El esófago así formado se generó en un andamio biodegradable relativamente simple, después de que el equipo de la Dra. Tracy C. Grikscheit, del Instituto Saban de Investigación, perteneciente al Hospital Pediátrico de Los Ángeles (Children’s Hospital Los Angeles), que está adscrito a la Universidad del Sur de California en Estados Unidos, trasplantara células madre / progenitoras de ratón y de humano, con especificidad de órgano, a un modelo murino.

Las células progenitoras tienen la habilidad de diferenciarse en tipos específicos de célula, y pueden migrar hacia el tejido en el que son necesarias. Su potencial para diferenciarse depende de su tipo de célula madre “progenitora” y también de su nicho. La técnica descubierta por el equipo de la Dra. Grikscheit requirió solo un polímero simple para llevar las células, y las múltiples agrupaciones celulares muestran la habilidad de generar un órgano de reemplazo con todas las capas celulares y sus funciones.

Los investigadores comprobaron que combinaciones múltiples de poblaciones de células permitían la formación posterior de tejido siguiendo el patrón de desarrollo que se esperaba. Células progenitoras diferentes pueden encontrar la célula “socia” adecuada para poder generar líneas específicas de células de esófago, tales como las musculares, las de epitelio, e incluso las nerviosas, y sin la necesidad de factores de crecimiento exógenos. Esto significa que la ingeniería exitosa de tejidos del esófago es más simple de lo que se asumía.

Los resultados de estos experimentos son alentadores, y quizá un día la técnica se pueda aplicar con éxito a niños que han nacido con porciones ausentes del esófago, un órgano que transporta la comida, líquidos y saliva desde la boca hasta el estómago. El proceso podría ser también usado en pacientes que han sufrido cáncer de esófago, o que tienen el tejido dañado de otras maneras, por ejemplo, por tragar accidentalmente sustancias cáusticas.
octubre 23/2014 (NCYT)

Ryan Gregory Spurrier,  Allison L Speer,  Xiaogang Hou, Wael N El-Nachef, Tracy C Grikscheit.Murine and human tissue-engineered esophagus form from sufficient stem/progenitor cells and do not require microdesigned biomaterials. Tissue Engineering Part A. doi:10.1089/ten.TEA.2014.0357.Oct 9, 2014

Estudios de laboratorio demostrado que la hormona masculina es decisiva para el desarrollo de las células precursoras que producen la hormona en hombres adultos. Investigadores de la Universidad de Edimburgo dicen que esto podría ser un factor clave en la salud masculina: las bajas concentraciones de la hormona contribuyen a obesidad, diabetes y cardiopatías.

Su estudio se centró en los orígenes de las células de Leydig que producen la hormona en los varones. Comunicaron sus hallazgos en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (doi:10.1073/pnas.1320735111 ). Los investigadores dicen que la concentración de testosterona en el útero podría estar influida por el estilo de vida de la madre y cualquier fármaco o sustancia química a la que se exponga.

El investigador, profesor Richard Sharpe, dijo: «Cada vez hay más pruebas de que el tipo de alimentación de la madre, su estilo de vida y exposición a fármacos y sustancias químicas puede tener una repercusión importante en las concentraciones de testosterona en el útero». «Debemos comprender mejor estos factores de manera que podamos brindar consejos fiables a las mujeres embarazadas para que protejan la salud de su niño no nacido».
28/04/2014 (Medcenter.com)

Karen R. Kilcoyne,Lee B. Smith,Nina Atanassova,Sheila Macpherson,Chris McKinnell,Sander van den Driesche.Fetal programming of adult Leydig cell function by androgenic effects on stem/progenitor cells PNAS 2014 ; Abril 21, 2014.