«Me preocupa no ser circuncidado ahora, estaré abochornado», reconoce Gruta, de 12 años.

Filipinas tiene una de las mayores ratios de circuncisión en el mundo, una práctica que en el país se considera la entrada de los niños a la edad adulta.

Si en muchas partes del mundo la critican y la consideran «abuso infantil», en Filipinas es una tradición apenas cuestionada, e incluso se pone en los jóvenes mucha presión para someterse a ella.

Cada año, miles de pre adolescentes pasan por esa operación. Pero el año pasado, la «temporada de circuncisiones» fue cancelada por primera vez que se recuerde debido al coronavirus.

En el limbo durante un año y con su piel intacta, muchos chicos han sido ridiculizados por familiares y amigos.

Gruta es de los chicos de más edad entre los que esperan en una pista de baloncesto cubierta reconvertida en clínica en la localidad de Silang, en Cavite, una de las pocas provincias que ha reactivado paulatinamente este servicio gratuito.

«Me siento un filipino de verdad ahora porque la circuncisión es parte de ser filipino», dice Gruta, una vez terminada la intervención de apenas 20 minutos.

Protegidos de un posible contagio con mascarillas y escudos faciales, los chicos esperan en unas sillas de plástico junto a una hilera de mesas de madera, rodeadas por cortinas rojas.

Algunos están excitados o tratan de aparentar indiferencia. En otros, los movimientos constantes delatan su nerviosismo.

Cuando les llega el turno, los jóvenes se quitan los pantalones y se tumban en la mesa con las piernas colgando del borde, mientras los médicos les cubren las partes íntimas con una sábana quirúrgica.

Algunos muerden una toalla y otros cubren sus ojos mientras les inyectan la anestesia local. Entonces, es el momento del cirujano.

«Me he hecho circuncidar porque me han dicho que crecería más y sería mejor en deportes», afirma Almer Aciro, de 12 años, que acudió a otra clínica para la cirugía.

Su familia no podía permitirse un hospital privado, donde la operación puede costar 12 000 pesos (unos 240 dólares), más que el salario mensual de muchos trabajadores.

Mientras esperaba la reanudación de las operaciones públicas, los amigos de Alciro lo llamaban el «incircuncidado», un insulto que equivale a cobarde en este país.

«Estoy feliz de estar por fin circuncidado», asegura.

La circuncisión se ha practicado en Filipinas durante siglos, sobreviviendo a guerras y épocas de colonización de España y Estados Unidos.

Esta práctica es más habitual en países con significativas poblaciones musulmana o judías, y menos en lugares de mayoría católica.

En Filipinas, sin embargo, un 90 % de los chicos son circuncidados por motivos que no son religiosos, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud.

Niños de apenas ocho años son presionados para pasar por el quirófano. Incluso en los hospitales cuelgan anuncios animando a los chicos a «ser suficientemente hombres».

Entre abril y junio, coincidiendo con un largo descanso escolar, suelen practicarse circuncisiones masivas en el país, con cientos de niños pasando por la sala de operaciones en un solo día.

Pero la COVID-19 retrasó el proceso y obligó a adaptar su formato a grupos más reducidos. En muchas zonas, todavía no se han activado las circuncisiones.

Este rito es una frontera entre ser chico y ser hombre, con las responsabilidades que conlleva, dice Néstor Castro, profesor de antropología en la Universidad de las Filipinas.

«Si estás circuncidado, debes actuar como un hombre maduro, no como un chico joven», explicó.

agosto 31/2021 (AFP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

El estudio analizó los datos de pago del seguro que estimaban las tasas de circuncisión en 2010 de bebés de hasta un mes de edad (neonatos) y niños mayores de hasta un año.

De más de 156 000 circuncisiones, «el 94 %  se realizaron a neonatos», dijo la investigadora que realizó el estudio, la Dra. Karen Hoover, investigadora sobre la división de prevención del VIH/SIDA de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.

El procedimiento habitual, aunque controvertido, implica la retirada de la piel que recubre la punta del pene. Algunos padres deciden que se realice la circuncisión a sus hijos por razones culturales, religiosas o sanitarias.

Casi la mitad de las circuncisiones realizadas a niños que ya no eran neonatos se llevaron a cabo en niños menores de un año de edad, según el estudio.

Retrasar la circuncisión para después de que se tenga un mes de edad aumenta los costos, normalmente porque los chicos mayores necesitan anestesia general para manejar el dolor, dijo Hoover.

Por ejemplo, una circuncisión temprana cuesta aproximadamente 285 dólares de promedio, en contraste con los 1885 dólares más tarde, según el estudio, publicado en la revista Pediatrics.(doi: 10.1542/peds.2014-1007)

El Dr. Colin Knight, cirujano pediátrico en el Hospital Pediátrico de Miami, en Florida, afirmó que ha notado que más padres piden el procedimiento cuando sus hijos son más grandes, a los 3 o 4 meses de edad.

Knight, que no participó en el estudio, dijo que algunos de estos retrasos son logísticos: o el médico preferido no estaba disponible, el niño no tenía todavía un plan de seguro, o el seguro no dio la aprobación para el reembolso.

«Les digo a los padres que cuanto antes, mejor», comentó. No es solo por ahorrar dinero. Es para ahorrar al niño la anestesia general. En su consulta, dijo Knight, 3 o 4 meses es el umbral a partir del cual se usa anestesia local. Los chicos más grandes necesitan anestesia general, lo que es más arriesgado para el niño, indica el estudio.

Hoover sugirió que los padres hablen sobre la circuncisión y sus riesgos y beneficios con su médico en un momento temprano del embarazo.

La circuncisión puede proteger a los varones del VIH, las infecciones por transmisión sexual y las infecciones del tracto urinario, según la información de respaldo del estudio.

En una declaración de política publicada en 2012, la Academia Americana de Pediatría (American Academy of Pediatrics) afirmó que los beneficios de la circuncisión de los recién nacidos sobrepasan a los riesgos, pero esos beneficios «no son lo suficientemente grandes como para recomendar que se realice una circuncisión rutinaria a todos los recién nacidos varones». La decisión debería dejarse a los padres, dijo la academia.

El grupo de pediatras sí que afirmó que las ventajas de la circuncisión son suficientes para justificar el acceso a este procedimiento para las familias que lo eligen y para garantizar la cobertura del seguro para la circuncisión de los recién nacidos varones.

Pero algunos grupos, como Intact America y Doctors Opposing Circumcision se oponen a la circuncisión rutinaria.

En su sitio web, Doctors Opposing Circumcision afirma que nadie tiene el derecho de extirpar partes sexuales del cuerpo de otra persona y cita el dolor asociado con este «procedimiento innecesario» como otra objeción.

Knight afirmó que usa varios métodos para minimizar el dolor de los recién nacidos. «Les damos acetaminofén antes», dijo. Además, mientras se inyecta la anestesia local, el bebé puede chupar agua con azúcar, añadió. Comentó que también intenta distraer al niño durante el procedimiento para reducir el malestar.
octubre 23/2014 (Diario Salud)

Hart-Cooper GD, Tao G, Stock JA, Hoover KW.Circumcision of Privately Insured Males Aged 0 to 18 Years in the United States.Pediatrics. 2014 Oct 20.

La publicación de la Sociedad Estadounidense de Microbiología da los resultados de un estudio de los efectos de la circuncisión de adultos en los tipos de bacterias que viven bajo el prepucio antes y después de la extirpación.

Un año después del procedimiento la carga total de bacterias en el área había disminuido significativamente y la prevalencia de bacterias anaeróbicas, es decir, las que medran en sitios con poco oxígeno, había disminuido en tanto que las bacterias aeróbicas habían aumentado levemente.

«El cambio en las comunidades se caracteriza realmente por la perdida de anaerobos», dijo el autor del estudio Lance Price, de la Universidad George Washington.

«Desde un punto de vista ecológico es como si se quita una roca y se observa el ecosistema», añadió. «Si se quita el prepucio aumenta la presencia de oxígeno y disminuye la humedad, se modifica el ecosistema».

El artículo afirma que en pruebas controladas se ha demostrado que la circuncisión reduce en los hombres del 50 al 60 % el riesgo de infección con el virus de inmunodeficiencia humana, herpes tipo 2 y el virus del papiloma, pero no se había estudiado las razones biológicas.

Los investigadores usaron muestras de un extenso examen de circuncisión de hombres adultos en Uganda.

La circuncisión se ha practicado durante miles de años y está arraigada en tradiciones religiosas.

La sociedad Sueca de Pediatría, la Asociación Británica de Urólogos Pediátricos, la Sociedad Suiza de Cirugía Pediátrica y la Sociedad Alemana de Cirugía Pediátrica han protestado contra la circuncisión no terapéutica de los niños.

En agosto de 2012, la Academia Estadounidense de Pediatría declaró que «los beneficios para la salud (de la circuncisión) son suficientes para justificar el acceso a este procedimiento para las familias que lo eligen», pero «no son lo suficientemente grandes como para recomendar la circuncisión rutinaria para todos los varones recién nacidos».

En Estados Unidos las estadísticas sobre la circuncisión de recién nacidos varían mucho.

Según la Agencia de Investigación y Calidad del Cuidado de la Salud, del Gobierno federal, en 2005 aproximadamente el 56 % de los varones recién nacidos fueron circuncidados antes de salir del hospital.

En muchos hospitales del país la circuncisión se practica de forma rutinaria a menos que el padre y la madre declaren explícitamente que no desean que su hijo sea así mutilado.

Las estadísticas del gobierno federal muestran una disminución de los porcentajes de circuncisiones de recién nacidos en las últimas dos décadas lo que, según algunos expertos, refleja el incremento de niños nacidos de padres y madres inmigrantes de América Latina.
noviembre 23/2013 (PL)

Tomado del Boletín de Prensa Latina: Copyright 2012 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.»

En su declaración más reciente sobre la circuncisión, un procedimiento quirúrgico cuya práctica ha disminuido en todo el país, la Academia Estadounidense de Pediatría se mostró mucho más favorable, aunque considera que los padres son quienes deben tomar la decisión.

«No es un veredicto que provenga del cielo», dijo el doctor Andrew Freedman, coautor de la recomendación. «No hay una respuesta que se aplique a todos por igual».

Sin embargo, desde el punto de vista médico, los beneficios de la circuncisión para reducir el riesgo de contraer enfermedades superan sus pequeños riesgos, dijo Freedman, pediatra especializado en urología en Los Angeles.

La circuncisión consiste en retirar el prepucio que cubre la punta del pene, procedimiento que puede reducir los gérmenes que prosperan debajo del prepucio. Las complicaciones, entre ellas sangrado y/o infecciones, son inusuales, dice la Academia.

Las investigaciones recientes que refuerzan la evidencia de que la circuncisión disminuye las posibilidades de infectarse con VIH y otras enfermedades de transmisión sexual, así como de sufrir infecciones de las vías urinarias o cáncer de pene influyeron para la Academia actualizara su política al respecto, establecida hace 13 años.

La posición anterior decía que los beneficios médicos potenciales eran insuficientes como para que garantizaran el recomendar que todos los varones recién nacidos sean circuncidados. La nueva afirma: «Los beneficios de la circuncisión para los varones recién nacidos justifican que las familias que así lo deseen tengan acceso a este procedimiento».

La Academia también considera esencial darle a los bebés un remedio más adecuado que sólo un chupador recubierto de azúcar. En general se elige una inyección para anestesiar la zona.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, un organismo federal), calculan que los costos de la circuncisión van entre 200 y 600 dólares. La cobertura entre las aseguradoras es variable y varios estados han suspendido el financiamiento a las circuncisiones por parte del programa gubernamental Medicaid, que paga los gastos médicos de los estadounidenses de pocos recursos.

La nueva política fue publicada en el sitio de la revista Pediatrics (doi: 10.1542/peds.2012-1990)  en internet, mientras hay un creciente debate en torno a si la circuncisión es médicamente necesaria o sólo es un procedimiento cosmético que según los críticos equivale a una mutilación genital.

En Alemania, líderes judíos y musulmanes han protestado contra un fallo de una corte regional en junio que afirmó que la circuncisión equivale a hacerle daño al cuerpo.
agosto 27/2012 (AP)

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Tomado del boletín de selección temática de Prensa Latina: Copyright 2011 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.»

Susan Blank, Michael Brady, Ellen Buerk, Waldemar Carlo, Douglas Diekema,  Andrew Freedman. Male Circumcision. Task Force on circumcision. Pediatrics. Agosto 27, 2012

Que las enfermedades de transmisión sexual (ETS) incrementan el riesgo de sufrir en el futuro cáncer de próstata,  es algo sabido, «quienes las padecen tienen 1,5 veces más de posibilidades de desarrollarlo, por ejemplo, una bacteria como la sífilis produce inflamación (prostatitis), al igual que el virus del papiloma humano, y son precursores de este tipo de tumor», explica el urólogo Juan Carlos Ruiz de la Roja, director del Instituto Urológico Madrileño.

Lo «nuevo» es que quitar el prepucio al pene, es decir, circuncidar al hombre antes de estrenarse en el terreno sexual, evita la aparición del tumor, lo acaban de publicar en la revista Cancer (DOI: 10.1002/cncr.26653) investigadores del Fred Hutchinson Cancer Research Center, y lo han averiguado tras evaluar a cerca de 3400 varones, 1754 de ellos con tumor prostático y 1645 sanos, de esta forma hallaron que, los que estaban circuncidados antes de su primera relación sexual, eran un 15 % menos propensos a desarrollar cáncer.

«Aunque de forma observacional, estos descubrimientos sugieren un mecanismo biológico plausible a través del que la circuncisión podría reducir el riesgo de cáncer de próstata», señala el principal investigador, Jonathan L. Wright, de la División de Ciencias de la Salud Pública del Hutchinson Center.

Una buena noticia teniendo en cuenta que «el año pasado se diagnosticaron 22 000 nuevos casos de cáncer y fallecieron unos 6000 varones», matiza Ruiz de la Roja, que añade que «cuando el hombre no está circuncidado, hay más tejido, más superficie de piel que rodea el pene, lo que favorece el contagio, mientras que al quitarla, el proceso infeccioso que se forma debajo ya no se produce».

«No obstante, hay que tener en cuenta que quitar el prepucio no es siempre la solución, ya que en aproximadamente el 10 % de los casos, es hereditario», dice el director del Instituto Urológico Madrileño.

Más sexo
Quienes no se atrevan a pasar por quirófano, pueden tener sexo tres o cuatro veces semanales, ya que, según aclaran los profesionales «también previene la aparición del tumor, pero debe ser con la misma pareja de lo contrario pueden propagarse las ETS y aumentaría el riesgo de cáncer», concluye Ruiz de la Roja.
abril 16/2012 (Diario salud)

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Jonathan L. Wright, Daniel W. Lin and Janet L. Stanford.Circumcision and the risk of prostate cancer.Cancer; 12 mar/2012

Una investigación hecha por expertos del Centro de Investigación de Cáncer Fred Hutchinson entre 3339 hombres reveló que el 15 % de estos circuncidados presentan menos probabilidades de sufrir esa enfermedad. Estos resultados fueron publicados en la revista Cancer (DOI: 10.1002/cncr.26653).

De los participantes en el estudio, 1754 desarrollaron el cáncer de próstata.

Aún los expertos desconocen por qué retirar el prepucio, la piel que rodea el glande, podría proteger de la enfermedad.

Los científicos piensan que ello protege contra las infecciones de transmisión sexual, ya que la infección crónica que estas causan, produce condiciones que favorecen el desarrollo tumoral.

Es posible que al eliminar la piel alrededor del glande se eviten los repliegues bajo la piel, lugar en que la humedad puede contribuir a la supervivencia de los patógenos.

«Aunque solo fue un estudio observacional, los datos sugieren que puede haber un mecanismo biológicamente plausible con el cual la circuncisión puede reducir el riesgo de cáncer de próstata», indicó el autor principal del estudio, Jonathan Wright.

Los científicos conocen que las infecciones de transmisión sexual como el virus del papiloma humano (VPH) constituyen una de las causas de cáncer de útero entre las mujeres y de pene entre los hombres.
marzo 13/2012 (PL)

Nota: Los lectores del dominio *sld.cu acceden al texto completo del artículo a través de Hinari.

Jonathan L. Wright, Daniel W. Lin, Janet L. Stanford. Circumcision and the risk of prostate cancer. Cancer, publicado marzo 12/2012.