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El crecimiento de las zoonosis eleva el riesgo de nuevas pandemias

Dra. María Elena Reyes González — Sun, 12 Jun 2022 05:02:31 +0000

Las zoonosis, las enfermedades transmitidas por los animales al hombre, como el ébola, el covid-19 o la viruela del mono, se han multiplicado en estos últimos años, elevando el riesgo de que emerjan nuevas pandemias.

«La interfaz entre el hombre y el animal es ahora bastante inestable», se inquietó hace algunos días Mike Ryan, responsable de las situaciones de emergencia en la Organización Mundial de la Salud (OMS). «Los factores de emergencia y amplificación de las enfermedades han aumentado» según él.

Ejemplo de ello, pero no el único, es la viruela del mono, agrega.

Esta viruela –«monkeypox» en inglés– causada por un virus transmitido al hombre por animales infectados, generalmente roedores, es el último ejemplo de la multiplicación de estas zoonosis.

Se trata de enfermedades infecciosas que los animales vertebrados pueden transmitir al hombre. Algunas acaban siendo específicamente humanas, como fue el caso del covid-19.

Según la Organización Mundial de Sanidad Animal, cerca de 60 % de las enfermedades emergentes son de origen zoonótico.

Aparecieron hace miles de años, desde que el hombre intensificó sus interacciones con los animales al domesticarlos, pero se han desarrollado mucho en estos últimos 20 o 30 años.

Entre las razones de ello figura «la intensificación de los viajes, lo que les permite difundirse más rápidamente y de forma más incontrolada», dijo a la AFP Marc Eliot, responsable del laboratorio de descubrimiento de patógenos del Instituto Pasteur.

Además, al ocupar cada vez más extensas zonas del globo, el hombre contribuye también a perturbar el ecosistema y a favorecer la transmisión de virus.

La intensificación de la ganadería industrial incrementa, por otro lado, el riesgo de propagación de patógenos entre animales. El comercio de animales salvajes eleva también la exposición humana a las enfermedades que podrían transmitir. En fin, la deforestación refuerza el riesgo de contactos entre la fauna salvaje, los animales domésticos y las poblaciones humanas.

«Cuando se deforesta, se disminuye la biodiversidad; perdemos a animales que regulan naturalmente los virus, lo que les permite a estos difundirse más fácilmente», explica a la AFP Benjamín Roche, biólogo del Instituto de investigación para el Desarrollo (IRD), y especialista en zoonosis.

El cambio climático va a impulsar a algunos animales a huir de sus ecosistemas hacia regiones más clementes, advirtió a fines de abril un estudio aparecido en la revista Nature communications. Pero al mezclarse más, las especies transmiten más sus virus, lo que favorece la emergencia de enfermedades potencialmente transmisibles al hombre.

El estudio esboza una «red» de virus, pasando de especie en especie, y creciendo más a medida que se produce el calentamiento del planeta.

Disponemos hoy de medios de investigación fáciles y rápidos que permitirían actuar velozmente en caso de aparición de nuevos virus, intenta tranquilizar Eloit. «Somos también capaces de desarrollar vacunas muy rápidamente» como se vio con el covid-19, agregó.

Pero «todo un linaje de nuevas enfermedades potencialmente peligrosas corre el riesgo de emerger. Habrá que estar preparados», advierte Eric F¨vre, profesor especialista de enfermedades infecciosas veterinarias en la Universidad de Liverpool (Reino Unido ) y en el International Livestock Research Institute (Kenia).

Eso significa, según él, «insistir en la salud pública de las poblaciones» en los entornos más remotos, y «estudiar mejor la ecología de esas zonas naturales para comprender cómo interactúan las diferentes especies».

Desde principios de los años 2000, se insiste en el concepto «One Health» («una única salud»), que promueve un enfoque multidisciplinario y global de los desafíos sanitarios, con vínculos estrechos entre la salud humana, la de los animales y el estado ecológico global.

Referencia:

Zhang, L., Rohr, J., Cui, R., Xin, Y., Han, L., Yang, X., … & Liu, X. (2022). Biological invasions facilitate zoonotic disease emergences. Nature communications, 13(1), 1-11.

Destaca la FAO disminución de la deforestación en América Latina

Lic. Heidy Ramírez Vázquez — Mon, 07 Feb 2011 06:00:40 +0000

La tasa de deforestación se redujo en América del Sur y el Caribe durante la última década, aunque registró un leve incremento en América Central, indicó la oficina de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y Alimentos (FAO).
En su informe sobre la situación de los bosques en el mundo, la agencia de la ONU señaló que la tasa de deforestación en el Caribe disminuyó de 59 000 a 41 000 hectáreas por año, mientras que en América del Sur cayó de 4,5 a 3,5 millones de hectáreas.
La región posee el 57% de los bosques primarios del mundo, los más importantes desde el punto de vista de la biodiversidad y la conservación.
El representante regional adjunto de la FAO, Alan Bojanic, subrayó la necesidad de proteger ese recurso natural. Apuntó que un factor clave para la conservación de los bosques es el manejo sostenible, no solo por los efectos benéficos para detener la deforestación, sino por el papel fundamental en el alivio de la pobreza, desnutrición, mitigación y adaptación del cambio climático.
Nueva York, febrero 2/2011 (ANSA)

Continúa disminución de deforestación en Amazonía brasileña

Lic. Sandra Rodríguez García — Tue, 10 Aug 2010 06:00:49 +0000

La tendencia a la disminución de la deforestación en la Amazonía brasileña continuó en junio pasado, cuando el llamado pulmón verde perdió 243,7 kilómetros cuadrados de bosques, un 58% menor a igual mes de 2009.
De acuerdo con datos del sistema de Detección de la Deforestación en Tiempo Real (DETER), del Instituto Nacional de Pesquisas Espaciales (INPE), divulgados en esta capital, los resultados de junio pasado confirman lo apuntado por el gobierno desde hace algunos meses sobre la curva descendente en cuanto a la deforestación.
Pese al alto porcentaje de reducción de la deforestación, el área verificada sin árbol alguno en junio es superior a lo constatado en los meses de mayo (109,6 kilómetros cuadrados), abril (52 kilómetros cuadrados) y marzo (52 kilómetros cuadrados), con un total de 213,6 kilómetros cuadrados.
En la presentación de las estadísticas, la ministra brasileña de Medio Ambiente, Izabella Teixeira, apuntó que aunque el año calendario para este índice va de agosto de un año hasta julio del otro, el acumulado entre el octavo mes de 2009 y junio pasado constata la tendencia a la disminución de la desaparición del bosque.
Por su parte, el director del INPE, Gilberto Cámara, alertó sobre la desconcentración de la tala de árboles en la Amazonía brasileña, en comparación con lo verificado en la década de 1990 del siglo pasado e inicios del siglo 21, cuando ese hecho se observaba principalmente en el llamado Arco de Deforestación. No obstante, la Cámara señaló que es posible afirmar que existe una tendencia a la disminución de la desaparición de los bosques.
Activado en 2004, el DETER apoya la fiscalización ambiental, y aunque sus resultados son divulgados mensualmente, cada 15 días emite un informe sobre la deforestación en la Amazonía, que es enviado al Instituto Brasileño de Medio Ambiente, responsable de controlar la tala de árboles. El sistema sólo detecta las áreas de corte raso y superiores a los 250 000 metros cuadrados, debido a la resolución de los sensores de los satélites utilizados en esta tarea, además de no poder constatar la falta de floresta cuando hay muchas nubes.
Brasilia, agosto 9/2010 (PL)