Sin embargo, aplastar una cucaracha no solo es poco efectivo, sino que puede aumentar el riesgo de contaminación en casa. Según un informe del Instituto de Biomedicina de Venezuela, estos insectos actúan como vectores de bacterias, virus, hongos y parásitos, y muchos de esos microorganismos pueden permanecer activos incluso después de la muerte del insecto, ya sea en su cuerpo, su tubo digestivo o sus excrementos. Es decir, al aplastarla, lo que hacemos muchas veces es liberar todo ese contenido en el entorno.

POR QUÉ LAS CUCARACHAS SON UN RIESGO SANITARIO

El documento, titulado “La cucaracha como vector de agentes patógenos”, recoge más de 50 referencias científicas y analiza el papel de estos insectos como transmisores de bacterias, virus, hongos, protozoos y helmintos. Se ha demostrado que al menos 40 especies de bacterias patógenas pueden sobrevivir en su intestino o en su superficie externa.

Entre ellas se encuentran:

• Salmonella y Shigella, responsables de disentería, diarreas y fiebres tifoideas.
• Escherichia coli, implicada en infecciones intestinales y urinarias.
• Klebsiella pneumoniae y Pseudomonas aeruginosa, asociadas a neumonías e infecciones hospitalarias.

QUÉ PASA CUANDO APLASTAS UNA CUCARACHA

Aplastarla no significa eliminar el problema, sino liberar todo lo que lleva dentro. Su tubo digestivo, su exoesqueleto y sus excrementos pueden contener microorganismos que se esparcen al romperse su cuerpo.

El informe recoge que, incluso muertas, las cucarachas pueden seguir actuando como reservorio de bacterias durante días. Además, la superficie donde ha sido aplastada puede quedar contaminada si no se limpia y desinfecta de inmediato.

En algunos experimentos, las bacterias sobrevivieron en sus heces durante más de 140 días, y en otros casos se demostró que los insectos podían seguir transmitiendo Mycobacterium tuberculosis o Toxoplasma gondii hasta varias semanas después de haber sido contaminados.

CÓMO TRANSMITEN PATÓGENOS LAS CUCARACHAS

En condiciones normales, la transmisión de patógenos por una cucaracha puede ocurrir por:

• Contacto con alimentos o utensilios
• Deposición de excrementos
• Regurgitación o secreciones
• Simple contacto con sus patas, cargadas de bacterias adheridas

Por tanto, aplastarlas no elimina el riesgo: lo multiplica si no se maneja correctamente.

QUÉ HACER SI VES UNA CUCARACHA EN CASA

Evita el contacto directo. No las aplastes con la mano ni con objetos que luego uses en la cocina.

Utiliza trampas, cebos o insecticidas específicos. Existen opciones domésticas que permiten eliminar cucarachas de forma segura, sin necesidad de entrar en contacto con ellas.

Limpia inmediatamente cualquier superficie que haya estado en contacto con una cucaracha viva o muerta, usando desinfectantes adecuados.

No ignores una sola cucaracha. Puede ser el indicio de una plaga activa. Estos insectos son nocturnos y tienden a esconderse, por lo que ver uno durante el día ya es una señal de alarma.

CÓMO PREVENIR UNA INFESTACIÓN

Además de eliminar ejemplares visibles, es importante evitar que entren o que encuentren comida, agua y refugio en casa. Estas son algunas recomendaciones:

• Limpieza extrema en cocina, baño y zonas de almacenamiento de alimentos.
• Cerrar bien cubos de basura, no dejar comida expuesta y lavar platos antes de dormir.
• Sellar grietas y rendijas, especialmente en cocinas, cañerías y lavaderos.
• No acumular cajas de cartón, papel, bolsas o materiales orgánicos.
• Evitar la humedad: repara fugas y ventila espacios cerrados.

30 junio 2025 | Fuente: Europa Press | Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2025. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A. | Noticia

La investigación, encabezada por Li Sheng, director del Instituto de Ciencia y Tecnología de Insectos, de la Universidad Pedagógica del Sur de China, en la ciudad de Guangzhou, capital de la provincia meridional china de Guangdong, se concentra en el código genético de la cucaracha americana, basándose en estudios anteriores de investigadores extranjeros sobre la cucaracha alemana.

Según Li, una cucaracha tiene 522 receptores gustativos, de los cuales 329 han evolucionado en receptores que detectan el sabor amargo para evitar alimentos tóxicos. «Comen casi todo. Pueden desintoxicarse a ellas mismas si toman la comida equivocada», explicó Li.

«Aunque sean decapitadas, sus cuerpos pueden moverse durante cinco o seis días más. Si sus patas o antenas son cortadas, se recuperarán en apenas unos días y quedarán igual que antes», agregó.

Li opinó que el mecanismo que hace que las cucarachas curen sus heridas y regeneren el tejido podría ser efectivo para la recuperación de los cortes en el cuerpo humano.

Nature Communications publicó el 21 de marzo la tesis de investigación del grupo: «Panorama genómico y funcional de la plasticidad de desarrollo en las cucarachas americanas». La cucaracha se usa en la medicina tradicional china.

Extractos de ingredientes activos de cucarachas también han sido empleados en las clínicas modernas del país durante más de 30 años, principalmente para curar enfermedades como úlceras gástricas y orales, de acuerdo con Li.

Li destacó que su grupo de investigación propuso posibilidades para un uso médico más amplio de las cucarachas americanas. «Los extractos también podrán ser utilizados para hacer máscaras de belleza y tratar la pérdida de cabello en el futuro», indicó.
marzo 30/2018 (Xinhua)

En algunos barrios de la ciudad de Nueva York, 19% de los niños casi 1 de cada 5 tienen asma; en otros la tasa es de un mínimo de 3%.

Anteriormente el tráfico intenso, los incineradores industriales y otras fuentes de contaminación del aire exterior se han inculpado como posibles factores que contribuyen a las diferencias en la frecuencia de asma en diferentes lugares de la ciudad.

Ahora, investigadores de la Columbia university han descubierto que los niños que viven en barrios con altas tasas de asma tiene el doble de posibilidades de ser portadores de anticuerpos contra una proteína de la cucaracha presente en su sangre, un signo de que los niños han estado expuestos a los insectos y que tenían posibilidades de ser alérgicos a ellos.

Además, los domicilios de los barrios con altas tasas de asma contenían más alergeno producido por las cucarachas en el polvo doméstico.

El autor del estudio el Dr. Matthew Perzanowski, dijo que este estudio proporciona \»más pruebas de que la exposición a las cucarachas es parte del problema\». \»El alergeno de las cucarachas realmente podría estar contribuyendo a las discrepancias en la prevalecía del asma, incluso en un entorno urbano como en la ciudad de Nueva York\».

El Dr. Perzanowski observó que estos hallazgos también indican que el control de las cucarachas ayuda a eliminar algunas de estas discrepancias. Añadió que sin embargo los progenitores no quieren pulverizar toneladas de sustancias químicas dañinas, que podrían \»tener otros efectos nocivos\».

En cambio, las personas pueden poner en práctica pasos sencillos como sellar cualquier grieta y retirar las fuentes de alimento y agua.

Para investigar por qué algunos barrios de la ciudad tienen más casos de asma que otros, el Dr. Perzanowski y su equipo visitaron los hogares de 239 niños de 7 y 8 años de edad, la mitad de los cuales vivían en zonas con altas tasas de asma.

Las investigaciones previas han vinculado la pobreza a un incremento del riesgo de asma en la infancia. Para descartar la influencia de los ingresos económicos sobre los resultados, los autores sólo incluyeron a familias con el mismo plan de seguro de salud de ingresos medios, a fin de confirmar que tuviesen los mismos ingresos y acceso a la asistencia sanitaria.

Durante las visitas a los domicilios, los investigadores recolectaron polvo de las camas de los niños, luego tomaron muestras de sangre para analizar anticuerpo contra diversos alergenos asociados al asma, tales como gato, perro, ratón, ácaro del polvo doméstico y proteínas de cucarachas.

Casi uno de cada cuatro niños que vivían en barrios con altas tasas de asma al parecer era alérgico a las cucarachas, en comparación con uno de cada 10 niños que vivían en zonas donde el asma es menos frecuente.

Los domicilios de los barrios con alta frecuencia de asma también tenían concentraciones más altas de alergeno de cucaracha, así como alergenos asociados a ratones y gatos, informan los autores en Journal of Allergy and Clinical Immunology.

Además, los niños que eran alérgicos a cucarachas y a los ratones tenían más posibilidades de padecer asma, observó la Dra. Joanne Sordillo del Channing Laboratory, del Brigham and Women\’s Hospital en Boston.

En correo electrónico dijo: \»La exposición a alergeno de ratón o de cucaracha puede incrementar el riesgo de sensibilización alérgica (alergia), lo cual a su vez se relaciona con la aparición de asma en los niños\».

Aunque la sensibilización a la proteína de las cucarachas fue más frecuente en niños de barrios con alta frecuencia de asma, en general, los niños que eran alérgicos al polvo y a los gatos tenían más posibilidades de presentar asma.

El Dr. Perzanowski explicó que las cucarachas dejan proteínas que las personas inhalan y a las cuales se pueden volver alérgicas, lo cual, a su vez, incrementa la posibilidad de que presenten asma.

Sin embargo, por lo que respecta a los gatos, la situación se vuelve más oscura. Algunas investigaciones previas han demostrado que los niños de domicilios con gatos tienen más posibilidades de ser alérgicos, pero en este estudio el tener un gato no predispuso a los niños al asma.

El investigador dijo: \»Es complicado\». \»El evitar los gatos no parece reducir el riesgo de que se presente asma\».
Julio 18/2011 (Medcenter Medscape New)

Nota: Los lectores del dominio *sld.cu tienen acceso al artículo a texto completo a través de Hinari.

Olmedo O, Goldstein IF, Acosta L, Divjan A, Perzanowski MS.Neighborhood differences in exposure and sensitization to cockroach, mouse, dust mite, cat, and dog allergens in New York City.Publicado en Journal of Allergy and Clinical Immunology (2011)