Ahora, las presentadoras y presentadores de El Tiempo de RTVE, como Silvia Laplana y Albert Barniol, se han lanzado a escribir un libro sobre un tema que cada vez ocupa más tiempo en sus espacios televisivos: el clima.

Con El desafío del Clima, pretenden configurar un relato apto para todos los públicos sobre qué es el clima, qué es el cambio climático, cómo nos va a afectar y qué podemos hacer para mitigar sus efectos a largo plazo.

Hemos creado un relato sencillo que ayude a formar una visión general de qué es lo que está ocurriendo, qué es lo que va a ocurrir y qué podríamos intentar para que lleguemos en las mejores condiciones,Albert Barniol.

¿A quién va dirigido este libro?

Albert. Procuramos que vaya dirigido a todo el mundo. En el espacio de El Tiempo intentamos explicar cómo hacemos los pronósticos y por qué va a llover. Esto es un poco lo mismo: hemos creado un relato sencillo que ayude a formar una visión general de qué es lo que está ocurriendo, qué es lo que va a ocurrir y qué podríamos intentar para que lleguemos en las mejores condiciones.

Silvia. Creo que el libro puede abarcar esa franja de edad de gente joven que normalmente no suele ver el tiempo. Puede usarse perfectamente como un libro de texto. Tiene una serie de ítems muy visuales con los que los lectores rápidamente se podrían quedar con los aspectos principales. Son temas rápidos, de dos páginas, con unos “sabías qué”, unos “recuerda” o infografías.

 Las primeras páginas se han destinado a diferenciar clima de tiempo. ¿Por qué es importante saber la diferencia?

Silvia. Muchas veces desde el desconocimiento nos dicen: “Anda, si a veces no sabéis qué tiempo va a hacer dentro de cinco días. ¿Cómo podéis saber el tiempo que hará dentro de 50 años?” Tiempo y clima son dos ramas hermanas, pero distintas. Una con modelos climáticos y otra con modelos meteorológicos.

Albert. En líneas generales, en los medios de comunicación hay un grado de confusión elevado, y se utiliza la misma terminología, de meteorología y climatología, pensando que son sinónimos o que una es la vertiente culta de la otra, cuando son ciencias diferentes. Mañana contaremos que va a hacer frío cuando la temperatura global está subiendo. Para entender que no es contradictorio, hay que entender esta diferencia.

Defendéis que el clima no solo sirve para saber qué ropa tenemos que tener de fondo de armario, sino que también influye en los hábitos y las costumbres de las sociedades, en el tipo de edificaciones o en la gastronomía.

Albert. Antiguamente los pueblos de Andalucía eran muy distintos a los de Galicia, principalmente debido a la climatología de la zona. De alguna manera lo hemos superado por la tecnología, con casas cada vez mejor aisladas, con mejores aires acondicionados y calefacciones. Pero si nos interesa conocer cómo era el entorno en el que crecieron nuestros padres o nuestros abuelos, si nos gusta mantener las culturas, tenemos que entender que depende en gran medida del clima. Si la climatología cambia, nuestra realidad va a cambiar. ¿Quiere decir esto que nos vamos a morir todos? Probablemente no, pero la vida no será tan guay como la conocemos hasta ahora.

Tras tantos años analizando y estudiando datos meteorológicos, ¿qué tendencias os están llamando más la atención?

Silvia. Lo más drástico es la temperatura y todo lo que conlleva como, por ejemplo, el deshielo de los polos. Si hay menos cobertura de nieve y menos superficie blanca, entra en juego una retroalimentación positiva, ya que se refleja menos hacia la atmósfera y la Tierra absorbe más calor. La temperatura está subiendo muchísimo y, de forma clara, lo hace ligado al aumento de los gases de efecto invernadero en la atmósfera. No hay ningún tipo de duda sobre qué está provocando este cambio climático: nosotros.

El cambio climático ya no es solamente el hielo que se derrite o se rompe, sino que sus efectos también se perciben aquí. ¿La ciudadanía cada vez os pide más respuestas?

Albert. Cuando ahora notamos que hay diferentes cambios en nuestro entorno y el cambio climático empieza a ser algo que nos suena, comenzamos a buscar conexiones a nuestro alrededor para dar una respuesta. Ocurre una borrasca Filomena o Gloria y te empiezas a preguntar si es una situación puntual o va a ser más frecuente. Los hombres y las mujeres del tiempo somos las personas que de forma más directa les habla cada día sobre estos problemas. Por tanto, es a quien vas a buscar estas respuestas. Sí que lo hemos percibido.

¿Notáis que estos fenómenos anómalos cada vez ocurren con más frecuencia?

Se está confirmando lo que reflejaban los modelos climáticos sobre los fenómenos extremos, Albert Barniol

Silvia. Al final, una vez hechos los estudios de atribución, se está comprobando cómo muchos de estos fenómenos cada vez son más frecuentes. Algunos, sobre Filomena, decían: “¡Pero si estáis hablando de que el cambio climático va a subir las temperaturas!”. Sí, pero también está provocando que haya unas ondulaciones en la atmósfera y se produzcan cambios de temperatura muy bruscos de unos días a otros.

Albert. Se está confirmando lo que reflejaban los modelos climáticos sobre los fenómenos extremos. Antes los mirábamos con ciertas dudas, pero ahora lo estamos confirmando. Por un lado es bueno, porque quiere decir que los modelos que se han desarrollado y su ciencia se ajustan a la realidad; por otro lado es malo, porque las previsiones indican muerte.

¿Y por qué no se habló tanto en su momento sobre Gloria?

Albert. Fue un temporal muy duro que afectó a mucha gente en el Mediterráneo, pero no afectó en Madrid. Lo que ocurre en la capital es siempre mucho más relevante. No solo por la gente a la que le ocurre, sino porque le ocurrió a muchos políticos y a muchos periodistas. Si les ocurre a estos grupos, tiene mucho más peso en la agenda que si le pasa a mucha gente de otro lugar. En este caso, hubo mucha gente con campos de cultivo en el Delta del Ebro, que quedaron inundados, y esto puso en riesgo su forma de vivir.

Gloria fue un temporal muy duro que afectó a mucha gente en el Mediterráneo, pero no afectó en Madrid. Lo que ocurre en la capital es siempre mucho más relevante porque afecta a muchos políticos y periodistas, Albert Barniol

¿Os ayudan este tipo de eventos a comunicar a la gente El Desafío del Clima?

Albert. Filomena, por ejemplo, lo que hizo es dar la sensación de vulnerabilidad que tenemos como sociedad ante eventos meteorológicos y climáticos. Muchas veces creemos que estamos por encima del bien y del mal. Cuando las olas de calor extremo, temporales marítimos o incendios forestales se imponen, empezamos a percibir que el cambio climático es un problema real que ya está sucediendo. Luego te piden sobre todo qué podemos hacer, y este es el gran quid. ¿Qué voy a hacer yo para cambiar el clima, si al final quienes contaminan son “los otros”? intentamos que todo ello, de alguna manera, ayude a que la gente lo comprenda y se enfrente a ello. Este libro no es más que una gota más.

Silvia. Y hace que al final cada uno vaya añadiendo su granito de arena. Bien es verdad que los políticos y las grandes industrias son quienes tienen que mover más ficha, pero la gente desde su pequeño espacio puede hacer cosas.

En el libro exponéis un ejemplo sobre un debate que va a más, sobre si la responsabilidad debe ser individual o colectiva. Decís que está muy bien que utilicemos más la bici, pero que hay que exigir que cada vez haya más carriles bici y que se mejore la infraestructura.

Albert. Tenemos que tener una opción individual y otra como colectivo. Podemos comprar productos de empresas que se responsabilicen por su huella de carbono y podemos votar a los políticos que tengan como prioritario en su agenda este tipo de cuestiones. El problema y la percepción que tenemos es que estas acciones son de lento recorrido. Necesitamos que tengan un efecto ya, pero es parte del camino.

Cuando el Gobierno presentó recientemente el plan España 2050 surgió una fuerte polémica sobre si debíamos dejar de consumir tanta carne. ¿Cómo creéis que se deben comunicar mensajes como este a la población?

Albert. Creo que la comunicación ha de ser clara, estar argumentada y debe ser valiente, ya que va a haber un sector importante que se vea damnificado. Ocurre lo mismo con algo que ahora nos parece más lejano, pero que fue similar, que fue cuando tuvimos que decir que había que cerrar las minas de carbón. Hay muchas familias que viven del carbón, y si las cierras van a tener un grave perjuicio económico. El trabajo como sociedad está en cerrarlas, porque son malas para el planeta, pero al mismo tiempo ayudar a esa gente a que encuentre otros trabajos.

Tenemos que cambiar nuestra forma de comer, nuestro modelo productivo, la forma de movernos. Se puede entender como un problema, pero también como un reto en que tengamos una nueva oportunidad, Albert Barniol.

Tenemos que cambiar nuestra forma de comer, nuestro modelo productivo, la forma de movernos. Hay que asumir que tenemos que modificar nuestro modo de vivir. Se puede entender como un problema, pero también como un reto en que tengamos una nueva oportunidad. Necesitamos una nueva revolución en nuestro planeta.

Silvia. En eso, los chavales nos están dando una lección. Se están movilizando y haría falta que lo hiciéramos mucho más para avanzar en esa dirección.

¿Qué creéis que es lo más difícil a la hora de comunicar sobre cambio climático?

Albert. La pandemia que estamos viviendo es un buen ejemplo para entender muchos de los problemas que tenemos a la hora de comunicar el cambio climático. Tenemos que comunicar algo que estamos viviendo y experimentando en este momento. Ahora no tanto, pero al principio comunicábamos las investigaciones según iban surgiendo, y a veces aparecían matices que parecían contradictorios. Esto daba excusas a la gente para desacreditarnos.

¿En qué ejemplo estás pensando?

El ver lo que pasa, que no solo afecta al planeta, sino a tu salud y a tu bolsillo, ayuda a comprenderlo. Incluso hace que los escépticos se pongan las pilas, Silvia Laplana.

Albert. Hubo muchos estudios, sobre todo a finales de los 90, sobre la evolución del espesor del hielo en el Ártico. Se comprobó que varios trabajos no estaban bien calibrados, que incluso decían que el hielo estaba aumentando, y generaban dudas. También ha ocurrido con la pandemia. Tanto en uno como en otro, las soluciones que nos imponen implican cambiar nuestro estilo de vida, y a nadie le gusta cambiarlo si se encuentra cómodo en él. Los problemas que son a largo plazo son muy difíciles de asimilar por el ser humano para que tenga que actuar de forma inmediata, y hemos llegado a un punto en el que tenemos que actuar de forma inmediata.

Silvia. El ver lo que pasa, que no solo afecta al planeta, sino a tu salud y a tu bolsillo, ayuda a comprenderlo. Incluso hace que los escépticos se pongan las pilas.

¿Dónde creéis que está el límite entre el interés por el cambio climático y el hartazgo?

Silvia. Este año, que tenemos la oportunidad de hablar todos los días en el Telediario sobre cambio climático, a la mínima que hay un tema nuevo lo proponemos. Cuando contamos que hay un nuevo estudio sobre temperaturas o precipitaciones, el feedback es bueno.

Albert. Creo que no tratamos de adoctrinar, pero sí de explicar y traducir. No somos investigadores ni hacemos estudios, pero sí tenemos la capacidad de interpretar los datos y comunicarlos para que la gente los entienda mejor. Esto ayuda a que las personas no perciban que las regañamos o imponemos nada. Cuando la gente lo entiende y lo comprende, los tienes ganados para toda la vida. Por eso, la labor que hace Silvia cada día, dando pinceladas, cosas concretas o ejemplos, es como la gotita a gotita que va calando en la tierra y hace que quede empapada, en lugar de un diluvio muy intenso que arrasa con todo.

De hecho, hace poco Silvia contó en el telediario un estudio publicado en Nature que relacionaba muertes por calor con el cambio climático.

Silvia. Sí, y ahora que estamos en verano me gustaría que la gente entendiera que el calor extremo afecta a la salud y también mata. En un cambio climático que cada vez nos lleva a temperaturas más altas, con olas de calor cada vez más extremas, tenemos que entenderlo.

Vamos con un par de pinceladas de las que contáis en el libro. Para Silvia: ¿qué está cambiando en el Pirineo oscense, uno de tus lugares preferidos para caminar?

Silvia. Muchas cosas, pero lo más visual son los glaciares. Hemos perdido más del 50 % de ellos en los últimos 30 años. También se ven afectados los bosques, que buscan zonas más altas porque en las más bajas está aumentando la temperatura y no pueden sobrevivir; y pasa lo mismo con los animales, que huyen hacia las cimas hasta que llegue un momento en el que no puedan vivir. Las montañas son unas de las zonas del planeta que más están sufriendo.

Y para Albert. Como usuario y amante de la bicicleta, ¿qué medidas crees que se deberían implementar para fomentar su uso en las ciudades?

Albert. Como ciclista o como peatón, creo que la ciudad siempre es mucho mejor si hay menos coches. A corto plazo, me vale que sean coches eléctricos, porque la labor fundamental es reducir las emisiones. Pero tenemos que conseguir que la gente se pueda desplazar de forma eficiente y barata sin tener que recurrir al coche. ¿En bicicleta? Genial. ¿En bici eléctrica? Estupendo. Pero también con transporte público. Una ciudad con menos coches siempre será un entorno mejor para vivir. Lo vimos hace no tanto, durante el confinamiento, cuando no podíamos salir tanto de casa. Hicimos que un lugar tan duro como Madrid molara. El problema es que nos da miedo el cambio hasta que lo hacemos. Y cuando lo hacemos nos damos cuenta de que también se puede vivir. Si los gobiernos actúan con las medidas necesarias para que se pueda cumplir, será así.

julio 28/2021 (SINC)

Nota:

A menudo existe confusión entre tiempo y clima. El tiempo atmosférico o tiempo es el estado de la atmósfera en un sitio particular durante un corto periodo, mientras que el clima se refiere al patrón atmosférico de un sitio durante un periodo largo, lo suficientemente largo para producir promedios significativos, usualmente 30 años.

La meteorología estudia el tiempo, mientras que la climatología estudia el clima y ambas son ciencias atmosféricas, variando entre ellas la dimensión temporal y, en mayor o menor grado, la dimensión espacial.

Puede ampliar información EN: Diferencia entre tiempo y clima

 «En los últimos cinco años, hemos sido testigo de más de 550 fenómenos meteorológicos extremos que han afectado a unas 190 millones de personas, y el potencial de devastación es aún mayor en el contexto de una pandemia», precisa el organismo sanitario regional en un comunicado.

El 1 de junio comenzó la temporada ciclónica en el Atlántico, que se extiende hasta el 30 de noviembre, y este año llega con los pronósticos de un periodo activo durante el empeoramiento de los brotes de la COVID-19 en América Central y el Caribe.

Por esta razón, los especialistas insisten en la necesidad de reforzar la coordinación entre los equipos de salud pública, protección civil y emergencias que podrían ser llamados a actuar en caso de una tormenta.

También es importante que los países utilicen sistemas de alerta eficaces para que las personas sepan cuándo es seguro quedarse en casa o es mejor evacuar.

Se precisa, además, del adecuado equipamiento de los hospitales y la ampliación de los refugios para reducir el potencial de transmisión, incluso entre los miembros de una misma familia, pues el distanciamiento social y la ventilación adecuada se dificultan en el contexto de un fenómeno meteorológico extremo.

Por otro lado, en el hemisferio sur donde ha comenzado el invierno y la temporada de influenza los países deben reforzar los sistemas de vigilancia para controlar la propagación de los virus respiratorios, incluido el SARS-CoV-2.

Los expertos recomiendan enfocarse en el cumplimiento de las medidas de salud pública de probada eficacia, como el lavado de manos, el uso de mascarillas y el distanciamiento físico.

La directora de la OPS, Carissa Etienne, señaló que más de 13 países han comenzado sus campañas de vacunación contra la influenza estacional y unos 80 millones de personas ya están protegidas.

«Sin embargo, todavía tenemos mucho que hacer para limitar la transmisión de la COVID-19 y de otras enfermedades respiratorias», consideró.

julio 01/2021 (Prensa Latina) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Un total de 70 personas están recibiendo actualmente tratamiento contra el dengue en 43 hospitales públicos y privados del país, según la Dirección General de Servicios de Salud.

Al menos 353 pacientes fueron ingresados en diferentes hospitales desde enero último, reflejó el portal del diario Protom Alo.

El año pasado las autoridades sanitarias informaron de mil 193 casos de dengue y tres muertes debido a esa enfermedad viral.

En 2019 se registraron en Bangladesh 101 mil 354 casos de esa dolencia y 179 decesos por dicha causa.

El dengue se registró por primera vez en Bangladesh en el año 2000, cuando el mal cobró 93 vidas.

junio 30/2021 (AFP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

El diario Jornal de Angola destacó el registro de tres millones 799 mil 458 casos de paludismo de enero a junio de 2021, para un aumento de 300 mil infectados frente a igual período del año anterior, según información ofrecida por la ministra de Salud, Sílvia Lutucuta.

Los datos solo dan cuenta de las personas atendidas en centros asistenciales y, a juicio de la funcionaria, denotan que el país enfrenta una situación «crítica y desafiante» debido al incremento de la dolencia.

Según afirmó, el aumento obedece a las fuertes lluvias ocurridas entre marzo y abril, las condiciones de vida de la población, las deficiencias en el saneamiento básico y la falta de implementación de medidas de prevención.

Las provincias más afectadas fueron Luanda, Lunda Norte, Malanje, Uíge, Benguela, Huambo y Huíla, reseñó el rotativo.

Al mismo tiempo, hubo cientos de casos de dengue y chikungunya, frecuentemente asociados a leptospirosis y COVID-19, con especial incidencia en los territorios de Luanda, Uíge, Namibe, Cuanza Sur, Huíla, Huambo y Cunene, precisó la nota.

De enero y marzo, el paludismo tuvo una baja incidencia, pero en los meses siguientes, con la llegada de la presente temporada de lluvias, «notamos un leve aumento con respecto al mismo período de 2020″, expuso la ministra.

Al decir del Jornal de Angola, esta realidad provocó una mayor presión sobre los servicios hospitalarios en todas las provincias y, de manera particular, en las áreas de pediatría, lo cual es signo de un sistema de salud en saturación.

El paludismo, acotó Lutucuta, sigue siendo «la principal causa de enfermedad y muerte en Angola, especialmente entre los niños y las mujeres embarazadas».

Mientras la anemia severa y la desnutrición afectan sobre todo a los menores de edad, con consecuencias directas en términos de mortalidad infantil, añadió.

La titular defendió la implementación de estrategias integrales para el combate a la malaria y, ese sentido, distinguió la necesaria atención a los determinantes sociales de la salud.

Las principales medidas para prevenir la dolencia, recordó, son evitar la proliferación de aguas estancadas, propicias para la reproducción de los mosquitos (agentes transmisores), y el mejoramiento del saneamiento básico en barrios y hogares, mediante la fumigación y la educación sanitaria de las familias.

Lutucuta anunció una mayor interacción con los gobiernos provinciales y las administraciones municipales, así como la implementación de un plan de contingencia intersectorial, a fin de contrarrestar el problema y responder a la demanda de atención médica

junio 21/2021 (Prensa Latina) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Se trata de sumar esfuerzos y estrategias contra el paludismo, una enfermedad que es posible erradicarla por completo, dijo la diputada Argentina Parajón, presidenta de ese grupo de trabajo en el Legislativo.

En la consulta parlamentaria participaron funcionarios de los ministerios de Salud y Relaciones Exteriores, así como de la Procuraduría General de la República, quienes consensuaron la importancia de ratificar el decreto firmado entre las carteras de Sanidad de ambas naciones, el pasado día 9.

El Acuerdo Binacional para la Implementación de Intervenciones Conjuntas Transfronteriza para la Eliminación de la Malaria fue firmado en el puesto fronterizo de Peñas Blancas que une a ambos países en presencia de las representaciones de la Organización Mundial de la Salud en los dos estados vecinos.

El convenio tiene como objetivo implementar acciones a lo largo de la frontera común que permitan la coordinación y colaboración entre los dos Estados, a fin de avanzar en la prevención o eliminación del paludismo en sus respectivos territorios.

Mediante el acuerdo Nicaragua y Costa Rica se comprometen a intercambiar información para la detección y actuación temprana ante la enfermedad, además de gestionar de manera conjunta el suministro de medicamentos, insumos y pruebas de diagnóstico contra el paludismo.

abril 23/2021 (Prensa Latina) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

El mal de Chagas cada año mata a unas 10 000 personas y afecta a entre seis y siete millones en todo el mundo, recordó en esta ciudad suiza el portavoz del Mecanismo Internacional de Compra de Medicamentos de la ONU, Herve Verhoosel.

La campaña lanzada este abril, con un presupuesto de 19 millones de dólares, busca mejorar el acceso a diagnósticos asequibles, junto a un mejor tratamiento y una atención integral para las mujeres y los recién nacidos, en cuatro países donde la enfermedad es endémica: Bolivia, Brasil, Colombia y Paraguay.

En América Latina nacen entre 8 000 y 15 000 bebés infectados cada año, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Pese a las altas tasas de morbilidad y de la elevada carga económica que conlleva, en la región solo se consigue diagnosticar a siete por ciento de las personas que padecen la enfermedad, y solo uno por ciento recibe la atención adecuada.

Aunque la mayoría de los casos siguen produciéndose en América Latina, la enfermedad se extiende paulatinamente por Estados Unidos, Canadá, Europa, Japón y Australia, afectando a los más vulnerables, y ya no solo en áreas rurales sino también en las urbanas.

La OMS señala que unos 75 millones de personas están en riesgo de infección, la mayoría de ellas entre las poblaciones más pobres y marginadas.

La enfermedad, producida por el protozoo Trypanosoma cruzi, es transmitida por los insectos de la subfamilia triatominae, que se alimentan principalmente de la sangre de vertebrados y son conocidos con nombres como barbeiro en Brasil, chinche en Colombia, chirimacha en Perú y chipo en Venezuela.

Fue el médico brasileño Carlos Chagas quien descubrió en 1909 que esos insectos eran responsables de transmitir el tripanosoma.

Los traitominae suelen vivir en las grietas de las paredes o techos de las casas y en estructuras como gallineros, corrales y almacenes, en zonas rurales o suburbanas.

Otras vías de transmisión son: oral (a través de los alimentos), la transfusión de sangre o productos sanguíneos, la transmisión congénita de madre a hijo, el trasplante de órganos y los accidentes de laboratorio.

La fase aguda inicial dura unos dos meses después de la infección. Un elevado número de parásitos circula en la sangre, pero, en la mayoría de los casos, los síntomas están ausentes o son leves e inespecíficos.

Durante la fase crónica, los parásitos se ocultan principalmente en el corazón y el músculo digestivo. Hasta 30 por ciento de los pacientes sufren trastornos cardíacos y cerca de 10 por ciento alteraciones digestivas, neurológicas o conjuntas.

Años después, la infección puede provocar la muerte súbita por arritmias o insuficiencia cardíaca por la destrucción del músculo cardíaco y su sistema nervioso.

En su fase inicial, el mal se trata con éxito con medicamentos como benznidazol y nifurtimox, pero su eficacia disminuye en la fase avanzada y además están contraindicados para mujeres embarazadas y pacientes hepáticos y renales.

La nueva campaña procurará, tras dos ensayos clínicos, poner a disposición de las mujeres y sus hijos diagnósticos adecuados y tratamientos mejorados, reduciendo el tiempo entre el cribado, el diagnóstico y la finalización del tratamiento.

Se calcula que al menos dos millones de mujeres en edad fértil están infectadas crónicamente por la enfermedad y, de ellas, entre cinco y 10 por ciento de las embarazadas transmiten la infección a sus recién nacidos, por lo que la campaña apunta a salvar a generaciones futuras de las consecuencias mortales.

Otras acciones de la campaña buscarán reforzar las cadenas de suministro y el acceso equitativo a los productos susceptibles de salvar vidas y desarrollar un mercado competitivo y transparente para el diagnóstico y el tratamiento de la enfermedad.

Actualmente no existe ninguna vacuna para la enfermedad de Chagas.

abril 13/2021 (IPS) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Según la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE), el 60 % de las enfermedades infecciosas humanas son zoonóticas, es decir, se encuentran en primer lugar en otro animal.

Este porcentaje sube incluso a 75 % para las enfermedades infecciosas nuevas, según un estudio británico publicado en 2001, considerado una referencia en el tema.

Entre los agentes patógenos responsables de estas enfermedades, uno de cada seis sería un virus, un tercio una bacteria y otro tercio parásitos. El 10 % son hongos microscópicos, indica este estudio.

Los murciélagos desempeñan un papel de reservorio para un gran número de virus que afectan a los seres humanos. Los albergan sin enfermarse ellos mismos.

Algunos son conocidos desde hace mucho tiempo, como el virus de la rabia, pero muchos surgieron en estos últimos años, como el Ébola, el coronavirus del SRAS, el SARS-CoV-2 y el virus Nipah, que apareció en Asia en 1998.

Los murciélagos “han sido siempre buenos reservorios para muchos virus, pero antes teníamos muy poco contacto” con estas especies, explica a la AFP Eric Favre, profesor de enfermedades infecciosas veterinarias en la Universidad de Liverpool (Reino Unido) y en el International Livestock Research Institute (Kenia).

La reducción de selvas tropicales por el avance de las ciudades y las superficies cultivadas, combinada con los efectos del cambio climático, acercan estos animales a zonas habitadas y los empujan a “interactuar cada vez más con las poblaciones humanas”, afirma.

Otra familia de mamíferos, los mustélidos (tejones, hurones, visones, comadrejas…), es a menudo señalada como responsable de zoonosis virales, y en particular de aquellas provocadas por coronavirus.

La civeta o gato de algalia ha sido señalada como el hospedador intermediario del Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SRAS), que dejó 774 muertos en el mundo en 2002-2003. Si bien el coronavirus del SRAS fue hallado en algunas civetas, no está confirmado que este pequeño carnívoro cercano a la mangosta fuera quien transmitió el virus a los humanos.

La contaminación con SARS-CoV-2 de criaderos de visones ha mostrado que esta especie podía ser infectada por seres humanos portadores. Pero el caso inverso no ha sido probado.

Al principio de la epidemia de la COVID-19, este animal amenazado de extinción fue señalado por investigadores chinos como el “posible hospedador intermediario”, vista la cercanía de las secuencias genéticas del SARS-CoV-2 y un coronavirus que infecta al pangolín.

Si bien este mamífero es el hospedador natural de muchos virus, su papel en la transmisión del SARS-CoV-2 no ha sido establecido.

El estudio publicado recientemente por expertos de la OMS y de China no permitió tampoco aclarar este punto.

“Entre los virus que proceden de estos dos mamíferos (murciélago y pangolín) identificados hasta ahora, ninguno se parece suficientemente al SARS-CoV-2 para ser considerado su ancestro directo”, según los expertos.

“Después de un año, seguimos con las mismas preguntas”, lamenta Serge Morand, ecólogo de salud del Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS) de Francia, subrayando que una proximidad genética tampoco bastaría como demostración.

“Son necesarias también hipótesis ecológicas, que nos expliquen cómo un pangolín pudo entrar en contacto con un murciélago: no fue desde luego en un mercado”, dice.

“Desde un punto de vista histórico, nuestra carga viral procede esencialmente de animales de granja”, subraya Serge Morand.

El virus del sarampión, hoy totalmente humano, surgió de la adaptación de un virus en la Edad Media que afectaba a los bovinos.

El cerdo también desempeña a menudo el papel de hospedador intermediario para los virus gripales y el Nipah, por ejemplo.

Este animal, sensible a los virus humanos, también es propicio a las recombinaciones. Es probablemente lo que pasó durante la pandemia de H1N1 en 2009-2010, inicialmente calificada de “gripe porcina”, con un balance estimado de entre 152 000 y 57 5000 muertos. La cepa del virus habría surgido de un cerdo portador a la vez de la gripe aviar y la gripe humana.

El virus de la rabia transmitido por los perros y los zorros infectados, diferente al de los murciélagos, es por su lado responsable de la gran mayoría de las 59 000 muertes anuales provocadas por esta enfermedad.

Entre los mamíferos salvajes, los grandes monos han servido de hospedador intermediario para el  (Virus de Inmunodeficiencia Humana) VIH (a partir del Virus de Inmunodeficiencia en Simios, o VIS) y para el Ébola, mientras que el dromedario parece ser “un gran hospedador reservorio del MERS-CoV y una fuente animal de infección en el hombre”, incluso si “el papel preciso que desempeñan esos animales en la transmisión del virus y el modo exacto de transmisión no se conocen”, señala la OMS.

Los roedores también son conocidos por ser los reservorios de muchos virus, entre ellos algunos responsables de epidemias en los seres humanos, como la fiebre hemorrágica de Lassa, endémica en varios países del oeste de África.

La gripe española de 1918-1919, la gripe “asiática” en 1957, la gripe “de Hong Kong” once años más tarde, la gripe H1N1 en 2009: todos los virus responsables de las grandes pandemias gripales tuvieron directa o indirectamente un origen aviar.

Otras dos cepas de gripe aviar, H5N1 entre 2003 y 2011, y luego H7N9 desde 2013, dieron lugar en Asia a contagios directos con las aves infectadas, o en casos muy raros de transmisión inter humana.

Las aves salvajes pueden constituir el punto de partida de esas epidemias, y las aves de criadero desempeñan muy a menudo un papel de “poblaciones amplificadoras”, observa Eric Favre, porque la densidad de los criaderos de aves “genéticamente muy similares”, los vuelve muy “receptivos” al virus.

Luego las mutaciones pueden favorecer su paso al ser humano, como en el caso del virus H5N8, presente en muchas granjas europeas desde hace algunos meses, y que fue detectado en Rusia en siete trabajadores de una planta de procesamiento de aves.

Aunque la palabra “zoonosis” se refiere a los animales vertebrados, los insectos como los mosquitos y los artrópodos como las garrapatas son vectores de numerosas enfermedades virales que afectan a los seres humanos.

La garrapata transmite sobre todo la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, mientras que los mosquitos transportan los virus responsables de la fiebre amarilla, chikungunya, dengue, zika e incluso el virus del Nilo occidental y la fiebre del valle del Rift.

En octubre de 2020, el grupo de expertos de la ONU sobre biodiversidad (IPBES) advirtió de que las pandemias “surgirían más a menudo, se expandirían más rápidamente y matarían a más gente”.

Primeramente, porque el reservorio es inmenso: según estimaciones publicadas en la revista Science en 2018, existirían 1,7 millones de virus desconocidos para los mamíferos y los pájaros, y entre 540 000 y 850 000 tendrían la “capacidad de infectar a seres humanos”.

Pero sobre todo porque la expansión de las actividades humanas y las interacciones cada vez mayores con la fauna salvaje aumentan el riesgo de que los virus capaces de infectar a personas hallen un hospedador.

“No sabemos cuándo, cómo ni dónde” surgirá la próxima pandemia, resume Serge Morand, para quien antes que nada habría que repensar urgentemente “nuestro vínculo con los animales salvajes y domésticos”.

marzo 30/2021 (AFP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

La fiebre amarilla fue la primera enfermedad viral transmitida por mosquitos para la cual se licenció una vacuna. Y desde hace siglos ha sido precursora para la comprensión acerca de cómo surgen y cómo deben combatirse las epidemias.

Los sucesivos brotes y la elevada cifra de muertos a causa de esta enfermedad signaron la historia del continente americano desde que la misma llegó a él, en el siglo XVII. Las epidemias de fiebre amarilla estuvieron asociadas a la trata de personas esclavizadas, a la fiebre del oro y a la ocupación del “lejano oeste” de Estados Unidos, a la revolución haitiana y también a la disputa geopolítica por el canal de Panamá, por mencionar algunos ejemplos.

Siglos después del primer registro de la enfermedad en América, un equipo internacional de científicos pondrá en marcha ahora un nuevo estudio pionero en el campo de las epidemias, en esta ocasión con el objetivo de monitorear y desarrollar modelos de predicción de resurgimiento no solamente de epidemias de fiebre amarilla, sino también de otras enfermedades causadas por virus transmitidos por mosquitos (arbovirosis), tales como el dengue, el zika y el chikungunya.

“Tenemos un conocimiento sumamente afianzado acerca de los ciclos de estas enfermedades y sobre posibles nuevos brotes. Sin embargo, nos falta aún un conocimiento sistémico que determine cuándo surgirá una nueva epidemia. Nuestro objetivo consiste en monitorear y crear modelos predictivos, a los efectos de poder anticipar acciones de combate y protección de la población, aparte de entender mejor la conjunción de factores que derivan en nuevos brotes”, dice Maurício Lacerda Nogueira, docente de la Facultad de Medicina de São José do Rio Preto (Famerp), en Brasil, e integrante del grupo de investigación Create-NEO, un proyecto financiado por los Institutos Nacionales de Salud (NIH), de Estados Unidos.

Esta nueva investigación constituye un despliegue de un Proyecto Temático apoyado por la FAPESP – Fundación de Apoyo a la Investigación Científica del Estado de São Paulo, cuyo objetivo consistió en monitorear la población de mosquitos del ambiente urbano en el área donde se encuentra la localidad de São José do Rio Preto (en el estado de São Paulo) y la población de monos y mosquitos en ambientes de transición entre la zona rural y la zona urbana de la ciudad de Manaos (la capital del estado brasileño de Amazonas).

Además de la Famerp, el proyecto incluye a otros centros de investigación de Brasil, entre ellos el Instituto Nacional de Investigaciones de la Amazonia (Inpa), la Universidad Federal de Mato Grosso (UFMT), la Universidad Federal de Amazonas (Ufam) y la Fundación de Medicina Topical Doctor Heitor Vieira Dourado (FMT-HVD). También participan institutos de Estados Unidos (University of Texas Medical Branch, New Mexico State University, Masachusetts Institute of Technology y Cary Institute of Ecosysten Studies) y de Panamá (Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud), entre otros socios.

Como promoción de la puesta en marcha del proyecto, los investigadores publicaron un artículo en la revista Emerging Topics in Life Science, en el cual revisan los factores que influyen sobre el potencial de resurgimiento de la fiebre amarilla.

“El desmonte, los patrones estacionales de lluvias y la población de primates no humanos tienen influencia en nuevos brotes, pero falta aún saber cuál es el punto crítico para que se produzcan. Para descubrirlo, desarrollaremos modelos predictivos basados en la investigación y el monitoreo realizados en el interior de São Paulo, en el estado de Amazonas, en el Pantanal y en Panamá, que constituyen hotspots de esas arbovirosis”, dice Lacerda Nogueira.

Hasta ahora, se sabe a través del análisis histórico que en Brasil los nuevos brotes de fiebre amarilla tienden a producirse cada entre siete y diez años. “Pero existen muchas arbovirosis en el país y esto hace que afrontemos constantemente epidemias”, explica Livia Sacchetto, investigadora de la Famerp e integrante del proyecto Create-NEO.

De la selva a la ciudad y viceversa

De acuerdo con la investigadora, el proyecto tiene también por objeto entender mejor y anticipar el surgimiento de spillover, que es cuando se produce el derrame de un arbovirus del ciclo urbano al silvestre y de los bosques a las ciudades.

Las enfermedades infecciosas tales como el dengue, el zika y el chikungunya, se las transmiten a los humanos y a los monos los mosquitos Aedes aegypti infectados. En el caso de la fiebre amarilla, además del A. aegypti como vector urbano, existe el ciclo silvestre, en el cual los mosquitos de áreas boscosas o rurales de otro género (Haemagogus) se infectan con el flavivirus causante de la enfermedad.

Aun cuando existe una vacuna eficaz, desarrollada en 1937, y en la ausencia de registros de casos de la enfermedad por transmisión urbana en Brasil desde 1942, siguen siendo comunes los episodios de resurgimiento del virus del ciclo silvestre de fiebre amarilla que se propagan hacia las ciudades.

“Aún tenemos muchas muertes entre humanos y monos por epidemias de fiebre amarilla en Brasil y en otros lugares del continente americano y del africano. Pese a la existencia de la vacuna y a los avances en el control de la transmisión de la enfermedad, seguimos teniendo casos emergentes del ciclo silvestre, pues el virus es endémico en parte de Brasil, con una circulación afianzada y persistente entre mosquitos vectores silvestres y primates no humanos, que son los hospedadores primarios de la fiebre amarilla”, explica Sacchetto.

De acuerdo con los investigadores, una de las grandes dificultades para controlar la enfermedad surge cuando un virus se establece en el ciclo de transmisión enzoótica, en el caso de la fiebre amarilla, en primates no humanos.

“Es mucho más difícil efectuar el control del virus en el ciclo silvestre. Cuando el ciclo enzoótico se establece, el virus se mantiene en el ambiente silvestre, al igual que la fiebre amarilla, con la posibilidad de que se lo transporte a las ciudades a través de un caso de infección accidental de un humano”, dice la investigadora.

Sacchetto explica que la circulación del virus en las ciudades plantea la preocupación del retorno del ciclo urbano, es decir, de la transmisión del virus de la fiebre amarilla vía Aedes aegypti. “De allí la importancia de los estudios de vigilancia epidemiológica y de la manutención de una buena cobertura vacunal, con el fin de impedir epidemias”, dice.

Otro factor que se tiene en cuenta en los modelos predictivos de arbovirosis lo constituyen los cambios climáticos y el avance de las ciudades en áreas anteriormente preservadas. “Tenemos algunos casos activos de fiebre amarilla en el sur de Brasil, en los estados de Paraná y Santa Catarina, tanto en primates no humanos como en humanos. Algo que no solía ocurrir en las décadas anteriores”, afirma Lacerda Nogueira.

En el continente africano, donde surgió la fiebre amarilla, desde donde provino transportada siglos después a América, la enfermedad se registra en un mayor número de casos en el África Subsahariana, donde constituye un gran problema de salud pública, con brotes periódicos e imprevisibles de fiebre amarilla urbana.

En tanto, en América, tal como los investigadores destacan, se conoce que el radio de acción de la fiebre amarilla abarca desde el norte de Panamá hasta la región nordeste de Argentina. Si bien durante los últimos años los casos informados se ubican en su mayoría en la región de la Cuenca Amazónica, durante la estación lluviosa y con los mosquitos Haemagogus como vectores principales, se ha registrado un aumento de casos de infección provocada por el virus silvestre, con brotes reportados en Perú, Bolivia, Paraguay y Brasil.

marzo 10/2021 (Dicyt)

Los mosquitos tienen más probabilidades de contraer el virus del dengue cuando se alimentan de sangre con niveles bajos de hierro, según un estudio publicado en Nature Microbiology. De este modo, complementar la dieta con hierro en los lugares donde la anemia y el dengue son un problema podría limitar la transmisión de la enfermedad, aunque existen riesgos.

El dengue es una enfermedad transmitida por mosquitos en los trópicos, principalmente en América Central y en el norte de América del Sur, el Caribe, África subsahariana y el sudeste asiático. También se ha transmitido en el sureste de Estados Unidos. El dengue causa fiebre, sarpullido y fuertes dolores, y en los casos más graves puede provocar conmoción y la muerte. Al año se producen alrededor de 60 millones de casos, de los cuales un 18 por ciento requiere hospitalización, y unas 13 600 muertes. La enfermedad tiene también importantes repercusiones en los sistemas de salud, ya que cuesta alrededor de 9 000 millones de dólares anuales en todo el mundo.

El dengue se contrae comúnmente en entornos urbanos, de modo que la expansión de las ciudades en los trópicos ha ido acompañada de una expansión de la infección. Existe una vacuna, pero en realidad la enfermedad puede empeorar si se administra a alguien que nunca antes ha sido infectado. Por ello, los sistemas de salud pública están buscando activamente formas de reducir su prevalencia.

Penghua Wang, inmunólogo de la Universidad de Connecticut, quería conocer si la calidad de la sangre tenía algún impacto en la propagación del virus del dengue. Los niveles de diversas sustancias en sangre pueden variar enormemente entre las personas, incluso entre personas sanas. Wang y sus colegas de la Universidad de Tsinghua, el Laboratorio Estatal de Prevención y Control de Enfermedades Infecciosas de Beijing, el Instituto de Tecnología del Rey Mongkut Ladkrabang en Bangkok y la Fuerza de Apoyo Logística Conjunta del Hospital 920 en Kunming realizaron una serie de experimentos para explorar la idea.

Recolectaron sangre de voluntarios humanos sanos y agregaron el virus del dengue a cada muestra. Luego alimentaron de esta sangre a los mosquitos y verificaron cuántos mosquitos estaban infectados en cada lote. Encontraron que variaba bastante. Y la variación se correlacionó muy estrechamente con el nivel de hierro en la muestra de sangre.

«Cuanto más hierro en la sangre, menos mosquitos se infectaron», apunta Wang. El equipo descubrió que esto también era cierto en un modelo de ratón: los mosquitos que se alimentan de ratones infectados con dengue eran mucho más propensos a adquirir el virus si los ratones estaban anémicos.

La razón tiene que ver con el propio sistema inmune de los mosquitos. Las células del intestino de un mosquito absorben hierro de la sangre y lo usan para producir oxígeno reactivo. El oxígeno reactivo destruye al virus del dengue.

«En áreas donde el dengue es endémico, la deficiencia de hierro es común. No necesariamente explica la alta prevalencia del dengue, pero la suplementación con hierro quizás podría reducir la transmisión del dengue a los mosquitos en esas áreas», agrega Wang. Aunque hay un gran problema.

El paludismo tiende a ser común en las mismas áreas que el dengue. Y el plasmodio, el microorganismo que causa el paludismo, prospera en un ambiente rico en hierro y podría empeorar si las personas reciben un suplemento de hierro. Así, las autoridades de salud pública deben sopesar los costes y beneficios antes de embarcarse en cualquier programa de suplementación para toda la población.

En cualquier caso, concluye Wang, comprender cómo se transmite el dengue ayudará a las autoridades y a los científicos a desarrollar nuevas formas de controlar la enfermedad y, con suerte, también de virus similares como el Zika o el virus del Nilo.

febrero 16/2021 (Dicyt)

Referencia:

Zhu, Y., Tong, L., Nie, K. et al. Host serum iron modulates dengue virus acquisition by mosquitoes. Nat Microbiol 4, 2405–2415 (2019). https://doi.org/10.1038/s41564-019-0555-x

En un momento como el actual, en el que la pandemia de la COVID-19  ha puesto sobre la mesa la imperante necesidad de controlar a los agentes infecciosos que, en cualquier momento, pueden dar el salto de animales a humanos, un equipo de investigadores del Instituto de Ganadería de Montaña (IGM), centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universidad de León y el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), ha puesto el foco sobre el gusano nematodo Onchocerca y todas sus especies.

Este género de nematodos se extiende prácticamente a lo largo y ancho del mundo. No obstante, su presencia es más acuciante cerca de ríos rápidos y arroyos.

Hasta hace unos años, solo la especie Onchocerca volvulus, causante de la oncocercosis humana o “ceguera de los ríos”,  se había descrito en humanos. Pero en los últimos tiempos, se han registrado en todo el mundo alrededor de 40 casos de infección en humanos por otras especies de Onchocerca que típicamente solo afectan a animales. Esta situación llama a la necesidad de tomar las medidas oportunas para que estos casos, aparentemente aislados, no se conviertan en habituales, como advierte este equipo de investigadores.

“Los principales hospedadores de Onchocerca son los ungulados, el grupo de animales cuyas patas terminan en pezuña, aunque algunas especies también se encuentran en cánidos como lobos o perros, en felinos como gatos y en humanos, como es el caso de la especie O. volvulus”, explica la investigadora del IGM Maria Cambra Pellejà, primera autora del estudio publicado en la revista Pathogens.

Así, este género de nematodos se extiende prácticamente a lo largo y ancho del mundo. No obstante, su presencia es más acuciante cerca de ríos rápidos y arroyos, ya que sus vectores, los animales que los propagan, como son las moscas negras, se crían en estas zonas.

“En animales, los parásitos se encuentran fundamentalmente formando nódulos subcutáneos en la piel, que se originan por la presencia del parásito y por la reacción inmune que activa el cuerpo. Las larvas se suelen localizar libres en la piel e incluso llegar a los tejidos oculares”, recuerda Cambra Pellejà, quien detalla que es más frecuente encontrar estas infecciones en animales adultos.

Enfermedad tropical desatendida

En concreto, la oncocercosis humana está clasificada como enfermedad tropical desatendida o ETD, un grupo de enfermedades infecciosas que afectan a millones de personas en las zonas más pobres del mundo. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2017 había cerca de 20 millones de personas afectadas por esta enfermedad, la mayoría en países del África subsahariana aunque también en Yemen, Brasil y Venezuela.

O. volvulus, transmitido por la mosca negra, origina picor intenso, erupciones cutáneas que pueden llegar a ser des figurantes en los casos más graves e incluso trastornos visuales que pueden dar lugar a ceguera permanente, por eso también se le conoce como “ceguera de los ríos”. Su incidencia es tal que constituye la segunda causa infecciosa de ceguera a nivel mundial. Incluso, advierte la investigadora del IGM, “estudios recientes asocian además a la oncocercosis con epilepsia, sobre todo en niños y adolescentes, con brotes muy característicos, lo que da lugar a una morbilidad muy alta”.

En este contexto, el equipo de investigadores ha realizado una amplia revisión de literatura científica sobre las infecciones causadas por las especies de Onchocerca en animales y ha situado en conjunto cada especie con los distintos hospedadores, para evaluar qué posibilidades hay de que cada una de ellas pueda transmitirse de un hospedador animal a uno humano a través de un vector.

Asimismo, han analizado la capacidad de que las especies de Onchocerca que a priori no afectan humanos produzcan síntomas clínicos y han reflexionado sobre si estas infecciones pueden ser consideradas como enfermedades zoonóticas emergentes o si, por el contrario, solo se han producido casos esporádicos. Y estos son sus resultados.

Alrededor de 40 casos en todo el mundo

“Vimos que se habían descrito 40 casos en todo el mundo de infecciones en humanos por algunas especies de Onchocerca que se encuentran típicamente en animales, todos ellos recogidos en la región norte del globo”, apunta la científica.

Las especies de Onchocerca que podrían ser fértiles en humanos se encuentran comúnmente en ciervos, perros o jabalíes, animales muy cercanos a los humanos.

“La mayoría involucra parásitos adultos inmaduros de los que no hay evidencia que sean fértiles, aunque recientemente sí se han registrado casos de algunos parásitos adultos que sí lo son, o bien porque se ha observado que sí es posible que se reproduzcan en humanos, o bien porque se han encontrado nematodos en adultos con espermatozoides en su interior en el caso de los machos o con el útero lleno de larvas en el caso de las hembras, lo que indicaría que su ciclo biológico sí se ha podido completar dentro de los humanos”, recalca. Esta situación marcaría “un precedente” respecto a la posibilidad de que estas especies propias de animales “se pudieran establecer en humanos”, asegura.

Las especies de Onchocerca que podrían ser fértiles en humanos se encuentran comúnmente en ciervos, perros o jabalíes, animales muy cercanos a los humanos, sobre todo en el caso de los cánidos. “Hay diferentes factores que podrían favorecer el salto a los humanos”, continúa la investigadora del IGM.

“Que la prevalencia de Onchocerca en los animales sea elevada; que el efecto del ser humano sobre los ecosistemas afectara a estos animales, como está ocurriendo con el cambio climático, la deforestación o la urbanización, lo que hace que su hábitat se expanda y se favorezca el contacto entre ellos y humanos más frecuentemente; o que la distribución de los vectores afectados por estas mismas alteraciones se amplíe”, subraya, poniéndolos en contacto “con nuevos hospedadores”.

La investigadora narra un caso muy relevante descrito en la literatura, en el que una especie de Onchocerca propia de animales se ha encontrado invadiendo la medula espinal humana, es decir, el Sistema Nervioso Central, algo que no se había observado nunca antes. No obstante, estas especies encontradas esporádicamente en humanos no han dado lugar, según lo descrito en la literatura, ni a ceguera ni a episodios de epilepsia. Pero los investigadores dejan esa posibilidad abierta.

Evitar contactos

Por todo ello, insisten en que la incidencia de las enfermedades potencialmente zoonóticas aumenta cuando humanos y animales viven en contacto, es decir, cuando ocupan una misma región geográfica.

“Creemos que las estrategias que se deben adoptar para intentar disminuir la frecuencia de estos casos se deben centrar en reducir la frecuencia de los contactos, lo que se puede conseguir con diversas medidas como la identificación de larvas de Onchocerca que sean infectivas dentro de las moscas para evaluar la tasa de infección en una zona; la evaluación de otros posibles vectores que pueden transmitir el parásito; o conocer la prevalencia de las distintas especies de Onchocerca tanto en los hospedadores silvestres como en los animales domésticos (perros, ganado, etc.), sobre todo cuando comparten hábitat con humanos”, indican los autores.

También inciden en las medidas de planificación, por ejemplo, definiendo las áreas que compartimos humanos y hospedadores animales y cómo las estamos alterando como consecuencia del cambio climático o la deforestación; así como la adopción de estrategias de salud pública.

“Creemos en el enfoque ‘Una salud’ que tiene en cuenta a humanos, animales y medio ambiente como un conjunto. No es efectivo realizar una intervención solo dirigida a humanos si tienes un reservorio animal que está manteniendo la infección”, concluye la primera autora de este trabajo. Este enfoque también debería contemplarse en la actual pandemia.

febrero 01/2021 (SINC)

Referencia:

Cambra-Pellejà, M. et al. “Zoonotic Implications of Onchocerca Species on Human Health”. Pathogens

‘Superando el olvido’, un documento publicado con motivo del Día Mundial de las Enfermedades Tropicales Desatendidas o ETD que se conmemoró este sábado, lamenta que la pandemia ha interrumpido la evolución de una nueva ‘hoja de ruta’ contra estas enfermedades, y exige una mejor respuesta mundial para prevenir futuras muertes y discapacidades causadas por estos males.

La nueva guía de actuación configurada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) contemplaba la puesta en marcha y desarrollo de nuevos tratamientos, vacunas y herramientas de diagnóstico para estas enfermedades. Entre sus ambiciosos objetivos se incluía la eliminación eliminar al menos una enfermedad tropical desatendida en 100 países y reducir en un 90 por ciento el número de personas que requieren intervenciones médicas para 2030. La pandemia ha frenado estos avances.

«Los programas de se han interrumpido, los débiles sistemas de salud están sometidos a una tensión aún mayor y existen indicios alarmantes de que los recursos para estas enfermedades se desviarán y los fondos se reducirán. Existe un riesgo real de que las ETD caigan en un olido todavía mayor, los importantes logros de los últimos años queden revertidos y se pierdan todavía más vidas», lamenta Médicos Sin Fronteras.

Esta interrupción afecta a enfermedades tan desconocidas como la noma. Es una enfermedad bacteriana tan poco identificada que apenas cuenta como desatendida a pesar de que, en 1998, la OMS estimó que se daban 140 000 nuevos casos cada año en todo el mundo y que 770 000 pacientes vivían con secuelas.

Nada más representativo de esta crisis que la leishmaniasis cutánea y visceral (o Kala azar), una enfermedad tropical mortal presente en casi 100 países con más de un millón de casos al año.

La mayoría de los pacientes pertenecen a poblaciones muy pobres y desfavorecidas, que a menudo viven en situaciones de conflicto. Sin tratamiento, conduce a la muerte (en caso de la leishmaniasis visceral) o enfermedades de la piel (en el caso de la leishmaniasis cutánea). Si bien está casi erradicada en el sur de Asia, sin embargo, en África oriental está fuera de control, y para la mayoría de los pacientes es difícil acceder al tratamiento.

«Las ETD afectan casi exclusivamente a personas que viven en la pobreza extrema. Como resultado, no hay vacunas, las herramientas de diagnóstico son limitadas y los tratamientos están lejos de ser óptimos y, a menudo, no están disponibles o no son asequibles para los pacientes de muchas de estas enfermedades mortales y debilitantes», afirma el doctor Christos Christou, presidente internacional de MSF.

A pesar de los grandes avances en la lucha contra las ETD, algunas de las enfermedades más mortales siguen estando lejos de ser eliminadas o incluso controladas, y se continúan cobrando cientos de miles de vidas cada año.

«Para algunas de estas enfermedades, los tratamientos son complicados, requieren hospitalizaciones muy largas y además con efectos secundarios que pueden ser muy graves», afirma Carolina Nanclares, especialista en Medicina Tropical de MSF. «Por eso es importante seguir con la investigación y desarrollo para encontrar nuevas herramientas diagnósticas y terapéuticas para estos pacientes».

 enero 30/2021 (Europa Press) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Un grupo de científicos brasileños logró descifrar la estructura de una proteína hallada en parásitos que provocan enfermedades tropicales desatendidas y abrió el camino hacia el desarrollo de nuevos medicamentos. Con este descubrimiento, será posible buscar moléculas más potentes y capaces de destruir directamente a los patógenos, con menos efectos colaterales para los pacientes.

En dicha investigación, se detallaron características estructurales de la proteína desoxihipusina sintasa (DHS) hallada en el parásito Brugia malayi, uno de los que se transmiten a través de las picaduras de mosquitos y causantes de la elefantiasis (filariasis linfática), y en la Leishmania major, el protozoo responsable de la leishmaniasis cutánea.

La elefantiasis es una inflamación del sistema linfático que genera una acumulación de líquidos y deriva en una gran hinchazón (edemas) en las extremidades, fundamentalmente en las piernas, y en otras partes del cuerpo del enfermo. Esta afección limita los movimientos e impide que la persona mantenga sus actividades normales.

En tanto, la leishmaniasis cutánea produce lesiones en la piel, que tardan semanas o meses para aparecer después de las picaduras de los insectos. Las lesiones pueden perdurar durante años y dejar cicatrices similares a quemaduras. Entre los años 2003 y 2018, se registraron más de 300 mil casos de esta enfermedad en Brasil, de acuerdo con datos del Ministerio de Salud nacional.

Este estudio fue el tema de un artículo publicado en la revista especializada PLOS Neglected Tropical Diseases, cuyas primeras autoras son las doctorandas de la Universidad Estatal Paulista (Unesp), en su campus de la localidad de Araraquara, Suélen Silva, del Programa de Biotecnología, y Angélica Klippel, del Programa de Biociencias y Biotecnología Aplicadas a Farmacia y becaria de la FAPESP – Fundación de Apoyo a la Investigación Científica del Estado de São Paulo, bajo la dirección del profesor Cleslei Zanelli.

Esta investigación se lleva adelante en el ámbito del Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología (INCT) de Química Medicinal de Acceso Abierto, con sede en el Centro de Química Medicinal (CQMED) de la Universidad de Campinas (Unicamp). Cuenta con financiación de la FAPESP, del Consejo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico – CNPq (ligado al Ministerio de Ciencia y Tecnología de Brasil) y de la Coordinación de Perfeccionamiento del Personal de Nivel Superior – Capes (ligada al Ministerio de Educación de Brasil).

El grupo obtuvo dos avances importantes con relación a la proteína DHS: la estandarización de una plataforma de estudio de la enzima para la Leishmania major, basada en células de levadura, y el montaje tridimensional de la molécula hallada en el protozoo de la elefantiasis.

Ahora, con la identificación de este nuevo blanco, se realizarán otras investigaciones, a los efectos de desarrollar o hallar moléculas inhibidoras que interrumpan los procesos bioquímicos mediados por la proteína y que eviten el avance de la enfermedad en el organismo.

En caso de que se encuentren inhibidores específicos para componer nuevos medicamentos, será posible reducir o incluso anular los efectos colaterales. Los actuales tratamientos para ambas enfermedades siguen generando efectos que van desde la fiebre hasta náuseas e insomnio. En el caso de la elefantiasis, algunos medicamentos ni siquiera logran eliminar a los gusanos adultos.

“En el Centro de Química Medicinal (CQMED) procuramos estudiar proteínas escasamente estudiadas y determinar sus estructuras cristalográficas. Esta publicación revela por primera vez la estructura de la DHS en estos parásitos. Empezamos con esos dos parásitos [Brugia y Leishmania], pero pretendemos extendernos a cuatro organismos, incluso al Plasmodium, causante del paludismo”, le comenta Katlin Massirer, investigadora principal del INCT y vinculada al Centro de Biología Molecular e Ingeniería Genética (CBMEG) de la Unicamp.

La cristalografía de proteínas constituye una herramienta esencial en el estudio de la estructura tridimensional de esas moléculas. Con ella se analizan las posiciones de los átomos y sus interacciones, lo cual permite comprender la acción en el organismo humano y de qué manera debe unirse a esa proteína un potencial fármaco. Este análisis ayuda a entender el funcionamiento de los fármacos para incrementar su eficacia.

En este estudio fue posible sintetizar in vitro a la enzima activa, de la manera en que actúa la DHS en el parásito, y montar un ensayo de su actividad. Esto permitirá efectuar el barrido de moléculas que pueden transformarse en nuevos medicamentos.

“Con base en la estructura, se logra detectar cómo es la proteína, para intentar encontrar las diferencias y encastrarle un inhibidor a la enzima del parásito, sin afectar a la proteína similar existente en los humanos. Esto constituye un gran desafío”, explica Klippel.

El camino

Según Massirer, el tiempo estimado entre las investigaciones y la salida al mercado de nuevos medicamentos es de entre 12 y 15 años en promedio, pero en el caso de enfermedades tropicales desatendidas (ETD) puede ser aún mayor por falta de estudios en el área. “Podemos decir que la etapa en que estamos equivale a dos años de ese trayecto”, afirma.

Se estima que las ETD afectan a alrededor de 1 500 millones personas en más de 150 países, fundamentalmente en las regiones más pobres del mundo. Además de las leishmaniasis y de la elefantiasis, entre las enfermedades listadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como tropicales desatendidas se encuentran la enfermedad de Chagas, la esquistosomiasis, el dengue y el chikunguya, por ejemplo.

El 30 de enero de 2020 tuvo lugar por primera vez un evento que contó con la participación de más de 300 instituciones de investigación, organizaciones de la sociedad civil, empresas y gobiernos de diversos países que le dio marco al Día Mundial de las ETD. En la ocasión se celebra la firma de la Declaración de Londres, en el año 2012, que proyectó el control, la eliminación o la erradicación de diez enfermedades desatendidas para 2020, pero no todos los objetivos se alcanzaron.

El escaso interés en las ETD fue uno de los motivos que llevaron a Klippel a trabajar en el tema. “Durante mi doctorado procuré rescatar mi formación en farmacia e intenté dirigir la mirada hacia un área a la cual no se está enfocando. Apunté a participar en algo importante y que no era muy valorado”, dice. Y añade: “Cada etapa es una victoria. Obtuvimos una herramienta y ahora tenemos que dar el paso siguiente.”

Massirer comenta que, en el CQMED, la fase que viene consistirá en obtener la proteína DHS de las otras especies, al tiempo en que se buscan moléculas en diversos bancos, incluso en el exterior. Debido a la pandemia de COVID-19, el ritmo del trabajo ha sido menor. “Contamos con un centro montado que les permite a grupos de cualquier lugar de Brasil presentar proyectos inéditos, en una red de colaboradores”, afirma la coordinadora del INCT.

Entre las principales misiones del instituto se encuentra la de fomentar colaboraciones de investigadores de distintos centros para investigar proteínas poco estudiadas con el objetivo de expandir el impacto de los descubrimientos.

El CQMED es una Unidad de Innovación de la Empresa Brasileña de Investigación e Innovación Industrial (Embrapii). Se creó con el apoyo de la FAPESP a través del Programa de Apoyo a la Investigación en Asociación para la Innovación Tecnológica (PITE), en cooperación con el Structural Genomics Consortium (SGC), un consorcio internacional de universidades, gobiernos e industrias farmacéuticas que apunta a acelerar el desarrollo de nuevos medicamentos.

 enero 10/2021 (Dicyt)

 Las toxinas animales son objeto de estudios debido al potencial terapéutico y biotecnológico que poseen. En Brasil, investigadores vinculados a la Universidad Federal del ABC (UFABC), a la Universidad Federal de São Paulo (Unifesp) y a la Universidad Federal de Ceará (UFC) informaron acerca de la acción del péptido antimicrobiano VmCT1 y de sus análogos contra el Trypanosoma cruzi. El VmCT1 se extrae del veneno del escorpión o alacrán marrón del centro, cuyo nombre científico es Vaejovis mexicanus, y posee una importante actividad contra bacterias grampositivas y negativas, células tumorales y protozoos.

El VmCT1 contiene 13 residuos de aminoácidos, y ha demostrado una buena selectividad y alta potencia durante las tres etapas del desarrollo del protozoario Trypanosoma cruzi, el agente etiológico de la enfermedad de Chagas, dice Vani Xavier de Oliveira Junior, docente del Centro de Ciencias Naturales y Humanas de la Universidad Federal del ABC y coordinador del estudio.

En un artículo publicado en la revista Parasitology, de la Cambridge University Press, se informa acerca de esta investigación, que también constituyó el destacado del mes en el Cambridge Core Blog. Y el estudio contó con el apoyo de la Fundación de Apoyo a la Investigación Científica del Estado de São Paulo – FAPESP.

«No todas las especies de escorpiones son peligrosas para los humanos. El veneno de los escorpiones del género Vaejovis afecta únicamente a insectos. Por otra parte, el mismo posee un valioso potencial terapéutico, pues incluye diversos y eficientes péptidos antimicrobianos, cuyo papel principal es la defensa del hospedante«, aclara De Oliveira.

El mal de Chagas – considerada una enfermedad desatendida según la Organización Mundial de la Salud (OMS) – es endémico en diversos países y afecta a alrededor de 8 millones de personas en el mundo, ocasionando la muerte de aproximadamente 10 000 personas por año. «Los tratamientos disponibles actualmente se restringen a tan solo dos medicamentos, que causan severos efectos colaterales, y son eficaces únicamente durante la fase aguda, cuando el paciente puede tener pocos o ningún síntoma de la enfermedad. De este modo, la búsqueda de nuevas alternativas terapéuticas, entre las cuales se encuentran los péptidos antimicrobianos, se muestran altamente prometedoras», afirma De Oliveira.

En el estudio al que aquí se hace referencia, los investigadores evaluaron el efecto tripanocida del VmCT1 y sintetizaron nuevos análogos mediante el rediseño de la molécula original con reemplazos puntuales por el aminoácido arginina, con carga positiva, con la intención de potenciar sus efectos biológicos. Los resultados mostraron que el péptido natural exhibe una relevante actividad antichagásica en las tres fases de desarrollo del Trypanosoma cruzi. Cabe subrayar que uno de los análogos fue capaz de mejorar tanto la potencia biológica como el índice de selectividad al parásito.

«Asimismo, el estudio reveló que ciertas modificaciones en parámetros fisicoquímicos pueden influir sobre la actividad en el modelo biológico, lo cual muestra que este tipo de reingeniería peptídica es capaz de generar análogos más eficientes que el péptido original», añade el investigador.

La selectividad de los péptidos antimicrobianos al patógeno está relacionada con la cationicidad, una característica que influye sobre las interacciones entre los péptidos y la membrana. De acuerdo con este trabajo, los análogos que incorporaron reemplazos con residuos de arginina, un aminoácido cargado positivamente, aumentan las posibilidades de que se concreten interacciones con los fosfolípidos de las membranas de los microorganismos, promoviendo la desestabilización, ruptura y/ó permeabilización de las biomembranas.

«El VmCT1 está constituido por una pequeña secuencia peptídica, lo cual facilita la rápida obtención de moléculas químicamente alteradas, y propicia así la modulación entre sus actividades biológicas y su toxicidad en células humanas», afirma Cibele Nicolaski Pedron, de la UFABC, autora principal del artículo.

La actividad contra el Trypanosoma cruzi obedece a la formación de poros, lo que se vuelve evidente en la microscopía electrónica de barrido. Los daños que les causan los péptidos a las membranas son significativos, a punto tal de provocar la muerte de los parásitos, en concentraciones que no exhibieron toxicidad para las células hospedantes.

«Nuestros resultados demostraron que el VmCT1 y sus análogos Arg-sustituidos son moléculas anti-Trypanosoma cruzi prometedoras, que aportan nuevas perspectivas para el tratamiento de la enfermedad de Chagas», comenta la coautora del estudio, la doctora Alice Martins, de la UFC.

Los productos tecnológicos desarrollados en este estudio se registraron en el Instituto Nacional de la Propiedad Industrial (INPI), el organismo federal que se encarga en Brasil del registro de marcas y patentes.

 enero 07/2021 (Dicyt)

Referencia:

Nicolaski Pedron C. , Albuquerque Freire K. ,Torossian Torres  M.D-, Bandeira Lima D., Lopes Monteiro M., Róseo R., Pessoa Bezerra de Menezes  P., Costa Martins A.M.  and Xavier Oliveira V.: Arg-substituted VmCT1 analogs reveals promising candidate for the development of new antichagasic agent. Parasitology , Volume 147 , Issue 14 , December 2020 , pp. 1810 – 1818. DOI: https://doi.org/10.1017/S0031182020001882

Sonia Shah es autora de libros de ciencia, derecho y política internacional. En Pandemia. Mapa del contagio de las enfermedades más letales del planeta, reeditado este año por la editorial Capitán Swing, habla de que tratar el SARS-CoV-2 como una agresión extranjera o una guerra, sin darle el carácter social que implican las pandemias o sin hacer memoria de crisis pasadas, nos hará caer “una y otra vez”.

Shah arranca su libro con una reflexión sobre las profecías de las que se hacen eco los medios de comunicación sobre la COVID-19, como si se tratara de “una furia que surge de la nada”. También de cómo ha destapado, una vez más, la fragilidad y la gran desigualdad de la que adolece el mundo. Sin embargo, aunque los grandes titulares de prensa afirmen que este virus nos cambiará, para ella, “lo más llamativo de esta pandemia es lo extrañamente familiar que resulta”.

Ha cubierto in situ grandes crisis sanitarias, como la epidemia del cólera en Haití, una enfermedad que actúa rápido y que ha causado miles de muertos.

¿Cuál ha sido la experiencia más difícil de cubrir para usted en este tiempo?

Todas son situaciones complicadas. La gente sufre porque está enferma y tiene mucho miedo. Cuando estuve en Haití mis pensamientos eran muy viscerales, porque el contexto era deshumanizante y desmoralizante. Además, la cuestión de cómo asegurarte de que tú mismo no te conviertes en portador de la enfermedad siempre está presente. Estás viendo cómo se propagan los brotes y es algo de lo que eres muy consciente.

Existe un debate social sobre si esta pandemia nos cambiará. En su libro asegura que esta crisis le recuerda a otras pasadas. ¿Cree que seguiremos actuando igual cuando logremos superarla?

En la historia de las pandemias del pasado, lo que hemos visto es que tan pronto como somos capaces de controlar los peores efectos, volvemos a nuestra vida como de costumbre y seguimos haciendo las mismas cosas.

“La gran victoria de los patógenos respiratorios es que se valen de comportamientos que están muy arraigados en nuestra naturaleza humana. No vamos a dejar de tener relaciones sociales con los demás, es algo fundamental para nosotros”

¿Tendremos que saber convivir entonces con estas enfermedades?

La gran victoria de los patógenos, en particular los respiratorios, es que se valen de comportamientos que están muy arraigados en nuestra naturaleza humana. No vamos a dejar de tener relaciones sociales con los demás, es algo fundamental para nosotros. Un patógeno inteligente explota este rasgo porque le ayuda a seguir propagándose y circulando. Lo que sucede es que los domesticamos. Para ello tenemos algunos medicamentos y vacunas. De esta forma, desarrollamos la capacidad de vivir con ellos para que existan junto a nosotros.

Dedica un capítulo al transporte y a la forma en la que los desplazamientos modelan las pandemias. ¿Cómo afecta esto a las medidas de prevención?

En el caso de la COVID-19 el transporte jugó un papel fundamental en los inicios de la pandemia, antes de que el virus se propagara por todas partes. Mucha gente se movió de una ciudad a otra antes de que se cerraran y millones de personas llegaron a Europa y a América portando el virus. El control de los viajes habría tenido un gran impacto si lo hubiéramos pensado desde el principio, pero no lo hicimos.

En 2011, usted misma viajó a los mercados del sur de China para seguir la evolución del virus del SARS, en un momento en el que estaba a punto de desembocar en una pandemia. De hecho, provocó el cierre de los mercados de animales en el país. ¿Por qué no aprendimos de esa experiencia?

Tengo la esperanza de que lo hagamos en el futuro. Hasta ahora veíamos a la mayoría de los patógenos infecciosos como fáciles de controlar. No nos hemos tomado en serio las enfermedades infecciosas durante muchas décadas, básicamente desde la Segunda Guerra Mundial, cuando se produjo el desarrollo de los antibióticos. Desde entonces se han tratado como algo trivial.

La sociedad destina decenas de miles de dólares, por ejemplo, al tratamiento del cáncer para pacientes que están cerca del final de la vida. Sin embargo, apenas gastamos recursos desarrollando nuevos antibióticos o nuevos agentes anti infecciosos que pueden salvar la vida a las personas durante toda su existencia.

¿Cree que la crisis de la COVID-19 podría cambiar el enfoque de la inversión en investigación para estas enfermedades?

Es evidente que cambiar las condiciones que permiten que surjan nuevas vías de infección es mucho mejor y más barato que esperar a que se extiendan por todo el planeta para luego tratar de paliarlas. Es un problema complejo y perturbador, pero no creo que estuviera del todo claro hasta ahora. Incluso el zika o el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) fueron señales de advertencia.

¿Qué opina de la actuación política en este sentido?

Creo que en el futuro habrá más voluntad política para hacerlo. Los estados están haciendo un gran esfuerzo por financiar la investigación. A largo plazo, tendremos que ver si siguen aportando fondos a estos programas. Para atajar una vieja enfermedad como el cólera tuvieron que pasar décadas hasta lograr que nos organizásemos, limpiando las aguas contaminadas que provocaban grandes pandemias.

¿Por qué los sistemas de saneamiento del agua son un ejemplo de que ser solidarios con territorios desfavorecidos evita la propagación de enfermedades infecciosas?

Hemos controlado ciertos patógenos en los países industrializados impidiendo que entren en nuestros territorios. Sin embargo, en otras partes del mundo siguen circulando libremente. El cólera sigue en Haití y otros patógenos continúan asolando diferentes zonas de África. Hemos marginado a los marginados en ciertas partes del mundo. Lo que ocurre en el caso de la COVID es que no podemos hacer esto fácilmente. No es solo un problema de la gente pobre en los países en desarrollo. Hemos evitado hablar de cómo estas enfermedades continúan siendo mortales y poniendo en riesgo la vida de muchas personas todos los días. Lo que ha cambiado ahora es que la mayoría de nosotros, que vivíamos en el occidente industrializado y saneado, debemos preocuparnos por estos patógenos por primera vez. Teníamos el lujo de no hacerlo al tener agua segura, acceso a antibióticos y vacunas.

¿De qué manera las pandemias han aumentado las desigualdades sociales entre territorios?

Ocurre como al principio con el VIH. Cuando surgió por primera vez afectaba solo a ciertas poblaciones que fueron marginadas. Hasta que se extendió o amenazó con extenderse a la sociedad en general no llegaron los avances farmacológicos y la inversión de dinero para saber cómo prevenirlo. Si solo afectara a las personas empobrecidas o a las comunidades marginadas no sé si habría habido la misma voluntad.

Si te fijas en una enfermedad como el paludismo, que sabemos desde hace décadas como prevenirla, todavía hoy la sufren cientos de miles de personas y decenas de miles de bebés mueren de paludismo al año. Es algo que ni siquiera aparece en los periódicos de los países industrializados. En el caso de la COVID, hasta los presidentes de diferentes países se han infectado. Cuando las enfermedades infecciosas no afectan solo a la gente pobre es cuando ponemos el foco en ellas.

Otra de las cosas que le preocupan de las enfermedades endémicas, como el paludismo, es que nos acostumbramos a ellas y perdemos el miedo. Las califica como peores que las epidemias…

Sí, así es. Y creo que ya está empezando a ocurrir también con la COVID. Estamos al comienzo de la pandemia, por lo que tal vez el cinco o el diez por ciento de la población ha estado expuesto al virus. Así que tenemos un largo camino por recorrer antes de que una vacuna nos exponga artificialmente y nos dé inmunidad.

 “Cuando las enfermedades infecciosas no afectan solo a la gente pobre es cuando ponemos el foco en ellas”

Respecto a estas vacunas, da ejemplos previos de otras enfermedades infecciosas, con campañas obligatorias y secretas con diferentes fines, o el caso de la poliomielitis, en el que el rechazo a la vacunación hizo que se extendiera más allá de Nigeria. ¿Qué espera que suceda en esta pandemia?

Creo que lo primero que tenemos que hacer es construir un clima de confianza. Si no existe, la gente se resistirá a la vacunación. Existen territorios en los que durante décadas ha habido violaciones de los derechos humanos y transgresiones. Es lógico que, en estas comunidades, la falta de información y de acceso a la atención médica hayan contribuido a que la gente desconfíe. Se precisa una vacuna eficaz y que mucha gente se la ponga. Tienes que actuar en naciones con circunstancias muy diferentes y de eso dependerá la cobertura para conseguir la protección como sociedad.

diciembre 29/2020 (SINC)

China no ha tenido casos de transmisión local de paludismo durante cuatro años consecutivos desde 2017, indicó Li en un reciente seminario en línea organizado conjuntamente por el Instituto Nacional de Enfermedades Parasitarias del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de China, la OMS y la Universidad de Harvard.

De acuerdo con los estándares de la OMS, la certificación de la erradicación del paludismo se puede otorgar a un país que no haya tenido transmisión de la enfermedad por tres años consecutivos, haya establecido un sistema bien sustentado de detección y contención del paludismo y haya desarrollado planes prácticos de prevención.

China ha obtenido abundantes conocimientos y experiencia en el control y la eliminación del paludismo lo largo de los años, lo cual incluye el descubrimiento y uso de la artemisinina, dijo Li.

China fortalecerá más la cooperación con países africanos para la erradicación del paludismo, agregó.

diciembre 12/2020 (Xinhua) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

La transmisión de determinadas enfermedades infecciosas ha sido alterada por procesos vinculados a anomalías climáticas y medioambientales. Se espera que se incrementen los brotes infecciosos en las zonas templadas del planeta debido al calentamiento global y la alteración de patrones climáticos como El Niño está alterando la presencia, densidad, fuerza y ​​toda la dinámica de transmisión de muchos virus y patógenos.

La comprensión de cómo la variabilidad climática afecta la transmisión de estas enfermedades es importante tanto para los investigadores, como para la población general. Existe una gran concienciación sobre el incremento del cambio climático en los últimos años, pero aun así, parece que todavía hay un gran desconocimiento sobre los efectos del cambio climático en las enfermedades infecciosas.

Un trabajo publicado recientemente en la revista PLoS ONE, desarrollado por estudiantes del máster internacional Erasmus Mundus IDOH + (Infectious Disease and One Health) coordinado entre la Université de Tours, la Universidad Autónoma de Barcelona y la Hannover Medical School, ha puesto de manifiesto que casi la mitad de la población ignora la relación entre cambio climático y enfermedades infecciosas.

La comprensión de cómo la variabilidad climática afecta la transmisión de estas enfermedades es importante tanto para los investigadores, como para la población general

La investigación se basa en una encuesta transversal en la población general de diferentes países, donde participaron un total de 458 personas de todo el mundo. El objetivo era evaluar cuáles son los conocimientos de los efectos del cambio climático sobre la aparición de enfermedades infecciosas.

Diferencias por países

Los resultados ponen de manifiesto una falta de conocimientos en la población general, pero con diferencias marcadas según la nacionalidad y la formación de los encuestados.

El 48,9 % de los participantes no se habían planteado antes la relación entre el cambio climático y las enfermedades infecciosas. Este porcentaje baja al 38,4 % entre aquellos con conocimientos sólidos de ciencias naturales y llega al 59,2 % en las personas con ocupaciones no relacionadas con la ciencia.

Sin embargo, la encuesta también muestra que el conocimiento y la concienciación sobre el cambio climático no depende de la educación de los encuestados, ya que la comunicación científica en temas ambientales se ha visto muy intensificada en los últimos años.

La gran mayoría de los participantes (64,6 %) tenía miedo de sufrir una enfermedad infecciosa. Los europeos son los participantes que dijeron tener menos miedo ante esta posibilidad (51,7 % en comparación con los ciudadanos norteamericanos (71,4 %) y los participantes de origen asiático (87,7 %).

La gran mayoría de los participantes (64,6 %) tenía miedo de sufrir una enfermedad infecciosa

En cuanto a las medidas de protección, la gran mayoría (70,5 %) comprueban si hay que vacunarse antes de viajar a un país tropical. En línea con esta observación, más de la mitad de los encuestados (56,1 %) tienen más miedo de contraer una infección cuando se viaja a una región tropical, aunque también se detectaron diferencias basadas en la nacionalidad. En este caso, los participantes de nacionalidad europea encuestados expresaron tener más miedo (72,0 %), en comparación con los ciudadanos norteamericanos (41,3 %) y los participantes de origen asiático (37,7 %).

Para Max van Wijk, estudiante del máster Erasmus Mundus IDOH + y uno de los autores de la investigación, «estos datos pueden ayudar al establecimiento de medidas de intervención para sensibilizar al público en temas relacionados con el cambio climático y las enfermedades infecciosas, dentro del concepto One Health».

La publicación ha sido fruto de un trabajo en el marco del máster internacional Erasmus Mundus IDOH + Infectious Disease and One Health. «Se trata de un trabajo encargado con finalidad docente, pero con contenidos originales y aplicables a otros estudios científicos», explica la profesora del departamento de Sanidad y Anatomía Animal de la UAB Marga Martín, una de las coordinadoras del curso.

diciembre 02/2020 (SINC)

Referencia:

Max van Wijk et al. “Perception and Knowledge of the Effect of Climate Change on Infectious Diseases”, PLoS ONE.

Concretamente, en 2019, el recuento mundial de casos de paludismo fue de 229 millones, una estimación anual que se ha mantenido prácticamente sin cambios durante los últimos cuatro años, según el último informe mundial sobre el paludismo. Ese año, la enfermedad se cobró unas 409 000 vidas, en comparación con las 411 000 muertes que se produjeron en 2018.

En cuanto a la escasez de fondos destinados a la lucha contra la enfermedad, «que está socavando los esfuerzos globales para frenar la enfermedad», desde la OMS señalan que, en 2019, alcanzaron los 3 000 millones de dólares, frente a un objetivo global de 5 600 millones de dólares.

Como en años anteriores, tal y como insisten desde la OMS, en 2019 el continente africano soportó más del 90 por ciento de la carga total de morbilidad. Desde el año 2000, la región ha reducido su número de muertes por paludismo en un 44 por ciento. Sin embargo, el avance se ha ralentizado en los últimos años, especialmente en países con una alta prevalencia de la enfermedad.

«Es hora de que los líderes de África, y del mundo, se enfrenten una vez más al desafío del paludismo, tal como lo hicieron cuando sentaron las bases para el avance realizado desde principios de este siglo», ha expresado al respecto el director general de la OMS, el doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus. «Mediante la acción conjunta y el compromiso de no dejar a nadie atrás, podemos lograr nuestra visión compartida de un mundo libre de paludismo», ha añadido.

En el año 2000, los líderes africanos firmaron la histórica Declaración de Abuja, comprometiéndose a reducir las muertes por paludismo en el continente en un 50 por ciento durante un período de 10 años. Así, el firme compromiso político, junto con las innovaciones en las nuevas herramientas para atajar la enfermedad y un fuerte aumento de la financiación, catalizaron un período de éxito sin precedentes en el control mundial del paludismo. Según el informe, gracias a esos esfuerzos se han evitado 1 500 millones de casos de paludismo y 7,6 millones de muertes desde el año 2000.

COVID-19 un desafío adicional

En 2020, la COVID-19 ha surgido como un desafío adicional para la prestación de servicios de salud esenciales en todo el mundo. Según el informe, la mayoría de las campañas de prevención del paludismo han podido avanzar este año sin grandes retrasos.

Así, garantizar el acceso a la prevención del paludismo con mosquiteros tratados con insecticida y medicamentos preventivos para niños, ha respaldado la estrategia de respuesta COVID- 19, al reducir el número de infecciones por paludismo y, a su vez, aliviar la presión sobre los sistemas de salud.

Sin embargo, a la organización le preocupa que incluso las interrupciones moderadas en el acceso al tratamiento puedan provocar una pérdida considerable de vidas. Estiman que una interrupción del 10 por ciento en el acceso a un tratamiento antipalúdico eficaz en el África subsahariana podría provocar 19 000 muertes adicionales; y las interrupciones del 25 y el 50 por ciento en la región podrían resultar en 46 000 y 100 000 muertes adicionales, respectivamente.

«Si bien África ha mostrado al mundo lo que se puede lograr si nos unimos para poner fin al paludismo como amenaza para la salud pública, el progreso se ha estancado», ha incidido el director regional de la OMS para dicho continente, Matshidiso Moeti.

En esta línea, el doctor Moeti ha añadido que «la COVID-19 amenaza con descarrilar aún más los esfuerzos para superar el paludismo, particularmente en el tratamiento de personas con la enfermedad. A pesar del impacto devastador que la pandemia ha tenido en las economías africanas, los socios internacionales y los países deben hacer más para garantizar que los recursos estén disponibles para expandir los programas de paludismo».

La estrategia de la OMS

En 2018, la OMS y la Alianza para Hacer Retroceder el Paludismo (Alianza RBM), pusieron en marcha una estrategia para poner fin al paludismo. La respuesta está liderada por 11 países, incluidos 10 del África subsahariana, que representan aproximadamente el 70 por ciento de la carga mundial de paludismo.

Si bien es demasiado pronto para medir su impacto, el informe encuentra que las muertes en los 11 países se redujeron de 263 000 a 226 000 entre 2018 y 2019. India, por ejemplo, obtuvo avances reseñables, con reducciones en los casos de paludismo y en las muertes por la enfermedad de un 18 y un 20 por ciento, respectivamente.

En este sentido, el informe de este año sobre paludismo destaca los hitos y eventos clave que ayudaron a dar forma a la respuesta mundial a la enfermedad en las últimas décadas. A partir de los años 90, los líderes de los países afectados por el paludismo, los científicos y otros socios sentaron las bases para una respuesta al paludismo que contribuyó a uno de los mayores retornos de la inversión en salud mundial.

Así las cosas, 21 países han eliminado el paludismo en las últimas dos décadas; de estos, 10 países han sido certificados oficialmente como libres de paludismo. Frente a la amenaza constante de la resistencia a los medicamentos antipalúdicos, los seis países de la subregión del Gran Mekong continúan logrando importantes avances hacia su objetivo de eliminar el paludismo para 2030.

No obstante, según advierten desde la OMS, «muchos países con una alta carga de paludismo han ido perdiendo terreno». Según las proyecciones mundiales de la organización, los objetivos de reducción de la incidencia de casos de paludismo y muertes no se alcanzarán por un margen del 37 y el 22 por ciento.

noviembre 30/2020 (Europa Press) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

“Actualmente el peligro ya no es la COVID-19, sino el dengue. El Gobierno nos está asignando presupuesto para hacer seguimiento de casos (de dengue), pero, lo más importante es exigir que nos asigne recursos humanos. Ese es un factor difícil de conseguir, pero debemos lograrlo”, dijo el director regional de Salud de Loreto, Carlos Calampa, a la radio local.

Con cerca de 600 000 habitantes, Iquitos sufrió una situación sanitaria crítica que ha causado que, según las autoridades del Ministerio de Salud, se estime que en la actualidad el 71 por ciento de su población ya ha contraído el virus, siendo la localidad peruana más cercana a alcanzar la inmunidad de rebaño.

Asimismo, Calampa indicó que luego de tener los hospitales colapsados por la pandemia, ahora tienen “cinco a seis pacientes en observación” por el nuevo coronavirus. Sin embargo, el dengue, que estuvo en alza antes y durante la pandemia, ya ha causado 20 muertes en lo que va del año, siete de los fallecidos fueron niños.

A la fecha, Perú registra 32 463 decesos por la enfermedad respiratoria y 814 829 infectados.

Los últimos datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), indican que en el mundo existen 33 842 281 casos confirmados de contagio, y 1 010 634 muertes por el coronavirus SARS-CoV-2.

noviembre 10/2020 (Sputnik). Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

El recuento, que solo incluye los decesos contabilizados oficialmente, es provisional puesto que la pandemia continúa. Pero es un punto de referencia para comparar sus estragos con los de otros virus, tanto actuales como del pasado.

El número de muertos por el Sars-Cov-2 (el virus que causa la llamada enfermedad COVID-19),  supera al de las epidemias de virus aparecidos en el siglo XXI.

En 2009 la epidemia de gripe A (H1N1), llamada «porcina», supuso una alerta pandémica. Causó oficialmente 18.500 decesos. Este saldo fue revisado al alza por la revista médica The Lancet que calcula entre 151 700 y 575 400 muertos.

La epidemia de SRAS (Síndrome Respiratorio Agudo Severo) fue causada por un virus aparecido en China. Fue el primer coronavirus en desencadenar el pánico mundial, pero en total causó 774 muertos en 2002-2003.

Los coronavirus son una amplia familia de virus que pueden causar enfermedades.

El saldo del COVID-19 se suele comparar con los de la gripe estacional. «A nivel mundial, estas epidemias anuales son responsables de unos 5 millones de casos graves y de entre 290 000 y 650 000 muertes», afirma la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En el siglo XX, dos grandes pandemias de gripe provocadas por nuevos virus (no estacionales), la de 1957-58 conocida como gripe asiática y la de 1968-70 llamada gripe de Hong Kong, ocasionaron cada una aproximadamente un millón de muertos, según recuentos realizados a posteriori, aunque parecen haber caído en el olvido.

Pero tuvieron lugar en un contexto muy distinto al actual. La globalización ha provocado relaciones económicas intensas y las personas (y por tanto los virus) circulan más y mucho más rápido.

Si nos remontamos más lejos en el siglo XX, la gran gripe de 1918-1919, conocida como gripe «española» (causada asimismo por un nuevo virus) fue una hecatombe: en tres «oleadas» causó un total estimado de 50 millones de muertos, según datos publicados al comienzo de los años 2000.

El número de muertos por el nuevo coronavirus ya es mucho más elevado que el del temible ébola, cuya aparición se remonta a 1976.

El último brote de la «enfermedad por el virus del Ébola» mató en la República Democrática del Congo (RDC) a casi 2 300 personas entre agosto de 2018 y finales de junio de 2020. Si sumamos todas las epidemias de Ébola desde hace más de 40 años, el virus ocasionó unos 15 000 muertos, todos ellos en África.

Y eso que el ébola tiene un índice de mortalidad mucho más alto que el del coronavirus Sars-Cov-2: alrededor del 50 % de los enfermos se mueren y en algunas epidemias sube hasta el 90 %, según la OMS. Pero este virus es menos contagioso que otras enfermedades virales: se transmite por contacto directo y no por el aire.

Otros virus tropicales como el dengue o «gripe tropical», cuya variante más grave puede provocar la muerte, también tienen saldos más bajos. Esta infección transmitida por mosquitos progresa desde hace 20 años y causa miles de muertes anuales (4 032 en 2015).

Otro virus asesino, el VIH-sida, para el que no existe una vacuna eficaz décadas después de su aparición, provocó muchos muertos entre los años 1980 y 2000.

Gracias a la generalización de las terapias antirretrovirales, el saldo anual de personas fallecidas de sida ha disminuido desde el pico de 2004 (1,7 millones). En 2019 hubo 690 000 muertos, según ONUSIDA.

El sida, que puede tratarse, pero no curarse, ha causado la muerte de casi 33 millones de personas desde su aparición.

Y los virus de las hepatitis B y C matan a aproximadamente 1,3 millones de personas por año, sobre todo en los países pobres, por cirrosis o cáncer de hígado (900 000 muertes por hepatitis B y 400 000 por hepatitis C).

septiembre 28 /2020 (AFP)Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

En un mensaje en su cuenta oficial de Facebook, la institución dio a conocer sobre la carta oficial enviada por dicha entidad no gubernamental, acreditada en relaciones oficiales con la Organización Mundial de la Salud.

«Estimados(as) colegas y amigos, con el sentir de que se trata de un justo reconocimiento a la labor que en el campo de la salud pública y la medicina realizan los trabajadores de esta prestigiosa institución, al igual que lo hacen miles de hermanos en los diferentes países de nuestra región, compartimos la satisfacción del galardón recibido», refiere el texto del IPK.

Fue en los laboratorios de biología molecular del IPK, donde se realizaron las primeras pruebas para detectar la presencia de la COVID-19 en Cuba.

Luego estas actividades de análisis de PCR en tiempo real se extendieron a otras entidades similares en los Centros Provinciales de Higiene, Epidemiología y Microbiología de La Habana, la provincia central de Villa Clara y la oriental de Santiago de Cuba.

Después se sumaron el laboratorio del capitalino hospital Hermanos Ameijeiras, del Centro de Ingeniería Genética y Biotecnología, el de la Defensa Civil, el de Genética Médica y el de Inmunología Molecular, además de los hospitales Manuel Fajardo, Fructuoso Rodríguez y Luis Díaz Soto (Naval).

El IPK también capacitó a más de siete mil profesionales en virología, signos y síntomas específicos de esa enfermedad de alto riesgo y rápida propagación.

Según explicó recientemente al diario Granma la jefa del Departamento de Virología de esa institución, Sonia Resik, los laboratorios funcionan con total engranaje para detectar los nuevos casos positivos a la COVID-19 y evaluar la cinética de replicación del virus en los confirmados y de aquellos persistentes con la infección.

La especialista detalló que también se encargan de certificar los insumos, reactivos y equipamientos utilizados en la actividad, de procedencia nacional o extranjera.

Asimismo, se elaboran las estrictas normas de bioseguridad a cumplirse dentro de las instituciones, capacitan al personal que labora en esas instalaciones y fiscalizan su cumplimiento, puntualizó.

septiembre 26/2020 (Prensa Latina). Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

En Sudán la enfermedad es apodada la «muerte silenciosa». No porque esta enfermedad incurable devoradora de carne sea muy mortal (5 % de los casos), sino porque destruye la vida y el cuerpo de las personas infectadas, que sufren amputaciones y malformaciones. Este es el calvario vivido por esta mujer pobre de 45 años.

«Al comienzo no sufría. Había solo una protuberancia. Pensamos que pasaría, pero el mal empeoró», cuenta en una reciente visita al centro de investigación del micetoma en Jartum, donde sus hijos nunca pudieron llevarla, pues estaban forzados a trabajar en el campo.

«Esperé nueve años antes de venir. Cuando llegué, ya era muy tarde. Tuvieron que amputar», agrega, sujetando la prótesis rudimentaria mientras el médico examina su pierna izquierda amputada y luego le receta los medicamentos que tomará de por vida.

«Vive muy lejos, cerca de El Fasher», capital de Darfur del Norte, a mil kilómetros al oeste de la capital sudanesa.

El micetoma es provocado ya sea por una bacteria o por un hongo, luego de herirse con una espina en la mayoría de los casos, y destruye de manera insidiosa la piel, los huesos y los músculos.

Es una de las enfermedades tropicales desatendidas (MTN), según las clasificaciones de la Organización Mundial de la Salud. Estos males proliferan entre el calor y la humedad de los climas tropicales.

«Esta enfermedad avanza traicioneramente y puede tomar años (…) y aparece en cualquier parte del cuerpo», explica el profesor Ahmed Hassan Fahal, fundador y director del centro de investigación MRC que funciona en parte con donaciones.

«Deja terribles cicatrices, provocando deformaciones e invalidez. Se puede decir que 60 % de las personas afectadas, tienen miembros deformados», señala.

 «No pueden caminar normalmente. Ven afectada su vida social, algunas no pueden trabajar y son una carga para las familias», agregó.

Desde su creación en 1991, el centro ha tratado gratuitamente a 9 000 pacientes provenientes de todo el país. Al 20 % se les amputa un miembro, una pierna o una mano. Pero los enfermos son mucho más numerosos.

Las víctimas del micetoma, que no es contagioso «son los más pobres de los pobres, que viven en pueblos alejados y sin recursos. Se puede decir que los que llegan aquí son, pese a su desgracia, quienes tienen más suerte», subraya Fahal.

La enfermedad afecta especialmente a los jóvenes, principalmente obreros agrícolas o pastores, que suelen caminar descalzos.

En el hospital ultramoderno del MRC, 30 médicos tratan a 400 pacientes por semana, de los cuales 5 % vienen del «cinturón del micetoma», o sea unos cuarenta países de las zonas tropicales o subtropicales (Etiopía, India, México, Venezuela, Senegal, Chad, y otros.

Pero su gran orgullo es su laboratorio de punta y un centro de investigaciones único en el mundo para esta enfermedad.

En una sala está Walid Nur al-Dayem, de 22 años, cuyo pie izquierdo está hinchado y la curación manchada de secreciones. Acompañado por su padre, llega del pueblo de Managil, en el Estado de Jazira (centro).

«Hace un año, recogía trigo, cuando caminé sobre una espina. En el momento no sentí gran cosa, pero después empeoró. Estuve en el hospital y de ahí me mandaron a este centro. Ahora espero a ver qué pasará conmigo», dijo, muy decaído.

Una muestra determinará si su micetoma es provocado por un hongo, 70 % de los casos en Sudán, o por una bacteria, pues el tratamiento es diferente. Si se trata de una bacteria, la enfermedad se cura con mayor facilidad con antibióticos administrados durante varios años.

Los medicamentos siguen siendo en la actualidad relativamente ineficaces en lo que respecta a los champiñones y el tratamiento en este caso es pesado.

«Comenzamos en 2017 un gran proyecto de investigación cuyo objetivo es crear en dos años, con un laboratorio japonés y una ONG con sede en Ginebra, un nuevo medicamento eficaz contra la bacteria y el hongo, que requiere un tratamiento reducido a solo un año. Si tenemos éxito, sería una gran noticia«, dice con entusiasmo Fahal.

septiembre 14/2020 (AFP). Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

La pandemia actual debida a la enfermedad COVID-19, asociada al virus SARS-CoV-2, ha despertado una especial preocupación en la sociedad por las zoonosis, ya que se ha vuelto del conocimiento popular la implicación de los murciélagos en el origen de dicho virus en China.

Efectivamente, los primeros reportes realizados en China, describieron la infección en personas que habían estado expuestas al nuevo coronavirus en el Mercado de Mariscos de Huanan. Se consideró que el nuevo coronavirus, SARS-CoV-2, se originó en dicho mercado y se transmitió a los humanos en algún momento del proceso de transportación, sacrificio y comercialización de los animales infectados. Específicamente, se sospechó de los murciélagos debido a que esos animales pueden albergar una variedad de coronavirus, incluyendo aquellos conocidos patógenos como el SARS-CoV y el MERS-CoV, asociados con síndromes respiratorios en humanos.

La alta similitud de la secuencia de nucleótidos entre el SARS-CoV-2 y los coronavirus tipo-SARS que infectan a los murciélagos del género Hipposideros en China, implicó que el hospedero natural del SARS-CoV-2 serían los murciélagos de ese género. Por otro lado, el descubrimiento de que el coronavirus que afecta al pangolín tiene una alta similitud de secuencia (del 85.5 % al 92.4 %) con el SARS-CoV-2, indicó que el pangolín podría ser considerado también como un hospedero del nuevo coronavirus que aqueja a la humanidad.

Sin ser pesimistas, hay que saber que actualmente existen diversos reportes de otras zoonosis que deben ser monitoreadas para evitar potenciales problemas de salud pública en gran escala. Por mencionar un par de ejemplos, podríamos considerar primero el caso de la Hepatitis viral tipo E. La hepatitis viral es una enfermedad infecciosa que afecta al hígado. Se ha observado que la gravedad de las infecciones por el virus de la hepatitis E suele ser mayor que la de las producidas por el virus de la hepatitis A. Además, la hepatitis viral tipo E afecta principalmente a adultos jóvenes y tiene un alto índice de mortalidad en mujeres embarazadas.

El virus de la hepatitis E es considerado un patógeno zoonotico emergente que ha adquirido relevancia en la actualidad. Se ha reportado su transmisión desde animales silvestres, animales de zoológicos y animales domésticos hacia los humanos; de hecho, se especula que las mascotas, como perros y gatos, pueden servir también como reservorios de ese virus, lo cual es un importante motivo de investigación. Un estudio reciente en los Países Bajos, describió la detección de anticuerpos específicos contra el virus de la Hepatitis E en perros, gatos y caballos de esa nación. Cabe señalar que los autores del estudio no detectaron el virus (RNA viral) en esos animales. En un estudio previo en Corea del Sur, se había descrito algo similar tanto en perros domésticos como en veterinarios que atienden mascotas. Lo anterior, plantea la necesidad de una mayor atención en estudiar el papel de las mascotas en la transmisión de la Hepatitis viral tipo E.

Otro ejemplo por destacar sería el caso de los patógenos del género Cryptosporidium spp. Algo interesante es que no se trata de ningún virus, sino de protozoarios parásitos. Un reporte reciente en España, describió un detallado análisis de los parásitos intestinales del zorro rojo (Vulpes Vulpes) de Galicia. En dicho estudio, se identificaron cinco especies de Cryptosporidium, donde destacan: C. hominis y C. parvum, que son patógenos en humanos. La detección de dichos microorganismos sugiere la transmisión activa entre los animales silvestres y los de granja, lo que abre la posibilidad de transmisión al ser humano y la generación de casos de cripstosporidiosis.

La pandemia actual nos indica que cada país tiene una clara responsabilidad en identificar y monitorear aquellas enfermedades con un alto potencial de transmisión entre la población. La situación que vivimos por la enfermedad de COVID-19, nos da un ejemplo certero de lo rápido que puede propagarse una enfermedad infecciosa de origen zoonotico, por todo el planeta, en nuestra época.

Autor: D.C. Ramiro José González Duarte, docente en la Escuela de Medicina de la Universidad Popular Autónoma del Estado de Puebla.

agosto 30/2020 (Dicyt)

Referencias bibliográficas:

1.  Wang, H., Li, X., Li, T., Zhang, S., Wang, L., Wu, X., & Liu, J. (2020). The genetic sequence, origin, and diagnosis of SARS-CoV-2. European journal of clinical microbiology & infectious diseases : official publication of the European Society of Clinical Microbiology, 39(9), 1629–1635. https://doi.org/10.1007/s10096-020-03899-4
2.  Li, Y., Qu, C., Spee, B., Zhang, R., Penning, L. C., de Man, R. A., Peppelenbosch, M. P., Fieten, H., & Pan, Q. (2020). Hepatitis E virus seroprevalence in pets in the Netherlands and the permissiveness of canine liver cells to the infection. Irish veterinary journal, 73, 6. https://doi.org/10.1186/s13620-020-00158-y
3. Barrera, J. P., Carmena, D., Rodríguez, E., Checa, R., López, A. M., Fidalgo, L. E., Gálvez, R., Marino, V., Fuentes, I., Miró, G., & Montoya, A. (2020). The red fox (Vulpes vulpes) as a potential natural reservoir of human cryptosporidiosis by Cryptosporidium hominis in Northwest Spain. Transboundary and emerging diseases, 10.1111/tbed.13569. Advance online publication. https://doi.org/10.1111/tbed.13569

Investigadores de la Universidad Nacional del Litoral (UNL) alertaron sobre el escaso conocimiento que trabajadores rurales poseen sobre enfermedades que son propias de sus lugares de trabajo. Fue luego de un estudio que se hizo sobre el tema en la localidad de Egusquiza, cerca de Rafaela, provincia de Santa Fe.

Un censo encarado en 2012 por Ana Molineri, investigadora de la Facultad de Ciencias Veterinarias (FCV) de la UNL, demostró que casi la totalidad de las personas que trabajan en el campo en la pequeña localidad del departamento Castellanos saben muy poco sobre triquinosis, rabia, sarna, brucelosis, tuberculosis, carbunco, toxocariasis, hidatidosis, leptospirosis y toxoplasmosis, todas enfermedades transmitidas por animales.

 “No es un trabajo que se pueda extrapolar a cualquier lugar, pero existen otros estudios que se hicieron sobre amas de casa, veterinarios y estudiantes de la carrera de Veterinaria donde también se nota el desconocimiento con respecto a las enfermedades. Es notorio y sucede en todos los niveles. Luego de hacer el censo, enviamos los resultados al Colegio de Veterinarios de la provincia, a una Aseguradora de Riesgos de Trabajo (Prevención ART) y al Ministerio de Trabajo de la Provincia, puesto que fueron instituciones que colaboraron en la investigación, para ver si se puede hacer algo, encarar alguna campaña”, indicó Molineri, quien trabaja en el tema en el marco de un Proyecto de Investigación Científica y Tecnológica (PICT), con la dirección de Héctor Tarabla.

Censo

En marzo de 2012, momento en que se comenzó el estudio, en la localidad de Egusquiza trabajaban 110 empleados rurales de ambos sexos (el 25 % eran mujeres) y, según la veterinaria, pudieron entrevistar a 94 de ellos, por lo cual se trata de un censo. “La gran mayoría de los entrevistados trabajaban en tambos, lugares donde pensamos que podían tener claros los cuidados que debe haber para evitar la transmisión de la brucelosis y la tuberculosis. Además, porque es una zona donde hubo una lucha para erradicar esas enfermedades y que hoy es un lugar libre de ella, pero donde siempre puede haber riesgos porque hay hacienda. Nos sorprendió que no tuvieran idea de qué se trataban esas enfermedades”, recordó.

Sin embargo, según el trabajo publicado por la Revista Argentina de Microbiología en coautoría con Héctor Tarabla y Marcelo Signorini, las zoonosis más conocidas fueron la triquinosis, la rabia y la sarna, transmitidas por cerdos y perros. En cuanto a la brucelosis, la tuberculosis y el carbunco, fueron muy conocidas las especies que las contagian, pero no las formas de transmisión. Por otro lado, las enfermedades menos conocidas en ambos sentidos fueron la toxocariasis y la hidatidosis, seguidas por la leptospirosis y la toxoplasmosis.

Asimismo, aquellos encuestados de sexo masculino, propietarios y residentes de zonas urbanas, casados y de mayor edad y antigüedad fueron quienes presentaron más conocimientos sobre las zoonosis en general. “Además realizamos un trabajo de seguimiento para saber si sucedían nuevos accidentes que podrían devenir en contagios, si había alguna enfermedad y si se diagnosticaban”, apuntó.

Molineri agregó que muchas personas decían que nunca habían sido afectadas por ninguna zoonosis, pero la realidad era que nunca se habían hecho un diagnóstico. “La más común de esas enfermedades es la brucelosis, porque la vacuna que se aplica para prevenirla en los animales contiene una bacteria viva y muchas veces los aplicadores se la salpican en los ojos o se pinchan”, sostuvo.

“En cuanto a hidatidosis, leptospirosis, toxoplasmosis, a muchos ni el nombre les sonaba, aunque las mujeres sí sabían un poco más sobre la última, sobre todo, las que fueron madres, porque se realizan un examen en el embarazo, ya que puede afectar al feto. Sin embargo, es una enfermedad que todos le atribuyen a los gatos, algo errado porque solo la transmiten durante un período muy corto y se puede contraer por medio de la carne bovina mal cocida o si uno no se lava bien las manos luego de manipularla”, manifestó.

Prevención

Molineri dijo que hacen falta campañas de capacitación, pero en todos los niveles, no solo en el campo, porque en las ciudades también la gente corre riesgo de contagio. “No hay campañas de concientización y prevención. En el campo quienes deben hacerlas son los veterinarios y las ART, que deben explicar de qué se tratan. Aunque sea promover un conocimiento mínimo, porque tampoco se puede pretender que todos conozcan el total de las enfermedades a fondo”, finalizó.

agosto 26/2020 (Dicyt)

Tres cosas hay en la vida: salud, salud y salud. No es la versión malograda de una famosa copla. Son las tres formas que se unen bajo el concepto de ‘una salud’ (one health, en inglés): la humana, la animal y la ambiental. Esta es la historia del virus del sida, de la gripe aviar y ahora la del nuevo coronavirus. Además de una crisis de salud pública, la pandemia actual también es una crisis ecológica que precisa de soluciones con una aproximación global.

“Tenemos un solo mundo y una sola salud”, resume en un artículo publicado en la revista Medicina Clínica

Antoni Trilla, jefe del servicio de Medicina Preventiva y Epidemiología del Hospital Clínic. En conversación telefónica con SINC, subraya la necesidad del trabajo conjunto de epidemiólogos, veterinarios, virólogos y más especialistas para dar una respuesta adecuada a la COVID-19. “Lo que le pasa a uno puede acabar siendo un problema de todos y montar un lío como el que tenemos ahora”, dice Trilla, que también es decano en la Facultad de Medicina de la Universidad de Barcelona e investigador del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal).

El nuevo coronavirus ha surgido en el mundo de la superpoblación, la globalización y la emergencia climática. La magnitud de la pandemia refleja las conexiones que existen entre las personas, los demás seres vivos y su entorno, tanto a escala local como global. “Siempre ha habido epidemias, pero no con esta envergadura ni esta frecuencia”, resalta a SINC Jordi Serra-Cobo, del Instituto de Investigación de la Biodiversidad (IRBio). La pandemia actual es un “ejemplo extremo”, coincide Trilla.

La COVID-19 ha desnudado sistemas sanitarios y ha evidenciado la necesidad de respuesta global ante la crisis. “La ciencia ha respondido muy rápido, con todas las incertidumbres y complejidades del momento”, comenta a SINC Antoni Plasència, director general de ISGlobal. En cambio, es más crítico con la reacción más bien débil y aislacionista de los gobiernos: “No es una respuesta a la altura de los retos de la salud global”, otro concepto (global health, en inglés) que recuerda que la salud no entiende de fronteras. “El virus se comporta igual en todas partes”.

En España, el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha creado la plataforma Salud Global, que ya agrupa a unos 300 grupos de investigación de toda la geografía española que trabajan en unos 60 proyectos multidisciplinarios.

 “Casualmente nació el 11 de marzo [el mismo día que se declaró la pandemia por coronavirus]”, cuenta a SINC su coordinadora, Margarita del Val. “La orientación de salud global es una orientación de futuro”, asegura la viróloga del CSIC.

Economías emergentes de zonas muy pobladas

Si retrocedemos en una descripción ordenada de los hechos, el epicentro de la pandemia tuvo lugar en un mercado de animales de Wuhan, una ciudad china de más de once millones de habitantes. “Los mercados de animales vivos, tanto si son salvajes como domésticos, son un foco de generación de virus, porque los animales y los humanos entran en contacto”, explica a SINC Natàlia Majó, directora del Centro de Investigación en Sanidad Animal (IRTA-CReSA) y profesora en la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB).

A finales del año pasado, el nuevo coronavirus saltó de un animal aún sin determinar a las personas, aprovechando la densidad de población y los viajes por el año nuevo lunar para extenderse.

El principio de esta historia reúne los tres factores que, según Serra-Cobo, son claves en una epidemia: el salto de un patógeno de una especie a otra, la capacidad de amplificación y la movilidad. “No es que en el sureste asiático haya más patógenos, sino que es una zona emergente, con mucha demografía y muy conectada”, apunta este experto, que hace treinta años que estudia la dinámica y el origen de estos microbios.

Además de las zoonosis, que saltan de animales a humanos, otros problemas que conciernen a todo el planeta son la resistencia a los antibióticos, la seguridad alimentaria, las enfermedades crónicas y los trastornos mentales

Precisamente las enfermedades humanas de origen animal son una de las obsesiones para la salud global. Majó aclara que la mayoría de enfermedades animales no afectan a las personas, pero aunque sea “un grupo pequeño de enfermedades”, sus consecuencias pueden ser enormes.

Un editorial de la revista One Health, publicado a mediados de febrero, antes de que hubiese transmisión comunitaria sostenida del virus fuera de China, advertía que los coronavirus, familia de la cual forma parte el SARS-CoV-2, afectan especialmente a la ‘salud única y global.

Más allá de las enfermedades infecciosas, la perspectiva de ‘una salud’ también tiene en cuenta otros problemas globales, como la resistencia a los antibióticos, “una amenaza real que está ahí y cualquier día nos pega un susto”, avisa del Val. Otras cuestiones que conciernen a todo el planeta son la seguridad alimentaria, las enfermedades crónicas y los trastornos mentales.

Pero de entre todos estos retos, las zoonosis siguen siendo la prioridad.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos calculan que más de la mitad de todas las infecciones que las personas pueden contraer tienen un origen animal. Algunos ejemplos son el virus del VIH, que saltó de los gorilas y chimpancés,  y la gripe A (H1N1), de origen porcino. Estos virus causan cada año 2 500 millones de casos de enfermedad y 2,7 millones de muertes, según la institución.

La prioridad: enfermedades de origen animal

A pesar de que las conexiones entre la salud humana, animal y ambiental ahora parezcan obvias, la veterinaria y la ecología han permanecido segregadas de la salud humana, denuncia un artículo publicado en 2017 también en One Health, que reclamaba la necesidad de una investigación multidisciplinaria para afrontar retos complejos y globales como este. Y no es el único.

Otra revisión, publicada al año siguiente en The One Health Concept, también señalaba la visión reduccionista de la salud y la falta de comunicación entre disciplinas como la principal barrera de esta cooperación científica.

Desde su experiencia como veterinaria, Majó cuenta que en su campo siempre han tenido bastante clara la idea de una única salud, que los médicos también tienen cada vez tienen más interiorizada.

Los científicos del centro de investigación que dirige Majó se dedican mayoritariamente a las enfermedades del ganado, cerdos, vacas y aves, que pueden afectar a las personas. Para ella, la propagación mundial de la gripe aviar a principios de este siglo ya despertó el interés del sector médico en enfermedades que antes se habían considerado puramente del mundo animal.

“Aunque somos muy urbanos y asépticos, estamos más expuestos y somos más vulnerables a la naturaleza de lo que creemos”, apunta del Val

Fue entonces cuando nació el concepto de ‘una salud’, aunque es ahora cuando toma más fuerza que nunca. “Casi todas las pandemias recientes se originan en animales y su aparición a menudo implica interacciones dinámicas entre poblaciones de vida silvestre, ganado y personas en entornos que cambian rápidamente”, asegura una investigación publicada en 2017 en la revista Nature Communications.

En Alemania, el brote por coronavirus en una empresa cárnica obligó a parar su actividad. “Aunque somos muy urbanos y asépticos, estamos más expuestos y somos más vulnerables a la naturaleza de lo que creemos”, apunta del Val, que comenzó su carrera científica con la peste porcina africana.

La presión del ser humano sobre su entorno aumenta el riesgo de contraer enfermedades infecciosas e incide en su distribución por el planeta, advierte el proyecto The Lancet Countdown.

Esto afecta sobre todo a los niños, que son más susceptibles a las enfermedades diarreicas, causadas por bacterias, y sufren los efectos más graves del dengue y el paludismo. Estas enfermedades se transmiten por picaduras de mosquito, que logran sobrevivir todo el año gracias a los cambios de temperatura, humedad y precipitación. Estas tendencias climáticas que favorecen la transmisión son “preocupantes”, dicen los autores del informe.

Crisis de salud pública, crisis ecológica

La destrucción de hábitats por la deforestación y la urbanización contribuye a la aparición de enfermedades emergentes, sobre todo en zonas tropicales con mucha biodiversidad. La Organización Mundial de la Salud (OMS) es clara: “La crisis climática es una crisis sanitaria”.

“Las zoonosis originadas en la vida silvestre representan una amenaza significativa para la salud global, la seguridad y el crecimiento económico”, sigue el artículo de Nature Communications, que subraya que “combatir su aparición es una prioridad de salud pública”.

Los científicos defienden la movilización global a gran escala para controlar enfermedades, como ya se hizo con la viruela, la polio y el sarampión, con la participación de la OMS y mecanismos de coordinación internacional

Algunos de los patógenos que contienen potencial epidémico son el SARS, el MERS, el ébola, el zika y otras patologías de la lista de enfermedades prioritarias.

La OMS cierra esta lista con la enigmática “enfermedad X”, en referencia a la posible aparición de un virus desconocido, como el nuevo coronavirus. “La imprevisibilidad de la aparición de patógenos significa que la primera línea de defensa debe ser una vigilancia efectiva”, defiende una revisión en Trends in Ecology and Evolution.

Pero esta pandemia no es la primera ni será la última. “Después de la enfermedad X, podrán llegar la Y y la Z”, asegura Plasència. En un comentario reciente en Nature Medicine defiende la movilización global a gran escala para controlar enfermedades, como ya se hizo con la viruela, la polio y el sarampión, con la participación de la OMS y mecanismos de coordinación internacional. En este sentido, Plasència reitera la necesidad de potenciar el multilateralismo: “La OMS es el mensajero que pone en evidencia que no hay una gobernanza global”.

En este cambio de paradigma, los animales pueden ser aliados: “Pueden convertirse en el chivato que nos indique cuándo está empezando a circular una enfermedad”, explica del Val. Por ejemplo, a menudo las aves mueren antes que las personas por el virus del Nilo Occidental.

Tal y como expresaba en un artículo de opinión publicado en The New York Times, António Guterres, secretario general de la Organización de las Naciones Unidas (ONU): “La ciencia nos grita que se nos acaba el tiempo y nos acercamos a un punto sin retorno para la salud humana que depende de la salud planetaria”.

agosto 26/2020 (SINC)

Según informó el Gobierno de Andalucía en un comunicado, se trata de un ciudadano del municipio de La Puebla del Río, donde en las últimas semanas se detectó un brote de meningoencefalitis vírica que suma 35 enfermos.

De todos los pacientes relacionados con la enfermedad, más de una decena dieron positivo por virus del Nilo y otra veintena son infectados probables.

El virus del Nilo Occidental se transmite principalmente a través de la picadura de mosquito y provoca la fiebre del Nilo Occidental, una enfermedad de origen africano que da lugar a síntomas como fiebre, dolor de cabeza, diarreas y vómitos.

Todos los infectados por este brote son residentes de dos pueblos de Sevilla, Coria del Río y Puebla del Río, situados en la zona de las marismas del Río Guadalquivir, donde hace años ya se detectó un foco de la enfermedad en caballos y humanos.

Según las autoridades sanitarias de la región, los afectados por el brote de Sevilla presentan principalmente cuadros de meningoencefalitis, de mayor o menor gravedad, y tienen una edad media de 60 años.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la principal manifestación de esta enfermedad es la fiebre, que se da en un 20 por ciento de los casos.

Solo en un 1 por ciento de los pacientes se llega a dar una inflamación de las meninges, mientras que el 80 por ciento suele ser asintomático.

Las autoridades de Andalucía trasladaron a la población una serie de recomendaciones preventivas ante los mosquitos, que ya declararon como causantes del brote. Emplear mosquiteras, mantener las luces apagadas, utilizar repelentes de insectos y evitar perfumes son algunos de los consejos para prevenir esta infección, que no tiene vacuna ni un tratamiento concreto.

Según un documento publicado en 2017 por el Ministerio de Sanidad español basándose en datos de la Organización Mundial de la Salud, la fiebre por virus del Nilo Occidental (VNO) surgió en Uganda en 1937 y es considerada una enfermedad emergente en Europa.

En las últimas dos décadas, el número de casos humanos notificados creció de forma drástica y llegó a afectar también a España, donde en 2010 ya se produjo un brote en los alrededores del Guadalquivir. En la última década y hasta ahora solo se habían registrado en toda España cinco casos de la enfermedad, dos de ellos en 2010 y tres en 2016.

agosto 23/2020 (Sputnik).- Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Justo a la orilla de la entonces batería de cañones, un mausoleo en la Plaza Francia recoge la historia de la etapa del canal francés a través de sus protagonistas, entre los que se encuentra el médico camagüeyano, cuyo descubrimiento en 1881 «no solo marca una época en la historia científica del mundo, sino que es de especial significación para Panamá».

Más adelante el grabado de la tarja, escrito por el educador José Daniel Crespo, afirma: «Sin este descubrimiento que hizo posible el saneamiento de las zonas tropicales, la gran obra del Canal de Panamá no habría podido hacerse sin ingente sacrificio de vida. El pueblo y gobierno de Panamá, agradecidos del ilustre sabio cubano, perpetúan su recuerdo».

De esta forma, la nación centroamericana hizo justicia a una hazaña que por años quisieron atribuirles a científicos estadounidenses, aunque desde antes el vínculo entre el mosquito Aedes aegypti y la enfermedad fue identificado por Finlay, al igual que los principios para controlar el contagio y la propagación de este mal.

No fue solo la tecnología y un diseño mejor adaptado a la difícil geografía panameña lo que le permitió a Estados Unidos triunfar el 15 de agosto de 1914, fecha de inauguración de la ruta interoceánica, sino las estrategias sanitarias y habilidades para acabar con el paludismo y la fiebre amarilla, en la que Cuba también aportó su granito de arena.

Según cifras oficiales, ambas enfermedades provocaron más de 22 mil muertes durante la administración francesa, por lo que algunos expertos consideran que esta es la primera crisis sanitaria en su historia que enfrentó la nación istmeña.

Aunque desde 1868 desarrolló importantes estudios sobre la propagación del cólera en La Habana, entre otras investigaciones epidemiológicas, el principal aporte de Finlay a la ciencia mundial fue la explicación sobre el modo de transmisión de la fiebre amarilla: la hembra de la especie de mosquito que hoy se conoce como Aedes aegypti.

Por sus estudios y aportes científicos, el insigne científico y médico cubano fue propuesto en varias ocasiones para el Premio Nobel de Medicina, además de ser Miembro De Mérito de la Real Academia de Ciencias Médicas, Físicas y Naturales de La Habana, donde expuso por primera vez su descubrimiento.

agosto 22/ 2020 (Prensa Latina) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

«Estamos en una situación terrible y para empeorar las cosas, el distrito de Kotido no tiene hospital, lo que tenemos es un centro de salud con solo dos médicos», indicó y agregó que las áreas más afectadas son los subcondados de Panyangara, Rengen, Nakapelimoru y Romrom en la división occidental del municipio.

Asimismo, la fuente acotó que el puesto Kotido Health Center IV carece de equipos esenciales como camas y reserva de fluidos especializados.

 «Hemos estado sensibilizando a nuestras comunidades para que no utilicen pozos cercanos a letrinas, pero la respuesta sigue siendo muy baja. Seguiremos sensibilizándolos sobre la importancia de beber agua hervida», añadió.

Por su parte, Emmanuel Ainebyoona, el oficial superior de Relaciones Públicas del Ministerio de Salud, confirmó el brote de la enfermedad en el distrito de Kotido, y afirmó que ese organismo envió medicamentos y un equipo de asistencia para poner la situación bajo control.

El cólera es una infección bacteriana de los intestinos que se propaga con el consumo de agua contaminada, y en muchos lugares la carencia del líquido y la falta de sistemas adecuados de eliminación de residuos constituyen una combinación letal para la población, considera la Organización Mundial de la Salud.

Pese a los esfuerzos para mejorar la situación sanitaria, los casos de cólera y las muertes por esa dolencia continúan en aumento. En Uganda, esa tendencia se evidencia en la temporada de lluvias, cuando las aguas arrastran los excrementos y desperdicios hasta los ríos y lagos.

agosto 22/2020 (Prensa Latina) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Los expertos atribuyen la inusual baja prevalencia del dengue este año a las medidas para controlar los mosquitos, la reducción del movimiento de personas y el cierre de instituciones y oficinas por la crisis de la COVID-19, además del posible cambio de serotipo de dengue.

En julio de 2019, el número de casos de dengue reportados fue de tres mil 842 y en agosto de ese propio año de ocho mil 350.

Los virólogos y entomólogos dijeron que la amenaza del dengue este año es menor que el año pasado, pero los datos no representaban el escenario real de la enfermedad viral propagada por el mosquito Aedes aegypti.

El profesor jefe del departamento de virología del Colegio Médico de Dacca, Sultana Shahana Banu, dijo que la COVID-19 redujo la oportunidad de probar el dengue, lo cual resultó en una menor tasa de identificación.

Si los laboratorios empiezan a hacer pruebas, se detectarán más pacientes con dengue, señaló Banu al portal New Age.

Toda la atención está en la COVID-19, por lo que los problemas relacionados con el dengue no se abordan adecuadamente, acotó.

En 2019, más de 101 mil 354 casos de dengue fueron hospitalizados y se reportaron más de 276 muertes.

Por otro lado, mientras Bangladesh lucha contra la pandemia de COVID-19 la fuerte inundación actual empeora la situación y el inminente brote de una enfermedad transmitida por mosquitos podría añadir retos adicionales.

El diluvio posiblemente deje estancamientos de agua en la mayoría de las aldeas, pueblos y ciudades de zonas bajas, y prominentemente en la ciudad de Dacca, donde la gente estará en mayor riesgo de sufrir enfermedades como dengue, chikungunya, zika, fiebre amarilla y del Nilo Occidental.

agosto 21/2020 (Prensa Latina) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

La pandemia de COVID-19, con su virus sin duda procedente de un murciélago, ha sacado a la luz los peligros de las interferencias cada vez más importantes entre las actividades humanas y la naturaleza.

Pero el riesgo de epidemias también lo puede generar el cambio climático, que provoca el desplazamiento de mosquitos portadores del paludismo o el dengue, y el inicio del deshielo del permafrost, donde están atrapados microbios de otras épocas.

«En mis momentos más pesimistas veo un futuro realmente horrible para el Homo sapiens», dice Birgitta Evengard, microbióloga de la Universidad de Umea, en Suecia.

 «Nuestro mayor enemigo es nuestra propia ignorancia porque la naturaleza está llena de microorganismos», en particular el permafrost, «verdadera caja de pandora», explica a la AFP.

Estos suelos permanentemente congelados, que recubren un cuarto de las tierras del hemisferio norte, en Rusia, Canadá o en Alaska, son una bomba de tiempo climático: una parte «importante» podría descongelarse para 2100, liberando decenas o centenares de miles de millones de toneladas de gas de efecto invernadero, según los expertos del clima de la ONU (Giec).

Y no solo eso. «Los microorganismos pueden sobrevivir en un medio congelado mucho tiempo», advierte el profesor Vladimir Romanovsky, de la Universidad de Alaska en Fairbanks.

«En cuanto se descongela el suelo, el agua empieza a correr, arrastrando partículas, materias orgánicas o microorganismos que estuvieron aislados durante centenares o miles de años», explica el geofísico.

La ciencia ha demostrado que algunos de estos microorganismos pueden revivir.

«Cuando se pone un grano en un suelo helado durante miles de años, no ocurre nada. Pero cuando se calienta el suelo, el grano va a germinar. Es lo mismo con un virus», explica a la AFP el profesor Jean-Michel Claverie.

Con su equipo del Instituto de Microbiología del Mediterráneo, ha logrado reactivar virus siberianos de hace 30 000 años.

Estos organismos revividos solo atacan a las amebas. Pero en estas regiones heladas, «los hombres de Neandertal, los mamuts, los rinocerontes lanudos tuvieron enfermedades, murieron, cayeron. Es posible que todos los virus que causaron sus problemas estén todavía en el suelo», advierte.

El número de bacterias o virus aprisionados es incalculable. Pero lo que preocupa es saber si son peligrosos y sobre ese punto los científicos están divididos.

«El ántrax (o carbunco) prueba que una bacteria puede dormir en el permafrost durante centenares de años y ser reanimada», sostiene Birgitta Evengard.

En 2016, en Siberia, un niño murió por carbunco pese a que esta bacteria había desaparecido de la región hacía 75 años.

Este contagio se suele atribuir al deshielo de los cadáveres de reno atrapados en el permafrost. Algunos expertos creen que las carcasas se encontraban en la superficie del suelo que se deshiela cada año, por lo que nada demostraría que un patógeno congelado desde hace mucho tiempo en el permafrost pueda matar todavía.

Otros patógenos conocidos, como los virus de la gripe de 1917 o de la viruela, estarían también preservados en las capas heladas de los cementerios árticos donde fueron enterradas las víctimas de viejas epidemias.

Algunos, como Vladimir Romanovsky, piensan que «probablemente han sido desactivados»; otros no están tan seguros.

El «verdadero peligro«, según el profesor Claverie, estaría en las capas profundas que pueden tener 2 millones de años y que potencialmente esconden patógenos desconocidos.

Pero en cualquier caso, dichos patógenos necesitarían un huésped para sobrevivir. Un encuentro que el cambio climático podría propiciar.

«Con la explotación industrial del Ártico, tenemos todas las condiciones de riesgo reunidas: un peligro potencial con la presencia de gente», insiste Claverie.

El calentamiento del planeta podría convertirse también en un buen aliado para virus más actuales, que ya causan estragos en el mundo.

Paludismo, dengue, chikungunya, zika… Algunos mosquitos vectores de enfermedades tropicales podrían llegar a Europa o a Norteamérica.

«Los mosquitos se propagan hacia el Norte y son ahora capaces de sobrevivir al invierno en algunas regiones templadas», subraya Jeanne Fair, investigadora del laboratorio estadounidense Los Alamos, que trabaja con modelos para predecir hasta dónde podrían llegar.

La presencia de este vector (garrapata, mosquito, mosca) no basta. Es necesario un huésped, así como «condiciones particulares de temperatura para que el patógeno pueda replicarse en el mosquito«, insiste Cyril Caminade, epidemiólogo de la Universidad de Liverpool.

Por ejemplo, el mosquito tigre (Aedes albopictus), originario de bosques tropicales del sureste asiático se ha convertido en una de las peores especies invasoras del mundo, presente en la cuenca mediterránea europea e incluso en París, y podría seguir su avance hacia el norte.

Por el momento, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) solo ha reportado algunos casos autóctonos de enfermedades que puede transmitir: una cuarentena de casos de dengue entre 2010 y 2019, dos casos de zika en Francia en 2019, y varios centenares de casos de chikungunya entre 2007 y 2017, principalmente en Italia.

El Aedes aegypti, principal vector del dengue, también está bajo vigilancia.

«Un aumento de la temperatura media podría conducir a una transmisión estacional del dengue en el sur de Europa si el A.aegypti infectado por el virus se establece», advierte el ECDC.

En cuanto al riesgo de que vuelva el paludismo en las regiones donde otrora fue endémica, en Europa y Norteamérica, está menos claro.

La prevalencia de esta enfermedad transmitida por el anófeles y para la que existe un tratamiento, está muy relacionada con las condiciones socioeconómicas.

Según un estudio publicado en 2011, citado por el último informe de referencia del Giec, 5 200 millones de personas podrían vivir en 2050 en zonas afectadas por el paludismo, si no se controla el calentamiento y no mejoran las condiciones socioeconómicas.

Aunque todavía no es preocupante la incidencia de enfermedades tropicales en partes del mundo donde no había, la presencia de vectores «muestra el inicio«, dice Cyril Caminade.

«Y solo estamos en el aperitivo del cambio climático», advierte.

agosto 18/2020 (AFP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

A partir de estos hallazgos, predicen que una mayor urbanización en las próximas décadas significará aún más mosquitos picadores de humanos en el futuro, según el estudio que publican en la revista Current Biology.

De unas 3 500 especies de mosquitos en todo el mundo, solo unas pocas se han especializado en picar a las personas, convirtiéndose en propagadores importantes de enfermedades infecciosas.

Los mosquitos Aedes aegypti son invasivos en los trópicos mundiales, donde una fuerte preferencia por los huéspedes y hábitats humanos los convierte en vectores de enfermedades importantes, dice Carolyn McBride, de la Universidad de Princeton. Descubrimos que en su área de distribución nativa del África subsahariana, muestran una atracción extremadamente variable hacia los huéspedes humanos, que van desde una fuerte preferencia por los humanos hasta una fuerte preferencia por los animales no humanos.

Los mosquitos que viven cerca de densas poblaciones humanas en ciudades como Kumasi, Ghana u Uagadugú, en Burkina Faso, mostraron una mayor disposición a morder huéspedes humanos, agrega Noah Rose, también de Princeton.

Pero solo desarrollan una fuerte preferencia por los huéspedes humanos en lugares con estaciones secas intensas, en particular, en la región del Sahel, donde la lluvia se concentra en solo un par de meses al año, añade. Creemos que esto se debe a los mosquitos en estos climas son especialmente dependientes de los humanos y del almacenamiento de agua humana para su ciclo de vida.

Las personas tienden a pensar en todos los mosquitos como plagas importantes para las personas. Pero, de hecho, explican los investigadores, los mosquitos son bastante diversos. Algunos de ellos no morderán a los humanos en absoluto. Solo unas pocas especies se especializan en morder personas. En el nuevo estudio, los investigadores centraron su atención en Aedes aegypti, el principal propagador del dengue, el zika, la fiebre amarilla y el virus chikungunya.

Muchas personas han especulado sobre por qué esta especie evolucionó para morder selectivamente a los humanos, pero nuestro estudio es el primero en abordar esta pregunta directamente con datos empíricos sistemáticos, apunta McBride.

Para hacer esto, los investigadores aprovecharon el hecho de que esta especie provenía de África y que a muchas poblaciones de África todavía no les gusta morder a los humanos. Hicieron una pregunta simple: ¿dónde específicamente les gustan los mosquitos a los humanos? ¿Y dónde prefieren morder a otros animales?

Los investigadores utilizaron trampas especiales para recoger huevos de Aedes aegypti de múltiples lugares al aire libre en cada uno de los 27 lugares en África subsahariana. De vuelta en el laboratorio, probaron las preferencias de cada una de esas poblaciones de mosquitos para el aroma de las personas frente a otros animales, incluidos los conejillos de indias y las codornices.

Sus estudios condujeron a dos hallazgos principales. Primero, muestran que los mosquitos que viven en ciudades urbanas densas se sentían más atraídos por las personas que los de lugares más rurales o salvajes.

Sin embargo, los investigadores señalan que esto solo se aplica a ciudades modernas especialmente densas y, por lo tanto, no es probable que sea la razón original de que cierta población de Aedes. Los mosquitos aegypti evolucionaron para especializarse en picar humanos.

Su segundo descubrimiento fue que los mosquitos que viven en lugares con estaciones secas más largas y cálidas mostraron una fuerte preferencia por un olor humano frente a un animal.

Me sorprendió que el hábitat inmediato no tuviera mucho efecto: los mosquitos en los bosques y las ciudades cercanas tenían un comportamiento similar, señala Rose. Pensamos que tal vez mudarse a paisajes humanos sería un factor clave de atracción para los huéspedes humanos. Pero parece que los mosquitos vuelan demasiado rápido entre estos hábitats para que su comportamiento diverja en muchos casos.

Cuando tomamos una visión más regional de las cosas, vimos que las regiones con densas poblaciones humanas tenían mosquitos con una mayor atracción por los hospedadores humanos, pero esto no dependía del hábitat preciso en el que los recolectamos dentro de cada región, continúa Rose.

También me sorprendió que el clima fuera más importante que la urbanización para explicar la variación de comportamiento actual, añade. Muchos mosquitos que viven en ciudades bastante densas no prefieren particularmente picar a los huéspedes humanos.

Creo que será sorprendente para las personas que, en muchas ciudades de África, esta especie discrimina activamente contra los humanos, apunta McBride. Solo cuando las ciudades se vuelven extremadamente densas o se ubican en lugares con estaciones secas más intensas, se interesan más en morder a los humanos.

Los investigadores muestran que muchos genes concentrados en algunas partes clave del genoma impulsaron este cambio evolutivo en las preferencias de picadura de los mosquitos.

A partir de sus hallazgos, los investigadores se preguntaron cómo se espera que el cambio climático a corto plazo y el crecimiento urbano moldeen el comportamiento de los mosquitos en el futuro cercano. Y no son buenas noticias.

Los investigadores dicen que no se espera que el cambio climático en las próximas décadas genere cambios importantes en la dinámica de la estación seca que encontraron importante para los mosquitos. Pero, dicen, la rápida urbanización podría empujar a más mosquitos a picar a los humanos en muchas ciudades del África subsahariana en los próximos 30 años.

Los investigadores continuarán estudiando la interacción entre las preferencias de picadura de mosquitos, el clima y la vida urbana. También les gustaría entender por qué los mosquitos se especializan en ciertos huéspedes para empezar y qué genes específicos y cambios genéticos son más importantes.

julio 31/2020 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Los mosquitos tienen más probabilidades de contraer el virus del dengue cuando se alimentan de sangre con niveles bajos de hierro, según un estudio publicado en Nature Microbiology.

De este modo, complementar la dieta con hierro en los lugares donde la anemia y el dengue son un problema podría limitar la transmisión de la enfermedad, aunque existen riesgos.

El dengue es una enfermedad transmitida por mosquitos en los trópicos, principalmente en América Central y en el norte de América del Sur, el Caribe, África subsahariana y el sudeste asiático. También se ha transmitido en el sureste de Estados Unidos. El dengue causa fiebre, sarpullido y fuertes dolores, y en los casos más graves puede provocar conmoción y la muerte. Al año se producen alrededor de 60 millones de casos, de los cuales un 18 por ciento requiere hospitalización, y unas 13 600 muertes. La enfermedad tiene también importantes repercusiones en los sistemas de salud, ya que cuesta alrededor de 9 000 millones de dólares anuales en todo el mundo.

El dengue se contrae comúnmente en entornos urbanos, de modo que la expansión de las ciudades en los trópicos ha ido acompañada de una expansión de la infección. Existe una vacuna, pero en realidad la enfermedad puede empeorar si se administra a alguien que nunca antes ha sido infectado. Por ello, los sistemas de salud pública están buscando activamente formas de reducir su prevalencia.

Penghua Wang, inmunólogo de la Universidad de Connecticut, quería conocer si la calidad de la sangre tenía algún impacto en la propagación del virus del dengue. Los niveles de diversas sustancias en sangre pueden variar enormemente entre las personas, incluso entre personas sanas. Wang y sus colegas de la Universidad de Tsinghua, el Laboratorio Estatal de Prevención y Control de Enfermedades Infecciosas de Beijing, el Instituto de Tecnología del Rey Mongkut Ladkrabang en Bangkok y la Fuerza de Apoyo Logística Conjunta del Hospital 920 en Kunming realizaron una serie de experimentos para explorar la idea.

Recolectaron sangre de voluntarios humanos sanos y agregaron el virus del dengue a cada muestra. Luego alimentaron de esta sangre a los mosquitos y verificaron cuántos mosquitos estaban infectados en cada lote. Encontraron que variaba bastante. Y la variación se correlacionó muy estrechamente con el nivel de hierro en la muestra de sangre.

Cuanto más hierro en la sangre, menos mosquitos se infectaron, apunta Wang. El equipo descubrió que esto también era cierto en un modelo de ratón: los mosquitos que se alimentan de ratones infectados con dengue eran mucho más propensos a adquirir el virus si los ratones estaban anémicos.

La razón tiene que ver con el propio sistema inmune de los mosquitos. Las células del intestino de un mosquito absorben hierro de la sangre y lo usan para producir oxígeno reactivo. El oxígeno reactivo mata al virus del dengue.

En áreas donde el dengue es endémico, la deficiencia de hierro es común. No necesariamente explica la alta prevalencia del dengue, pero la suplementación con hierro quizás podría reducir la transmisión del dengue a los mosquitos en esas áreas, agrega Wang. Aunque hay un gran problema.

El paludismo tiende a ser común en las mismas áreas que el dengue. Y el plasmodio, el microorganismo que causa el paludismo, prospera en un ambiente rico en hierro y podría empeorar si las personas reciben un suplemento de hierro. Así, las autoridades de salud pública deben sopesar los costos y beneficios antes de embarcarse en cualquier programa de suplementación para toda la población.

En cualquier caso, concluye Wang, comprender cómo se transmite el dengue ayudará a las autoridades y a los científicos a desarrollar nuevas formas de controlar la enfermedad y, con suerte, también de virus similares como el Zika o el virus del Nilo.

julio 28/2020 (Dicyt)

De hecho, el país casi está más enfrascado en poner coto a los permanentes brotes de la enfermedad transmitida por el mosquito Aedes aegypti que a la plaga del momento en todo el mundo, el SARS-Cov-2.

Ya hace más de dos semanas, luego de 60 días sin reportar casos, que Laos se declaró libre del síndrome respiratorio agudo severo (primero de la región en lograrlo) al dar de alta a su decimonoveno y último enfermo.

Pero la historia con el dengue ha sido distinta: en los últimos seis meses los casos pasan de dos mil y el horizonte inmediato pinta mal porque recién comenzó la temporada de lluvias, muy propicia a la reproducción del esquivo agente transmisor.

La situación es particularmente preocupante en Vientián, la capital, en la provincia homónima y en la de Attapeu, donde se concentra casi la mitad de los enfermos, precisó la cartera de Salud.

Las autoridades sanitarias insistieron recientemente en la necesidad de higienizar viviendas, centros de trabajos y sitios propensos a la reproducción de mosquitos, en un continuado esfuerzo por contener la propagación del virus.

El año pasado los casos de dengue en Laos sumaron 39 mil y las muertes por esa causa 76.

Hace unos días, también el Ministerio de Salud de Vietnam, el otro país del sudeste asiático que junto a Cambodia no reporta muertes por COVID-19, pidió a las autoridades territoriales que, sin descuidar las medidas contra el nuevo coronavirus, intensificaran las tareas de prevención y control del dengue.

La cartera orientó a los comités populares (gobiernos) de las provincias fumigar las zonas donde se han detectado larvas de mosquitos e inspeccionar las viviendas en los llamados puntos calientes.

En lo que va de año Vietnam registra más de 26 mil casos de dengue y tres muertes.

junio 29/2020 (Prensa Latina). Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Con todo, a juicio de un grupo de investigadores de la Universidad de Campinas (Unicamp) que se ha venido abocando a estudiar el tema con el apoyo de la FAPESP – Fundación de Apoyo a la Investigación Científica del Estado de São Paulo, el protocolo oficial vigente en todo el país debe reformularse. Recientemente, los estudiosos informaron en la revista científica Frontiers in Microbiology, que es fundamental asegurar la representatividad de las muestras y su adecuado almacenamiento y transporte, a los efectos de obtener el resultado adecuado en la investigación viral de las placentas. El virus puede infectar distintos puntos de la placenta humana, tales como las vellosidades coriónicas, la placa basal, la placa coriónica, la membrana amniótica o incluso el cordón umbilical.

Este descubrimiento sugiere que los test de diagnóstico deben contemplar esas distintas áreas de la placenta, a los efectos de asegurar una adecuada representatividad y un diagnóstico más preciso. “En lugar de ello, el protocolo actual describe que las muestras deben medir un centímetro cúbico y no especifica qué zonas de la placenta deben analizarse”, dice el biólogo molecular José Luiz Proença Módena, coordinador del Laboratorio de Estudios de Virus Emergentes (Leve) del Instituto de Biología de la Unicamp y coautor del estudio.

En el trabajo se analizaron 17 placentas de mujeres que tuvieron hijos en el Centro de Atención Integral de la Salud de la Mujer (Caism) de la Unicamp. De dicho total, 14 casos dieron positivo para el virus del Zika cuando se utilizó un kit desarrollado por los científicos de la Unicamp que posibilita la realización de test moleculares de tipo PCR en tiempo real, un método con el cual se puede detectar el ARN viral de las muestras de placenta.

“Extrajimos cuatro fragmentos de todas las zonas de la placenta de cada paciente, incluso del cordón umbilical”, informa Proença Módena, quien remarca que se realizó un seguimiento de las gestantes que exhibieron síntomas de la enfermedad tales como fiebre y manchas en la piel durante el embarazo o que dieron a luz bebés con microcefalia entre 2016 y 2017. De acuerdo con el investigador, la extracción de varios fragmentos de la placenta eleva las probabilidades de detectar la presencia del virus del Zika, toda vez que existen zonas de ese órgano que concentran más virus que otras.

Los investigadores se mostraron sorprendidos al ver que el examen realizado con muestras de placenta de las mismas pacientes en el Instituto Adolfo Lutz, el principal organismo de vigilancia epidemiológica de São Paulo, que aplica el protocolo recomendado por el Ministerio de Salud, dio negativo en todos los casos. “Esto muestra la urgencia de introducir modificaciones en el método vigente”, afirma Proença Módena.

El Instituto Adolfo Lutz informó a través de su asesoría de comunicación que las pruebas con placentas siguen realizándose con base en el protocolo oficial y que por el momento no existe una perspectiva de introducir alteraciones. Para Proença Módena, las nuevas demandas de pruebas de laboratorio para detectar el nuevo coronavirus (SARS-CoV-2) dificultarían cualquier tramitación tendiente a alterar el protocolo a corto plazo.

“La epidemia causada por el coronavirus probablemente postergará una posible reformulación del test de diagnóstico para la detección del virus del Zika en la placenta”, sostiene Proença Módena, quien también debió interrumpir sus actividades habituales de investigación para ayudar a la fuerza de tareas implementada en la Unicamp para contener el avance del coronavirus. De acuerdo con el investigador, el diálogo entablado con el Ministerio de la Salud a finales de 2019 para estructurar ajustes en el protocolo de extracción en placentas también sigue paralizado.

Para la médica Maria Laura Costa do Nascimento, docente de la Facultad de Ciencias Médicas de la Unicamp y coautora del trabajo, la situación de emergencia ha exigido efectivamente que muchos proyectos reorienten sus esfuerzos de investigación con miras a enfrentar al nuevo coronavirus. Sin embargo, la investigadora refuerza la necesidad de implementar un protocolo sistemático para la extracción de muestras de placenta tan pronto como sea posible. En el contexto de la actual pandemia, hasta el momento no se ha comprobado la transmisión vertical del COVID-19, pero faltan estudios de calidad en lo concerniente a la investigación viral placentaria. El grupo de la Unicamp pretende utilizar el conocimiento adquirido mediante el estudio sobre el virus del Zika y también investigar las placentas de casos de infección con COVID-19 durante el embarazo.

“La placenta es un órgano sumamente importante para diagnosticar diversas enfermedades, entre ellas la que causa el virus del Zika”, dice Costa do Nascimento. “Aproximadamente el 70% de los infectados corresponde a casos asintomáticos o que exhiben síntomas leves, lo cual lleva a que esos enfermos tarden a la hora de buscar atención médica”. La investigadora aclara que la probabilidad de que un análisis dé positivo una vez pasada la fase aguda de la infección es pequeña: el virus puede detectarse durante hasta cinco días en la sangre y ocho días en la orina contando a partir del primer día de la infección. En tanto, en la placenta, dice la médica, pueden detectarse vestigios del microorganismo meses después del comienzo de la infección. Según el Ministerio de Salud de Brasil, se registraron alrededor de 2.054 casos de zika en el país hasta el comienzo del mes de abril.

Los investigadores reconocen que la alteración del protocolo no es una tarea sencilla. La extracción de una cantidad mayor de muestras de partes específicas de la placenta puede traer aparejada una elevación de los costos, por ejemplo. “Una cosa es extraer, de manera aleatoria, un fragmento de la placenta y mantenerlo en un congelador a -20 °C, tal como se hace actualmente. Otra es extraer cuatro o cinco fragmentos específicos y conservarlos a -80 °C”, sostiene Proença Módena.

De acuerdo con Costa do Nascimento, el reto consistirá en asegurar que las maternidades del país cuenten con un cuerpo técnico capacitado como para realizar un procedimiento de mayor especificidad y aparatos adecuados como para mantener las muestras en buenas condiciones desde el momento de la extracción hasta su almacenamiento en los laboratorios de referencia, que se encargan de realizar los test de diagnóstico. “Resulta complicado trabajar con muestras extraídas durante los partos, fundamentalmente cuando los mismos se concretan de modo no programado y quedan a cargo de médicos de guardia en los hospitales”, subraya la investigadora. “Esos profesionales deberían capacitarse para saber extraer fragmentos específicos de la placenta y asegurar la calidad y la representatividad de las muestras, haciendo las extracciones en el menor tiempo posible después del parto.”

junio 03/2020 (Dicyt)

Junto a la falta de financiación y el déficit de protección laboral de los cooperantes, la gran lacra que arrastra la ayuda humanitaria es la seguridad. Cruz Roja ha puesto en marcha una campaña para concienciar sobre la necesidad de que cesen los ataques a hospitales e instalaciones sanitarias ya que en los dos últimos años se han registrado 1 200 ataques a instalaciones sanitarias. Las cifras hablan por sí solas: en 2017, según AWSD, 139 cooperantes fueron asesinados, 102 heridos y 72 secuestrados.

La Organización Mundial dela Salud (OMS) ha hecho pública recientemente una lista con las trece prioridades sanitarias que deben abordarse de forma urgente en esta década y que tienen mucho de reto global y no estrictamente sanitario pese a afectar de lleno a la salud de la población. La OMS, que reconoce que no es fácil abordar ninguna de estas cuestiones, acaba recordando en cualquier caso que la salud pública no deja de ser una elección política. Y sobre esa base advierte que los países no están invirtiendo lo necesario en las verdaderas prioridades sanitarias y necesidades de los sistemas sanitarios poniendo en riesgo muchas vidas y economías.
Sus expertos han trazado estas 13 prioridades urgentes para esta década.

1.- Llevar la salud al debate sobre el cambio climático

Sin tapujos, la OMS explica que la crisis climática es una crisis de salud. La polución del aire se estima que mata a 7 millones de personas al año mientras que el cambio climático causa fenómenos climáticos extremos que exacerban los problemas de desnutrición y alimentan la rápida expansión de enfermedades infecciosas como el paludismo. Además, las mismas emisiones que causan el calentamiento global son responsables también de más de un cuarto de las muertes por infarto, ictus, cáncer de pulmón y epoc. Por ello, concluye la OMS, “los líderes, tanto del sector público como del privado, deben trabajar juntos para limpiar el aire y evitarr el impacto sobre la salud del cambio climático”.

Para afrontar este reto, la OMS dice haber conseguido ya que 80 ciudades de más de 50 países se comprometan con las guías de calidad y reducción de la polución que ha elaborado la OMS y este año, además el organismo mundial elaborará una lista de posibles políticas a adoptar por los países para reducir el impacto sobre la salud de la polución.

2.- Garantizar la sanidad en situaciones de conflicto o crisis

En 2019 la mayor parte de los brotes epidémicos que precisan una alta respuesta de la OMS se produjo en países que se encuentran inmersos en largos conflictos. Además, se ha visto -explica la OMS- una continuación de la tendencia a situar las instalaciones sanitarias y los trabajadores sanitarios como objetivo en estos conflictos, produciéndose hasta 978 ataques sobre sanitarios en 11 países y casi 200 muertes por esta razón.

A estos ataques directos sobre los trabajadores sanitarios hay que añadir las personas que se quedan sin cobertura sanitaria a veces durante años como consecuencia de los conflictos bélicos.

La OMS dice haber respondido el pasado año a 58 situaciones de emergencia en 50 países el pasado año y reforzado los sistemas sanitarios de países en riesgo, pero recuerda que fortalecer la sanidad es sólo una parte de una ecuación en la que es imprescindible encontrar soluciones políticas para los largos conflictos armados y proteger a los trabajadores sanitarios de los ataques.

3.- Conseguir una sanidad más justa

El tercer reto sanitario que plantea la OMS vuelve a dejar en evidencia que la salud no sólo depende de la sanidad. El crecimiento sostenido de las desigualdades socioeconómicas está generando cada vez mayores desigualdades en la salud de la población. No sólo hay 18 años de diferencia en la esperanza de vida entre la población de los países más ricos y la de los más pobres, sino que esta desigualdad se ve incluso dentro de un mismo país o una misma ciudad.

Mientras tanto, el crecimiento global de las enfermedades no transmisibles, como el cáncer, la epoc o la diabetes, está afectando de forma desproporcionada a los países de rentas más modestas.

Para resolver esta cuestión, la OMS pide a los países dedicar un 1 % o más de su PIB a cuidados sanitarios de atención primaria y mejorar con ello el acceso a servicios sanitarios de calidad cerca de cada hogar.

4. – Mejorar el acceso a los medicamentos

La OMS estima que un tercio de la población mundial no tiene acceso a medicamentos, vacunas, herramientas diagnósticas y otros productos sanitarios esenciales. Esta falta de acceso amenaza la vida de muchas personas y puede incentivar las resistencias a medicamentos. Los medicamentos se han convertido ya, según la OMS, en la segunda partida de mayor gasto de los sistemas sanitarios tras el coste de personal y en el mayor componente del gasto sanitario privado en los países de bajas y medias rentas.

Por ello, el organismo internacional, afirma que este año pondrá el foco en las áreas prioritarias para un acceso global, la lucha contra los medicamentos falsificados o de baja calidad y la garantía de acceso a métodos diagnósticos y tratamientos de enfermedades no transmisibles en países de bajos ingresos, incluida la diabetes.

5. -Freno a las enfermedades infecciosas

Los retos de esta década incluyen poner freno a las enfermedades infecciosas, como el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) , la tuberculosis, la hepatitis, el paludismo o las enfermedades de transmisión sexual que se estima que matarán este año a 4 millones de personas, la mayoría de ellas pobres. A esto hay que sumar que las enfermedades prevenibles con vacunas siguen matando, como el sarampión, que se cobró 140 000 vidas en 2019, la mayoría de ellas de niños. Algunas como la polio que rozaban la erradicación han experimentado más de 100 casos el pasado año. Todo ello puede atribuirse según la OMS tanto a los insuficientes niveles de financiación y debilidad de los sistemas sanitarios de algunos países pobre como la falta de compromiso de los países más ricos.

Por ello, la OMS avisa sin medias tintas que es urgente una acción política más decidida y un incremento de la financiación de los servicios sanitarios esenciales. Pero también una mayor inversión en el desarrollo de nuevos métodos diagnósticos, medicamentos y vacunas.

6.- Prepararse para las epidemias

La OMS advierte de que cada año se gasta mucho más en afrontar los brotes de enfermedades, desastres naturales y emergencias sanitarias que se producen que en prepararse para ellos y tratar de prevenirlos. Eso debe cambiar más aún si se tienen en cuenta que hay enfermedades de transmisión vectorial como el dengue, el paludismo, zika, chikungunya o la fiebre amarilla cuyos mosquitos transmisores se están extendiendo a nuevas áreas fruto del cambio climático.

Ante esa situación, la OMS ha elaborado ya siete pasos concretos que deben adoptar los países y las instituciones y que incluyen mayor cooperación internacional y mayor financiación.

7. – Proteger a la población de los productos peligrosos

La falta de comida, la comida de baja calidad y las dietas insanas son responsables de un tercio de las enfermedades mundiales, mientras en paralelo la población de los países más ricos consume bebidas con alto contenido en azúcar, grasas saturadas, exceso de sal y padece sobrepeso y obesidad de forma creciente. A los problemas relacionados con la comida de añaden los del tabaco, que continúa en alza en buena parte de los países y al que se añaden las nuevas evidencias que se están encontrando sobre los riesgos de los cigarrillos electrónicos.

Para afrontar el reto de proteger a la población contra esta situación, la OMS celebra el compromiso de la industria de eliminar las grasas trans para 2023, pero advierte que hace falta mucho más que eso y, en materia de tabaco, pide a los gobiernos cerrar filas y fortalecer la implantación de políticas basadas en la evidencia para el control del tabaco.

8.- Dar un respiro a los agotados trabajadores sanitarios

Al hablar de los trabajadores sanitarios, la Organización Mundial de la Salud (OMS) no suaviza la situación: la crónica falta de inversión en la formación y el empleo de los trabajadores de la salud ha aparejado la falta de garantías de un salario decente, lo que ha llevado a escasez de trabajadores sanitarios en todo el mundo. Y esto ha provocado la necesidad de 18 millones adicionales de sanitarios en el mundo en 2030, principalmente en países de bajos y medios ingresos, incluidas 9 millones de enfermeras y matronas.

Resolver este grave problema implica fundamentalmente, invertir más en educación y estimular a los países a nuevas inversiones en la formación de trabajadores sanitarios y el pago de salarios decentes.

9.-  Mantener a los adolescentes seguros

Ser adolescente es ya un factor de riesgo. Más de un millón de jóvenes de 10 a 19 años mueren cada año por accidentes de tráfico, VIH, suicidio, enfermedades respiratorias y violencia. El consumo de alcohol excesivo, el tabaco y el uso de drogas, sumado al sedentarismo, las relaciones sexuales sin protección y el maltrato infantil están incrementando el riesgo de muerte prematura del colectivo de adolescentes y debe actuarse específicamente sobre ellos.

En 2020, la OMS lanzará una nueva guía para orientar a los decisores políticos, trabajadores sanitarios y educadores sobre cómo ayudar a los adolescentes con medidas que tienen mucho que ver con mejorar su salud mental, prevenir el uso de drogas, la violencia y las enfermedades de transmisión sexual y embarazos no deseados.

10. – Ganar la confianza de la población

La desinformación en las redes sociales y la erosión de la confianza en las instituciones públicas está haciendo mella y quedando patente en movimientos como los antivacunas. La OMS dice estar ya trabajando con redes como Facebook o Pinterest para garantizar que sus algoritmos,  devuelvan respuestas veraces seguras sobre temas como las vacunas o asuntos de salud pública. Con todo, pide autoreflexión a la comunidad científica y a los responsables de la salud pública: “debemos hacer un mejor trabajo escuchando a la comunidad a la que servimos”, reflexiona el organismo sanitario mundial. Además, habrá que invertir más también en sistemas de información de salud pública.

11.- Evitar que las nuevas tecnologías puedan ser dañinas

La OMS reconoce el avance revolucionario que en la prevención, diagnóstico y tratamiento implican las nuevas tecnologías. Pero pide una mayor reflexión sobre sus consideraciones éticas y sociales y afrontar de forma decidida su vigilancia y regulación. Haciendo expresa referencia a cuestiones como la edición genética o la inteligencia artificial aplicada a la salud, la OMS afirma que “sin un conocimiento más profundo de las implicaciones éticas y sociales, estas tecnologías, que tienen la capacidad de crear nuevos organismos, podrían acabar dañando a la población a la que intentan ayudar”.

12.- Proteger los medicamentos que nos protegen

Las resistencias bacterianas amenazan con llevar a la medicina moderna décadas atrás hasta la era preantibiótica, cuando someterse a una cirugía de rutina era semejante a ruleta rusa. Esta década debe afrontar de forma decidida el problema de las resistencias a los antibióticos en paralelo a una acción para el desarrollo de nuevos antibióticos.

13. – Mantener nuestra sanidad limpia

Una de cada cuatro instalaciones sanitarias mundiales carece de los servicios básicos de agua, incrementando el riesgo de infección para pacientes y trabajadores sanitarios. El reto es todavía conseguir servicios básicos de agua en todas las instalaciones sanitarias en 2030.

enero 20/2020 (Diario Médico)

Los virus de la encefalitis de Saint Louis (SLEV) y West Nile (WNV) se encuentran entre los agentes infecciosos que causan enfermedades emergentes transmitidas por mosquitos a humanos de mayor importancia a escala global. Y ya han sido detectadas en Argentina.

Ambas causan fiebre, dolores de cabeza, náuseas, infección en el sistema nervioso central y, en algunos casos, coma y muerte si no se tratan de manera oportuna. Y están causados por virus del mismo género.

Ahora, investigadores de la Universidad Nacional de Quilmes (UNQ) realizaron un avance que sienta bases para el desarrollo de pruebas de diagnóstico específicas para los virus SLEV, de la encefalitis de Saint Louis, y el WNV, del Nilo Occidental. “El principal motivo de la necesidad de contar con un diagnóstico específico para cada agente viral es poder tener un conocimiento preciso de la casuística en la región, dado que tienen diferencias en su patogenicidad y en los cuadros clínicos que producen”, afirmó la doctora Sandra Goñi, responsable del estudio y directora del Laboratorio de Virus Emergentes (LVE) del Instituto de Microbiología Básica y Aplicada (IMBA), que depende de la UNQ.

En 2005 se registró por primera vez en Argentina un brote de la encefalitis de San Luis, que produjo 47 casos registrados en la ciudad de Córdoba, con 9 víctimas fatales. Los diagnósticos sirven no solo para elegir el tratamiento más adecuado para el paciente, sino también para realizar estudios epidemiológicos, indicó Goñi, también investigadora del Departamento de Ciencia y Tecnología (DCYT) en la UNQ. El brote en Córdoba marcó un hito en la epidemiología de este virus, ya que fue el primero en registrarse fuera de Estados Unidos desde que se aisló en St. Louis, Missouri, en 1933.

Tal como describe la revista Protein Expression and Purification, Goñi y sus colegas lograron crear un sistema para producir de manera eficiente y de bajo costo una gran cantidad de proteínas NS1, presentes en ambos virus. Esas proteínas se usan para que “pesquen” a los anticuerpos que puedan haber originado las personas que estuvieron realmente infectadas con esos virus. “O sea, detecta la respuesta inmune que el paciente puso en marcha para defenderse del virus”, explicó Goñi.

Mediante técnicas de ingeniería genética, los investigadores lograron multiplicar el volumen de proteínas NS1 expresándolas en bacterias Escherichia coli y luego las purificaron. En un siguiente paso, comprobaron que sueros humanos de casos positivos de SLEV y WNV mostraron reactividad frente a las proteínas NS1 generadas o recombinantes, lo cual habilita la posibilidad de usarlas en la detección de ambas infecciones.

Los científicos también demostraron que las proteínas producidas lograron generar una respuesta inmune en ratones que puede “discernir” entre el virus SLEV y el WNV, lo cual reafirma lo observado previamente con sueros humanos. Debido a que los ciclos virales en cada país o región pueden tener diferencias, estos métodos inmunológicos con proteínas recombinantes pueden emplearse para monitorear la presencia de estos virus en diferentes hospedadores, indicó Goñi

Del avance también participaron María Soledad Collado, Marcelo Argüelles, Rosana Rota y Mario Lozano, de la UNQ; y Lorena Spinsanti, del Instituto de Virología “Dr. J. M. Vanella”, que depende de la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad Nacional de Córdoba.

enero 18/2020 (Dicyt)

El ministro de la Unidad de Gestión de la Presidencia de la República, Hugo Cáceres, exhortó a la población a que se una decididamente a las labores de la campaña contra dicha enfermedad.

En los últimos días hubo un aumento significativo en las notificaciones de casos febriles: aproximadamente mil 720 semanales en el Área Metropolitana y Capital, y en Asunción, más del 95 % de los barrios reportan actualmente casos de la enfermedad, destacaron autoridades sanitarias.

A esos hay que sumarles los enfermos del departamento Central y los que se notificaron últimamente de Filadelfia, departamento de Boquerón, señalaron.

“Nos unimos a las voces del Ministerio de Salud, del Servicio Nacional de Erradicación del Paludismo (Senepa), que realizan un trabajo importante”, dijo Cáceres.

El ministro argumentó a los medios que, con el trabajo de la gente, y su dedicación de 10 minutos diarios, para limpiar y erradicar vertederos, se ayudará “no solamente a la salud de las familias sino también de la comunidad, subrayó.

Por otra parte, su par de Salud Pública, Julio Mazzoleni, afirmó que se confirmaron por laboratorio 521 casos de dengue, y el serotipo predominante es el DEN4, y DEN2 en menor medida.

Agregó que el 95 % de las notificaciones se dan en Asunción y el departamento Central, por lo que realizaron verificaciones en los centros asistenciales donde se reportaron casos, entre ellos, el Hospital General de San Lorenzo, el Instituto de Medicina Tropical y el Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias y del Ambiente.

enero 10/2020 (Notimex). Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A

Cada año se diagnostican en todo el mundo 300 000 casos nuevos de la enfermedad de Chagas o tripanosomiasis americana, responsable de  una mortalidad de en torno a 15 000 casos. Hoy día es considerada como una de las enfermedades olvidadas más importantes por su gravedad y extensión actual a nivel mundial.

Justificación de manifestaciones clínicas 
El estudio, coordinado por el catedrático Antonio Osuna, director del Instituto de Biotecnología de la UGR, ha conseguido demostrar cómo dichas vesículas aisladas a partir del parásito son capaces de afectar a las células sanas, alterar su movilidad, y favorecer la entrada del mismo. “Además, estos exosomas son capaces de alterar la permeabilidad de la membrana y el esqueleto celular, lo que permite la entrada de moléculas que normalmente no tendrían acceso”, explica Osuna.

Estos hallazgos, permiten esclarecer el efecto de las exovesículas liberadas por Trypanosomacruzi, contribuir a describir el mecanismo que podría justificar las manifestaciones clínicas de la enfermedad de Chagas, así como a identificar dianas terapéuticas, “según los datos que publica PLOS Neglected Tropical Diseases.

diciembre 31/2019 (Diario Médico)

Después de estudiar tanto Anopheles gambiae como Anopheles coluzzii, dos vectores principales del paludismo en África occidental, científicos descubrieron que una familia particular de proteínas de unión situadas en las patas del insecto se expresaba altamente en poblaciones resistentes al insecticida.

Victoria Ingham, primera autora del estudio publicado en Nature, explica: Hemos encontrado un mecanismo de resistencia a los insecticidas completamente nuevo que creemos que está contribuyendo a la eficacia más baja de lo esperado de mosquiteros. La proteína, que se basa en las patas, entra en contacto directo con el insecticida cuando el insecto aterriza en la red, lo que lo convierte en un excelente objetivo potencial para que los futuros aditivos en las redes superen este potente mecanismo de resistencia.

Al examinar los mosquitos Anopheline, el equipo demostró que la proteína de unión, SAP2, se encontró elevada en poblaciones resistentes y más elevada después del contacto con piretroides, la clase de insecticida utilizada en todas las mosquiteras. Descubrieron que cuando se reducían los niveles de esta proteína, por silenciamiento parcial del gen, se restauraba la susceptibilidad a los piretroides; a la inversa, cuando la proteína se expresó a niveles elevados, los mosquitos previamente susceptibles se volvieron resistentes a los piretroides.

El aumento de la resistencia a los insecticidas en las poblaciones de mosquitos ha llevado a la introducción de nuevas mosquiteras tratadas con insecticidas que contienen el sinergista butóxido de piperonilo (PBO), así como insecticidas piretroides. El sinergista apunta a uno de los mecanismos de resistencia más extendidos y anteriormente más potentes causados por el citocromo P450.

Sin embargo, los mosquitos están continuamente desarrollando nuevos mecanismos de resistencia y el descubrimiento de este nuevo mecanismo de resistencia brinda una excelente oportunidad para identificar sinergistas adicionales que podrían usarse para restaurar la susceptibilidad.

La profesora Hilary Ranson, autora principal del artículo, dijo: Los mosquiteros tratados con insecticida de larga duración siguen siendo una de las intervenciones clave en el control del paludismo. Es vital que comprendamos y mitiguemos la resistencia dentro de las poblaciones de mosquitos para asegurar que las reducciones dramáticas en las tasas de enfermedades en décadas anteriores no sean invertido. Este mecanismo de resistencia recientemente descubierto podría proporcionarnos un objetivo importante tanto para el monitoreo de la resistencia a los insecticidas como para el desarrollo de nuevos compuestos capaces de bloquear la resistencia a los piretroides y prevenir la propagación del paludismo‘.

diciembre 27/2019 (Europa Press) -).  Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A

Y es que, tal y como ha destacado, durante el verano austral se esperan olas de calor que pueden aumentar el malestar, reducir la disponibilidad de agua, y contribuir al incremento del riesgo de incendios forestales y la pérdida de cultivos. Además, pueden causar cortes de energía eléctrica, reduciendo el acceso a ventilación, refrigeración y aire acondicionado.

Por ello, la organización ha recomendado al sector salud y a las agencias de meteorología de los países en desarrollo que, en sus planes de contingencia por olas de calor, determinen la probabilidad e intensidad del impacto en la población, emitan alertas e implementen acciones de respuesta de acuerdo con la amenaza.

También aconsejado a los países que fortalezcan la vigilancia epidemiológica de la morbilidad y mortalidad asociada al calor y mejoren la capacidad de los servicios de salud a través de capacitación de personal, mejoras en el diseño de hospitales y equipamiento de centros de salud en zonas de mayor riesgo. Asimismo, ha pedido a las autoridades que informen a través de medios de comunicación sobre las posibles olas de calor y medidas de adaptación, prevención y autocuidado.

Efectos del calor en la salud

Las personas que tienen un mayor riesgo de complicaciones y muerte durante una ola de calor son los niños, los adultos mayores, y los que tienen enfermedades crónicas y requieren medicación diaria. La mayoría de los fallecimientos se deben al agravamiento de enfermedades infecciosas o crónicas (cardiopulmonares, renales, endocrinas y psiquiátricas).

El calor puede causar síntomas graves, como el golpe de calor, causado por la incapacidad del cuerpo para regular la temperatura, en el que la persona presenta piel seca, roja y caliente, pulso rápido y fuerte, náuseas, calambres y pérdida del conocimiento. De hecho, un golpe de calor puede llevar al coma y la muerte. Otros síntomas incluyen: edemas en miembros inferiores, erupción en el cuello por calor, calambres, dolor de cabeza, irritabilidad, letargo y debilidad.

En 2019, las olas de calor han afectado a Australia, Canadá, Estados Unidos, varios países de Europa, India, Pakistán y Japón; así como a Argentina, Bahamas, Bolivia, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, Ecuador, El Salvador, Estados Unidos, Honduras, Guatemala, Jamaica, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana, Venezuela, y Uruguay.

diciembre 20/2019 (Europa Press) -Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Investigadores de la Universidad de Goethe y la Sociedad Senckenberg para la Investigación de la Naturaleza de Frankfurt, Alemania, han podido generar mapas fiables sobre el riesgo de transmisión del virus Zika en América del Sur. Los resultados han sido publicados en la revista científica PeerJ.

En función de los modelos para América del Sur, también utilizarán el método para determinar el riesgo de zika en Europa.

En la mayoría de los casos, los mosquitos del género Aedes transmiten el virus Zika a los humanos. Los vectores principales son el mosquito de la fiebre amarilla (Aedes aegypti) y el mosquito tigre asiático (Aedes albopictus). Ambas especies de mosquitos están muy extendidas en América del Sur. Mientras que el mosquito de la fiebre está casi ausente en Europa, el mosquito tigre asiático está muy extendido en la región mediterránea.

Con nuestros nuevos enfoques de modelado podemos ilustrar las áreas de riesgo para las infecciones por zika en América Latina, asegura el profesor Sven Klimpel de la Universidad Goethe en Frankfurt y el Centro de Investigación en Biodiversidad y Clima de Senckenberg.

Para determinar el riesgo de infección de un área específica, los investigadores modelaron la propagación potencial de las dos especies de mosquitos, Aedes aegypti y Aedes albopictus. Dado que los mosquitos solo pueden transmitir el zika en las regiones donde el virus está presente, los investigadores incluyeron un mapa de consenso de evidencia en su modelo de riesgo. Este mapa clasifica el número de enfermedades reportadas por el zika a nivel regional. La temperatura promedio del trimestre más cálido también se incorporó al modelo, ya que la temperatura tiene una influencia significativa en la supervivencia y multiplicación del virus en el mosquito. Finalmente, los científicos agregaron factores socioeconómicos como la densidad de población y el producto interior bruto a su modelo de riesgo.

Según los cálculos, el riesgo de infección por zika en América del Sur es más alto en la costa este de Brasil y en América Central. El riesgo es moderado en la región amazónica y más bajo en las áreas del sur del continente. Los siguientes países están especialmente afectados según el modelo: Brasil, Colombia, Cuba, República Dominicana, El Salvador, Guatemala, Haití, Honduras, Jamaica, México, Puerto Rico y Venezuela.

Riesgo de infección en Europa

Los modelos también nos permiten ilustrar las áreas de riesgo de zika para Europa. Por ejemplo, nuestros modelos indican los dos casos autóctonos en el sur de Francia, agrega Klimpel. A finales de octubre, las autoridades francesas anunciaron el primer caso de zika en Europa. Aproximadamente una semana después, se hizo público un segundo caso.

En Europa, existe un riesgo de infección principalmente en la región mediterránea, pero también en las regiones del interior de Francia y en áreas del Rin, en Baden-Württemberg.

diciembre 09/2019 (Dicyt)

Referencia:

Cunze S, Kochmann J, Koch LK, Genthner E, Klimpel S. 2019. Vector distribution and transmission risk of the Zika virus in South and Central America. PeerJ 7:e7920 DOI 10.7717/peerj.7920

Según señala Ricardo Gómez Huelgas, presidente de la Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI), el cambio climático ha sido definido por algunas agencias internacionales, como la propia Organización Mundial de la Salud, como una de las principales amenazas para la salud pública en el siglo XXI.

Impacto directo

En cuanto al impacto directo indica que se ha calculado, en la zona europea, que por cada aumento de un grado en la temperatura media la mortalidad global de la población puede aumentar un 4 por ciento. Así, las crisis climáticas pueden generar una mayor mortalidad en la población más vulnerable como son los ancianos o los pacientes con enfermedades crónicas de tipo cardiaco, respiratorio, renal o diabético. Pero también hay que vigilar la salud general de la población, puesto que el aumento de las temperaturas también conlleva golpes de calor en población activa como personas que realiza actividades laborales o deportivas en condiciones extremas.

Otro aspecto, quizá más desconocido es el aumento de enfermedades psiquiátricas y la relación entre el aumento de temperatura extrema y mayores tasas de suicidio, señala.

Impacto indirecto

En el segundo caso, recuerda el presidente de la SEMI, el cambio climático puede generar dificultades para el mantenimiento de la alimentación a nivel global debido a fenómenos atmosféricos extremos como las sequías o las inundaciones junto con la posibilidad de migraciones masivas.

Además, con el aumento de las temperaturas, es previsible que haya un cambio de vectores y que animales transmisores de enfermedades, como mosquitos, garrapatas o murciélagos propios de climas tropicales, empiecen a migrar a zonas que hasta ahora han sido más templadas. Enfermedades que hasta ahora han sido consideradas tropicales, como el dengue, el zika o el chikungunya pueden verse en nuestro medio y, de hecho, ya hemos tenido algún caso de dengue autóctono, incide.

Es decir que, en todos los aspectos, el cambio climático incide en la salud de la población y en la calidad de vida de las personas, concluye.

De ahí la importancia de los problemas que se están abordando estos días en Madrid, como la implantación y el desarrollo del Acuerdo de París 2015, que pide mantener el aumento de la temperatura media mundial muy por debajo de 2 grados sobre los niveles preindustriales y continuar los esfuerzos para limitar el aumento de la temperatura a 1,5 grados.

diciembre 08/2019 (Redacción Médica)

Según los resultados obtenidos, seis extractos presentaron actividad, tres de los cuales se clasificaron como “activos” y tres con “actividad moderada”. Estos se obtuvieron de las especies Miconia theaezans, Leandra subseriata y Austroeupatorium inulifolium, las dos primeras de la familia Melastomataceae y la última de Asteraceae.

Especies como L. subseriata tienen una amplia diversidad de nombres comunes, entre ellos mortiño lanudo o nigüitos, en Caldas; munchirero o mortiño de monte, en Nariño, y nigüito en Antioquia y Risaralda.

Por su parte, M. theaezans se conoce como tuno en Santander y como tuno blanco en Boyacá, mientras en Ecuador se conoce como cerrac, laichi, amarillo, sacha, colca o cebolleta.

Entre tanto, A. inulifolium se conoce en Colombia como salvia pegapega, marubio, jarilla, cadillo, chilco, gavilana, aromático, chicharrón, indio viejo blanco, almoraduz, salvio amargo, salvia blanca, salvia amarga y salvia.

Los hallazgos obedecen al trabajo del químico farmacéutico Wilmar Esteban Sosa Puerto, magíster en Ciencias Farmacéuticas de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL), como parte de los estudios que se adelantan desde el grupo de investigación Principios bioactivos en plantas medicinales, y su investigación fue dirigida por la profesora Yoshie Adriana Hata Uribe, del Departamento de Farmacia.

Las plantas se seleccionaron con base en un estudio previo, en el que participó la UNAL, realizado por centros de investigación de Colombia, Argentina, Bolivia, Costa Rica, Guatemala, Panamá, Nicaragua y la Organización de Estados Americanos, en el cual se evaluó la actividad de los extractos de plantas de la región contra los parásitos que causan enfermedades como leishmaniasis, chagas y paludismo.

Esa referencia le permitió al investigador preseleccionar las plantas sobre las que ya se conocía su potencial y seleccionar especies de las mismas familias para recolectar muestras en campo, a partir de las cuales se obtendrían los extractos a evaluar. Eso se llama escoger por el criterio taxonómico; esperábamos que al pertenecer a la misma familia tuvieran metabolitos similares, los cuales podrían presentar también la actividad, explica el investigador Sosa.

Después de colectar muestras de las partes aéreas de las especies L. subseriata, M. theaezans, M. aeruginosa y A. inulifolium, se limpiaron, se secaron por tres días en una estufa de aire re circulante a 40 °C, se molieron y se prepararon los extractos a partir de dos técnicas, usando solventes de diferentes polaridades.

La primera técnica fue la maceración, en la cual se deja el material vegetal en un recipiente de cerámica o vidrio cerrado en contacto con el solvente y luego este se separa y se concentra hasta obtener el extracto; el segundo fue el método conocido como percolación, en el cual se deja el material en un percolador de vidrio donde el solvente circula permanentemente y se van cambiando los solventes de menor a mayor polaridad para obtener los respectivos extractos.

La actividad de los extractos obtenidos a partir de este proceso se probó en el modelo in vitro contra el modelo de P. falciparum, sensible a cloroquina (uno de los fármacos con los que se trata el paludismo). Los extractos más activos fueron el clorofórmico y el metanólico de M. theaezans y el clorofórmico de A. inulifolium.

A pesar de que en la literatura se ha reportado que otros compuestos flavonoides podrían estar relacionados con la actividad antiplasmodial, cuando se evaluaron los obtenidos en la investigación en el mismo modelo in vitro, estos resultaron inactivos para inhibir el desarrollo del parásito dentro de los glóbulos rojos.

Por eso se necesitarán de estudios posteriores para identificar si estos compuestos pueden actuar sobre otra parte del ciclo de vida del microorganismo, y además se realizarán ensayos para buscar si la actividad se conserva en otras de las fracciones obtenidas en el fraccionamiento.

diciembre 05/2019 (Dicyt)

Este día también concluye la jornada de homenaje a los trabajadores de la salud que inicia el 22 de noviembre.

Antecedentes históricos

En el acta de la sesión de la Junta de Gobierno de la Academia de Ciencias Médicas, Físicas y Naturales de La Habana del 12 de diciembre de 1932, consta la proposición de nombrar una comisión que se encargara de los preparativos para conmemorar al siguiente año el centenario del natalicio de Carlos Juan Finlay (1833-1915).

Esta iniciativa de celebrar con solemnidad los 100 años del nacimiento del sabio cubano, había sido lanzada mucho tiempo antes por el doctor Jorge Le Roy Cassá y fue el día de esa reunión que adquirió carácter oficial. Más aún, en el acta de la referencia se hizo también costar que el entonces joven médico Horacio Abascal Vera, preocupado porque una vez que transcurriera la fecha del 3 de diciembre de 1933 desaparecería de la escena una efemérides tan gloriosa, sugirió como forma de perpetuarla la realización de las gestiones pertinentes para constituirla como “Día de la Medicina Americana”, de manera que todos los países dieran cuenta esa fecha de sus progresos, tanto en el área médica en particular, como en los aspectos económicos y culturales en general, en los cuales la obra de Finlay había ejercido una influencia favorable.

Tras las deliberaciones de rigor, se designó la comisión, cuya denominación respondió a las propuestas de los mencionados doctores Le Roy y Abascal. En virtud de ello se bautizó con el nombre oficial de Comisión del Centenario del Nacimiento de Finlay y del Día de la Medicina Americana. Este colectivo funcionó bajo la presidencia del entonces Presidente de la Academia, doctor Francisco M. Fernández, auxiliado por cuatro Vicepresidentes, a saber, los doctores José A. Presno Bastioni, Presidente saliente de la Academia; Manuel Martínez Cañas, Presidente de la Sociedad de Estudios Clínicos de La Habana, en la cual Finlay dio a conocer gran parte de sus trabajos fundamentales; José A. López del Valle, colaborador de Finlay en su obra de erradicación de la fiebre amarilla y Antonio Díaz Albertini, también colaborador además de médico personal del sabio y miembro de la Junta Nacional de Sanidad y Beneficencia.

La comisión se integró además por los doctores Le Roy y Abascal como Secretario y Secretario Adjunto, respectivamente, quienes tuvieron la responsabilidad de llevar adelante el trabajo práctico con vistas al logro de sus iniciativas, así como por los también doctores Julio Ortiz Cano como Tesorero y Enrique J. Montoulieu como Vicetesorero.

La sugerencia del doctor Abascal prosperó meses después, en ocasión de la celebración en Dallas, Texas, Estados Unidos de América, del IV Congreso de la Asociación Médica Panamericana, entre el 21 y el 25 de marzo de 1933. La conclusión del trabajo que presentó como ponencia a ese evento bajo el título de “Finlay, panamericanismo y día de la medicina americana”, proponía justamente la conmemoración solemne, el 3 de diciembre de ese mismo año, del centenario del natalicio del científico cubano y la instauración de la fecha como el “Día de la Medicina Americana” con carácter permanente. La proposición tuvo una acogida muy favorable de parte de los representantes de los países allí reunidos, quienes la aprobaron por unanimidad.

Por primera vez en Cuba

Así, desde del 3 de diciembre de 1933 y por la iniciativa del doctor Abascal, se celebra anualmente cada nuevo aniversario del nacimiento de Carlos J. Finlay. Durante cerca de 30 años, la trascendental efeméride se conmemoró como el “Día de la Medicina Americana”, según se había acordado en el referido Congreso de la Asociación Médica Panamericana.

Instauración de la fecha como tal

Sin embargo, con posterioridad al triunfo de la Revolución cubana, se consideró que el 3 de diciembre de cada año debían ser objeto de homenaje todos los trabajadores que de cualquier forma dedican su esfuerzo a las disímiles labores que tienen que ver con el fomento, la preservación y el restablecimiento de la salud dentro o fuera del país. Esta es la razón por la que se celebra desde entonces en esa fecha el Día de la Medicina Latinoamericana y del Trabajador de la Salud.

Celebración en Cuba

Para conmemorar la fecha, Cuba desarrolla jornadas de homenaje a los trabajadores de la salud y para resaltar los principales logros en esta esfera cada año entre los que destacan los avances en el programa materno infantil, los aportes de la isla en cooperación médica internacional para llevar salud a lugares intrincados, a donde nunca ha ido un especialista, así como el apoyo a otras naciones ante desastres naturales y epidemias.

Desde hace años, en esta fecha es otorgada en el país la Orden Carlos Juan Finlay a personalidades nacionales por sus méritos y aportes al desarrollo social y económico en homenaje al eminente científico cubano descubridor del agente transmisor de la fiebre amarilla.

diciembre 03/2019 (ECURED)

Esto es más sensible que cualquier otra forma de detectar el dengue superando la prueba clínica más de 100 veces. La unión es fuerte y la efectividad es alta, lo que permite distinguir la presencia de dengue desde el primer día de la infección, dijo el autor del estudio, Xing Wang.

La trampa está diseñada en forma de una estrella de cinco puntos y cuenta con moléculas que se alinean con la distribución de los pestillos en el virus. Una vez unida al virus comienza a fluorescer, lo que la hace visible en un análisis de sangre.

Esta técnica de detección podría expandirse a otros virus y adaptarse para destruir a todos los microorganismos que atrapa. Es por ello que, según dijeron los investigadores, se considera la prueba más sensible para las enfermedades transmitidas por mosquitos.

La nanotecnología utilizada por los investigadores del Instituto Politécnico Rensselaer es un método establecido para doblar hebras de ADN en formas geométricas.

Según los investigadores, usar un diseño de nanoarquitectura de ADN como diagnóstico es un primer paso. El siguiente será destruir el virus una vez que este vinculado, lo que también podría hacerse a través del uso de una nanoplataforma de origami de ADN, ya que muestra una mejor bioestabilidad.

Finalmente, mencionaron que este desarrollo combina una estrategia novedosa con tecnología emergente para soluciones médicas que hasta ahora habían eludido los enfoques más convencionales.

noviembre 28/2019 (Notimex).- Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Recientemente la Organización Panamericana de la Salud (OPS) alertó sobre la proliferación del virus del Dengue en Latinoamérica, después de registrarse más de dos millones de casos de infección en lo que va del 2019, cifra que supera a las del 2017 y 2018. Sin embargo, este número aún no supera los niveles alcanzados en el 2016, cuando se desató el último gran brote en la región, con 76 803 casos registrados y 11 muertes.

En Argentina, se detectaron 3 175 casos de Dengue hasta la semana epidemiológica 43, es decir hasta el 26 de octubre pasado. De acuerdo al Boletín Epidemiológico Nacional N° 470 SE 43/2019, el último caso autóctono positivo en contexto de brote se registró en Salta, en la semana epidemiológica número 30, entre el 21 y el 27 de julio. Entre las primeras 30 semanas, se definieron áreas de circulación del virus Dengue serotipo DEN-1, uno de los cuatro serotipos del virus, en las provincias de Buenos Aires, Chaco, Formosa, Jujuy, Misiones, Salta, Santa Fe y en CABA. Además, se registraron casos confirmados de virus dengue serotipo DEN-4 en CABA (2), en Jujuy (2) y en Misiones (22). También, se detectaron casos confirmados de Dengue fuera de las áreas en brote en las siguientes jurisdicciones: Buenos Aires (15), Ciudad de Buenos Aires (9), Chaco (5), Córdoba (2), Santiago del Estero (2) y Tucumán (2). Por otro lado, fuera del período de brote se detectó un caso de Dengue en Iguazú, al inicio de la semana 36, es decir el 1 de septiembre.

Si bien existen aspectos morfológicos distintivos bien claros entre especies adultas de Aedes aegypti y el mosquito común, llamado Culex pipiens, puede resultar difícil diferenciarlos a simple vista. Por eso, es recomendable mantener estrategias de prevención y control de mosquitos en general que incluyan a ambas especies”, recomendó Marcelo Hoyos, Gerente Técnico de Higiene Ambiental en BASF.

Es necesario mantener un sólido programa integral articulando la actividad de equipos de salud, zoonosis y educación, colaboración de ONGs, y privados con acciones en el corto, mediano y largo plazo. Los equipos de terreno deben estar altamente capacitados, que permitan generar índices de presencia de larvas confiables, describir un correcto diagnóstico para poder implementar las estrategias culturales, físicas y químicas cuando correspondan y de manera segura, agregó Marcelo Hoyos.

Mosquitos dentro de la casa

La presencia de mosquitos dentro de los hogares es riesgosa, sobre todo en zonas endémicas, donde las hembras ingresan a la vivienda en busca de sangre humana, para nutrir los huevos encontrando, además, un ambiente con temperaturas y humedad más estables.

Por eso, los especialistas de Higiene Ambiental de BASF recomiendan tres medidas importantes a tener en cuenta dentro de la casa:

Controlar adultos de Aedes aegypti: En temporada de desarrollo de mosquitos, dependiendo la zona, entre primavera y verano, es indispensable el uso de aerosoles y tabletas insecticida termo evaporables. De acuerdo a un estudio científico reciente, es posible encontrar adultos de Aedes aegypti con mayor preferencia dentro de dormitorios y baños.

Evitar el ingreso de mosquitos en la vivienda: Mantener cerradas las puertas y ventanas la mayor parte del tiempo posible y usar mosquiteros. En algunas zonas endémicas, se pueden utilizar mosquiteros sobre las camas y cunas para prevenir picaduras.

Eliminar criaderos de mosquitos: Los jarros o floreros con agua deben evitarse dentro del hogar, principalmente en zonas con presencia de Aedes aegypti y de riesgo de Dengue, Zika y Chikungunya. Vaciar cada tres días los recipientes de agua de animales domésticos.

Por otro lado, recientemente investigadores del Instituto de Medicina Regional de la Universidad Nacional del Nordeste y del Instituto de Virología J. M. Vanella de la Universidad Nacional de Córdoba detectaron la presencia de un virus llamado Madariaga en mosquitos capturados en la provincia de Chaco, pero en este caso corresponde a la especie Culex pipiens, que es un mosquito común, que no es transmisor de Dengue, Zika y Chikungunya.

El virus Madariaga puede infectar a aves y también a varias especies de mamíferos, como ratas y murciélagos, que podrían cumplir el rol de huésped. La cepa hallada en Chaco pertenece al mismo linaje, descubierto en animales en 1930, lo cual indicaría que el virus es endémico para la región.

No hay una estrategia de control aislada que resulte efectiva en sí misma. Los programas de control exitosos se alcanzan cuando los equipos interdisciplinarios trabajan de manera organizada y coordinada, los intendentes de las comunas respaldan las acciones, el personal de monitoreo y control está altamente capacitado manteniendo un alto nivel de profesionalismo en su gestión y, por último, pero no menos importante, la sociedad está educada debidamente, comentó. Dentro de este marco de organización y articulación, la estrategia y el uso adecuado y seguro de los insecticidas residuales alcanzarán su máxima eficiencia en la reducción de la población del mosquito Aedes aegypti y permitirá disminuir de manera significativa el riesgo de posibles brotes de enfermedades”, finalizó Hoyos.

noviembre 09/2019 (Debate)

De acuerdo con los últimos reportes, Brasil tiene más de un millón de pacientes con esa enfermedad, en tanto la Plataforma de Información en Salud para las Américas de la OPS, señaló que el país azteca es también el segundo de la región en reportados de dengue, con 145 mil 916 hasta finales de septiembre pasado.

En el listado de esa entidad aparecen por cantidad de enfermos de dengue México, Colombia, Nicaragua y Bolivia, con Brasil a la cabeza desde 2015 de las 52 naciones o territorios afectados por el virus que transmite el mosquito Aedes Aegypti.

La OPS señala, en su informe de la semana epidemiológica 40, que no confirmados clínicamente por los ministerios o secretarías de salud  a finales de septiembre había 2,6 millones de casos de dengue en las Américas.

Actualmente 46 países y territorios informan cada semana y de manera sistemática, el número total de casos, incidencia, graves, muertos por dengue, así como datos de vigilancia entomológica.

Sumado a esto, los laboratorios que integran la Red de Laboratorios del dengue de las Américas (22 laboratorios nacionales de referencia y cuatro centros colaboradores de la OPS/OMS), aportan información periódica de los serotipos circulantes en el continente.

Opiniones de autoridades sanitarias mexicanas consideran que el sistema de blindaje sanitario parece haber fracasado, debido a los efectos del cambio climático y la presencia de un virus (serotipo) más agresivo, que ha provocado contagios y padecimientos en zonas donde no se habían registrado antecedentes, como la ciudad de Oaxaca.

Entre los estados que tienen una mayor concentración de contagios aparecen Veracruz, Oaxaca, Jalisco, Quintana Roo, Morelos y Chiapas.

noviembre 02/2019 (Prensa Latina).Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

De acuerdo con la Dirección General de Servicios de Salud, 267 nuevos enfermos de dengue fueron hospitalizados en todo el país. Un total de mil 316 enfermos de dengue se encontraban en hospitales.

La infección de dengue de este año no tiene precedentes y suman unos 90 mil 545 los casos hospitalizados desde enero.

El brote se limitó inicialmente a la capital, como ocurrió desde el primer caso notificado en Bangladesh en 2000, pero desde la cuarta semana de julio se extendió fuera de la capital, por primera vez.

La enfermedad viral se propagó por todo Bangladesh en tan sólo una semana y la gravedad de la situación en los distritos periféricos se apoderó de la capital.

octubre 12/2019  (Prensa Latina).- Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Un grupo internacional de científicos comprobó que una molécula denominada TCMDC-135051 es capaz de inhibir selectivamente la acción de una proteína esencial para el ciclo de vida del Plasmodium falciparum, una de las especies causantes del paludismo.

Los resultados de este estudio, publicados a finales del pasado mes de agosto en la revista Science, abren el camino hacia el desarrollo de un nuevo fármaco contra esta enfermedad, de la cual se registran anualmente en el mundo 200 mil nuevos casos y casi medio millón de muertes. Uno de los obstáculos para la erradicación del paludismo en la actualidad reside en el hecho de que el parásito ha adquirido resistencia a los medicamentos existentes.

Entre los autores de esta investigación están los integrantes del Centro de Química Medicinal (CQMED) de la Universidad de Campinas (Unicamp), en Brasil, bajo la coordinación del profesor Paulo Arruda, que cuentan con el apoyo de la  Fundación de Apoyo a la Investigación Científica del Estado de São Paulo (FAPESP) en el marco del Programa de Asociación para la Innovación Tecnológica (PITE). Este grupo integra la red del Structural Genomics Consortium (SGC), un consorcio internacional de universidades, gobiernos e industrias farmacéuticas cuyo objetivo consiste en acelerar el desarrollo de nuevos medicamentos. El CQMED también constituye una Unidad de Innovación de la estatal Empresa Brasileña de Investigación e Innovación Industrial (Embrapii).

La molécula TCMDC-135051, sintetizada por la compañía farmacéutica GSK, mostró acción específica sobre la proteína cinasa PfCLK3 (la sigla de cyclin-dependent-like kinase), sin afectar a otras proteínas humanas.

La inhibición de la PfCLK3 afecta al parásito en sus distintos estadios de desarrollo, tanto en el que denominamos fase asexuada, cuando prolifera dentro de las células humanas y provoca los síntomas, como en su fase sexuada, cuando puede transmitírselo nuevamente al insecto vector, cuando completa su ciclo y puede así infectar a otros seres humanos, dijo Paulo Godoi, quien realizó su trabajo durante su posdoctorado en el CQMED.

También participó en el estudio Dev Sriranganadane, quien actualmente lleva adelante una pasantía posdoctoral en el mismo centro. Esa investigación estuvo coordinada por Andrew Tobin, de la Universidad de Glasgow, Escocia.

El grupo de la Unicamp cumplió un rol esencial en este proyecto. Sus investigadores fueron capaces de responder si nuestra droga podría tener otros efectos, al margen de la inhibición de la PfCLK3. Sin esa información, no podríamos haber seguido adelante con el estudio, declaró Tobin.

Como los parásitos del género Plasmodium se están volviendo cada vez más resistentes a las drogas antipalúdicas existentes, existe una creciente preocupación tendiente a encontrar nuevos compuestos con potencial para transformarse en fármacos.

Este inhibidor de la PfCLK3 es bastante prometedor, ya que es capaz de eliminar al parásito en todas las fases de su ciclo de vida, dijo Godoi.

La PfCLK3 controla la actividad y la producción de otras proteínas importantes para el sostenimiento de la vida del parásito. Al bloquear su actividad, esta molécula mata al P. falciparum, y no solo previene la transmisión, sino que también puede ser eficaz para tratar la enfermedad en humanos.

La TCMDC-135051 quedó seleccionada entre 24 619 moléculas que podrían tener efecto sobre la PfCLK3, y fue la que mostró la mayor especificidad sobre la proteína del parásito.

El estudio sugiere a su vez que la molécula posee acción sobre otras especies de Plasmodium. Según Godoi, el compuesto se testeó in vitro contra las enzimas CLK3 de las especies P. vivax y P. berghei y en cultivo de células de P. knowlesi (similar al P. vivax) y P. berghei, y mostró actividad contra ambas especies.

También se llevó a cabo una prueba en ratones infectados con P. berghei. El resultado in vivo mostró la eliminación del parásito en el torrente sanguíneo luego de cinco días de infección, dijo.

El aporte brasileño

Para considerársela segura, una molécula con posibilidades de convertirse en un fármaco no puede interferir con la acción de proteínas humanas. Tanto los parásitos del género Plasmodium como los seres humanos poseen enzimas del tipo de las cinasas. La cinasa humana más parecida a la proteína PfCLK3 de Plasmodium se llama PRPF4B. Por este motivo, para comprobar que la molécula TCMDC-135051 es segura, Tobin entró en contacto con el grupo del CQMED, uno de los pocos que estudian la función de la PRPF4B humana.

Pusimos a la PRPF4B a interactuar con distintas concentraciones de la nueva molécula. E incluso la más alta de ellas no fue capaz de inhibir a la enzima humana, dijo Godoi.

Para asegurarse de que la molécula sería segura para la elaboración de un futuro medicamento, los investigadores debían probar que la misma no afectaría la actividad de proteínas importantes en el funcionamiento del organismo humano.

Decidimos apostar por una proteína poco estudiada y ahora estamos cosechando los frutos, que consisten en hacer posible un estudio con gran potencial para arribar a un nuevo medicamento, dijo Rafael Couñago, coordinador científico del CQMED.

Con todo, para convertirse en un fármaco, el inhibidor debe aún pasar por nuevas pruebas. Debemos mejorar más aún la seguridad de la molécula. Entonces sí estará lista para ensayársela en humanos. Esta etapa se extendería durante entre tres y cinco años, dijo Tobin.

octubre 07/2019 (Dicyt) 

Referencia:

Alam M.M. , Sanchez-Azqueta A. ,Janha O. , Flannery E.L et al.: Validation of the protein kinase PfCLK3 as a multistage cross-species malarial drug target . Science. doi: 10.1126/science.aau1682).

El carácter neurotropo del virus se ha confirmado en estudios epidemiológicos, series de casos y estudios histopatológicos. El rango de complicaciones neurológicas es del 5,6-14,6 %, y son más frecuentes en los serotipos 1 y 3. La encefalopatía es el síndrome neurológico más común (0,5-6 %); su prevalencia es mayor en los niños y los adolescentes. La detección del antígeno viral en el tejido cerebral y la presencia de pleocitosis o ARN en el líquido cefalorraquídeo son evidencia del carácter neurotropo del virus del dengue, que se manifiesta en forma de encefalitis.

 Los síndromes neurológicos durante la fase de convalecencia (encefalomielitis aguda diseminada, cerebelitis, opsoclonía-mioclonía, mononeuritis, polirradiculoneuritis y plexitis) parecen ser inmunomediados. La mielitis puede suceder durante la infección aguda por el virus del dengue y por un mecanismo inmunomediado en la fase de convalecencia. Mialgias, miositis, rabdomiólisis y parálisis hipopotasémica son ejemplos de disfunción muscular asociada al virus del dengue. La incidencia de ictus es del 0,26 %, y puede ser isquémico o hemorrágico. Las complicaciones oftalmológicas incluyen maculopatía, hemorragia retiniana, neuropatía óptica y vitritis.

Con estos datos, el estudio concluye que el espectro de complicaciones neurológicas por el virus del dengue es amplio, aunque no existen datos fiables sobre su incidencia real porque la mayor parte de los estudios publicados son series o casos aislados. Además, en zona endémicas, existe el riesgo de interpretar cualquier síndrome neurológico en una persona seropositiva como causado por el dengue. La expansión del vector Aedes albopictus a regiones templadas probablemente aumentará el número de casos de dengue en los próximos años.

 setiembre 24/2019 (neurologia.com)

Artículo de referencia:

Carod-Artal FJ: Complicaciones neurológicas asociadas al virus del dengue. Rev Neurol 2019; 69: 113-22.

Se confirmaron siete muertes más por dengue en lo que va de este 2019, informó el viceministro de Salud, Roberto Cosenza, quien agregó que los datos se refieren a la semana epidemiológica número 36.

También Guatemala y Nicaragua han decretado una alerta epidemiológica en sus territorios por el virus causado por el mosquito aedes aegypti, responsable también de la transmisión del chikungunya y el zika

Nicaragua acordó acciones conjuntas con el gobierno hondureño para la prevención y control de la enfermedad.

En 2018, en Honduras se registraron solo cuatro muertes por dengue grave, según cifras oficiales, y en 2010 se reportaron 83 muertes confirmadas por la misma causa, siendo este año el más mortal en la historia del país por la enfermedad hasta la fecha.

Desde el pasado julio el Gobierno decretó la alerta ante los brotes de casos de la enfermedad, por ello intensificaron las medidas para frenar la epidemia, entre ellas la fumigación en las viviendas y la capacitación del personal hospitalario.

Asimismo, continúan las acciones de concientización de la población para que mantenga limpias sus casas.

setiembre 22/2019 (Prensa Latina.- Tomado del Boletín temático en Medicina. Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.