Expertos del Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas (IMIM), han registrado el proceso molecular que desencadena la respuesta de las neuronas en la región cerebral.

Este mecanismo es vital para entender cómo se producen los estados de ánimo o las adicciones, en los que tienen un papel vital los neurotransmisores, moléculas que ayudan a transmitir la información entre neuronas a través de receptores especializados, denominados receptores acoplados a proteína G o GPCRs.

“La neurotransmisión es uno de los procesos fisiológicos más cruciales, ya que su desequilibrio puede producir diversos trastornos neuropsiquiátricos”, explica Jana Selent, autora principal del estudio y coordinadora del grupo que ha liderado el trabajo.

Un cambio muy pequeño en la manera de transmitir información por parte de estas moléculas desencadena reacciones diferentes en el cerebro, algunas vinculadas con enfermedades mentales como la esquizofrenia, las manías o los comportamientos adictivos.

Posibles nuevos tratamientos para enfermedades psiquiátricas

Por primera vez, los investigadores han analizado a escala atómica cómo los neurotransmisores se conectan con las proteínas situadas en la membrana celular de las neuronas, y han registrado qué conexiones entre el neurotransmisor y su proteína receptora controlan la respuesta de la célula.

El estudio, publicado en la revista Chemical Science, relaciona las pequeñas diferencias que tienen los receptores en estas regiones tan relevantes con la respuesta neuronal que generan al interaccionar con un mismo neurotransmisor –dopamina o serotonina–.

Conocer el proceso de comunicación entre neuronas y neurotransmisores permitirá el desarrollo de nuevos tratamientos para diversos trastornos neuropsiquiátricos.

Al modificar estos neurotransmisores, los investigadores controlan con qué regiones de la proteína se enlazan, lo que permite “diseñar moléculas que solamente se unan a determinadas regiones del receptor y tipos de receptores, y favorecer un cambio en la respuesta neuronal”, apunta Tomasz Stepniewski, coautor del estudio.

Esta posibilidad de modificar la interacción entre neurona y neurotransmisor es “especialmente interesante para tratar enfermedades neuropsiquiátricas como la esquizofrenia, determinadas adicciones o pautas de comportamiento como las que regulan el apetito o el estado de ánimo”, añade Stepniewski.

Ahora, los autores deberán estudiar qué vías de señalización están implicadas en cada proceso para desarrollar moléculas que permitan tratar esas enfermedades.

agosto 14/2021 (SNC)

Referencia:

Stepniewski et. al. Mechanistic insights into dopaminergic and serotonergic neurotransmission-concerted interactions with helices 5 and 6 drive the functional outcome. Chemical Science.

Escocia es el país líder de Europa en ese ámbito con 21,2 muertes por cada 1 000 habitantes, una cifra tres veces y medio más alta que el resto de Reino Unido. Los 1 339 fallecidos de 2020, además, suponen un número un cinco por ciento más alto que el registrado en 2019.

La inmensa mayoría de los fallecidos (un 93 por ciento) están relacionados con el consumo de opiáceos, en particular a causa de su combinación, y la edad media de los fallecidos ha aumentado significativamente durante las dos últimas décadas, desde los 32 a los 43 años, indicador de que cada vez muere más gente por los problemas de adicción que arrastra.

Además, el estudio revela que las probabilidades de morir se multiplican por 18 en el caso de los habitantes de las zonas más desfavorecidas.

La ministra principal de Escocia, Nicola Sturgeon, ha declarado que cantidad de vidas perdidas «es inaceptable» y que cada víctima es una «tragedia humana» antes de prometer la entrega de 250 millones de libras durante los próximos cinco años para ayudar a abordar la crisis, de ellas 100 millones para servicios de rehabilitación.

Además, el Gobierno escocés tiene previsto comenzar una iniciativa para eliminar la compraventa por internet de máquinas caseras para la fabricación de pastillas, que muchos traficantes emplean para distribuir el llamado «Valium callejero», una droga profundamente adulterada y responsable de muchos de los fallecimientos.

El doctor Andrew McAuley, de la Universidad Caledonian de Glasgow, achaca estas cifras a varios factores, comenzando por la tendencia a combinar opioides, benzodiazepinas y alcohol, que se suman a las «muy bajas» tasas de retención entre los participantes en tratamientos, solo un 40 por ciento de éxito, frente al 60 por ciento en Inglaterra o l 85 por ciento de países como Noruega, según declaraciones a Sky News.

julio 31/2021 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

El tramadol es un medicamento que pertenece a la familia de analgésicos opioides, que se prescribe principalmente para tratar dolores severos, como dolor de espalda o postoperatorio.

Aunque no es considerado como una sustancia dopante por la Agencia Mundial Antidopaje (AMA), este medicamento ha estado bajo el foco mediático, ya que varios ciclistas y personal de equipos han informado de su uso frecuente dentro del pelotón ciclista para reducir la sensación de dolor, a pesar de sus efectos secundarios frecuentes.

Entre esos efectos secundarios destacan la somnolencia y reducción en la capacidad de concentración o reacción ante estímulos, que podrían ser la causa de numerosas caídas dentro del pelotón ciclistas. No obstante, estos rumores se basan en meras especulaciones, y hasta la fecha no había evidencias sobre su efecto en el rendimiento deportivo y cognitivo.

Un estudio llevado a cabo por la Universidad de Granada (UGR), con la financiación de la AMA y la supervisión de la Agencia Española del Medicamento, ha supuesto la primera evidencia científica al respecto para intentar esclarecer toda la controversia en torno a esta sustancia.

El tramadol es un medicamento que pertenece a la familia de analgésicos opioides, prescrito principalmente para tratar dolores severos.

El trabajo, que recientemente ha sido publicado en el Journal of Science and Medicine in Sport, se utiliza un procedimiento de doble ciego (se compararon los efectos del tramadol con los de un placebo, en un mismo grupo de participantes).

Los resultados de un primer estudio muestran un incremento del rendimiento físico (~5%) bajo los efectos del tramadol, frente a aquellos que tomaron un placebo.

Sin embargo, ese resultado no se replica en un segundo experimento donde los participantes (un grupo distinto al experimento 1) realizaron la tarea físico junto con una tarea cognitiva (responder a estímulos infrecuentes que se presentan entre una serie de estímulos frecuentes a los que no tienen que responder). A nivel cerebral, en el segundo experimento, encontraron un efecto del tramadol relacionado con el procesamiento de los estímulos.

Necesarios más estudios

Los investigadores de la UGR afirman que aún no están en disposición de hacer una recomendación a la AMA. “Los resultados del estudio no son conclusivos, así que hay que ser muy cautos a la hora de afirmar que el tramador mejora el rendimiento deportivo o que tenga un efecto sobre el procesamiento de estímulos. Se trata del primer estudio de este tipo, por lo que se necesita más investigación para corroborar si el consumo de tramadol conlleva algún tipo de efecto en cuanto al rendimiento deportivo y cognitivo”, apunta uno de los autores del trabajo, Darías Holgado Nuñez, del departamento de Educación Física y Deportiva y del Centro de Investigación, Mente, Cerebro y Comportamiento (CIMCYC).

El tramadol no está incluido en la lista de sustancias dopantes de la AMA, pero sí está incluida en la lista de sustancias en monitorización (sustancias que son estudiadas para detectar posibles abusos). En breve, los investigadores de la UGR iniciarán un nuevo estudio relacionado con esta interesante línea de investigación.

julio 15/2021 (SINC)

Referencia bibliográfica:

Holgado, D., Zandonai, T., Zabala, M., Hopker, J.,Perakakis, P., Luque-Casado, A.,Ciria, L, Guerra-Hernández, E. and Sanabria, D. (2017). Tramadol effects on physical performance and sustained attention during a 20-min indoor cycling time-trial: A randomised controlled trial. Journal of Science and Medicine in Sport. https://doi.org/10.1016/j.jsams.2017.10.032

 La presencia de proteínas inflamatorias (citoquinas) en la sangre puede potenciar los efectos del uso diario de marihuana y aumentar el riesgo de desarrollar psicosis entre los adultos. Este resultado se observó también en presencia de citoquinas cuando se consumió la droga durante la adolescencia. Los trastornos de esta índole comprenden síntomas tales como delirios, que incluyen la pérdida del sentido de la realidad, y alucinaciones como la escucha de voces, aparte de alteraciones cognitivas y perjuicios sociales.

Un grupo de científicos de la Facultad de Medicina de Ribeirão Preto, de la Universidad de São Paulo (FMRP-USP), en Brasil, dio a conocer esta conclusión en un artículo publicado en la revista Psychological Medicine.

Los investigadores detectaron por primera vez que personas expuestas a la combinación de estos dos factores, la presencia de citoquinas inflamatorias en la sangre y el consumo de marihuana (ya sea diario o durante la adolescencia),  tienen más probabilidades de desarrollar este trastorno cuando se las compara con personas no expuestas a ninguno de estos factores o a uno solo de ellos. Según los autores, se trata de la “primera evidencia clínica de que la desregulación inmunológica modifica la asociación entre la marihuana y la psicosis”.

Este trabajo forma parte de un proyecto desarrollado por el consorcio internacional multicéntrico European Network of National Schizophrenia Networks Studying Gene-Environment Interactions (EU-GEI), que abarca a 17 centros de seis países, Brasil inclusive. En 2019, este consorcio había publicado un artículo en la revista The Lancet Psychiatry, donde apuntaba que el consumo diario de marihuana aumenta en promedio hasta tres veces las posibilidades de surgimiento de psicosis.

En el estudio reciente, los investigadores analizaron datos de 409 personas, entre pacientes que padecieron el primer episodio psicótico e individuos del grupo control pertenecientes a la comunidad, con edades entre 16 y 64 años, que constituyen la muestra de Ribeirão Preto y de otros 25 municipios de la zona. Se contemplaron variables tales como el patrón de consumo de marihuana (diario, no diario o nunca), el tiempo de consumo (mayor o menor que cinco años) y si se empezó a consumirla durante la adolescencia o después.

Aparte de la aplicación del cuestionario de experiencia con la marihuana, se midió el nivel de diversas citoquinas plasmáticas presentes en la sangre de los voluntarios, utilizadas para efectuar el cálculo de un puntaje inflamatorio que representase el perfil inflamatorio sistémico de los participantes. También se recabaron datos clínicos y socio demográficos, especialmente los conocidos como variables de confusión (edad, sexo, escolaridad, etnia, índice de masa corporal y consumo de tabaco y de otras sustancias psicoactivas). Los resultados obtenidos fueron independientes de las variables de confusión.

“No todas las personas que consumen marihuana desarrollan psicosis. Esto indica que otros factores, ya sean biológicos, genéticos o ambientales, pueden modificar esa asociación.

En un estudio anterior, durante mi maestría, detectamos la relación entre las citoquinas plasmáticas y el primer episodio psicótico. Con ese descubrimiento y la publicación reciente del consorcio, en la cual se registra la mayor incidencia de psicosis entre quienes consumen diariamente esta sustancia, nuestro próximo paso consistió en verificar si el factor biológico [el perfil inflamatorio] estaría alterando la asociación entre la marihuana y la psicosis”, explica Fabiana Corsi-Zuelli, primera autora del artículo.

Y Corsi-Zuelli añade: “Encontramos una interacción estadística significativa entre el perfil inflamatorio de los participantes y el consumo diario de la droga, o en la adolescencia. En síntesis, los resultados indican que las disfunciones en el sistema inmunológico pueden modificar la asociación entre el consumo de marihuana y el desarrollo de psicosis, de manera tal que la combinación de ambos factores aumenta las posibilidades de surgimiento del trastorno”. Corsi-Zuelli es doctoranda del Programa de Posgrado en Neurología y Neurociencias de la FMRP-USP y cuenta con el apoyo de la FAPESP.

La profesora Cristina Marta Del-Ben, del Departamento de Neurociencias y Ciencias del Comportamiento de la FMRP-USP y directora del trabajo, destaca que las psicosis poseen diversos factores de riesgo, que van desde los biológicos, tales como la predisposición genética y los problemas durante la gestación, hasta los ambientales, entre ellos las experiencias traumáticas durante la infancia y la adolescencia y la exposición a sustancias psicoactivas, la marihuana fundamentalmente.

“Poco es lo que se sabe todavía acerca de los mecanismos de esta enfermedad. Nuestros resultados muestran que el consumo de marihuana frecuente y en la adolescencia constituye un factor de riesgo para el desarrollo de la psicosis. No hallamos la misma asociación en cuanto al consumo eventual o recreativo. En el estudio multicéntrico, que incluyó a ciudades europeas con mayor diversidad de tipos de marihuana disponibles, verificamos también que el riesgo de padecer psicosis es mayor entre usuarios de la droga de alta potencia, con THC [delta 9-tetrahidrocannabinol] igual o superior al 10 %”, dice la profesora.

El THC es el principio activo responsable de los efectos psicoactivos de la marihuana.

Para la medicina, la psicosis se traduce como un síndrome neuropsiquiátrico relacionado con alteraciones anatómicas y funcionales del cerebro. Puede estar vinculada a modificaciones en la acción de un neurotransmisor (la dopamina) importante en la comunicación entre neuronas. El exceso de dopamina o el daño directo en algunas áreas cerebrales puede provocar alucinaciones, delirios y conductas desorganizadas.

Otros neurotransmisores, tales como los del sistema glutamatérgico, también han sido relacionados con la neurobiología de las psicosis. Actualmente se discute la interconexión neuroinmune, en particular de qué manera la desregulación del funcionamiento del sistema inmunológico puede generar alteraciones neuroquímicas, morfológicas y conductuales, elevando así el riesgo de desarrollo de trastornos psiquiátricos.

Los síntomas psicóticos pueden estar presentes en diversos trastornos psiquiátricos, ya sean afectivos o no. Más recientemente, diversos estudios han venido apuntando la existencia de casos de psicosis entre pacientes contaminados con el SARS-CoV-2. El tratamiento de este trastorno comprende una combinación de medicamentos, terapias psicológicas y apoyo familiar.

Los próximos pasos

Corsi-Zuelli remarca que el origen de las alteraciones inflamatorias en las psicosis es oscuro aún, pero puede provenir de una combinación entre genes y el ambiente. “La inflamación que se observa en los trastornos psiquiátricos está caracterizada como de bajo grado, no como en los niveles vistos en pacientes con enfermedades autoinmunes o sepsis. No obstante, es una desregulación suficiente como para derivar en alteraciones neuroquímicas y conductuales, tal como lo sugieren los estudios experimentales”, explica la doctoranda.

Según la investigadora, la propuesta ahora consiste en trabajar con variantes genéticas asociadas al sistema inmunológico, analizar datos de neuroimágenes y evaluar la relación de los mismos con factores de riesgo ambientales para poder avanzar en el tema. “Este abordaje de interacción genes-ambiente ayudará a entender la neurobiología de la enfermedad, especialmente en lo concerniente a la participación del sistema inmunológico”, afirma.

La doctoranda sostiene que la asociación entre la inflamación y los trastornos psiquiátricos es de gran relevancia clínica y ha venido siendo objeto de una atención cada vez mayor. “No solamente pensando en alternativas para el tratamiento de estos trastornos, sino también como una forma de abordar cuestiones relacionadas con la salud física de los pacientes psiquiátricos, que a menudo se soslayan.”

Según Del-Ben, para las próximas etapas, se está desarrollando un trabajo en colaboración con el profesor Geraldo Busatto Filho, de la Facultad de Medicina con sede en el campus principal de la USP, a los efectos de investigar si ciertos marcadores inflamatorios en la sangre están relacionados con alteraciones encefálicas en parte de los pacientes de la muestra.

Esta investigación ha obtenido ya dos reconocimientos internacionales. Recibió un premio que destaca la labor de alumnos de doctorado (Predoctoral Research Award), concedido por la Society of Biological Psychiatry. El evento de entrega de estas distinciones tendría que haberse realizado en el año 2020 en Nueva York; pero, a causa de la pandemia de COVID-19, se postergó hasta abril de este año, y se concretó en forma virtual.

Y también fue seleccionada por la Schizophrenia International Research Society para su presentación durante su Congreso 2020, también realizado en modo online.

Aparte de la concesión de la beca a Corsi-Zuelli, la FAPESP apoyó esta investigación en el marco de otros cuatro proyectos: 2012/05178-0; 2013/11167-3; 2017/13353-0; 2018/07581-2.

julio 05/2021 (Dicyt)

Ni prohibido ni legal

El consumo de marihuana para fines médicos es legal en México desde 2017, pero hacerlo con fines recreativos no está ni prohibido ni legalizado.

La Suprema Corte de Justicia anuló esta semana los artículos de la Ley de Salud que prohíben este tipo de consumo porque los consideró inconstitucionales. Este tribunal lleva pronunciándose así desde 2015. La diferencia es que antes lo hacía cada vez que un particular presentaba un recurso de amparo y su decisión solo valía para esa persona. Ahora su «declaratoria general de inconstitucionalidad» es aplicable en general.

En resumen, se levantó la prohibición y aunque la Corte dio pautas generales de qué hacer a partir de esa decisión, no es su responsabilidad regular ni establecer los detalles por lo que han quedado vacíos legales.

¿Qué implica esa decisión?

Que los mexicanos adultos que quieran consumir marihuana para uso lúdico deberán pedir un permiso a la Secretaría de Salud para poder hacerlo.

La Suprema Corte dijo que este departamento debe autorizar todo lo relacionado con el consumo con fines recreativos para respetar el derecho al libre desarrollo de la personalidad. También indicó que la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios deberá establecer cómo conseguir las semillas.

¿Cómo se tramitará ese permiso?

Todavía no se sabe. La Secretaría de Salud -es decir, el gobierno federal- deberá establecer el procedimiento. En el caso de la marihuana medicinal tardó años en hacerlo pese a las decisiones judiciales que lo obligaban.

¿Qué se podrá hacer y qué no?

Cualquier adulto con permiso podrá sembrar, cultivar, cosechar, preparar, poseer y transportar cannabis exclusivamente para el autoconsumo.

No podrá cultivar grandes cantidades, ni distribuir o comercializar marihuana. Tampoco podrá consumirla delante de menores ni en espacios públicos salvo que el resto de las personas presentes lo hayan autorizado, ni conducir o hacer actividades de riesgo bajo sus efectos.

Básicamente, lo que se permitirá es cultivar las plantas en domicilios y consumirlas en privado.

¿Se mantienen las sanciones?

Sí. El código penal no cambia. El ejército seguirá erradicando plantaciones, el narco menudeo está sancionado y también la posesión de más de cinco gramos. Pero ahora habrá más vacíos legales e incongruencias y por eso todos los expertos concuerdan que urge tener una ley.

Por ejemplo, para fumar en un sitio público se deberá tener la autorización del resto de las personas presentes, ¿pero ¿qué sucede si se hace en la calle? Con el permiso una persona podrá sembrar en su casa, pero no podrá importar ni comercializar semillas.

Entonces, ¿cómo las conseguirá? ¿Cuándo se podría legalizar la marihuana en México? La Corte lleva urgiendo al Congreso que legisle sobre el tema desde 2019, pero, aunque se logró pasar una ley en la Cámara de Diputados en marzo, quedó bloqueada en el Senado.

En septiembre inicia la nueva legislatura. Por un lado, los expertos prevén que la decisión judicial podría presionar a los legisladores a avanzar, pero hay grandes discrepancias incluso en el seno del partido oficialista y en el propio gobierno federal.

El presidente se ha mostrado contrario a regular el mercado de marihuana y ha adelantado que, si el tema de los permisos no resulta beneficioso para la sociedad, propondrá cambios o, incluso, podría plantear un referendo sobre el tema.

Esto podría complicar llegar a un consenso.

julio 01/2021 (AP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

El Informe Mundial sobre Drogas 2021, que ofrece un panorama general del mercado mundial de drogas y pone el foco en el impacto de estas en la salud y el bienestar de la población en la pandemia de COVID-19, también ha revelado que la mayoría de los países han informado de un aumento del consumo de cannabis durante la pandemia y, en este sentido, ha advertido de que su potencia se ha cuadruplicado en ciertas partes del mundo durante las últimas dos décadas.

No obstante, la proporción de adolescentes que percibe dicha droga como perjudicial se redujo hasta un 40 por ciento. Esta brecha conceptual persiste a pesar de que los estudios han demostrado que el consumo de cannabis conlleva perjuicios para la salud, especialmente entre los consumidores habituales de la droga a largo plazo.

En total, aproximadamente 200 millones de personas consumieron cannabis en 2019, lo que representa el 4 por ciento de la población mundial. El número de consumidores de cannabis ha aumentado casi un 18 por ciento en la última década.

«La menor percepción de los riesgos del consumo de drogas tiene una relación directa con las mayores tasas de consumo y las conclusiones del informe enfatizan la necesidad de cerrar la brecha entre la percepción y la realidad para educar a los jóvenes y salvaguardar la salud pública», ha explicado la directora ejecutiva de la UNODC, Ghada Waly.

La crisis de la COVID-19 ha empujado a más de cien millones de personas hacia la pobreza extrema y ha exacerbado el desempleo y las desigualdades. Por consiguiente, destaca la ONU, los problemas de salud mental crecen en todo el mundo. Este conjunto de factores de riesgo tiene el potencial de estimular un aumento de los trastornos relacionados con el consumo de drogas.

El estudio pone de manifiesto los cambios observados en los patrones de consumo de drogas durante la pandemia, entre ellos el aumento del consumo de cannabis y el uso no médico de sedantes farmacéuticos. También es probable que los factores socioeconómicos subyacentes contribuyan a acelerar la expansión del mercado de sustancias ilícitas.

El tráfico

En cuanto a los narcotraficantes, la publicación señala que se han recuperado «rápidamente» de los contratiempos iniciales causados por las restricciones y los confinamientos impuestos por la pandemia. De hecho, indica que, actualmente, operan de nuevo a los niveles anteriores a la pandemia, impulsados, en parte, por el mayor uso de la tecnología y los pagos con criptomonedas.

El acceso a las drogas también se ha simplificado «más que nunca» a través de las ventas ‘online’, y los principales mercados de drogas en la red de internet oscura tienen un valor estimado de unos 315 millones de dólares anuales. «Las transacciones de drogas sin necesidad de contacto, como por ejemplo a través del correo, también están en aumento, probablemente como resultado de la pandemia», subraya el informe.

Además, el tráfico de cocaína entre Sudamérica y Europa es la segunda mayor ruta del mundo de esa droga y «continúa evolucionando», ha avisado la UNODC, que ha alertado también de que esta circunstancia conlleva una mayor competencia entre los grupos de traficantes. «Dicha competencia termina por elevar la calidad de la droga y reduce los precios, agravando así el daño causado por la droga en Europa», ha lamentado.

No obstante, el informe reconoce que el uso de la tecnología durante la pandemia también ha generado innovación en los servicios de prevención y tratamiento de la drogadicción, a través de modelos más flexibles de atención sanitaria, como la telemedicina, que permite a los profesionales sanitarios ampliar su alcance y prestar cuidados médicos o preventivos a más pacientes.

La cocaína

En cuanto a la cocaína, el trabajo muestra que 20 millones de personas consumieron cocaína en 2019, lo que corresponde al 0,4 por ciento de la población mundial.

La fabricación de cocaína se vio interrumpida al inicio de la pandemia, pero repuntó a su nivel habitual poco después, según el trabajo. No obstante, el ritmo al que solía aumentar la fabricación fue menor, ha subrayado.

Por su parte, la superficie de cultivo de la coca disminuyó globalmente un 5 por ciento en 2019, en gran parte debido a la primera caída significativa del cultivo en Colombia en los últimos seis años. A pesar de ello, este país sigue siendo la mayor fuente de cocaína del mundo, apunta el informe.

El terreno de cultivo se mantuvo estable en Perú y aumentó en Bolivia. La ralentización del incremento del cultivo de coca había hecho suponer que en los años siguientes se produciría una caída en la tasa de fabricación de cocaína. Sin embargo, la pandemia de COVID-19 y las consecuencias socioeconómicas resultantes podrían aumentar la vulnerabilidad de los agricultores y crear incentivos para que sigan produciendo hoja de coca, ha advertido el estudio.

«Las drogas cuestan vidas», ha recordado Waly «En una época en la que la velocidad de la información supera a menudo la velocidad de la verificación, la pandemia de la COVID-19 nos ha enseñado que es crucial cortar el ruido y centrarse en los hechos, una lección que debemos tener en cuenta para proteger a las sociedades del impacto de las drogas», ha remachado.

junio 25/2021 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

«Los mercados de drogas se reanudaron rápidamente tras las perturbaciones iniciales al comienzo de la pandemia», escribe la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD) en su informe anual.

Afganistán, que produce más del 80 % del opio mundial, registró un aumento del 37 % de la superficie de tierra utilizada para su cultivo, a menudo la única opción para estudiantes desocupados u obreros desempleados debido a la crisis sanitaria.

Al mismo tiempo, el coronavirus acentuó «las desigualdades, la pobreza y los problemas de salud mental en todo el mundo, todos ellos factores conocidos para incitar al consumo de drogas», subraya el documento.

Alrededor de 275 millones de personas en todo el planeta consumieron drogas el año pasado, en comparación con 269 millones en 2018.

La mayoría de los países informaron de un aumento del consumo de cannabis durante la pandemia, según el informe, y señalaron que los jóvenes lo consideraban menos peligroso para la salud «a pesar de las pruebas de que entraña riesgos».

También aumentó el uso no médico de productos farmacéuticos, mientras que el abandono de la vida nocturna redujo el consumo de la cocaína.

La pandemia también tuvo un impacto en los circuitos de distribución, que se volvieron más «innovadores».

«El tráfico callejero» cedió paso a «métodos sin contacto como la compra en línea y las entregas vía el servicio de correos, o incluso por dron».

Entre los pocos avances positivos observados por la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD), la superficie de las plantaciones de coca se redujo 5 % en 2019 gracias a los esfuerzos de Colombia, primer productor mundial de cocaína.

El gobierno conservador del presidente Iván Duque, en el poder desde 2018, avanzó en la destrucción de estas plantaciones, que habían alcanzado un récord de 171 000 hectáreas en 2017.

Sin embargo, gracias a un mejor rendimiento, la producción mundial siguió registrando récords, ascendiendo a 1 784 toneladas en 2019, el doble de 2014, en un contexto de «diversificación de las cadenas de suministro en Europa», fenómeno que «hace bajar los precios y aumenta la calidad».

El informe de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito, que es una «evaluación preliminar«, se basa en la información reunida por la Oficina sobre la base de las respuestas recibidas de los Estados miembros, sus propias dependencias y el análisis de fuentes abiertas, medios de comunicación e informes institucionales.

junio 24/2021 (AFP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

La investigación, publicada en la revista PLOS ONE, indica que distinguen las expresiones faciales de forma diferente y que esto es una pista importante sobre cómo se podrían adaptar las estrategias de tratamiento.

El Trastorno por Consumo de Alcohol (TCA) crónico a largo plazo o alcoholismo es una enfermedad que se ha asociado a déficits de emoción y memoria, incluida la memoria para las expresiones emocionales de las caras. Además de sus efectos sobre la memoria de las emociones faciales, el TEA también se ha asociado a deficiencias en el procesamiento de las expresiones emocionales faciales que pueden perdurar después de meses o años de sobriedad.

Mientras que estudios anteriores han demostrado que el género de una persona influye en los efectos del alcohol en el cerebro, esta nueva investigación ha descubierto que el cerebro responde a las expresiones faciales emocionales de forma diferente en hombres y mujeres.

«Sorprendentemente, había anormalidades en el cerebro de los hombres abstinentes con TCA que resultaron ser diferentes a las anormalidades de las mujeres abstinentes con TCA«, señala la autora correspondiente y científica de investigación Kayle S. Sawyer, del Servicio de Investigación de Psicología del Sistema de Salud de VA Boston, el departamento de anatomía y neurobiología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston (BUSM), y radiología del Hospital General de Massachusetts (MGH).

Este proyecto, dirigido por la doctora Marlene Oscar Berman, de la BUSM, y el doctor Gordon Harris, del MGH, utilizó imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) para medir la actividad cerebral de un grupo de hombres y mujeres con y sin antecedentes de TCa mientras completaban una tarea de memoria facial emocional. Los investigadores observaron las diferencias de activación entre cuando miraban un estímulo de fijación (signos más) y cuando miraban fotografías de caras con diferentes expresiones faciales.

Descubrieron que las caras provocaban un patrón general de activación similar en los cuatro grupos. «Pero cuando comparamos los grupos, observamos importantes diferencias en sus niveles de activación. Por ejemplo, los hombres alcohólicos mostraban una actividad anormalmente alta en el área frontal del cerebro que no era evidente en las mujeres alcohólicas, explica Sawyer. Estos resultados indican que las experiencias y los mecanismos de la adicción al alcohol difieren en ambos géneros».

Los investigadores creen que este estudio tiene implicaciones para la investigación clínica y, en general, sugiere que los médicos deberían tener en cuenta el género cuidadosamente cuando traten los trastornos por consumo de alcohol.

«Los investigadores deberían examinar las diferencias de género en muchas condiciones médicas, de modo que las estrategias de prevención y tratamiento puedan adaptarse mejor a los individuos en lugar de aplicarse genéricamente utilizando medias de grupo, recomienda. Una forma importante de adaptarlas es tratar a los hombres y a las mujeres de forma diferente cuando sea apropiado y beneficioso y cuando lo justifique la investigación».

Una investigación anterior de este mismo grupo descubrió que los hombres alcohólicos abstinentes tienen una actividad cerebral más reducida en las áreas responsables del procesamiento emocional (regiones límbicas que incluyen la amígdala y el hipocampo), así como de la memoria y el procesamiento social (regiones corticales que incluyen las regiones frontal superior y supramarginal), entre otras funciones, en comparación con las mujeres alcohólicas.

junio 13/2021 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Referencia:

Sawyer K.S., Oscar-Berman M., Mosher Ruiz S., Marinkovic K., Valmas M.M., Harris .J.: Alcohol cues elicit different abnormalities in brain networks of abstinent men and women with alcohol use disorders. doi: https://doi.org/10.1101/2021.03.31.437778

«El consumo de alcohol y drogas ha disminuido en comparación con las cifras reportadas antes de la pandemia», consignó el organismo a través de una encuesta online que midió los efectos de la pandemia en el consumo de alcohol y drogas.

El ítem que registró mejores cifras fue el consumo alcohol, donde un 36 por ciento de los encuestados declaró haber disminuido la ingesta desde el inicio de la crisis sanitaria en marzo del año pasado.

Entre las razones de la baja en el consumo, los encuestados mencionaron: estar preocupados por su salud, la necesidad de ahorrar dinero debido a la incertidumbre financiera y la disminución de sus ingresos.

En el caso de la marihuana, un 22 por ciento señaló haber acotado el consumo, mientras que un 36 por ciento declaró ingerir menos cocaína y un 34 por ciento, menos éxtasis o LSD.

En estos productos, los que disminuyeron el consumo aseguraron que hay menos oportunidades para consumir drogas, además de los efectos para la salud y las razones financieras.

Sin embargo, Senda reveló que la utilización de medicamentos sin receta médica aumentó considerablemente, en más de un 50 por ciento, sobre todo el Tramal (analgésico) y el Clonazepam (ansiolítico), lo que se explica por los altos niveles de ansiedad y estrés que genera la COVID-19.

Desde el 11 de marzo de 2020, la Organización Mundial de la Salud (OMS) califica como pandemia la enfermedad COVID-19 causada por el nuevo coronavirus SARS-CoV-2, detectado por primera vez a finales de 2019.

En Chile se han contagiado 1 445 770 personas, de las cuales 30 141 fallecieron.

junio 10/2021 (Prensa Latina) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Para el Día Mundial sin Tabaco, que se conmemora hoy lunes, las organizaciones sanitarias reclaman más compromiso de parte de los políticos. Una Alemania libre de tabaco de aquí a 2040 no es una utopía, aseguran.

Primero, la buena noticia: el consumo de tabaco per cápita en Alemania está bajando. Si en 2011 cada adulto consumía un promedio de 1 305 cigarrillos al año, en 2020 fueron 1 063, según cifras provisorias, una caída del 19 por ciento, según la Oficina Federal de Estadísticas con sede en Wiesbaden.

Pero, según un microcenso de 2017, uno de cada cuatro hombres (26 por ciento) y casi una de cada cinco mujeres (19 por ciento) siguen fumando.

Una mirada a los hospitales muestra una imagen terrible: según las estadísticas, en 2019 fueron tratadas en hospitales en total 458 000 personas en Alemania por enfermedades relacionadas específicamente con el tabaco. Un 18 por ciento más que en 2010.

De ellos, 211 300 casos fueron de cáncer de pulmón, bronquios, laringe o tráquea. Otros 246 700 casos tuvieron que ver con EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica).

Según las estadísticas, Unas 77 600 personas en Alemania murieron en 2019 como consecuencia de enfermedades vinculadas al tabaquismo. El cáncer de pulmón y bronquios fue la tercera causa de muerte en general con 45 000 casos. La EPOC la sexta más común, con más de 31 000 muertos.

Menos fumadores, más daños a la salud: lo que a primera vista parece contradictorio es solo un desfase temporal. «El aumento de ingresos hospitalarios relacionados con el tabaquismo es atribuible al comportamiento de las últimas décadas», explica Martina Pötschke-Langer, presidenta de la junta directiva de la alianza No Fumar.

Una generación de fumadores empedernidos «está pagando ahora la factura de su consumo», añadió.

La Sociedad Alemana de Neumología y Medicina Respiratoria (DPG) advierte de que, con la pandemia de coronavirus, se sumó otro riesgo: no está claro si los fumadores se contagian más fácilmente, pero sí que son más habituales en esos casos los procesos graves e incluso mortales de la enfermedad.

Según los especialistas, los cigarrillos electrónicos no son una buena alternativa. Los peligros para la salud de estos cigarrillos son elevados, porque muchas veces con ellos se absorben sustancias tóxicas como plomo o cromo en los pulmones y la sangre, advierte la DPG.

Además, añade, la gran cantidad de sustancias añadidas y aromatizantes hace casi imposible un control de calidad.

Por otra parte, advierte, muchos fumadores que se pasan al cigarrillo electrónico también siguen fumando tabaco. Por eso, la DPG reclama que para los cigarrillos electrónicos valgan las mismas limitaciones y reglas impositivas que para los cigarrillos tradicionales.

Michael Baumann, presidente de la junta directiva del Centro Alemán de Investigación del Cáncer (DKFZ), señala que Alemania está última en Europa en cuanto al control del tabaco. «Los políticos deben comprometerse claramente con la limitación del consumo de tabaco y así proteger la salud de la población».

Junto con otras 50 organizaciones de la salud, el DKFZ presentó una «estrategia para una Alemania libre de tabaco en 2040″.

En concreto, la idea es que en 20 años consuman productos de tabaco o cigarrillos electrónicos menos del cinco por ciento de los adultos y menos del dos por ciento de los jóvenes.

Los autores están convencidos de que «no es una utopía». E hicieron propuestas concretas de cómo poder alcanzar esa meta: con prohibición de publicidad y empaquetado genérico, disponibilidad limitada y aumento de impuestos, mejor información y ofertas de ayuda gratuita.

mayo 30/2021 (dpa) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

El número de nuevos casos de cáncer diagnosticados en España en 2021 a las mujeres se estima en unos 117 372, según recoge el informe ‘Las cifras del cáncer en España 2020′, editado por SEOM con datos de la Red Española de Registros de Cáncer (Redecan), Globocan 2020 y el Instituto Nacional de Estadística (INE). Estas cifras podrían diferir de la realidad debido al efecto de la pandemia de la COVID, que supuso la suspensión temporal de los programas de cribado y la dificultad en ciertos casos en el acceso al sistema sanitario.

La estimación de incidencia en mujeres es similar a la del año 2020, pero la sociedad científica explica que en los últimos años se objetiva un incremento progresivo, debida en parte a factores no modificables. Hasta un tercio de las muertes por cáncer podrían ser evitables si se controlaran los siguientes factores de riesgo: tabaco (responsable del 33 por ciento de las muertes por cáncer), infecciones (sobre todo en países en vías de desarrollo), el alcohol, el sedentarismo y las dietas inadecuadas (consumo insuficiente de fruta y verdura).

Destacan sobre todo el tabaquismo, principal factor asociado con el riesgo de desarrollar un cáncer de pulmón y asociado asimismo con el desarrollo del cáncer de vejiga, tumores de cabeza y cuello, cáncer de esófago o cáncer de páncreas, entre otros «Es fundamental concienciar a la población para el abandono del hábito tabáquico y reducir el número de personas, muchas veces adolescentes, que inician el consumo de tabaco», indican.

Para este año, además, SEOM ha querido hacer especial hincapié en el papel que desempeña el alcohol como factor de riesgo para el desarrollo de cáncer, estimando que hasta 180 000 casos de cáncer y unas 92 000 muertes por cáncer en Europa son atribuibles al alcohol. «No existe un consumo seguro de alcohol, ya que incrementa el riesgo de cáncer incluso con consumos bajos. Se asocia fundamentalmente con el desarrollo de carcinomas de cabeza y cuello, esófago, hepatocarcinoma, colorrectal y cáncer de mama en la mujer. Es importante destacar el efecto sinérgico cuando se combina con el hábito tabáquico», afirman.

Es fundamental seguir con los programas de detección

La obesidad y el sedentarismo son factores de riesgo evitables muy presentes en nuestra sociedad, y frente a los que hay que seguir realizando campañas educativas que permitan reducir su impacto. Una dieta mediterránea adecuada y el ejercicio físico han demostrado reducir la incidencia de ciertos tipos de tumores, disminuir el riesgo de recidiva y mejorar su pronóstico, así como tolerar mejor los tratamientos. Además, recuerdan que «es fundamental mantener los programas de detección precoz de cáncer de colon, mama y cérvix, aunque este año hayan podido verse afectados por la pandemia de la COVID».

Por otro lado, siguiendo las recomendaciones del Código Europeo Contra el Cáncer, SEOM aconseja que se realice lactancia materna, siempre que se pueda, al menos durante seis meses, se limite el uso de terapia hormonal sustitutiva y ante cualquier duda, se consulte con su médico.

Ante estos datos, el presidente de SEOM, Álvaro Rodríguez-Lescure, insiste en que el mejor tratamiento es la prevención y para ello mejorar los hábitos saludables resulta imprescindible. “Ante los datos de algunos tumores como el cáncer de pulmón, la perspectiva de género resulta relevante considerando la influencia creciente del tabaquismo en las mujeres y sus consecuencias. Desde SEOM, estamos convencidos de la necesidad de implementar políticas de salud pública que incorporen esta visión e invitamos a abrir una reflexión sobre las necesidades de investigación básica, clínica, social y de resultados de salud aún no cubiertas que sin duda formarán parte de nuestro compromiso para los próximos años”, destaca.

 abril 29/2021 (Redacción Médica)

Así, en el seno del II Congreso Nacional COVID-19, organizado en esta segunda edición por la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (Separ), se presentó el viernes 16 de abril la mesa redonda del Comité Científico Tabaquismo y COVID-19, en la cual José Ignacio de Granda Orive, neumólogo del Hospital 12 de Octubre de Madrid; Raúl De Simón Gutiérrez, coordinador del Grupo de Tabaquismo de Semergen de Madrid, y la enfermera Paz Vaquero Lozano, coordinadora del Grupo de Tabaquismo de NeumoMadrid, expresarán sus puntos de vista y analizarán los riesgos que el tabaco implica ante el coronavirus.

De acuerdo con José Ignacio de Granda Orive, que participó con la ponencia «Consumo de cigarrillos y de cigarrillos electrónicos y COVID-19″, se sugiere que tanto fumar como vapear puede incrementar la expresión de ACE2 y también puede ser un factor de riesgo añadido para contraer infecciones, tanto víricas como bacterianas, como la tuberculosis. Además, asevera que “el tabaquismo actual o previo es un factor de riesgo para una peor evolución, una evolución más severa de la infección por COVID-19, y un COVID-19 más sintomático”.

Por su parte, Raúl de Simón Gutiérrez en su exposición, ‘La atención sanitaria a los fumadores durante la pandemia’ coincide con el Dr. De Granda en que fumar representa el riesgo añadido de tener un desenlace adverso por la COVID-19. No obstante, de Simón considera que la situación actual puede representar una oportunidad para intervenir en los pacientes fumadores, ya que como comentó, “el actual es un momento ideal para su abordaje aprovechando la mayor concienciación y preocupación de la población ante el riesgo de enfermar por COVID-19”. Además, para este especialista el uso de las nuevas tecnologías, como la mensajería móvil o los recursos web son herramientas idóneas para dar soporte a los fumadores, sin olvidar que es fundamental el abordaje multicomponente, con ayuda psicológica y farmacológica.

En el cierre de la sesión, la enfermera Paz Vaquero intervino con la exposición ‘Protocolo asistencial y manejo de exploraciones al grupo de fumadores durante la pandemia‘, en la que subraya la importancia de las actividades que deben realizar las Unidades de Tabaquismo (UT) tanto en el campo docente, como el de la investigación, el representativo y el asistencial. También remarca que “la Actividad Asistencial comprende la prestación de asistencia sanitaria para ayudar a dejar de fumar y debe hacerse a aquellos fumadores que hayan sido remitidos cumpliendo los criterios de derivación establecidos. En este nivel, la asistencia puede ser proporcionada en tres tipos de formato: individual, grupal y telefónica”.

Además, insiste en que las pruebas para los fumadores como la espirometría y la cooximetría deben de hacerse solo si se disponen de los equipos de protección individual necesarios y de acuerdo con las recomendaciones de Separ.

 abril 26/2021 (Redacción Médica)

Tiene un camarero más riesgo de beber alcohol sin moderación que, ¿una dentista? ¿Un albañil es más propenso a ser un bebedor habitual que una profesora? Un nuevo estudio, cuyos resultados se pueden consultar en la revista BMC Public Health, analiza si existe alguna relación entre la ocupación laboral y el consumo excesivo de alcohol.

Los autores, dos investigadores de la Universidad de Liverpool (Reino Unido), señalan que han encontrado diversas asociaciones entre dicho consumo excesivo y determinados trabajos en el país, aunque no han podido determinar la causalidad.

“El consumo excesivo de alcohol aumenta el riesgo de daño físico y mental, y al comprender qué ocupaciones están asociadas con el consumo excesivo de alcohol podemos orientar mejor los recursos y las intervenciones”, declara Andrew Thompson, investigador asociado en el Institute of Translational Medicine  y autor del estudio.

Para lograr los datos, los expertos reunieron a un total de 100 817 participantes de entre 40 y 69 años, a través del Biobanco de Reino Unido. Desde 2006 hasta 2010, los participantes tuvieron que declarar periódicamente la cantidad de alcohol que ingerían, expresada en unidades estandarizadas. En Reino Unido, una unidad de alcohol se define como 10 mililitros (8 gramos) de alcohol puro. También, recogieron datos demográficos de cada participante.

Al recopilar la información, establecieron dos baremos mediante los cuales hombres y mujeres podían estar expuestos a un alto riesgo de daño físico y mental. El consumo excesivo de alcohol se definió como más de 35 unidades por semana en el caso de las mujeres y más de 50 en el caso de los hombres. Casi una décima parte de los participantes (17 907) sobrepasaron los baremos y fueron clasificados como bebedores habituales.

De las 353 profesiones contempladas en este estudio, en 77 trabajos se observó una asociación con el consumo de alcohol y 51 albergaban altos niveles de bebedores habituales. Los que más, dueños de pubs y gerentes de locales, profesionales de procesos de limpieza industrial y asistentes de deporte y ocio. Por contra, las ocupaciones con menor proporción de bebedores fueron las clericales, las de físicos, geólogos y meteorólogos, médicos y secretarios escolares.

“Los datos se complementan con otros obtenidos desde la década de 1890, en los que las personas que trabajan de forma rutinaria y directa con el alcohol, como el personal de los bares, muestran las tasas más altas de mortalidad relacionada con esta sustancia. Lo mismo se observa en el extremo opuesto de la gama, donde los miembros del clero […] han mostrado sistemáticamente bajas tasas de mortalidad relacionada. Estos resultados ponen de manifiesto cómo el entorno ocupacional, que puede incluir creencias sociales y religiosas específicas, influye en la mortalidad relacionada con el alcohol”, recalca el estudio.

Diferencias de género

En cuanto a diferencias por género, las mujeres que ocupaban cargos directivos o en inmobiliarias obtuvieron las mayores prevalencias, seguidas de las profesoras de autoescuela y las camareras. “En el caso de las mujeres, la categoría de directivo mostró la mayor proporción de ocupaciones con prevalencias significativas para el consumo excesivo de alcohol. Esto podría estar relacionado con la tensión laboral o con las largas jornadas de trabajo”, consideran los expertos en el estudio.

Prevalencia del consumo elevado de alcohol por profesiones en mujeres

Por su parte, los hombres que mayores prevalencias registraron fueron los limpiadores industriales, electricistas especializados en vehículos, personal de la hostelería, escayolistas y trabajadores del sector de los residuos y el reciclaje.

“Las diferencias observadas para hombres y mujeres en las asociaciones entre ocupaciones y consumo excesivo de alcohol podrían indicar cómo los entornos laborales, junto con el género y otros factores complejos, pueden influir en las relaciones con la bebida”, explica el autor.

Prevalencia del consumo elevado de alcohol por profesiones en hombres

Si bien en ambos géneros se detectó un elevado consumo de alcohol entre dueños de pubs y propietarios de comercios especializados, esta tendencia fue más acusada entre las mujeres. “Uno de los hallazgos más consistentes en nuestros datos fue que las ocupaciones consideradas como ‘comercio especializado’ tenían un alto porcentaje de bebedores habituales”, señala el informe.

Aunque este estudio no ha encontrado causalidad en las relaciones ocupación/ingesta de alcohol, sus autores creen que puede ser de utilidad para que los responsables políticos sepan qué sectores podrían tener las tasas más altas de consumo excesivo de alcohol.

“Las intervenciones destinadas a abordar el consumo de alcohol en ocupaciones donde el exceso es frecuente podrían beneficiar tanto a las personas como a la economía en general, al mejorar el bienestar de los empleados y aumentar indirectamente la productividad”, concluye Thompson.

abril 22/2021 (SINC)

Referencia:

Thompson A, Pirmohamed M. “Associations between occupation and heavy alcohol consumption in UK adults aged 40–69 years: a cross-sectional study using the UK Biobank”. BMC Public Health (2020)

A pesar de que hace unos años el consumo de cafeína se consideraba nocivo para la salud, los números estudios y avances científicos han puesto de manifiesto que el café tostado es una mezcla compleja de miles de compuestos bioactivos con propiedades beneficiosas tanto para el sistema cardiovascular como para el sistema nervioso. Además, se ha observado que actúa sobre el tracto gastrointestinal y el cerebro con múltiples efectos antioxidantes o antiinflamatorios, entre otros.

El equipo de investigación del grupo NeuGut de la Universidad Rey Juan Carlos (URJC), en colaboración con científicos del Food Bioscience Group del Instituto de Investigación en Ciencias de la Alimentación (CIAL-CSIC-UAM), ha realizado una revisión de los estudios llevados a cabo en lo que se refiere a los efectos que produce el consumo de café sobre el eje intestino-cerebro. Este trabajo ha publicado en la prestigiosa revista científica Nutrients.

Efectos protectores sobre algunos tipos de cáncer y sobre la función motora gastrointestinal

En la revisión de la literatura científica realizada en este trabajo se ha observado que existen múltiples estudios epidemiológicos que han abordado los efectos del consumo de café asociados al menor riesgo de padecer algunos tipos de cáncer como el hígado o el de mama. Sin embargo, respecto a la influencia sobre la función motora gastrointestinal del consumo de café, el equipo de investigación ha concluido que apenas se ha estudiado en comparación con otros sistemas como el cardiovascular o nervioso central.

“En el intestino pueden favorecer la motilidad y proteger la mucosa y en el cerebro pueden mejorar el apetito y disminuir el riesgo de diferentes enfermedades neurológicas y trastornos mentales”, explican los investigadores.

“El conocimiento acumulado hasta ahora sobre los efectos del café y de sus compuestos específicos en el tracto gastrointestinal en su conjunto o en su diferentes órganos, así como los mecanismos específicos de acción que se ejercen sobre los diferentes tipos de células presentes en la pared intestinal a lo largo de todo el sistema, es sorprendentemente escaso, a pesar de que el tracto gastrointestinal es el primer sistema corporal que entra en contacto con el café ingerido”, subrayan los investigadores.

Los estudios que se han llevado a cabo han revelado que tanto el café como sus subproductos y sus componentes proporcionan efectos beneficiosos sobre la permeabilidad de la mucosa gastrointestinal y sobre los mecanismos neurales de la pared intestinal responsables de su función motora, así como en el eje cerebro-intestino.

En este sentido, este trabajo señala que se hacen necesarios más estudios para comprender los mecanismos de acción de ciertas propiedades promotoras de la salud del café en el tracto gastrointestinal con el objetivo de transferir este conocimiento a la industria, para que desarrolle alimentos funcionales que mejoren la salud del eje cerebro-intestino.

 abril 20/2021 (Dicyt)

Referencia:

Iriondo-DeHond A., Uranga J.A., del Castillo MD., Abalo R.: Effects of Coffee and Its Components on the Gastrointestinal Tract and the Brain–Gut Axis. Nutrients 2021, 13(1), 88; https://doi.org/10.3390/nu13010088

El consumo de alcohol, tabaco, cannabis, cigarrillos electrónicos y cocaína ha descendido de manera generalizada en España desde que la pandemia impactó en el país.

Esta es la conclusión principal de los resultados de la Encuesta del Observatorio Español de Drogas y Adicciones (OEDA) sobre la COVID, que observa y analiza tendencias de consumo de sustancias psicoactivas y comportamientos adictivos antes y durante la pandemia. Este informe responde al interés del Ministerio de Sanidad de conocer cómo ha afectado los confinamientos y las medidas para contener el coronavirus en la población, especialmente en aquella que ha consumido algún tipo de sustancia a lo largo de su vida.

La encuesta tiene una muestra representativa de la población española, con 8 780 respuestas recogidas entre noviembre y diciembre de 2020.

La encuesta, presentada recientemente por la ministra de Sanidad, Carolina Darias, y el delegado para el Plan Nacional de Drogas, Joan R. Villabí, tiene una muestra representativa de la población española, con 8.780 respuestas recogidas entre noviembre y diciembre de 2020: 7 886 de personas entre 15 y 64 años, 894 de 64 o más edad.

Según la ministra, encuestas anteriores como la EDADES reflejaban la tendencia de consumo de drogas el país, pero su trabajo de campo se paró con la llegada de la pandemia. Con este informe, específico sobre la pandemia, “damos continuidad a los datos que permiten analizar tendencias sobre adicciones y permiten planificar políticas de salud pública”.

Por su parte, el delegado señala la “proeza” de realizar esta encuesta tras suspender la EDADES, que se realizaba mediante entrevistas presenciales en domicilio. Al tiempo, aplaude que ciertos consumos adictivos que cuesta mucho esfuerzo contrarrestar, como tabaco o alcohol, se hayan reducido en este periodo. No obstante, cree que habrá que analizar las tendencias de aquellas sustancias que dependen del contexto, como fiestas o encuentros con presencia de drogas, para saber si esta reducción es temporal o definitiva.

Bebidas alcohólicas

El alcohol, que es la sustancia adictiva más consumida en España, tuvo una disminución importante del consumo durante la pandemia: mientras que el 62 % de los españoles aseguraban tomarlo antes de la COVID-19, ahora solo lo hace el 57,3 %.

El informe refleja un gran descenso en el consumo de alcohol de borrachera: de una prevalencia del 17,2 % antes de la pandemia hasta el 9,7 % actual.

Esta disminución se da en ambos sexos, del 70,6 al 66,2 % en hombres, y del 53,4 al 48,3 % en mujeres. A su vez, en todos los tramos de edad, se observa una reducción en el consumo, pero es mucho más acusada en la población menor de 25 años.

En cuanto al cambio en los patrones observados, la encuesta refleja que hay un importante porcentaje de mujeres que han dejado la bebida durante la pandemia (7,6 %) mientras que los hombres han mantenido (34,5 %) o disminuido (26 %) el consumo. Por edad, el trabajo detecta que las personas de 15-34 años ha habido una mayor tasa de abandono y reducción de la bebida, mientras que el de 35 a 64 hay una tendencia parecida a antes del confinamiento.

Sobre las personas que toman alcohol a diario, la encuesta refleja una tendencia estable a antes del confinamiento. Los hombres presentan una mayor prevalencia de bebida (9,4 % frente a 5 % de mujeres) y este tipo de consumo aumenta conforme a la edad.

Por último, el informe del OEDA denota un gran descenso en el consumo de borrachera, en ambos sexos y especialmente en la población menor de 25 años. Si bien este tipo de consumo presentaba una prevalencia del 17,2 %, la pandemia lo ha bajado hasta el 9,7 %.

Tabaco, cannabis y cigarrillos electrónicos

El tabaco, segunda sustancia adictiva más consumida del país, ha experimentado una disminución en su consumo: mientras el 29,1 % de los encuestados afirmaban fumar antes del coronavirus, ahora lo hace el 27,7 %. Este consumo disminuye en todos los grupos de edad, especialmente en el de menos de 25 años, pero es menos marcado en mujeres que en hombres.

El 2,6 % de los españoles ha dejado el tabaco durante la pandemia, mientras que el 1 % ha empezado a fumar.

Por tendencia, la encuesta recoge que el 2,6 % de los españoles han dejado el tabaco durante la pandemia, y solo un uno por ciento ha empezado a fumar, sin apreciar diferencias por sexo. En cuanto a la edad, se observa que, a medida que aumentan los años, hay menos fumadores.

El consumo diario de tabaco también ha disminuido durante los confinamientos: un 32,3 % de los fumadores lo hacía diariamente, mientras que ahora suponen el 23,4 %.

El consumo de cannabis, que es la sustancia ilegal más usada en el país, ha disminuido durante la pandemia: mientras que antes presentaba una prevalencia del 7,8 %, el coronavirus lo ha bajado hasta el 6,5 %. Este descenso es más notorio en hombres y en la población menor de 25 años.

Por último, el uso de cigarrillos electrónicos también ha disminuido en este último año (3,5 % de antes, 2,3 % de ahora), en ambos sexos y en todos los grupos de edad, especialmente en el de menos de 34 años.

Otras sustancias

El consumo de cocaína, según la encuesta, ha disminuido significativamente durante la pandemia: si bien antes registraba una prevalencia del 1,4 %, ahora esta supone un 1 %. En cuanto al uso de analgésicos opioides, el trabajo refleja que el 1,3 % de los encuestados lo han consumido sin receta médica.

La única sustancia que el informe detecta que se ha consumido más durante la pandemia son los hipnosedantes sin receta: antes de la covid tenían una prevalencia del 1,9 %, y ahora llega hasta el 3,1 %. Esta sustancia es más consumida por mujeres (4 % prevalencia frente al 2,1 %) y entre los mayores de 25 años.

Comportamientos con potencial adictivo

La encuesta del Observatorio también recoge tendencias de tres comportamientos potencialmente adictivos: el uso de internet por diversión, el juego con dinero presencial y el juego online.

Sobre el internet por ocio, se observa una prevalencia muy similar antes y durante la pandemia (91,8 % frente a 91,4 %), pero sí hay un aumento destacable en el tiempo de uso: 216,6 minutos al día en días laborables (147,2 antes de la COVID) y 227,8 en el fin de semana (cuando antes estaba en los 163,3).

Este uso de internet, en palabras del delegado del Plan Nacional sobre Drogas, no es preocupante de por sí, pero sí que resulta interesante para seguirlo por cómo de relacionado está con otras tendencias adictivas: “Socialmente preocupa y tiene un potencial adictivo, sobre todo ligado al juego por internet”.

Precisamente sobre el juego online, la encuesta recoge que se ha mantenido estable antes y durante la pandemia (4,5 % y 4,3 %, respectivamente), con una mayor prevalencia en hombres y en menores de 44 años. En cuanto al juego presencial, hay una menor prevalencia durante la pandemia (8,8 % anterior frente al 5,3 % actual).

Mayores de 64

Por otro lado, se observa en la población de más de 64 años que el consumo de bebidas alcohólicas es menor que en la población de 15 a 64 años, en ambos sexos, y en todos los rangos de edad. Así, la prevalencia de consumo en población anciana también ha caído: del 34,2 % antes de la COVID hasta el 31,8 % actual.

Respecto al consumo de tabaco, se observa una disminución en el consumo durante la pandemia en ambos sexos y en todas las edades (10,9 % antes de pandemia, 8,9 % actual), siendo la prevalencia de consumo mayor en hombres.

 abril 04/2021 (SINC)

Los legisladores utilizaron una maratónica sesión de dos días para impulsar la legalización de la marihuana para mayores de 21 añ os y un proyecto de ley complementario que borra automáticamente muchas condenas previas relacionadas con la sustancia, superando a los escépticos republicanos.

Con su firma, la gobernadora, Michelle Lujan Grisham, ampliará la venta legal de marihuana para uso recreativo en el estado a partir de abril de 2022, cuando entrará en vigor la norma, y se unirá a los 16 estados que ya han legalizado su consumo, la mayoría a travé s de votaciones directas. California y Colorado fueron de los primeros en legalizar la marihuana en Estados Unidos, y Arizona una de las últimas a principios de año. El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, firmó el proyecto de ley para su legalización, y en Virginia una propuesta similar espera la rúbrica de su gobernador.

La iniciativa de Nuevo México reconsiderará las sentencias penales por drogas de unos 100 reos y dará potestad al gobernador para conceder licencias y monitorear el suministro de la industria.

Nuevo México flirteó con la legalización del cannabis en la década de 1990, cuando el entonces gobernador, Gary Johnson, desafió los tabúes contra la despenalización frente a sus aliados republicanos. El programa estatal de marihuana medicinal, fundado en 2007, ha atraído a más de 100 000 pacientes.

La Legislatura se había mostrado reticente a dar el paso hasta ahora. En las primarias de 2020, varios senadores conservadores contrarios a la legalización perdieron sus escaños en favor de demócratas, un cambio que allanó el camino para la histórica votación.

Según la legislación, Nuevo México aplicará un impuesto especial inicial sobre las ventas de marihuana recreativa del 12 %, que con el tiempo llegará al 18 %. Esto se suma a los actuales ingresos brutos sobre las ventas, que van desde cerca del 5 % al 9 %.

Además, la posesión de hasta 57 gramos (2 onzas) de marihuana dejará de ser delito y una persona podrá tener hasta seis plantas, con un máximo de 12 por hogar.

Las reformas eliminarán los impuestos sobre la venta de marihuana terapéutica y tratarán de garantizar un suministro medicinal adecuado.

abril 02/2021 (AP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

El nuevo estudio, publicado en la revista JAMA Pediatrics, muestra que, en el tiempo que transcurre tras probar por primera vez el cannabis o consumir por primera vez medicamentos con receta, los porcentajes de jóvenes que desarrollan el correspondiente trastorno por consumo de sustancias son mayores entre los adolescentes (de 12 a 17 años) que entre los adultos jóvenes (de 18 a 25 años).

Además, el 30 % de los adultos jóvenes desarrolla un trastorno por consumo de heroína y el 25 % desarrolla un trastorno por consumo de metanfetamina un año después de consumir por primera vez heroína o metanfetamina. Estos resultados ponen de relieve la vulnerabilidad de los jóvenes a desarrollar trastornos por consumo de sustancias.

«Sabemos que los jóvenes son más vulnerables a desarrollar trastornos por consumo de sustancias, pero los conocimientos son limitados en cuanto a cómo varía la prevalencia de los trastornos por consumo de sustancias específicas según el tiempo transcurrido desde el primer uso o abuso de sustancias entre los adolescentes y los adultos jóvenes en los Estados Unidos», explica la doctora Nora Volkow, directora del NIDA y autora principal del análisis.

«Aunque no todos los que consumen una droga desarrollan una adicción, los adolescentes pueden desarrollar una adicción a las sustancias más rápidamente que los adultos jóvenes, prosigue. Este estudio proporciona más pruebas de que retrasar la exposición a las sustancias hasta que el cerebro esté más desarrollado puede reducir el riesgo de desarrollar un trastorno por consumo de sustancias».

Para llevar a cabo este estudio, los investigadores del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA, por sus siglas en inglés) analizaron los datos de las Encuestas Nacionales sobre el Uso de Drogas y la Salud de Estados Unidos entre 2015 a 2018, representativas a nivel nacional y realizadas por la Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental.

Los investigadores examinaron la proporción, o prevalencia, de adolescentes (de 12 a 17 años) y adultos jóvenes (de 18 a 25 años) que tuvieron un trastorno por consumo de sustancias en el último año (es decir, trastorno por consumo de sustancias en el último año) en varios intervalos desde la primera vez que usaron o abusaron de una de las nueve drogas diferentes: tabaco, alcohol, cannabis, cocaína, metanfetamina, heroína y medicamentos recetados (opioides, estimulantes y tranquilizantes usados sin fines médicos).

Los investigadores evaluaron los trastornos por consumo de sustancias en el pasado en cuatro puntos de tiempo desde el primer consumo de drogas: menos o igual a 12 meses, más de 12 a 24 meses, más de 24 a 36 meses y más de 36 meses.

Los investigadores descubrieron que la prevalencia del trastorno por consumo de cannabis en el último año era mayor para los adolescentes que para los adultos jóvenes en todos los plazos examinados desde el primer consumo de la droga. Por ejemplo, en el plazo de 12 meses desde el primer consumo de cannabis, el 10,7 % de los adolescentes tenía un trastorno por consumo de cannabis, frente al 6,4 % de los adultos jóvenes.

Del mismo modo, en el caso del consumo no médico de medicamentos con receta (opioides, estimulantes y tranquilizantes), los investigadores encontraron una mayor prevalencia de trastornos por consumo de sustancias en el último año entre los adolescentes que entre los adultos jóvenes en todos los plazos examinados desde el primer consumo.

Por ejemplo, en el plazo de 12 meses desde el primer uso indebido de medicamentos con receta el 11,2 % de los adolescentes tenía un trastorno por consumo de opiáceos con receta frente al 6,9 % de los adultos jóvenes; el 13,9 % de los adolescentes tenía un trastorno por consumo de estimulantes con receta, frente al 3,9 % de los adultos jóvenes, y el 11,2 % de los adolescentes tenía un trastorno por consumo de tranquilizantes con receta, frente al 4,7 % de los adultos jóvenes.

En el caso del alcohol y el tabaco, los adolescentes y los adultos jóvenes tenían una prevalencia similar de trastornos por consumo de sustancias en el último año dentro de los 12 meses de la iniciación, pero esa prevalencia era mayor para los adultos jóvenes en los períodos de tiempo posteriores examinados.

Las estimaciones sobre el consumo de cocaína, metanfetamina y heroína entre los adolescentes eran demasiado pequeñas para ser comunicadas. Sin embargo, aproximadamente un tercio de los adultos jóvenes desarrollaron un trastorno por consumo de heroína (30,9 %) y una cuarta parte de los adultos jóvenes desarrollaron un trastorno por consumo de metanfetamina (24,8 %) en el plazo de un año después de probar esa droga por primera vez.

Los datos excluyeron a los individuos que estaban encarcelados y a las personas sin hogar que no vivían en albergues, lo que posiblemente subestimó la prevalencia de los trastornos por consumo de sustancias en los resultados, señalaron los autores.

«La investigación ha demostrado que el desarrollo del cerebro continúa hasta los 20 años de edad, y que la edad de inicio en el consumo de drogas es un factor de riesgo muy importante para el desarrollo de la adicción», señala la doctora Emily B. Einstein, jefa de la Rama de Política Científica del NIDA y coautora del estudio.

La experta resalta que «esto subraya la importancia de la prevención del consumo de drogas y la detección del uso o abuso de sustancias entre los adolescentes y los adultos jóvenes. Ofrecer tratamiento y apoyo oportuno a los jóvenes que lo necesitan debe ser una prioridad de salud pública», recomienda.

 marzo 31/2021 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Referencia:

Han, B., Cotto J., Etz K., Einstein EB., Compton WM, Volkow ND.: Methamphetamine Overdose Deaths in the US by Sex and Race and Ethnicity. JAMA Psychiatry. Published online January 20, 2021. doi:10.1001/jamapsychiatry.2020.4321

Menos fumadores en Estados Unidos contactaron a los números telefónicos de ayuda para dejar de fumar el año pasado y algunos fumaron más, lo que contribuyó a un aumento inusual en las ventas de cigarrillos, todo en medio del estrés, la ansiedad y la incertidumbre de la pandemia.

«Si ya es difícil para las personas dejar de consumir tabaco en tiempos normales, ¿qué sucede cuando de repente la vida se pone patas arriba?», dijo Jen Cash, que supervisa los programas antitabaco de Minnesota.

Los investigadores ya están preocupados por el impacto de la COVID- 19 en las pruebas de detección del cáncer y las sobredosis de opioides debido a que muchos estadounidenses se vieron privados de la atención y los exámenes de rutina. Sin embargo, las llamadas nacionales a los servicios de ayuda para dejar de fumar bajaron 27 % el año pasado, la mayor caída en una dé cada, según el North American Quitline Consortium. En un informe reciente, la coalición de consejeros contra el tabaquismo citó la pandemia y la caída en sus mensajes de concientización.

En una encuesta por separado entre 1 000 fumadores adultos realizada por la Facultad de Medicina de Harvard, se encontró que aproximadamente un tercio informó haber fumado más durante los primeros seis meses de la pandemia.

Alli Comstock, quien vive en Los Ángeles, llevaba siete años sin fumar cuando perdió su trabajo de cuidadora infantil en marzo pasado debido a la pandemia. Enfrentando su primer período prolongado de desempleo, comenzó a fumar nuevamente, debido a una combinación de aburrimiento y ansiedad.

«Simplemente me hizo sentir más tranquila», dijo Comstock, de 32 años, y agregó que sabe que los cigarrillos, que contienen nicotina, no ayudan a aliviar la ansiedad. Fue hasta noviembre cuando decidió nuevamente dejar de fumar.

marzo 30/2021 (AP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

El descubrimiento, publicado en la revista Neuron, podría ayudar a la comunidad científica a diseñar mejores estrategias de manejo del dolor, particularmente para las mujeres, que se ven afectadas de manera desproporcionada por el dolor a lo largo de su vida.

“Nos centramos en esta vía neural porque nuestro trabajo anterior y el de otros muestran que neuronas específicas liberan dopamina para regular las respuestas al dolor, detalla Thomas Kash, profesor distinguido de farmacología en la UNC. Desafortunadamente, esa investigación se realizó solo en ratones machos. Así que decidimos observar tanto ratones machos como hembras, y lo que encontramos fue muy sorprendente”.

La dopamina, conocida desde hace mucho tiempo como la sustancia química del placer del cerebro, en realidad puede regular una amplia variedad de comportamientos.

Las neuronas de dopamina que Kash y su laboratorio observaron habían demostrado previamente que eran importantes tanto por las propiedades gratificantes como por las propiedades analgésicas de la heroína. Más allá de esto, varios estudios han demostrado que estas neuronas pueden regular la atención, lo que sugiere un vínculo entre el abuso de drogas, el dolor y la atención.

Anteriormente, utilizando ratones machos, el laboratorio de Kash descubrió que las neuronas dopaminérgicas desempeñaban un papel clave en la forma en que los opiáceos amortiguan el dolor, probablemente a través de la liberación de dopamina y glutamato. En los nuevos experimentos, su laboratorio se centró en una vía neural que comienza en la región del mesencéfalo llamada gris periacueductal, incluida parte del rafe dorsal.

Esa región del cerebro está involucrada en la adaptación del comportamiento: cómo los animales aprenden a responder a su entorno. Las neuronas que producen dopamina en esa región operan junto con una estructura cerebral llamada núcleo del lecho de la estría terminal, o BNST, que forma una vía neural.

“Descubrimos que la activación de esta vía reducía la sensibilidad al dolor en los ratones machos, pero hacía que las hembras se movieran más, especialmente en presencia de algo que captaba su atención, añade el primer autor Waylin Yu, exestudiante de posgrado en el laboratorio de Kash y actual investigador postdoctoral en UC San Francisco. Creemos que esto se debe a las diferentes formas en que hombres y mujeres responden al dolor”.

En particular, estos experimentos parecen indicar que la dopamina ayuda a los machos simplemente a no sentir tanto dolor, mientras que, en las hembras, la dopamina ayuda a los ratones a centrar la atención en otra parte mientras están en presencia de dolor.

Se necesita más investigación, pero la investigación del laboratorio de Kash muestra que la activación de proyecciones neuronales específicas al BNST reduce el dolor inflamatorio agudo y persistente, proporcionando más evidencia de que la señalización de dopamina puede mejorar el bloqueo de los estímulos de dolor, contrarrestando así el dolor severo.

“Esperamos investigar cómo esta vía puede regular comportamientos más emocionales asociados con el dolor crónico, y luego también observar la dinámica del sistema, como cómo funciona esta vía en tiempo real durante las mediciones de la conducta, explica Kash. Estas neuronas también están implicadas en las acciones de opioides como la morfina, por lo que planeamos investigar ese dominio también”.

marzo 30/2021 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Referencia:

Yu W., Pati D., Pina MM., Schmidt KT., Boyt KM., Hunker AC., Zweifel LS. , McElligott AZ, Kash TL : Periaqueductal gray/dorsal raphe dopamine neurons contribute to sex differences in pain-related behaviors, Neuron,2021,ISSN 0896-6273,https://doi.org/10.1016/j.neuron.2021.03.001.

«La Junta toma nota de los esfuerzos del Gobierno de Uruguay para vigilar y proporcionar información sobre la fabricación, distribución y consumo de cannabis con fines no médicos. Sin embargo, la Junta expresa preocupación por el aumento del consumo de cannabis como ha informado el Gobierno de Uruguay», dice el organismo en su informe anual 2020.

La JIFE reitera en el informe que las medidas de legalización o las regulaciones que permiten el uso de cualquier sustancia controlada, incluido el cannabis, para fines no médicos son incompatibles con las obligaciones de los Estados Partes adheridas a la Convención sobre Drogas de 1961, que insta a limitar el uso de esas sustancias a fines  medicina les y científicos.

A su vez, hace un llamamiento a todos los Estados «a que respeten sus obligaciones jurídicas internacionales en el desarrollo de sus políticas nacionales de control de drogas».

En Uruguay, recuerda la junta, existen tres vías para acceder al cannabis de forma legal: cultivo doméstico, ser miembro de un club de cannabis o la compra en una farmacia registrada.

De las tres rutas, la que más crece es la de los clubes de cannabis, que subió 18 por ciento entre 2019 y 2020, según el informe del Instituto de Regulación y Control del Cannabis de Uruguay, citado por la JIFE.

Según los datos más recientes, de febrero de 2020, en el país sudamericano hay unas 53 400 personas autorizadas para acceder al mercado regulado de cannabis, un 7,5 por ciento más que el año anterior.

La Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito en su informe mundial 2020 señaló que quienes accedían al cannabis solo a través de medios autorizados representaban una pequeña proporción de los consumidores de esta sustancia en el país, concluye la JIFE.

La mayoría, 40 604 personas, lo hacen a través de las farmacias.

marzo 26/2021 (Sputnik) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Este trabajo, adelantado por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL), reveló que dicha hormona, asociada con el desarrollo de las características sexuales masculinas, “juega un papel importante en el comportamiento agresivo debido a su interacción con neurotransmisores como la serotonina y la dopamina”.

Paula Delgado, autora principal de la revisión, explica que estos dos compuestos, presentes en el cerebro, se ligan típicamente a la felicidad, el bienestar y la motivación, pero no se limitan a sentimientos “positivos”, ya que en términos generales guían el control de las emociones.

El grupo de investigadores de la UNAL explica que la testosterona es secretada por los testículos, el cerebro y las glándulas suprarrenales, ubicadas en la parte superior de los riñones.

“La relación que encontramos es que la forma en que interactúan estos compuestos en el cerebro terminaría influenciando las conductas homicidas y suicidas”, apunta la investigadora Delgado.

Indica además que “el cerebro no se puede entender como fenómenos aislados, ya que las relaciones entre las moléculas, las hormonas y los principales neurotransmisores forman un conjunto. En el desarrollo del cerebro se ven involucrados varios factores: una parte genética, otra social y una más de las condiciones ambientales”.

Casos hallados

En el artículo se nombra un estudio de 1993, en el que una familia holandesa tenía comportamientos agresivos y violentos por encima del promedio del país. Este grupo presentaba una mutación en un gen que “se manifestaba con conductas de pelea, fuertes reacciones frente al fracaso y cortos intervalos de tiempo entre ataques de agresividad”.

También encontraron el caso de un hombre de 42 años con múltiples antecedentes de agresión, hipogonadismo (testículos pequeños) y bajos niveles de testosterona en sangre, a quien le dieron dosis de testosterona vía muscular y después de varias de estas desarrolló comportamientos violentos hacia su esposa, que terminaron en un feminicidio.

Un tercer ejemplo que revela el estudio es el papel de los esteroides anabólicos androgénicos (EAA), los cuales son derivados sintéticos de la testosterona ampliamente administrada para aumentar masa muscular. Los autores señalan que en un estudio con 3 597 reclusos encontró que quienes consumían estos suplementos fueron acusados de delitos violentos, y que el comportamiento criminal aumenta cuando se mezclan con otras sustancias como anfetaminas y alcohol.

Vías de interacción en el cerebro

El artículo, publicado en la Revista de la Facultad de Medicina, de la UNAL, argumenta que la actividad cerebral durante el comportamiento agresivo es influenciada principalmente por las vías serotoninérgicas y dopaminérgicas, es decir los “caminos” que toman la serotonina y la dopamina en el interior del cerebro.

Gracias a ciertos procedimientos, como las resonancias magnéticas, se puede ver cómo esas vías se activan o inactivan cuando la persona está feliz, triste o tiene conductas violentas.

Esas imágenes también muestran qué tan densas se encuentran las vías respecto a la cantidad de neurotransmisores, es decir qué tanto “tráfico” tienen, si fluyen, si hay embotellamientos o si cambian de dirección.

El resultado de la revisión es que “sí existe una asociación entre los altos niveles de testosterona y el desarrollo de comportamientos agresivos, homicidas y suicidas”.

Pocos estudios en Colombia

La revisión del equipo reveló que, en los jóvenes, los niveles altos de testosterona se relacionan con tendencias suicidas, mientras que en los adultos los niveles bajos se relacionan con depresión y baja cognición, que en últimas pueden predisponer al suicidio.

Los niveles de testosterona empiezan a aumentar a los 11 años, alcanzan su pico máximo a los 19, y a los 40 tienden a estabilizarse. La investigadora Delgado advierte que aunque los niveles elevados de testosterona se han relacionado con suicidio, las circunstancias demográficas, psiquiátricas y socioculturales son determinantes.

En general, es común encontrar estudios sobre la relación de la serotonina y la dopamina con la agresión. La revisión de la UNAL las relaciona con la testosterona para aclarar ese campo que no ha sido muy estudiado a nivel clínico.

La doctora Delgado apunta que en Colombia los estudios son nulos, pues solo existen revisiones bibliográficas, pero no estudios clínicos que diluciden ese aspecto de conductas homicidas y suicidas en el país.

marzo 20/2021 (Dicyt)

Dos estudios liderados por la Unidad de Juego Patológico del Hospital de Bellvitge y la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) apuntan a que el género tiene un papel relevante en la evolución de la enfermedad. Las mujeres se inician en el juego de apuestas a una edad más avanzada que los hombres, pero luego evolucionan a estados más graves de forma más rápida, según ha informado el centro.

Hasta ahora no existía prácticamente ningún estudio que comparara por sexos las características y la evolución del trastorno de juego hacia cuadros clínicos más severos. La Unidad de Juego Patológico y otras Adicciones Comportamentales del Servicio de Psiquiatría del mencionado centro barcelonés y la UAB han liderado la publicación de dos artículos en Scientific Reports y Neuropsychiatrie que determinan que hombres y mujeres presentan perfiles diferentes en los trastornos ligados al juego de apuestas y en su evolución hacia estados más graves.

Los niveles de gravedad de adicción al juego más elevados entre las mujeres se asocian a una serie de rasgos que las diferencian de los pacientes hombres con enfermedad también severa: juegan a menos variedad de juegos; lo hacen a una edad más avanzada (aunque, también en las mujeres una edad de inicio más precoz se asocia a mayor gravedad); viven solas (son predominantemente mujeres sin pareja o que salen de una separación o divorcio), y tienen un nivel económico medio-bajo o bajo, un peor estado de salud y han experimentado un mayor número de acontecimientos vitales estresantes a lo largo de su vida que los hombres.

De hecho, según ha informado el hospital, a menudo es posteriormente a situaciones traumáticas o estresantes cuando comienzan a jugar de forma problemática.

También se evidencia que las mujeres con un trastorno de juego más grave presentan más sesgos cognitivos, es decir más fantasías y creencias irracionales en relación con el juego.

«Las mujeres con un trastorno del juego más grave comienzan a jugar más tarde que los hombres, pero en muchas ocasiones su evolución es más abrupta y el juego se convierte en una estrategia des adaptativa para evitar estados emocionales negativos o problemas de salud física», explica Susana Jiménez, jefe de la Unidad de Juego Patológico del Hospital de Bellvitge, investigadora del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL) y el Centro de Investigación Biomédica en Red de la Fisiopatología de la Obesidad y Nutrición (CIBERobn) y profesora de la Universidad de Barcelona.

De esta forma, para las mujeres los patrones de juego problemático se mantienen por un proceso de reforzamiento negativo. Por lo tanto, el juego se convierte en el mecanismo para evitar o mitigar las emociones ligadas a tristeza o sentimientos de soledad o frustración con sus vidas.

En el caso de los hombres, las motivaciones iniciales tienen más que ver con la impulsividad, la excitación que provoca el juego, la posibilidad de ganar premios y la búsqueda de una gratificación inmediata. Sin embargo, la evolución hacia estados más graves de la adicción supone, también en los hombres, una progresión hacia la necesidad de huir de emociones negativas que el juego genera (pérdida de dinero, deudas, conflictos, mentiras a la familia ya las personas del entorno,y otras). Por lo tanto, la conducta de juego se mantiene también por un patrón de reforzamiento negativo en las fases más avanzadas del trastorno.

Bajos niveles de autodirección

Otra diferencia sensible con el sexo masculino, en los casos severos de juego en mujeres, son los bajos niveles de autodirección que tienen; es decir, las dificultades para tomar decisiones, planificar y persistir en la búsqueda de objetivos vitales.

Asegura Bellvitge que, aunque la mayoría de los pacientes que son tratados en unidades especializadas en trastornos ligados al juego siguen siendo hombres, se está registrando un cambio bastante significativo en el perfil de las mujeres con este problema. Según sus datos, en los últimos 10 años las mujeres que son atendidas en el centro han pasado de apostar casi exclusivamente a los llamados juegos no estratégicos (máquinas tragaperras, bingoy otros) a hacerlo cada vez más en los de tipo estratégico (casinos, apuestas deportivas).

Este escenario hace cada vez más necesarios estudios con perspectiva de género, subrayan Jiménez y Roser Granero, profesora Titular del Departamento de Psicobiología y Metodología en las Ciencias de la Salud de la UAB e investigadora del proyecto CIBERobn.

Las dos investigadoras, que han liderado estos trabajos, añaden que «es necesaria una evaluación precoz de los comportamientos de juego diferenciados por sexo, para evitar su agravamiento lo antes posible, aplicando programas de tratamiento específicos para cada perfil de paciente».

Además de las diferencias citadas, los trabajos identifican también algunos rasgos comunes entre hombres y mujeres asociados a la evolución grave de esta enfermedad, como es la edad de inicio cada vez más precoz; la prevalencia más importante del juego on line y la presencia de distorsiones cognitivas.

Ambos artículos son resultado de un proyecto de investigación impulsado por la Dirección General de Ordenación del Juego del Ministerio de Hacienda y Función Pública. Se llevó a cabo con un total 512 pacientes de 28 centros de salud y entidades de toda España. Un 25 % del total eran pacientes de Bellvitge. En el proyecto también han colaborado investigadores del Servicio de Psiquiatría del Hospital Universitario de Barcelona (HUB), IDIBELL y CIBERobn y  el Centro de Investigación en Salud Mental (CIBERSAM).

marzo 19/2021 (Diario Médico)

Un año más tarde, y en el mismo lugar, arremetió contra otro derecho social a conquistar y dijo que promoverá el cultivo de cannabis con fines medicinales e industriales, aunque, en este caso, no lo hará por los cuerpos ni los derechos individuales.

«La industria mundial del cannabis triplicará su volumen de negocios en los próximos cinco años», aseguró Fernández.

El mandatario enviará en pocos días, y a ese mismo edificio, un proyecto de ley que aún no está terminado, pero que, estará orientado a la reconversión de áreas y productores que en este momento no tienen una explotación rentable.

Pero, sobre todo, al desarrollo tecnológico, investigación, innovación, y ciencia aplicada en colaboración con la industria farmacéutica local para, finalmente, exportar.

El contexto internacional no es el mejor para conquistar el mercado, dado que México -uno de los mayores productores del mundo- acaba de despenalizar toda la cadena productiva y de utilización del cannabis, tanto medicinal, como industrial y recreativo.

Asimismo, Ecuador y Perú se han sumado a Colombia, incluso con mejores legislaciones, a un mercado que ya mueve 30 000 millones de dólares en forma legal y casi 170 000 millones clandestinamente.

Tampoco parece jugarle a favor el tiempo (aquí también entra su doble sentido, el clima), ya que Argentina ingresa algo tarde a un mercado en funcionamiento y que, por ejemplo, tiene a muchos compatriotas e inversores trabajando en otras partes del mundo, sobre todo en Uruguay.

El modo es también una intriga si se tiene en cuenta que aquellas naciones que han logrado un nombre en la industria, tarde o temprano, se han decidido por legislar también el uso recreativo, como son los casos de Uruguay, Canadá, algunos estados de Estados Unidos y, en poco tiempo, tal vez México.

Una solución sanitaria que, además, abarata el costo en seguridad de las granjas que cultivan en masa y metería al país en un mercado, el recreativo, que según Euro monitor aumentará 376 por ciento a nivel global para 2025.

 Flor seca, esa es la cuestión

Los dichos de Fernández cayeron bien entre los productores locales.

«Es una apuesta importante y también una muestra de valentía por parte del presidente de tomar el riesgo de poner este tema al primer nivel», indicó a esta agencia Pablo Fazio, presidente de la Cámara Argentina de Cannabis Medicinal (ArgenCann).

El organismo une a unos 90 empresarios del sector y viene trabajando desde enero del año pasado junto al Gobierno para construir esta agenda. Su presidente cree que «Argentina está bien posicionado para ser un jugador de relevancia en el mundo por tratarse de un país agro exportador».

Todo esto sucede mientras usuarios y cultivadores siguen solicitando ayuda legal a las organizaciones que desde hace años piden la modificación integral de la Ley de drogas 23-737.

«Hay una retórica del Gobierno favorable a la despenalización de las personas que consumen, pero la ley penal sigue vigente y así las fuerzas de seguridad siguen teniendo la excusa para seguir criminalizando conductas de tenencia y autocultivo», indicó a Sputnik Mariano Fusero de la organización no gubernamental Reset.

El abogado, no obstante, aclaró que «el Senado ha tomado la iniciativa en la articulación de consensos políticos necesarios respecto a la modificación legislativa dirigida a despenalizar».

«Entiendo que ya existe ese consenso en la actualidad, pero me preocupa la técnica legislativa que se iría a implementar», advirtió Fusero. «Sobre ello la sociedad civil debería estar alerta, ya que una mala técnica legislativa en materia de despenalización puede ser contraproducente con el objetivo que se pretende».

Fazio, por su parte, reconoce que también quisiera un proyecto que despenalice el uso lúdico de la planta, pero entiende que hay que concentrarse en aquello que los momentos políticos permiten.

«Si las oportunidades que tiene Argentina de capacidad instalada en términos farmacéuticos y al conocimiento que hay en la materia le sumamos toda una agenda de desarrollo económico hay un gran futuro», plantea.

Aunque aclara que «si la apuesta es que la industria este los próximos cinco años perdiendo plata eso va a hacer que fracase cualquier programa de industrialización respecto del cannabis o que los jugadores que puedan hacerlo sean contados con los dedos de una mano».

De momento el Gobierno mandó, lo que creen, es una clara señal de apoyo al abrirle a ArgenCann una cuenta en el Banco Nación para poder operar, en un contexto de pleno boicot a la industria por parte de la banca mundial.

Aplicación en alimentos, bebidas, productos veterinarios, fitopreparados o suplementos dietarios; también extracción de fibra para bioconstrucción, biocombustibles y para los sectores textil y de calzado serían algunos de los horizontes del proyecto argentino.

«Y si se permite exportar flor seca desde el mismo inicio de la puesta en marcha de esta industria, eso va a facilitar un montón de procesos», agrega el propietario de Pampa Hemp, firma que espera un permiso del ministerio de Salud para sembrar en la localidad de Pergamino, en la provincia de Buenos Aires (este).

Esa, la flor seca, será una de las claves del proyecto que llevará la firma de Fernández si lo que Argentina quiere es ganar tiempo perdido y ser competitivo con respecto a sus pares en la región.

marzo 11/2021 (Sputnik) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Este trabajo, dirigido por Carolina Ortiz Herrera y Rosario González Anera, ha sido publicado en la revista Scientific Reports.

Su autora principal, Sonia Ortiz Peregrina, señala que el consumo de cannabis está en auge a pesar de ser una droga ilegal. Según la Encuesta sobre alcohol, drogas y otras adicciones en España 2019-2020, el consumo de cannabis ha aumentado desde el año 2011 en nuestro país. Así, un 37 % de los adultos españoles ha consumido esta droga alguna vez, y alrededor de un 10 % lo hizo en el último año.

En este estudio, llevado a cabo con la aprobación del Comité de Ética en Investigación Humana de la UGR (921/CCEIH/2019), se realizó una evaluación visual exhaustiva a 31 consumidores de cannabis cuando no habían consumido ninguna sustancia, y también cuando estaban bajo el efecto de la droga. Además, se estudió la percepción que tenían de los efectos visuales cuando consumen esta droga.

Los resultados de este trabajo muestran cómo tras el consumo de la droga, empeoraban significativamente aspectos visuales tales como la agudeza visual, la sensibilidad al contraste, la visión tridimensional o estereopsis, la capacidad de enfoque o la sensibilidad al deslumbramiento. A pesar de ello, no todos los sujetos indicaron sentir un empeoramiento en su visión después de fumar cannabis. Así, un 30 % contestó que su visión no empeora para nada y un 65 % dijo que empeora solo un poco. Además, los autores señalan que el parámetro visual que podría estar más relacionado con la percepción del efecto visual que tienen los consumidores es la sensibilidad al contraste.

Este trabajo ha encontrado un efecto negativo en todos los parámetros visuales evaluados, analizando por primera vez el efecto del cannabis en algunos de ellos. Estos resultados, unido a la falta de conciencia que han mostrado los participantes sobre el deterioro originado tras fumar cannabis en la visión, indican la necesidad de realizar campañas de información, ya que dicho deterioro puede suponer un peligro cuando se realizan tareas de la vida cotidiana.

marzo 10/2021 (Dicyt)

Uno de cada cuatro adultos de mediana edad en Europa y Estados Unidos desarrollará fibrilación auricular, una afección que afectará a hasta 17 millones de personas en la Unión Europea (UE) en 2030. Las personas con fibrilación auricular tienen cinco veces más probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular que las que no sufren de arritmia. El riesgo de muerte también se eleva con la fibrilación auricular, al doble en las mujeres y al 1,5 en los hombres. El ictus es la causa más común de muerte en pacientes con fibrilación auricular.

Estudios anteriores han demostrado que los fumadores son más propensos a desarrollar fibrilación auricular y posterior accidente cerebrovascular. Si bien muchos accidentes cerebrovasculares se previenen con medicamentos anticoagulantes orales, hay datos limitados sobre el impacto de dejar de fumar después de un diagnóstico de fibrilación auricular.

Este estudio examinó la asociación entre dejar de fumar después de un diagnóstico reciente de fibrilación auricular y los riesgos de accidente cerebrovascular y muerte por cualquier causa. Los investigadores utilizaron la base de datos del Servicio Nacional de Seguro Médico de Corea y la base de datos del Examen Nacional de Salud. Se aconseja a los coreanos de 40 años o más que se sometan a un examen médico nacional cada dos años. Las tasas de aceptación son altas: por ejemplo, el 75 por ciento se examinó en 2014.

Los investigadores identificaron 523 174 pacientes con fibrilación auricular recién diagnosticada entre 2010 y 2016. Los pacientes con accidentes cerebrovasculares anteriores fueron excluidos. En el estudio participaron los 97 637 pacientes que se sometieron a una revisión de salud nacional menos de dos años antes de ser diagnosticados con fibrilación auricular, y a una segunda revisión dentro de los dos años siguientes. Se dio seguimiento a los pacientes después del segundo chequeo hasta el final de 2017 por la ocurrencia de un accidente cerebrovascular o la muerte.

La edad media era de 61 años y el 62 por ciento eran hombres. Los participantes se clasificaron según su condición de fumadores antes y después del diagnóstico de fibrilación auricular: nunca fumador, ex fumador (dejó de fumar antes del diagnóstico), fumador (dejó de fumar después del diagnóstico), fumador actual (incluye a los que fumaron de forma persistente antes y después del diagnóstico; y nuevos fumadores que comenzaron después del diagnóstico). Las proporciones de los que nunca fumaron, los ex fumadores, los que dejaron de fumar y los fumadores actuales fueron 51,2, 27,3, 6,9 y 14,6 por ciento, respectivamente.

Durante una mediana de seguimiento de tres años, se produjeron 3 109 accidentes cerebrovasculares y 4 882 muertes por todas las causas (10,0 por cada 1 000 años-persona y 15,4 por cada 1 000 años-persona, respectivamente).

En comparación con los fumadores actuales, los que dejaron de fumar tuvieron una probabilidad un 30 por ciento menor de sufrir un accidente cerebrovascular y un 16 por ciento menor de morir por todas las causas, después de tener en cuenta otros factores que podrían influir en las relaciones, como la edad, el sexo, la hipertensión, el índice de masa corporal y la actividad física.

Las personas que dejaron de fumar siguieron teniendo un mayor riesgo en comparación con los que nunca fumaron. Los riesgos de accidente cerebrovascular y de muerte por todas las causas se elevaron en un 19 y un 46 por ciento, respectivamente, pero estas asociaciones se observaron sistemáticamente solo en los hombres. Los fumadores nuevos y persistentes tenían riesgos aún mayores de sufrir un accidente cerebrovascular en comparación con los que nunca habían fumado. En el caso de los nuevos fumadores, la probabilidad se elevó en un 84 por ciento y en el de los fumadores persistentes en un 66 por ciento.

«Fumar precipita los coágulos de sangre que podrían conducir a un accidente cerebrovascular, por lo que dejar de fumar reduce el riesgo. El resto del riesgo de accidente cerebrovascular después de dejar de fumar podría ser a través del daño ya causado a las arterias, llamado aterosclerosis», explica el autor del estudio, So-Ryoung Lee, del Hospital Universitario Nacional de Seúl (Corea).

marzo 06/2021 (Europa Press) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

 En concreto, el consumo voluntario de alcohol durante la adolescencia afecta la expresión del sistema endocannabinoide principalmente en dos regiones cerebrales, el hipocampo y la corteza cerebral, que se asocian con el aprendizaje, la memoria y la toma de decisiones. Estas zonas cerebrales resultan clave en el desarrollo de la adicción por formar parte del principal circuito de recompensa. La alteración de este sistema en estos puntos concretos podría estar relacionada con la aparición de signos de ansiedad y el estado emocional negativo producido por la abstinencia. Al mismo tiempo, los investigadores indican que esta ingesta temprana de alcohol también produce alteraciones más a largo plazo en las respuestas emocionales inespecíficas en edad adulta.

Como recoge el estudio titulado ‘Impact of intermittent voluntary ethanol consumption during adolescence on the expression of endocannabinoid system and neuroinflammatory mediators’ y publicado en la revista European Neuropsychopharmacology, el objetivo de esta investigación básica se ha centrado en definir la influencia de la ingesta de etanol en una etapa temprana, como es la adolescencia, sobre la respuesta cerebral a nivel emocional en edad adulta y que se relaciona con la aparición de trastornos como la ansiedad y la depresión.

Para ello, los expertos han caracterizado la expresión genética del sistema endocannabinoide en ratas adultas expuestas a alcohol durante la adolescencia. Se trata de un sistema de señalización lipídico muy relevante implicado en la modulación de numerosos procesos fisiológicos a nivel central y periférico que permiten mantener el estado de equilibrio necesario para que el organismo funcione correctamente, también conocido como homeostasis. Además, los investigadores han definido marcadores inflamatorios que evidencian el consumo de etanol.

Ensayos durante la adolescencia

Los expertos del IBIMA se han centrado en la adolescencia, un periodo clave y extremadamente sensible en la transición hacia la etapa adulta y la consolidación de las respuestas cerebrales. “Estudiamos esta etapa porque en ella la capacidad de decisión y control de los actos suele ser más vulnerable y porque aún hay órganos del cuerpo, como el cerebro, en fase de maduración que son especialmente susceptibles a las acciones de sustancias de abuso como el alcohol y la forma de consumirlo. De hecho, el patrón de consumo más habitual entre jóvenes y adolescentes suele ser de borrachera o atracón, y estas cantidades excesivas de alcohol en un corto período de tiempo se ha vinculado con la aparición de alteraciones emocionales y déficit cognitivo en etapas posteriores”, explica a la Fundación Descubre la investigadora Antonia Serrano, autora del estudio y del IBIMA.

En el laboratorio, los investigadores trabajaron con dos grupos de ratas Wistar de entre 21 a 50 días de vida, que equivale a la etapa adolescente en estos animales. Divididas en jaulas, un grupo de ratas dispuso en todo momento de alcohol y agua, mientras que el otro grupo solo disponía de agua. “Colocamos dos botellas en cada jaula, una rellena con una solución de etanol y otra que contenía agua, en el caso del grupo alcohol, y que intercambiábamos de posición diariamente. De esta forma, tenían la oportunidad de elegir libremente si beber de ambas, de una u otra botella”, detalla la autora del estudio.

Para realizar el experimento, las botellas se mantuvieron cuatro días por semana durante un mes. Tras este periodo, al grupo de ratas que disponía de alcohol y agua en la jaula se le sustituyó la botella de alcohol por otra de agua. “La fase de abstinencia se inicia en el momento que se le retira la botella de alcohol a los animales. Esta fase se caracteriza por la aparición de un estado afectivo negativo, mostrando ansiedad, estrés e incluso depresión. Las evaluaciones que realizamos indicaron que a las dos semanas después de haber interrumpido el consumo de alcohol, no se observan síntomas físicos, pero sí había alteraciones a nivel emocional”, afirma Serrano.

 Estudio de cerebro y plasma

La evaluación de la conducta emocional por medio de respuestas locomotoras y exploratorias, y cognición de los animales se realizó con una batería de pruebas de comportamiento. Junto con ellas, los expertos realizaron un estudio postmortem a las ratas en edad adulta, extrayendo partes del cerebro y plasma de la sangre. Concretamente, tres regiones cerebrales – corteza prefrontal, amígdala e hipocampo – que forman parte del circuito cerebral de recompensa fueron seleccionadas para examinar la expresión genética del sistema endocannabinoide y de algunas proteínas inflamatorias mediante la técnica de PCR (reacción en cadena de polimerasa), a tiempo real. Al mismo tiempo, analizaron el plasma sanguíneo para medir los niveles de endocannabinoides circulantes que actúan como marcadores o sensores de lo que sucede en el cerebro.

 “Con estos análisis observamos que las ratas que habían consumido alcohol en edad adolescente presentaban cambios importantes en la expresión del sistema endocannabinoide en la corteza prefrontal y el hipocampo. Estos cambios podrían estar detrás del estado emocional negativo que se produce durante la abstinencia, con la aparición de síntomas de ansiedad. Además de los cambios en el cerebro también pudimos observar cambios en los niveles de estas señales en el plasma”, argumenta la científica.

 febrero 18/2021 (Dicyt)

«El uso y la adicción a la marihuana es común entre los jóvenes y adultos jóvenes con trastornos del estado de ánimo, pero la asociación de este comportamiento con la autolesión, el suicidio y el riesgo de mortalidad general no se comprende bien en esta población que ya es vulnerable. Estos hallazgos deben considerarse porque los estados contemplan la legalización marihuana medicinal y recreativa, las cuales están asociadas con un mayor trastorno por consumo de cannabis», explica la autora principal Cynthia Fontanella, profesora asociada en el departamento de psiquiatría y salud conductual de la Universidad Estatal de Ohio.

Este estudio revisó los datos de reclamos de Medicaid de Ohio vinculados con los datos del certificado de defunción. El análisis incluyó a 204 780 jóvenes (de 10 a 24 años) diagnosticados con trastornos del estado de ánimo entre el 1 de julio de 2010 y el 31 de diciembre de 2017 y se les dio un seguimiento de hasta un año desde el reclamo inicial hasta el final de la inscripción, el evento de autolesión o muerte.

Los investigadores buscaron un trastorno por consumo de cannabis diagnosticado por un médico y midieron las autolesiones no mortales, la mortalidad por todas las causas, las muertes por suicidio, la sobredosis involuntaria, los accidentes automovilísticos y el homicidio para examinar las asociaciones entre el trastorno por consumo de cannabis y los resultados.

El trastorno por consumo de cannabis se documentó en más del 10 % (21 040) de los jóvenes con trastornos del estado de ánimo. Se asoció significativamente con la edad avanzada, el sexo masculino, la raza negra, los trastornos bipolares u «otros» trastornos del estado de ánimo, antecedentes de autolesiones y uso previo de servicios de salud mental, incluida la hospitalización psiquiátrica y las visitas al departamento de emergencias, señala Fontanella.

«También encontramos que el trastorno por consumo de cannabis se asoció significativamente con la autolesión, incluida la muerte por sobredosis involuntaria y el homicidio –relata Fontanella–. Desafortunadamente, aunque este estudio observacional llama la atención sobre estas asociaciones, no puede contribuir a nuestra comprensión de la causalidad o el mecanismo».

Los jóvenes con trastornos del estado de ánimo de mayor gravedad no solo podrían estar más inclinados a consumir cannabis que los jóvenes menos gravemente afectados, sino que el consumo de cannabis también puede empeorar los síntomas e interferir con el tratamiento eficaz de los trastornos del estado de ánimo.

«Disminuir las tasas de consumo de cannabis y el trastorno por consumo de cannabis podría reducir el riesgo. Se ha demostrado que los modelos de terapia individual y familiar, incluida la terapia cognitivo-conductual y la terapia de mejora motivacional, disminuyen el consumo de cannabis en los jóvenes», apunta la autora principal Mary Fristad, una profesora emérita en el departamento de psiquiatría y salud conductual Universidad del Estado de Ohio y directora de asuntos académicos y desarrollo de investigación en Nationwide Children’s Hospital Big Lots Behavioral Health Services.

Un estudio nacional que examina el riesgo de mortalidad para jóvenes y adultos jóvenes con trastornos del estado de ánimo comórbidos y trastorno por consumo de cannabis podría informar aún más los ensayos de políticas y tratamientos, anade. Ahora los investigadores planean una mayor exploración del papel de las leyes de marihuana en los resultados de salud mental de los jóvenes.

enero 20/ 2021 (Europa Press) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Existen dos grandes tipos de cefaleas: las primarias, en las que no existe una causa; y las secundarias, cuando sí. Dentro de las segundas, la atribuida al consumo de alcohol se subdivide a su vez en la cefalea postconsumo aguda, cuando comienza en las tres primeras horas tras la ingesta; y la diferida, más tardía y conocida coloquialmente como resaca.

Investigadores del Hospital Clínico Universitario de Valladolid, la Universidad de Valladolid (UVa), el Centro Danés del Dolor de Cabeza, la Universidad de Copenhague y el Instituto de Investigación Biomédica de Salamanca (IBSAL), han caracterizado de forma más precisa cómo es el dolor de cabeza motivado por el consumo de alcohol, una de las principales causas de cefalea en España y en el mundo.

La causa de este dolor de cabeza puede ser el efecto vasodilatador del alcohol, un fenómeno que se ha observado en las personas con migraña durante los ataques.

“Aunque en general los tipos de cefalea más frecuentes en el mundo son la de tipo tensional y la migraña, en algunos países entre los que se encuentra España “la cefalea por resaca tiene una prevalencia incluso superior”, apunta David García Azorín, primer autor del trabajo publicado en la revista Neurology.

“La opinión de muchos expertos es que la cefalea por resaca provoca un dolor similar a la migraña, si bien nunca se ha aclarado si ello ocurre únicamente en personas con antecedentes o si se produce en la población general”, añade García Azorín.

Por otra parte, el alcohol inhibe la secreción de la hormona antidiurética, lo que origina una pérdida miccional de líquido incluso superior a la ingerida. “Ello ocasiona una deshidratación corporal que también afecta al sistema nervioso central, causando una cefalea por descenso de la presión intracraneal, la cual típicamente aparece al ponerse en pie y cesa al tumbarse”, añade.

Con el objetivo de probar estas tesis y caracterizar, de forma más exacta, cómo es el dolor de cabeza causado por la ingesta de alcohol y de entender mejor sus causas para desarrollar tratamientos más eficaces, el equipo realizó un amplio estudio entre más de mil estudiantes universitarios.

El alcohol, factor desencadenante

La mayoría de los participantes describió un dolor por toda la cabeza, especialmente por la zona frontal, opresivo y de intensidad elevada. Eran frecuentes los síntomas migrañosos como el empeoramiento del dolor con el traqueteo de la cabeza, sensibilidad a la luz y a los sonidos, y náuseas; pero también el componente ortostático (postural) que agrava la cefalea al ponerse en pie y mejora al volver a tumbarse.

“Nuestros resultados sugieren que el alcohol puede desencadenar una cefalea similar a la migraña, incluso en personas sin antecedentes personales de esta. Un tercio de los participantes cumplía los criterios de migraña de la clasificación internacional de cefaleas”, detalla el investigador.

Para García Azorín, la causa puede ser el efecto vasodilatador del alcohol, un fenómeno que se ha observado en las personas con migraña durante los ataques. En cuanto al componente ortostático, el origen probable puede ser la deshidratación motivada por la inhibición de la hormona antidiurética.

Un problema social

Aunque la solución más evidente para no padecer esta cefalea es la abstinencia alcohólica o evitar un consumo excesivo de alcohol, el especialista indica que “una adecuada hidratación parece también relevante y deberá evaluarse si aquellos fármacos que alivian la migraña también podrían aliviar este tipo de cefalea”.

El especialista advierte que, aunque el estudio del alcohol puede parecer “frívolo”, es un problema social “que consume muchísimos recursos y puede permitir la mejor comprensión del mecanismo de otros tipos de cefalea frecuentes e invalidantes”

Los siguientes pasos serán “evaluar qué factores se asocian con una mayor gravedad, confirmar las hipótesis mediante estudios de imagen cerebral durante el episodio de resaca y estudios analíticos para medir las distintas hormonas y neuropéotidos implicados y qué fármacos podrían suponer un mayor alivio para estos síntomas”.

enero 18/2021 (SINC)

Referencia:

García-Azorín, D., Aparicio-Cordero, L., Talavera, B., Johnson, A., Schytz, H. W., & Guerrero-Peral, Á. L. (2020). Clinical characterization of delayed alcohol-induced headache: A study of 1 108 participants. Neurology, 95(15), e2161-e2169.

Una revisión científica, publicada en la Revista Española de Salud Pública, concluye que no hay evidencias de que el consumo de diferentes bebidas alcohólicas tenga un efecto diferencial en la aparición y desarrollo de enfermedades cardio metabólicas, neurodegenerativas o cáncer. Es decir, no hay pruebas de que ‘recomendar’ una u otra bebida alcohólica pueda relacionarse con menor riesgo o beneficios para la salud.

Además, el artículo, cuyo primer firmante es Iñaki Galán, investigador del Centro Nacional de Epidemiología (CNE) del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII), insiste en que la mejor recomendación es el consumo cero de alcohol.

Tal y como explica Galán, hay cierta tendencia social a creer que algunos tipos de bebidas alcohólicas podrían aportar, dentro de los comprobados efectos negativos globales que tiene el consumo de alcohol, algún efecto beneficioso (por ejemplo, en ocasiones se citan los polifenoles del vino).

Hay cierta tendencia social a creer que algunos tipos de bebidas alcohólicas podrían aportar algún efecto beneficioso, como con los polifenoles del vino, pero no hay evidencia de ello.

Galán pide prudencia ante los mensajes de consumo moderado de alcohol. “Lo mejor, en cuestiones de seguridad para la salud, es no consumirlo”, aconseja. “Pero, si las personas toman alcohol, la recomendación es no sobrepasar ciertos umbrales (no llegar a 20 g/día en hombres y 10 en mujeres)”. Los resultados señalan que no es posible recomendar una u otra bebida alcohólica para manejar estos umbrales o un consumo moderado’.

El estudio se ha realizado mediante una búsqueda a través de PubMed (entre enero de 2000 y febrero de 2019) de revisiones sistemáticas y metaanálisis que reportaban resultados cuantitativos de la asociación entre el consumo de diferentes tipos de bebidas alcohólicas y efectos en salud. Los autores trabajaron con 26 estudios: 21 relacionados con cáncer, 3 con enfermedades cardio metabólicas, 2 con neurodegenerativas y uno con mortalidad general.

Sin diferencias entre las distintas bebidas

La investigación revela que no hay consumo positivo de alcohol para la salud y confirma que tomar una u otra bebida alcohólica (vino, cerveza, licores o combinados) no influye en posibles resultados de salud o en el riesgo de enfermedad o muerte.

Los datos fueron heterogéneos, de ahí la imposibilidad de extraer datos diferenciales entre bebidas alcohólicas. Determinadas variables (diferencias metodológicas en la estimación de la ingesta de alcohol, control de efectos de confusión y contraste de las estimaciones entre el tipo de bebidas) hicieron muy difícil sacar conclusiones sobre posibles efectos desiguales en la salud.

La investigación revela que no hay consumo positivo de alcohol para la salud y confirma que no hay diferencia entre tomar una u otra bebida alcohólica.

Por ejemplo, en la mortalidad general y las enfermedades cardio metabólicas, aunque algunos datos apuntaban que la cerveza y los licores podían tener un mayor efecto negativo que el vino, las diferencias no fueron estadísticamente significativas.

Respecto al cáncer, en aquellos tipos cuya evidencia causal con el consumo total de alcohol era totalmente consistente (orofaringe, colorrectal y de mama [mujeres]), las revisiones tampoco mostraban un efecto diferenciado según los tipos de bebidas alcohólicas. En cuanto a las enfermedades neurodegenerativas, la información disponible tampoco permite establecer claras conclusiones.

No hay consumo seguro

La publicación del estudio ha coincidido con la celebración en el Ministerio de Sanidad  del webinar «Actualización de los límites de consumo de bajo riesgo de alcohol»,  en el que se ha presentado un documento que actualiza dichos límites con el objetivo de disminuir los riesgos asociados al consumo. La principal conclusión es que no existe un nivel de consumo seguro.

diciembre 05/2021 (SINC)

Referencia:

Galán Labaca I et al.: Tipos de bebidas alcohólicas y efectos diferenciados en la salud: una revisión paraguas de estudios observacionales. Rev Esp Salud Pública. 2020; 94: 13 de noviembre e202011147.

Realizado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), del Departamento de Salud y Recursos Humanos, el estudio precisa que nunca antes en un año se contabilizó ese número de decesos y llamó a garantizar el acceso a los servicios médicos esenciales.

Aunque las cifras estuvieron en aumento durante los meses precedentes a la COVID-19 en territorio norteamericano, las estadísticas sugieren una aceleración al inicio de la pandemia causada por el coronavirus SARS-CoV-2, explicaron las autoridades sanitarias.

El reciente incremento de la mortalidad por el consumo excesivo de estupefacientes comenzó en 2019 y continuó en 2020, antes de la declaración de la urgencia nacional ligada a la COVID-19 en marzo último, puntualizaron los CDC.

Por su parte, el director de esas entidades, Robert Redfield, expuso en un comunicado que la perturbación de la vida cotidiana durante la actual crisis de salud golpea duramente a quienes sufren problemas vinculados a las drogas.

A juicio de los expertos, los opiáceos, en particular el fentanilo fabricado de manera ilegal, parecen ser la primera causa del ascenso de la cifra de fallecimientos por sobredosis.

También creció el consumo desmedido de cocaína, afirmaron los especialistas, quienes recomiendan atender temprano a las personas con mayores riesgos de presentar el mencionado problema.

De igual forma, las autoridades del sector pretenden que sean ampliados a nivel nacional los programas educativos con fines de prevención.

diciembre 19/2020 (Prensa Latina) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

La investigación, revisada por pares y basada en una encuesta de casi 2 000 mayores de 18 años de Estados Unidos, es la primera en resaltar la relación a nivel nacional entre el consumo peligroso de alcohol y el estrés vital desencadenado por la pandemia de COVID-19 y los confinamientos asociados.

Los hallazgos muestran que las probabilidades de consumo excesivo de alcohol entre los bebedores compulsivos (aquellos que, en dos horas, consumieron cinco o más bebidas para los hombres y cuatro o más para las mujeres) aumentaron un 19 % adicional por cada semana de encierro.

Las probabilidades de una mayor ingesta de alcohol en general para los bebedores compulsivos eran más del doble que las de las personas que no bebían en exceso (60 % frente a 28 %), especialmente aquellas con depresión o antecedentes de la enfermedad.

Realizado por expertos de la Facultad de Salud Pública del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas, el estudio también destaca que durante la pandemia, los bebedores compulsivos en promedio bebieron cuatro tragos por ocasión, en comparación con dos tragos entre los bebedores no compulsivos.

Los participantes que bebieron a niveles dañinos durante la pandemia consumirían siete bebidas como máximo en una ocasión, según el estudio. Esto se compara con un máximo de dos por sesión durante la pandemia para aquellos que no lo hicieron.

Los investigadores ahora piden nuevas estrategias de intervención y prevención para las personas aisladas que corren el riesgo de beber de forma peligrosa. De lo contrario, dicen que podría haber consecuencias duraderas para la salud.

«Pasar más tiempo en casa es un factor estresante de la vida que afecta la bebida y la pandemia de la COVID-19 puede haber exacerbado este estrés», dice Sitara Weerakoon, candidata a doctorado de la Universidad de Texas.

«Las investigaciones futuras deben considerar la posibilidad de que los síntomas depresivos actúen como moderadores (un factor que cambia el impacto) en la relación entre el tiempo pasado bajo un mandato de refugio en el lugar (encierro) y el consumo excesivo de alcohol, señala. Se necesitan (también) investigaciones adicionales para desarrollar el mejor tratamiento para las personas con trastornos por uso de sustancias que pueden ser más susceptibles a resultados de salud adversos».

El objetivo del estudio fue identificar un vínculo entre los factores de estrés relacionados con COVID-19 y los cambios en el consumo de alcohol y el consumo excesivo de alcohol desde que comenzó la pandemia.

Los datos provienen de una encuesta en línea completada por 1 982 adultos desde mediados de marzo hasta mediados de abril, que coincidió con el primer confinamiento en Estados Unidos el 19 de marzo.

Según las respuestas de la encuesta, los investigadores categorizaron a los participantes como bebedores compulsivos, bebedores no compulsivos y no bebedores compulsivos. Entre los factores analizados se encuentran la duración del encierro, la cantidad de adultos o niños con los que vivían, los episodios actuales o anteriores de depresión y el estado laboral relacionado con el encierro, como la disminución del salario.

En promedio, todos los encuestados habían estado encerrados durante cuatro semanas y pasaban 21 horas al día en casa, y la mayoría (72 %) no iba a trabajar.

En general, casi un tercio (32 %) de los participantes informaron beber en exceso durante la pandemia y los bebedores en exceso aumentaron su consumo. Sin embargo, quienes no bebían en exceso consumían aproximadamente la misma cantidad de alcohol que antes del encierro.

diciembre 10/2020 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

El Ministerio de Sanidad, a través de la Comisión de Salud Pública del Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud (CISNS), ha aprobado un informe, donde advierte de los riesgos de fumar cigarrillos electrónicos. Según destaca el documento, el aerosol del cigarrillo electrónico contiene sustancias carcinogénicas, lo cual supone un riesgo a largo plazo en su consumo y exposición.

También se advierte de diferentes efectos sobre la salud a corto plazo, como la enfermedad descrita como EVALI (lesiones pulmonares asociadas al vapeo) en Estados Unidos.

El aerosol del cigarrillo electrónico contiene sustancias carcinogénicas, lo cual supone un riesgo a largo plazo en su consumo y exposición

Además, la evidencia científica de los últimos años desacredita la idea basada en un artículo de 2014 que sugería que los cigarrillos electrónicos tienen un 80 % menos de riesgo que el tabaco tradicional.

El informe destaca que no existe una evidencia sólida de que los cigarrillos electrónicos tengan utilidad como herramientas para abandonar el tabaquismo. Por el contrario, aparecen cada día más pruebas de la toxicidad a corto y largo plazo de estos dispositivos, pudiendo potencialmente contribuir al mantenimiento o iniciación de la adicción a la nicotina

Consumo creciente entre los jóvenes

El documento recoge los resultados de las últimas encuestas, que muestran que la mitad de los estudiantes de secundaria ha probado en alguna ocasión los cigarrillos electrónicos. El incremento de su consumo en adolescentes y jóvenes se debe a la baja percepción de riesgo que tienen frente a ellos. “Constituyen la puerta de entrada a la adicción a la nicotina y al tabaquismo”, afirma Sanidad.

La mitad de los estudiantes de secundaria ha probado en alguna ocasión los cigarrillos electrónicos

Por ello, el informe concluye que se debe avanzar “en la regulación de este tipo de productos para limitar el acceso de los jóvenes, y evitar el efecto pernicioso de su publicidad y promoción”.

El trabajo ha tenido en cuenta el reciente informe del Scientific Committee on Health, Environmental and Emerging Risks (SCHEER) de la Comisión Europea sobre cigarrillos electrónicos, además del posicionamiento y las publicaciones de las diferentes sociedades científicas, tanto nacionales como europeas, del Comité Nacional para Prevención del Tabaquismo (CNPT), de la Organización Mundial de la Salud OMS) y de diferentes autoridades e instituciones sanitarias.

noviembre 18/2020 (SINC)

«Los recientes brotes de lesiones pulmonares asociadas a los cigarrillos electrónicos o al vapeo, conocidos como EVALI, han suscitado importantes preocupaciones de salud pública sobre el impacto del vapeo en la salud pulmonar, recuerda. Sin embargo, la información es limitada sobre los síntomas clínicos relacionados con el uso de diferentes tipos de cigarrillos electrónicos y productos relacionados, especialmente información sobre síntomas entre personas por lo demás sanas».

Para ayudar a llenar esa brecha de conocimiento, los investigadores analizaron las respuestas de la encuesta de más de 1 400 usuarios actuales de cigarrillos electrónicos y productos relacionados, de entre 18 y 64 años, divididos equitativamente entre hombres y mujeres, que participaron en una encuesta nacional en línea en 2016.

Los participantes informaron de los dispositivos de vapeo de cigarrillos electrónicos específicos y los productos relacionados que usaban y de una lista de 13 síntomas específicos seleccionaron los que creían que podrían ser causados por su vapeo.

Los investigadores se centraron específicamente en cinco síntomas que figuraban en la lista de los identificados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) como relacionados con lesiones pulmonares asociadas a los cigarrillos electrónicos o al vapeo: tos, dificultad para respirar, náuseas, dolor de estómago y dolor en el pecho.

Los investigadores también analizaron si las elecciones de productos específicos influyeron en la aparición de estos síntomas, después de ajustar los factores demográficos, el tabaquismo y la frecuencia y duración del uso de cigarrillos electrónicos y productos relacionados.

Los investigadores encontraron que más de la mitad (55 %) de los encuestados tenía uno o más de los síntomas. Un tercio (33 %) informó tener uno o más de los cinco síntomas similares a la lesión pulmonar asociada a cigarrillos electrónicos o vapeo (EVALI), y la tos y las náuseas fueron las más comunes.

La proporción de encuestados que informaron de síntomas similares a EVALI fue mayor entre los menores de 45 años, hispanos, fumadores actuales de cigarrillos o consumidores actuales de otros productos de tabaco como pipas o tabaco sin humo.

En comparación con aquellos que usan dispositivos no recargables, las personas tenían un 70 % más de probabilidades de informar síntomas similares a EVALI si usaban dispositivos rellenados con más e-líquido, y un 95 % más de probabilidades de informar estos síntomas si usaban dispositivos con cartuchos recargables.

Las personas que informaron haber mezclado su propio líquido tenían un 40 % más de probabilidades de informar síntomas similares a los de EVALI, mientras las personas que usaban cigarrillos electrónicos con sabor tenían un 71 % más de probabilidades de reportar síntomas similares a EVALI.

Después de que las lesiones pulmonares y las muertes relacionadas con el vapeo aumentaron en 2019, los investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos identificaron que una posible causa del daño pulmonar es el acetato de vitamina E, un aditivo que se usa en algunos líquidos que contienen cannabis comprados en el Internet o de fuentes distintas a los dispensarios legales de marihuana.

«Nuestros resultados indican que los síntomas de lesiones pulmonares asociados con el cigarrillo electrónico o el vapeo no fueron una rareza, una ocurrencia breve o únicamente relacionados con el uso de THC (el componente psicoactivo del cannabis) o acetato de vitamina E, los cuales se identificaron como posibles contribuyentes a los brotes de EVALI en el último año, destaca Vu. Los profesionales de la salud deben ayudar a los pacientes a comprender mejor todos los riesgos y daños potenciales del uso de cigarrillos electrónicos y productos relacionados».

Aunque la encuesta se realizó en 2016, los investigadores creen que los hallazgos son relevantes e importantes hoy. Vu señala que el uso de cigarrillos electrónicos y productos relacionados ha aumentado desde 2016, a pesar de la creciente preocupación por la salud pública, y proliferan las nuevas opciones de dispositivos, con un número creciente de opciones de productos.

«Sabemos que casi el 90 % de los fumadores de cigarrillos son adictos antes de los 20 años y la nicotina tiene efectos muy profundos en el cerebro en desarrollo, recuerda Aruni Bhatnagar, codirectora con el doctor Robertson de American Del Centro de Ciencias Regulatorias del Tabaco de la Heart Association y profesora de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Louisville. Este estudio proporciona un mensaje claro de que, a pesar de la creencia de que los cigarrillos electrónicos son menos dañinos, algunas personas incluso creen completamente inocuo, existe un daño que incluso es percibido por las personas que los usan».

Bhatnagar señala que se necesita una evaluación más rigurosa para comprender mejor los cambios sub clínicos en los pulmones y el sistema circulatorio y si esos cambios son inmediatos o se acumulan durante toda la vida o durante un período prolongado de tiempo para causar un evento cardiovascular o pulmonar real.

Sobre la preocupación de sí el daño pulmonar relacionado con el vapeo podría hacer que las personas sean más propensas a infectarse con el virus COVID-19 y a enfermar gravemente, Vu señala que, «aunque se necesitan más investigaciones sobre la asociación de vapear con EVALI y la asociación de lesión pulmonar con COVID-19, la evidencia existente indica que debería haber preocupación y vale la pena evitar este riesgo no vapeando».

noviembre 12/2020 (Europa Press) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Las medidas estuvieron entre 120 propuestas de leyes estatales y enmiendas constitucionales que estaban en las boletas en 32 estados.

Incluyeron una variedad de asuntos que han agitado la política en años recientes: derecho al voto, desigualdad racial, aborto, impuestos y educación, entre otros.

Pero ninguna lidió directamente con el tema dominante del 2020: el coronavirus. Eso se debe a que el proceso para colocar propuestas en las boletas comenzó, en la mayoría de los casos, antes del estallido del brote.

La iniciativa en Oregón les permitirá a las personas arrestadas con pequeñas cantidades de «drogas duras» evitarse juicio y posiblemente cárcel, pagando una multa de 100 dólares y asistiendo a un programa para recuperarse de la adicción. Los centros de tratamiento serán financiados por los ingresos generados por la marihuana legal, que fue aprobada en el estado hace varios años.

«La victoria de hoy es una declaración histórica de que ha llegado el momento de dejar de penalizar a personas por uso de drogas», dijo Kassandra Frederique, directora ejecutiva de Drug Policy Alliance, que respaldó la medida.

La propuesta fue apoyada por el Partido Demócrata en Oregón, además de algunas asociaciones de médicos y enfermeros. El Partido Republicano estatal criticó la medida, diciendo que era radical, y algunos fiscales la llamaron insensata.

Los votantes en Oregón aprobaron además una medida que hace del estado el primero en legalizar el uso terapéutico de los hongos psicodélicos.

Los votantes en Arizona y Nueva Jersey adoptaron medidas que legaliza la marihuana desde los 21 años. En Nueva Jersey, la legislatura tendrá que aprobar ahora y una ley que establezca el mercado para la marihuana. La medida en Arizona permite además que personas convictas de ciertos delitos de marihuana soliciten la eliminación de sus historiales delictivos. La aprobación de la medida marca un cambio de las actitudes en Arizona, que en 2016 derrotó estrechamente una propuesta de legalizar la marihuana.

Dakota del sur se convirtió en el primer estado en el que los votantes autorizaron el uso recreativo y el uso medicinal de la marihuana en dos iniciativas separadas en la misma elección. El uso recreativo fue aprobado en Montana y Mississippi aprobó el uso medicinal.

Hace un decenio, el uso recreativo de marihuana era ilegal en los 50 estados. Los votantes lo autorizaron en Colorado y Washington en 2012, desatando un movimiento que ya incluía a 11 estados y Washington, la capital, antes de las elecciones. Los partidarios esperaban que victorias adicionales, especialmente en estados adicionales, aumente presiones para que el Congreso legalice la marihuana a nivel nacional.

noviembre 07/2020 (AP).- Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

«Los científicos del Instituto de Biofísica Teórica y Experimental de la Academia de Ciencias de Rusia descubrieron en el hígado de las ratas alcohólicas un sistema especial de mitocondrias que se afecta por el etanol lo que permitió suponer que existe la posibilidad de un nuevo método de terapia de intoxicación alcohólica», dice el comunicado.

Las mitocondrias son orgánulos celulares que actúan como centrales energéticas de la célula.

Los investigadores realizaron un experimento en ratas machos de la misma edad y del mismo peso.

Uno de dos grupos de roedores tuvo acceso libre al alcohol. La dosis del etanol se iba aumentando de 0 al 5 por ciento durante diez días y luego los animales recibían por ocho días una comida con el 5 por ciento de etanol.

Los científicos estudiaron las diferencias entre las mitocondrias extraídas del hígado de las ratas y las reacciones a varios medicamentos.

Se llegó a la conclusión de que las sustancias PK 11195 y la protoporfirina IX reducen el efecto tóxico de alcohol lo que abre perspectivas para su uso en el tratamiento de las enfermedades provocadas por la intoxicación crónica por alcohol.

Las dos sustancias resultaron ser eficaces contra varias enfermedades, incluidas las oncológicas, según estudios, pero nunca se han administrado para curar la intoxicación alcohólica.

noviembre 07/2020 (Sputnik). – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Un análisis de la agencia de noticias Associated Press (AP) indicó que antes de la llegada del coronavirus SARS-CoV-2, causante de la mencionada enfermedad, ya el país se encontraba en medio de la epidemia de sobredosis de drogas más letal de su historia, con un récord de 71 mil decesos en 2019.

El medio indicó que el recuento de este año probablemente superará ese número, según sugieren datos preliminares sobre los fallecimientos en nueve estados y cifras nacionales relacionadas con las respuestas de emergencia a estos casos.

De acuerdo con expertos en adicciones citados por la agencia, la actual crisis sanitaria dejó a las personas estresadas y aisladas, interrumpió los programas de tratamiento y recuperación, y contribuyó a un suministro de drogas ilícitas cada vez más peligroso. Como las cifras nacionales sobre el tema tardan meses en tabularse, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) publicaron recientemente, que de abril del pasado año a marzo último sumaron 74 mil las muertes por sobredosis en Estados Unidos, un incremento frente a 68 mil reportadas entre los mismos meses de 2018 y 2019.

«Los nuevos datos de los CDC confirman nuestros temores de que la COVID-19 esté agravando la ya devastadora crisis de sobredosis», expresó al respecto Jules Netherland, de la Drug Policy Alliance, una organización sin fines de lucro enfocada en problemas de uso de drogas ilícitas.

A decir de AP, los datos disponibles sugieren una aceleración desde que golpeó la COVID-19, pues en casi todos los estados examinados por el medio los recuentos de defunciones por sobredosis alcanzaron sus cifras más altas en abril o mayo, y luego descendieron un poco.

Los expertos advirtieron que eso no significa necesariamente que el pico haya pasado, y consideraron probable que los números de los meses más recientes aumenten a medida que se terminen más autopsias.

Asimismo, ODMAP (Overdose Detection Mapping Application Program), un proyecto que rastrea las llamadas de emergencia y de la policía en respuesta a sospechas de sobredosis en 49 estados, encontró que el 62 por ciento de los condados que envían datos registraron aumentos después de que comenzaron los cierres provocados por la pandemia.

Todavía no hay información completa sobre qué drogas fueron más usadas en 2020, pero el fentanilo y la metanfetamina eran hasta el momento las que llevaban a más muertes.

octubre 24/2020 (Prensa Latina). Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Un estudio coordinado por los centros de investigación biomédica en red (CIBER) de Cáncer (CIBERONC) y el Centro de Investigación del Cáncer (CIC) de Salamanca ha identificado moléculas clave para el desarrollo y evolución de propiedades malignas de los cánceres de cabeza y cuello.

Los cánceres de cabeza y cuello se originan a partir de alteraciones genéticas en las células que recubren la mucosa bucal y del tracto respiratorio superior como la lengua, laringe y faringe. Factores de riesgo que determinan la aparición de estos cánceres incluyen la ingesta de alcohol, humo del tabaco e infecciones por el virus del papiloma humano. Estos tumores son actualmente un reto clínico, dada sus altas cotas de incidencia a nivel mundial, sus bajos porcentajes de supervivencia de pacientes y la falta de fármacos adecuados.

Una de las características que determinan la malignidad de estos tumores es la detección en las biopsias de células cancerosas altamente proliferativas y que están en un estado muy indiferenciado. Debido a ello, se considera que fármacos que puedan revertir estas propiedades biológicas podrían tener un impacto importante en el tratamiento de este subtipo de pacientes. Lamentablemente, el desarrollo de este tipo de fármacos está lastrado por el desconocimiento que todavía existe sobre las rutas biológicas específicas que determinan la aparición y el mantenimiento de las características malignas de estos tumores.

En este trabajo, los investigadores del CIC y del CIBERONC coordinados por Xosé Bustelo han descubierto una ruta de señalización activada por la molécula VAV2 que es esencial para el desarrollo y evolución de estas características malignas. El hallazgo se ha publicado en la revista Nature Communications.

 “La pista inicial para este trabajo la dieron estudios bioinformáticos de datos genómicos de tumores, los cuales que revelaron que la expresión de esta molécula está muy elevada en una proporción muy elevada de pacientes con cánceres de cabeza y cuello”, indica Xosé Bustelo, director de este trabajo y jefe de grupo del CIBERONC y del CIC “Estos estudios también revelaron que los niveles de expresión de esta molécula estaban asociados con un mal pronóstico para estos pacientes. Esto nos llevó a estudiarla en más detalle”.

Para establecer el papel de esta molécula, el grupo generó en primer lugar un ratón modificado genéticamente que reproducía el patrón de desregulación de VAV2 en presente en los tumores humanos. “Esto permitió descubrir que la activación descontrolada de VAV2 alteraba el comportamiento de las células normales, llevándolas a reproducir las características más iniciales de estos tumores. Además, en combinación con otras alteraciones genéticas, vimos que estos ratones podían desarrollar tumores muy rápidamente”, añade Bustelo.

“El análisis posterior de estas células permitió descubrir que habían adquirido unas características altamente proliferativas e indiferenciadas, lo que en la jerga científica se conoce por un estado de proliferación regenerativa”, añade Francisco Lorenzo-Martín, uno de los autores principales de este trabajo e investigador CIC/CIBERONC. Además, este estudio permitió desentrañar el programa patológico activado por VAV2 implicado en este proceso patológico, lo que permitió identificar nuevas dianas terapéuticas y firmas diagnósticas.

Los investigadores también pudieron demostrar que la expresión de VAV2 era crucial para mantener estos rasgos malignos en las células cancerosas directamente obtenidas de pacientes. Debido a ello, la eliminación de VAV2 y de otros elementos clave de su ruta biológica hace que las células cancerosas reviertan a un estado similar al mostrado por las células sanas. “Este último punto reafirma la importancia que esta ruta tiene en los tumores de pacientes”, indica Natalia Fernández-Parejo, investigadora CIC/CIBERONC que ha trabajado también en este proyecto. “También indica que la inhibición farmacológica de VAV2 y de varios elementos que participan en este proceso patológico pueden tener interés terapéutico”, indica Lorenzo-Martín. Enfatizando esta posible aplicación, este grupo de investigación había demostrado hace unos meses que la inhibición de la actividad de VAV2 no induce ningún daño colateral en los órganos sanos.

Aunque este trabajo representa un avance a nivel básico, los resultados más directamente trasladables a la clínica son unas firmas genéticas que se podrán utilizar para pronosticar la evolución de pacientes con cáncer de cabeza y cuello. También ha revelado los puntos clave de esta ruta que podrían ser usados para el desarrollo de fármacos específicos contra esta enfermedad. De hecho, el trabajo demostró a nivel pre clínico que algunos compuestos químicos que inhiben la actividad de algunos de estos elementos de este programa patológico VAV2-dependiente también podían revertir estas características malignas de las células tumorales.

octubre 04/2020 (DICYT)

«Estamos descuidando aquí un gran grupo y debemos observarlo más de cerca», señaló Maurice Cabanis, médico jefe de la Clínica de Medicina de Adicción y Comportamiento Adictivo del Klinikum de Stuttgart. Cabanis señaló que los analgésicos se han convertido en una droga de estilo de vida que cada vez es más consumida por adolescentes y adultos jóvenes.

Los expertos critican en particular la prescripción de tilidina, un opioide que se receta para el dolor intenso y que es consumida y celebrada por los círculos raperos desde hace varios años.

«La sustancia se está extendiendo actualmente en el mundo del hiphop en particular, entre otras cosas debido a que se ha dado a conocer por personalidades célebres que la consumen», acotó Cabanis.

También el médico especialista en adicciones Rainer Thomasius, director del Centro Alemán de Problemas de Adicción de la Infancia y la Adolescencia (DZSKJ), observa un desarrollo inquietante.

«Los jóvenes tienden a identificarse con sus ídolos, a imitar su comportamiento. Esto es muy problemático desde el punto de vista de la prevención de la adicción», declaró.

Thomasius lamentó la precariedad de los datos, ya que el fenómeno de la dependencia de los analgésicos entre los jóvenes no está suficientemente registrado científicamente.

En términos de cifras, prosiguió que las adicciones a la tilidina son bajas. Sin embargo, en su opinión, la situación del estudio debe mejorar. «Hasta ahora hemos ignorado el problema del abuso de medicamentos entre los jóvenes», apuntó.

septiembre 28 /2020(dpa)  Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

En la conferencia de prensa vespertina en el Palacio Nacional sobre el informe diario de la pandemia, el subsecretario de Prevención y vocero oficial de la pandemia, Hugo López-Gatell, pidió no adelantar vísperas en el caso de la evaluación del ese candidato vacunal o su calidad.

Indicó que se debe esperar la conclusión del comité especializado y de seguridad independiente, el cual determinará qué se debe hacer, cuándo, cómo, si se suspenden o se reanudan los ensayos clínicos en curso que se realizan en algunos países, pero México no figura entre ellos.

A insistencia de los periodistas reiteró que no es conveniente adelantarse, pero hipotéticamente las implicaciones para México como parte del proceso del candidato de Oxford-AstraZeneca sería un retraso del momento de llegada de la vacuna, de su presentación a las autoridades y por supuesto, su aplicación, pero es necesario esperar las conclusiones del comité de evaluación y seguridad.

El vocero dio una explicación científica de las normas sobre las que se desarrollan estos proyectos las cuales se han aplicado con rigurosidad en las fases vencidas de la vacuna, y en la tercera en proceso.

Dijo que incluso hay una cuarta fase que es importante porque abarca un espectro mayor de aplicación del agente a miles de personas, la cual permite detectar reacciones raras, casi inexistentes o impredecibles, pero que se dan.

En el caso específico de AstraZeneca, que decidió suspender los ensayos clínicos temporalmente, hasta el momento se desconoce si hay asociación de la reacción grave anunciada en un participante en Reino Unido con la vacuna o con el placebo, o si es una obstrucción secundaria, y es lo que investiga el comité de seguridad.

La empresa señaló que el fármaco, conocido como AZD7442, es una combinación de dos anticuerpos monoclonales (anticuerpos idénticos).

Según la firma, el ensayo, en el que participan 48 voluntarios de entre 18 y 55 años en el Reino Unido, tiene como objetivo establecer su seguridad y la reacción de esa medicina en el organismo.

Este candidato vacunal representa un importante hito en el desarrollo del fármaco dado que tiene el potencial de ser preventivo para las personas más expuestas al coronavirus, así como la posibilidad de tratar a pacientes ya enfermos de la COVID-19, añadió.

En cuanto a las cifras, México registró 642 mil 860 casos confirmados acumulados, 68 mil 484 muertos, 39 mil 236 activos y 79 mil 270 sospechosos.

septiembre 09/2020 (Prensa Latina). Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Los investigadores, que forman parte de un grupo internacional llamado ASTRA, piden a los gobiernos y a los organismos de salud pública que regulen la producción y la venta de tabaco sin humo. Dicen que la prohibición de escupir en lugares públicos también desalentará el uso de tabaco sin humo y puede reducir la transmisión de COVID-19.

El estudio ha llegado en un momento en que COVID-19 está afectando casi todos los aspectos de nuestras vidas. El tabaco de mascar aumenta la producción de saliva y lleva a escupir compulsivamente. Existe la preocupación de que escupir, un comportamiento común entre los que mastican tabaco, es probable que transmita el virus a otros, explica uno de los líderes del estudio, Kamran Siddiqi.

El estudio, que fue financiado por el Instituto Nacional de Investigación de la Salud de Reino Unido, estima que solo en 2017 el tabaco sin humo provocó más de 90 000 muertes por cánceres de boca, faringe y esófago, y representó más de 258 000 muertes por enfermedades cardíacas. El estudio revela que millones de personas más han visto su vida acortada por la mala salud debido a los efectos de la masticación de productos basados en el tabaco.

Los investigadores compilaron las cifras utilizando datos de 127 países y extraídos del Estudio sobre la carga mundial de morbilidad de 2017 y de encuestas como la Encuesta Mundial sobre el Tabaco en los Adultos. El sur y el sudeste de Asia siguen siendo un punto conflictivo, ya que India representa el 70 por ciento, Pakistán el 7 por ciento y Bangladesh el 5 por ciento de la carga de morbilidad mundial debida al tabaco sin humo.

El tabaco sin humo es utilizado por casi una cuarta parte de los consumidores de tabaco y la mayoría de ellos viven en India, Pakistán y Bangladesh. Tenemos una política internacional en forma de Convenio Marco para el Control del Tabaco de la Organización Mundial de la Salud, para regular la oferta y la demanda de productos de tabaco. Necesitamos aplicar este marco al tabaco sin humo con el mismo rigor que se aplica a los cigarrillos, concluye Siddiqi.

agosto 18/2020 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Referencia:

Siddiqi K., Husain Sch., Vidyasagaran A., Readshaw A.,Pervin Mishu M. P.  and Aziz Sheikh:  A. : Global burden of disease due to smokeless tobacco consumption in adults: an updated analysis of data from 127 countries . BMC Medicine 2020 18:222

El consumo de alcohol no protege de ninguna manera contra el COVID-19 no impide ser infectado,  aseveraba en su último informe.

Al contrario, el abuso de las bebidas alcohólicas revierte en un riesgo mayor de contraer enfermedades infecciosas, puesto que «afecta a todos los componentes del sistema inmunitario». De hecho, lo debilita, reduciendo la capacidad del cuerpo para hacer frente a posibles infecciones.

Tal y como explica el organismo, el alcohol provoca una reducción en el número de funciones de los linfocitos B, las células que ayudan a proteger el cuerpo humano. También induce a una mayor producción de inmunoglobulinas y compromete la cantidad de linfocitos T y su funcionamiento.

El alcohol es además, «un factor de riesgo potencial para la neumonía«, uno de los principales efectos causados por el SARSCoV-2.

Su consumo reduce el tono orofaríngeo, aumenta las probabilidades de introducir microbios en el organismo y modifica la «función de los macrófagos alveolares» que son los responsables de limpiar los alveolos pulmonares de polvo y patógenos.

No solo eso. Las bebidas espirituosas también producen a menudo desnutrición, un estado que incrementa el riesgo de sufrir infecciones y están asociadas a ciertas enfermedades hepáticas. Además, su consumo excesivo aumenta las probabilidades de sufrir síndrome de dificultad respiratoria aguda, una de las complicaciones más graves derivadas del COVID-19.

El alcohol ingerido no protege frente al coronavirus

En su informe, el ISS también refutaba algunas de las teorías más compartidas durante la epidemia en relación con el alcohol, como, por ejemplo, su capacidad para hacer de escudo frente al virus. «En una concentración de al menos el 60 %, funciona como desinfectante en la piel, pero pierde su efecto cuando se ingiere.» Tampoco «destruye al virus en el aire inhalado» ni es capaz de «desinfectar la boca ni la garganta». Los expertos niegan, además que bebidas como «la cerveza, el vino o los licores de hierbas” estimulen el sistema inmunitario y la resistencia al contagio.

Si se suma la situación de aislamiento a la ecuación, el abuso del alcohol puede generar otro tipo de problemas de tipo social como adicciones  o fomento de la violencia. Aunque pensemos que el «alcohol ayuda a lidiar con el estrés», en realidad  aumenta los «síntomas de pánico y agrava los trastornos de ansiedad y depresión.»

Desde el ISS, aconsejan sustituir su consumo por la práctica de ejercicio dentro de casa, ya que la actividad física, «ayuda a fortalecer el sistema inmunitario», además de ser «una forma, tanto a corto como a largo plazo, muy ventajosa de pasar este período de cuarentena».

agosto 02/2020 (Redacción médica)

La investigación realizada incluyó a 4 410 participantes sin antecedentes de ictus, de 21 a 84 años de edad, el estudio abarcó individuos de tres condados del estado de Misisipi, Estados Unidos.  Los participantes se sometieron a evaluaciones iniciales entre 2000 y 2004 y se les dio seguimiento hasta 2013.

De ellos, 546 eran fumadores actuales, 781 eran exfumadores y 3 083 nunca habían fumado. Durante el seguimiento, 183 participantes sufrieron un ictus.

El riesgo de ictus fue 2,48 veces más alto entre los fumadores actuales que entre los que nunca habían fumado. No hubo diferencias significativas entre los exfumadores y los que nunca habían fumado. El incremento del riesgo era dependiente de la dosis. Así, quienes fumaban hasta 19 cigarrillos al día tenían un riesgo 2,28 veces más alto y quienes fumaban más de 20 cigarrillos diarios, un riesgo 2,78 veces más elevado. El aumento en el riesgo se observó tanto en el ictus isquémico como en el hemorrágico.

 Referencia:

Oshunbade AA, Yimer WK, Valle KA, Clark D 3rd, Kamimura D, White WB, et al: Cigarette Smoking and Incident Stroke in Blacks of the Jackson Heart Study. J Am Heart Assoc 2020; 9: e014990.

La investigación, realizada con ratones y publicada en la revista Nature, desvela que las mitocondrias de los astrocitos coordinan una compleja red de señales moleculares que permite a las neuronas modular la interacción social.

El trabajo es fruto de la colaboración entre los grupos de Giovanni Marsicano, investigador del Instituto Nacional de la Santé y de la Recherche Médicale (INSERM) de Burdeos (Francia), y del catedrático de Bioquímica y Biología Molecular Juan Pedro Bolaños, científico del Instituto de Biología Funcional y Genómica (IBFG, centro mixto de la Universidad de Salamanca y el CSIC) y del Instituto de Investigación Biomédica de Salamanca (IBSAL).

Esta colaboración es producto de dos áreas de investigación en neurociencias distintas que convergieron, explica Bolaños en declaraciones a DiCYT. Su grupo había estudiado los astrocitos, células no neuronales del sistema nervioso, y había descubierto que su mitocondria, el orgánulo que fabrica la energía de las células, tiene un papel importante en el control de las especies reactivas de oxígeno (ROS) y, a través de ahí, en el control del metabolismo y de las funciones de las neuronas. A su vez, estos factores determinan el comportamiento de los ratones.

Por su parte, el equipo de Giovanni Marsicano había realizado otro hallazgo importante: que las neuronas expresan en la mitocondria un receptor de los compuestos cannabinoides. Le propuse comprobar si ese receptor existiría también en los astrocitos y si su activación sería capaz de controlar el metabolismo de estas células desde el punto de vista energético y, de ese modo, afectar directa o indirectamente a la función neuronal, comenta el investigador del IBFG.

Si las neuronas se vieran afectadas por esta vía, podrían desatarse problemas de neurotransmisión y de comportamiento. Para estudiar esta cuestión, “hicimos una caracterización bioquímica de todo el proceso in vitro, pero teníamos que demostrar si se reproducía también in vivo y para ello necesitábamos ratones transgénicos específicos que solo tienen en Burdeos”. El experimento consistió en suministrar a los animales el principal componente psicoactivo del Cannabis sativa, delta-9-tetrahidrocannabinol (conocido como THC).

Desde el punto de vista bioquímico, en la cadena respiratoria mitocondrial –la máquina de la mitocondria que se encarga de convertir los nutrientes en energía– el complejo I es muy importante. Esta investigación permitió comprobar que cuando se activa el receptor de los cannabinoides este complejo pierde una subunidad y una parte esencial del mismo se degrada hasta perder la capacidad de transportar electrones, lo que supone que tampoco forma las especies reactivas de oxígeno.

En un artículo publicado en 2019 por Nature Metabolism, el grupo de Bolaños ya demostró que este ROS producido por los astrocitos ejercen un efecto protector sobre las neuronas. Por lo tanto, este nuevo avance indicaría que la activación de los receptores de cannabinoides haría caer toda la maquinaria que mantiene el metabolismo de las neuronas y su actividad.

Consecuencias del estudio

Supone que las neuronas pierden energía y capacidad de neurotransmisión de forma eficiente, comenta el experto. En los ratones pudieron observar que este fenómeno se traduce en aislamiento social. Es decir, que “el animal no quiere estar con otros congéneres, los evita”. Esta conclusión tiene una gran relevancia porque la falta de interacción social es uno de los efectos secundarios del abuso de cannabis. Por lo tanto, los resultados de este trabajo dan una explicación bioquímica a un efecto conocido desde hace tiempo del abuso de cannabis.

Desde un punto de vista molecular, la investigación confirma que las mitocondrias de los astrocitos tienen una importantísima función de interacción con las neuronas y, por lo tanto, en el comportamiento del animal, tal y como ya habían apuntado otros trabajos, como el de Nature Metabolism.

Además, este trabajo también abre nuevas perspectivas desde el punto de vista farmacológico. “El cannabis se utiliza cada vez con fines terapéuticos, por ejemplo, para paliar los efectos desagradables que tiene la quimioterapia”, destaca Bolaños. No obstante, los efectos secundarios son muy fuertes y por eso no se ha desarrollado en mayor este posible tratamiento. Sin embargo, a partir de ahora, “si conocemos el mecanismo molecular de los efectos secundarios y podemos atenuarlos de forma selectiva, mejoraríamos el uso terapéutico de los cannabinoides”.

La mayor parte del trabajo bioquímico corrió a cargo de Daniel Jiménez Blasco, investigador postdoctoral financiado por el Centro en Red de Fragilidad y Envejecimiento (CIBERFES, Instituto de Salud Carlos III) que trabaja en el grupo de Bolaños. También participaron de forma decisiva otros investigadores del grupo de Marsicano, entre los que destaca Arnau Busquets García (ahora, en el Instituto de Investigaciones Médicas Hospital del Mar de Barcelona) y Étienne Hébert Chatelain (ahora, en la Universidad de Moncton de Canadá), encargados del estudio del comportamiento social y que comparten con Daniel Jiménez-Blasco la primera autoría del artículo publicado en Nature.

La importancia de este artículo también se demuestra por la publicación de un comentario en la sección News & Views de la revista científica, que se reserva a hallazgos relevantes que merecen ser destacados por investigadores relevantes de la misma rama, en este caso, el profesor Pierre J Magistretti de la King Abdallah University of Science and Technology.

julio 16/2020 (Dicyt)

Referencia bibliográfica

Jimenez-Blasco D, Busquets-Garcia A, Hebert-Chatelain E, Serrat R, Vicente-Gutierrez C, Lopez-Fabuel I, Resch M, Resel E, Saraswat D, Varilh M, Cannich A, Bonilla-Del Rio I, Bellocchio L, Almeida A, Puente N, Lopez-Rodriguez ML, Lutz B, Piazza PV, Guzman M, Bouzier-Sore AK, Grandes P, Bolaños JP & Marsicano G.
Glucose metabolism links astroglial mitochondria to cannabinoid effects. Nature, 2020.

El consumo de sustancias psicoactivas ha tendido a la reducción o cese durante los meses de marzo a junio, periodo en el que ha estado vigente el estado de alarma por la COVID-19. En ese mismo periodo, se ha visto incrementado el consumo tecnológico, según indica un primer análisis realizado por el Observatorio Español de las Drogas y las Adicciones (OEDA).

La encuesta europea sobre consumo de drogas durante la pandemia por COVID-19 (Mini-EWSD-COVID-19) realizada online por el Observatorio Europeo de las Drogas y las Adicciones (EMCDDA), entre el 8 de abril y el 31 de mayo de 2020, revela que, en la muestra española, el 71,9 % de las personas encuestadas que se declaran consumidoras de sustancias psicoactivas ilegales han cesado o han reducido la frecuencia o la cantidad de su consumo, mientras que el 16,3 % no han realizado cambios.

Las razones para reducir el consumo han sido: la menor disponibilidad para adquirir drogas, tener menos oportunidades para consumir y la preocupación por los efectos en la salud.

Igualmente, la encuesta a la población española analizada por el OEDA también recoge que tan solo el 11,9 % de los consumidores ha aumentado la frecuencia o la cantidad del consumo durante el periodo de confinamiento.

Esta tendencia general de reducción se aprecia para todas las sustancias, aunque, en el caso del cannabis, existe un mayor porcentaje de personas que no han variado su consumo e, incluso, lo han aumentado.

Este estudio preliminar está basado en fuentes de datos con ciertas limitaciones, por lo que habrá que contextualizar los resultados con los datos que se obtengan de las encuestas anuales y sistemas de información oficiales.

Menos consumo de tabaco y alcohol

El informe recoge los resultados de la encuesta Tabaco, otras formas de consumo y confinamiento, ya publicados previamente por el Ministerio de Sanidad en mayo, donde se indicaba que la exposición al humo ambiental del tabaco en los hogares durante el confinamiento disminuyó, con un 61,83 % de personas expuestas al humo antes del confinamiento y habían dejado de estarlo.

Un 61,83 % de las personas expuestas al humo antes del confinamiento habían dejado de estarlo durante este periodo.

Asimismo, los resultados de la Encuesta web Europea Alcohol y COVID 19 indican que la mayoría de las personas encuestadas en España han reducido el consumo de alcohol o lo han mantenido sin cambios, tanto en relación con la frecuencia de consumo, como con el número de bebidas en cada ocasión o los episodios de consumo intensivo.

Así, el 39,4 % declaró haber reducido su frecuencia de consumo, el 40,2 % redujo el número de bebidas en cada ocasión y el 41,9 % realizó un menor número de episodios de consumo intensivo.

Adicciones comportamentales

Por su parte, la encuesta virtual sobre uso de internet, videojuegos y juego con dinero online durante la pandemia por COVID-19 (IVJ-COVID-19), realizada entre el 18 de mayo y el 30 de junio de 2020, muestra un aumento tanto en la frecuencia de uso de videojuegos como en la frecuencia de uso de internet, reflejando una disminución en la frecuencia de juego con dinero online junto a un cambio en el tipo de juego usado.

Además, el 15,2 % de las personas encuestadas han empezado a usar videojuegos durante el periodo de confinamiento. Respecto a internet, el 68,9 % declara haber aumentado su uso (72,2 % en mujeres y 67,5 % en hombres).

El 15,2 % de las personas encuestadas ha empezado a usar videojuegos durante el confinamiento. Respecto a internet, el 68,9 % declara haber aumentado su uso.

Por otro lado, el 86,6 % de las personas que contestaron la encuesta referían no haber jugado con dinero online ni antes ni durante el confinamiento. Entre aquellas que jugaron, el 28,5 % señala jugar con la misma frecuencia, el 26 % indica que durante el confinamiento la ha aumentado (16,5 % se iniciaron en el juego) y el 45,5 % que la ha disminuido.

Por último, las admisiones a tratamiento en la red de atención a drogodependencias del Plan Nacional sobre Drogas han mostrado un notable descenso, que se estima cercano al 70 % y para todas las sustancias, aunque ha sido relativamente menor en el caso de los opioides. Las urgencias relacionadas con el consumo de sustancias psicoactivas también han descendido, aunque de forma más moderada.

julio 16/2020 (SINC)

Debido a esa característica, algunas personas pueden dormir plácidamente después de tomar una taza de café mientras que, para otras, resulta imposible.

La nueva investigación dirigida por Marilyn Cornelis, de la Universidad Northwestern, en Illinois, indica que es posible que esas reacciones diferentes se extiendan también a otros compuestos.

Cornelis aseguró que, aunque aún no está clara la relación entre la metabolización de cafeína y el comportamiento para obtener ese estimulante, merece ser investigada por su relación con la salud del ser humano.

 julio 09/2020(PL).- Tomado del Boletín temático en Medicina. Prensa Latina. Copyright 2016. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Aunque numerosos estudios han demostrado que existe una asociación, hasta ahora ha sido difícil discernir si estar solo conduce al abuso de sustancias o si el abuso de sustancias conduce a la soledad.

Al aplicar un nuevo método de investigación a la pregunta, la aleatorización mendeliana, que utiliza datos genéticos y de encuestas de cientos de miles de personas, el equipo descubrió que la soledad parece conducir a una mayor probabilidad de fumar.

Este método nunca antes se había aplicado a esta pregunta y, por lo tanto, los resultados son novedosos, pero también provisionales. Encontramos evidencia que sugiere que la soledad conduce a un aumento en el tabaquismo, y las personas tienen más probabilidades de comenzar a fumar, fumar más cigarrillos y tener menos probabilidades de renunciar, apunta el coautor principal, el doctor Robyn Wootton.

Hubo evidencia de que estar solo aumenta la probabilidad de comenzar a fumar, la cantidad de cigarrillos fumados por día y disminuye la probabilidad de dejar de fumar con éxito. Esto refleja las tendencias observadas durante la pandemia: el rastreador COVID-19 de YouGov sugiere que 2,2 millones de personas en todo el Reino Unido están fumando más de lo que estaban antes del confinamiento. En la otra dirección, también hubo evidencia de que comenzar a fumar aumentó la soledad de las personas.

Nuestro hallazgo de que fumar también puede conducir a una mayor soledad es provisional, pero está en línea con otros estudios recientes que identificaron fumar como un factor de riesgo para la mala salud mental. Un mecanismo potencial para esta relación es que la nicotina del humo del cigarrillo interfiere con los neurotransmisores como la dopamina en el cerebro, añade el autor principal, el doctor Jorien Treur.

Por su parte, Deborah Arnott, directora ejecutiva de Action of Smoking & Health (ASH), comenta que si las personas solitarias tienen más probabilidades de comenzar a fumar y les resulta más difícil dejar de fumar, es más probable que sufran el daño causado por el tabaquismo, la principal causa de muerte prematura prevenible, con treinta veces más personas que mueren sufriendo enfermedades graves relacionadas con el tabaquismo, como cáncer, enfermedades cardíacas y respiratorias.

Según destaca, esta investigación destaca la necesidad de que los fumadores que sufren de soledad reciban apoyo para dejar de fumar, para mejorar no solo su salud y bienestar, pero también para ayudar a reducir su soledad.

El equipo también investigó la relación entre la soledad y el uso y abuso del alcohol, y no encontró evidencia clara de una relación causal. Si bien el método que utilizamos en este estudio tiene ventajas importantes, también es temprano para este tipo de estudio, señala el doctor Jorien Treur. Por lo tanto, sugerimos que se realicen más investigaciones cuando se sepa más sobre la genética de la dependencia del alcohol y la soledad.

Según la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) del Reino Unido, durante el primer mes de confinamiento, el equivalente a 7,4 millones de personas dijo que su bienestar se vio afectado al sentirse solo. Las personas sola tenían más probabilidades que otras de tener dificultades para encontrar cosas que les ayudaran a sobrellevar la situación y también tenían menos probabilidades de sentir que tenían redes de apoyo a las que recurrir.

Saber si hay un efecto causal de la soledad en el tabaquismo es importante para informar los servicios para dejar de fumar y ayudar a las personas a dejar de fumar.

De repente, todo el Reino Unido se ha vuelto más aislado socialmente que nunca, y para muchas personas esto probablemente aumentará su soledad. Estábamos realmente interesados en descubrir que la soledad disminuye la probabilidad de dejar de fumar y creemos que esto es realmente importante consideración para aquellos que intentan dejar de fumar durante la pandemia, explica el doctor Wootton.

Todavía no hemos visto los efectos completos de la pandemia de coronavirus en el consumo de alcohol y cigarrillos en el Reino Unido, admite. Si bien nuestro estudio no analiza los efectos de la soledad y el aislamiento social como resultado de la pandemia, puede arrojar algo de luz sobre las consecuencias de la soledad en general.

junio 27/2020 (Europa Press). Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

El palán-palán o Nicotiana glauca es una planta autóctona del norte argentino y sur de Bolivia que pertenece al mismo género del tabaco común, responsable de al menos una decena de tipos de cáncer y de más de 8 millones de muertes anuales en el mundo.

Ahora, en lo que podría considerarse un hallazgo paradójico, científicos de Bahía Blanca están estudiando si compuestos extraídos del palán-palán podrían exhibir propiedades antitumorales.

“Nos interesa ahondar en esta línea de investigación con la esperanza de encontrar alguna molécula en la planta que sea capaz de afectar las capacidades de proliferación, invasión y metástasis de las células tumorales sin afectar a las células normales, como ocurre con la quimioterapia y otros tratamientos”, dijo la doctora Lorena Milanesi, investigadora del Instituto de Ciencias Biológicas y Biomédicas del Sur (INBIOSUR), con sede en Bahía Blanca.

De todos modos, los investigadores advirtieron que el arbusto contiene alcaloides tóxicos y en la literatura médica se reportaron muertes por el consumo de hojas, por lo cual ningún paciente debería intentar utilizarlo como tratamiento con esos fines.

En la medicina tradicional, el palán-palán se usa para aliviar procesos de inflamación, heridas y llagas. Y también se han extraído fitoestrógenos como alternativa “natural” al reemplazo con estrógenos después de la menopausia. Sin embargo, Milanesi y sus colegas del INBIOSUR, que depende de la Universidad Nacional del Sur (UNS) y del CONICET, identificaron compuestos de la planta que afectan a las células musculares y explicarían algunos efectos adversos de su consumo, tal como revelaron en el Biological and Pharmaceutical Bulletin.

Pero el estudio también trajo un resultado alentador inesperado: los científicos constataron en el laboratorio que el extracto de palán-palán y moléculas purificadas (ácido palmítico y escopoletina) inducía la expresión de genes que disparan el suicidio programado o “apoptosis” de ciertas células tumorales humanas, mientras que reducían la actividad de genes que prevenían esa autodestrucción. “Al final, todas las células presentes en el cultivo se destruian”, resumió Milanesi.

De todos modos, los científicos recordaron que se necesitan muchos años de estudios preclínicos y clínicos para poder confirmar el lugar de esta planta autóctona en los esquemas terapéuticos oncológicos.

Del avance también participaron la primera autora Florencia Musso y Belén Faraoni del Instituto de Química del Sur (INQUISUR), y Lucía Pronsato, Andrea Vasconsuelo y Darío Lincor, del INBIOSUR; institutos dependientes del CONICET y de la Universidad Nacional del Sur.

junio 25/2020 (Dicyt)

El alcohol aumenta su capacidad adictiva cambiando la geometría del espacio extracelular de la sustancia gris del cerebro. Así concluye una nueva investigación realizada en ratas y humanos que publica esta semana la revista Science Advances.

El trabajo, coordinado por Santiago Canals, del Instituto de Neurociencias (IN-CSIC), Wolfgang Sommer, del Instituto Central de Salud Mental de la Universidad de Heidelberg, Alemania, propone un mecanismo de adicción al alcohol desconocido hasta ahora.

El alcohol activa las células inmunitarias, que cambian su forma y características bioquímicas. Esta activación habilita rutas de difusión de compuestos que, sin el tóxico, estarían limitadas

Así, los expertos han comprobado que las responsables de dicho cambio son las células del sistema inmunitario que residen en el cerebro, denominadas microglias. El uso de esta sustancia tóxica activa estas células de defensa, que cambian su forma y características bioquímicas. Esta activación habilita rutas de difusión de compuestos que, en ausencia de alcohol, estarían limitadas.

“El espacio extracelular está formado por los huecos y canales que dejan libres los cuerpos celulares y sus densas ramificaciones citoplasmáticas, como las dendritas y los axones de las neuronas y otras células gliales, y está ocupado por líquido y proteínas”, explica Canals. “En el líquido extracelular circulan sustancias fundamentales para muchos procesos fisiológicos”.

“Al encoger sus numerosas prolongaciones, la microglía elimina barreras para la difusión, o lo que es lo mismo, habilita rutas que estaban bloqueadas. El siguiente paso es averiguar si este efecto es producido directamente por la acción del alcohol sobre la microglía, o lo hace de forma indirecta a través de intermediarios, como podrían ser el hígado o la microbiota intestinal”, añade.

Daños en el cerebro tras dejar de beber

En un trabajo previo, publicado en abril de 2019 en JAMA Psychiatry, este mismo grupo demostró que el alcohol sigue dañando el cerebro incluso después de dejar de beber. El hallazgo reflejaba un aumento de la difusividad en el cerebro por efecto del tóxico, pero los investigadores no sabían aún el motivo.

Este nuevo estudio, continuación del anterior, resuelve el misterio al demostrar que se debe a la activación de las células inmunitarias del cerebro y tendría un efecto importante sobre los neurotransmisores que se propagan en volumen, como la dopamina, fundamental para el funcionamiento del sistema de recompensa del cerebro.

“La transmisión en volumen es una comunicación ‘punto a punto’ entre un elemento presináptico y otro postsináptico. En ella, el neurotransmisor se libera al espacio extracelular y difunde por él, como una hormona, afectando a más de un elemento postsináptico”, aclara Silvia de Santis, del IN-CSIC y primera firmante del artículo. “Si la difusión en la sustancia gris está aumentada, la transmisión por volumen también”.

“Por una vía indirecta, como es cambiar la geometría del espacio extracelular, el alcohol facilita la adicción. Comprender y revertir estos cambios puede ayudar al desarrollo de tratamientos más eficaces”, afirman los autores

El alcohol facilita la adicción

Este estudio demuestra que hay una mayor difusividad media en la materia gris cerebral de los seres humanos y ratas que beben habitualmente.

Estas alteraciones aparecen poco después del inicio del consumo en los roedores, persisten en la abstinencia temprana tanto en ratas como en humanos, y se asocian con una fuerte disminución de las barreras del espacio extracelular, explicada por una reacción de la microglía a un agente agresor como el alcohol.

“Por una vía indirecta, como es cambiar la geometría del espacio extracelular, el alcohol facilita la adicción. Este es un mecanismo totalmente nuevo. Al mismo tiempo, identificamos también un nuevo sistema de interacción inmunitaria-cerebral”, resalta Wolfgang Sommer.

Para los autores, el aumento de la concentración y alcance espacial de neurotransmisores –como dopamina, glutamato o neuropéptidos– puede convertir las propiedades gratificantes débiles del alcohol en poderosos factores en la formación de hábitos de consumo, que eventualmente conduzcan a la adicción. “Comprender y revertir estos cambios puede ayudar al desarrollo de tratamientos más eficaces”, afirman.

junio 25/2020 (SINC)

Referencia:

De Santis S., Cosa-Linan A., Garcia-Hernandez R., Dmytrenko L., Vargova L., Vorisek I., Stopponi S., Bach P., Kirsch P., Kiefer F., Ciccocioppo R., Sykova E., Moratal D., Sommer W.H. y  Canals S.: Chronic alcohol consumption alters extracellular space geometry and transmitter diffusion in the brain. Science Advances.

En España, el consumo de alcohol está totalmente normalizado y forma parte de nuestra cultura. En 2017, el 62,7 % de la población entre los 15 y los 64 años reconocía haber consumido alcohol en los últimos 30 días. Según los datos facilitados por el Ministerio de Sanidad, la razón principal de su ingesta es la diversión y porque ‘anima las fiestas’.

No es casual que en nuestro país haya una de las densidades de bares por habitante más altas del mundo (uno por cada 129 habitantes). En un proyecto realizado por investigadores de la Universidad de Alcalá en dos barrios de Madrid (Chamberí y Villaverde), los resultados muestran cómo las personas residentes señalaban ‘el bar’ como punto de encuentro para socializar y celebrar la amistad a través del consumo de alcohol.

Nadie percibe que estos lugares puedan influir por sí mismos en la ingesta de cada persona. Por el contrario, la aceptación social y los patrones de consumo pueden estar influenciados por características del entorno urbano cómo son el precio bajo de las bebidas alcohólicas, su disponibilidad y su promoción, además de por el contexto social y cultural.

Durante la cuarentena el alcohol no se confinó, continuó estando disponible y siendo asequible (incluso más que en los bares) para cualquier bolsillo.

Por eso, con la pandemia de COVID-19, cualquiera hubiera podido pensar que en el momento en que se cerraron los bares y nos metimos en casa disminuiría la disponibilidad de alcohol y las oportunidades para consumirlo con amigos y familiares.

Sin embargo, durante la semana del 30 de marzo al 5 de abril se incrementó por encima de un 50 % la adquisición de vino, cervezas y bebidas espirituosas en los supermercados. Y unas semanas después, las compras de los mismos productos aumentaron un 73,4 %, 86,5 % y 112,5 %, respectivamente.

Y es que el alcohol no se confinó. Continuó estando muy disponible y siendo asequible (incluso más que en los bares) para cualquier bolsillo. No obstante, hay que tener cuidado al interpretar el incremento en las ventas de las bebidas alcohólicas durante el confinamiento como un aumento del consumo que pueda mantenerse en el tiempo.

Todavía es pronto para llegar a estas conclusiones y será necesario monitorizar esta ingesta para hacer un buen diagnóstico, no solo de lo que ha pasado durante la cuarentena, sino de lo que viene después. Es posible que la crisis económica y social que acompaña a la crisis sanitaria impacte mucho más en los patrones de consumo de alcohol que la misma cuarentena.

Además, hay que tener en cuenta que, si ha habido o hay cambios en dicho consumo, estos no tienen por qué ser iguales para todos los grupos de población. Habrá que analizar esos cambios según edad, género, clase social y patrón de uso.

Estudios anteriores han observado un aumento del consumo de alcohol en determinados sectores de población debido a situaciones de crisis.

Crisis y su efecto en el consumo de alcohol

Hoy son muy pocos los datos empíricos publicados, y que hayan pasado por una revisión por pares, sobre cómo habrá afectado el confinamiento a la ingesta de alcohol en la población general y en grupos específicos de población. En estos momentos se están realizando encuestas en Europa que nos darán esta información en los próximos meses.

Pero basándonos en resultados de estudios previos realizados durante otros períodos de crisis en salud pública y económica, a priori es lógico pensar que haya aumentado la venta de alcohol en supermercados si no había disponibilidad en bares y restaurantes. Aunque esto no tiene por qué traducirse en un aumento de la prevalencia del consumo en la población general.

De hecho, algunas personas habrán aprovechado incluso para disminuirlo durante la cuarentena. Algunas investigaciones  indican que durante períodos de crisis económica disminuye la ingesta debido a una disminución del poder adquisitivo.

Será importante analizar si en el confinamiento han existido esos cambios en los patrones de consumo de alcohol y si se mantienen a lo largo del tiempo o no.

Otras personas se darán cuenta de que la justificación del consumo social (beber porque nos lo pasamos bien o para socializar) no sirve porque beben igualmente en casa y en solitario. Quizá dentro de este grupo, encontremos quiénes hayan cambiado un uso de alcohol más concentrado durante el fin de semana a una ingesta diaria de menor cantidad.

Estudios anteriores también han observado un aumento del consumo en determinados sectores de población, sobre todo hombres, debido a situaciones de angustia vividas durante la crisis. En cualquier caso, será importante analizar si han existido esos cambios en los patrones de consumo y si se mantienen a lo largo del tiempo o no.

También deberemos tener en cuenta qué ha pasado y qué pasará en los adolescentes. Al vivir la mayoría con sus progenitores, durante el periodo de confinamiento posiblemente veremos una disminución del consumo de alcohol, sobre todo de lo que se denomina binge drinking o consumo de atracón (es decir, tomar 5 o más vasos de bebidas alcohólicas en aproximadamente 2 horas).

Sin embargo, deberemos prestar especial atención y quizás intentar prevenir un efecto rebote durante la desescalada, tras meses confinados. Ya estamos viendo cómo han aumentado las multas en estos últimos días por fiestas multitudinarias o botellones.

Hacia dónde deberíamos ir ahora

Será muy importante observar cómo puede haber afectado y cómo afectará esta crisis a personas con un consumo de riesgo de alcohol y problemas de adicción, asociado preferentemente a clases sociales más desfavorecidas. Estos colectivos vulnerables pueden ahora sufrir las peores consecuencias de la crisis económica y social que acompaña esta situación sanitaria.

En ocasiones anteriores ya se ha visto un aumento en la ingesta de alcohol en contextos de crisis que puede ir ligado a ansiedad, preocupación y distrés psicológico en estos grupos, lo que podría conllevar probablemente mayores desigualdades en salud.

Entre las políticas más efectivas para prevenir el consumo de alcohol y los daños asociados destacan la regulación de su disponibilidad, precio, promoción y publicidad

No debemos olvidar que el alcohol es uno de los principales factores de riesgo asociado a numerosas enfermedades: su ingesta contribuye al desarrollo de más 200 problemas de salud y lesiones.

Es más, aparte de los costos en salud, ocasiona fuertes costos económicos y sociales.

Nuestros gobiernos no deben olvidar que en estos nuevos tiempos será fundamental monitorizar la epidemia del uso de alcohol en población general y en colectivos vulnerables. Deberemos aumentar los sistemas de vigilancia, atención primaria y especializada, y los servicios sociales para aquellas personas y colectivos que están luchando con la dependencia de esta sustancia.

Es necesario revisar las políticas para el control y prevención del consumo de alcohol. Entre las de mayor impacto y con mayor efectividad para prevenir su ingesta y los daños asociados destacan la regulación de su disponibilidad, precio, promoción y publicidad. Quizá este sería un buen momento para desempolvar, revisar y aprobar una ley de alcohol y menores que parece haber quedado en el olvido.

junio 15/2020 (SINC)

“Estamos estudiando qué relación puede haber entre esos genes y el inicio al consumo, así como la mayor o menor dificultad para dejar de fumar de las personas que vienen a la consulta”, explica Miguel Barrueco, jefe de la Unidad de Tabaquismo del Hospital Universitario de Salamanca, que lidera la investigación junto con Rogelio González Sarmiento, catedrático en Medicina Molecular. La teoría es que las personas que tienen determinados polimorfismos en algunos genes tienden a un mayor fracaso a la hora de dejar de fumar.

Un polimorfismo hace referencia a las diferentes formas que pueden tener un gen, es decir, variaciones en la secuencia del ADN. Después de tres años de trabajo, a pesar de que la investigación “aún está en una fase incipiente”, los científicos creen que existen esos polimorfismos en los receptores de la nicotina del cerebro, de manera que están “viendo en qué medida condicionan que una persona fume en mayor o menor cantidad o que tenga más o menos dificultades para dejarlo”.

 Diferentes grupos

En la investigación se incluyen voluntarios sanos no fumadores, “personas que nunca hayan fumado ni un solo cigarrillo en la vida” que sirvan de grupo de control. “Las comparamos con los pacientes que acuden a la consulta de forma habitual y tratamos de ver si hay diferencias genéticas. Hoy por hoy, parece que es así, en el sentido de que esas variaciones están más presentes en los fumadores que en los que no lo son”, declara el experto.

Un aspecto del estudio aún más incipiente es analizar las diferencias entre los fumadores que logran dejar el hábito y aquellos que fracasan en el intento, lo cual puede ofrecer valiosa información a los científicos que estudian la adicción.

En la actualidad, ya hay unos 250 no fumadores y unos 350 fumadores analizados. Sin embargo, para que el estudio pueda tener validez, “sería necesario tener unos 600 en cada uno de los grupos y, aun así aspiramos a más”, indican.

Influyente, pero no determinante 

A pesar de todo, los autores del estudio relativizan el peso de los genes en el tabaquismo. “No queremos decir que una persona que tenga un polimorfismo en un gen absoluta y necesariamente vaya a ser fumador, esto no es así, porque hay influencias sociales y psicológicas, la vida es muy compleja”, apunta Barrueco. Sin embargo, “todas esas circunstancias influyen también sobre las demás personas y, si observamos que los fumadores a los que les cuesta más dejar el tabaco tienen esas variaciones genéticas, está claro que los genes tienen influencia”. Así que la pregunta sería qué porcentaje de influencia tienen. Investigaciones publicadas acerca de otros genes distintos a los que ocupan esta investigación sitúan esa cifra entre el 30 y el 60 por ciento.

 junio 05/2020 (Dicyt)