Un estudio dirigido por investigadores de la Universidad de York, Canadá, demostró que la danza puede ser beneficiosa para detener el deterioro cognitivo asociado con la enfermedad de Parkinson.

“La progresión clásica de la enfermedad de Parkinson es que la cognición empeora, al igual que los síntomas motores, y algunas personas ya presentan un deterioro cognitivo significativo al momento del diagnóstico”, afirmó el profesor asociado de la Facultad de Salud, Joseph DeSouza, coautor de la investigación.

“Por lo tanto, el hallazgo de que ningún miembro del grupo de danza experimentó un mayor deterioro cognitivo durante seis años nos parece bastante significativo”, aseveró.

El estudio, publicado en el Journal of Alzheimer’s Disease, analizó a 43 integrantes de un grupo con Parkinson que participaba en los programas Sharing Dance Parkinson’s del Ballet Nacional de Canadá y el Dance for Parkinson’s Disease de la Iglesia Trinity St. Paul, y a un grupo de referencia de 28 personas con esta enfermedad que no realizaban ninguna actividad física.

Las clases de baile comenzaban con un calentamiento sentado, seguido de ejercicios de barra y las sesiones finalizaban con bailes de suelo, en tanto a un grupo también se le enseñó una coreografía específica como preparación para una próxima actuación.

Los investigadores descubrieron que las puntuaciones cognitivas del grupo de baile habían mejorado en comparación con el grupo de referencia, donde no se apreciaron cambios o se observó un ligero descenso.

En opinión del autor principal del estudio, Simran Rooprai, estudiante de segundo año de maestría interdisciplinaria en York, la investigación demuestra que la danza podría ayudar a preservar la capacidad cognitiva, o incluso a mejorarla, en personas con Parkinson.

“La danza involucra muchas partes del cerebro. Al bailar, escuchas música, aprendes nuevos pasos, recuerdas las diferentes secuencias e interactúas con otros bailarines, lo que te permite ser consciente de tu entorno. La danza es física, mental y social a la vez”, afirmó el investigador.

05 diciembre 2025 | Fuente: Prensa Latina | Tomado de | Noticia

En un estudio publicado en Nature Communications, los científicos afirman haber detectado cinco amplias fases de la estructura cerebral en la vida humana promedio, divididas en cuatro «puntos de inflexión» cruciales entre el nacimiento y la muerte, cuando nuestro cerebro se reconfigura.

Detallaron que la «topología» cerebral infantil se extiende desde el nacimiento hasta un punto de inflexión a los nueve años, cuando pasa a la adolescencia, una etapa que dura hasta los 32 años, en promedio.

Al principio de la treintena, el cableado neuronal del cerebro cambia a la fase adulta; esta es la era más larga, con una duración de más de tres décadas.

Un tercer punto de inflexión, alrededor de los 66 años, marca el inicio de una fase de «envejecimiento temprano» de la arquitectura cerebral.

Finalmente, el cerebro de «envejecimiento tardío» se forma alrededor de los 83 años.

Estas etapas proporcionan un contexto importante sobre las áreas en las que nuestros cerebros podrían ser mejores o más vulnerables en las diferentes etapas de nuestra vida, apuntaron los especialistas.

Podría ayudarnos a comprender por qué algunos cerebros se desarrollan de manera diferente en momentos clave de la vida, ya sean dificultades de aprendizaje en la infancia o demencia en la vejez.

Muchas afecciones del neurodesarrollo, la salud mental y las neurológicas están relacionadas con la forma en que está conectado el cerebro; de hecho, las diferencias en el cableado cerebral predicen dificultades con la atención, el lenguaje, la memoria y una amplia gama de comportamientos diferentes.

Comprender que el recorrido estructural del cerebro no es una cuestión de progresión constante, sino más bien uno de varios puntos de inflexión importantes, nos ayudará a identificar cuándo y cómo su cableado es vulnerable a las alteraciones, afirmaron los expertos.

 24 noviembre 2025 | Fuente: Prensa Latina | Tomado de | Noticia

Un estudio coordinado desde la Universidad Autónoma de Madrid (UAM), en la que participaron científicos de la Universidad Complutense, la Universidad Pompeu Fabra, el Montreal Neurological Institute (Canadá) y la Universidad de California (Estados Unidos), analiza las consecuencias psicológicas y biológicas del entrenamiento cognitivo adaptado.

A partir de un entrenamiento diseñado para estimular procesos cognitivos necesarios para la memoria a corto plazo, los científicos observaron cambios contingentes en la estructura física del cerebro. Concretamente, registraron un aumento significativo en el área de superficie y el grosor de la corteza cerebral en determinadas regiones de los lóbulos frontales y temporales.

De acuerdo con el estudio, que se publica en Brain Structure and Function, las regiones donde apreciaron dichos cambios apoyan procesos psicológicos necesarios para completar satisfactoriamente el entrenamiento: memoria a corto plazo y resistencia a la interferencia e inhibición.

Además, los investigadores comprobaron que los individuos de menor capacidad cognitiva se benefician en mayor grado del entrenamiento, pues sus cerebros respondieron con mayor intensidad. Por el contrario, los cerebros de los individuos de mayor capacidad cognitiva respondieron débilmente al entrenamiento.

Según los autores, estos resultados subrayan la necesidad de conocer los recursos cognitivos del individuo para ayudar al diseño de entrenamientos adaptados a sus características personales. “Un entrenamiento estándar puede fracasar porque existe un desajuste con las características del individuo que lo completa”, aseguran.

Roberto Colom, del departamento de Psicología Biológica y de la Salud de la UAM, afirma que, “aunque los resultados de esta investigación se han obtenido con jóvenes sanos, las aplicaciones para individuos cognitivamente comprometidos son evidentes”.

“Por ejemplo —agrega el investigador—, la pérdida de grosor cortical que se produce espontáneamente con la edad podría atenuarse mediante programas de entrenamiento cognitivo personalizados. También, determinados síntomas asociados a trastornos como la esquizofrenia, podrían mejoran con el entrenamiento de la memoria a corto plazo”.

Entrenamiento individualizado

La muestra de esta investigación, un grupo de jóvenes sanas, completó una exhaustiva batería de doce pruebas psicológicas antes y después del entrenamiento cognitivo. El entrenamiento supuso doce semanas de intenso trabajo supervisado individualmente. Se observaron mejoras sustanciales en los niveles de dificultad que se iban superando sesión a sesión.

También se obtuvieron registros de resonancia magnética, estructural y funcional en esos dos momentos, es decir, antes y después de entrenar. Las imágenes de los cerebros de las participantes se dividieron en una serie de regiones genéticamente significativas para calcular, seguidamente, los cambios de quienes entrenaron y quienes sirvieron de control. La comparativa reveló los cambios estructurales en el cerebro señalados anteriormente.

“Las críticas que se han generalizado recientemente sobre la falta de efectividad de los programas de entrenamiento cognitivo no deben aplicarse sin más a la investigación básica. La denuncia de una parte de la comunidad científica se ha concentrado en programas comerciales que proclaman, sin basarse en hechos constatados, poder mejorar la inteligencia o prevenir los trastornos degenerativos”, señala Colom.

“Es de subrayar que los programas deben ser personalizados, adaptados al individuo, si se pretende que sean eficientes”, agrega.

octubre 25/2022 (SINC)

La revista Science acaba de publicar los resultados de una investigación internacional que supone un importante avance en el grado de conocimiento sobre el mapa genético que determina la estructura de las regiones claves de la corteza cerebral humana. Estos hallazgos son un paso adelante para conocer cómo la variabilidad genética marca diferencias en la estructura cerebral asociadas al riesgo de padecer algunas enfermedades mentales. En este trabajo colaborativo a nivel mundial (360 científicos de 184 instituciones) ha participado el equipo del CIBER de Salud Mental (CIBERSAM) que lidera Benedicto Crespo-Facorro en el Hospital Universitario Virgen del Rocío, IBiS, Universidad de Sevilla.

La corteza cerebral, también conocida como la “sustancia gris”, es la parte externa del cerebro donde residen las capacidades cognitivas, la capacidad de pensar, de procesar información, la memoria y la atención. Es una capa altamente compleja y plegada, relativamente fina, que permite albergar gran número de neuronas. Las variaciones en la superficie y el grosor de la corteza influyen en los rasgos psicológicos, comportamentales y neurológicos de cada una de las personas, y se han asociado a enfermedades como la esquizofrenia, déficit de atención e hiperactividad, depresión, autismo y trastorno bipolar. Estas variaciones en la corteza se pueden medir in vivo mediante Resonancia Magnética Nuclear (RMN).

Hasta la fecha se han identificado diversos genes que afectan a la estructura de la corteza cerebral de organismos modelos; no obstante, a fecha de hoy se sigue conociendo muy poco sobre las variantes genéticas que afectan a la estructura de la corteza cerebral de humanos. En este contexto, el objetivo del estudio ha sido identificar las variantes genéticas que afectan a la estructura de la corteza cerebral humana, tanto a nivel global como a nivel regional.

Para ello se ha llevado a cabo un amplio metaanálisis que asocia datos genómicos con datos de las resonancias cerebrales de 51 665 personas pertenecientes a 60 cohortes. “Se realizó un estudio que demostrase la influencia genética en la estructura del cerebro y también en cómo pensamos y nos comportamos los seres humanos”, subraya el Dr. Crespo-Facorro.

Superficie total de la corteza, cognición y riesgo de enfermedad

Los resultados han mostrado tanto correlaciones genéticas (306 variantes genéticas) como causalidad bidireccional entre la superficie total de la corteza y la función cognitiva y los logros educativos de las personas. Además, han revelado correlaciones genéticas entre la superficie total de la corteza y la enfermedad de Parkinson, pero no se encontró relación de causalidad en este aspecto.

“Encontramos que las variantes genéticas asociadas a tener una menor superficie cortical, o menor plegamiento de la misma, también contribuyen a un riesgo mayor de depresión, insomnio y trastorno de déficit de atención e hiperactividad” ha afirmado otras de las autoras del estudio, la Dra. Katrine Grasby. “Usando la información de la RM y la genética podemos predecir un tercio de las diferencias en la estructura cortical entre individuos con variantes genéticas”, añade.

En este sentido, “estos hallazgos representan un hito en el camino para conocer cómo la variabilidad genética marca diferencias en la estructura cerebral que, nos pone en riesgo de padecer algunas enfermedades mentales”, concluye Benedicto Crespo-Facorro.

El estudio se ha llevado a cabo dentro del consorcio ENIGMA y los análisis principales han sido realizados por la Dra. Katrine Grasby de la Universidad de California del Sur ; Estados Unidos. Este trabajo es fruto de un consorcio integrado por 900 investigadores, 296 grupos de investigación de 45 países, con el fin de lograr desvelar el papel de los genes sobre la estructura y función del cerebro, mediante el uso de datos genéticos y clínicos de 30 000 pacientes de todo el mundo.

Además del grupo del CIBERSAM en el Hospital Universitario Virgen del Rocío, IBiS, Universidad de Sevilla, han participado investigadores españoles del Instituto de Investigación Sanitaria Valdecilla (IDIVAL) y la Universidad de Murcia.

noviembre 16/2020 (Dicyt)

 Según publican en la revista Nature Neuroscience, el modelo resalta diferentes estructuras cerebrales (células, grupos de células o regiones específicas) y la serie continua y superpuesta de «conversaciones» entre esas estructuras, que se rastrean en una escala de tiempo más precisa que la que ofrecían otros enfoques.

 «El modelo nos da una nueva perspectiva sobre el cerebro que agrega claridad a lo que ya sabemos sobre cómo funciona, explica Richard Betzel, autor principal del nuevo estudio y profesor en el Departamento de Ciencias Psicológicas y Cerebrales de la Facultad de Artes y Ciencias de IU Bloomington. Destaca nuevas características organizativas que esperamos utilizar en el futuro como herramientas de diagnóstico o como biomarcadores para ciertos trastornos».

Debido a que el nuevo modelo describe vívidamente las diferencias individuales en las redes cerebrales, la firma o huella digital que distingue las redes cerebrales de una persona de otra, los investigadores creen que podría ser útil para clasificar los trastornos y enfermedades cerebrales.

El laboratorio de Betzel ha comenzado a utilizar el modelo en las clasificaciones del trastorno del espectro autista con el investigador de autismo de la IU en psicología y ciencias del cerebro, Dan Kennedy. Trabajando con investigadores del Centro de Investigación de la Enfermedad de Alzheimer de Indiana en la Facultad de Medicina de la IU, el neurocientífico Olaf Sporns ha comenzado a utilizar el modelo en el contexto de la demencia, las tareas de memoria y las tareas ejecutivas, para ver si pueden encontrar un marcador para aquellos en riesgo de enfermedad de Alzheimer.

El modelo también puede ayudar a los investigadores a comprender cómo las redes cerebrales se correlacionan con ciertos tipos de comportamiento o habilidades con respecto a las tareas cognitivas. «Solo hemos arañado la superficie, reconoce Sporns, colaborador de Betzel en el estudio. Esto es lo que hace que el proyecto sea tan emocionante: hay una sensación de algo nuevo».

Utilizando tres grandes conjuntos de datos preexistentes, los investigadores construyeron su modelo basándose en el trabajo teórico del científico de redes de la IU Yong Yeol Ahn, profesor asociado en la Escuela de Informática, Computación e Ingeniería de IU Luddy.

En lugar de modelar las interacciones entre los «nodos» de la red, cada uno de los cuales representa una estructura cerebral diferente, los investigadores construyeron un modelo del cerebro donde los «bordes», las conexiones entre los nodos, estaban al frente y al centro.

Al dar este paso, «cambiamos el enfoque hacia cómo los pares de regiones del cerebro conversan y se comunican a lo largo del tiempo, explica Betzel. En lugar de decir que las activaciones en dos partes del cerebro están correlacionadas, obtenemos una señal de la conversación en sí. Nuestras redes nos informan sobre la coactividad, las conversaciones, lo que nadie ha hecho antes».

Continuando con la analogía, Sporns añade que «una forma en que pensamos sobre estas comunidades periféricas es como patrones de cómo las regiones cerebrales se comunican entre sí, como fragmentos de conversación en una habitación llena de gente».

El cambio de los nodos a los bordes agrega capas de complejidad que no estaban presentes en el modelo anterior. El nuevo enfoque centrado en el borde utilizó un total de 200 nodos, o 200 estructuras cerebrales, con 19 900 conexiones entre ellos y analiza los vínculos entre estas conexiones. Los vínculos entre esas 19 990 conexiones superan con creces los 150 millones.

«Si bien es más complicado realizar un seguimiento de tantos números y requiere computadoras más potentes, al observar los datos a través de esta nueva lente se descubren muchas conexiones que antes no podíamos ver, señala Joshua Faskowitz, colaborador y estudiante de posgrado en el laboratorio de Sporns. Revela relaciones a las que el enfoque tradicional centrado en nodos no habría sido sensible antes».

Una ventaja clave del modelo es la visión que ofrece de una «superposición generalizada», la medida en que cada estructura cerebral participa en múltiples conversaciones en curso. El nuevo modelo representa la multifuncionalidad de las regiones del cerebro, con cada parte del cerebro participando en varias funciones.

«Estamos argumentando que esta superposición generalizada puede ser una característica fundamental del cerebro, resalta Betzel. Estamos pintando una imagen del cerebro donde hay mucha más interacción de la que habíamos visto antes».

octubre 28/2020 (Europa Press) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Científicos de la Universidad de Granada (UGR) han determinado que la evaluación de un plato como apetitoso o no está influenciada por regiones cerebrales vinculadas a la cognición y la emoción, evidenciando la importancia de las emociones en la visualización de platos bien presentados. Estas áreas activas al visualizar los alimentos también influyen en el momento de tomar la decisión sobre el plato elegido en el restaurante.

Su trabajo, que publica la revista Physiology & Behavior, apunta que el acto de analizar y evaluar el plato que pediremos no es un proceso puramente cognitivo o autoreflexivo como se pensaba hasta ahora, sino que requiere de un componente fuertemente afectivo. Además, la presencia de este componente emocional se mantiene hasta el momento de la elección del plato, como manifiesta la activación del giro cingulado, una región vinculada con los procesos reguladores de emociones.

Para llevar a cabo esta investigación, sus autores, los investigadores de la UGR Francisco Muñoz Leiva y Diego Gómez Carmona, realizaron resonancias magnéticas funcionales (fRMI) a un grupo de 12 sujetos, para analizar de manera exploratoria las reacciones cognitivas y afectivas que a nivel cerebral se producían ante diferentes formas de presentación de un plato de restaurante, y qué ocurre si el sujeto percibe un origen ecológico en sus ingredientes.

Para ello, los científicos mostraron una batería de 24 imágenes de platos bien presentados y mal presentados, elaborados con los mismos ingredientes, e indicaron a la mitad de los participantes que los ingredientes eran ecológicos. Mientras tanto, la fRMI monitorizó las áreas cerebrales implicadas en cada caso.

Emociones placenteras

Los resultados mostraron que los platos bien presentados activan regiones vinculadas al placer, y estas estructuras neuronales específicas que se activan ante estímulos apetitivos de atracción, no se activan ante estímulos aversivos, es decir, cuando el plato está mal presentado.

Por otro lado, la exposición a un menú con ingredientes ecológicos (menú visto antes de que los sujetos entraran al escáner), provoca la activación de la corteza frontal media, una región asociada a procesos de mayor atención y razonamiento, sugiriendo que los estímulos apetitivos que hacen referencia a un origen ecológico, desencadenan respuestas neurales relacionadas con procesos cognitivos de alto nivel. Es decir: aunque el consumidor prefiere platos bien presentados, las características ecológicas de los mismos generan una respuesta cognitiva más meditada y no tan emocional.

Los científicos de la UGR señalan que algunas investigaciones previas ya propusieron estudiar las impresiones de los consumidores acerca de la comida, modificando diferentes aspectos externos aunque no directamente relacionados con el diseño o presentación de los platos en sí.

“Cada vez está más claro que en nuestra percepción de la comida, influyen no solo las propiedades sensoriales del propio alimento, sino también nuestras expectativas y otros factores contextuales como la presentación o el ambiente del establecimiento (trato o atención recibida, percepción de masificación, etc.)”, destaca Francisco Muñoz, catedrático del departamento de Comercialización e Investigación de Mercados de la UGR.

Hasta la fecha, el efecto de la presentación apetecible o no apetecible de un plato de restaurante no ha sido contrastado bajo un diseño experimental válido con un amplio rango de platos elaborados. Dado que la calidad del plato y la presentación son aspectos importantes para volver o no a un restaurante, los resultados del presente estudio son de interés para el sector de la restauración.

“En particular, creemos que los restaurantes deben seguir cuidando el diseño de sus platos, y que sean atractivos no solo gustativa, sino también visualmente, para despertar emociones en la mente del consumidor –señala Diego Gómez-. A sus gerentes no les debe bastar con crear un producto con buen sabor y de calidad, sino que conviene conseguir un diseño atractivo que provoque una actitud positiva, creando un conjunto apropiado de asociaciones y emociones hacia él”.
diciembre 27/2018 (dicyt.com)

Investigadores del Instituto de Neurociencias de Castilla y León (INCYL) de la Universidad de Salamanca han publicado un artículo en la revista Scientific Reports que confirma que el cerebelo está implicado no solo en el control de ciertos movimientos musculares, sino también en tareas cognitivas y afectivas. Los científicos han demostrado que el deterioro de estas funciones ocurre de forma progresiva cuando se daña el citoesqueleto de un tipo de neuronas llamadas células de Purkinje.

Pero aunque estos niños se enfrentan a unas posibles desventajas de por vida, los investigadores de ambos estudios, publicados en la revista Pediatrics (doi: 10.1542/peds.2014-1108) , descubrieron que esos obstáculos pueden superarse.

La educación pareció negar los efectos potencialmente negativos de tener un tamaño pequeño al nacer sobre el rendimiento cerebral de una persona, mientras que la hipertensión y el colesterol pueden modificarse mediante la dieta y el ejercicio, dijeron los investigadores.

«Estos dos estudios representan una deconstrucción de la idea de que su futuro está escrito en sus genes», dijo el Dr. Edward McCabe, jefe médico de March of Dimes. «Las cosas que nos ocurren en el útero o cuando deberíamos estar en el útero parecen tener un impacto sobre el resto de nuestra vida, pero se pueden dar unos pasos para modificar los resultados».

El primer estudio, dirigido por el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento de los EE. UU., usó los datos de más de 1200 bebés nacidos en Islandia a fin de dar seguimiento a su desarrollo cerebral durante 75 años.
El equipo de investigación tuvo acceso a expedientes de comadronas de hace decenas de años, que les permitieron comparar el peso y el tamaño al nacer con el modo en que les había ido a los participantes, que ahora son personas mayores.

Los investigadores hallaron que los bebés que al nacer tenían un tamaño más pequeño (un indicador del crecimiento fetal anormal durante el tercer trimestre) tendían a tener un cerebro más pequeño más adelante, afirmó la autora principal, Lenore Launer, investigadora del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento de los EE. UU.

Muchos de los que nacieron de forma prematura tendían a pensar más lentamente cuando ya eran personas mayores y eran menos capaces de hacer planes, seguir siendo organizados y gestionar el tiempo de forma efectiva, indicaron los autores del hallazgo.

Pero estos déficits en el rendimiento solamente se produjeron en las personas que a principio de su vida recibieron menos educación, hallaron los investigadores. Las personas con un nivel educativo mayor realizaron bien las pruebas de funcionamiento cerebral, incluso en el caso de que sus cerebros fueran físicamente más pequeños.

«La clave es seguir estimulando a las personas con la educación, sin que importe el nivel de funcionamiento que parezca haber», dijo McCabe. «Es un mensaje claro para nosotros como sociedad».

Los hallazgos también respaldan la teoría de la demencia de que «lo que no se usa se pierde», en la que se anima a las personas a ejercitar sus cerebros para mantener a raya la atrofia mental más adelante en la vida, enfatizó Launer.

«Aunque la demencia se produzca a una edad avanzada, se trata de un proceso de por vida», indicó. «Las modificaciones durante su vida podrían alterar sin duda su trayectoria hacia la demencia».

En el segundo estudio, los investigadores descubrieron en Finlandia que los jóvenes de 16 años que habían nacido de forma prematura tenían factores de riesgo que podrían contribuir a sufrir enfermedades cardiacas más adelante.

En concreto, las chicas que nacieron de forma prematura tenían 2.5 veces más probabilidades de sufrir hipertensión que las chicas nacidas a término (a los 37 semanas o más tarde).

En promedio, los chicos de esa edad que habían nacido prematuramente tenían un nivel total de colesterol casi un 7 %  más alto y un nivel de colesterol LDL «malo» casi un 12 %  más alto que los chicos nacidos a término, según los hallazgos.

El estudio contó con más de 6600 adolescentes, aproximadamente un 5 %  de los cuales habían nacido de manera prematura.

McCabe dijo que le pareció «interesante e importante» que los nacimientos prematuros parecieran tener efectos distintos en los chicos y en las chicas.

«Se han de medir ambos, pero realmente se ha de prestar atención a la presión arterial de las mujeres jóvenes y el colesterol en la sangre de los hombres jóvenes», señaló.

Pero McCabe y los investigadores finlandeses indicaron que un estilo de vida saludable puede ayudar a superar estos factores de riesgo, incluso en los niños con unas circunstancias al nacer que les hacen tener un riesgo mayor.
septiembre 1/2014  (Medlineplus)

Muller M, Sigurdsson S, Kjartansson O, Jonsson PV, Garcia M, Launer LJ.Birth Size and Brain Function 75 Years Later.Pediatrics. 2014 Sep 1.

Su nuevo estudio incluyó a más de 7200 estadounidenses a partir de los 65 años que recibieron pruebas cada tres años para evaluar su memoria a corto y a largo plazo, atención, conciencia y otras funciones mentales.

Los que obtuvieron las puntuaciones más bajas en las pruebas tenían un 61 %  más de probabilidades de sufrir un ACV que los que tuvieron puntuaciones más altas. En comparación con los blancos, los negros con declive mental tenían un riesgo cinco veces más alto de ACV.

Tras un ACV, la función mental declinó el doble de rápido que antes del ACV. El ACV junto con el declive mental aumentó el riesgo de muerte, según el estudio que aparece en la revista Stroke (doi:10.1161/STROKEAHA.114.005143 ).

«El ACV en la edad avanzada puede ser provocado por una función cognitiva mala, mientras que un declive más rápido en la función cognitiva puede ser causado por el accidente cerebrovascular», comentó en un comunicado de prensa de la revista el autor líder, Kumar Rajan, profesor asistente de medicina interna del Centro Médico de la Universidad de Rush, en Chicago.

«En general, una función cognitiva baja se asocia con una mala salud neurológica y función cerebral. El empeoramiento de la salud neurológica puede conducir a varios problemas de salud, y el ACV es uno de ellos», explicó.

Las investigaciones anteriores muestran que la mala salud cardiovascular puede aumentar el riesgo de declive mental, pero los investigadores afirman que este es el primer estudio en mostrar que el declive mental puede aumentar el riesgo de ACV.

Los hallazgos sugieren que evaluar la memoria y las habilidades de pensamiento de los adultos mayores puede ayudar a identificar a los que están en riesgo de accidente cerebrovascular, aunque el estudio solo halló una asociación entre la memoria y el riesgo de ACV, sin probar causalidad.

«Desde el punto de vista de la atención, el declive (en el pensamiento y en la memoria) no solo es un marcador potente del deterioro neurológico y la salud física en los adultos mayores, sino que también sirve como un marcador para el ACV en la vejez», afirmó Rajan.

El ACV es una importante causa de discapacidad en Estados Unidos, y la cuarta causa principal de muerte.
agosto 7/2014 (HealthDay News)

Kumar B. Rajan,Neelum T. Aggarwal,Robert S. Wilson,Susan A. Everson-Rose,Denis A. Evans.Association of Cognitive Functioning, Incident Stroke, and Mortality in Older Adults.Stroke. 2014;  Ago 7 2014

Los turnos nocturnos no están unidos a una disminución de las capacidades mentales de las personas, según un estudio que se publica en American Journal of Epidemiology ( doi: 10.1093/aje/kwt214). Es la conclusión de la investigación realizada por el Channing Division of Network Medicine of Brigham y el Hospital de la Mujer de Boston, que desvela que, en el caso de mujeres de mediana edad, trabajar de noche durante un periodo largo de tiempo no provoca daño en sus habilidades mentales.

La investigación analizó los datos del Estudio de Salud de las Enfermeras, y entre 1995 y 2000 se realizaron a las participantes análisis de memoria y aprendizaje. Tanto las que realizaron turnos como las que no mostraron resultados similares en memoria y pensamiento. El principal obstáculo hallado en la realización del trabajo fueron los turnos rotativos: «El problema con la rotación es que el periodo entre dos turnos sucesivos puede ser más corto que el equivalente al número de horas libres entre el mismo periodo», dice Jeanne Geiger-Brown, una de las autoras.

Además, de los riesgos potenciales de salud de las enfermeras que trabajaban a turnos, la somnolencia en horario laboral puede producir daños en los pacientes. «Tanto rotatorio como permanente, los turnos pueden perjudicar la salud, y deberían ocupar una parte mínima de la vida laboral».
octubre 15/2013 (Diario Médico)

Elizabeth E. Devore, Francine Grodstein, Eva S. Schernhammer.Shift Work and Cognition in the Nurses’ Health Study.Am. J. Epidemiol. 178 (8): 1296-1300. Sept 27, 2013

De acuerdo con los autores, es evidente que las sensaciones que provocan malestar, como la sed, el hambre y el dolor físico, dificultan la capacidad de concentración, así como son necesarias una alimentación e hidratación adecuadas para que el cuerpo y la mente funcionen óptimamente.

El equipo de Caroline Edmonds y Rosanna Crombie de la Universidad del Este de Londres, y Mark R. Gardner de la Universidad de Westminster, realizó un test de memoria, atención, aprendizaje y tiempo de reacción a 34 adultos que no habían comido ni bebido nada en toda la noche.

Los sujetos realizaron el test dos mañanas, la primera después de comer una barra de cereales y beber agua, y otra después de tomar solo los cereales. Los tiempos de reacción fueron hasta 14 % más cortos luego de beber agua.

Sin embargo, inesperadamente, el rendimiento en una tarea de aprendizaje de reglas complejas disminuyó levemente después de beber.

Dada esa discordancia en los resultados, los estudiosos opinan que es necesario investigar aún más para determinar por qué beber agua podría ser beneficioso para algunas tareas cognitivas y no en otras.
septiembre 13/2013 (PL)

Tomado del boletín de selección temática de Prensa Latina: Copyright 2013 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.»

Edmonds CJ, Crombie R, Gardner MR.Subjective thirst moderates changes in speed of responding associated with water consumption.Front Hum Neurosci. 2013;7:363. doi: 10.3389/fnhum.2013.00363.16 Jul 2013

Dos trabajos que se publican en Science Translational Medicine dan a conocer sobre uno de los problemas más frecuentes en los niños prematuros: las dificultades de aprendizaje, cognición y atención. En uno de ellos, coordinado por Stephen Back, de la Universidad de Ciencia y Salud de Oregon, en Portland, se han estudiado cerebros de fetos de corderos afectados por isquemia; los niños pretérminos suelen sufrir esta falta de flujo sanguíneo al estar sus vasos cerebrales inmaduros.

Los análisis de imagen y del tejido de las crías revelaron no que las neuronas mueran por la isquemia, como se asume, sino que simplemente no lograban madurar con normalidad. Estos resultados se oponen a la noción de que la lesión cerebral en los niños nacidos pretérmino, y por tanto la aparición de ulteriores discapacidades intelectuales, sea permanente.

Además, se combinan con los datos aportados por otro trabajo, esta vez con neonatos, que también sustenta la idea de que las neuronas en el cerebro humano prematuro no alcanzan la maduración, pero sin llegar a perderse completamente. En concreto, el trabajo, encabezado por Steven Miller, de la Universidad British Columbia (Vancouver, Canadá), ha examinado a 95 niños prematuros nacidos entre las semanas 24 y 32 de gestación; mediante imágenes por resonancia magnética, los científicos canadienses han determinado que la forma en que los bebés crecían en la unidad de cuidados intensivos podría predecir cómo desarrollarían su corteza cerebral.

Un crecimiento (peso, altura, perímetro craneal) bajo se asocia, según este estudio, a una maduración neuronal escasa y, por tanto, también a un pobre desarrollo cerebral. No obstante, el trabajo no aduce qué factores del crecimiento favorecen esa maduración; los autores apuntan que pudieran ser la nutrición, ausencia de enfermedad y el peso. Los científicos planean un seguimiento sobre estos niños a lo largo de los próximos ocho años y continuar con la monitorización del desarrollo cerebral mediante técnicas de imagen.

Ambos trabajos plantean la posibilidad de que impulsar el crecimiento de los niños nacidos pretérmino les ayudaría a evitar de alguna manera las discapacidades cognitivas y de aprendizaje futuras.

Sobre el desarrollo de la función visual de los niños prematuros Nature publica otro trabajo en modelo murino que también podría tener implicaciones en el tratamiento de la ceguera de estos niños. Richard Lan, del Hospital Infantil de Cincinnati, es el primer autor de un estudio que demuestra cómo la exposición temprana a la luz contribuye al proceso de regulación de la vasculatura de la retina y su formación.
enero 16/2013 (Diario Médico)

Uchida N, Chen K, Dohse M, Hansen KD, Dean J, Buser JR, et. al. Human neural stem cells induce functional myelination in mice with severe dysmyelination. Sci Transl Med. 2012 Oct 10;4(155):155ra136. doi: 10.1126/scitranslmed.3004371.

Z. Molnár, M. Rutherford, Brain Maturation After Preterm Birth. Sci. Transl. Med. 5, 168ps2 (2013).

Slower Postnatal Growth Is Associated with Delayed Cerebral Cortical Maturation in Preterm Newborns

Prenatal Cerebral Ischemia Disrupts MRI-Defined Cortical Microstructure Through Disturbances in Neuronal Arborization

El deterioro cognitivo se hace cada vez más común con el aumento de la edad y para un número creciente de personas interfiere con el funcionamiento y bienestar diarios, manifestó Alex Dregan, uno de los autores del trabajo.

Hemos identificado un número de factores de riesgo que podrían estar asociados con el deterioro cognitivo acelerado, todos los cuales pueden ser modificables, pero necesitamos hacer a la gente consciente de la necesidad de llevar a cabo cambios en el estilo de vida, aseveró.

Las investigaciones han vinculado fumar y tener una alta presión arterial con un mayor riesgo de deterioro cognitivo y demencia, y este estudio apoya esa evidencia, destacó por su parte Simon Ridley, de la organización Alzheimer’s Research UK.

En tanto, integrantes de la organización Alzheimer’s Society indicaron que fumar, tener hipertensión, altos niveles de colesterol y alto índice de masa corporal son malos para el corazón.

Por tanto, esta investigación apoya la enorme cantidad de evidencias que muestran que fumar puede afectar también la cabeza, resaltaron.

«Una de cada tres personas de más de 65 años desarrollará demencia pero hay cosas que la gente puede hacer para reducir su riesgo (…) una dieta balanceada, mantener un peso sano, ejercitarse regularmente, controlarse la presión arterial y el colesterol y no fumar pueden hacer una enorme diferencia», agregaron.
noviembre 26/2012 (PL)

Nota: Los lectores del dominio *sld.cu acceden al texto completo a través de Hinari.

Tomado del boletín de selección temática de Prensa Latina: Copyright 2011 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.»

Alex Dregan, Robert Stewart, Martin C. Gulliford.Cardiovascular risk factors and cognitive decline in adults aged 50 and over: a population-based cohort study.Age Ageing. Nov 25, 2012

Investigadores de Gran Bretaña y Estados Unidos hallaron que el uso continuo y en forma dependiente del cannabis antes de los 18 años podría tener un efecto neurotóxico, pero después de esa edad parecería ser menos dañino para el cerebro.

Terrie Moffitt, psicóloga y profesora de neurociencia en el Instituto de Psiquiatría de la universidad King’s College de Londres, dijo que el alcance y la extensión del estudio, que involucró un seguimiento de 1000 personas durante 40 años, le da a los resultados otro peso.

«Es un estudio tan especial que tengo bastante confianza de que el cannabis es seguro para cerebros de más de 18 años, pero riesgoso para menores de 18″, afirmó.

Antes de los 18, el cerebro aún se está organizando y remodelando para ser más eficiente y es tal vez más vulnerable al daño por las drogas, agregó.

Moffit trabajó con Madeleine Meier, una investigadora doctorada de la Universidad de Duke en Estados Unidos, para analizar información de 1037 neocelandeses que participaron del estudio. Aproximadamente un 96 % de los integrantes originales permanecieron en el estudio desde 1972 hasta la actualidad.

A los 38 años se sometió a todos los participantes a una serie de análisis psicológicos para evaluar su memoria, velocidad de procesamiento, razonamiento y procesamiento visual.

Quienes habían utilizado marihuana en forma constante como adolescentes registraron resultados significativamente peores en la mayoría de los análisis. Amigos y familiares entrevistados con frecuencia como parte del estudio informaron que los fumadores de cannabis tenían problemas de atención y memoria.

Los investigadores también hallaron que las personas que empezaron a usar cannabis en la adolescencia y continuaron fumando durante años mostraron una disminución promedio en los resultados de exámenes de coeficiente intelectual (CI) de 8 puntos para las edades entre 13 y 38.

«Los sujetos del estudio que empezaron a consumir cannabis cuando eran adultos con cerebros totalmente formados no mostraron disminuciones mentales similares», dijo Moffitt.

«Marihuana no es inofensiva»

Moffit dijo que la disminución en el CI no podía ser explicada por el uso del alcohol u otras drogas o por tener menos educación, y Meier afirmó que la variable clave era la edad en que las personas habían comenzado a consumir marihuana.

Meier dijo que el mensaje del estudio era claro: «La marihuana no es inofensiva, en particular para adolescentes».

Si bien 8 puntos de CI puede no sonar como mucho en una escala donde 100 es la media, Meier dijo que una disminución del CI de 100 a 92 significaría caer desde el percentil 50 al 29.

Coeficientes intelectuales más altos también se correlacionan con mayores niveles de educación e ingresos, una mejor salud y vida más larga, dijo Meier. «Alguien que pierde 8 puntos de CI en la adolescencia puede quedar en desventaja (…) para el futuro», afirmó.

Robin Murray, profesor de investigación psiquiátrica en el Instituto de Psiquiatría del King s, quien no participó del estudio, dijo que el trabajo era admirable y los resultados deberían ser tomados «muy seriamente».

«Claro que es parte del folclore entre la gente joven que algunos consumidores fuertes de cannabis parecerían gradualmente perder sus capacidades y terminan logrando mucho menos de lo que uno había anticipado», dijo en un comunicado.

«Este estudio proporciona una explicación de por qué sucedería eso», agregó.

Investigaciones previas sobre el uso del cannabis también han señalado a los potenciales efectos psiquiátricos a largo plazo.

Un estudio publicado en marzo del año pasado halló que las personas que consumen mucho cannabis en su juventud aumentan dramáticamente el riesgo de sufrir síntomas psicóticos, y que el uso continuo de la droga puede incrementar el riesgo de desarrollar un desorden psicótico.

Meier señaló que no era posible establecer por este último estudio cuál sería la edad más segura para el uso continuo de la marihuana, o cuánta cantidad puede causar daños.

Según el informe del 2011 de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD), que utilizó información desde el 2009, entre el 2,8 y el 4,5 % de la población mundial entre 15 y 64 años o entre 125 y 203 millones de personas- consumieron cannabis al menos una vez en los 12 meses previos.
agosto 27/2012 (Reuters Health)

Nota: Los lectores del dominio *sld.cu acceden al texto completo a través de Hinari.

Tomado del boletín de selección temática de Prensa Latina: Copyright 2011 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.»

Meier MH, Caspi A, Ambler A, Harrington H, Houts R, Moffitt TE. Persistent cannabis users show neuropsychological decline from childhood to midlife. Proc Natl Acad Sci U S A. (doi: 10.1073/pnas.1206820109). Ago 27/2012