La firma nace en 2015, fruto de casi dos décadas de investigación del Grupo I+D Farma de la Universidad de Santiago, en una línea de trabajo liderada por los doctores Carmen Álvarez Lorenzo y Ángel Concheiro Nine, promotores y socios de la empresa. Trabajaban en el desarrollo de hidrogeles con propiedades especiales y consiguieron desarrollar un nuevo material adecuado para la fabricación de lentes de contacto blandas, al que se pueden incorporar fármacos u otras sustancias activas para cederlos a la superficie ocular de forma sostenida en el tiempo.

Los nuevos materiales desarrollados por la compañía están constituidos por componentes comunes a otras lentes de contacto, pero incluyen como elemento diferencial ciclodextrinas, que pueden alojar en su interior sustancias en cantidades terapéuticas.

Estos materiales permiten diseñar lentes de contacto con capacidad para ceder de forma controlada fármacos y otras sustancias beneficiosas para el ojo. “La utilización de las lentillas no solo como correctores de la visión sino también como vendajes oculares terapéuticos puede contribuir a mejorar la calidad de vida de personas que sufren trastornos oculares como el síndrome de ojo seco, glaucoma, keratopatía diabética o ciertas infecciones” -destaca Carmen Álvarez-.

El proceso de incorporación de las ciclodextrinas es novedoso y está especialmente diseñado para obtener lentes de contacto medicadas. Los nuevos materiales ya se han testado en el laboratorio y se ha comprobado su capacidad para cargar fármacos como diclofenaco (antiinflamatorios) o miconazol (antifúngico) y cederlos en el fluido lacrimal artificial de modo controlado durante varios días. Además, se ha verificado que los nuevos materiales pueden ser procesados a escala industrial.

“Los tratamientos tópicos oculares, como los colirios, tienen la limitación de que los sistemas de defensa hacen que se eliminen pronto de la superficie del ojo, de modo que solo penetra una pequeña porción de la dosis del fármaco que se administra; el resto se pierde con la lágrima y no cumple su función. Esto hace que las gotas se tengan que aplicar varias veces al día” -explica Ángel Concheiro-.

Además, las lentillas desarrolladas por la empresa resultan más confortables que las tradicionales gracias a que pueden incorporar demulcentes. “Al cederse la sustancia activa al ojo en el transcurso del tiempo, se supera la sensación de incomodidad que se manifiesta, sobre todo, en usuarios mayores de 40 años, que con los primeros síntomas de ojo seco empiezan a abandonar el uso de las lentes de contacto” -indican los investigadores-. Según los datos aportados por la empresa, 125 millones de personas usan lentes de contacto, mayoritariamente en Estados Unidos, Europa y Japón.

Los nuevos materiales, las lentes de contacto y los procedimientos desarrollados por el equipo están protegidos mediante patentes en España, Europa, Estados Unidos y Japón. La empresa ya ha establecido conversaciones con firmas nacionales y extranjeras del sector, fundamentalmente de Japón, donde ha despertado la atención de uno de los mayores productores de lentes de contacto en el país nipón, la multinacional Seed, con ventas anuales por valor de 188 millones de dólares en todo el mundo.

El Área de Valorización, Transferencia y Emprendimiento de la Universidad de Santiago ha acompañado a los investigadores en el esfuerzo por valorizar y transferir la tecnología al sector empresarial, que culminó con la incorporación del proyecto al programa Mind the Gap de la Fundación Botín, tras un proceso de selección competitivo y muy exigente. Mind the Gap proporciona a los proyectos empresariales biotecnológicos de origen académico en su fase más temprana los recursos necesarios en forma de capital y asesoramiento.

La presidenta de la firma es Paloma Cabello, referente internacional en inversión en innovación y asesora del Foro Empresarial del Instituto Tecnológico de Massachusetts. El Project Manager es Manuel Figueroa Álvarez y la responsable de I+D es Soledad Anguiano Igea, ambos con una amplia trayectoria en el sector industrial.
marzo 29/2017 (noticiasdelaciencia.com)

Cada vez que tenemos una infección o dolor de cabeza y tomamos una pastilla, consumimos mucho más fármaco del que en realidad necesita nuestro cuerpo. La razón es que sólo una fracción del fármaco de la pastilla alcanza los lugares necesarios en el cuerpo; el resto nunca llega a su destino y puede causar efectos secundarios no deseados antes de ser expulsado del cuerpo. Este tipo de sobredosis inherente al consumo normal es especialmente apreciable cuando los médicos tratan enfermedades cerebrales, debido a que el cerebro no acepta fácilmente la entrada de fármacos.

A las personas con enfermedades cerebrales a menudo se les suministra grandes cantidades de medicamentos, de los que solo una minúscula parte logra hacer su trabajo.

Durante el transcurso de la vida, o si se tiene una enfermedad crónica, esta necesidad de recurrir a grandes dosis para que una cantidad diminuta del medicamento cumpla el cometido asignado puede llegar a generar problemas para la salud.

Massimiliano Di Cagno, de la Universidad del Sur de Dinamarca, y colegas suyos en esta institución y en la Universidad de Aalborg, también en Dinamarca, han dirigido su atención a la nariz, específicamente la pared nasal y la mucosa que la cubre.

Inhalar fármacos por vía nasal en forma de un espray especial podría ser pronto una alternativa mejor que las pastillas para algunos tratamientos dirigidos al cerebro.

Como es sabido, hay sustancias que pueden ser asimiladas de forma muy rápida y directa a través de la nariz, esnifándolas. Un ejemplo tristemente célebre de ello es el de los consumidores de cocaína, que tras esnifarla comienzan a sentir los efectos de la droga muy pronto.

Sin embargo, muchas sustancias médicas necesitan ayuda para ser transportadas a través de la pared nasal y para avanzar más, hasta los lugares necesarios dentro del cerebro.

La comunidad científica lleva mucho tiempo intentando descubrir una forma eficaz de brindar esta ayuda. Se han ideado diferentes tipos de «vehículos de transporte» o cápsulas portadoras que son muy buenas para transportar los ingredientes activos a través de la pared nasal y hasta el interior del cerebro. Sin embargo, estas cápsulas portadoras no pueden liberar su carga de medicamentos una vez que están dentro de él. Los fármacos permanecen encerrados dentro de los vehículos.

Si los fármacos no pueden salir entonces de sus cápsulas portadoras, no sirve de nada que lleguen al cerebro del paciente. Así que es imprescindible desarrollar una cápsula portadora que no mantenga encerrado en su interior al fármaco más tiempo del debido.

El equipo de Massimiliano Di Cagno ha llevado a cabo experimentos con cápsulas portadoras hechas de cierto polímero, y parece que son lo que se andaba buscando desde hace tanto tiempo. Estos vehículos no solo son capaces de transportar los fármacos a través de la pared nasal, sino también, y esto es lo decisivo, de liberarlos donde se necesitan.

En definitiva, estamos ante un avance que probablemente marque un antes y un después en la administración de fármacos cerebrales por vía nasal.
junio/2014 (NCYT)

Massimiliano di Cagnoa, Thorbjørn Terndrup Nielsenb, Kim Lambertsen Larsenb, Judith Kuntschea,  Annette Bauer-Brandla.International Journal of Pharmaceutics.ß-Cyclodextrin-dextran polymers for the solubilization of poorly soluble drugs.Volume 468, Issues 1–2, 1 Jul 2014, Pages 258–263.DOI: 10.1016/j.ijpharm.2014.04.029