Lucha contra el cáncer en países pobres no tiene que ser costoso

Lic. Aleida Figueroa Silverio — Tue, 17 Aug 2010 06:00:57 +0000

El creciente impacto del cáncer en los países en desarrollo podría reducirse sin medicamentos y equipos caros, dijeron científicos el lunes, aunque requiere de un esfuerzo mundial similar al combate contra el VIH.
En un estudio en The Lancet, científicos de Estados Unidos, quienes han formado un Grupo de Trabajo Global sobre un Mayor Acceso a Tratamientos contra el Cáncer en Países en Desarrollo (Global Task Force on Expanded Access to Cancer Care and Control in Developing Countries, GTF.CCC), señalaron que el cáncer es actualmente la principal causa de muerte en naciones pobres. Sin embargo, la principal razón sería la ausencia de planes de prevención y tratamiento.
Aunque sólo un 5% de los recursos mundiales para el cáncer se gasta en los países en desarrollo, los costos de la enfermedad son mucho mayores que en las naciones ricas y hasta un 80% de las muertes anuales ocurren en los estados más pobres.
\»El cáncer ya no es la carga primaria de países con altos ingresos\», escribieron los científicos, encabezados por Felicia Knaul, de Harvard Global Equity Initiative, en el estudio. \»Ha llegado el momento de desafiar y rebatir la presunción generalizada de que el cáncer seguirá sin tratamiento en los países pobres\», agregaron.
Los expertos señalaron que muchos cánceres que representan la mayor carga en los países con ingresos medios y bajos, como el cáncer de mama, podrían ser tratados con medicamentos que pueden ser fabricados genéricamente a precios accesibles. Los científicos citaron el medicamento contra el cáncer de mama tamoxifeno como un ejemplo y dijeron que en Malawi, Camerún y Ghana el costo total de los medicamentos genéricos para quimioterapias con una tasa de efectividad del 50% para el linfoma de Burkitt podría ser tan bajo como 50 dólares por paciente. \»Estos medicamentos deberían ser un foco de los programas de tratamiento de cáncer, en lugar de costosos medicamentos con patente\», afirmaron.
Según el GTF.CCC, las tasas de cáncer en países con ingresos medios y bajos han crecido drásticamente desde 1970, cuando representaban un 15% de los nuevos casos reportados, al 2008 cuando esa cifra subió a un 56%. La proporción se prevé que aumente a un 70% en el 2030.
Londres, agosto 16/2010 (Reuters)

The Lancet HINARI (solo para usuarios de infomed)

Diagnóstico temprano reduciría costos de enfermedad de Alzheimer

Lic. Sandra Rodríguez García — Fri, 16 Jul 2010 06:00:54 +0000

Identificar la demencia de forma temprana puede reducir el costo del tratamiento en un 30%, dijeron investigadores estadounidenses, en un hallazgo que podría aliviar la fuerte carga financiera que genera la enfermedad de Alzheimer en el sistema de salud.
Test de rutina que identificaron a pacientes con señales tempranas de demencia ayudaron a disminuir los costos promedio en alrededor de 2000 dólares por persona en el primer año, al eliminarse el dinero gastado en exámenes y tratamientos innecesarios, afirmaron los expertos.
\»Eso se traduce en miles de millones de dólares que potencialmente podríamos ahorrar\», indicó el doctor Riley McCarten, del Centro Médico de Veteranos de Minneapolis, a periodistas en una reunión de la Asociación de Alzheimer, en Honolulu, Estados Unidos. En la sesión expertos del Instituto Nacional de Envejecimiento propusieron nuevas guías para diagnosticar la enfermedad cerebral incluso antes de que los pacientes presenten síntomas.
El Gobierno estadounidense, aseguradoras privadas y los individuos gastan 172 000 millones de dólares anuales para tratar a las personas con la afección, una condición fatal e incurable que afecta a más de 26 millones de personas en el mundo y es la forma más común de demencia. Para el 2050, el costo del tratamiento llegará a 1,08 billones de dólares anuales en Estados Unidos, de acuerdo a la asociación.
McCarten precisó que, en el país norteamericano, la mayoría de los pacientes con demencia nunca son diagnosticados y a menudo acuden a las salas de emergencia con un problema agudo cuando lo que en realidad tienen es una enfermedad cerebral fatal. \»La gente va de una crisis a la otra. Hay una tremenda cantidad de recursos de salud dedicados a manejar con agudeza una enfermedad crónica\», enfatizó.
McCarten y su equipo analizaron siete centros médicos de Administración de Veteranos para ver cuánto dinero podían ahorrar haciendo test de memoria de dos minutos a los pacientes. Más de 8000 participantes mayores de 70 años se sometieron al test y el 26% falló. A este grupo se le ofreció un ejercicio de 90 minutos para diagnosticar la demencia.
Alrededor de un tercio de los que fracasaron en la prueba inicial fueron controlados. De estos, el 97% tenía alguna forma de discapacidad cognitiva y un 76%, demencia. Las personas diagnosticadas y sus familias se reunieron con profesionales para diseñar un plan de tratamiento y el equipo rastreó los costos durante un año. Luego de restar el costo de evaluación, los pacientes ahorraron un promedio de 1700 dólares anuales, destacó McCarten.
\»Hallamos ahorros en el corto plazo, en un período de un año\», explicó. El diagnóstico temprano da a los pacientes la oportunidad de decidir acerca de su propio tratamiento y brinda a las familias tiempo para adaptarse a la enfermedad, agregó.
Honolulu, julio 15/2010 (Reuters)

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