Un equipo internacional liderado por el Instituto ITACA de la Universitat Politécnica de Valencia desarrolló uno de los atlas del cerebro humano más completos y detallados del mundo, publicó la revista Scientific Reports

Llamado HoliAtlas, será especialmente útil para el estudio y diagnóstico temprano de enfermedades neurológicas y neurodegenerativas, como Alzheimer o Parkinson.

El nuevo mapa está basado en imágenes de resonancia magnética multimodales de ultra-alta resolución y supera ampliamente el nivel de detalle de los atlas existentes basados en imágenes de resonancia magnética.

«HoliAtlas ofrece una representación completa y multinivel del cerebro, desde estructuras globales hasta subestructuras muy específicas, de forma holística”, explicó José Vicente Manjón, responsable del grupo.

Su resolución y su integración multimodal facilitan la identificación de estructuras profundas y permiten desarrollar métodos de segmentación automática más precisos, mejorar el análisis morfológico y detectar cambios anatómicos muy sutiles, detalló.

Resaltó que este atlas podrá ser de gran ayuda para estudiar patologías como el Alzheimer o el Parkinson y facilitar un diagnóstico más preciso.

Disponer de atlas cerebrales cada vez más precisos es clave para comprender la arquitectura del cerebro humano, integrar datos de distintos estudios y avanzar hacia diagnósticos y tratamientos más personalizados, aseveró el científico. 

25 marzo 2026 | Fuente: Prensa Latina | Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2026. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A. | Noticia

Ante la pregunta ¿a qué velocidad envejece tu cerebro?, las exploraciones convencionales revelan el ritmo, de acuerdo con el artículo basado en un estudio de más de 50 000 pesquisas cerebrales.

Las imágenes contienen pistas sobre el riesgo de demencia y diversas enfermedades relacionadas con la edad, y aquí influyen características fundamentales como el grosor de la corteza cerebral (la región que controla el lenguaje y el pensamiento) y el volumen de materia gris que contiene.

Estas y otras características pueden predecir la velocidad a la que la capacidad de pensar y recordar de una persona disminuirá con la edad, así como su riesgo de fragilidad, enfermedad y muerte, indica el artículo de Nature Aging.

Sobre esa línea Madhi Moqri, biólogo computacional que estudia el envejecimiento en la Facultad de Medicina de Harvard Massachusetts, Estados Unidos, dice que aunque es demasiado pronto para utilizar los nuevos resultados en evaluación de personas en la clínica, la prueba proporciona ventajas sobre los «relojes» de envejecimiento informados anteriormente.

Estos se basan generalmente en análisis de sangre que pretenden medir qué tan rápido envejece una persona, explica Moqri, quien no integra el estudio y es citado por Nature Aging.

El experto asevera que «las imágenes ofrecen información única y directa sobre el envejecimiento estructural del cerebro, aportando información que los biomarcadores moleculares o basados en la sangre por sí solos no pueden captar».

01 julio 2025 | Fuente: Prensa Latina | Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2025. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A. | Noticia

Publicada recientemente en la revista Cell Systems, esta investigación introduce «un enfoque innovador para el estudio de las conexiones cerebrales utilizando resonancia magnética funcional», según un comunicado de la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche.

El Instituto de Neurociencias de Transilvania (Rumanía) interviene también en este trabajo, que cuenta con la colaboración de la Universidad Politécnica de Valencia.

A diferencia de los métodos convencionales que promedian una única red estática, los investigadores han empleado una aproximación que estudia la evolución temporal del peso de las conexiones, mediante el análisis de su distribución estadística en lugar de su activación media, lo que les ha permitido descubrir una arquitectura cerebral que es, a la vez, robusta y dinámica.

Según el investigador Santiago Canals, que lidera el laboratorio Plasticidad de las redes neuronales en el IN, «la velocidad de conexión entre regiones cerebrales es variable, lo que introduce distintos retrasos en la comunicación».

«Nuestro objetivo ha sido incorporar estos retrasos al análisis de conectividad funcional para obtener un método más preciso y sensible», ha explicado Canals.

Los resultados de esta investigación constatan la existencia de un esqueleto funcional formado por conexiones robustas sin retraso, que se complementa con un gran número de conexiones más débiles y cuyo peso varía en el tiempo, dando flexibilidad a la arquitectura funcional.

«Este enfoque dinámico permite capturar mejor la realidad del cerebro, que está en constante cambio. Nos ha permitido obtener resultados comparables en ratas, monos y humanos, y extraordinariamente consistentes cuando un mismo sujeto es escaneado de manera repetida en el tiempo, una cuestión poco habitual en el campo de la resonancia magnética», ha destacado Canals.

Uno de los descubrimientos más relevantes del estudio es la identificación del esqueleto, un conjunto de conexiones funcionales extremadamente fuertes y estables que actúan como la columna vertebral de la comunicación en el cerebro.

Estos nodos, a pesar de representar menos del 10 % de todas las conexiones estudiadas, desempeñan un papel esencial en la cohesión global de las redes cerebrales: mantienen una conectividad robusta que asegura la eficiencia en la comunicación entre distintas regiones.

«La eficiencia en la comunicación de la red se reduce dramáticamente cuando alguna de estas conexiones se ve comprometida, lo que subraya su importancia en la estructura funcional del cerebro. Por otro lado, los enlaces más débiles y dinámicos, amplifican extraordinariamente los posibles estados funcionales del sistema, proporcionando flexibilidad», ha señalado Canals.

Para desarrollar este estudio, los científicos han empleado datos de resonancia magnética funcional adquiridos en ratas, primates no humanos y humanos, así como datos de pacientes que sufren un trastorno por consumo de alcohol.

Estos hallazgos abren nuevas vías para identificar biomarcadores cerebrales más precisos y sensibles, capaces de detectar alteraciones sutiles en las redes neuronales, lo que podría tener implicaciones importantes en el diagnóstico de enfermedades neuropsiquiátricas, según la nota de prensa de la UMH.

09 septiembre 2024|Fuente: EFE |Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2024. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.|Noticia

Una inteligencia artificial (IA) desarrollada por un equipo científico en el que ha participado el Centro de Regulación Genómica (CRG) es capaz de diferenciar las células cancerosas de las normales, así como de detectar las fases más tempranas de la infección viral en su interior.

Los hallazgos de este proyecto, en el que también han colaborado la Universidad del País Vasco (UPV/EHU), el Donostia International Physics Center (DIPC) y la Fundación Biofísica Bizkaia (FBB), abren el camino para desarrollar nuevas técnicas de diagnóstico y estrategias de seguimiento de enfermedades.

La herramienta, bautizada como AI of the Nucleus (AINU), escanea imágenes de alta resolución de las células, que se obtienen con una técnica especial de microscopía llamada STORM, que crea una imagen que captura muchos más detalles de los que pueden ver los microscopios normales.

Las instantáneas de alta definición revelan estructuras con una resolución a nivel nanométrico (nm), es decir, una milmillonésima parte de un metro.

Así, la IA puede detectar reordenamientos dentro de las células tan pequeñas como 20 nm o 5 000 veces menores que el ancho de un cabello humano, alteraciones demasiado pequeñas como para que los observadores humanos las detecten con los métodos tradicionales.

«La resolución de las imágenes es suficientemente potente como para reconocer patrones específicos con una precisión notable, incluidos los cambios en la forma en que se organiza el ADN en las células», ha explicado la profesora de investigación ICREA Pia Cosma, coautora principal del estudio e investigadora del CRG.

La experta ha destacado que se prevé que en un futuro este tipo de información pueda permitir a los médicos «ganar tiempo para controlar la enfermedad, personalizar los tratamientos y mejorar los resultados de los pacientes».

Una respuesta casi inmediata

La resolución nanométrica de las imágenes permitió que la IA detectara cambios en el núcleo de una célula solo una hora después de que fuera infectada por el virus del herpes simple tipo uno.

«Normalmente, los médicos tardan un tiempo en detectar una infección porque se basan en síntomas visibles o cambios mayores en el cuerpo», ha afirmado Ignacio Arganda-Carreras, coautor del estudio e investigador asociado de la UPV/EHU.

Sin embargo, el investigador ha apuntado que, con AINU, «vemos pequeños cambios en el núcleo de la célula inmediatamente».

Por su parte, Limei Zhong, coautora principal del estudio e investigadora del Hospital Popular Provincial de Guangdong (GDPH) en Guangzhou (China), ha agregado: «En hospitales y en la clínica, AINU podría utilizarse para diagnosticar infecciones a partir de una simple muestra de sangre o tejido».

Sentando las bases para la preparación clínica

Los autores del estudio avisan de que todavía deben superar «importantes limitaciones» antes de que la tecnología esté lista para ser probada o implementada en un entorno clínico.

Por ejemplo, las imágenes STORM solo pueden tomarse con equipos especializados que normalmente solo se encuentran en laboratorios de investigación biomédica.

Asimismo, la instalación y el mantenimiento de los sistemas de imágenes que requiere la IA suponen, según los investigadores, «una importante inversión tanto en equipos como en competencias técnicas».

Otro posible contratiempo es que estas imágenes analizan pocas células a la vez, por lo que, para fines de diagnóstico, los médicos necesitarían capturar muchas más células en una sola imagen para poder detectar o monitorizar una enfermedad.

«Hay muchos avances rápidos en el campo de las imágenes STORM, por lo que los microscopios pronto podrán estar disponibles en laboratorios más pequeños o menos especializados e incluso en la clínica. Esperamos realizar experimentos preclínicos pronto», ha subrayado la doctora Cosma.

27 agosto 2024|Fuente: EFE |Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2024. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.|Noticia

La innovación se enmarca en el proyecto Optimal Lung, un sistema de apoyo a la decisión clínica basado en inteligencia artificial para la detección de nódulos pulmonares impulsado desde el Parc Taulí, el Hospital Universitario Vall d’Hebron de Barcelona y el centro tecnológico Eurecat, en Cerdanyola del Vallès (Barcelona), según ha informado este miércoles dicho centro en un comunicado.

Aunque el cáncer de pulmón es la primera causa de mortalidad por cáncer en todo el mundo, la aparición tardía de sus síntomas hace que el 80 % pase desapercibido y se diagnostique en fases muy avanzadas, cuando la tasa de supervivencia a cinco años es inferior al 20 %.

Por este motivo, el estudio liderado por el neumólogo e investigador emérito del Institut d’Investigació i Innovació Parc Taulí (I3PT) Eduard Monsó pretende confirmar la eficacia y seguridad del algoritmo y validar su uso en un entorno hospitalario real, para poder proceder con su comercialización.

Optimal XR es un software que utiliza tecnología de aprendizaje profundo (‘deep learning’, en inglés) para analizar radiografías y se centra, concretamente, en las procedentes de la atención primaria y los servicios de urgencia, con el objetivo de evitar pasar por alto nódulos pulmonares cancerígenos.

Durante el ensayo, se analizarán unas 3 000 radiografías de tórax en tiempo real de la base de datos del Centro de Imagen Médica Digital (CIMD) del Parc Taulí, no necesariamente relacionadas en un inicio con enfermedades respiratorias.

«Los nódulos detectados por el sistema serán revisados por un radiólogo y, en el caso de ser confirmados, serán referidos al Servicio de Neumología para una evaluación más detallada y seguimiento», explica Monsó.

La prueba clínica tendrá una duración estimada de 16 meses; diez de reclutamiento y seis de seguimiento clínico, además de un seguimiento pasivo adicional durante los tres años posteriores.

Actualmente, la detección temprana del cáncer de pulmón es un reto para la atención primaria, pues la creciente falta de radiólogos especializados impide identificar nódulos cancerígenos en etapas iniciales, según Eurecat.

En este contexto, los investigadores consideraron necesario desarrollar e implementar una solución que pudiera analizar con precisión y masivamente estas radiografías de tórax, detectando casos de alto riesgo y dirigiéndolos al flujo de trabajo de radiología y así mejorar la identificación e intervención temprana.

Más adelante, según Monsó, «la intención del equipo es incorporarlo en otros países en los que no tienen la atención o lectura de las radiografías de tórax tan desarrollada como aquí».

07 agosto 2024|Fuente: EFE |Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2024. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.|Noticia

Este avanzado modelo es capaz de examinar más de 20 órganos humanos, incluyendo los pulmones, las mamas y el hígado.

Se trata de un modelo de lenguaje de gran tamaño (LLM, por sus siglas en inglés), conocido como PathOrchestra, el cual representa un gran avance en el diagnóstico de enfermedades asistido por IA.

Su desarrollo trae consigo un cambio transformador, pasando de un modelo singular dedicado a un cáncer específico a otro versátil, capaz de abordar multitud de patologías.

Los investigadores de la Universidad Médica de la Fuerza Aérea (AFMU, por sus siglas en inglés), la Universidad Tsinghua y SenseTime utilizaron el mayor conjunto de datos nacionales de China, compuesto por casi 300 000 imágenes patológicas digitales de diapositivas completas, lo que equivale a la impresionante cantidad de 300 terabytes de datos.

Aprovechando las técnicas de aprendizaje autosupervisado, el modelo «aprendió de forma cruzada» a analizar más de 20 órganos diferentes y ha llevado a cabo una serie de tareas clínicas, como la clasificación de cánceres, la identificación y detección de lesiones, la diferenciación de subtipos de cáncer y la evaluación de biomarcadores.

La diversidad de las imágenes patológicas plantea un reto formidable para las aplicaciones de IA. Y esta complejidad le ha valido el título de «joya de la corona» en el ámbito del procesamiento de imágenes, afirma Wang Zhe, profesor de la Academia de Ciencias Médicas Básicas de la AFMU.

PathOrchestra ha logrado una tasa de precisión superior al 95 % en casi 50 tareas clínicas, entre ellas el diagnóstico de subtipos de linfoma y la detección del cáncer de vejiga, según un comunicado de prensa de la AFMU, publicado el martes.

Este avance puede reducir sustancialmente la carga de trabajo de los patólogos y aumentar notablemente la eficacia de la revisión de imágenes médicas, señalan los investigadores.

PathOrchestra es un ejemplo del floreciente panorama de los LLM en China, que representa el rápido y vibrante crecimiento del país en el campo de la IA.

Según un libro blanco sobre la economía digital mundial publicado recientemente por la Academia de Tecnología de la Información y la Comunicación de China en la Conferencia Mundial sobre Economía Digital 2024, de los más de 1 300 LLM de Inteligencia Artificial de todo el mundo, el 36 % procede de China, la segunda mayor proporción después de Estados Unidos.

17 julio 2024|Fuente: Xinhua |Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2024. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.|Noticia

En los últimos 5-10 años, la detección del cáncer de próstata ha experimentado un notable. La incorporación de novedosas técnicas de imagen «ha revolucionado completamente el diagnóstico», indica Juan Gómez Rivas, del Servicio de Urología del Hospital Clínico de Madrid. Según indica, los clínicos basaban el diagnóstico de cáncer de próstata en el tacto rectal, determinación de PSA y biopsia, en cierta medida aleatoria. La tasa de éxito de esta actuación era que aproximadamente de uno de cada tres pacientes biopsiados tenía un tumor.

«En estos momentos, la resonancia magnética (RM), al igual que en el caso de la mama, nos ayuda a saber dónde está la sospecha tumoral, lo que ha mejorado el diagnóstico: de ese tercio de pacientes, se ha pasado a que más de la mitad de los pacientes que tienen una RM positiva tienen un cáncer de próstata. De hecho, las guías clínicas señalan que todo paciente en el que se sospecha un cáncer de próstata debe tener una resonancia magnética antes de practicarle una biopsia».

Se trata además de una medida diagnóstica coste-efectiva porque la RM no sólo dirige la biopsia sino que «discierne sobre un grupo de pacientes que no la necesita porque no tiene tumor. Evita biopsias, sobrediagnósticos y sobretratamientos», señala Gómez Rivas, que acaba de recibir uno de los premios anuales que otorga anualmente la Asociación Europea de Urología en diferentes áreas; concretamente el Cristal Matula, dedicado a un urólogo joven, menor de 40 años, con una buena trayectoria académica y de divulgación científica.

El profesional, cuya línea de interés se centra en tumores genitourinarios, y más específicamente el cáncer de próstata, alude también al apoyo que ha supuesto la PET con marcador de membrana de próstata muy específico, el PSMA.

Se trata de otra nueva técnica de imagen de Medicina Nuclear que ha variado el diagnóstico de recidivas porque permite valorar dónde se encuentra con valores muy bajos de PSA. «Esta metodología permite hacer tratamientos muy dirigidos. Por ejemplo, si un paciente tiene captación de PSMA en un ganglio de la fosa ilíaca derecha, se realiza un tratamiento de radioterapia dirigido a esa zona o se practica una linfadenectomía de rescate. Si el paciente es metastásico se le trata como tal precozmente antes de que pudiera verse en un TAC o Gammagrafía. Sin duda, tanto la imagen como el PSMA han revolucionado el escenario del cáncer de próstata».

Más esperanza de vida 

En el tratamiento de la enfermedad metastásica y resistente a la castración, el experto señala que en la última década, y más concretamente desde 2015 en patología metastásica, existen múltiples tratamientos que han aumentado la esperanza de vida de estos pacientes. «Anteriormente, en la patología metastásica, con terapia de deprivación estrogénica, la esperanza de vida era menor de cinco años, dependiendo de la carga metastásica. Pero, con los tratamientos actuales, la supervivencia ha aumentado más de siete años. Se ha producido un cambio positivo muy importante teniendo en cuenta, además que nuestra población de referencia está muy envejecida».

Mayo 17/2023 (Diario Médico) – Tomado de Urología – Se ensayan otras nuevas opciones de detección (Seguir leyendo)  Copyright Junio 2018 Unidad Editorial Revistas, S.L.U.

Un par de artículos publicados en el número de mayo de la revista Journal of Nuclear Medicine ilustran el potencial del nuevo radiotrazador FAPI para el diagnóstico, la estadificación y el tratamiento de múltiples tipos de cáncer. Los resultados del mayor estudio de pacientes sometidos a una PET con ⁶⁸Ga-FAPI demuestran la superioridad de esta técnica sobre la PET estándar con ¹⁸F-FDG en la evaluación de múltiples tipos de cáncer. En un estudio separado, se descubrió que un tratamiento dirigido a FAPI de nuevo diseño suprimía el crecimiento tumoral en varios cánceres comunes en un entorno preclínico. Estos avances tienen un gran potencial para proporcionar una estadificación y un tratamiento con mayor precisión para los pacientes con cáncer.

Los fibroblastos asociados al cáncer intervienen en el crecimiento, la migración y la progresión de los tumores. Una subpoblación de fibroblastos asociados al cáncer expresa la proteína de activación de fibroblastos (PAF). La FAP se expresa de forma prominente en los tumores sólidos, pero está prácticamente ausente en los tejidos sanos, lo que la convierte en una atractiva diana diagnóstica y terapéutica para los inhibidores de la proteína de activación de fibroblastos (FAPI).

En el primer estudio, 324 pacientes con 21 tipos de tumores diferentes se sometieron a una PET con ⁶⁸Ga-FAPI durante un periodo de tres años; 237 de ellos también se sometieron a una PET con ¹⁸F-FDG. Los investigadores compararon la PET con ⁶⁸Ga-FAPI y la PET con ¹⁸F-FDG en términos de captación en las distintas entidades tumorales. También examinaron si existía una correlación entre la captación de ⁶⁸Ga-FAPI en la PET y la expresión de PAF en las muestras de tejido teñidas.

La captación de ⁶⁸Ga-FAPI fue significativamente mayor que la de ¹⁸F-FDG en lesiones primarias de cáncer de páncreas y sarcoma y en lesiones metastásicas de cáncer de páncreas. La PET con ⁶⁸Ga-FAPI mostró una detección superior de la enfermedad local y regional en el sarcoma, así como de la enfermedad metastásica a distancia en el sarcoma y los cánceres de páncreas, cabeza y cuello, vías biliares, pulmón y vejiga. También se halló una correlación positiva entre la captación del radiotrazador y los niveles de expresión de FAP en las muestras de tejido.

«La PET ⁶⁸Ga-FAPI puede utilizarse como herramienta para el diagnóstico de tumores, con el potencial de una estadificación y un tratamiento más preciso de los pacientes con las entidades tumorales mencionadas», afirmó Nader Hirmas, MD, ScD, candidato a doctor en el Departamento de Medicina Nuclear del Hospital Universitario de Essen (Alemania). «También podría utilizarse como herramienta para seleccionar a los pacientes que potencialmente se beneficiarían de la terapia con radioligandos dirigida a la PAF».

En el segundo estudio, los investigadores desarrollaron una nueva terapia radiofarmacéutica FAP dirigida a los fibroblastos naturales asociados al cáncer. «En modelos tumorales anteriores, los investigadores alteraron las células cancerosas para que expresaran altos niveles de FAP como diana para la terapia. En este estudio pretendíamos crear un tratamiento que fuera eficaz en el entorno tumoral natural», declaró el doctor Philip S. Low, becario presidencial para el descubrimiento de fármacos y profesor distinguido Ralph C. Corley del Departamento de Química de la Universidad Purdue de West Lafayette, Indiana.

Los investigadores utilizaron un moderno método bioanalítico (RNA-seq unicelular) para determinar qué células de 34 tumores humanos de mama, ovario, colorrectal y pulmón expresaban FAP. Se desarrollaron dos conjugados radiofarmacéuticos -FAP6-DOTA y FAP6-IP-DOTA (este último contiene un aglutinante de albúmina para prolongar la circulación y mejorar la captación tumoral)- y se probaron en células humanas que expresaban FAP. También se investigaron las terapias radiofarmacéuticas de ¹⁷⁷Lu-FAP6-DOTA y ¹⁷⁷Lu-FAP6-IP-DOTA en un modelo de ratón.

Se descubrió que la FAP estaba sobreexpresada en el 5% de las células tumorales humanas; los fibroblastos asociados al cáncer constituían el 77% de esta subpoblación FAP, mientras que el 2% eran células cancerosas. Se demostró que el FAP6-IP-DOTA presentaba una alta afinidad por el FAP, una circulación prolongada, una mayor captación tumoral y una retención mínima en el tejido sano. Además, dosis únicas de ¹⁷⁷Lu-FAP6-IP-DOTA suprimieron el crecimiento tumoral en casi un 50% en todos los modelos tumorales probados sin causar toxicidades reproducibles.

«Estos datos sugieren que este nuevo diseño de radioterapia dirigida a la FAP debería ser capaz de tratar muchos más tipos de cánceres humanos en los que la expresión de la FAP se limita únicamente a los fibroblastos asociados al cáncer», señaló Spencer D. Lindeman, doctor y profesor visitante del Departamento de Química de la Universidad Purdue. «Esto podría ser una herramienta potente y versátil para el campo de la medicina nuclear clínica».

Mayo 02/2023 (MedicalXpress) – Tomado de Oncology & Cancer, Radiology & Imaging  Copyright Medical Xpress 2011 – 2023 powered by Science X Network

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Más recientemente, se han utilizado técnicas de difracción de rayos X (DRX) de sincrotrón in situ para investigar las reacciones que tienen lugar en fases cristalinas. Debido a su alta velocidad y resolución temporal, las medidas de DRX de sincrotrón proporcionan acceso a datos de reacción en ventanas de tiempo extremadamente cortas (unos pocos cientos de milisegundos). Esto hace que la técnica sea prometedora para capturar datos relativos a fases de reacción intermedias de vida corta.

Ahora, un grupo de investigadores japoneses ha utilizado una técnica de DRX de sincrotrón de última generación para estudiar los mecanismos topoquímicos de reducción sólido-gas en la perovskita estratificada. El estudio ha sido dirigido por el profesor asociado Takafumi Yamamoto, del Instituto Tecnológico de Tokio (Tokyo Tech), y publicado en la revista Advanced Science.

«Utilizamos Sr3Fe2O7-δ, una perovskita estratificada de tipo Ruddlesden-Popper, debido a su eficaz capacidad de almacenamiento de oxígeno. El Sr3Fe2O7-δ experimenta reacciones redox topoquímicas reversibles y rápidas bajo O2 y H2 y muestra un excelente rendimiento como material catalizador medioambiental», explica el Dr. Yamamoto.

Sus colaboradores habían observado anteriormente que el dopaje de Sr3Fe2O7-δ con paladio (Pd) aumenta significativamente la velocidad de liberación de oxígeno al tiempo que disminuye la temperatura de liberación. Basándose en estas observaciones, el equipo investigó las vías de reacción y la evolución estructural de esta perovskita durante la reducción sólido-gas.

El equipo comenzó preparando una muestra prístina y una muestra de Sr3Fe2O7-δ cargada con Pd. A continuación, utilizaron DRX de sincrotrón de alta velocidad para monitorizarlas mientras se sometían a una rápida desintercalación de oxígeno (reducción).

Los análisis revelaron que la reducción del Sr3Fe2O7-δ prístino se produjo a través de fases termodinámicamente estables, y que el Sr3Fe2O7-δ prístino experimentó una evolución estructural monofásica gradual durante su reducción. En cambio, la reducción del Sr3Fe2O7-δ cargado de Pd implicó fases intermedias sin equilibrio, una vía drásticamente diferente. Primero se transformó en una fase dinámicamente desordenada durante unos segundos y luego se reorganizó mediante una transición de primer orden para alcanzar el estado final ordenado y estable.

Además, las partículas metálicas de Pd en la superficie del Sr3Fe2O7-δ aceleraron significativamente la reacción de desintercalación de oxígeno del Sr3Fe2O7-δ cargado con Pd en relación con la del Sr3Fe2O7-δ prístino. El Dr. Yamamoto añade: «El cambio en la dinámica de reacción tras la carga de Sr3Fe2O7-δ con Pd demuestra que el tratamiento superficial puede utilizarse para manipular los procesos de reacción en un material cristalino.»

En resumen, estos resultados sugieren que la técnica de DRX de sincrotrón puede aprovecharse para estudiar las vías de reacción en compuestos en estado sólido, así como para identificar sus pasos determinantes de la velocidad. Esto, a su vez, podría ayudar a optimizar la vía de reacción para el diseño racional de materiales funcionales de alto rendimiento.

Abril 26/2023 (EurekaAlert!) – Tomado de News Releases  Copyright 2023 by the American Association for the Advancement of Science (AAAS) 

Traducción realizada con la versión gratuita del traductor www.DeepL.com/Translator

Un equipo de investigación internacional liderado por españoles ha cuestionado, en un artículo publicado en Frontiers in Public Health, el reparto de las vacunas contra la covid-19 entre los diferentes países y proponen un algoritmo para satisfacer las propiedades que los especialistas en ética médica consideran fundamentales. En el estudio han participado Carlos Alós-Ferrer del Centro de Neuroeconomía de la Universidad de Zúrich (Suiza), Jaume García-Segarra y Miguel Ginés, economistas de la Universidad Jaume I de Castellón.

“Los procedimientos de racionamiento de las vacunas violaron principios éticos fundamentales”, resaltan los expertos. En el artículo, explican que no se tuvieron en cuenta estos criterios en la asignación de vacunas, ni se requirió el asesoramiento científico de especialistas en matemáticas y economía, más habituados al reparto de recursos escasos.

El reparto de vacunas no tuvo en cuenta los principios éticos de racionamiento ni contó con asesoría especializada

Cuando las vacunas de la covid-19 estuvieron disponibles, países de todo el mundo emprendieron una carrera para proveerse de vacunas, con muy poca o ninguna intención de coordinarse. Para mitigar el potencial caos de estas políticas “sanitariamente nacionalistas”, la Organización Mundial de la Salud y otras instituciones apoyaron a una iniciativa multinacional llamada COVAX para coordinar la distribución de las dosis entre diferentes países. Otras coaliciones supranacionales como la Unión Europea también centralizaron la compra de vacunas para repartirlas entre sus estados miembros.

Prioridad e igualdad

El primer grupo de preferencia debe estar totalmente inmunizado antes de pasar al siguiente.

En el caso de las vacunas, dos principios éticos son los más importantes. En primer lugar, para evitar el colapso, primero se tiene que inmunizar al personal médico, después a las personas de más edad y los de mayor riesgo, y así sucesivamente. Este principio se denomina priorización según las necesidades y requiere que se respeten los grupos de preferencia, según lo decidan la evidencia científica y las autoridades médicas competentes. Es decir, la inmunización de un grupo no debe empezar hasta que los anteriores estén ya inmunizadas en todas partes de la coalición multiterritorial.

febrero 20/2023 (SINC)

La CEPI invertirá hasta 50 millones de dólares en diez años ‘a fin de combatir el tipo de desigualdad que caracterizó la respuesta a la covid-19′, indicaron ambas instituciones en un comunicado.

La colaboración, explicaron, ‘impulsará la fabricación de vacunas asequibles en las instalaciones del Instituto Pasteur en Dakar y permitirá reservar capacidad para producir vacunas específicamente para los países del Sur Global durante futuros brotes y pandemias’.

Este acuerdo contribuirá, además, al objetivo de la Unión Africana de aumentar la cuota de los fabricantes africanos en el suministro de vacunas al continente hasta el 60 % para 2040.

El Instituto Pasteur de Dakar recibirá inicialmente una subvención de hasta 15 millones de dólares durante tres años, con la opción de ampliar el alcance y la financiación de la asociación hasta un total de 50 millones de dólares durante diez años.

Esta inversión complementará otras financiaciones realizadas por la Unión Europea, el Banco Europeo de Inversiones, la Agencia Francesa de Desarrollo, el Banco Islámico de Desarrollo y el Gobierno de Alemania, entre otros.

‘Históricamente, un puñado de países y regiones han dominado el acceso al suministro mundial de vacunas. Esto tiene que cambiar si queremos que el mundo tenga la oportunidad de dar una respuesta rápida y equitativa a futuros brotes y pandemias’, declaró el director ejecutivo de la CEPI, Richard Hatchett.

‘La clave para lograr este objetivo será la creación de una red mundial de fabricantes de vacunas, especialmente en las regiones desatendidas del Sur Global, donde viven muchas de las personas más vulnerables a los brotes de enfermedades infecciosas’, agregó Hatchett.

Por su parte, el director general del Instituto Pasteur de Dakar, Amadou Alpha Sall, señaló que ‘la iniciativa garantizará que no se descuiden los brotes regionales desplegando la tecnología más avanzada para las mayores necesidades’.

Un estudio publicado en la revista científica ‘Nature’ en octubre de 2022 indicó que, si las vacunas para la covid-19 se hubieran repartido de forma más equitativa, se podrían haber evitado 295,8 millones de infecciones y 1,3 millones de muertes en todo el mundo.

La CEPI es una coalición público-privada fundada en 2017 que tiene como objetivo financiar proyectos de investigación independientes para desarrollar vacunas contra enfermedades infecciosas emergentes.

El Instituto Pasteur de Dakar es una fundación privada senegalesa que promueve la salud pública en África y que, desde su fundación en 1896, ha estado a la vanguardia de la lucha contra las enfermedades infecciosas en África occidental.

En julio de 2022, ese instituto anunció su previsión de fabricar 300 millones de dosis anuales contra la covid-19 y otras enfermedades a partir de 2023 en una planta construida con el apoyo del Banco Europeo de Inversiones.

enero 20/2023 (EFE) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

 Red de interconexiones en el cerebro: sutiles diferencias

Los investigadores han empleado por vez primera resonancias magnéticas para identificar cómo el cerebro de personas jóvenes, que tienen algunos síntomas de esquizofrenia, están interconectados de forma diferente.

Hasta ahora, se sabía que los cerebros de las personas con esquizofrenia están interconectados de forma diferente a los de las personas normales. No obstante, hasta ahora no ha habido ningún estudio que haya intentado emplear esta información para examinar individuos sanos con los mismos síntomas pero a los que todavía no se ha diagnosticado la enfermedad.

Gracias a un nuevo dispositivo de resonancia magnética que traza un mapa de las interconexiones del cerebro, los investigadores examinaron a 123 personas con tendencia a psicosis, y los compararon con los cerebros de 125 personas sanas.

Los resultados, publicados en la revista Human Brain Mapping,  mostraban que en personas vulnerables a la esquizofrenia la capacidad de la red de interconexiones cerebrales para transmitir información de una región a otra estaba reducida, y que algunas vías de transmisión de información eran redirigidas. Esto afectaba a ciertos centros de información cruciales del cerebro, pudiendo provocar problemas generalizados en el procesado de la información de una forma similar a la de la esquizofrenia. Estos cambios son, en palabras de los autores del estudio, extremadamente sutiles y no podrían haber sido identificadas por medio de técnicas de resonancia menos avanzadas. La resonancia emplea una rama de las matemáticas denominada teoría de grafos. Esta teoría nos permite estudiar complejas arquitecturas de redes como por ejemplo la eficiencia de transmisión de información. Esta rama de las matemáticas es empleada tradicionalmente en ingeniería informática, pero ahora está siendo empleada por neurólogos y psiquiatras para estudiar cómo la configuración de las redes cerebrales son alteradas por las enfermedades mentales.

La esquizofrenia

La  Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que los trastornos esquizofrénicos afectan aproximadamente a 21 millones de personas en todo el mundo, causando discapacidad de moderada a severa a un 60 % de casos.

Las alucinaciones y la paranoia son la fase final de una enfermedad que se podría diagnosticar en la adolescencia. Cuando se manifiesta en forma de brote psicótico, con delirios, alucinaciones de voces y comportamientos paranoides, normalmente en el inicio de la edad adulta, la esquizofrenia está ya en su fase final y podría haber sido detectada antes. Esta es la opinión generalizada de los expertos, sobre esta compleja enfermedad mental, que afecta al 1  % de la población mundial y que se definió hace algo más de un siglo.

enero 20/2023 (Medicina 21)

Referencia:

Drakesmith M, Caeyenberghs K, Dutt A, Zammit S, Evans CJ, Reichenberg A, Lewis G, David AS, Jones DK. : Schizophrenia-like topological changes in the structural connectome of individuals with subclinical psychotic experiences.  Hum Brain Mapp. doi: 10.1002/hbm.22796

En este sentido, Reino Unido es el país que más casos ha registrado, con un total de 192 contagios y, según las investigaciones, han encontrado 7 hipótesis diferentes sobre cuál es la causa de la hepatitis aguda en niños, tal y como ha señalado el último informe de ‘hepatitis no A-E aguda grave de causa desconocida en niños menores de 10 años en Reino Unido’, publicado por el Ministerio de Sanidad recientemente. Además, el organismo liderado por Carolina Darias ha detectado 30 casos de hepatitis aguda grave en España, de etiología desconocida, que se encuentran en investigación, ya que no hay relación entre los mismos, y 24 de ellos tienen la misma edad o son menores de 10 años.

Las hipótesis que se barajan en la investigación son las siguientes:

Una susceptibilidad o respuesta anormal del hospedador al adenovirus, que haría que el adenovirus progresara más frecuentemente hacia la hepatitis, debido a: la falta de exposición durante la pandemia de covid-19, el efecto de una infección previa con SARS-CoV-2 (incluida la variante Ómicron) u otra infección, una coinfección con SARS-CoV-2 u otra infección y una toxina, fármaco o exposición ambiental.

• La mayor frecuencia de infecciones normales por adenovirus, lo que hace que se ponga de manifiesto una complicación muy rara o poco reconocida.
• Una nueva variante de adenovirus, con o sin la contribución de un cofactor.
• Un síndrome de SARS-CoV-2 postinfeccioso (incluido un efecto restringido de Ómicron).
• Una droga, toxina o exposición ambiental.
• Un nuevo patógeno actuando solo o como una coinfección.
• Una nueva variante del SARS-CoV-2.

¿Cuál es la hipótesis principal del origen de hepatitis en niños?

Según detalla el informe de Sanidad, «la infección por adenovirus, junto con otros cofactores que potenciarían su efecto, se mantiene como hipótesis de causal principal». Asimismo, añaden que «de los 192 casos notificados por Reino Unido, 170 fueron analizados para adenovirus, de los cuales 116 (68 por ciento) resultaron positivos». Además, aseguran que «en 27 de 35 casos analizados mediante secuenciación genética se determinó que el adenovirus era de tipo 41F».

A este respecto, el documento subraya que «los adenovirus 40-41 son una de las causas más frecuentes de gastroenteritis víricas en niños. La hepatitis puede ser una complicación poco frecuente en estos casos, especialmente en inmunodeprimidos».

Otra de las posibles causas que se han detectado es la infección por SARS-CoV-2,  notificando el 15 por ciento de los casos, y otros virus de significado incierto como el virus asociado a adenovirus (AAV) y el herpes virus humanos tipo 6. A pesar de ello, el documento recalca que «los estudios toxicológicos continúan sin resultados concluyentes».

Además, el informe establece que «hasta este momento el papel en la patogénesis de la hepatitis de los virus encontrados en algunos de los casos aún no está claro. No hay ningún vínculo con la vacuna covid-19 (ninguno de los casos confirmados en el Reino Unido. ha sido vacunado)». En este sentido, añaden que «no se han identificado otros factores de riesgo epidemiológicos claros hasta la fecha, incluidos los viajes internacionales recientes. Así pues, hasta este momento, la etiología de los casos actuales de hepatitis todavía se considera desconocida y sigue bajo investigación activa. Se continúan realizando pruebas de laboratorio para muchas infecciones, productos químicos y toxinas en los casos identificados», concluyen.

septiembre 27/2022 (Redacción Médica)

Esteban ha señalado que «su equipo ya demostró que el prototipo de vacuna que estaban desarrollando en el CSIC era eficiente contra el SARS-CoV-2 , tanto en ratones, hámster y macacos», añadiendo que «esta vacuna se basa en el mismo vehículo que se utilizó para erradicar la viruela humana». «La vacuna tiene doble funcionalidad, frente al covid y al virus de la viruela del mono», asegura el investigador.

Cabe destacar que, tal y como informó Redacción Médica, la vacuna dirigida por Mariano Esteban, en colaboración con el Centro Nacional de Biotecnología (CNB-CSIC) y la empresa Biofabr, «utiliza una variante del virus de la viruela fuertemente atenuada», a diferencia de las desarrolladas por Vicente Larraga o Luis Enjuanes. La primera basada en un vehículo sintético de ADN,y la segunda en replicones RNA derivados de los genomas de los virus MERS-CoV o del SARS-CoV-2.

La vacuna de Esteban: «Protege del coronavirus y de la viruela del mono»

Sin embargo, el pasado marzo, fuentes del CSIC comunicaban a este periódico, que el fármaco desarrollado por los investigadores, Esteban y García Arriaza, se había paralizado ante las dificultades para completar un ensayo clínico en humanos y «dado el alto grado de vacunación que registra la población española y la incidencia de la variante Ómicron».

No obstante, según el Ministerio de Ciencia, este proyecto sigue siendo uno de los cuatro vigentes en España para crear la vacuna covid hasta agosto de 2025. Es el segundo proyecto con mayor volumen de financiación del ministerio, obteniendo 484 000 euros de inyección pública.

Del prototipo, que había completado ya la fase preclínica, también se habían publicado los resultados y la patente. Mientras que el dossier del ensayo clínico estaba listo para la siguiente fase, a la que finalmente no se ha accedido.

En este caso, la vacuna se ha dirigido al vector POXVIRUS MVA y también tiene como principal objetivo la modificación del virus Vaccinia mediante las proteínas de su superficie.

septiembre 05/2022 (Redacción Médica)

Andrés Manuel López Obrador advirtió que su gobierno podría tomar acciones legales por el supuesto incumplimiento por parte de COVAX, liderado por la ONU, de un acuerdo para la distribución de vacunas contra la enfermedad del coronavirus y lo acusó de deber a México unos 75 millones de dólares.

El subsecretario de Salud, Hugo López-Gatell, anunció recientemente que las primeras entregas serán de 3.9 millones entre el 12 y 16 de septiembre, los siguientes embarques por una cantidad similar entre día 18 y el 23 del mismo mes, y los últimos de 2.2 millones entre el 26 y el 30 en octubre.

México pactó unas 52 millones de dosis de COVAX mediante un pago de 160 millones de dólares y con esta última distribución se cubrirían los 75 millones de dólares reclamados por López Obrador. Según Naciones Unidas, desde abril del 2021, el país ha recibido el 47.7% del total de vacunas acordadas.

agosto 30/2022 (Reuters) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

El brote se reportó en primera instancia a principios de abril en la provincia oriental de Manicalandia, y desde entonces se ha extendido al resto del país.

Se han reportado al menos 2 056 casos, y prácticamente todas las muertes fueron de niños que no estaban vacunados, señaló la ministra de Información, Monica Mutsvangwa.

Para enfrentar el brote, el gabinete de Zimbabue ha invocado una ley que se usa para lidiar con desastres, añadió la funcionaria.

El gobierno afirma que lanzará una campaña de vacunación masiva enfocada en los niños de entre 6 meses y 15 años, además de abrir un diálogo con líderes tradicionales y religiosos para impulsar la campaña.

Zimbabue continuó vacunando niños contra el sarampión incluso durante el punto más álgido de la pandemia de coronavirus, pero la campaña se ha visto obstaculizada por grupos religiosos que predican contra la inoculación. Las sectas cristianas se oponen a la medicina moderna y les dicen a todos sus miembros busquen sanación en autoproclamados profetas.

Las reuniones religiosas que se han reanudado después de que se retiraron las restricciones relacionadas con el COVID-19 «han resultado en la propagación del sarampión a zonas que no habían sido afectadas anteriormente», indicó el Ministerio de Salud en un comunicado difundido la semana pasada.

El sarampión es una de las enfermedades más infecciosas del mundo y se propaga principalmente mediante el aire al toser, estornudar o entrar en contacto cercano. Los síntomas incluyen tos, fiebre y salpullido, y el riesgo de desarrollar síntomas graves o de morir por complicaciones de la enfermedad es alto entre los niños no vacunados.

Se tienen registros de brotes en poblaciones no vacunadas o desnutridas que han cobrado miles de vidas. Los científicos calculan que más del 90 % de la población necesitar estar inoculada para evitar un brote de sarampión.

La Organización Mundial de la Salud advirtió en abril pasado sobre un incremento de casos de sarampión en países vulnerables como resultado de la interrupción de servicios a causa del COVID-19. En julio, la UNICEF informó que unos 25 millones de niños a nivel mundial no han recibido las vacunas de rutina que protegen de enfermedades comunes, y aseguró que se trata una «alerta roja» para la salud infantil.

agosto 19/2022 (AP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

María, un nombre figurado, es una mujer sana, sin antecedentes patológicos familiares de interés. Uno de sus sueños se ha cumplido: está esperando un hijo. Su gestación se ha ido desarrollando con normalidad pero en uno de los controles ecográficos se aprecia que algo no va bien. Su futuro bebé tiene una anomalía, hecho que ocurre en entre el 2-3 % de los embarazos. A partir de este momento, los especialistas en Medicina Fetal realizan un asesoramiento prenatal completo que incluye información pronóstica a corto, medio y largo plazo sobre la alteración detectada, las diferentes opciones terapéuticas y sus resultados.

Las últimas estadísticas destacan que la tipología de los embarazos ha cambiado: las mujeres demoran la maternidad, lo que se asocia a un riesgo más elevado de anomalías congénitas en el feto. A ello se añade que cada vez hay más embarazadas con patología médica, como diabetes pre gestacional, que suele jugar un papel destacable en el desarrollo de complicaciones materno fetales.

Sin embargo, entre el 90-95 % de las anomalías se producen en mujeres sin factores de riesgo, lo que evidencia la importancia de los controles gestacionales.

El camino comienza con el diagnóstico prenatal, una de las ramas de la medicina que más desarrollo ha experimentado en los últimos 30-40 años. «Actualmente, el feto es, prácticamente, un paciente como cualquier otro. Muy particular por su tamaño, porque está dentro de otro ser vivo y porque para estudiarle tiene que ser abordado a través de su madre. Pero, más allá de esas peculiaridades, es un individuo al que conocemos bien desde etapas muy tempranas del embarazo. En la mayoría de los casos, afortunadamente, está sano, se desarrolla con normalidad y no presenta ninguna anomalía. Pero, cuando las tiene, y van desde muy leves a muy graves, se pueden detectar y podemos ayudar para que estos niños nazcan en las mejores condiciones», indica Alberto Galindo, jefe del Servicio de Ginecología y Obstetricia del Hospital 12 de Octubre, de Madrid, cuya Unidad de Medicina Fetal es referente nacional para el estudio y tratamiento de la patología fetal durante la gestación.

Nacer mejor

Precisamente, para detectar esas anomalías es por lo que en los países desarrollados existen los programas de cribado ecográfico que se aplican al conjunto de la población y que, a día de hoy, alcanzan prácticamente al conjunto de la ciudadanía: son excepcionales los casos de mujeres que dan a luz sin tener hecha una ecografía durante el embarazo.

«Esas ecografías tienen muchos objetivos. Uno de ellos es saber si el feto tiene o no alguna malformación o anomalía congénita. Cuando se detecta, se abre un espectro de posibilidades que permiten, prácticamente en todos los casos, ayudar al niño a que nazca en las mejores condiciones», matiza Galindo.

En casos muy seleccionados se puede incluso tratar ese problema antes del nacimiento, «lo que supone un abordaje intraútero», indica Enery Gómez Montes, especialista de la Unidad de Medicina Fetal del 12 de Octubre, de Madrid, hospital que cada año detecta 600 fetos con alguna anomalía congénita entre las más de 15 000 ecografías que anualmente realizan a gestantes.

Dos terceras partes de embarazos con alguna alteración vienen remitidos de otros centros de la comunidad de Madrid o de otras comunidades autónomas. «Ser un centro de referencia supone que los niños y sus padres reciben, a partir del diagnóstico, todos los tratamientos necesarios, incluso una vez producido el parto. Distintas especialidades, de forma coordinada y conjunta, trabajan con la Unidad de Medicina Fetal para asegurar la asistencia y continuidad entre la atención prenatal y la pediátrica», explica el responsable de Ginecología y Obstetricia del citado hospital.

Cuando se detecta una anomalía genética, el objetivo es un ayudar a que el niño nazca en las mejores condiciones

A la cabeza de las anomalías fetales que combinan frecuencia y gravedad están las del corazón. Son también las que pueden comprometer claramente la vida del feto y la calidad de vida posterior del niño nacido. Afectan a uno de cada 100 nacidos, aproximadamente, y el 50 % de ellas son graves, siendo las anomalías que afectan a los septos (los tabiques del corazón) las de mayor gravedad, seguidas de las conotruncales (alteraciones localizadas en la salida de las grandes arterias del corazón). Las urológicas, sobre todo las que afectan al riñón, son también muy frecuentes, pero no son las más complejas.

Aunque se pueden detectar en cualquier momento del embarazo, la mayoría de las anomalías fetales se diagnostican en el segundo trimestre de la gestación y muy especialmente en la semana 20 del embarazo, que es cuando se lleva a cabo una ecografía morfológica cuyo objetivo es precisamente comprobar si el bebé tiene o no una malformación congénita. A partir del momento del diagnóstico, profesionales sanitarios, madres, padres y futuro bebé o bebés, emprenden un recorrido que pretende asegurar y preservar la salud maternofetal.

Opciones posibles 

Galindo explica que el primer paso es contárselo a los padres: en qué consiste esa malformación, qué pronóstico y qué tratamiento tiene, qué calidad de vida acompaña a esa malformación, cuál es el itinerario terapéutico que va a seguir el niño para corregir la anomalía.

Con esta primera información global en la mente, las familias tienen varias opciones. En primer lugar, no continuar con el embarazo; decisión que, según el experto, suele adoptarse en casos en los que la anomalía es muy grave y para la que, en ocasiones, la medicina actual no tiene soluciones o lo que aporta no ofrece resultados satisfactorios.

Otra vía es seguir con el embarazo y seleccionar en qué hospital, en qué momento y de qué manera va a nacer ese niño con el objetivo de poder ofrecerle todos los tratamientos, implantados por equipos multidisciplinarios, que necesitará nada más nacer.

En este sentido, el especialista subraya que «no todos los hospitales tienen el grado de preparación, ni humana ni técnica, para tratar a estos niños que, por lo general, requieren una atención altamente especializada en el periodo neonatal inmediato.  Afortunadamente, en la mayor parte de las alteraciones fetales no hay que realizar ninguna intervención hasta que el niño nace. Ese tiempo de espera no supone un deterioro para la criatura».

La tercera opción que abre el diagnóstico prenatal es el tratamiento intraútero de algunas de las alteraciones fetales. Habitualmente, esta estrategia se adopta cuando «esperar a que el niño nazca supone llegar tarde desde el punto de vista terapéutico. Son casos en los que no se puede esperar a que el bebé nazca porque, muy probablemente, lo va a hacer en muy malas condiciones. Si queremos mejorar las expectativas de esos niños hay que ofrecer terapias antes del nacimiento», asegura.

Arritmias, determinadas cardiopatías, anemias fetales y lo que es más frecuente, complicaciones de gestaciones múltiples que comparten una misma placenta, son subsidiarias de terapia intrauterina y su objetivo es «mejorar el pronóstico prenatal y, en consecuencia, el pronóstico tras el nacimiento», señala Gómez Montes.

Este tipo de tratamiento lo llevan a cabo equipos multidisciplinarios y lo integran expertos en Medicina Fetal, probablemente los pivotes alrededor de los cuales gira el proceso, aunque dependiendo del tipo de anomalía también entran en escena cirujanos, cardiólogos y anestesistas infantiles. «No hay que olvidar que hay que dormir al feto para no que sienta ningún tipo de dolor, no sufra y no se mueva durante la intervención: el feto es un enfermo más pero al que se opera dentro de su madre», insiste Galindo.

Mejorar el pronóstico postnatal 

Las enfermedades que se abordan intraútero representan un subgrupo pequeño dentro de todas las alteraciones congénitas. Pero han de ser tratadas. De lo contrario, su pronóstico postnatal se ensombrece.

La hernia diafragmática, por ejemplo, supone un grave compromiso para los pulmones, con aumento de las posibilidades de que el niño no pueda sobrevivir postnatalmente. Una opción terapéutica, contrastada en la Medicina Fetal a través de estudios randomizados, es insertar un balón en la tráquea de los afectados para que los pulmones se inflen y alcancen un tamaño superior al que tendrían si no hubieran sido intervenidos.

Intraútero también se pueden tratar ciertos problemas cardíacos; básicamente los relacionados con las válvulas aórtica y pulmonar que cuando son muy estrechas dificultan la salida de la sangre del ventrículo. Este puede dejar de crecer a un ritmo normal y ser incapaz de realizar su función normal cuando el niño nace.

Se trata de una lesión muy grave que puede abordarse introduciendo una aguja en el corazón y a través de la cual se pasa un catéter con un balón en su extremo que se infla justo donde la válvula está obstruida y logrando su apertura. Con ello se garantiza que el ventrículo siga creciendo a un ritmo normal durante el embarazo.

Las terapias intraútero no suelen ser definitivas. Precisan posteriores abordajes después del nacimiento

Según Galindo, «este tipo de intervenciones exigen posteriores abordajes una vez que el bebé ha nacido. La terapia fetal en sí misma no es definitiva; es como un puente, una etapa en un proceso terapéutico global que permite que el niño nazca en mejores condiciones de las que habría nacido si no se hubiese realizado la intervención».

No existen datos nacionales referentes a cuántas malformaciones se detectaban hace una década, si han aumentado o si se diagnostican más gracias a los avances en Medicina Fetal. Lo único cierto es que en estos momentos se consigue detectar a nivel global un 70 % de las anomalías congénitas fetales. En las consideradas graves porque comprometen la vida fetal, la detección se acerca a un 90 %. «Las que no detectamos prenatalmente y que hacen que el porcentaje sea del 70 % son, probablemente, las más leves y, por tanto, las menos comprometedoras para la criatura«, reconoce Galindo.

Saber la trascendencia funcional 

Ante los profesionales en Medicina Fetal se abren nuevos y variados horizontes de mejora y no solo en lo que a detección de anomalías se refiere, sino también para determinar cuál es la trascendencia funcional de una determinada malformación estructural.

«El análisis futuro pasaría por conocer cómo va a repercutir lo que estamos viendo en el feto en su vida posterior, porque sabemos que el mismo tipo de alteración puede acompañarse de una evolución muy favorable o muy desfavorable», indica el experto, quien también considera importante la posibilidad de «identificar qué factores pronósticos determinan que una alteración vaya bien o mal. Este es uno de los aspectos en los que más tenemos que crecer en el futuro».

Como muestra, un botón, con el claro ejemplo de problemas o alteraciones del sistema nervioso central (SNC) en las que, a su juicio, «todavía queda mucho camino por recorrer. Está demostrado que las dilataciones de los ventrículos cerebrales, por ejemplo, pueden acompañarse de un pronóstico excelente o sumamente desfavorable. En estos momentos, prenatalmente no sabemos distinguir quién es quién».

Son múltiples las vías que pueden proporcionar información más detallada  para intentar acercarse a la total discriminación: la genética, los estudios moleculares o los exomas pueden contribuir a un mejor diagnóstico prenatal.

«Pero, aun así, adelantarnos tanto en el tiempo tal vez no sea posible. No hay que olvidar que en la evolución también entra en juego una parte de la epigenética, del desarrollo del individuo que no ha tenido aún lugar y, que, por tanto, desconocemos. Probablemente, no sea igual que un niño con una dilatación ventricular cerebral nazca en un entorno muy favorable, con todo tipo de recursos, a que ese mismo niño nazca en otro más adverso. Los factores económicos, culturales y sociales también tienen su peso específico».

Futuro cercano 

En los últimos años, las innovaciones tecnológicas han permitido que los diagnósticos prenatales sean muy precoces, precisos y exactos, incluso en el primer trimestre del embarazo. De hecho, entre lo que se detecta prenatalmente y lo que ven los pediatras cuando el niño nace apenas hay diferencias.

Sin embargo, queda un fleco porque «aún no somos capaces de tratar al feto con la misma precocidad. Las intervenciones se realizan actualmente entre la 17 o 18 semana de gestación. Hacerlo antes conlleva un elevado riesgo de complicaciones para el embarazo”, sostiene Galindo, quien indica que uno de los retos futuros sería abordar a fetos tan sumamente pequeños y frágiles con una instrumentación mucho más adecuada al tamaño del enfermo.

Si somos capaces de diagnosticar, deberíamos ser capaces de tratar. Pero, para ello es necesario disponer de equipamientos supermínimamente invasivos que evitaran el riesgo de rotura de membranas, que la mujer presente una hemorragia o se ponga de parto o que el feto fallezca a causa de la intervención».

Adelantar las intervenciones intraútero al primer trimestre del embarazo podría, según los especialistas, mejorar ciertas anomalías fetales. Por ejemplo, en las cardiopatías está demostrado que, en algunas ocasiones, el tratamiento llega tarde. «Actuaciones más tempranas podrían reportar más beneficios con menos riesgos para el feto. Pero, actualmente, el obstáculo es la instrumentación, ya que estamos empleando una que es más pediátrica que fetal», subraya Galindo.

Otro objetivo futuro que podría materializarse en unos años -distintos equipos internacionales trabajan en ello- es disponer de un soporte placentario extrauterino -una placenta artificial- para prematuros y durante algunas semanas, soporte que incluso podría facilitar el adelanto de ciertas intervenciones fetales en el útero materno, señala Galindo.

La placenta artificial es una solución disruptiva para dar respuesta a un problema real, los prematuros periviables, es decir, aquellos que nacen por debajo de las 26 semanas.

Extrapolando datos de diversos estudios poblaciones que reportan una prevalencia de 3 de cada 1.000 embarazos, solo en Europa estos nacimientos constituirían más de 25.000 casos anuales.

Según datos recientes publicados en varios JAMA de las mejores unidades de cuidados intensivos (UCI) neonatales en Suecia y Estados Unidos, la supervivencia de estos fetos puede oscilar entre el 25 % (para los más extremos de 22 o 23 semanas) y el 75 %, con tasas de secuelas que oscilan entre el 50 y el 95 %.

Inmadurez extrema; la barrera 

«Estas cifras se han modificado muy poco en los últimos veinte años. La razón es la barrera biológica que representa la extrema inmadurez del desarrollo fetal a estas edades gestacionales que hace muy difícil el funcionamiento ‘extrauterino’ de pulmones, intestinos y metabolismo en general, ni siquiera con un soporte intensivo”, explica Eduard Gratacós, director de BCNatal (Centro de Medicina Maternofetal de los hospitales Clínic y Sant Joan de Deu, ambos en Barcelona,cuyo equipo trabaja en el desarrollo y consolidación de una placenta artificial para fetos humanos muy prematuros.

El proyecto -al que ha precedido una fase piloto de dos años, que sería el primero en Europa y que se inició de forma plena gracias al apoyo de CaixaResearch, al considerarlo un proyecto singular- es un prototipo experimental en feto de oveja.

Se encuentra, según el también catedrático de la Universidad de Barcelona, en un momento de consolidación y ya ha demostrado éxito en el transporte a un sistema de placenta artificial y estabilidad hemodinámica fetal «prácticamente en el 100 %, con supervivencias que ya superan los 3 días en estabilidad hemodinámica y metabólica. A partir de este momento esperamos incrementar progresivamente la supervivencia fetal para llegar a las 2-4 semanas en uno o dos años».

Durante este tiempo se refinarán las diversas innovaciones tecnológicas, lo cual «esperamos que nos ponga en posición de demostrar la seguridad de un sistema de placenta artificial en un modelo experimental e iniciar los preparativos para estudios clínicos, que por su complejidad y carácter disruptivo, necesitarán años de preparación y evaluación previa”.

Una placenta artificial permitiría mantener un feto fuera del útero materno en un entorno lo más similar posible a este órgano y permitiría que el feto viva en un entorno líquido, recibiendo el oxígeno y la alimentación a través del cordón umbilical, creciendo hasta conseguir madurez y peso suficientes para respirar y alimentarse por sí mismo.

«Reduciría radicalmente la agresividad que necesitamos para mantener a un prematuro extremo con vida. Por tanto, mejoraría la supervivencia y, sobre todo, disminuirían drásticamente las secuelas en prematuros extremos».

En una fase más avanzada, la placenta artificial posibilitaría cirugías fetales que ahora no se pueden realizar

La prematuridad sería la aplicación más inmediata de la placenta artificial. Pero, en una fase más avanzada permitiría realizar intervenciones sobre el feto en malformaciones o enfermedades graves que, en la actualidad, no son posibles porque requieren varios abordajes, lo que implica una agresión demasiado grande sobre la madre, o un instrumental muy complejo para llegar al feto a través de la madre.

«Solo en Europa, miles de fetos sufren anualmente problemas graves que se podrían operar si no existiesen las dificultades actuales para acceder a él». 

La cirugía fetal es una realidad en España. Las primeras cirugías se realizaron en Barcelona, en un momento en el que solo cinco centros en Europa ofrecían estos procedimientos.

Según Eduard Gratacós, BCNatal sigue siendo uno de los que cuenta con un mayor volumen del mundo, ya que recibe pacientes de toda España y de diversos paises, principalmente del Este de Europa, Oriente Medio y Latinoamérica.

Además de BCNatal, España cuenta con varios hospitales que ofrecen cirugía fetal, práctica que está limitada a que se pueda realizar con instrumentos endoscópicos muy finos.

«Existen otras intervenciones, en casos de malformaciones cardíacas o pulmonares, entre otras, que requerirían diversas intervenciones o poder cateterizar al feto a través de una arteria. Todo ello en la actualidad no es posible. Por ello, si bien el objetivo inicial de la placenta artificial sería ofrecer una solución a los bebés peri viables, en una segunda fase, sin duda, permitiría intervenciones en fetos potencialmente curables y que hoy en día no podemos realizar». 

julio 10/2022 (Diario Médico)

Un grupo internacional de científicos, brasileños inclusive, reunió 123 984 estudios de resonancia magnética para mapear el desarrollo del cerebro humano desde las primeras semanas del feto hasta los 100 años de edad. Con ese banco, se diseñaron gráficos que muestran la evolución cerebral en el transcurso de los años, lo que incluye etapas de rápida expansión al comienzo de la vida y de reducción de tamaño del órgano durante el envejecimiento.

Esta herramienta de sistematización de los procesos de desarrollo típico y atípico del cerebro podrá servir como referencia, al funcionar de manera análoga, a los actuales gráficos de seguimiento de mediciones de altura y peso de niños. Aparte de hacer de base para la realización de nuevos estudios, se espera que las curvas de referencia tengan en el futuro una aplicación clínica.

Este trabajo, encabezado por investigadores de las universidades de Cambridge (Reino Unido) y de Pensilvania (Estados Unidos), salió publicado en la revista Nature.

Al suministrar una métrica por edad y sexo, esta herramienta permite efectuar comparaciones y podrá por ejemplo apuntar caminos para la detección de trastornos que surgen en distintos estadios de la vida, o incluso alteraciones cerebrales capaces de señalizar enfermedades neurodegenerativas progresivas, tales como el alzhéimer y el párkinson.

El banco está considerado como el mayor de este tipo: reúne estudios de 101.457 personas de diversos países. Pese a que existe una predominancia de la representatividad de las ascendencias europeas y norteamericanas, el estudio incluyó información de individuos de América del Sur, de África y de Australia. Pero esta diversidad es aún pequeña si se la compara con el total de información. En un sitio web, llamado BrainChart, los investigadores pretenden seguir alimentando los datos.

“La gran diferencia metodológica de la investigación consistió en abrir la posibilidad de montar referencias robustas y adecuadas que no había hasta el presente. Ahora, al establecer esas curvas, con las puntuaciones y percentiles, es posible ubicar a cada individuo y entender de qué manera se está desarrollando el cerebro en comparación con la trayectoria estándar. Cuando existe un banco con tantas muestras, es posible demostrar pequeñas diferencias con mayor robustez”, explica el médico Pedro Pan, docente del Departamento de Psiquiatría de la Universidad Federal de São Paulo (Unifesp) y coautor del trabajo.

Pan es vicecoordinador del Estudio Brasileño de Cohorte de Alto Riesgo para Trastornos Psiquiátricos en la Infancia (BHRC), una gran investigación de base comunitaria y seguimiento de 2.511 niños y jóvenes de las ciudades de Porto Alegre y São Paulo desde 2010.

El BHRC, considerado uno de los principales seguimientos sobre riesgos de trastornos mentales realizados en Brasil, forma parte del Instituto Nacional de Psiquiatría del Desarrollo para Niños y Adolescentes (INPD), apoyado por la FAPESP y por el Consejo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico (CNPq). Con más de 80 docentes e investigadores de 22 universidades, el coordinador general del mismo es el profesor del Departamento de Psiquiatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo (FM-USP) Eurípedes Constantino Miguel Filho.

El INPD dispone de más de 2 000 imágenes cerebrales recolectadas durante la última década. Algunas de ellas contribuyeron con el trabajo publicado ahora en Nature, entre cuyos coautores se encuentran los profesores Giovanni Abrahão Salum, de la Universidad Federal de Río Grande do Sul (UFRGS), Andrea Parolin Jackowski, de la Unifesp, y André Zugman, del INPD.

Los hallazgos

Los científicos utilizaron métricas de resonancia magnética cuantificadas por puntuaciones con relación a trayectorias no lineales de cambios cerebrales estructurales y tasas de alteraciones en el transcurso de la vida. Se utilizó un software de neuroimágenes estándar para extraer los datos de los estudios de resonancia magnética, empezando por el volumen de materia gris (células cerebrales, neuronas) y materia blanca (que incluye a las conexiones del cerebro).

Posteriormente, se efectuó la expansión al análisis del espesor de la corteza y del volumen de áreas cerebrales específicas. Para generar los gráficos cerebrales, el grupo adoptó una estructura implementada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para el desarrollo de las curvas estándar de altura y peso.

El modelado adoptado –GAMLSS (las siglas en inglés de modelos aditivos generalizados de escala y forma de localización)– permitió generar el conjunto de datos agregados de neuroimágenes en el transcurso de la vida de los individuos, con los hitos de desarrollo cerebral (o picos de trayectorias) y en comparación con la literatura actual.

De este modo, fue posible confirmar, y en algunos casos incluso, demostrar por primera. asuntos que habían sido planteados por hipótesis. Entre ellos están la edad en la cual los principales tipos de tejidos del cerebro alcanzan su volumen máximo y cuándo llegan a su madurez áreas específicas del órgano.

Con relación al volumen de materia gris, los científicos demostraron que existe un rápido aumento a partir de la mitad de la gestación, que llega a su pico poco antes de que el niño llega a los seis años de edad. Luego empieza a disminuir lentamente. En tanto, el volumen de sustancia gris en la región subcortical –que controla las funciones corporales y el comportamiento básico– llega a su pico en la adolescencia, aproximadamente a los 14 años.

El volumen de materia blanca también aumenta rápidamente desde la mitad de la gestación hasta la primera infancia, llegando a su pico poco antes de los 29 años de edad. Su declive empieza a acelerarse después de los 50 años. “Esto muestra que el espacio de plasticidad de esas conexiones va hasta el inicio de la vida adulta”, explica Pan.

A partir de los 60 años, se produce un aumento de la cantidad de líquido cefalorraquídeo, con la consiguiente disminución del cerebro. “Actualmente, ese marcador se utiliza en la clínica como un indicio indirecto de envejecimiento cerebral, que puede estar asociado a enfermedades neurodegenerativas. Aún no contábamos con algunas de estas referencias para el cerebro tan fidedignas”, añade el investigador brasileño.

Hasta ahora, los científicos sabían que ese volumen del líquido aumentaba con la edad, ya que normalmente está asociado a la atrofia cerebral, pero no tenían una dimensión precisa de la velocidad de dicho aumento en una muestra tan significativa.

La cooperación

Al contrario de lo que ocurre en la genética, con sus bancos de datos que reúnen millones de datos de individuos, en neurociencia los estudios se basan históricamente en conjuntos de muestras relativamente pequeños. Algunos factores que contribuyen con este panorama son la dificultad de recolectar las imágenes, por depender de estructura física y de aparatos de resonancia, y su alto costo.

En marzo de este año, en un artículo publicado en Nature, se debatió el tema, al ponerse en cuestión el hecho de que muchas de las investigaciones con neuroimágenes dejan de producir resultados válidos, precisamente porque tienden a incluir a una pequeña cantidad de participantes, menor que los necesarios para generar resultados confiables.

“El camino para resolver esto consiste en trabajar con muestras grandes y diversas, tal como ese grupo internacional se propuso hacerlo”, afirma Pan, al recordar la primera reunión que tuvo con los investigadores Richard Bethlehen (Cambridge) y Jakob Seidlitz (Pensilvania) en diciembre de 2020 para abordar la cooperación. Ambos son los primeros autores de la investigación sobre desarrollo cerebral.

Para crear la muestra representativa global, los científicos reunieron los estudios de resonancia magnética de más de cien estudios de diversos países. En el editorial de la misma edición de la Nature , donde se aborda la autoría de los datos abiertos, la revista pone de relieve que “no todos los conjuntos de datos estaban originariamente disponibles para el uso de los investigadores”.

En una entrevista concedida al sitio web de la Universidad de Cambridge, Bethlehen destacó que la cooperación permitió reunir datos de todas las franjas etarias y la detección de cambios tempranos y rápidos del cerebro humano. “Una de las cosas que logramos hacer mediante un esfuerzo global muy coordinado fue reunir datos del transcurso de toda la vida útil”, afirmó.

junio 10/2022 (Dicyt)

Comprender la heterogeneidad del cerebro de las personas con trastorno del espectro autista (TEA) podría ser fundamental para mejorar su calidad de vida, ya que posibilitaría diagnósticos específicos e intervenciones conductuales más dirigidas.

Ahora, investigadores del Boston College, Estados Unidos. han usado el machine learning (aprendizaje automático) para un análisis detallado de imágenes cerebrales de personas con autismo y han desvelado que las diferencias de comportamiento entre las personas con este trastorno están relacionadas con las variaciones en la estructura del cerebro. Los resultados del estudio se han publicado en la revista Science.

El equipo utilizó esta técnica de inteligencia artificial (IA) para estudiar los datos de las imágenes de resonancia magnética de más de 1 000 individuos con TEA y comparó esas imágenes con las que ofrecían las simulaciones computacionales sobre el aspecto que tendrían los cerebros si no tuvieran este trastorno.

Según explica a SINC Aidas Aglinskas, neurocientífico de la institución estadounidense y coautor del trabajo, “las variaciones estudiadas son diferencias en la neuroanatomía que indican un desarrollo alterado en determinadas regiones del cerebro”.

Áreas cerebrales expandidas y comprimidas

“En este estudio —prosigue— hemos investigado los cambios volumétricos asociados al trastorno del espectro autista, identificando las áreas cerebrales que están expandidas o comprimidas en comparación con lo que se esperaría si esa persona no lo tuviera”.

El experto indica que observaron que los cerebros de los individuos con autismo “difieren entre sí en muchas regiones cerebrales, incluidas las asociadas a los síntomas conocidos del TEA, como las implicadas en la cognición social, el lenguaje y las cortezas motoras”

También señala que el hecho de que distintas personas con TEA “puedan tener afectadas diferentes regiones podría ayudar a explicar las grandes diferencias individuales en los síntomas: los afectados por este trastorno suelen presentar diferentes síntomas de distinta gravedad”, subraya.

El autismo difiere, tanto en síntomas como en neuroanatomía, de un individuo a otro. Investigaciones previas ya habían planteado la hipótesis de que podría no haber un único conjunto de correlaciones neuroanatómicas comunes a todos los individuos con TEA.

“Confirmar estas propuestas ha sido difícil porque identificar las alteraciones neuronales específicas del TEA es una tarea complicada”, afirma Aglinskas. “Los cerebros son diferentes debido a muchos factores, incluida la variación genética no debida a este trastorno, que es difícil de controlar en un estudio de investigación”.

El equipo superó esa barrera empleando el machine learning para identificar patrones de variabilidad neuronal que son específicos del TEA, lo que permitió identificar las vías neuronales específicamente afectadas, dice Aglinskas, quien realizó la investigación con los profesores adjuntos de neurociencia del Boston College Joshua Hartshorne y Stefano Anzellotti.

Variaciones neuroanatómicas escondidas
“Las diferencias relacionadas con el TEA en la anatomía del cerebro pueden ‘esconderse’ entre las diferencias que no están relacionadas con este trastorno”, apunta Aglinskas. “Como consecuencia, ha sido difícil identificar las variaciones en la anatomía del cerebro que están relacionadas con los distintos síntomas. Por eso, usamos la IA para separar las diferencias relacionadas con el trastorno de las que no lo estaban”.

Los investigadores utilizaron patrones detectados por ordenador para crear una simulación de cómo sería el cerebro de cada individuo con TEA si no lo tuviera

Con los datos de resonancia magnética de 1.103 participantes, los autores usaron un método de análisis que recuerda al deepfake, donde se trabaja con vídeos, fotografías y otras imágenes simuladas, aparentemente reales, difíciles de detectar, creadas con los datos visuales de los participantes en el estudio.

En este caso, los investigadores utilizaron patrones detectados por ordenador para generar una simulación de cómo sería el cerebro de cada individuo con TEA si no lo tuviera. Esto fue posible gracias a técnicas de machine learning, que separan las diferencias individuales en la anatomía del cerebro en las características específicas del TEA y las no relacionadas.

“Nos sorprendió descubrir que, a pesar de observar una gran variación en la anatomía del cerebro entre los individuos con autismo a través de múltiples dimensiones, los sujetos no se agrupaban en subtipos distintos y categóricos como se pensaba anteriormente”, señala Aglinskas.

“Con respecto a la anatomía cerebral, las diferencias individuales dentro del TEA podrían ser mejor captadas por las dimensiones continuas que por los subtipos categóricos, según el coautor, “pero es importante destacar que esto no descarta la posibilidad de que se puedan encontrar subtipos categóricos con otros tipos de mediciones cerebrales, como las imágenes funcionales”.

De cara al futuro, los autores indican la necesidad de comprender con más detalle como estas diferencias neuroanatómicas afectan al comportamiento. Anzellotti destaca que planean utilizar las herramientas de IA para buscar, más allá de la estructura del cerebro, formas de entender mejor los diagnósticos de TEA y el comportamiento de los individuos afectados.

Diferencias individuales dentro del TEA

“Dos cerebros pueden tener una forma muy similar y aun así funcionar de forma diferente”, comenta Anzellotti. “Hay una serie de otros aspectos del cerebro que tendremos que observar para obtener una imagen completa. En este momento, nos centramos en la conectividad funcional, una medida de cómo está ‘conectado’ el cerebro”.

El objetivo de este trabajo es poder utilizar los datos de las imágenes cerebrales para ayudar a desarrollar enfoques sanitarios personalizados de las personas con autismo

Una gran pregunta es si eso nos mostrará algo nuevo sobre las diferencias individuales dentro del TEA. El objetivo de este trabajo es poder utilizar los datos de las imágenes cerebrales para ayudar a desarrollar enfoques sanitarios personalizados para las personas con autismo, subrayan los autores.

Aidas Aglinskas destaca que las herramientas de aprendizaje automático, que permiten encontrar patrones sutiles en grandes conjuntos de datos como los que proporciona la neuroimagen, “pudimos desentrañar las diferencias neuroanatómicas a nivel individual específicas del TEA; y observamos que estas diferencias en la estructura estaban relacionadas con los síntomas del este trastorno, lo que nos acerca a enfoques de medicina de precisión en estos casos”.

El poder de la neuroimagen y los datos

Por su parte, el investigador español Santiago Canals, del Instituto de Neurociencias (CSIC- UMH), que no ha participado en el estudio, comenta que “para los que todavía tengan dudas, este estudio muestra la potencia de la neuroimagen para avanzar en el conocimiento del cerebro, cuando se aplican las técnicas adecuadas de forma correcta”.

Canals añade que el trabajo “también destaca el extraordinario valor de los repositorios de datos de grandes dimensiones y su uso abierto para la ciencia”.

En esta investigación, que ha empleado un grupo de sujetos control y otro con trastorno del espectro autista —unos 1 000 en total—, los autores “han sido capaces de entresacar la variabilidad individual asociada con el autismo, de otras fuentes de variabilidad irrelevante, incluido el tipo de escáner en el que se adquieren los datos de imagen. Más allá del avance específico sobre nuestro conocimiento de la estructura del espectro autista, el estudio ofrece una interesante estrategia de análisis con aplicaciones generales”, concluye.

junio 09/2022 (SINC)

Referencia:

Aglinskas, A., Hartshorne, J. K., & Anzellotti, S. (2022). Contrastive machine learning reveals the structure of neuroanatomical variation within autism. Science, 376(6597), 1070-1074.

Las enfermedades del sistema nervioso provocaron un total de 27 508 fallecimientos durante 2020 en nuestro país, según datos del INE. Dentro de esta categoría, encontramos patologías tan conocidas como el alzhéimer, el párkinson, la esquizofrenia o la esclerosis múltiple.

Mediante una nueva tecnología, un equipo de la Universidad Politécnica de Valencia (UPV), el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universidad de Columbia (EstaE UU) ha creado hologramas acústicos impresos en 3D para mejorar el tratamiento de este tipo de enfermedades.

Los hologramas acústicos suponen una mejora respecto a los tratamientos previos con ultrasonidos y pueden corregir esas aberraciones introducidas por el cráneo

La técnica permite atravesar, por primera vez, la barrera hematoencefálica en ambos hemisferios simultáneamente. Dicha barrera es un sistema de protección que controla y restringe la entrada de sustancias extrañas entre la circulación sanguínea y el fluido cerebral. Con el control de esta, se facilita la administración de fármacos terapéuticos para combatir patologías que afectan al sistema nervioso central.

Según explica Francisco Camarena, investigador del Instituto de Instrumentación para Imagen Molecular (I3M), los ultrasonidos focalizados permiten tratar enfermedades neurológicas gracias a su capacidad para generar efectos terapéuticos de forma precisa y no invasiva.

“Sin embargo, aplicarlos sobre las estructuras del sistema nervioso central es complicado. Esto se debe a los efectos de aberración y atenuación de los huesos del cráneo y la compleja y extensa distribución espacial de las estructuras profundas del cerebro”, apunta Camarena.

Los hologramas acústicos suponen una mejora respecto a los tratamientos previos con ultrasonidos y pueden corregir esas aberraciones introducidas por el cráneo. “El haz de ultrasonidos se focaliza y adapta de manera bilateral y muy precisa sobre partes del cerebro de gran interés terapéutico, como, por ejemplo, los dos núcleos que componen el hipocampo, relacionado con la enfermedad de Alzheimer, y que tiene una caprichosa forma en tres dimensiones”, añade Noé Jiménez, investigador Juan de la Cierva de la UPV.

¿Cómo funciona?

El emisor de ultrasonidos es como un altavoz que vibra a 500 000 oscilaciones por segundo (uno convencional puede llegar a 250/s). El holograma se coloca frente al emisor y es atravesado por la onda. Al mismo tiempo, se sitúa un cono lleno de agua en contacto con el cráneo, a través del cual se propaga la onda antes de llegar al paciente. Seguidamente, la onda atraviesa el cráneo, focalizando finalmente en la zona cerebral de interés terapéutico.

Paralelamente, en el torrente sanguíneo se introducen unas microburbujas –agentes de contraste– que, cuando llegan a los capilares del cerebro y coinciden con el ultrasonido, comienzan a vibrar. La piel de la barrera hematoencefálica empieza a ceder y es entonces cuando se abren ‘pequeñas grietas’ por donde pasan las moléculas de los fármacos para el tratamiento de la patología que afecta al sistema nervioso central.

Hologramas personalizados y de bajo costo

El holograma, personalizado para cada caso, se crea con una impresora 3D. “Pongamos que el médico necesita sonificar la amígdala de un paciente. Para ello, nos facilitaría un TAC y una resonancia magnética, sobre la que identificaría y segmentaría la zona de tratamiento. Con esta información, diseñamos el holograma que necesitamos para conseguir la sonificación de la región en cuestión”, explica Sergio Jiménez, de la UPV.

Jiménez destaca también el bajo costo de los hologramas, que oscilaría entre los 40 y los 300 euros, según la aplicación médica.

En la actualidad, el equipo de investigadores de la UPV, el CSIC y la Universidad de Columbia trabaja en la comprobación de esta nueva tecnología en macacos. Asimismo, están diseñando los primeros protocolos para la experimentación en humanos con el objetivo de tratar tumores cerebrales y elaborar estudios de neuroestimulación cerebral.

mayo 22/2022 (SINC)

Referencia:

S. Jiménez-Gambín, N. Jiménez, A. N. Pouliopoulos, J. M. Benlloch, E. E. Konofagou and F. Camarena, «Acoustic Holograms for Bilateral Blood-Brain Barrier Opening in a Mouse Model,» in IEEE Transactions on Biomedical Engineering, vol. 69, no. 4, pp. 1359-1368, April 2022, doi: 10.1109/TBME.2021.3115553.

«Está llegando equipo que va a formar parte del Centro de Medicina Nuclear de Santa Cruz, que tiene más de un 90 por ciento de avance», aseguró a representantes de medios periodísticos la viceministra de Comunicación, Gabriela Alcón.

Según la jefa del viceministerio adscrito a la cartera de la Presidencia, esos medios tecnológicos de avanzada reforzarán el tratamiento de enfermedades oncológicas en ese nosocomio, el segundo de estas características que será instalado en Bolivia.

Alcón explicó que el Gobierno prioriza la edificación de esa institución asistencial integrante de la Red de Centros de Medicina Nuclear de Bolivia para combatir los padecimientos oncológicos en el país.

Los pacientes de Pampa de la Isla tendrán acceso al diagnóstico mediante tomografía por emisión de positrones (PET/CT, por sus siglas en inglés), que utiliza pequeñas cantidades de radiosondas, una cámara especial y una computadora para evaluar las funciones de tejidos y órganos a través del análisis de las imágenes.

Igualmente, accederán a radioterapia con los aceleradores lineales y quimioterapia para los pacientes de oncología clínica.

Seis aceleradores lineales de última tecnología para el tratamiento del cáncer, destinó Bolivia a su red de Centros de Medicina Nuclear y Radioterapia de La Paz, El Alto y Santa Cruz, aseguró, por su parte, la directora de la Agencia Boliviana de Energía Nuclear (ABEN), Hortensia Jiménez.

En declaraciones al canal estatal Bolivia TV, la directiva afirmó que ese sistema de instituciones sanitarias cuenta también con los denominados equipos de imagenología Spect-CT para tomografía computarizada de emisión fotónica.

Comentó que tales tecnologías facilitan la identificación de cambios a escala celular, y por consiguiente la detección mucho más temprana de enfermedades que otros tipos de exámenes.

Según la titular de la ABEN, la red incluye áreas de Braquiterapia de alta tasa de dosis para los pacientes de padecimientos oncológicos.

Describió Jiménez que además del instrumental de avanzada, el Estado Plurinacional cuenta con recursos humanos capacitados y especializados durante pasantías en el extranjero para integrar estos equipos multidisciplinarios.

Precisó que entre ellos figuran físicos, radiólogos, galenos y técnicos en medicina nuclear, imagenólogos y radioterapeutas entre otros especialistas.

La primera institución asistencial de esta red quedó inaugurada en la ciudad de El Alto en marzo último; se prevé para septiembre próximo la entrega de la segunda en Santa Cruz, y la tercera a inicios de 2023 en La Paz.

abril 21/2022 (Prensa Latina) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

El 20 de abril de 1902, los esposos Pierre y Marie Curie lograron aislar con éxito las sales de radio radiactivas del mineral pechblenda en su laboratorio de París.

Ocurrió cuatro años después de que ambos descubrieran el elemento junto con otro conocido actualmente como polonio y que la científica nombró así en honor a su Polonia natal.

Muy pronto el descubrimiento del radio tuvo consecuencias importantes, tanto en la medicina práctica como en la física teórica.

Lo que hoy llamamos «radioterapia», es decir, la aplicación de radiactividad al cuerpo humano enfermo, por medio del elemento radio, permite la lucha contra determinados tumores malignos y alteraciones de tipo inflamatorio o degenerativo en la piel, algunos órganos internos y articulaciones.

A diferencia del uranio y el polonio, el radio no se produce libremente en la naturaleza, y Marie Curie y su asistente Andre Debierne refinaron laboriosamente varias toneladas de pechblenda para aislar una décima parte de cloruro de radio puro en 1902.

Con los resultados de esas investigaciones, se le concedió a Marie el doctorado en ciencias en junio de 1903 y más tarde ese mismo año compartió el Premio Nobel de Física con su esposo y su par francés A. Henri Becquerel. Fue la primera mujer en ganar un Premio Nobel.

En 1910, la experta finalmente logró aislar el radio puro y metálico, hallazgo por el cual recibió otro Nobel en 1911, pero de Química, convirtiéndose así en la primera persona en ganar dos de esos galardones.

La pasión por los laboratorios y el descubrimiento de nuevas sustancias parecía haberse transmitido genéticamente.

La hija mayor de los Curie (Irène) y su esposo Frédéric Joliot, en los años treinta, condujeron a la obtención de un gran número de isótopos artificiales: radioisótopos.

A nivel teórico, los progresos en el estudio de la radiactividad hicieron posibles trabajos posteriores para identificar las radiaciones alfa, beta y gamma producidas espontáneamente en cuerpos radiactivos y la concepción de los modelos atómicos.

Sin embargo, los apuntes de Curie son tan relevantes y casi inaccesibles como peligrosos.

A día de hoy, los cuadernos se encuentran en los sótanos de la Biblioteca Nacional de Francia bajo varias capas de plomo y se estima que seguirán así por al menos mil 500 años, el tiempo medio en que tardarán en desintegrarse los átomos de radio.

Curie murió en 1934 por una anemia aplásica, probablemente resultado de su frecuente exposición al radio y al polonio, cuyas muestras llevaba a menudo en el bolsillo y así todo lo relacionado con ella que aún se conserva, debe guardarse con precauciones extra y en cajas de plomo.

Su propio cadáver, el primero de una mujer en ser sepultada por sus propios méritos en el Panteón de París, la célebre tumba de las glorias de Francia, necesitó un sarcófago de plomo con casi una pulgada de grosor para evitar que escaparan al ambiente los átomos radiactivos que emanan de la llamada «madre de la física moderna».

abril 20/2022 (Prensa Latina) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Ahora, un nuevo estudio publicado en la revista Nature , muestra gráficos de referencia, para el desarrollo del cerebro humano a lo largo de la vida. Estos índices –construidos mediante el análisis de escáneres cerebrales de más de 100 000 participantes de todo el mundo– podrían tener aplicaciones futuras para la evaluación digital de la salud y el diagnóstico de enfermedades a cualquier edad.

El trabajo, liderado por Richard Bethlehem, de la Universidad de Cambridge (Reino Unido), y Jakob Seidlitz, de la Universidad de Pensilvania (Estados Unidos), coteja los datos de 123 984 resonancias magnéticas de individuos entre los 115 días después de la concepción y los 100 años, procedentes de más de 100 análisis de todo el mundo.

Así, se pusieron de manifiesto los periodos críticos del desarrollo, como el aumento aproximado del 70 % del tamaño del cerebro entre las 17 semanas después de la concepción y los tres años. El modelo, llamado BrainChart, también permitió detectar patrones de cambios en la anatomía cerebral asociados a una enfermedad; como la transición de un diagnóstico de deterioro cognitivo leve al de alzhéimer.

“Muchos de nuestros resultados se habían planteado como hipótesis con anterioridad y, en cierta medida, ya se conocían. Nosotros hemos añadido más precisión y la evaluación de la cantidad de variación individual que no habría sido posible sin esos datos masivos”, explica a SINC Bethlehem.

Todavía estamos en una fase muy temprana. A medida que el escaneo cerebral se abarate y se haga cada vez más accesible, esperamos que nuestras tablas permitan más estándares cuantitativos y faciliten los descubrimientos neurocientíficos, explica Richard Bethlehem, Universidad de Cambridge

“Además, matizar la velocidad de desarrollo de propiedades específicas como el grosor cortical o el periodo de diferenciación entre la materia gris y la blanca (los tipos de tejido más abundantes en el cerebro) no se había hecho antes de forma exhaustiva”, añade.

Crecimiento y contracción del cerebro

Los gráficos cerebrales han permitido a los investigadores confirmar –y en algunos casos, mostrar por primera vez– hitos del desarrollo cerebral, como a qué edad alcanzan su máximo volumen las principales clases de tejidos y cuándo llegan a la madurez determinadas regiones del órgano.

El volumen de la materia blanca se incrementa rápidamente desde la mitad de la gestación hasta la primera infancia y alcanza su punto máximo justo antes de los 29 años. Su disminución comienza a acelerarse a partir de los 50.

Otro de los hallazgos ha sido en relación con el volumen de materia gris, que aumenta rápidamente a partir de la mitad de la gestación y alcanza su punto máximo justo antes de los seis años; y cómo a continuación comienza a disminuir lentamente. De la misma forma, el volumen de la materia blanca también se incrementa rápidamente desde la mitad de la gestación hasta la primera infancia y alcanza su punto máximo justo antes de los 29 años.

Por otra parte, la disminución del volumen de la materia blanca comienza a acelerarse a partir de los 50 años, mientras que el volumen de materia gris en el subcórtex (que controla las funciones corporales y el comportamiento básico) alcanza su máximo en la adolescencia, a los 14 años y medio.

“Todavía estamos en una fase muy temprana, aunque los gráficos ya empiezan a proporcionar información interesante sobre el desarrollo del cerebro. A medida que el escaneo cerebral se abarate y se haga cada vez más accesible, esperamos que nuestras tablas permitan más estándares cuantitativos y faciliten los descubrimientos neurocientíficos”, apunta el experto de Cambridge.

Lejos de la práctica clínica

Aunque por el momento no están pensados para su uso clínico, el equipo espera que los gráficos se conviertan en una herramienta de rutina en la consulta. No obstante, los autores subrayan que será necesario realizar importantes investigaciones en el futuro antes.

“La principal limitación es que, por el momento, solo contamos con los datos de estudios sesgados hacia América del Norte y Europa y que implican en gran medida a personas que viven en ciudades de clase media o alta”, puntualiza Bethlehem.

Los científicos esperan hacer las tablas más representativas de toda la población y señalan la necesidad de obtener más datos de resonancia magnética sobre grupos socioeconómicos y étnicos hasta ahora poco representados.

Además, al ofrecer estos gráficos en un formato interactivo y de libre acceso, prevén que la base de datos seguirá evolucionando gracias a la colaboración de otros grupos de especialistas. “Algún día, si el escaneo cerebral se convierte en una parte normal de la práctica clínica rutinaria, esperamos estar preparados para proporcionar conocimientos significativos a los pacientes y sus familias”, concluye.

abril 20/2022 (SINC)

Referencia:

Bethlehem, RAI, Seidlitz J & White, SR et al. «Brain charts for the human lifespan«. Nature; 6 April 2022; DOI: 10.1038/s41586-022-04554-y

Las mamografías rutinarias que se utilizan para diagnóstico temprano de cáncer de mama pueden ofrecer información importante sobre las enfermedades cardiovasculares en mujeres, a través de las calcificaciones arteriales mamarias que se registran en ellas. Esta imagen radiológica se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular en mujeres posmenopáusicas, según la investigación que acaba de aparecer en Circulation: Cardiovascular Imaging, revista de la Asociación Americana del Corazón (AHA). El hallazgo puede ser útil para calcular el riesgo de enfermedad cardíaca y de accidente cerebrovascular de las mujeres, según los autores del estudio.

La calcificación arterial de la mama (CAM), en concreto la acumulación de calcio dentro de la capa media de su pared arterial, se relaciona con el envejecimiento, la diabetes tipo 2, la hipertensión y la inflamación, además de ser marcador de rigidez en las arterias. La CAM es un hallazgo común que en la mamografía aparece en forma de áreas blancas en las arterias mamarias, pero no se relaciona con cáncer de mama.

“Este estudio confirma que las calculadoras actuales para evaluar el riesgo de desarrollar enfermedad cardiovascular (ECV) en 10 años no son tan precisas en las mujeres como en los hombres, por eso creemos importante valorar si la CAM que se aprecia en una mamografía proporciona más información sobre el riesgo de enfermedad cardiaca en mujeres”, explica Carlos Iribarren, científico de Kaiser Permanente y profesor de Epidemiología y Bioestadística en la Universidad de California San Francisco (UCSF), líder del estudio.

Entre más de 5 000 mujeres

Los investigadores han revisado los expedientes médicos de un subconjunto de más de 5 000 mujeres de 60 a 79 años, seleccionadas entre unas 200 000 que se hicieron mamografías como parte del estudio MINERVA – sobre la gradación del calcio arterial mamario y la enfermedad cardiovascular-, entre octubre de 2012 y febrero de 2015. Se evaluó la salud general de este colectivo de mujeres, que no tenía antecedentes de enfermedad cardiovascular o cáncer de mama y, después de la mamografía, se hizo un seguimiento de 6,5 años de sus historias clínicas para saber qué mujeres habían tenido un ataque cardíaco, un derrame cerebral o diferentes enfermedades cardiovasculares, como insuficiencia cardíaca.

Los principales hallazgos pueden resumirse en que las mujeres que presentaban CAM en su mamografía tenían un 51 % más de probabilidades de desarrollar una enfermedad cardíaca o sufrir un accidente cerebrovascular en comparación con las que no la tenían; y un 23 % más de probabilidades de desarrollar cualquier tipo de enfermedad cardiovascular. Entre ellas, diversas enfermedades del corazón, accidentes cerebrovasculares, insuficiencia cardíaca y enfermedades de las arterias periféricas.

Adoptar nuevas pautas de información en la mamografía

Iribarren, que forma parte del Grupo de Estudio sobre Comportamiento, Epidemiología y Prevención de la Asociación Americana del Corazón (AHA en sus siglas en inglés), cree que estas conclusiones favorecerán nuevas pautas para informar sobre la CAM en las mamografías rutinarias, un aspecto que actualmente no entra en los estándares de información radiológica.

Se arguye la necesidad de prevenir factores de alto riesgo como el de mujeres asintomáticas con enfermedad coronaria subyacente, que podría dar la cara con un infarto agudo de miocardio o muerte súbita. Y aunque las mujeres tienden a tener menor carga de enfermedad coronaria arterial obstructiva, su pronóstico es peor que en hombres, un dato que hace que los expertos traten de buscar marcadores específicos por género.

Sadiya Khan, profesora de Cardiología en la Universidad Northwestern de Chicago, sostiene en el editorial que “ese tipo de calcificaciones podrían sugerir una salud cardiaca deficiente y los médicos deberían aprovechar para recomendar a las mujeres actividad física, dieta de alta calidad y mantener un peso saludable”, pero también advierte que no se puede inferir de estos resultados que la ausencia de calcificación arterial mamaria implique” un riesgo bajo, ni un mensaje tranquilizador para las mujeres que no la tienen”.

Este estudio observacional suscita cuestiones clave sobre si la presencia de CAM debería modificar, y cómo, a la práctica clínica. ¿Hay un grupo de mujeres con estas calcificaciones que podrían beneficiarse de las terapias reductoras de lípidos, como estatinas? ¿Qué mecanismos pato fisiológicos conducen a CAM? ¿Son diferentes de los que causan calcificación en la arteria coronaria y otros marcadores extracoronarios de calcificación, como el aórtico y el valvular?

Otra de las dudas planteadas es la de cómo interpretar la ausencia de calcificaciones arteriales en la mamografía.

Muchos de los episodios de ECV ocurren en mujeres que no las tienen y su ausencia no parece ayudar en el pronóstico (no hay asociaciones entre factores de riesgos causales como colesterol alto y tabaquismo). “Sin embargo, la acumulación de calcio en la arteria coronaria tiene una patobiología distinta, es un marcador robusto de riesgo de enfermedad cardiovascular aterosclerótica y su ausencia supone un pronóstico favorable”, remarcan en el estudio.

Sambola: «Es un factor más de riesgo»

Para Antonia Sambola, coordinadora del Grupo de Trabajo de Mujeres en Cardiología de la Sociedad Española de Cardiología (SEC) estos datos no son sorprendentes. “No me extrañan los resultados porque la aterosclerosis significa que hay un depósito de calcio en las arterias y puede aparecer tanto en arterias coronarias como en arterias mamarias, oculares, renales…, sobre todo en cuanto a pequeños vasos. Es decir, la circulación está afectada por la aterosclerosis”.

Sambola, consultora en Cuidado Cardiaco de Agudos en el Hospital Vall d´Hebron, no cree que la calcificación arterial mamaria sea “un factor de riesgo en sí mismo, sino consecuencia de otros factores de riesgo”. Y lo explica: si una paciente tiene las arterias mamarias calcificadas es porque tiene factores de riesgo cardiovascular. Ello debería motivar un aviso del médico de familia o del ginecólogo, para comunicárselo a la paciente y al médico que vaya a hacer el seguimiento de sus factores de riesgo.

“Considero probable que los depósitos de calcio en las arterias mamarias se encuentren también en las arterias coronarias. En los tacs coronarios vemos calcificaciones que habitualmente no son significativas, ni de gran relevancia patológica, como para poner tratamiento inmediato, a no ser que haya síntomas o una calcificación muy severa que rara vez aparecen en un paciente asintomático no diabético”.

Confirmar la aterosclerosis

La experta asegura que el impacto clínico para la población general del nuevo estudio se centraría en confirmar que una paciente tiene aterosclerosis a tenor de la imagen mamográfica, “pero eso ya podría intuirse de los factores de riesgo de su historia clínica”. No obstante, recomienda que la CAM conste en la historia clínica (HC) y que se debería informar al médico de familia, “pero no tiene mucho sentido hacer más exploraciones en una paciente asintomática”.

Es decir, que el médico de familia no tendría que ir más allá de controlar la tensión arterial y el colesterol, porque -insiste Sambola- “la CAM es una consecuencia de factores de riesgo cardiovascular, pero no un factor en sí mismo, y no tiene relevancia como para hacer un screening cardiovascular en mujeres a partir de la mamografía”. Finalmente concluye que “lo más importante es que todas las mujeres, no solo las que presentan CAM, cuiden sus factores de riesgo cardiovasculares, sepan detectar la hipertensión, la diabetes y la dislipemia, porque tratándolas de forma adecuada evitarán procesos ateroscleróticos”

abril 18/2022 (Diario Médico)

La vacunación evitó ocho millones de casos más de covid-19, así como unas 500 000 hospitalizaciones y más de 55 000 ingresos en cuidados intensivos, según la misma fuente.

«Las cifras se refieren al período comprendido entre el 27 de diciembre de 2020, fecha de inicio de la campaña de vacunación, y el 31 de enero de 2022″, precisa el ISS en su informe.

La entidad, centro de referencia en Italia para los temas de salud pública, asegura que «el cálculo se hizo con la metodología desarrollada para las vacunas contra la gripe, pero que fue aplicada en otros países para los estudios sobre el SARS-CoV-2″.

Italia es uno de los países de Europa más afectados por la pandemia, donde se ha cobrado hasta ahora más de 161 000 vidas.

Según el ministerio de Salud, cerca del 90 % de la población mayor de 12 años ha completado el ciclo de vacunación. La cifra se reduce a poco más del 34 % para el grupo de edad entre 5 a 11 años.

abril 13/2022 (AFP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

«El nivel de inmunidad colectiva en Rusia equivale al 50,2 por ciento», dice el comunicado.

La pasada semana este indicador se situaba en el 49 por ciento.

A su vez, la vice primera ministra rusa Tatiana Gólikova declaró que hay ciertas regiones del país donde la inmunidad colectiva supera el 60 por ciento.

«Se trata de las provincias de Bélgorod, de Moscú, de Múrmansk; las ciudades de Moscú y San Petersburgo, Sebastopol; las Repúblicas de Carelia, Tuvá y Chechenia; los distritos autónomos de Chukotka y de Nenetsia», precisó Gólikova.

Mientras, la situación se mantiene más tensa en la región de Altái, la provincia de Kémerovo y la República de Buriatia, señaló la vice primera ministra.

«Al mismo tiempo, notamos mejoras en la provincia de Sajalín debido a una ligera disminución en la incidencia» del virus, agregó.

Gólikova indicó que en varias otras regiones rusas también se produjo una disminución en la tasa de incidencia del covid-19, pero no suficiente para considerarse una mejora significativa.

Las autoridades sanitarias de Rusia registraron en la última jornada 37 156 positivos de covid-19 y volvió a renovar el máximo con 1 254 muertes asociadas.

El último balance del coronavirus en el país es de 9 257 068 casos confirmados, incluidos 261 589 decesos y 7 956 254 recuperaciones.

Actualmente, Rusia dispone de cinco vacunas aprobadas contra el covid-19: Sputnik V, Sputnik Light desarrolladas por el Centro de Epidemiología y Microbiología Nikolái Gamaleya en cooperación con el Fondo Ruso de Inversión Directa; EpiVacCorona y EpiVacCorona-N, creadas por el Centro de Virología y Biotecnologías Vector; y CoviVac, producida por el Centro de Investigaciones y Desarrollo de Sustancias Inmunobiológicas Chumakov.

noviembre 19/2021 (Sputnik) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Esta innovadora tecnología, base de las vacunas de Pfizer y Moderna, consiste en introducir en el organismo instrucciones genéticas que dictan a las células del paciente qué fabricar para luchar contra la enfermedad.

Con el apoyo de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la empresa sudafricana de biotecnología Afrigen lidera un proyecto que usará la «ingeniería inversa» (buscar los principios de creación de un producto) para recrear una fórmula cercana a la empleada por Moderna.

Las primeras dosis deberían estar listas para ensayos clínicos en un año, según el director de Afrigen, Petro Terreblanche.

La empresa con sede en Ciudad del Cabo mantiene negociaciones con la farmacéutica estadounidense para obtener un contrato de licencia para producirla.

Los trabajos de investigación en las ultra modernas instalaciones, que costaron unos 7,5 millones de euros (8,7 millones de dólares), empezaron hace tres meses.

En ese momento, apenas un 5 % de los africanos se había vacunado. Muy por detrás del resto del mundo, el continente es muy dependiente de las importaciones y las donaciones de los países ricos.

«La amarga lección que hemos sacado de esta pandemia es que África es casi completamente dependiente» de las vacunas producidas fuera del continente, declaró a AFP Richard Mihigo, coordinador encargado de vacunas en OMS África.

Este proyecto busca poner fin a esta situación con el desarrollo local de una vacuna innovadora que se adapte a las condiciones climáticas de África.

«Lo que buscamos es una vacuna de segunda generación», explica Martin Friede, coordinador encargado de las vacunas para la OMS en Ginebra.

«Debemos empezar por un gemelo de Moderna y acercarnos lo máximo posible», asegura. Pero con la idea de conseguir una vacuna «más adaptada a países de ingresos bajos».

Si bien las actuales vacunas de ARNm requieren ser almacenadas a baja o muy baja temperatura, Afrigen aspira a idear un fármaco que necesite poca o ninguna refrigeración.

«África debe ser autónoma en la producción de vacunas a lo largo de los próximos 20 años», dijo Friede.

Una vez obtenga la fórmula, Afrigen quiere formar a otros países del continente en su fabricación.

La compañía sudafricana Biovac, ubicada en el mismo complejo que Afrigen, será la primera en producir la nueva vacuna a escala comercial.

La Medicines Patent Pool, una organización respaldada por la ONU que negocia licencias de medicamentos con los titulares de las patentes, ha entablado negociaciones con Moderna.

Con un poco de suerte, «podríamos conseguir un acuerdo para que no hagan valer sus patentes», declaró el mes pasado Charles Gore, director de esa organización.

Hasta ahora, los gigantes de la industria farmacéutica han resistido las presiones para liberar las patentes sobre las vacunas anti COVID.

Especialmente Sudáfrica e India han reclamado un levantamiento temporal de estos derechos para que los países con pocas dosis puedan fabricar localmente medicamentos genéricos a menor coste.

La semana pasada, Moderna anunció su intención de construir una fábrica de ARNm en África para producir hasta 500 millones de dosis al año. Pero, por ahora, no hay lugar ni fecha precisos.

El proyecto Afrigen está financiado por la iniciativa Covax de la OMS, por un acceso igualitario a las vacunas.

Sudáfrica es el país más castigado del continente por la pandemia, que ha causado más de 2,9 millones de contagios y 88 300 muertes.

El laboratorio estadounidense Johnson&Johnson empaqueta dosis de sus vacunas en las instalaciones de la firma Aspen en Gqeberha (este). La empresa estadounidense Pfizer y la sudafricana Biovax firmaron un acuerdo similar.

Varios proyectos más de producción de vacunas anti-COVID en África se encuentran en estudio en Argelia, Marruecos, Egipto, Nigeria, Ruanda y Senegal.

octubre 12/2021 (AFP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Un estudio de seguimiento durante más de un año, ha servido para confirmar la mejora en la calidad de vida de los pacientes sometidos a cirugía del hallux valgus (HV). Además, ha demostrado que el efecto sobre los resultados no depende del tipo de cirugía ni está influenciado por factores de confusión relacionados con el paciente.

El estudio longitudinal prospectivo, llevado a cabo por el servicio de traumatología del Hospital Virgen de la Luz, en Cuenca, y la Universidad de Castilla La Mancha a través del centro de estudios socio sanitarios (CESS) ha sido publicado en la revista internacional Foot and Ankle Surgery, fue realizado entre marzo de 2017 y mayo de 2018, con la participación en el mismo de 72 pacientes.

El objetivo principal, era evaluar el efecto de la cirugía del HV en las medidas de resultados reportadas por el paciente (PROMs), es decir, en las escalas de dolor, en las de calidad de vida relacionada con la salud (CVRS) general como en las escalas específicas del pie. Además, se quería determinar el efecto en los ángulos radiológicos, según explica Luis Enrique Hernández Castillejo y autor principal del estudio, junto con el Vicente Martínez Vizcaíno, la Celia Álvarez Bueno, José Luis Quijada Rodríguez, Miguel Alonso Galán y Míriam Garrido Miguel.

Los investigadores querían comprobar también si los resultados obtenidos dependían del tipo de cirugía, incluidas las técnicas abiertas y percutáneas, y si estaban influenciados por factores de confusión relacionados con el paciente, como la edad, el ángulo del hallux valgus (AHV), el ángulo intermetatarsiano (el 1-2 AIM), el índice de masa corporal (IMC) y el ángulo distal articular (DMAA).

Para la realización del estudio fueron recogidos los datos clínicos de todos los pacientes intervenidos quirúrgicamente por deformidad sintomática del HV en el servicio de traumatología del Hospital Virgen de la Luz de Cuenca (España) en el periodo establecido. Todas las técnicas quirúrgicas fueron realizadas por traumatólogos e incluyeron cirugía abierta (osteotomía en chevron y osteotomía en scarf) y cirugía percutánea con osteotomía de Reverdin-Isham, según explica Hernández Castillejo.

Los criterios de inclusión de los pacientes fueron; ser mayor de 18 años con HV doloroso; haber recibido tratamiento conservador completo, incluyendo medicación oral, modificación de calzado y terapia física durante tres meses; presentar deformidad HV de leve a moderada, con un AHV preoperatorio < 40º y 1-2 IMA < 20º.

Para el desarrollo del estudio fueron excluidos los pacientes con hallux rigidus grave, con inestabilidad grave de la primera articulación cuneo metatarsiana, con cirugía previa del HV fallida, así como aquellos con infección, enfermedad vascular periférica, neuropatía periférica u otras enfermedades sistémicas que afecten al sistema musculoesquelético. Además, se excluyeron los pacientes con un seguimiento menor de 12 meses.

“El tipo de osteotomía se decidió de acuerdo con el AHV, el 1-2 AIM y la decisión del cirujano”, precisa Hernández Castillejo. La osteotomía en chevron se llevó a cabo en 16 pacientes, la osteotomía en scarf se realizó en 24 casos, y la cirugía percutánea se completó en 32 pacientes.

Los resultados clínicos se evaluaron utilizando la escala AOFAS, de la Sociedad Americana de Ortopedia en Pie y Tobillo. (American Orthopaedic Foot and Ankle Society), la EVA (Escala Visual Analógica), el cuestionario del pie MOXF (Manchester-Oxford Foot Questionnaire), la encuesta de salud SF-12 (Short Form-12 Health Survey), y el EQ-5D (EuroQol-5D).

Los resultados fueron evaluados antes de la cirugía y al final del seguimiento, mientras que las complicaciones postoperatorias se registraron al final del seguimiento.

El sistema de registro de la escala AOFAS combina datos subjetivos y objetivos para evaluar los siguientes factores clínicos: dolor, función y alineación. La EVA consiste en una línea recta en la que los puntos finales tienen una puntuación de 0 (ningún dolor en absoluto) a 10 (el peor dolor imaginable). El MOXFQ es un cuestionario basado en el paciente para evaluar la CVRS en los pacientes que se someten a una cirugía de pie y/o tobillo, que consiste en una escala sumativa de 16 puntos con una puntuación de 0 a 4 en tres dimensiones: dolor, caminar/estarse de pie e interacción social, según señala Hernández Castillejo.

El cuestionario SF-12 es una encuesta de 12 elementos que incluye componentes de salud física y mental, mientras que el EQ-5D incluye 5 preguntas sobre la movilidad de los pacientes, el auto cuidado, las actividades habituales, el dolor/incomodidad y la ansiedad/depresión.

En cuanto a la evaluación radiológica, el examen radiológico del AHV, del 1-2 AIM y el DMAA fue realizado por el mismo observador independiente y de acuerdo con un único protocolo radiográfico. Para la evaluación se obtuvieron imágenes dorso-plantares y laterales en carga, antes de la cirugía, inmediatamente después de la cirugía y al final del seguimiento.

La media de edad de los pacientes incluidos en el estudio fue de 59,6 años. Cada paciente fue seguido durante, al menos, 12 meses con un periodo de seguimiento total medio de 17,68 meses.

La puntuación obtenida en todas las escalas antes y después de la cirugía confirma la mejora en los resultados clínicos y radiológicos después de la cirugía del HV, y proporcionan evidencia de que estas mejoras no dependen del tipo de cirugía o de factores de confusión potenciales relacionados con el paciente “Además, nuestros resultados indicaron la conveniencia de incluir las PROMs (escalas de dolor, de calidad de vida general y escalas específicas del pie) en la evaluación de la cirugía del HV, ya que probablemente, sus resultados sean más importantes para la evaluación clínica, que los hallazgos puramente radiológicos”, destaca Hernández Castillejo.

septiembre 26/2021 (Diario Médico)

Argentina es una de las naciones que lleva adelante un estudio en fase III para encontrar una vacuna preventiva contra el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), una infección que ataca el sistema inmunitario del cuerpo y puede causar, si no se trata, el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA).

No es cosa del pasado. En 2020 convivían con el VIH unos 37,6 millones de personas, de las cuales 1,7 millones son menores de 14 años, según el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (ONUSida).

La investigación orientada a conseguir este antídoto tiene entre sus referentes a Marcelo H. Losso, jefe del Servicio de Inmuno comprometidos en el hospital público Ramos Mejía, de la capital argentina.

«Es una vacuna que está integrada por varios componentes y está dirigida a generar una respuesta inmune contra varios subtipos virales de HIV, que es uno de los problemas más importantes», refiere el especialista, que encabeza el área de investigación de Enfermedades Emergentes.

Amparados por el Ramos Mejía, un centenar de voluntarios participan en la fase III de este ensayo clínico, que también realizan otros tres centros privados en todo el país. Este hospital es una de las pocas instituciones públicas involucradas en el estudio, llamado Mosaico.

Los participantes recibirán cuatro dosis de la vacuna a lo largo de un año. «El diseño es doble ciego: estamos estudiando la vacuna contra un placebo en una población de alto riesgo de infectarse, básicamente porque es la forma de estudiar estos compuestos», cuenta Losso sobre este fármaco que combina varias proteínas del virus y que se añaden genéticamente a un vector viral, el adenovirus 26.

Los voluntarios serán supervisados durante dos años y medio. «El objetivo del seguimiento, además de completar las dosis de las vacunas, es evaluar la seguridad del producto en mediano plazo y determinar su eficacia», aclara el investigador argentino.

«Algunos se infectarán y tiene interés determinar cómo se comportará la vacuna», explica.

Vacuna promisoria

La investigación parte de una iniciativa conjunta entre la farmacéutica estadounidense Janssen y una red de centros de investigación académica que financian institutos nacionales de salud de Estados Unidos.

No hay otro estudio en marcha que pueda comparársele. La vacuna experimental más avanzada hasta el momento, que solo era efectiva contra la cepa de VIH común en Tailandia, apenas llegó a reducir el riesgo de infección en un 31 por ciento.

«El VIH es un virus especialista en evadir la respuesta inmune, lo que le agrega complejidad», contextualiza el investigador.

El 5 de junio se cumplieron 40 años de una publicación en la que se describieron cinco casos de una rara neumonía transmitida por un hongo. Era la primera aproximación científica de lo que luego se conoció como sida, recuerda Losso.

Deterioro paulatino

Pese a la falta de una vacuna, América Latina ha experimentado un retraso en su estrategia para combatir esta pandemia, que pudo así adentrarse en el siglo XXI.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estableció como objetivo el esquema 90-90-90: que el 90 por ciento de las personas con VIH conozcan su diagnóstico, que el 90 por ciento estén en terapias antirretrovirales, y que el 90 por ciento de quienes están con tratamiento tengan supresión viral.

Los indicadores de América Latina en 2019 fueron 75-60-55, porcentajes menores al promedio mundial.

No hace tanto tiempo, en 2005, América Latina mostraba unos indicadores muy superiores si se los comparaba con la región de África subsahariana, «pero en la última década esta mejora esperada se ha ido deteniendo», acota Losso.

La pandemia del coronavirus sumará otras secuelas, relacionadas con el seguimiento de los pacientes y las estrategias de testeo, cuyo alcance todavía se desconoce.

«Otra deuda importante de la región es la disponibilidad de medicamentos antivirales en personas que no están infectadas y pueden evitar infectarse», alerta el investigador.

«El acceso a esa estrategia, que fue validada y recomendada por todas las agencias internacionales de salud, es prácticamente nulo, excepto algunos focos muy pequeños en Brasil», añade.

El estudio Mosaico se desarrolla en 53 centros de Brasil, México, Perú, España, Polonia, Italia y Estados Unidos, además de en Argentina.

junio 23/2021 (Sputnik) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

La enfermedad pulmonar intersticial (EPI) es una complicación común de la esclerosis sistémica que puede implicar la fibrosis del tejido pulmonar. Dado que es una de las principales causas de mortalidad en pacientes con ES (35 %), es de vital importancia hacer un correcto seguimiento de estos pacientes para detectar el posible desarrollo de la EPI.

La Dra. Anna Maria Hoffmann-Vold destaca la necesidad de realizar pruebas radiológicas como la tomografía computarizada de alta resolución (TCAR) desde el diagnóstico y durante todo el seguimiento.

La revisión de la extensión de la fibrosis en el pulmón mediante la TCAR, junto con las pruebas de función respiratorias, permiten diagnosticar precozmente la fibrosis pulmonar, evitando un retraso en el tratamiento de la enfermedad y un deterioro en la función pulmonar de los pacientes.

mayo 17/2021 (Diario Médico)

EPI: enfermedad pulmonar intersticial; ES: esclerosis sistémica; EPI-ES: EPI asociada a esclerosis sistémica; TCAR: tomografía computarizada de alta resolución.

Referencia Bibliográfica:

1. Mayes MD, et al. Prevalence, incidence, survival, and disease characteristics of systemic sclerosis in a large US population. Arthritis Rheum. 2003; 48(8):2246-55.
2. Perelas A, et al. Systemic sclerosis-associated interstitial lung disease. Lancet Respir Med. 2020; 8(3):304-320.
3. Tyndall AJ, et al. Causes and risk factors for death in systemic sclerosis: a study from the EULAR Scleroderma Trials and Research (EUSTAR) database. Ann Rheum Dis. 2010;69(10):1809-15.
4. Hoffmann-Vold AM, et al. The identification and management of interstitial lung disease in systemic sclerosis: evidence-based European consensus statements. Lancet Rheum. 2020; 2(2):71-83.

Dirigido por investigadores de la Facultad de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York, el estudio se centra en el líquido acuoso del interior del ojo del que depende su funcionamiento. Según los investigadores, la presión del líquido puede acumularse en pacientes con glaucoma, desgastando las células del ojo y los nervios que las conectan con el cerebro.

Sin embargo, estudios anteriores han demostrado que la enfermedad sigue empeorando incluso después de controlar la presión ocular. La conexión entre la acumulación de presión y el deterioro de la visión sigue siendo poco conocida.

El nuevo estudio, publicado en la revista Neurotherapeutics, demuestra que la ingestión del compuesto citicolina restablece las señales del nervio óptico (neurales) entre el cerebro y el ojo hasta niveles casi normales en las ratas del estudio. La citicolina, que se produce de forma natural en el cerebro, pero que también está disponible en el mercado, es una fuente importante de colina, un componente básico de las membranas que recubren las células nerviosas y que mejoran su comunicación.

Aunque los resultados del estudio confirmaron los hallazgos anteriores de que la presión ocular elevada contribuye al daño nervioso en el glaucoma, también demostraron que la citicolina redujo la pérdida de visión en las ratas sin reducir la presión del líquido en el ojo.

«Nuestro estudio sugiere que la citicolina protege contra el glaucoma a través de un mecanismo diferente al de los tratamientos estándar que reducen la presión de los fluidos, afirma el autor principal del estudio, el doctor Kevin Chan, profesor adjunto del Departamento de Oftalmología de la NYU Langone Health. Como el glaucoma interrumpe la conexión entre el cerebro y el ojo, esperamos reforzarla con nuevos tipos de terapias». La Organización Mundial de la Salud calcula que más de 60 millones de personas padecen glaucoma en todo el mundo.

Los hallazgos ayudan a los científicos a comprender mejor el funcionamiento del glaucoma y se suman a las pruebas anteriores de que la citicolina puede contrarrestar la enfermedad, afirma Chan, también director del Laboratorio de Neuroimagen y Ciencias Visuales de la NYU Langone.

Estudios anteriores habían demostrado que los humanos y los roedores con glaucoma tienen niveles de colina en el cerebro inferiores a los normales. Hasta ahora, dice Chan, había pocas pruebas concretas de la eficacia de los suplementos de colina como terapia para el glaucoma o de por qué la colina se presenta en niveles más bajos en los pacientes con glaucoma.

Chan y su equipo probaron si el aumento de los niveles de esa sustancia química frenaría o incluso detendría la degradación del nervio óptico y otras regiones del cerebro relacionadas con la visión. Mediante un estudio exhaustivo de la conexión ojo-cerebro en el glaucoma, su equipo descubrió que administrar a las ratas dosis orales de citicolina durante un periodo de tres semanas protegía los tejidos nerviosos y reducía la pérdida de visión de forma sostenible incluso después de interrumpir el tratamiento durante otras tres semanas.

Para el estudio, los investigadores simularon un glaucoma en varias docenas de ratas utilizando un gel transparente para aumentar ligeramente la presión ocular sin bloquear su visión. A continuación, el equipo midió la integridad estructural y la cantidad de actividad funcional y fisiológica a lo largo de la vía visual mediante resonancia magnética. Los investigadores también siguieron el comportamiento visual de los roedores para comprobar la claridad de la visión de cada ojo.

El estudio demostró que, en el caso de las ratas con una presión ocular ligeramente elevada, los tejidos que conectan el ojo y el cerebro, incluido el nervio óptico, se deterioraron hasta cinco semanas después de producirse la lesión. Mientras tanto, el deterioro de la estructura nerviosa en los roedores tratados con citicolina se ralentizó hasta en un 74%, lo que indica que la sustancia química tenía efectos protectores sobre las células nerviosas, dicen los autores.

Los investigadores advierten de que es necesario investigar más antes de recurrir a los suplementos de citicolina para tratar el glaucoma en humanos, ya que los fármacos comerciales aún no han demostrado su plena eficacia en los ensayos clínicos. En el futuro, los investigadores planean investigar el origen de la disminución de colina en las personas con glaucoma, así como la forma en que la citicolina actúa para reparar el daño.

 abril 14/2021 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

El director de uno de los centros de investigación en neurociencia con más proyección internacional, pionero en el estudio de la patogénesis y tratamiento de la enfermedad de Parkinson, tiene su despacho en un centro hospitalario en el municipio madrileño de Móstoles.

Nada más entrar, la vista se va inevitablemente hacia una repisa llena de tazas, de las que se encuentran como suvenir en ciudades de todo el mundo. «Me compro una en cada ciudad donde imparto una conferencia, y según me haya salido, la cojo más llamativa o más modesta», comenta José A. Obeso. Cuesta creer que a este sabio le pueda salir mal alguna charla. Una mirada más atenta a la habitación capta la foto en blanco y negro de David Marsden, profesor de Neurología en el Hospital King’s College, de Londres, gran contribuidor a entender los trastornos del movimiento, y con el que Obeso se formó en esos trastornos y en la enfermedad de Parkinson, cuando era un joven especialista en Neurología y Neurofisiología.

Hoy, el profesor Obeso dirige el Centro Integral de Neurociencias HM CINAC Madrid, ubicado en el Hospital Universitario HM Puerta del Sur de Móstoles. Combina la investigación experimental y traslacional con los estudios clínicos. Con seis años de andadura, este equipo médico y científico es pionero en tratamientos que utilizan una técnica de ultrasonidos para eliminar síntomas motores de la enfermedad de Parkinson (el temblor, la rigidez y acinesia) y el temblor esencial.

Día Mundial
En España, más de 150 000 personas padecen la enfermedad de Parkinson, a la que el 11 de abril, se dedica el Día Mundial.

La Sociedad Española de Neurología (SEN) recuerda que aunque el mayor factor de riesgo es la edad, un 2 % de las personas por encima de 65 años y un 4 % de los mayores de 85 sufren párkinson en España, según estimaciones de la sociedad científica,  no es una enfermedad exclusiva de las personas mayores. Hay casos en los que aparece en la infancia o en la adolescencia y un 15 % de los nuevos pacientes que se diagnostican cada año se corresponden a menores de 50 años.

«Habrán sido pocos, pero con seguridad, en Atapuerca ya había alguna persona parkinsoniana», dice Obeso sobre la posibilidad de un inicio temprano de esta enfermedad. «Y estas personas se morirían. Biológicamente hablando, si no te mueves, estás muerto».

Por suerte, la esperanza de vida ha aumentado desde que habitábamos cuevas en la sierra burgalesa, y gracias a los avances médicos, la enfermedad de Parkinson se ha convertido en un proceso que, en general, no tiene por qué ser altamente invalidante a lo largo de los años. “Se envejece con la enfermedad. La evolución puede controlarse en muchos pacientes razonablemente bien. Esto es un gran logro”. El problema, o el reto para los estudiosos de esta enfermedad, es que el envejecimiento se suma a la degeneración en una suerte de sinergia negativa. “Es una tormenta perfecta: la enfermedad de Parkinson aparece en una edad avanzada, en torno a los 70 años, cuando a menudo se está sumando las comorbilidades propias del envejecimiento (hipercolesterolemia, hipertensión, diabetes, obesidad, sedentarismo, tabaquismo) que condiciona una patología vascular crónica”.

A sus pacientes recién diagnosticados que están en torno a los 60 años («la mediana de inicio de la enfermedad Parkinson es 62″), este médico les recomienda que «se afanen en reducir el impacto del envejecimiento». Ya saben, poniéndose en buena forma física, manteniéndose activo y evitando los factores de riesgo que todos conocemos.

Siempre es mejor actuar cuanto antes en un proceso degenerativo. El mal de Parkinson se caracteriza por la pérdida de neuronas que producen dopamina, y que está detrás de síntomas clásicos en el movimiento y en la postura. Con signos de esa índole «suele alcanzarse el diagnóstico precoz; de hecho, en un reciente estudio que hemos publicado sobre 25 pacientes cuyos primeros síntomas indicaban una alteración de la dopamina focalizada en partes concretas del cerebro, el promedio desde que empiezan a notar algo (puede ser un ligero temblor en uno de los lados del cuerpo; cierta torpeza al usar el ratón del ordenador; empezar a arrastrar la pierna) hasta que se les diagnostica es de seis meses”.

Pero no siempre es tan fácil. Puede empezar con muchos tipos de síntomas; en las personas de más edad, con caídas o un deterioro cognitivo. También pueden aparecer en un primer momento los trastornos del sueño, alteraciones gastrointestinales y algunas sensoriales, como la pérdida de olfato. «En esos casos, cuando en la enfermedad intervienen más factores, la detección puede tardar más».

Los pacientes que consultan al equipo del doctor Obeso llegan de todas partes, pero casi todos se pueden englobar en tres perfiles: pueden ser personas que llevan muchos años con la enfermedad, cuando los tratamientos empiezan a quedarse cortos; otros acuden con una enfermedad compleja, que muchas veces ni siquiera es párkinson, sino otro tipo de neuropatología, y también están las personas más jóvenes, que acaban de recibir el diagnóstico, en busca de una confirmación y del futuro.

En ese futuro, que este equipo de médicos y científicos ha contribuido a hacer presente, se encuentra la opción terapéutica del HIFU. No es una técnica que deba recibir todo paciente parkinsoniano, pues tiene indicaciones muy concretas, pero su seguridad y eficacia está demostrada.

Temblor esencial

La técnica HIFU se utiliza de forma más frecuente en el control del temblor esencial, un trastorno del movimiento que afecta a manos, cabeza, voz y piernas y que hace que las personas que lo padecen pierdan la habilidad de realizar tareas tan simples como conducir y escribir un email. Cuando el temblor esencial resulta incapacitante, el HIFU puede actuar sobre el tálamo cerebral, aportando una solución frente a la ausencia de un tratamiento farmacológico eficaz.

En la enfermedad de Parkinson, los ultrasonidos HIFU se dirigen al núcleo subtalámico del cerebro. Esa diana va más allá del control del temblor parkinsoniano; de hecho, el síntoma que resulta más incapacitante es la lentitud, la torpeza. Los expertos suelen decir que la EP es una enfermedad de la velocidad; “el paciente se siente siempre fuera de la marca, que va un paso por detrás”. La pérdida de dopamina en determinadas zonas cerebrales genera un desarreglo que trasciende a diferentes circuitos neuronales, “impide que otras neuronas funcionen de manera normal. Con la experimentación, hemos descubierto que se puede interferir en esa alteración en ciertos puntos, y uno de los más importantes es el núcleo subtalámico. Por eso, actuar sobre esta diana consigue más que la corrección del temblor”.

Homúnculo

La aplicación del HIFU en la enfermedad neurológica es posible gracias al desarrollo en las últimas décadas de la resonancia magnética funcional (RMf), una técnica de imagen que básicamente escanea el cerebro de una persona mientras está realizando tareas concretas. También bebe de un concepto más antiguo, encarnado por un hombrecillo deforme al que los especialistas conocen como homúnculo. “La región de la corteza lateral está llena con neuronas que se dedican a la mano, al antebrazo, al pie, a la cara… puedes distinguir literalmente a qué se dedica cada una de las neuronas, y eso también ocurre en los circuitos motores que se encuentran en las estructuras subcorticales”, explica el profesor Obeso. Hace casi un siglo, el neurocirujano Wilder Penfield se encargó de que las diversas funciones motoras y sensoriales de las neuronas de la corteza cerebral quedaran plasmadas en el dibujo de un hombre, un tanto grotesco, pues en comparación con el tronco del cuerpo, exhibía manos y pies enormes, reflejo de un mayor número de neuronas implicadas en esas partes.

El concepto del homúnculo continúa de forma mucho menos rudimentaria con las modernas técnicas de imagen, como la resonancia magnética (RM) y la tomografía por emisión de positrones (PET). Con ayuda de esas imágenes, un equipo multidisciplinar analiza en detalle el caso de cada paciente que va a recibir un tratamiento mediante HIFU.

En la sesión clínica a la que asistimos participan la neurocirujana Marta del Álamo, el neurólogo Raúl Martínez y el físico médico Rafael Rodríguez Rojas, entre otros especialistas. Juntos planifican la intervención y fijan los objetivos clínicos. “Esto es un trabajo de equipo”, recalca Obeso. Y se hace evidente al observar el tratamiento en acción. Varios especialistas, enfermeras y técnicos preparan al paciente y a los dispositivos que intervienen en la técnica.

El físico ajusta la mira telescópica de esta arma terapéutica para asegurar que los 1 024 haces de ultrasonidos de alta frecuencia se dirigen hacia la diana, no más de 150-200 milímetros cúbicos en el núcleo subtalámico, en el interior del cerebro. Llegarán en torno a un millar de haces de ultrasonidos, lanzados desde un aparatoso casco colocado en la cabeza del paciente, por el que tiene que correr agua (sirve como conductor y para evitar un exceso de calor).

Todo el proceso se controla con la máquina de RM, que asegura en tiempo real que se está alcanzado la zona elegida, así como la temperatura (entre 55 y 60 ºC) y el tiempo la exactitud del proceso. La supervisión de neurólogos y neurocirujanos en varios momentos del tratamiento confirma si el efecto sobre los síntomas es el adecuado. En total, dependiendo de cada caso, el procedimiento dura alrededor de tres horas –aún menos para tratar el temblor esencial-, tras las cuales “el paciente podría irse perfectamente a su casa”, asegura el especialista.

“La gran ventaja del HIFU es que no es una cirugía, por más que se asimile al mundo quirúrgico y se hable de operación, porque no hay penetración, no hay sangre”.

HM CINAC realizó el primer procedimiento con HIFU en 2015 en una paciente con temblor esencial, y en diciembre de 2017 se convirtió en el primer centro a nivel mundial en revertir las manifestaciones motoras de la enfermedad de Parkinson con este abordaje, según se publicó en The Lancet Neurology. Y hace unos meses, en la revista médica The New England Journal of Medicine este equipo aportó evidencia de primer grado sobre la seguridad y eficacia de la subtalamotomía por HIFU para las manifestaciones motoras en Parkinson. Fuera de estos ensayos, los resultados de la técnica son “altamente satisfactorios” a juicio de Obeso, quien destaca que la mayoría de los pacientes están muy satisfechos. “A penas tenemos un 5 % de recidivas, de forma que, si la técnica se efectúa correctamente, es difícil que el síntoma que hemos corregido vuelva, y los efectos secundarios son leves y remiten al poco tiempo”.

El ensayo en NEJM de este grupo español ha supuesto un respaldo internacional para la incorporación del HIFU al arsenal terapéutico en ciertos casos párkinson, pero aún es una técnica joven, «que estamos perfeccionando». Ahora se encuentran inmersos en un nuevo estudio, Early Focus, que quiere demostrar las ventajas de la administración del HIFU en fases iniciales de la enfermedad, cuando el paciente aún se controla de forma aceptable con medicamentos.

El siguiente sueño por cumplir

El neurólogo explica su próximo sueño sobre las imágenes de un PET cerebral. Hay cierta familiaridad en esas fotos del interior del cerebro: una especie de mariposa con las alas extendidas, coloreadas por la presencia o ausencia del neurotransmisor. Como ante un cuadro, donde el profano solo ve formas y colores, el experto interpreta el rastro de la enfermedad. «Con esta prueba podemos cuantificar el grado de anomalía en el cerebro, a qué distancia está de la normalidad: en rojo, se muestra la afección en el putamen, en un lado, mientras que, en el otro, el déficit no llega al umbral en que aparecen síntomas «, apunta.

«Mi sueño para los próximos cinco años es poder tratar a los pacientes cuando están en ese momento, cuando no hay síntomas, para retrasar la evolución de la enfermedad. Esto lo veo factible gracias al LIFU«. Son las siglas de los ultrasonidos focales de baja intensidad que permiten, por primera vez de manera reglada, abrir la barrera hematoencefálica, el muro que impide a las sustancias –también a gran parte de los medicamentos– pasar de la sangre al cerebro.

El grupo de Obeso en un estudio que acaba de publicarse en Nature Communications  demuestra que el LIFU puede abrir esa barrera en pacientes con enfermedad de Parkinson, de manera segura y reversible. Durante unas 24 a 48 horas, esos ultrasonidos construyen una carretera directa hacia las neuronas. Cualquier tratamiento que se administra normalmente por vía sistémica puede ahora focalizarse en el cerebro, no solo para párkinson, sino para diferentes enfermedades, desde el mal de Alzheimer o la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) a los tumores.

La cuestión que se plantea ahora es si hay tratamientos curativos para estas enfermedades. «Para párkinson, se están estudiando anticuerpos, pero al administrarse de forma sistémica resulta poco probable que aporten un beneficio considerable; algo que sí podría conseguirse con los ultrasonidos de baja frecuencia «, opina Obeso.

El riesgo de que junto a los agentes terapéuticos puedan colarse otras sustancias está ahí, pero «no lo hemos visto en las extensas investigaciones con modelo experimental, ni tampoco en los estudios clínicos preliminares. Seguimos estudiándolo, ahora tenemos en marcha un trabajo en enfermedad de Parkinson con deterioro cognitivo leve».

Es una de las múltiples líneas de investigación de este equipo, que promete hacer públicos más avances dentro de poco. «Se ha conseguido mucho, pero también queda mucho por averiguar sobre esta enfermedad. Sin ir más lejos sobre su origen: ¿Por qué una lesión que aparece en un lado del cuerpo se reproduce de forma simétrica al cabo de los años? Puede haber factores desencadenantes, pero este hecho indica una causa intrínseca. Investigamos para encontrar algún día la respuesta».

abril 13/2021 (Diario Médico)

Investigadores de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) y del MRC Harwell Institute han elaborado el nuevo atlas de radiología del ratón, en el marco del International Mouse Phenotyping Consortium (IMPC) y como parte del proyecto europeo PATHBIO que lidera el catedrático de la Facultad de Veterinaria, Jesús Ruberte.

El nuevo atlas proporciona una guía en profundidad para analizar el esqueleto del ratón, que se utiliza como modelo para el estudio de enfermedades humanas.

Los centros de investigación miembros del consorcio IMPC y otras instituciones de investigación similares producen imágenes de rayos X del ratón de forma masiva. En la actualidad, ya se han generado cerca de 250 000 imágenes radiográficas. Cada imagen necesita ser analizada por los investigadores para poder diagnosticar adecuadamente el fenotipo de los ratones.

El nuevo atlas proporciona una guía en profundidad para analizar el esqueleto del ratón, que se utiliza como modelo para el estudio de enfermedades humanas. Se trata de un recurso de gran importancia tanto para los investigadores noveles en el campo del fenotipado, como para investigadores experimentados que busquen mejorar sus habilidades de observación e identificación de alteraciones óseas en los ratones.

El atlas incluye 152 imágenes de rayos X, 16 dibujos originales y 590 referencias anatómicas. También explora diferencias óseas significativas entre machos y hembras. Las imágenes de rayos X se han realizado siguiendo los protocolos estandarizados de fenotipado del IMPC en ratones C57BL/6N de 14 semanas de edad.

El objetivo principal del proyecto europeo PATHBIO (Precision Pathobiology for Disease Models), que lidera Ruberte, sobre modelos de ratón para enfermedades humanas es implementar un enfoque europeo integrado para mejorar la formación y el entrenamiento de los investigadores que utilizan modelos de ratón, identificando nuevas tecnologías y nuevos campos de conocimiento.

Proyecto PATHBIO

PATHBIO es el primer proyecto europeo Erasmus+ Knowledge Alliances liderado por la UAB. Está coordinado por el profesor del departamento de Sanidad y de Anatomía Animal de la UAB Jesús Ruberte.

El consorcio PATHBIO está formado por un total de 23 miembros entre ellos destacadas universidades europeas (Cambridge, Sheffield, Copenhague, Lisboa, Nápoles), los centros de excelencia europeos en la investigación en ratón (Helmholtz Zentrum, Medical Reserach Centre, Institut Clinique de la Souris, Institute of Molecular Genetics), empresas dedicadas a la producción de modelos de ratón para enfermedades humanas (The Jackson Laboratory, Toronto Center for Phenogenomics, Charles River Laboratories), así como miembros extraeuropeos de ámbito global (Instituto Pasteur Montevideo, Australian Phenotyping Network, Korean Mouse Phenotyping Center, etc.).

abril 07/2021 (SINC)

En vez de los 1.5 a 3 tesla (unidad de inducción magnética o densidad de flujo magnético) que utilizan los equipos convencionales, el nuevo, que está en experimentación, utilizará 15.2 tesla, explicó Jaime Fabián Vázquez de la Rosa, profesor de Física Médica en el Departamento de Física de la FC.

“La idea principal es transmitir la energía de radiofrecuencia, necesaria para obtener imágenes por resonancia magnética, de forma remota; es decir, mandarla lo más lejos posible de donde se encuentra la muestra o el paciente. Actualmente la técnica implica que se pongan antenas de radiofrecuencia que actúan como transductores de energía electromagnética y tienen que estar muy pegados a la muestra. Estamos proponiendo que las antenas estén lejos de donde está la muestra o el paciente y que por medio de guías de onda la señal viaje a través del espacio y llegue al receptor o a la antena”, explicó.

Esto trae consigo ventajas: evitar causar incomodidad a los pacientes y que en los llamados ultra altos campos magnéticos se produzca una excitación de energía homogénea; es decir, que no haya pérdida de señal de la imagen. Con esta técnica, llamada de imagenología por onda viajera, se genera una imagen más homogénea, con lo que se logra mayor eficiencia.

“Es más segura porque al no enviar energía muy cercana al paciente, la potencia que le llega es menor, pero es más homogénea y genera una mejor calidad de imagen”, detalló.

Este desarrollo se probará próximamente en el Departamento de Neuroimagen del Instituto de Neurobiología (INb), campus Juriquilla de la UNAM. Su publicación en un artículo científico mereció la portada de febrero en la revista internacional Journal of Magnetic Resonance.

Junto con Vázquez de la Rosa colaboraron en el proyecto Rodrigo Martín Salas, Sergio Solís Nájera y Lucía Medina Gómez, todos profesores de la FC de la UNAM. Actualmente, esta técnica la han probado en intensidades de campo que son experimentales, de 15.2 tesla, lo que significa un campo muy alto.

“La ventaja de lo que estamos proponiendo y hemos validado es que nuestro mismo dispositivo nos sirve para muchas intensidades de campo, de tal forma que actualmente hemos obtenido imágenes a 3 tesla, a 9.4 tesla y, lo más reciente, a 15.2 tesla; todo con el mismo modelo”, aseveró el especialista.

El sistema de 15.2 tesla lo utilizaron en un laboratorio de investigación en Viena, Austria, y probarán uno de 7 tesla en la Unidad Juriquilla de la UNAM.

Vázquez de la Rosa señaló que la resonancia magnética es tan versátil que permite lograr imágenes anatómicas y funcionales. Se pueden ver todo lo referente a tejidos blandos: hemorragias, coágulos, tumores y cartílagos, además de cómo consume oxígeno o energía el cerebro.

abril 05/2021 (SINC)

“Al mirar en detalle lo que ocurre en el encéfalo humano, los puntos del cerebro donde se origina la epilepsia se identificarán con mayor certeza y rapidez”. Así lo asegura Jorge Iván Padilla Buriticá, magíster en Automatización de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL) Sede Manizales, quien en su investigación Localización de focos epilépticos mediante modelos paramétricos señala que el desarrollo del modelo permite mayor realismo y cercanía del cerebro humano y sus características.

“Nuestra técnica reduce los cálculos, al tiempo que integra la información obtenida en otros modelos, lo cual le facilita al personal capacitado en neurología comparar datos”, sostiene.

El proceso se adelanta mediante un software en el que se incluyen los registros médicos existentes sobre los pacientes y se determina con mayor precisión la localización de la zona a eliminar.

Medicamentos y cirugía

La epilepsia está asociada con descargas eléctricas, generalizadas o focalizadas, que ocurren en uno de los centros nerviosos que constituyen el encéfalo. Es considerada como una enfermedad grave con altas contraindicaciones. Las personas que la padecen presentan señales de alerta como convulsiones, contracciones musculares y dificultad para respirar antes de tener un ataque.

Aunque la enfermedad se trata con medicamentos, cuando estos no son efectivos se realiza una cirugía en el cerebro, la cual, por medio de una malla con electrodos, permite identificar con exactitud la fuente localizada epileptogénica, es decir, el área a extirpar, explica el investigador.

De esta manera se reduce el tamaño del fragmento que se va a extraer, evitando que se elimine una porción más amplia de lo necesario. Así, se minimiza la posibilidad de que el individuo presente efectos secundarios, como disminución de la memoria a corto plazo, problemas en el habla y limitación en los movimientos.

  “Durante el proceso implementamos una técnica conocida como ‘elementos finitos de frontera’ para obtener una estructura del cerebro similar a la lograda durante la resonancia magnética que se le practica a cada paciente”, argumenta el magíster.

“Más adelante analizamos técnicas estáticas, y a partir del comportamiento que presentaban, creamos otras que varían en el tiempo y tienen en cuenta la dinámica de las señales del electroencefalograma”, detalla.

De fácil lectura médica

El procedimiento está diseñado para que el especialista no necesite ajustar parámetros relacionados con la ingeniería, solo debe alimentar el software con señales reales y datos del paciente, que luego son mapeados e incluidos en la resonancia magnética. Así, resulta una medición más fácil de interpretar por el médico.

Según el investigador, “la verificación se adelanta simulando la actividad dentro del cerebro, lo cual ofrece confiabilidad y efectividad en el método para determinar exactamente el punto que se está activando”.

La validez de la prueba también ha tenido resultados positivos en pacientes que han pasado por procesos de cirugía. Al aplicarla, el software llega directamente a la zona ya operada.

El área del cerebro estimada a partir de las señales reales se ubica exactamente en la misma zona que los médicos eliminaron. Esta verificación se adelanta solo con pacientes que han tenido cirugías exitosas.

Para el investigador Padilla, “aunque las propuestas existentes presentan buenos resultados, requieren de una gran cantidad de cálculos y suposiciones que no siempre son fáciles de operar. Nosotros intentamos resolver de forma más sencilla y confiable la localización de los focos epilépticos en las condiciones particulares del Neurocentro”.

Esta técnica también se puede implementar en dificultades médicas reportadas durante la detección de otras enfermedades cerebrales como párkinson, apnea del sueño, déficit de atención, drogadicción o para el control de dispositivos a partir de señales cerebrales.

marzo 20/2021 (Dicyt)

La pandemia ha provocado retrasos significativos y devastadores en las estrategias de cribado, diagnóstico, tratamiento y seguimiento de los pacientes con cáncer. Esto, a su vez, puede traducirse en un mayor riesgo de morbilidad y mortalidad relacionadas con la enfermedad, como apunta la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) en su informe ‘Las cifras del cáncer en España 2021’,  que fue hecho público con motivo del Día Mundial de esta enfermedad.

Además, se ha demostrado que estos pacientes poseen un mayor riesgo de COVID-19 grave, especialmente entre aquellos con neoplasias hematológicas y pulmonares, tumores sólidos o enfermedad metastásica, aunque siguen siendo necesarios más estudios al respecto. Entonces, ¿los pacientes con cáncer deberían ser vacunados contra el SARS-CoV-2?  

Para los oncólogos, la vacuna es segura, al igual que lo es para el resto de la población, por lo que es importante inmunizar al mayor número de pacientes y lo más rápido posible

“Estas vacunas están basadas en ARNm, que es rápidamente degradado en el interior celular y no tiene capacidad de reinserción ni de replicación. Por ello, al igual que otras similares, las consideramos adecuadas para los pacientes con cáncer”, explica a SINC Pilar Garrido, presidenta de la Federación de Asociaciones Científico Médicas Españolas (FACME).

 “El mensaje que hay que dar es que la vacuna es segura, al igual que lo es para el resto de la población, así que hay que inmunizar al mayor número de pacientes y lo más rápido posible”, afirma Thomas Powles, investigador del Instituto del Cáncer Barts en Londres (Reino Unido). “Aunque no han sido probadas en pacientes con cáncer, el beneficio puede ser muy grande si se genera rápidamente algún tipo de inmunidad”.

“Es cierto que la información sobre sus efectos en los pacientes con cáncer es aún muy limitada, pero con los datos actualmente disponibles no hay recomendaciones explícitas para excluir ningún grupo de pacientes adultos”, añade Garrido, responsable también de la iniciativa Women for Oncology.

Más dudas existen con relación al cáncer pediátrico, ya que las vacunas aprobadas hasta ahora están indicadas en personas de 16 y 18 años en adelante. “No cuentan con información sobre la eficacia y seguridad en niños y adolescentes de menor edad. Tampoco hay datos sobre su impacto en la transmisión de la infección por lo que, por el momento, la decisión de vacunar debe descansar sobre el beneficio esperado de la protección individual”, continúa la oncóloga española.

Priorizar a este grupo, sí o no

La pregunta ahora sería si, independientemente de cualquier otra indicación (por ejemplo, la edad), debería colocarse a este grupo vulnerable en una posición de alta prioridad.

La Sociedad Europea de Oncología Médica (ESMO),  ha publicado recientemente un documento recomendando a todos los estados miembros de la Unión Europea que anticipen su vacunación por el alto impacto del coronavirus en estos pacientes.

La presidenta de la Sociedad Europea de Oncología Médica piensa que hay que verbalizar la alta mortalidad por la COVID-19 de los pacientes con cáncer para hacer entender a la sociedad por qué es tan importante impulsar la vacunación

“Pedimos que los pacientes en tratamiento por cáncer sean una prioridad en la vacunación”, explica Solange Peters, presidenta de ESMO. “También queremos más ensayos que analicen sus posibles efectos secundarios en este grupo vulnerable y más educación para que la gente entienda la importancia de la inmunización, que los beneficios siempre son que los riesgos”.

La experta, que trabaja en el Hospital Universitario de Vaudois (CHUV), en Lausana (Suiza), piensa que hay que verbalizar la alta mortalidad por la COVID-19 de los pacientes con cáncer para hacer entender a la sociedad por qué es importante impulsar la inmunización. “Y para los que dudan de la duración de la inmunidad, solo decir que alguna protección siempre es mejor que ninguna”, añade.

En España, las recomendaciones de la FACME para la vacunación en grupos de especial interés sostienen también que los pacientes con cáncer son un grupo a priorizar, puesto que tienen mayor riesgo de muerte: “Deberían priorizarse los pacientes que están recibiendo tratamiento o los que tienen un tumor avanzado, especialmente aquellos con cáncer de pulmón y neoplasias hematológicas”.

Lo que no está claro es si esta recomendación de priorización debería aplicarse también a pacientes con un diagnóstico previo de cáncer que ya no estén en tratamiento activo, puesto que se puede considerar que los supervivientes tienen el mismo riesgo que otras personas con la misma edad y otros factores de riesgo.

Las recomendaciones de la FACME son que deberían priorizarse aquellos pacientes que están recibiendo tratamiento o los que tienen un tumor avanzado, especialmente aquellos con cáncer de pulmón y neoplasias hematológicas

“Hay distintos tipos de pacientes de cáncer y en los últimos días se ha anunciado que la vacunación en ese grupo se iniciará por los mayores de 80 años”, apunta Pilar Garrido. “De momento, no disponemos de más detalles sobre la priorización prevista”.

Lo que sí se ha identificado es que, si el objetivo es proteger al paciente en tratamiento inmunosupresor, una medida complementaria a su vacunación será la inmunización de su entorno. “Los cuidadores deberían ser igualmente una prioridad en la vacunación”, matiza Peters. “Todo lo que hacemos en el tratamiento del cáncer al final recae sobre los hombros de las personas que cuidan de los enfermos”.

Vigilancia y efectos adversos

La eficacia y la duración de la inmunidad en los pacientes con cáncer son todavía desconocidas. “Los datos sobre la respuesta humoral o celular a la vacunación son escasos en pacientes con cáncer, por lo que aún no sabemos si el grado de inmunidad que adquieren, es decir la protección frente a la infección,  es la misma que en las personas sanas”, indica Garrido.

Eso sí, dado su compromiso inmunitario y fragilidad, los expertos reclaman un seguimiento en los registros y ensayos clínicos específicos, así como una evaluación de los posibles eventos adversos.

A día de hoy tampoco se cuenta con suficientes datos para evaluar las interacciones entre los diversos tratamientos oncológicos con la vacunación de la COVID-19. No obstante, puesto que la vacuna parece proporcionar un mayor nivel de anticuerpos neutralizantes que la infección natural, se recomienda la inmunización en pacientes que reciben quimioterapia.

A pesar de las vacunas, las medidas de distanciamiento físico, mascarillas, desinfectantes e higiene seguirán siendo necesarias durante la pandemia y, sin duda, deben acompañar a las estrategias de vacunación

Según FACME, “no debe modificarse la pauta de quimioterapia a causa de la vacunación y tampoco existe evidencia para recomendar un momento especial en el contexto de este tratamiento. En todo caso, sería razonable administrarla en un punto medio del intervalo entre dosis o ciclos de aquellos medicamentos que puedan disminuir el desarrollo de la respuesta inmunitaria”. Tampoco se requiere ninguna modificación en los pacientes que están realizando un tratamiento con radioterapia.

“Respecto a la inmunoterapia con los fármacos denominados inhibidores de los puntos de control inmunológicos (fármacos inhibidores PD-1, PDL1 y CTLA4), no hay evidencia de que estos fármacos aumenten los efectos secundarios o las complicaciones de cualquier vacuna”, puntualiza la experta española. “Sabemos que los pacientes que se infectan mientras están recibiendo este tipo de fármacos pueden tener más complicaciones por coronavirus, por lo que se recomienda la vacunación también en este grupo”.

Sin embargo, a pesar de la mejora en la inmunización de las personas con cáncer los oncólogos insisten: distanciamiento físico, mascarillas, desinfectantes e higiene son medidas que seguirán siendo necesarias durante la pandemia y, sin duda, deben acompañar a las estrategias de vacunación.

marzo 15/2021 (SINC)

Científicos del Instituto de Física Corpuscular (IFIC, centro mixto del CSIC y la Universidad de Valencia) han patentado un novedoso dispositivo para la realización de biopsias guiadas en tiempo real que tendría una aplicación directa en cualquier tipo de cáncer donde haya que realizar biopsia y llevar a cabo una ecografía.

Los tumores cancerígenos no son homogéneos, sino que presentan heterogeneidades y zonas de mayor agresividad. Por tanto, para un tratamiento eficaz es fundamental tomar la muestra dentro de la zona más representativa.

El prototipo combina la imagen ecográfica con la imagen gamma para mejorar la precisión de las biopsias y personalizar el tratamiento de cualquier tipo de cáncer

El dispositivo permite dirigir la aguja de biopsia a las zonas de mayor actividad tumoral. Combina la imagen gamma con la ecográfica, es decir, añade la información metabólica que proporciona la primera a partir de los radiotrazadores que se inyectan a los pacientes, con los datos morfológicos que facilitan los aparatos de ultrasonidos o ecógrafos.

Según explica Luis Caballero, el científico del IFIC que ha liderado la investigación, “la única manera que existe en la actualidad de obtener esta información metabólica es mediante la inyección a los pacientes de un radio trazador, una sustancia con radioisótopos que al decaer emiten radiación gamma”.

Este radioisótopo, adherido a una glucosa, es absorbido mayoritariamente por las células cancerígenas, debido a que sus altas tasas de replicación requieren un alto consumo energético que, fundamentalmente, extraen de la glucosa.

Por tanto, “la obtención de una imagen de la distribución del radio trazador a partir de la radiación gamma proporciona información acerca de la actividad intratumoral, dice Caballero. Integrar esta información metabólica a la morfológica, proporcionada por el ecógrafo que se usa para el guiado de la biopsia en el cáncer de mama, permitiría extraer muestras de las zonas más activas del tumor y, por tanto, mejorar la precisión de dicho procedimiento y personalizar el tratamiento en las pacientes”.

“En el mercado no existe un sistema como este, que además presenta tres grandes ventajas: debido a su precisión permite una personalización del tratamiento del cáncer, reduce el número de biopsias y su diseño posibilita adaptarlo a distintos sistemas ecográficos actuales y, por tanto, reducir los costes y facilitar su inserción en el mercado”, asegura el investigador.

El tipo de empresas que pueden estar interesadas en esta patente son, tanto aquellas que ya están comercializando sistemas de ultrasonidos y desean incorporar esta tecnología de imagen molecular, como las propias empresas que se dedican a la imagen molecular en el campo de la medicina nuclear.

Presenta tres grandes ventajas: permite una personalización del tratamiento del cáncer, reduce el número de biopsias y se puede adaptar a distintos sistemas ecográficos, reduciendo así costes y facilitando su comercialización

El dispositivo ya tiene una solicitud de patente internacional PCT (Tratado de Cooperación en Patentes) que ha entrado ya en fases nacionales en Estados Unidos, Japón y Australia. “El objetivo sería licenciar la tecnología o constituir una empresa spin-off y ser los promotores del dispositivo”, apunta Caballero, cuyo equipo cuenta con el apoyo financiero de la Universidad de Valencia y la Generalitat Valenciana.

Además de la aplicación en el guiado de la biopsia, esta tecnología también abre nuevas perspectivas en las técnicas empleadas en medicina nuclear como, por ejemplo, en una reciente técnica que mejora mucho la prognosis y que consiste en el marcaje de los propios ganglios mediante la inserción de la semilla radiactiva en el ganglio centinela para su futura identificación tras un tratamiento neo adyuvante de quimioterapia.

“Esta técnica es posible realizarla y controlarla por medio de la imagen gamma que proporciona nuestro sistema al existir la posibilidad de supervisar la deposición de la semilla y poder cerciorarnos de que esta se deposita en el ganglio centinela y no en otro ganglio”, concluye el investigador.

marzo 09/2021 (SINC)

La extracción de características cuantitativas muy detalladas de imágenes médicas proporciona una comprensión más afinada de cómo el consumo de cocaína y otros factores de riesgo afectan el curso de la enfermedad de las arterias coronarias, según un estudio publicado en la revista Radiology. Los investigadores señalan que el estudio muestra el poder de la radiómica para mejorar la comprensión no solo de las enfermedades cardiovasculares, sino también del cáncer y otras afecciones.

La enfermedad de las arterias coronarias generalmente se desarrolla con el tiempo a medida que se acumula placa dentro de las arterias. Este proceso, conocido como aterosclerosis, eventualmente puede conducir a eventos potencialmente mortales como ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.

Históricamente, las técnicas de imagen como la angiografía coronaria por Tomografía Computarizada (TC) proporcionaban información sobre la aterosclerosis al describir el grado de estenosis o estrechamiento de las arterias coronarias. Si bien las medidas de estenosis son útiles, no siempre son la forma más precisa de evaluar el riesgo de un evento adverso como un ataque cardíaco.

«Algunas personas tienen una estenosis muy grave en la que los vasos están bloqueados en un 90 % y les va bien, mientras que otras con solo 40 % a 50 % de estenosis mueren repentinamente sin previo aviso», explica el autor principal del estudio, Shenghan Lai, profesor de epidemiología y  salud pública, en el Instituto de Virología Humana de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland y profesor adjunto de epidemiología en la Facultad de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins, ambos en Estados Unidos.

«Esto muestra que no solo la estenosis, sino también la naturaleza de la placa en sí, pueden desempeñar un papel muy importante en la evaluación de riesgos», añade.

La radiómica es una herramienta que va más allá del volumen de la placa para examinar una multitud de características aparentes en la imagen, pero no visibles a simple vista. Para realizar el análisis radiómico, las imágenes se ejecutan a través de un software que puede analizar miles de funciones para una evaluación de riesgos más completa.

En el nuevo estudio, el doctor Lai; el doctor Márton Kolossváry, pionero en el uso de radiómica en imágenes cardiovasculares, y sus colegas evaluaron si los diferentes factores de riesgo cardiovascular tienen contribuciones distintivas a los cambios en la placa a lo largo del tiempo. Los factores de riesgo evaluados incluyeron el consumo de cocaína y la infección por virus de inmunodeficiencia humana (VIH).

El grupo de estudio incluyó a 300 personas con enfermedad arterial coronaria sub clínica, o enfermedad que aún no era lo suficientemente grave como para presentar algún síntoma, como se confirmó mediante angiografía coronaria por TC.

Se analizaron los cambios en 1 276 características radiómicas durante un seguimiento promedio de cuatro años. Los datos se obtuvieron del Heart Study, una investigación longitudinal de los efectos del VIH y el consumo de cocaína en la enfermedad arterial coronaria sub clínica, que ha sido financiada por el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas durante 21 años consecutivos.

El análisis radiómico indicó que los factores de riesgo convencionales, el consumo de cocaína y la infección por VIH tienen efectos diferentes sobre los cambios en la aterosclerosis coronaria a lo largo del tiempo. El consumo de cocaína se asoció significativamente con casi una cuarta parte de las características radiómicas.

La infección por VIH, por el contrario, se relacionó con solo un poco más del 1 % de las características radiómicas. El estudio también reveló que la infección por VIH tenía un efecto más profundo sobre la enfermedad de las arterias coronarias en individuos más jóvenes.

«El consumo de cocaína juega un papel importante en la patogenia de la enfermedad de las arterias coronarias, asegura el doctor Lai. Los consumidores de cocaína con VIH deben abstenerse de consumir cocaína para reducir el riesgo de enfermedad de las arterias coronarias».

Los resultados sugieren que en lugar de tener una compleja red interconectada de factores que contribuyen al desarrollo de la aterosclerosis, los efectos de diferentes factores de riesgo pueden corresponder a vías específicas conocidas o desconocidas de progresión de la enfermedad. Es probable que esta información proporcione una imagen más completa del estado de salud cardíaca.

«Queremos averiguar por qué algunas personas mueren temprano, por qué algunas mueren repentinamente y por qué algunas personas continúan sin cesar incluso si tienen una enfermedad fija muy importante, añade Lai. Con la radiómica, podemos usar una imagen de TC o una imagen de resonancia magnética (RM), porque estas imágenes tienen más datos que solo la estenosis».

El doctor Lai señala que la tecnología radiómica utilizada en el estudio podría tener aplicaciones más allá de la evaluación cardiovascular, como el cáncer y las enfermedades de los pulmones.

 «La tecnología está ahí, ese no es el obstáculo clave, apunta. El obstáculo clave es que no hay suficientes médicos-investigadores que tengan acceso a esta información».

febrero 21/2021 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Referencia:

Márton Kolossváry M., Gary Gerstenblith G., Bluemke D.A., Fishman E.K., Mandler R.N., Kickler TS., Chen S., Bhatia S., Lai S., Lai H.: Contribution of Risk Factors to the Development of Coronary Atherosclerosis as Confirmed via Coronary CT Angiography: A Longitudinal Radiomics-based Study. Radiology, 2021. doi:https://doi.org/10.1148/radiol.2021203179

 Investigadores de la Universidad de Cambridge examinaron los restos de 314 personas que datan del siglo X al XIV y recopilaron evidencia de «trauma esquelético«, un barómetro para los niveles de dificultad soportados en la vida.

Se recuperaron huesos de todo el espectro social: un cementerio parroquial para la gente trabajadora corriente, un «hospital» caritativo donde se enterraba a los enfermos y desamparados, y un convento agustino que enterraba a los donantes ricos junto con el clero.

Los investigadores catalogaron cuidadosamente la naturaleza de cada ruptura y fractura para construir una imagen de la angustia física que sufrieron los habitantes de la ciudad por accidente, lesiones ocupacionales o violencia durante su vida diaria.

Mediante análisis de rayos X, el equipo descubrió que el 44 % de los trabajadores tenían fracturas óseas, en comparación con el 32 % de los del convento y el 27 % de los enterrados en el hospital. Las fracturas fueron más comunes en los restos masculinos (40 %) que en las mujeres (26 %) en todos los entierros.

El equipo también descubrió casos notables, como el de un fraile que se parece a una víctima moderna de atropello, y huesos que sugieren vidas arruinadas por la violencia. Los hallazgos se publican en el American Journal of Physical Anthropology.

«Al comparar el trauma esquelético de los restos enterrados en varios lugares dentro de una ciudad como Cambridge, podemos medir los peligros de la vida diaria experimentados por diferentes esferas de la sociedad medieval», dijo en un comunicado la doctora Jenna Dittmar, autora principal del estudio del proyecto After the Plague, en el Departamento de Arqueología de la Universidad.

«Podemos ver que la gente trabajadora corriente tenía un mayor riesgo de lesiones en comparación con los frailes y sus benefactores o los presos de hospitales más protegidos», dijo Dittmar.

 «Se trataba de personas que pasaban sus días trabajando muchas horas haciendo trabajos manuales pesados. En la ciudad, la gente trabajaba en oficios y artesanías como la cantería y la herrería, o como jornaleros en general. Fuera de la ciudad, muchos pasaban del amanecer al anochecer haciendo trabajos de trituración de huesos en los campos o cuidando ganado».

Si bien los trabajadores pobres pueden haber soportado la peor parte del trabajo físico en comparación con las personas más acomodadas y los que están en instituciones religiosas, la vida medieval fue dura en general. De hecho, la herida más extrema se encontró en un fraile, identificado como tal por su lugar de enterramiento y la hebilla del cinturón.

«El fraile tenía fracturas completas en la mitad de sus dos fémures», dijo Dittmar. El fémur [hueso del muslo] es el hueso más grande del cuerpo. «Lo que sea que causó la fractura de ambos huesos de esta manera debe haber sido traumático y posiblemente fue la causa de la muerte».

Dittmar señala que los médicos de hoy en día estarían familiarizados con este tipo de lesiones provocadas por los atropellados por automóviles: tiene la altura adecuada. «Nuestra mejor suposición es un accidente de carro. Quizás un caballo se asustó y fue golpeado por el carro».

enero 26/2021 (Europa Press) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

El equipo de Roberto Villar Esnal, coordinador de la Unidad de Radiología Intervencionista del Hospital 12 de Octubre de Madrid, ha llevado a cabo en España el primer procedimiento con filtro bioconvertible de vena cava inferior. Su objetivo es prevenir el tromboembolismo pulmonar con una ventaja añadida y auténtica novedad en este abordaje: frente a los filtros temporales clásicos, “en este abordaje se ha implantado un filtro bioconvertible con filamenta reabsorbible, lo que evita una segunda intervención para retirarlo, acto necesario en los filtros temporales, con una ventana de protección de 60 días y reabsorbiéndose por el organismo en 180 días”, explica Villar, que ha realizado el primer caso junto con el equipo formado por Ricardo San Román, Ángel Sánchez, Manuel Cabrera, Ana Pla y Marta Arroyo.

Los filtros venosos se proponen ante pacientes con riesgo de tromboembolismo pulmonar cuando existen contraindicaciones absolutas para la anticoagulación, por ejemplo, y un alto riesgo de tromboembolismo venoso recurrente, que engloba el periodo inmediato posterior a cirugías mayores.

Villar explica que, en la mayoría de las ocasiones, el procedimiento con el nuevo filtro se aplica en embolias que proceden de trombos periféricos, por eso el dispositivo se realiza sobre la vena cava inferior para frenar que las embolias lleguen al pulmón. “Se trata de trombosis venosa profunda. Desgraciadamente, a los pacientes con estas alteraciones trombóticas, este año se han sumado muchos afectados de la COVID-19 en los se aplica este dispositivo, unas veces de forma preventiva y, en otros casos, porque están afectados de trombosis periféricas y su riesgo de embolia pulmonar es mucho mayor. Para pacientes COVID-19 ha sido una aportación extra”.

En realidad, el nuevo filtro es una progresión de los filtros ya empleados y con un cambio radical en la historia de este tipo de abordajes. Si hace 50 años había que llevar a cabo una cirugía abierta con ligadura de la cava, la aparición de los filtros permanentes supuso un nuevo avance hasta llegar, hace unos 15 años, a los filtros temporales clásicos que se colocan para el tiempo estimado de riesgo de embolia y que posteriormente se retiran.

Así, el filtro bioconvertible es “un paso más hacia el futuro”, señala Villar. “Este es un dispositivo inicial de filtro de cava y que en el curso de 8 semanas, aproximadamente, libera unos filamentos de polímero que forman el filtro y que se quedan pegados y fijado a la pared de la cava, como una especie de ‘stent’, hasta que en ese tiempo se reabsorbe; no hay que realizar un nuevo procedimiento para retirarlo”.

La gran ventaja, según el radiólogo intervencionista, es, precisamente, que se evita el segundo procedimiento de retirada del filtro que, “en algunas ocasiones, podía constituir un abordaje problemático y dificultoso, con igual eficacia que cuando se implanta un filtro temporal, aunque es necesario concretar las indicaciones específicas».

En primer lugar, hay que pensar en pacientes en los que se considere que el riesgo de tromboembolismo va a ser temporal. Así, los candidatos podrían ser los afectados de trombosis venosas profundas por un encamamiento prolongado o para prevenir el tromboembolismo en pacientes que van a ser intervenidos y presentan más riesgo, pero “siempre pensando que va a ser algo temporal, ya que el nuevo dispositivo se reabsorbe en dos meses, y a los que hay que mantener una ligera anticoagulación”.

Aunque en Estados Unidos hay un estudio, realizado a principios de 2020, que recoge los primeros datos de este procedimiento, en España el primer caso en el que se ha implantado este novedoso filtro se realizó en el 12 de Octubre hace varias  semanas y la novedad, recalca Villar, es realmente el dispositivo en sí, ya que su colocación no varía respecto a la colocación de un filtro clásico temporal.

Una investigación llevada a cabo por científicos del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC), coordinados por Rui Benedito, no solo ha dado un gran paso en la comprensión de la biología de los vasos sanguíneos, sino que, sus resultados, permitirán diseñar mejores estrategias terapéuticas para inducir una vascularización y una perfusión más efectiva en tejidos lesionados o isquémicos.

El estudio, que se publica en Nature, ha descubierto un nuevo mecanismo celular y molecular que es esencial para el desarrollo de arterias a partir de capilares sanguíneos, un proceso biológico designado como arterialización. La activación de este mecanismo en los tejidos que han sufrido una reducción transitoria o permanente del riego sanguíneo, como ocurre tras un infarto de miocardio, podría mejorar la regeneración y función del tejido cardiaco.

Supresión del metabolismo 

Hasta ahora, se pensaba que este proceso de arterialización dependía de la diferenciación y especificación de una célula progenitora en una célula arterial, proceso que se producía mediante la activación transcripcional y remodelado del ADN. Sin embargo, estos nuevos resultados muestran que la arterialización requiere la supresión del metabolismo y progresión del ciclo celular, un evento necesario y suficiente para desencadenar una diferenciación y desarrollo arterial adecuados.

En los últimos 20 años, los científicos han descubierto diferentes mecanismos celulares y moleculares que son esenciales para la formación y diferenciación de las arterias y las venas. Los primeros vasos sanguíneos que se desarrollan en cualquier órgano en crecimiento son, inicialmente, inmaduros y forman una red vascular indiferenciada y rudimentaria, explican los investigadores del CNIC.

Esta red o plexo vascular precursor está formada por células endoteliales y es relativamente poco eficaz a la hora de transportar la sangre; es decir, es como si existiera un sistema de carreteras para la regulación del tráfico de vehículos, pero sin que se hubieran construido las autopistas.

Sin embargo, gracias a la acción concertada de varias vías genéticas, incluidas las vías de señalización del receptor Notch y del factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF), se inicia la diferenciación y movilización de un subconjunto de células en estos vasos rudimentarios para formar las futuras arterias y venas.

Jerarquía vascular 

Los autores de la investigación explican que la formación de un sistema vascular jerárquico compuesto por vasos conductores más grandes resulta esencial para transportar la sangre de manera eficiente dentro y fuera de los tejidos. “Un fallo en este sistema es la causa de muerte embrionaria prematura o de distintas enfermedades potencialmente mortales que surgen por malformaciones vasculares que pueden provocar desde un accidente cerebrovascular, una reducción en el aporte de oxígeno o una mala perfusión tisular”, aseguran.

Para que se inicie una correcta especificación arterial es preciso que, inicialmente, se produzcan dos eventos: la activación de VEGF y de la vía de señalización de Notch. “Notch es un sistema de señalización celular capaz de regular directamente la transcripción de una inmensa variedad de genes que alterarán la biología de una célula –explica Rui Benedito-. Cuando esta vía no se activa en las células endoteliales, se produce el fallo de la especificación arterial y de su desarrollo y, por ello, solo se pueden formar células endoteliales capilares y venosas”.

Esto llevó a la opinión de que las arterias se constituyen mediante la inducción de un programa de cambio genético arterial altamente conservado y dependiente de Notch en un subconjunto de células endoteliales. Se pensaba que, dicho programa genético, era esencial para que las células endoteliales se diferenciaran, migraran y formaran arterias.

Gracias al uso de sofisticados modelos genéticos de ratones de imagen y mapeado celular, el grupo de Rui Benedito ha desvelado que las células con distintos niveles de señalización Notch están sesgadas, pero no genéticamente predeterminadas, ya que pueden adoptar distintos destinos arteriovenosos si se encuentran en un contexto biofísico adecuado.

Wen Luo, el primer autor del estudio, descubrió que la función principal de VEGF y Notch en las células endoteliales sometidas a arterialización es inhibir Myc y su papel promotor del ciclo y metabolismo celular, y que dicha inhibición por sí solo puede inducir un sesgo efectivo en la arterialización.

Los resultados, además, tienen importantes implicaciones en cuanto al uso de compuestos farmacológicos dirigidos a estimular la angiogénesis -formación de los vasos sanguíneos- en la enfermedad isquémica cardiovascular.

Así, el estudio sugiere que los fármacos proangiogénicos que estimulan la proliferación general de vasos sanguíneos suprimirían la arterialización. “La clave ahora será identificar nuevas formas de eliminar las señales de proliferación exclusivamente en las células prearteriales, para así poder inducir una arterialización eficaz al mismo tiempo que se promueve la angiogénesis capilar”, añade Rui Benedito.

Los investigadores concluyen que, desde un punto de vista traslacional, la capacidad de modular la identidad arterial o venosa de los vasos sanguíneos es de gran interés para el tratamiento de la enfermedad arterial coronaria y la isquemia del miocardio. Los resultados obtenidos pueden permitir una mejor inducción del proceso de arterialización durante el crecimiento o regeneración tisular, o en la enfermedad cardiovascular isquémica.

enero 08/2021 (Diario Médico)

Los primeros en aprobarla fueron Reino Unido, Bahréin, Canadá y Arabia Saudita, y recientemente fue pre autorizada en Estados Unidos. La decisión de la Cofepris se dará después de la recomendación en el país vecino.

La Secretaría de Salud informó que después de una reunión de la agencia estadounidense, los Comités de Moléculas, de Autorización y Operación Sanitaria, junto con el equipo del Grupo Técnico Asesor de Inmunización de la Cofepris para analizar el expediente clínico presentado por Pfizer el 26 de noviembre, se emitirá el dictamen.

Se trata de un registro de aprobación sanitaria de emergencia en el cual se emitirán las recomendaciones y se procederá a dar el dictamen sobre la autorización para uso en emergencias.

En esa autorización de uso de emergencias vendrán las especificaciones necesarias de las precauciones que hay que tener, por ejemplo, en las personas con propensión alérgica.

Luego de que México brinde el registro a la vacuna de Pfizer y su socio BioNTech, la farmacéutica enviará el primer lote de 125 mil vacunas para iniciar la Política Nacional de Vacunación contra el SARS-CoV-2, señaló la secretaría de salud. Se estima que lleguen el 16 de este mes.

diciembre 12/2020 (Prensa Latina) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

La investigación fue realizada entre marzo y abril, durante la primera ola de la pandemia, y publicada recientemente en la revista científica internacional Annals of Emergency Medicine.

«La guardia es la puerta de ingreso a un hospital, explicó el profesor Enrico Lupia, director de Medicina de Urgencias en el Molinette. Internar a un paciente ignorando su positividad implicaría correr el riesgo de aumentar los contagios», dentro y fuera del hospital.

Por eso es importante una rápida y correcta identificación de los pacientes con el virus, y en algunos casos la ecografía demuestra ser más eficaz que el hisopado, también para lograr una aplicación más rápida del aislamiento entre los contactos estrechos.

El estudio tomó en consideración a 228 pacientes con síntomas atribuibles al coronavirus, 107 de ellos diagnosticados con neumonía por la COVID-19 tras haber dado positivo en el hisopado naso-faríngeo.

La ecografía pulmonar, realizada junto con la visita médica, identificó correctamente otros 21 casos de neumonía por la COVID-19, es decir casi el 20 %,  entre los que habían sido erróneamente catalogados como negativos sobre la base del resultado del primer hisopado.

«El estudio confirma, explicó el profesor Lupia,  la percepción de la amplia utilidad de la ecografía pulmonar», comúnmente utilizada para el monitoreo del embarazo, o para el estudio del abdomen y del corazón, aunque menos para las enfermedades pulmonares».

Y refuerza entonces su utilización, ya aconsejada por las directivas de numerosos hospitales. El examen representa, de este modo, una ayuda válida en la lucha contra la pandemia, más aún si se realiza, como en el estudio del Molinette, con ecógrafos portátiles fáciles de utilizar y manejables, conectados directamente con un smartphone y utilizables inclusive en el domicilio de los pacientes.

«Tememos mucho una tercera ola, estamos preocupados, dijo el profesor Lupia. Respecto de comienzos de noviembre, bajó la presión sobre nuestra guardia, como en las demás, aunque sigue habiendo una afluencia importante de pacientes por la COVID (y no solamente)».

«El sistema hospitalario aún está bajo agitación y por ello hace falta respetar las normas de seguridad que ya todos conocen. Sobre todo ahora que se acerca Navidad, no hay que bajar la guardia. No olvidemos lo que hemos pasado», concluyó.

diciembre 04/2020 (ANSA) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Los resultados de esta investigación se han publicado en la revista Journal of Interpersonal Violence.

Dicho estudio, realizado en el Centro de Investigación Mente, Cerebro y Comportamiento (CIMCYC), supone la primera investigación sobre las diferencias estructurales entre mujeres supervivientes y no-víctimas utilizando esta metodología. La mayoría de los estudios de neuroimagen previamente realizados con mujeres supervivientes se habían centrado en el estudio de una zona concreta del cerebro vinculada con el estrés postraumático. La presente investigación amplía el objetivo de estudio, analizando el cerebro en su totalidad.

Como explican Miguel Pérez y Natalia Hidalgo, investigadores de la UGR, “se conoce ampliamente que la violencia de género provoca multitud de secuelas en las mujeres que la sufren, pero, sin embargo, han sido poco estudiadas las alteraciones cerebrales consecuentes a sufrir esta violencia”.

En esta investigación participaron 60 mujeres de entre 18 y 62 años, a quienes se realizó una Resonancia Magnética Estructural en el CIMCYC de la UGR para analizar su cerebro completo, esto es, las 160 áreas que lo componen. De ellas, 28 eran supervivientes de violencia de género.

Menos volumen y superficie cerebral

Los resultados de este estudio mostraron diferencias cerebrales estructurales entre las mujeres que no habían sufrido violencia de género y las víctimas en términos de área, volumen y grosor en el surco lateral y las áreas temporales, frontales, occipitales, parietales y límbicas.

Las mujeres víctimas de malos tratos mostraban menos volumen y superficie cerebral en surco temporal derecho e izquierdo, el giro inferior frontal, el córtex cingulado anterior izquierdo y el precúneus y occipital derechos, principalmente.

Además, el análisis morfológico mostró una relación entre las alteraciones en estas regiones y diferentes mecanismos causales potenciales, como las experiencias adversas sufridas durante la infancia, el estrés postraumático consecuente a la violencia, y diversas situaciones traumáticas sufridas durante las relaciones violentas, como son los intentos de estrangulamiento, los traumatismos cerebrales y la misma gravedad de la violencia.

“En nuestro estudio encontramos que un número importante de mujeres supervivientes de violencia de género muestran secuelas cerebrales tras la violencia. En estas mujeres, encontramos además una asociación de dichas alteraciones con determinadas experiencias adversas sufridas, como son el estrés postraumático, los intentos de estrangulamiento, traumatismos cerebrales provocados por su pareja y eventos traumáticos durante la infancia. Las alteraciones encontradas podrían así ser explicadas por estos posibles mecanismos causales”, señala Hidalgo.

Una de las contribuciones de estos resultados es, precisamente, el descubrimiento de esta compleja interrelación entre diferentes variables relacionadas con la violencia de género que están provocando una serie de alteraciones cerebrales, no estudiadas ni evaluadas normalmente, pero que puede ocasionar consecuencias en la vida cotidiana de las mujeres supervivientes.

noviembre 26/2020 (Dicyt)

Llamado DeepCOVID-XR, el algoritmo de aprendizaje automático superó a un equipo de radiólogos torácicos especializados detectando la COVID-19 por rayos X aproximadamente 10 veces más rápido y entre un 1 % y un 6 % con mayor precisión, según avanzan los investigadores en la revista Radiology.

Los investigadores creen que los médicos podrían usar el sistema de inteligencia artificial para evaluar rápidamente a los pacientes que ingresan en los hospitales por razones distintas  a la COVID-19. La detección más rápida y temprana del virus altamente contagioso podría proteger a los trabajadores de la salud y a otros pacientes al hacer que el paciente positivo se aísle antes.

Los autores del estudio también creen que el algoritmo podría potencialmente marcar a los pacientes para el aislamiento y la prueba que de otra manera no estarían bajo investigación para la COVID-19.

«No pretendemos reemplazar las pruebas reales, puntualiza Aggelos Katsaggelos, profesor de Ingeniería Eléctrica e Informática en la Escuela de Ingeniería McCormick de Northwestern, experto en inteligencia artificial y autor principal del estudio. Los rayos X son rutinarios, seguros y económicos. Nuestro sistema tardaría unos segundos en examinar a un paciente y determinar si ese paciente necesita ser aislado».

«Podría llevar horas o días recibir los resultados de una prueba de la COVID-19, explica el doctor Ramsey Wehbe, cardiólogo y becario postdoctoral en IA en el Instituto Cardiovascular de Northwestern Medicine Bluhm. La IA no confirma si alguien tiene el virus o no. Pero si podemos marcar a un paciente con este algoritmo, podríamos acelerar la clasificación antes de que se obtengan los resultados de la prueba».

Para muchos pacientes con la COVID-19, las radiografías de tórax muestran patrones similares. En lugar de pulmones limpios y sanos, sus pulmones se ven irregulares y confusos.

«Muchos pacientes con la COVID-19 tienen hallazgos característicos en sus imágenes de tórax, señala Wehbe. Estos incluyen ‘consolidaciones bilaterales’. Los pulmones están llenos de líquido e inflamados, particularmente a lo largo de los lóbulos inferiores y la periferia».

El problema es que la neumonía, la insuficiencia cardíaca y otras enfermedades de los pulmones pueden verse similares en las radiografías. Se necesita un ojo entrenado para diferenciar entre la COVID-19 y algo menos contagioso.

El laboratorio de Katsaggelos se especializa en el uso de IA para imágenes médicas. Él y Wehbe ya habían estado trabajando juntos en proyectos de imágenes de cardiología y se preguntaban si podrían desarrollar un nuevo sistema para ayudar a combatir la pandemia.

«Cuando la pandemia comenzó a aumentar en Chicago, nos preguntamos si había algo que pudiéramos hacer, apunta Wehbe. Estábamos trabajando en proyectos de imágenes médicas utilizando ecocardiograma e imágenes nucleares. Sentimos que podíamos girar y aplicar nuestra experiencia conjunta para ayudar en la lucha contra la COVID-19″.

Para desarrollar, entrenar y probar el nuevo algoritmo, los investigadores utilizaron 17 002 imágenes de rayos X de tórax, el mayor conjunto de datos clínicos publicados de rayos X de tórax de la era COVID-19 utilizado para entrenar un sistema de inteligencia artificial. De esas imágenes, 5 445 provinieron de pacientes COVID-19 positivos de sitios en todo el Northwestern Memorial Healthcare System.

Luego, el equipo probó DeepCOVID-XR contra cinco radiólogos experimentados capacitados en cardio torácicos en 300 imágenes de prueba aleatorias del Lake Forest Hospital. Cada radiólogo tardó aproximadamente entre dos horas y media y tres horas y media en examinar este conjunto de imágenes, mientras que el sistema de inteligencia artificial tardó unos 18 minutos.

La precisión de los radiólogos osciló entre el 76 % y el 81 %. DeepCOVID-XR funcionó ligeramente mejor con un 82 % de precisión.

«Estos son expertos que tienen una subespecialidad capacitada en la lectura de imágenes del tórax, apunta Wehbe. Mientras que la mayoría de las radiografías de tórax son leídas por radiólogos generales o inicialmente interpretadas por personas que no son radiólogos, como el médico tratante. Muchas veces las decisiones se toman con base en esa interpretación inicial».

«Los radiólogos son costosos y no siempre están disponibles, recuerda Katsaggelos. Los rayos X son económicos y ya son un elemento común de la atención de rutina. Esto podría ahorrar dinero y tiempo, especialmente porque el tiempo es muy importante cuando se trabaja con la COVID-19″.

Por supuesto, no todos los pacientes con la COVID-19 muestran algún signo de enfermedad, incluso en las radiografías de tórax. Especialmente al principio de la progresión del virus, es probable que los pacientes aún no tengan manifestaciones en sus pulmones.

«En esos casos, el sistema de inteligencia artificial no marcará al paciente como positivo, continúa Wehbe. Pero tampoco lo haría un radiólogo. Claramente, existe un límite para el diagnóstico radiológico de COVID-19, por lo que no lo usaríamos para reemplazar las pruebas».

Los investigadores de Northwestern han puesto el algoritmo a disposición del público con la esperanza de que otros puedan seguir entrenándolo con nuevos datos. En este momento, DeepCOVID-XR todavía se encuentra en la fase de investigación, pero podría potencialmente usarse en el entorno clínico en el futuro.

noviembre 25/2020 (Europa Press) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

En un ensayo retrospectivo de más de 200 pacientes, los mini accidentes cerebrovasculares fueron significativamente menos comunes entre los pacientes que se sometieron a terapia de protones en comparación con la radioterapia convencional basada en fotones. Los pacientes con terapia de protones también experimentaron menos ataques cardíacos.

Timothy Kegelman, jefe de residentes del departamento de Oncología Radioterápica de la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania, explica que «esto nos muestra otro beneficio potencial de la terapia de protones para los pacientes con cáncer de pulmón».

«Sabemos que el protón tiene la capacidad de minimizar las dosis de radiación a los órganos circundantes como el corazón, añade. Y estos últimos hallazgos sugieren que la conservación se correlaciona con menos problemas cardíacos en comparación con la terapia convencional».

La toxicidad cardíaca de la radioterapia sigue siendo una preocupación importante para los pacientes con cáncer de pulmón. Una estrategia para minimizar la dosis es el uso de la terapia de protones, que tiene la capacidad de apuntar con mayor precisión a los tumores y preservar los órganos vitales adyacentes y el tejido sano.

El estudio encontró que el 1,1 por ciento de los pacientes con cáncer de pulmón de células no pequeñas localmente avanzados y  tratados con terapia de protones experimentaron mini accidentes cerebrovasculares después del tratamiento, también conocidos como ataques isquémicos transitorios, después de una mediana de seguimiento de 29 meses en comparación con el 8,2 por ciento de los pacientes tratado con radioterapia con fotones.

Los infartos de miocardio también fueron menos comunes en el grupo de terapia de protones en comparación con el grupo de fotones, aunque la diferencia no fue estadísticamente significativa: 2,3 por ciento versus nueve por ciento.

No hubo diferencia en el número de casos de fibrilación auricular, enfermedad de las arterias coronarias, insuficiencia cardíaca o accidente cerebrovascular. Los investigadores continúan comparando los dos enfoques al observar más de cerca la gravedad de los eventos cardíacos y la dosis de radiación en partes específicas del corazón. El análisis ayudará a los oncólogos radioterapeutas a comprender mejor cómo minimizar aún más estos riesgos con tecnologías más nuevas.

Un gran ensayo clínico prospectivo internacional de fase III que investiga la diferencia entre la terapia de protones y la terapia de fotones en pacientes con cáncer de pulmón, que incluye a pacientes tratados en el Centro de Terapia de Protones Roberts de Penn, también se ha llevado a cabo desde 2014.

La expectativa es que los protones se reduzcan morbilidad y mortalidad relacionadas con el corazón, lo que se traducirá en una mayor tasa de curación, dijeron los autores. Se espera que el ensayo complete la acumulación de pacientes en 2022.

Este estudio es la primera experiencia que sugiere un beneficio de la terapia de protones sobre la radioterapia de intensidad modulada, para reducir los efectos de la dosis cardíaca, destacan sus autores.

«Si bien estos hallazgos son prometedores y se suman a la evidencia creciente, más investigación y los resultados del ensayo aleatorio nos ayudarán a determinar y comprender mejor cómo el tratamiento con protones puede reducir el riesgo de eventos cardíacos», apunta Kegelman.

octubre 27/2020 (Europa Press) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Las medidas del flujo sanguíneo son importantes para ayudar a los médicos a determinar cuánto oxígeno y sangre transportadora de nutrientes llega a los órganos y tejidos del cuerpo del paciente. En situaciones de emergencia, las mediciones precisas del flujo sanguíneo pueden mostrar si hay un suministro sanguíneo adecuado a órganos como el corazón y el cerebro.

Las mediciones del flujo sanguíneo también son importantes en enfermedades crónicas, como en los casos de medición del flujo sanguíneo a los pies y las extremidades inferiores de las personas con diabetes.

A pesar de su importancia, no existe una forma ideal de medir el flujo sanguíneo de manera no invasiva y económica. Los métodos actuales, como la presión arterial y el ultrasonido 2D (es decir, el Doppler espectral) solo proporcionan métricas sustitutivas en lugar del flujo volumétrico deseado o tienen limitaciones sustanciales y son propensos a errores.

Las mediciones de flujo verdadero con ultrasonido 2D rara vez se usan clínicamente debido a problemas de fiabilidad e implementación engorrosa. Además, los resultados a menudo varían considerablemente entre las instalaciones y los operadores. Las mediciones de un técnico de ultrasonido experimentado pueden diferir significativamente de las de uno menos experimentado.

En este momento, simplemente no tenemos nada mejor para cuantificar el flujo sanguíneo, admite el autor principal del estudio Oliver D. Kripfgans, profesor asociado de Radiología del Departamento de Radiología de Michigan Medicine en Ann Arbor , Estados Unidos.

El doctor Kripfgans y sus colegas de Michigan Medicine J. Brian Fowlkes, Stephen Z. Pinter y Jonathan M. Rubin han pasado años desarrollando y estudiando un enfoque 3D para medir cuantitativamente el flujo sanguíneo.

Para el nuevo estudio, él y sus colegas, junto con otros voluntarios involucrados en la Alianza de Biomarcadores de Imágenes Cuantitativas (QIBA), probaron este enfoque 3D en tres escáneres clínicos utilizando un fantasma de flujo personalizado, un dispositivo que imita el flujo sanguíneo en humanos.

Utilizaron siete laboratorios diferentes y manipularon las condiciones de prueba cambiando el caudal, la profundidad de la imagen y otros parámetros para un total de ocho condiciones de prueba distintas.

Los resultados mostraron que el flujo de volumen de sangre estimado por ultrasonido de flujo de color 3D fue preciso y reproducible entre los siete laboratorios.

Tuvimos menos del 10 % de error o variación, destaca Kripfgans. Para algunos de los sistemas, disminuimos a solo un 3 % a un 5 % de diferencia entre los laboratorios. Estos son resultados fantásticos que muestran que, desde el punto de vista tecnológico, algunos sistemas podrían estar listos para ir a la clínica.

El doctor atribuye la simplicidad del enfoque 3D, la facilidad de recopilación de datos y la eliminación de supuestos que plagan otros métodos para minimizar la variación en los resultados entre usuarios y sistemas. Es probable que esa simplicidad, junto con la disponibilidad de 3D en muchos sistemas de ultrasonido existentes, acelere su llegada a la medicina clínica, añade.

Una vez que la técnica esté disponible comercialmente en los escáneres, la adopción clínica será mucho más rápida porque ya no es un proyecto de investigación, es algo que está fácilmente disponible, y después de eso es solo cuestión de tiempo antes de que llegue a la clínica, explica.

La QIBA, una alianza de investigadores, profesionales de la salud y representantes de la industria, fue organizada por la Sociedad Radiológica de América del Norte en 2007 para mejorar los marcadores biológicos actuales e investigar los nuevos. Los biomarcadores son indicadores medibles del estado de salud de una persona.

octubre 14 /2020 (Europa Press). Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Hasta ahora, cuando un paciente había sido operado con anterioridad de un cáncer de próstata y mostraba antígeno prostático específico (PSA) por encima de cero, los urólogos sospechaban de la existencia de una recidiva. “Entonces, se practicaba un tratamiento a ciegas”, recuerda Marcos Torres, del Departamento de Urología de la CUN.

Según las características de la enfermedad previa se valoraban dos opciones: irradiar de forma global toda la zona de la operación o hacer un tratamiento hormonal, una terapia sistémica.

Desde hace más de un año, el equipo de la CUN aplica un método diagnóstico muy eficaz que le permite conocer con precisión la existencia de una recidiva del tumor prostático, el lugar donde se localiza y su agresividad gracias a las biopsias de fusión dirigidas a esas zonas. “Ahora, una vez que el PSA empieza a subir en pacientes intervenidos con anterioridad, hacemos una prueba diagnóstica con PET-TAC y, como radiofármaco, utilizamos el galio PSMA. Un procedimiento de alta sensibilidad a la hora de localizar exactamente dónde se localiza la recidiva”, señala Torres.

En función de lo que se observa con esta prueba diagnóstica “contamos con múltiples opciones terapéuticas”. De entrada, cuando se controla la enfermedad de forma precoz, con un PSA bajo, “el PET con galio PSMA nos permite localizar el foco sospechoso, a diferencia de las pruebas de las que se disponía hasta ahora, como el TAC o la gammagrafía, o el PET-TAC con otros marcadores, que son pruebas muy dependientes de un PSA elevado”, describe. Sin el PET con galio PSMA, ante valores bajos del PSA, no se podía captar la existencia de recidivas, “solo podíamos sospecharlas”.

Esta técnica diagnóstica de elevada sensibilidad permite, así, realizar un seguimiento muy preciso de los pacientes operados previamente de cáncer de próstata. De este modo, cuando el PSA se sitúa por encima de cero, se le realiza al paciente un PET-TAC con galio PSMA.

Si se localiza la enfermedad, “individualizamos el tratamiento según las características y localización de la recidiva, ya que este sistema diagnóstico nos ofrece una fotografía muy precisa de la enfermedad”.  A continuación, con todo el abanico terapéutico existente, “le personalizamos el tratamiento en función del grado de enfermedad y de otras características del paciente”.

Entre las técnicas que también pone en práctica el Centro de la Próstata de la CUN -además de la braquiterapia de alta tasa y los manejos endoscópicos- el especialista destaca empleo de cirugía robótica muy eficaz para el rescate quirúrgico de afectación ganglionar.

Recidiva en zona operada

En el caso de recidivas localizadas en la zona de la anterior cirugía, se practica una resonancia magnética para obtener la imagen morfológica de la enfermedad y su localización para poder tratarla así con braquiterapia, que trata únicamente la zona en la que recurre la enfermedad, área donde hay que aplicar mayor radiación. Una estrategia terapéutica que Urología realiza junto al equipo de Oncología Radioterápica. Este tipo de radioterapia interna se puede completar además con radioterapia externa, según cada caso.

En esta línea terapéutica, la CUN es uno de los dos hospitales españoles, junto al  que ofrece la radioterapia externa más avanzada y precisa, gracias a su Unidad de Protonterapia, procedimiento dirigido a las siguientes indicaciones: cáncer de próstata localizado en estado avanzado (alto riesgo); cáncer de próstata localizado (riesgo intermedio o bajo); tumores diseminados y/o más agresivos; tumores de próstata recurrentes.

“La clave del éxito -subraya Torres- reside en poder individualizar cada caso, y en determinar los beneficios que puede aportar cada terapia según las características del paciente”. Para conseguirlo es fundamental contar con los métodos más precisos para conocer, en cada momento, el estado de la enfermedad y poder tratarla con la mejor opción terapéutica posible.

“A veces, -señala- debemos aplicar secuencias terapéuticas y, otras, combinaciones de tratamientos como cirugía con radioterapia y terapia hormonal de primera o segunda línea, etc. La posibilidad de aplicar este abanico de tratamientos redunda siempre en una mayor calidad de vida y en una mayor supervivencia”.

octubre 12/2020 (Diario Médico)

Nota:

PSMA: antígeno de membrana específico de la próstata

Galio PSMA: (radiofármaco de máxima sensibilidad para localizar tumores de próstata)

El entrenamiento de alta intensidad puede desencadenar una serie de cambios fisiológicos en el corazón que si bien son benignos pueden confundirse con cierto tipo de miocardiopatía. Así lo revelan las técnicas de resonancia magnética cardíaca que han cuantificado este fenómeno en población general, como parte del estudio PESA-CNIC-SANTANDER, que lleva a cabo desde 2010 el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC).

Es sabido que los deportistas presentan una adaptación de su corazón al entrenamiento que, entre otros fenómenos, puede incluir un aumento de las trabéculas en su interior (“hipertrabeculación”), que es benigna pero que puede confundirse con una patología genética hereditaria, la miocardiopatía no compactada, que puede causar muerte súbita.

En un reciente estudio que se publica en The Journal of American College of Cardiology (JACC), un equipo de investigadores del CNIC describen este fenómeno, con lo que podría evitarse un eventual “sobrediagnóstico de la miocardiopatía no compactada en los deportistas (de élite o amateurs)”, hecho que puede llevar a la decisión de recomendar la interrupción de la actividad física en algunos casos en los que no sería necesario, según explica Valentín Fuster, director General del CNIC, e investigador principal del estudio.

“Resulta crítico poder distinguir este acomodo benigno al ejercicio de la miocardiopatía no compactada, una enfermedad del corazón de componente genético que puede asociarse a síntomas graves como insuficiencia cardíaca, tromboembolias, arritmias y muerte súbita”, destaca Borja Ibáñez, jefe del Departamento de Investigación Clínica de CNIC, cardiólogo del Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz y líder de este trabajo.

En la miocardiopatía no compactada, explica Ibáñez, “las paredes del corazón se adelgazan y el músculo cardiaco, habitualmente compacto, se sustituye por una porción esponjosa (trabeculada), que se comunica directamente con el interior de los ventrículos”.

El problema es que esta enfermedad se identifica, en muchos casos, en personas jóvenes asintomáticas antes de que aparezcan síntomas y, en esos casos, “una de las recomendaciones es interrumpir inmediatamente la actividad física, ya que puede causar la muerte súbita”, apunta este cardiólogo del CNIC. Sin embargo, la presencia de trabéculas no siempre va ligada a la miocardiopatía no compactada; así, asegura Ibáñez, “se ha observado que, ante diferentes condiciones fisiológicas, como el entrenamiento de alta intensidad o el embarazo, puede observarse un cambio en la morfología del corazón que es similar en estructura a la de la miocardiopatía no compactada”.

Por ello, subraya el cardiólogo José de la Chica, primer autor del artículo, “es fundamental poder diferenciar entre la condición maligna y la adaptación fisiológica (benigna) para, por un lado, prevenir una mala evolución en el caso de la primera y, por otro, evitar que jóvenes sanos tengan que dejar de realizar deporte”.

A pesar de que la asociación entre la hipertrabeculación y ejercicio físico de alta intensidad en deportistas de élite ya se había sugerido, hasta ahora muy pocos estudios habían utilizado la resonancia magnética cardiaca y métodos objetivos para evaluar la actividad física. Además, tampoco existían datos suficientes sobre si dicha relación podría producirse también entre la población general o en deportistas aficionados, indica Inés García-Lunar, cardióloga participante en este estudio.

El trabajo ha evaluado mediante resonancia magnética cardiaca la presencia de criterios reconocidos de miocardiopatía no compactada en más de 700 participantes del estudio PESA-CNIC-SANTANDER -trabajadores sanos del Banco de Santander que realizan diferentes grados de actividad física, pero que no practican deporte de forma profesional-.

La actividad física se evaluó de forma objetiva mediante el uso de acelerómetros, que los participantes llevaron durante 1 semana en cada visita de seguimiento trienal del estudio.

Lo primero que se observó es que el músculo cardiaco de los participantes, que de forma persistente realizaron una actividad física vigorosa a lo largo de este periodo de tiempo, se adaptaba al ejercicio aumentando su volumen y su masa muscular. “Estos cambios son conocidos como ‘corazón de atleta’, y se consideran fisiológicos”, explica García-Lunar.

Un hallazgo más novedoso fue que una tercera parte de los individuos (hombres y mujeres) con un nivel elevado de actividad física vigorosa habitual cumplía además los criterios diagnósticos de miocardiopatía no compactada, pero, obviamente, no estaban enfermos.

Fenómenos independientes

Estudios previos habían sugerido que la hipertrabeculación podría ser simplemente un fenómeno secundario a la dilatación del corazón que aparece durante el entrenamiento intenso. “Gracias a los datos del PESA-CNIC-SANTANDER, hemos observado por primera vez que se trata de fenómenos independientes” explica De la Chica.

Es importante recalcar también que los participantes con este tipo de corazones con trabéculas no presentaban síntomas y que los resultados del resto de pruebas llevadas a cabo en el estudio se encontraban dentro de la normalidad.

El trabajo concluye que los criterios de resonancia magnética para diagnosticar la miocardiopatía no compactada no deberían ser evaluados de forma aislada sino puestos en el contexto de otros parámetros clínicos, pruebas genéticas y el nivel de ejercicio físico, incluso en una población no atlética para evitar los falsos diagnósticos de esta enfermedad maligna.

octubre 08/2020 (Diario Médico)

Esta pauta de diferencias basadas en el sexo en el volumen cerebral se corresponde con las pautas de expresión génica de los cromosomas sexuales observadas en muestras postmortem de la corteza cerebral, lo que sugiere que los cromosomas sexuales pueden desempeñar un papel en el desarrollo o el mantenimiento de las diferencias sexuales en la anatomía del cerebro.

Desarrollar una comprensión más clara de las diferencias de sexo en la organización del cerebro humano tiene una gran importancia en cómo pensamos acerca de las diferencias de sexo bien establecidas en la cognición, el comportamiento y el riesgo de enfermedad psiquiátrica, señala Armin Raznahan, coautor del estudio y jefe de la Sección NIMH sobre Neurogenómica del Desarrollo.

Nos inspiraron los nuevos hallazgos sobre las diferencias de sexo en modelos animales y queríamos para tratar de cerrar la brecha entre estos datos de animales y nuestros modelos de diferencias sexuales en el cerebro humano, añade.

Los investigadores han observado durante mucho tiempo diferencias consistentes basadas en el sexo en las estructuras cerebrales subcorticales en ratones. Algunos estudios han sugerido que estas diferencias anatómicas se deben en gran medida a los efectos de las hormonas sexuales, dando peso a una explicación centrada en las gónadas para las diferencias basadas en el sexo en el desarrollo del cerebro.

Sin embargo, estudios más recientes en ratones han revelado diferencias sexuales consistentes en las estructuras corticales, y los datos de expresión génica sugieren que los cromosomas sexuales pueden desempeñar un papel en la configuración de estas diferencias sexuales anatómicas. Aunque el cerebro del ratón comparte muchas similitudes con el cerebro humano, no está claro si estos hallazgos clave en los ratones también se aplican a los humanos.

Para explorar la base neurobiológica de las diferencias sexuales en el cerebro humano, Raznahan, el autor principal Siyuan Liu, y sus colegas analizaron por primera vez los datos de neuroimagen recopilados como parte del Proyecto Connectome Humano (HCP). Los datos, obtenidos de 976 adultos sanos entre las edades de 22 y 35, revelaron diferencias sexuales consistentes en el volumen de ciertas estructuras corticales.

De media, las mujeres tenían un volumen cortical relativamente mayor en la corteza prefrontal medial y lateral, la corteza orbitofrontal, la corteza temporal superior y la corteza parietal lateral, mientras los hombres, presentaban un volumen cortical relativamente mayor en las regiones temporales ventrales y regiones occipitales, incluido el polo temporal, el giro fusiforme y la corteza visual primaria.

Liu y sus colegas utilizaron dos enfoques complementarios para determinar si estos hallazgos eran reproducibles. Primero, los investigadores realizaron 1 000 comparaciones de mitad dividida dividiendo aleatoriamente el conjunto de datos HCP por la mitad y comparando los resultados en las dos mitades. Los resultados de estas comparaciones de mitad dividida indicaron que el patrón de diferencias basadas en el sexo en el volumen cortical era altamente estable.

En segundo lugar, los investigadores cuantificaron la reproducibilidad de los hallazgos del PS en un conjunto de datos de neuroimagen no relacionado del Biobanco del Reino Unido. Aunque los conjuntos de datos tenían notables diferencias demográficas y metodológicas, los investigadores descubrieron que el patrón general de las diferencias basadas en el sexo en el volumen cortical era muy consistente.

Luego, Liu y sus coautores hicieron referencias cruzadas de sus hallazgos anatómicos con mapas disponibles públicamente de expresión génica en el cerebro, que se basan en 1 317 muestras de tejido post mortem de seis donantes humanos.

Los resultados indicaron que el patrón espacial de las diferencias sexuales en el volumen cortical era similar al patrón espacial de la expresión del gen del cromosoma sexual en la corteza. Específicamente, las regiones de la corteza con una expresión relativamente alta de genes de cromosomas sexuales tendieron a tener un mayor volumen cortical en hombres que en mujeres.

Esta correspondencia con la expresión cortical de los genes del cromosoma sexual también es consistente con los hallazgos de estudios anteriores en ratones, lo que sugiere que las diferencias sexuales en la anatomía del cerebro pueden deberse, al menos en parte, a mecanismos genéticos que se han conservado a lo largo de la evolución de los mamíferos. Estos hallazgos sugieren que las diferencias de sexo en el volumen cortical pueden estar influenciadas por genes ubicados en los cromosomas sexuales X e Y.

Los hombres y las mujeres difieren en muchos factores genéticos y ambientales que podrían influir en el desarrollo del cerebro. Debido a que es un desafío experimentar en humanos, a menudo confiamos en datos de observación para inferir posibles factores genéticos o ambientales de las diferencias sexuales en el cerebro, señala Raznahan.

El hecho de que observamos un nivel muy alto de reproducibilidad de las diferencias anatómicas de sexo entre los diferentes grupos de hombres y mujeres, y un vínculo entre estas diferencias y la expresión del gen del cromosoma sexual, sugiere que estas diferencias probablemente no sean principalmente el resultado de los efectos ambientales por sí solos, añade.

Los investigadores también compararon los hallazgos anatómicos con los datos de más de 11 000 estudios de neuroimagen funcional. Los resultados indicaron una superposición espacial entre las áreas del cerebro que mostraron diferencias basadas en el sexo en el volumen cortical en el conjunto de datos HCP y las áreas del cerebro asociadas con el procesamiento facial en los estudios de neuroimagen funcional.

Tomados en conjunto, estos hallazgos arrojan luz sobre los mecanismos que pueden contribuir a las diferencias basadas en el sexo en la anatomía del cerebro y apuntan a factores genéticos que pueden contribuir a las diferencias basadas en el sexo en la enfermedad y el comportamiento del cerebro. Con estos hallazgos correlacionales como una hoja de ruta, la investigación futura puede investigar de manera más eficiente las causas y consecuencias de las diferencias sexuales en el cerebro humano.

septiembre 20/2020 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Un estudio multicéntrico genuinamente español que publica el Journal of the National Comprehensive Cancer Network, auspiciado por la Red Nacional Norteamericana del Cáncer, concluye que las imágenes de ambas lesiones vertebrales son indistinguibles y propone que se haga biopsia ósea ante la mínima duda que planteen.

En todos los hospitales del mundo se ven a diario aplastamientos/fracturas vertebrales que no son por traumatismos y que, en su mayor parte pueden clasificarse en dos grupos: las causadas por osteoporosis o las que se relacionan con las metástasis de una enfermedad oncológica. Cuando llega un paciente nuevo con dolor de espalda atribuible a una lesión vertebral de este tipo, los especialistas recurren desde hace décadas a la resonancia magnética y la historia clínica para establecer un diagnóstico diferencial del aplastamiento.

De forma clásica esto se diagnostica al observar ciertos signos radiológicos individuales que ofrecen las imágenes de la RM, como el patrón de intensidad de la señal vertebral; la afectación de los pedículos; la simetría de la afectación; la formación de hendidura y el contorno del borde vertebral posterior.

Algunos de estos signos, como las hendiduras inclinaban a los expertos a diagnosticar un aplastamiento/fractura por osteoporosis, mientras que las asimetrías de intensidad de señal en el cuerpo vertebral, en principio les haría decantarse por la metástasis. Pero esta investigación pone en tela de juicio anteriores estudios al constatar que ni las imágenes de buena calidad ni la pericia del especialista son suficientes para discriminar con alta precisión diagnóstica el origen de la lesión.

Acuerdo del observador

En el trabajo, promovido por la Red Española de Investigadores en Dolencias de la Espalda (REIDE), han participado 37 investigadores de 31 hospitales públicos y privados, incluyendo los 25 expertos multidisciplinares que analizaron las RM: radiólogos, oncólogos radioterapeutas, traumatólogos y neurocirujanos de 12 comunidades autónomas.

Se trata de un estudio de observación ciego que se completa con la evaluación del “acuerdo del observador”. Teniendo en cuenta que los médicos diagnostican ex novo estas alteraciones vertebrales, se hacía imprescindible que los especialistas observadores no conocieran ningún dato de los 203 pacientes participantes en estudio. Todos ellos ya tenían un diagnóstico diferencial, bien por biopsia ósea o tras 6 meses de seguimiento clínico (56 tenían el aplastamiento vertebral por metástasis y 147 por osteoporosis).

Tan solo Estanislao Arana, radiólogo de la Fundación Instituto Valenciano de Oncología y primer firmante del trabajo, sabía los diagnósticos reales de estos pacientes. Sin embargo, los especialistas desconocían la causa del aplastamiento-fractura en cada paciente que valoraron y, de acuerdo a los objetivos del estudio, hicieron su diagnóstico sobre osteoporosis o metástasis sobre la base de las imágenes de la RM y la historia clínica de cada uno de ellos.

El estudio ha puesto de manifiesto que en muchos casos esas imágenes son indistinguibles aun para los grandes expertos, con independencia de su especialidad médica y de la categoría del hospital donde trabajen. “Hemos visto que si solo nos basamos en la RM estaremos diagnosticando mal a un número de pacientes, y si nos equivocamos en el diagnóstico también daremos tratamientos incorrectos. Estos resultados nos indican que tendremos que hacer más biopsias vertebrales para indicar los tratamientos adecuados”, explica Arana.

No siempre es cáncer

El radiólogo agrega que del estudio también se infiere que no siempre que hay fractura vertebral en un paciente oncológico se debe al cáncer que padece. Tenemos que pensar que en estos pacientes también se da la osteoporosis, a veces como consecuencia de los tratamientos, que pueden debilitarle los huesos causando agujeros y fracturas; pero hay que desmitificar el pensamiento de que todo lo que le ocurre a un paciente oncológico es por el cáncer, comenta, advirtiendo que muchos de estos pacientes tienen una osteoporosis no relacionada con su enfermedad neoplásica.

En principio los pacientes vienen diagnosticados con un dolor de espalda nada más. Todo empieza por visualizar la fractura, sin otros datos que permitan saber de qué tipo es, y aunque la RM sea la prueba ideal para verlas, queríamos comprobar si los médicos que las tratan pueden identificarlas correctamente, si se ponen de acuerdo entre ellos y si pueden acercarse al diagnóstico definitivo detectando una metástasis, relata Arana. Sin embargo, tras el análisis de las imágenes por parte de los 25 expertos (9 radiólogos, 7 neurocirujanos, 5 cirujanos ortopédicos y 4 oncólogos radioterapeutas), que indicaban una por una si la fractura se debía a osteoporosis o a metástasis, se ha llegado a un “acuerdo moderado”, lo que significaría que los signos clásicos que venían recogiendo las publicaciones científicas hasta 2020 no sirven para diferenciarlas.

Estos resultados plantean dudas sobre las conclusiones de estudios previos, generalmente hechos en un mismo hospital, en el que los equipos médicos comparten los criterios diagnósticos y los signos de imagen con cierto conocimiento previo. “Pero en nuestro trabajo participan médicos que no se habían reunido nunca ni comunicado por teléfono, y por tanto no sabían lo que pensaban otros. Todos dispusieron de una información idéntica y así pudimos valorar qué es lo que se hace en la práctica clínica con un caso nuevo”, precisa el radiólogo.

Pericia similar entre especialistas

Además, la evaluación de los diagnósticos hechos a ciegas por los especialistas ha arrojado un dato inesperado. Hasta ahora se consideraba que al diagnosticar una fractura vertebral la opinión más valiosa y segura era la del neurocirujano, pero con este y otros trabajos previos se confirma que todos los médicos que ven y tratan las fracturas vertebrales tienen criterios de valor similar. “Es cierto que en algunos aspectos de las imágenes son superados por los radiólogos, pero no con una diferencia estadísticamente significativa respecto de los demás especialistas”. Arana recalca que el hecho de que no haya habido tampoco diferencias entre especialistas ni entre hospitales significaría que en España es muy similar la formación que reciben los especialistas.

En cuanto al estudio, asegura que ha sido fundamental hacerlo con REIDE para poner de acuerdo a tantos profesionales y centros. “Hemos demostrado que con estudios de bajo costo se pueden obtener grandes datos e informaciones que son muy importantes para la práctica clínica porque se llega a resultados aplicables”, dice, animando a los médicos que tengan en mente una investigación sobre espalda a contactar con la red.

Francisco Kovacs, de la Unidad de Espalda Kovacs del Hospital HLA Universitario Moncloa, coautor del estudio y director de la Red Española de Investigadores en Dolencias de la Espalda (REIDE) ha hecho hincapié en que estos resultados “no cuestionan la habilidad de los especialistas, sino que reflejan que en la práctica algunas imágenes de osteoporosis y de cáncer son simplemente indistinguibles, incluso para expertos con la mejor formación posible”. Y abogando por los pacientes insiste en que “los médicos tienen que asumir esta realidad y plantearse la biopsia ósea en cuanto exista la mínima duda”.

agosto11/2020 (Diario Médico)