóstico. Asimismo, el inicio temprano de la fatiga puede ser un síntoma de observación del COVID-19.
La efectividad de los tratamientos utilizados en pacientes con COVID-19

La mayoría de los pacientes recibieron antibióticos, antivirales y glucocorticoides (tipos de esteroides). Algunos recibieron inmunoglobulina intravenosa o interferón alfa-2b. Sobre la efectividad de estos tratamientos, los investigadores señalan que “no se conoce completamente”, a lo que añaden que “la combinación de medicamentos antimicrobianos (antivirales y antibióticos) no ayudó significativamente a estos pacientes”.

A pesar de estos datos, los investigadores advierten de que las observaciones pueden variar dependiendo de las áreas a las que se ha extendido el coronavirus. Además, “la genética puede jugar un papel en la respuesta a la infección, y el curso de la pandemia puede cambiar a medida que el virus muta”.

abril 07/2020 (Redacción médica)

Son los resultados de un estudio de 1 099 pacientes hospitalizados en 30 provincias de China, el más completo hasta la fecha sobre el impacto y evolución del virus.

Según esta revisión, en el 89 por ciento de las personas entrevistadas con coronavirus, existía un cuadro febril, acompañado de tos (68 por ciento) y fatiga (38 por ciento). Pero a estos síntomas se les suman otros, pero en un menor porcentaje, lo que amplía el espectro sintomático del coronavirus Covid-19.

“Durante la fase inicial del brote del coronavirus Covid-19, el diagnóstico de la enfermedad se fue complicando poco a poco conforme aparecían diversos síntomas, que agravaba el estado. Se identificó fiebre en el 43,8 por ciento de los pacientes en el brote del virus, pero se desarrolló en el 88,7 por ciento tras la hospitalización”, cuentan los autores del estudio.

Hay que destacar que la presencia de náuseas (5 por ciento), congestión nasal (5 por ciento) o diarreas (4 por ciento) pueden ser equivalente de coronavirus Covid-19, aunque, tal y como subraya el estudio, dichos síntomas pueden ser significado de otro tipo de enfermedad, como un resfriado común en el caso de presencia de mocos.

El coronavirus Covid-19 y el SARS-CoV

El estudio también hace una comparativa entre el coronavirus Covid-19 y el SARS-CoV, y ha encontrado que las características clínicas de ambos, son parecidas. La fiebre y la tos fueron síntomas dominantes, mientras que los problemas gastrointestinales no fueron frecuentes en ninguna de las dos enfermedades.

Pero la ausencia de fiebre en el Covid-19 es más frecuente que en la infección por SARS-CoV (1 por ciento) y MERS-CoV (2 por ciento), por lo que los pacientes afebriles pueden escapar a la detección del virus si la vigilancia se centra en la fiebre, alertan los autores del estudio, a la vez que destacan que la linfocitopenia (un número anormalmente bajo de linfocitos en el organismo) fue común en la mayoría de casos y, en algunos casos, una situación que provocó un cuadro grave. Al igual que la fiebre, lo mismo puede suceder con la tos la hora de diagnosticar el coronavirus Covid-19, ya que uno de cada tres pacientes no la sufre en un momento inicial.

Pese a estos resultados, los autores del estudio reconocen que el mismo “tuvo algunas limitaciones notables”. “Primero, algunos casos tenían una documentación incompleta sobre el historial de exposición y de las pruebas de laboratorio, ya que había variaciones en la estructura de la base de datos de cada hospital. Por otro lado, algunos casos fueron diagnosticados en entornos ambulatorios donde la información médica se documentó brevemente y se realizaron pruebas de laboratorio incompletas”, argumentan los investigadores

Como conclusión,  los especialistas de este estudio alertan sobre que “el coronavirus Covid-19 se ha extendido rápidamente desde que se identificó por primera vez en Wuhan y se ha demostrado que tiene un amplio espectro de gravedad. Algunos pacientes con Covid-19 no tienen fiebre ni anormalidades radiológicas en la presentación inicial, lo que ha complicado el diagnóstico del virus”.

marzo 09/2020 (Redacción Médica)

En una de las investigaciones que acaban de publicarse, llevada a cabo por virólogos en el epicentro de este brote, se han analizado muestras de los primeros pacientes en referir la enfermedad por el nuevo coronavirus. En concreto, se estudiaron a siete pacientes que en diciembre de 2019 presentaron la enfermedad respiratoria grave. Seis de ellos eran trabajadores del mercado de pescados y mariscos de Wuhan. Los síntomas incluían fiebre, dificultad para respirar y neumonía.

El equipo de Zheng-Li Shi en el Instituto de Virología de Wuhan , ha obtenido secuencias genómicas completas de las muestras de cinco de esos enfermos, que resultaron idénticas en más del 99,9 %. Además, compartían un 79,5 % de secuencia genómica con los coronavirus del SARS. También han constatado que el coronavirus emergente es un 96 % idéntico en su genoma con el coronavirus de murciélago, lo que sugiere que estos animales sean la fuente del nuevo virus.

El nuevo coronavirus denominado 2019-nCoV comparte siete proteínas no estructurales con el virus causante del SARS. No acaba aquí la coincidencia: el 2019-nCoV penetra en las células a través de la misma ruta de que los coronavirus SARS, a través del receptor de células ACE2.

La investigación revela asimismo que los anticuerpos aislados de los pacientes infectados por el nuevo virus pueden neutralizarlo, al menos presentan ese potencial. La investigación revela asimismo que los anticuerpos aislados de los pacientes infectados por el nuevo virus pueden neutralizarlo, al menos presentan ese potencial. Los anticuerpos producidos contra el coronavirus del SARS (SRAS-CoV) obtenidos en caballo diluidos en bajas concentraciones en suero conseguían neutralizarlo. No obstante, no tienen datos concluyentes sobre ese efecto en el nuevo coronavirus.

Finamente, han desarrollado una prueba que puede diferenciar al virus 2019-nCoV de todos los otros coronavirus humanos. Si bien se detectó el coronavirus de Wuhan en las muestras orales que se tomaron inicialmente en los pacientes, con el paso del tiempo (alrededor de diez días después) no arrojaron un resultado viral positivo. Este hallazgo sugiere que la ruta de transmisión más probable es a través de las vías respiratorias de las personas, aunque los autores señalan que puede haber otras rutas de transmisión, y en ello está investigando.

La vinculación del nuevo coronavirus con el tipo causante del SARS también se ha confirmado en un segundo trabajo de otro grupo de científicos de la Universidad de Fudan en Shanghai. Estos científicos coordinados por Yong-Zhen Zhang se han centrado en otro trabajador del mercado de 41 años que fue ingresado en un hospital en Wuhan el 26 de diciembre de 2019. Al entrar experimentaba síntomas como fiebre, opresión en el pecho y tos. Los médicos le administraron una combinación de antibióticos, antivirales y glucocorticoide; sin embargo, el paciente desarrolló insuficiencia respiratoria y su condición no mejoró después de tres días de tratamiento.

Los autores realizaron la secuenciación genómica en una muestra de secreción pulmonar (lavado broncoalveolar) del paciente. Así, identificaron al nuevo virus y descubrieron que su genoma compartía el 89,1 % de nucléotidos con los coronavirus del SARS hallados en murciélagos.

Los científicos recuerdan que no es posible concluir a partir del análisis de un solo paciente que este coronavirus sea la causa del brote actual. Sin embargo, estos hallazgos han sido corroborados por investigaciones independientes en más pacientes.

febrero 12/2020 (Diario Médico)