El objetivo de la investigación ha sido estudiar las características, circunstancias, causas y consecuencias inmediatas de las caídas que sufrieron 1 610 personas, así como conocer los resultados adversos en 1 388 de ellas durante los seis primeros meses después. Han participado en el informe los Servicios de Urgencias Hospitalarias de cinco hospitales: Clínico San Carlos de Madrid, Hospital General de Alicante, Clínic de Barcelona, Bellvitge de Barcelona y Hospital Central de Asturias.

En 2020, último año con datos oficiales, un total de 3 066 mayores de 65 años perdieron la vida por una caída, lo que representa un incremento del 83 por ciento más que hace una década (2011). De todas las víctimas en 2020, 8 de cada 10 eran mayores de 70 años.

Tropezones, resbalones, distracciones y mareos son algunos de los motivos por los que los mayores de 65 años sufren una caída en España y por los que principalmente son atendidas en los servicios de urgencia hospitalarios.

De estas caídas, que mayoritariamente sufren mujeres (70 %) y que se producen durante el día (78 %), seis de cada 10 (65 %) ocurren en el hogar, sobre todo, en el dormitorio (36 %), baño (12 %) y la cocina (11,6 %), y se originan en mayor medida (58 %) debido a causas extrínsecas, es decir, suceden durante la actividad diaria de los mayores y su interacción con el entorno.

El 15,4 por ciento de las caídas se debe a factores intrínsecos, entre otros, a un síncope, pérdida brusca y temporal de la conciencia y tono postural (26,5 %), trastorno de la marcha (25,5 %), déficit visual (12,6 %) y medicación (7 %). En un 10 por ciento intervienen factores tanto intrínsecos como extrínsecos y en un 14 por ciento de los casos se desconoce el motivo.

Entre las características más frecuentes de estas personas cuando entran por la puerta de urgencias, por este motivo destaca el hecho de que viven solas (20 %), no están acompañadas en el momento de la caída (75 %), no pueden levantarse por sí mismas cuando sufren esta situación (66 %); y han sufrido un percance similar en los 12 meses anteriores (25 %).

También destaca que sufren enfermedades cardiovasculares, como la hipertensión (70 %); enfermedades de tipo osteoarticular, como la artrosis (47 %); y presentan síndromes geriátricos, como la baja agudeza visual (61 %) y la depresión (31 %), entre otros.

Importante deterioro físico y emocional

Las caídas incrementan la mortalidad. En concreto, el 1,6 por ciento mayores que ha sufrido un percance de este tipo fallece como consecuencia directa de la caída y 1 de cada 10 mayores lo hace a los 6 meses del alta (11 %), lo que pone de manifiesto que la probabilidad de fallecer que tiene un mayor de 80 años se incrementa hasta siete veces cuando ha sufrido una caída.

Las caídas no solo incrementan la mortalidad, sino también provocan un importante deterioro funcional en la vida diaria. En este sentido, el informe destaca que, como consecuencia directa de la caída, el 91 por ciento sufre una lesión, principalmente heridas (52 %), fracturas (38 %) y traumas craneoencefálicos (16 %); que el 47 por ciento tiene miedo a volver a caerse; que el 20 por ciento necesita ayuda para caminar.

El informe señala, además, que, tras el seguimiento realizado a los seis meses, se demostró que el 27 por ciento era parcial o totalmente dependiente; que el 11 por ciento había sufrido una nueva caída; y que el 4,5 por ciento tuvo una fractura. Mientras que antes de la caída, el 60,3 por ciento de los mayores son independientes, tras esta situación dicho porcentaje baja al 50,3 por ciento, es decir, un 10 por ciento se hace dependiente.

Ingresos e intervenciones quirúrgicas

Este tipo de accidentes conlleva un elevado consumo de recursos sanitarios e intrahospitalarios. Según el estudio, el 45,5 por ciento de los pacientes analizados llegaron al hospital en ambulancia, un 85 por ciento necesitó una radiografía; un 43 por ciento una analítica de sangre y orina; un 37,3 por ciento requirió una férula; un 23,5 por ciento de los pacientes fueron ingresados; y un 11,6 por ciento fue intervenido quirúrgicamente.

Los expertos creen que es un error que «naturalicemos» como «inevitables» las caídas que sufren las personas mayores, ya que, tal y como se indica, el 58 por ciento de las caídas en dicho grupo de edad se debe a factores extrínsecos y que, por lo tanto, se pueden prevenir.

Asimismo, consideran que es clave sensibilizar a los mayores y a sus familias del alto riesgo que tiene una caída a la hora de deteriorar la salud física y emocional y que deben ser conscientes de la importancia que tiene adaptar adecuadamente sus viviendas a medida que van cumpliendo años, ya que las necesidades no son las mismas en cada momento de la vida.

En este sentido, los expertos aconsejan, por ejemplo, sustituir la bañera por el plato de ducha y elevar el WC en el baño; retirar o sujetar bien las alfombras, realizar un buen mantenimiento de los suelos para que no sean resbaladizos y para evitar que existan baldosas sueltas, así como eliminar cables en las zonas de paso, que puedan convertirse en «trampas», colocar el menaje de la cocina en armarios que resulten accesibles, y despejar la vivienda para que la movilidad sea lo más segura posible.

Aconsejan, además, que los mayores utilicen calzado cómodo para caminar por las calles y aceras, donde pueden encontrarse con el pavimento en mal estado; y realicen ejercicio físico de forma regular.

mayo 25/2022 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Nota:

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En enero de 2006, las distintas Fundaciones que estaban desarrollando una amplia y diversa actividad, se fusionan en una sola, dando lugar a lo que hoy es FUNDACIÓN MAPFRE incrementando el compromiso responsable hacia la sociedad, manteniendo sus objetivos iniciales:

• Seguridad de las personas y de sus patrimonios, con especial atención a la seguridad vial, la prevención y la salud.
• Mejora de la calidad de vida de las personas.
• Difusión de la cultura, las artes y las letras.
• Formación e investigación en materias relacionadas con el seguro y la previsión social.
• Investigación y divulgación de conocimientos en relación con la historia común de España, Portugal y los países vinculados a ellos por lazos históricos.
• Mejora de las condiciones económicas, sociales y culturales de las personas y sectores menos favorecidos de la sociedad.

El principal riesgo para ese bienestar es la fragilidad, síndrome asociado al envejecimiento que afecta a diferentes sistemas y aumenta el riesgo de la persona mayor de desarrollar discapacidad, dependencia, institucionalización, caídas, hospitalizaciones e incluso la muerte. Por ello, aunque es preciso un abordaje global, prevenir la fragilidad es la mejor manera de evitar la discapacidad y patologías crónicas, explica Leocadio Rodríguez Mañas, jefe del Servicio de Geriatría del Hospital Universitario de Getafe, Madrid. Este proyecto surgió hace casi tres años AdvantAge, acción conjunta de la Unión Europea que trata de abordar un problema importante para la población. Veintiún Estados miembros se mostraron interesados, y 43 instituciones de esos países están participando. En el caso de España, tanto el Ministerio de Sanidad como varias comunidades autónomas están directamente implicadas.

Rodríguez Mañas lo relata en calidad de coordinador del proyecto, que tuvo hace unos en días una de sus reuniones finales en Sevilla. Durante el primer año se buscó dibujar el estado del arte, es decir, revisar la evidencia científica, analizar la prevalencia, la incidencia, los protocolos de diagnóstico, cribado y tratamiento, las medidas tomadas en salud pública, la formación de los profesionales y los posibles agujeros de conocimiento.

Con esta información, la segunda oleada del proyecto buscó analizar cada uno de los aspectos estudiados en los distintos países participantes mediante un cuestionario, y dibujar un mapa de situación. Vimos que algunos Estados están muy desarrollados en este aspecto, mientras que, en otros, el desarrollo es incipiente.

Frente a esta situación, el tercer año de trabajo: Estamos confeccionando un documento, Fragility Prevention Approach (aproximación a la prevención de la fragilidad) que recoge recomendaciones a los países para mejorar ese primer aspecto de la prevención.

Aunque la versión definitiva del documento no se presentará hasta el 27 de noviembre en Bruselas, ya se ha visto en Sevilla un texto bastante avanzado. Así, las recomendaciones se centran en diez áreas:

Crear conciencia sobre la fragilidad en la población general, involucrar a todos los interesados en envejecimiento y empoderar a las personas mayores a ser parte activa del cambio necesario.

Lograr el compromiso político para el abordaje de la fragilidad.

Promover el envejecimiento saludable y prevenir la fragilidad.

Diagnosticar precozmente la fragilidad.

Tratar y manejar de manera adecuada la fragilidad.

Establecer y mejorar de manera continua la atención a las personas frágiles mediante un sistema integrado que garantice la atención continua.

Promover la educación y formación de todos los profesionales.

Favorecer la investigación en fragilidad.

Apoyar el abordaje de la fragilidad con fondos propios y mediante el uso de nuevas tecnologías.

Monitorizar la implantación y evaluar la rentabilidad del cambio.

Este decálogo de recomendaciones se basa, según se puso de manifiesto en Sevilla, en la necesidad de que a todos los mayores de 70 años se les realice un diagnóstico precoz de fragilidad.

Alto costo

Y es que los enfermos frágiles, aunque representan el 10 % del total de las personas mayores, gastan el 40 % de los recursos. Según un estudio reciente, el costo durante tres meses de tratar a un enfermo mayor sin fragilidad es de 642 euros, mientras que el gasto se quintuplica al tratar la fragilidad ya avanzada, con la presencia de 4 o 5 síntomas, ascendiendo hasta los 3 659 euros.

Además de ese diagnóstico precoz, los expertos de la iniciativa recomiendan realizar una valoración multidimensional o valoración geriátrica integral (VGI), evaluación que solo es realizada en algunos centros sanitarios españoles, a pesar de que debería efectuarse en todos los lugares donde son atendidas personas mayores, desde hospitales hasta centros de salud y residencias, explica Cristina Alonso, coordinadora adjunta de AdvantAge.

La buena noticia, según las conclusiones del proyecto, es que la fragilidad, si se diagnostica, puede ser frenada o incluso revertida. Para eso, es importante indicar un tratamiento individualizado que tenga en cuenta el manejo de los eventos agudos y las enfermedades crónicas centrados en la capacidad funcional, así como la prescripción de ejercicio físico y una nutrición adecuada. En el caso de los  enfermos polimedicados, es necesario, además, un especial control para intentar evitar los efectos secundarios y las interacciones, añade Alonso.

Por último, los expertos reclaman más recursos financieros, tanto públicos como privados, en investigación sobre las causas de la fragilidad, su detección y diagnóstico, acordes con la prioridad de salud que supone.

octubre 14/2019 (Diario Médico)

El café es una de las bebidas más consumidas en todo el mundo, y su consumo ha sido relacionado con un menor riesgo de diabetes tipo 2 y enfermedad cardiovascular. Ahora, investigadores españoles han realizado un estudio para esclarecer los efectos que sobre la salud tiene el consumo de café en adultos mayores.

Las caídas son un problema importante de salud y una de las principales causas de lesiones, discapacidad y muerte prematura en personas mayores.

Los autores pertenecen a la Universidad Autónoma de Madrid (UAM), el Instituto de Investigación Sanitaria del Hospital Universitario La Paz (IdiPAZ), el Consorcio de Investigación Biomédica en Red de Epidemiología y Salud Pública (CIBERESP) y el Instituto Madrileño de Estudios Avanzados en Alimentación (IMDEA Alimentación).
Los resultados, publicados en The American Journal of Clinical Nutrition, indican que el consumo de café se asoció con un menor riesgo de caídas en los participantes de las cohortes Seniors-ENRICA (Estudio de Nutrición y Riesgo Cardiovascular en España) y UK Biobank (Reino Unido).

Estos resultados ponen de manifiesto que el consumo de café no supone un riesgo a la hora de sufrir caídas en esta población, afirma Marcos D. Machado-Fragua, estudiante de doctorado en la Facultad de Medicina de la UAM y primer firmante del trabajo.

Necesarios más estudios

El estudio Seniors-ENRICA comenzó en 2008-2010 sobre un total de 3 289 españoles mayores de 60 años procedentes de todo el país. Por su parte, el estudio UK Biobank comenzó en 2006-2010 sobre un total de 81 720 participantes mayores de 60 años y procedentes de todo Reino Unido.

Aunque el consumo de café podría ser beneficioso y seguro para los adultos mayores, es necesario el consejo individualizado sobre su ingesta

Ambos estudios recogieron inicialmente información sociodemográfica; de estilos de vida, estado de salud y diagnóstico de enfermedades, además de muestras de sangre y orina. Posteriormente siguieron de manera continuada a los participantes, durante 7 años en el caso del estudio Seniors-ENRICA y durante 10 años en el caso del estudio UK Biobank.

Finalmente observamos que los participantes que tenían un consumo mayor de café total y café con cafeína tuvieron un menor riesgo de caerse. Además, en el estudio Seniors-ENRICA también se observó que los participantes que tenían un mayor consumo de cafeína tuvieron un menor riesgo de caídas con consecuencias físicas leves, señala Esther Lopez-Garcia, profesora e investigadora en la facultad de Medicina de la UAM y coautora del estudio.

Los autores destacan que aunque los resultados son consistentes en estas dos poblaciones con diferentes estilos de vida y características sociodemográficas, son necesarios más estudios que confirmen estas asociaciones en otras poblaciones y que establezcan qué constituyentes del café son responsables de la asociación observada.

Aunque el consumo de café podría ser beneficioso y seguro para los adultos mayores, es necesario el consejo individualizado sobre su ingesta en las personas que presentan problemas de salud relacionados con el consumo de cafeína, concluyen.

setiembre 07/2019 (SINC)

Esto surge tras años de resultados contradictorios, según publican los autores en Age and Ageing  (doi: 10.1093/ageing/aft177). Y su importancia sigue vigente por el envejecimiento poblacional y la creciente demanda de estas cirugías.

En Australia, donde se realizó el estudio, las operaciones de cataratas se triplicaron en las dos últimas décadas.

«Este estudio nos dice que el momento de las cirugías es muy importante», dijo el doctor Ediriweera Desapriya, de la Universidad de Columbia Británica, Vancouver, Canadá.

Investigó sobre las caídas de adultos mayores en el Centro para la Investigación Epidemiológica y Evaluativa Clínica.

«Antes, nadie quería operar ambos ojos el mismo día», indicó Desapriya, que no participó del estudio. «Pero, ahora, la tecnología avanzó y las complicaciones no son tan comunes.»

El equipo de Lynn Meuleners, de la Universidad Curtin, Perth, revisó las historias clínicas electrónicas de los hospitales y el registro de defunciones del oeste de Australia.

En el período 2001-2008, se operaron de cataratas en ambos ojos casi 28 400 adultos mayores de la región. El equipo halló que 1094 también sufrieron una caída tan grave como para tener que concurrir al hospital.

Los pacientes esperaron unos 10 meses entre ambas operaciones y el riesgo de caerse creció dos veces más entre los procedimientos que en los dos años previos a las cirugías. Y en los dos años posteriores a la cirugía del segundo ojo, el riesgo era un 34 % más alto que antes de la primera cirugía.

El riesgo también aumentó con la edad: la mayoría de los pacientes que se cayeron tenían más de 80, eran mujeres, vivían en la ciudad y no estaban casados.

«Es un estudio bien realizado», opinó Stephen Lord, investigador principal senior de Neuroscience Research Australia, Sídney, y que no participó del estudio.

«En el intervalo entre las cirugías -explicó-, los pacientes viven con ojos que dejaron de ser iguales y esto tiene distintos efectos», como en la agudeza visual y la profundidad de campo.

«Para esas funciones, ambos ojos tienen que trabajar juntos.»

Recordó que por lo menos un ensayo clínico controlado previo había hallado que los pacientes sufrían menos caídas después de la cirugía de cataratas. Ahora, después de este estudio, Desapriya señaló que los médicos pueden recomendarles a los pacientes que tomen precauciones después de la cirugía del primer ojo.

«También hay que alentarlos a realizarse la segunda cirugía más tempranamente. De otro modo, los ojos siguen funcionando monocularmente y se pierde la percepción de profundidad», agregó.

El estudio no demuestra que la cirugía de cataratas sea la primera causa de las caídas, sino sólo su relación.

Para los autores, una limitación del estudio es no haber podido conocer el estilo de vida de los pacientes, como sus actividades diarias, y otras enfermedades oculares, que pueden influir en el riesgo de sufrir caídas.

Tampoco analizaron las caídas de pacientes que no habían sido operados de cataratas, comparaciones relevantes al considerar las variaciones del riesgo.
diciembre 6/2013 (Medlineplus)

Meuleners LB, Fraser ML, Ng J, Morlet N.The impact of first- and second-eye cataract surgery on injurious falls that require hospitalisation: a whole-population study.Age Ageing. 2013 Nov 4.

Según este trabajo, el 75% de los pacientes ve afectada su movilidad. Asimismo, también son frecuentes los problemas conductuales -irritabilidad, falta de iniciativa, desinhibición y depresión- y los cognitivos -dificultades del aprendizaje, orientación o problemas de comunicación-, que afectan a un 40% de los enfermos.

De acuerdo con este informe, el tratamiento rehabilitador disminuyó la discapacidad en todas las áreas, con mejorías en más del 40% de los pacientes con problemas cognitivos y riesgo de caídas; y en más del 30% de los pacientes con problemas de movilidad global.

El Dr. Noé indicó que la inclusión precoz en programas de rehabilitación reduce los tiempos de estancia hospitalaria, «con el consecuente abaratamiento de costes que ello supone, estimado en torno a más de 40 000 euros por paciente».
abril 2/2012 (Jano)

«No podemos dar por sentado que si mejoramos el rendimiento físico eso se traslade a la dimensión psicológica», dijo Ellen Freiberger, autora principal del estudio e investigadora de gerontología y medicina deportiva en la Universidad Friedrich Alexander Erlangen-Nurnberg.

Para la investigación, publicada en la Revista de la Sociedad Geriátrica Americana, Freiberger y sus colegas intentaron comparar diferentes clases de ejercicio y el impacto, de hacerlo, en el rendimiento físico, las caídas y el temor a caerse entre la gente mayor.

Los investigadores reclutaron a 280 personas mayores de 70 años que seguían viviendo solas en Erlangen, Alemania. Entre 2003 y 2006, los participantes fueron repartidos aleatoriamente en cuatro grupos y seguidos durante dos años.

De los cuatro grupos, uno no hizo ejercicio en absoluto. Los otros tres hicieron ejercicios de equilibrio y fuerza, aunque uno añadió además ejercicios de resistencia que los investigadores utilizaron para establecer el estado de forma de los participantes, y otro sumó programa de educación para medir su miedo a caerse.

El régimen del último grupo incluía elementos de un programa educativo diseñado para reducir el temor a las caídas, y la gente hizo ejercicios mentales de concentración y memoria a corto plazo.

Todos los participantes en los grupos de estudio asistieron a dos sesiones de una hora por semana durante 16 semanas. Cada sesión tenía menos de 15 personas.

Al final, no había diferencia entre los cuatro grupos en puntuaciones sobre caídas o temor a caerse, y sólo se registró una ligera mejora en el tiempo que llevaba caminar seis metros.

Para el grupo que no hacía ejercicio, caminar seis metros a paso rápido llevaba 51 segundos a los dos años de iniciar el estudio. Al grupo que sólo hacía ejercicios de fuerza y equilibrio le costaba 48 segundos, el mismo tiempo que el grupo con ejercicios de resistencia.

El cuarto grupo, con el elemento de educación, fue el peor con 56 segundos.

Otros investigadores han visto resultados positivos de programas similares de ejercicios, y uno dijo que las limitaciones del estudio podrían explicar los resultados.
marzo 9/2012 (Medlineplus)

El estudio halló que las personas con una pérdida auditiva de 25 decibeles (calificada de leve) tenían casi tres veces más probabilidades de tener antecedentes de caídas que las que no sufrían de pérdida auditiva. Cada pérdida auditiva adicional de diez decibeles conllevaba un aumento de 1.4 veces en el riesgo de caídas.

Los hallazgos se sostuvieron después de que los investigadores tomaron en cuenta otros factores relacionados con las caídas, como la edad, el sexo, la raza, la enfermedad cardiaca y el equilibrio.

Las personas con pérdida auditiva no tienen una buena concienciación de su ambiente general, lo que las hace más propensas a tropezar y caerse, señaló el autor del estudio, el Dr. Frank Lin, profesor asistente de la Facultad de Medicina y de la Facultad de Salud Pública Bloomberg de la Universidad de Johns Hopkins.

También podría suceder que con la pérdida auditiva, el cerebro se vea abrumado ante las demandas sobre sus recursos limitados, sugirió Lin.

«El modo de andar y el equilibrio son cosas que la mayoría de personas dan por sentadas, pero en realidad son cognitivamente muy demandantes», aseguró en un comunicado de prensa de la universidad Lin, otólogo y epidemiólogo. «Si la pérdida auditiva plantea una carga cognitiva, quizás haya menos recursos cognitivos para ayudar a mantener el equilibrio y la forma de andar».

Investigadores de la Universidad de Johns Hopkins analizaron datos sobre más de 2000 personas entre los 40 y los 69 años de edad que participaron en la Encuesta nacional de examen de salud y nutrición de EE. UU. entre 2001 y 2004. Se evaluó el oído de los participantes, y respondieron a preguntas sobre si se habían caído en el año anterior.

El estudio halló que las personas con una pérdida auditiva de 25 decibeles (calificada de leve) tenían casi tres veces más probabilidades de tener antecedentes de caídas que las que no sufrían de pérdida auditiva. Cada pérdida auditiva adicional de diez decibeles conllevaba un aumento de 1.4 veces en el riesgo de caídas.

Los hallazgos se sostuvieron después de que los investigadores tomaron en cuenta otros factores relacionados con las caídas, como la edad, el sexo, la raza, la enfermedad cardiaca y el equilibrio.

Las personas con pérdida auditiva no tienen una buena concienciación de su ambiente general, lo que las hace más propensas a tropezar y caerse, señaló el autor del estudio, el Dr. Frank Lin, profesor asistente de la Facultad de Medicina y de la Facultad de Salud Pública Bloomberg de la Universidad de Johns Hopkins.

También podría suceder que con la pérdida auditiva, el cerebro se vea abrumado ante las demandas sobre sus recursos limitados, sugirió Lin.

«El modo de andar y el equilibrio son cosas que la mayoría de personas dan por sentadas, pero en realidad son cognitivamente muy demandantes», aseguró en un comunicado de prensa de la universidad Lin, otólogo y epidemiólogo. «Si la pérdida auditiva plantea una carga cognitiva, quizás haya menos recursos cognitivos para ayudar a mantener el equilibrio y la forma de andar».

El estudio aparece en la revista Archives of Internal Medicine (doi:10.1001/archinternmed.2011.728).
Febrero 28/2012 (MedlinePlus)

Nota: Los lectores del dominio *sld.cu acceden al texto completo a través de Hinari.

Frank R. Lin, Luigi Ferrucci.Hearing Loss and Falls Among Older Adults in the United States. Arch Intern Med. 2012;172(4):369-371.