Escocia es el país líder de Europa en ese ámbito con 21,2 muertes por cada 1 000 habitantes, una cifra tres veces y medio más alta que el resto de Reino Unido. Los 1 339 fallecidos de 2020, además, suponen un número un cinco por ciento más alto que el registrado en 2019.

La inmensa mayoría de los fallecidos (un 93 por ciento) están relacionados con el consumo de opiáceos, en particular a causa de su combinación, y la edad media de los fallecidos ha aumentado significativamente durante las dos últimas décadas, desde los 32 a los 43 años, indicador de que cada vez muere más gente por los problemas de adicción que arrastra.

Además, el estudio revela que las probabilidades de morir se multiplican por 18 en el caso de los habitantes de las zonas más desfavorecidas.

La ministra principal de Escocia, Nicola Sturgeon, ha declarado que cantidad de vidas perdidas «es inaceptable» y que cada víctima es una «tragedia humana» antes de prometer la entrega de 250 millones de libras durante los próximos cinco años para ayudar a abordar la crisis, de ellas 100 millones para servicios de rehabilitación.

Además, el Gobierno escocés tiene previsto comenzar una iniciativa para eliminar la compraventa por internet de máquinas caseras para la fabricación de pastillas, que muchos traficantes emplean para distribuir el llamado «Valium callejero», una droga profundamente adulterada y responsable de muchos de los fallecimientos.

El doctor Andrew McAuley, de la Universidad Caledonian de Glasgow, achaca estas cifras a varios factores, comenzando por la tendencia a combinar opioides, benzodiazepinas y alcohol, que se suman a las «muy bajas» tasas de retención entre los participantes en tratamientos, solo un 40 por ciento de éxito, frente al 60 por ciento en Inglaterra o l 85 por ciento de países como Noruega, según declaraciones a Sky News.

julio 31/2021 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

El tramadol es un medicamento que pertenece a la familia de analgésicos opioides, que se prescribe principalmente para tratar dolores severos, como dolor de espalda o postoperatorio.

Aunque no es considerado como una sustancia dopante por la Agencia Mundial Antidopaje (AMA), este medicamento ha estado bajo el foco mediático, ya que varios ciclistas y personal de equipos han informado de su uso frecuente dentro del pelotón ciclista para reducir la sensación de dolor, a pesar de sus efectos secundarios frecuentes.

Entre esos efectos secundarios destacan la somnolencia y reducción en la capacidad de concentración o reacción ante estímulos, que podrían ser la causa de numerosas caídas dentro del pelotón ciclistas. No obstante, estos rumores se basan en meras especulaciones, y hasta la fecha no había evidencias sobre su efecto en el rendimiento deportivo y cognitivo.

Un estudio llevado a cabo por la Universidad de Granada (UGR), con la financiación de la AMA y la supervisión de la Agencia Española del Medicamento, ha supuesto la primera evidencia científica al respecto para intentar esclarecer toda la controversia en torno a esta sustancia.

El tramadol es un medicamento que pertenece a la familia de analgésicos opioides, prescrito principalmente para tratar dolores severos.

El trabajo, que recientemente ha sido publicado en el Journal of Science and Medicine in Sport, se utiliza un procedimiento de doble ciego (se compararon los efectos del tramadol con los de un placebo, en un mismo grupo de participantes).

Los resultados de un primer estudio muestran un incremento del rendimiento físico (~5%) bajo los efectos del tramadol, frente a aquellos que tomaron un placebo.

Sin embargo, ese resultado no se replica en un segundo experimento donde los participantes (un grupo distinto al experimento 1) realizaron la tarea físico junto con una tarea cognitiva (responder a estímulos infrecuentes que se presentan entre una serie de estímulos frecuentes a los que no tienen que responder). A nivel cerebral, en el segundo experimento, encontraron un efecto del tramadol relacionado con el procesamiento de los estímulos.

Necesarios más estudios

Los investigadores de la UGR afirman que aún no están en disposición de hacer una recomendación a la AMA. “Los resultados del estudio no son conclusivos, así que hay que ser muy cautos a la hora de afirmar que el tramador mejora el rendimiento deportivo o que tenga un efecto sobre el procesamiento de estímulos. Se trata del primer estudio de este tipo, por lo que se necesita más investigación para corroborar si el consumo de tramadol conlleva algún tipo de efecto en cuanto al rendimiento deportivo y cognitivo”, apunta uno de los autores del trabajo, Darías Holgado Nuñez, del departamento de Educación Física y Deportiva y del Centro de Investigación, Mente, Cerebro y Comportamiento (CIMCYC).

El tramadol no está incluido en la lista de sustancias dopantes de la AMA, pero sí está incluida en la lista de sustancias en monitorización (sustancias que son estudiadas para detectar posibles abusos). En breve, los investigadores de la UGR iniciarán un nuevo estudio relacionado con esta interesante línea de investigación.

julio 15/2021 (SINC)

Referencia bibliográfica:

Holgado, D., Zandonai, T., Zabala, M., Hopker, J.,Perakakis, P., Luque-Casado, A.,Ciria, L, Guerra-Hernández, E. and Sanabria, D. (2017). Tramadol effects on physical performance and sustained attention during a 20-min indoor cycling time-trial: A randomised controlled trial. Journal of Science and Medicine in Sport. https://doi.org/10.1016/j.jsams.2017.10.032

 La presencia de proteínas inflamatorias (citoquinas) en la sangre puede potenciar los efectos del uso diario de marihuana y aumentar el riesgo de desarrollar psicosis entre los adultos. Este resultado se observó también en presencia de citoquinas cuando se consumió la droga durante la adolescencia. Los trastornos de esta índole comprenden síntomas tales como delirios, que incluyen la pérdida del sentido de la realidad, y alucinaciones como la escucha de voces, aparte de alteraciones cognitivas y perjuicios sociales.

Un grupo de científicos de la Facultad de Medicina de Ribeirão Preto, de la Universidad de São Paulo (FMRP-USP), en Brasil, dio a conocer esta conclusión en un artículo publicado en la revista Psychological Medicine.

Los investigadores detectaron por primera vez que personas expuestas a la combinación de estos dos factores, la presencia de citoquinas inflamatorias en la sangre y el consumo de marihuana (ya sea diario o durante la adolescencia),  tienen más probabilidades de desarrollar este trastorno cuando se las compara con personas no expuestas a ninguno de estos factores o a uno solo de ellos. Según los autores, se trata de la “primera evidencia clínica de que la desregulación inmunológica modifica la asociación entre la marihuana y la psicosis”.

Este trabajo forma parte de un proyecto desarrollado por el consorcio internacional multicéntrico European Network of National Schizophrenia Networks Studying Gene-Environment Interactions (EU-GEI), que abarca a 17 centros de seis países, Brasil inclusive. En 2019, este consorcio había publicado un artículo en la revista The Lancet Psychiatry, donde apuntaba que el consumo diario de marihuana aumenta en promedio hasta tres veces las posibilidades de surgimiento de psicosis.

En el estudio reciente, los investigadores analizaron datos de 409 personas, entre pacientes que padecieron el primer episodio psicótico e individuos del grupo control pertenecientes a la comunidad, con edades entre 16 y 64 años, que constituyen la muestra de Ribeirão Preto y de otros 25 municipios de la zona. Se contemplaron variables tales como el patrón de consumo de marihuana (diario, no diario o nunca), el tiempo de consumo (mayor o menor que cinco años) y si se empezó a consumirla durante la adolescencia o después.

Aparte de la aplicación del cuestionario de experiencia con la marihuana, se midió el nivel de diversas citoquinas plasmáticas presentes en la sangre de los voluntarios, utilizadas para efectuar el cálculo de un puntaje inflamatorio que representase el perfil inflamatorio sistémico de los participantes. También se recabaron datos clínicos y socio demográficos, especialmente los conocidos como variables de confusión (edad, sexo, escolaridad, etnia, índice de masa corporal y consumo de tabaco y de otras sustancias psicoactivas). Los resultados obtenidos fueron independientes de las variables de confusión.

“No todas las personas que consumen marihuana desarrollan psicosis. Esto indica que otros factores, ya sean biológicos, genéticos o ambientales, pueden modificar esa asociación.

En un estudio anterior, durante mi maestría, detectamos la relación entre las citoquinas plasmáticas y el primer episodio psicótico. Con ese descubrimiento y la publicación reciente del consorcio, en la cual se registra la mayor incidencia de psicosis entre quienes consumen diariamente esta sustancia, nuestro próximo paso consistió en verificar si el factor biológico [el perfil inflamatorio] estaría alterando la asociación entre la marihuana y la psicosis”, explica Fabiana Corsi-Zuelli, primera autora del artículo.

Y Corsi-Zuelli añade: “Encontramos una interacción estadística significativa entre el perfil inflamatorio de los participantes y el consumo diario de la droga, o en la adolescencia. En síntesis, los resultados indican que las disfunciones en el sistema inmunológico pueden modificar la asociación entre el consumo de marihuana y el desarrollo de psicosis, de manera tal que la combinación de ambos factores aumenta las posibilidades de surgimiento del trastorno”. Corsi-Zuelli es doctoranda del Programa de Posgrado en Neurología y Neurociencias de la FMRP-USP y cuenta con el apoyo de la FAPESP.

La profesora Cristina Marta Del-Ben, del Departamento de Neurociencias y Ciencias del Comportamiento de la FMRP-USP y directora del trabajo, destaca que las psicosis poseen diversos factores de riesgo, que van desde los biológicos, tales como la predisposición genética y los problemas durante la gestación, hasta los ambientales, entre ellos las experiencias traumáticas durante la infancia y la adolescencia y la exposición a sustancias psicoactivas, la marihuana fundamentalmente.

“Poco es lo que se sabe todavía acerca de los mecanismos de esta enfermedad. Nuestros resultados muestran que el consumo de marihuana frecuente y en la adolescencia constituye un factor de riesgo para el desarrollo de la psicosis. No hallamos la misma asociación en cuanto al consumo eventual o recreativo. En el estudio multicéntrico, que incluyó a ciudades europeas con mayor diversidad de tipos de marihuana disponibles, verificamos también que el riesgo de padecer psicosis es mayor entre usuarios de la droga de alta potencia, con THC [delta 9-tetrahidrocannabinol] igual o superior al 10 %”, dice la profesora.

El THC es el principio activo responsable de los efectos psicoactivos de la marihuana.

Para la medicina, la psicosis se traduce como un síndrome neuropsiquiátrico relacionado con alteraciones anatómicas y funcionales del cerebro. Puede estar vinculada a modificaciones en la acción de un neurotransmisor (la dopamina) importante en la comunicación entre neuronas. El exceso de dopamina o el daño directo en algunas áreas cerebrales puede provocar alucinaciones, delirios y conductas desorganizadas.

Otros neurotransmisores, tales como los del sistema glutamatérgico, también han sido relacionados con la neurobiología de las psicosis. Actualmente se discute la interconexión neuroinmune, en particular de qué manera la desregulación del funcionamiento del sistema inmunológico puede generar alteraciones neuroquímicas, morfológicas y conductuales, elevando así el riesgo de desarrollo de trastornos psiquiátricos.

Los síntomas psicóticos pueden estar presentes en diversos trastornos psiquiátricos, ya sean afectivos o no. Más recientemente, diversos estudios han venido apuntando la existencia de casos de psicosis entre pacientes contaminados con el SARS-CoV-2. El tratamiento de este trastorno comprende una combinación de medicamentos, terapias psicológicas y apoyo familiar.

Los próximos pasos

Corsi-Zuelli remarca que el origen de las alteraciones inflamatorias en las psicosis es oscuro aún, pero puede provenir de una combinación entre genes y el ambiente. “La inflamación que se observa en los trastornos psiquiátricos está caracterizada como de bajo grado, no como en los niveles vistos en pacientes con enfermedades autoinmunes o sepsis. No obstante, es una desregulación suficiente como para derivar en alteraciones neuroquímicas y conductuales, tal como lo sugieren los estudios experimentales”, explica la doctoranda.

Según la investigadora, la propuesta ahora consiste en trabajar con variantes genéticas asociadas al sistema inmunológico, analizar datos de neuroimágenes y evaluar la relación de los mismos con factores de riesgo ambientales para poder avanzar en el tema. “Este abordaje de interacción genes-ambiente ayudará a entender la neurobiología de la enfermedad, especialmente en lo concerniente a la participación del sistema inmunológico”, afirma.

La doctoranda sostiene que la asociación entre la inflamación y los trastornos psiquiátricos es de gran relevancia clínica y ha venido siendo objeto de una atención cada vez mayor. “No solamente pensando en alternativas para el tratamiento de estos trastornos, sino también como una forma de abordar cuestiones relacionadas con la salud física de los pacientes psiquiátricos, que a menudo se soslayan.”

Según Del-Ben, para las próximas etapas, se está desarrollando un trabajo en colaboración con el profesor Geraldo Busatto Filho, de la Facultad de Medicina con sede en el campus principal de la USP, a los efectos de investigar si ciertos marcadores inflamatorios en la sangre están relacionados con alteraciones encefálicas en parte de los pacientes de la muestra.

Esta investigación ha obtenido ya dos reconocimientos internacionales. Recibió un premio que destaca la labor de alumnos de doctorado (Predoctoral Research Award), concedido por la Society of Biological Psychiatry. El evento de entrega de estas distinciones tendría que haberse realizado en el año 2020 en Nueva York; pero, a causa de la pandemia de COVID-19, se postergó hasta abril de este año, y se concretó en forma virtual.

Y también fue seleccionada por la Schizophrenia International Research Society para su presentación durante su Congreso 2020, también realizado en modo online.

Aparte de la concesión de la beca a Corsi-Zuelli, la FAPESP apoyó esta investigación en el marco de otros cuatro proyectos: 2012/05178-0; 2013/11167-3; 2017/13353-0; 2018/07581-2.

julio 05/2021 (Dicyt)

Ni prohibido ni legal

El consumo de marihuana para fines médicos es legal en México desde 2017, pero hacerlo con fines recreativos no está ni prohibido ni legalizado.

La Suprema Corte de Justicia anuló esta semana los artículos de la Ley de Salud que prohíben este tipo de consumo porque los consideró inconstitucionales. Este tribunal lleva pronunciándose así desde 2015. La diferencia es que antes lo hacía cada vez que un particular presentaba un recurso de amparo y su decisión solo valía para esa persona. Ahora su «declaratoria general de inconstitucionalidad» es aplicable en general.

En resumen, se levantó la prohibición y aunque la Corte dio pautas generales de qué hacer a partir de esa decisión, no es su responsabilidad regular ni establecer los detalles por lo que han quedado vacíos legales.

¿Qué implica esa decisión?

Que los mexicanos adultos que quieran consumir marihuana para uso lúdico deberán pedir un permiso a la Secretaría de Salud para poder hacerlo.

La Suprema Corte dijo que este departamento debe autorizar todo lo relacionado con el consumo con fines recreativos para respetar el derecho al libre desarrollo de la personalidad. También indicó que la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios deberá establecer cómo conseguir las semillas.

¿Cómo se tramitará ese permiso?

Todavía no se sabe. La Secretaría de Salud -es decir, el gobierno federal- deberá establecer el procedimiento. En el caso de la marihuana medicinal tardó años en hacerlo pese a las decisiones judiciales que lo obligaban.

¿Qué se podrá hacer y qué no?

Cualquier adulto con permiso podrá sembrar, cultivar, cosechar, preparar, poseer y transportar cannabis exclusivamente para el autoconsumo.

No podrá cultivar grandes cantidades, ni distribuir o comercializar marihuana. Tampoco podrá consumirla delante de menores ni en espacios públicos salvo que el resto de las personas presentes lo hayan autorizado, ni conducir o hacer actividades de riesgo bajo sus efectos.

Básicamente, lo que se permitirá es cultivar las plantas en domicilios y consumirlas en privado.

¿Se mantienen las sanciones?

Sí. El código penal no cambia. El ejército seguirá erradicando plantaciones, el narco menudeo está sancionado y también la posesión de más de cinco gramos. Pero ahora habrá más vacíos legales e incongruencias y por eso todos los expertos concuerdan que urge tener una ley.

Por ejemplo, para fumar en un sitio público se deberá tener la autorización del resto de las personas presentes, ¿pero ¿qué sucede si se hace en la calle? Con el permiso una persona podrá sembrar en su casa, pero no podrá importar ni comercializar semillas.

Entonces, ¿cómo las conseguirá? ¿Cuándo se podría legalizar la marihuana en México? La Corte lleva urgiendo al Congreso que legisle sobre el tema desde 2019, pero, aunque se logró pasar una ley en la Cámara de Diputados en marzo, quedó bloqueada en el Senado.

En septiembre inicia la nueva legislatura. Por un lado, los expertos prevén que la decisión judicial podría presionar a los legisladores a avanzar, pero hay grandes discrepancias incluso en el seno del partido oficialista y en el propio gobierno federal.

El presidente se ha mostrado contrario a regular el mercado de marihuana y ha adelantado que, si el tema de los permisos no resulta beneficioso para la sociedad, propondrá cambios o, incluso, podría plantear un referendo sobre el tema.

Esto podría complicar llegar a un consenso.

julio 01/2021 (AP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

El Informe Mundial sobre Drogas 2021, que ofrece un panorama general del mercado mundial de drogas y pone el foco en el impacto de estas en la salud y el bienestar de la población en la pandemia de COVID-19, también ha revelado que la mayoría de los países han informado de un aumento del consumo de cannabis durante la pandemia y, en este sentido, ha advertido de que su potencia se ha cuadruplicado en ciertas partes del mundo durante las últimas dos décadas.

No obstante, la proporción de adolescentes que percibe dicha droga como perjudicial se redujo hasta un 40 por ciento. Esta brecha conceptual persiste a pesar de que los estudios han demostrado que el consumo de cannabis conlleva perjuicios para la salud, especialmente entre los consumidores habituales de la droga a largo plazo.

En total, aproximadamente 200 millones de personas consumieron cannabis en 2019, lo que representa el 4 por ciento de la población mundial. El número de consumidores de cannabis ha aumentado casi un 18 por ciento en la última década.

«La menor percepción de los riesgos del consumo de drogas tiene una relación directa con las mayores tasas de consumo y las conclusiones del informe enfatizan la necesidad de cerrar la brecha entre la percepción y la realidad para educar a los jóvenes y salvaguardar la salud pública», ha explicado la directora ejecutiva de la UNODC, Ghada Waly.

La crisis de la COVID-19 ha empujado a más de cien millones de personas hacia la pobreza extrema y ha exacerbado el desempleo y las desigualdades. Por consiguiente, destaca la ONU, los problemas de salud mental crecen en todo el mundo. Este conjunto de factores de riesgo tiene el potencial de estimular un aumento de los trastornos relacionados con el consumo de drogas.

El estudio pone de manifiesto los cambios observados en los patrones de consumo de drogas durante la pandemia, entre ellos el aumento del consumo de cannabis y el uso no médico de sedantes farmacéuticos. También es probable que los factores socioeconómicos subyacentes contribuyan a acelerar la expansión del mercado de sustancias ilícitas.

El tráfico

En cuanto a los narcotraficantes, la publicación señala que se han recuperado «rápidamente» de los contratiempos iniciales causados por las restricciones y los confinamientos impuestos por la pandemia. De hecho, indica que, actualmente, operan de nuevo a los niveles anteriores a la pandemia, impulsados, en parte, por el mayor uso de la tecnología y los pagos con criptomonedas.

El acceso a las drogas también se ha simplificado «más que nunca» a través de las ventas ‘online’, y los principales mercados de drogas en la red de internet oscura tienen un valor estimado de unos 315 millones de dólares anuales. «Las transacciones de drogas sin necesidad de contacto, como por ejemplo a través del correo, también están en aumento, probablemente como resultado de la pandemia», subraya el informe.

Además, el tráfico de cocaína entre Sudamérica y Europa es la segunda mayor ruta del mundo de esa droga y «continúa evolucionando», ha avisado la UNODC, que ha alertado también de que esta circunstancia conlleva una mayor competencia entre los grupos de traficantes. «Dicha competencia termina por elevar la calidad de la droga y reduce los precios, agravando así el daño causado por la droga en Europa», ha lamentado.

No obstante, el informe reconoce que el uso de la tecnología durante la pandemia también ha generado innovación en los servicios de prevención y tratamiento de la drogadicción, a través de modelos más flexibles de atención sanitaria, como la telemedicina, que permite a los profesionales sanitarios ampliar su alcance y prestar cuidados médicos o preventivos a más pacientes.

La cocaína

En cuanto a la cocaína, el trabajo muestra que 20 millones de personas consumieron cocaína en 2019, lo que corresponde al 0,4 por ciento de la población mundial.

La fabricación de cocaína se vio interrumpida al inicio de la pandemia, pero repuntó a su nivel habitual poco después, según el trabajo. No obstante, el ritmo al que solía aumentar la fabricación fue menor, ha subrayado.

Por su parte, la superficie de cultivo de la coca disminuyó globalmente un 5 por ciento en 2019, en gran parte debido a la primera caída significativa del cultivo en Colombia en los últimos seis años. A pesar de ello, este país sigue siendo la mayor fuente de cocaína del mundo, apunta el informe.

El terreno de cultivo se mantuvo estable en Perú y aumentó en Bolivia. La ralentización del incremento del cultivo de coca había hecho suponer que en los años siguientes se produciría una caída en la tasa de fabricación de cocaína. Sin embargo, la pandemia de COVID-19 y las consecuencias socioeconómicas resultantes podrían aumentar la vulnerabilidad de los agricultores y crear incentivos para que sigan produciendo hoja de coca, ha advertido el estudio.

«Las drogas cuestan vidas», ha recordado Waly «En una época en la que la velocidad de la información supera a menudo la velocidad de la verificación, la pandemia de la COVID-19 nos ha enseñado que es crucial cortar el ruido y centrarse en los hechos, una lección que debemos tener en cuenta para proteger a las sociedades del impacto de las drogas», ha remachado.

junio 25/2021 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

«Los mercados de drogas se reanudaron rápidamente tras las perturbaciones iniciales al comienzo de la pandemia», escribe la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD) en su informe anual.

Afganistán, que produce más del 80 % del opio mundial, registró un aumento del 37 % de la superficie de tierra utilizada para su cultivo, a menudo la única opción para estudiantes desocupados u obreros desempleados debido a la crisis sanitaria.

Al mismo tiempo, el coronavirus acentuó «las desigualdades, la pobreza y los problemas de salud mental en todo el mundo, todos ellos factores conocidos para incitar al consumo de drogas», subraya el documento.

Alrededor de 275 millones de personas en todo el planeta consumieron drogas el año pasado, en comparación con 269 millones en 2018.

La mayoría de los países informaron de un aumento del consumo de cannabis durante la pandemia, según el informe, y señalaron que los jóvenes lo consideraban menos peligroso para la salud «a pesar de las pruebas de que entraña riesgos».

También aumentó el uso no médico de productos farmacéuticos, mientras que el abandono de la vida nocturna redujo el consumo de la cocaína.

La pandemia también tuvo un impacto en los circuitos de distribución, que se volvieron más «innovadores».

«El tráfico callejero» cedió paso a «métodos sin contacto como la compra en línea y las entregas vía el servicio de correos, o incluso por dron».

Entre los pocos avances positivos observados por la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD), la superficie de las plantaciones de coca se redujo 5 % en 2019 gracias a los esfuerzos de Colombia, primer productor mundial de cocaína.

El gobierno conservador del presidente Iván Duque, en el poder desde 2018, avanzó en la destrucción de estas plantaciones, que habían alcanzado un récord de 171 000 hectáreas en 2017.

Sin embargo, gracias a un mejor rendimiento, la producción mundial siguió registrando récords, ascendiendo a 1 784 toneladas en 2019, el doble de 2014, en un contexto de «diversificación de las cadenas de suministro en Europa», fenómeno que «hace bajar los precios y aumenta la calidad».

El informe de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito, que es una «evaluación preliminar«, se basa en la información reunida por la Oficina sobre la base de las respuestas recibidas de los Estados miembros, sus propias dependencias y el análisis de fuentes abiertas, medios de comunicación e informes institucionales.

junio 24/2021 (AFP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

La investigación, publicada en la revista PLOS ONE, indica que distinguen las expresiones faciales de forma diferente y que esto es una pista importante sobre cómo se podrían adaptar las estrategias de tratamiento.

El Trastorno por Consumo de Alcohol (TCA) crónico a largo plazo o alcoholismo es una enfermedad que se ha asociado a déficits de emoción y memoria, incluida la memoria para las expresiones emocionales de las caras. Además de sus efectos sobre la memoria de las emociones faciales, el TEA también se ha asociado a deficiencias en el procesamiento de las expresiones emocionales faciales que pueden perdurar después de meses o años de sobriedad.

Mientras que estudios anteriores han demostrado que el género de una persona influye en los efectos del alcohol en el cerebro, esta nueva investigación ha descubierto que el cerebro responde a las expresiones faciales emocionales de forma diferente en hombres y mujeres.

«Sorprendentemente, había anormalidades en el cerebro de los hombres abstinentes con TCA que resultaron ser diferentes a las anormalidades de las mujeres abstinentes con TCA«, señala la autora correspondiente y científica de investigación Kayle S. Sawyer, del Servicio de Investigación de Psicología del Sistema de Salud de VA Boston, el departamento de anatomía y neurobiología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston (BUSM), y radiología del Hospital General de Massachusetts (MGH).

Este proyecto, dirigido por la doctora Marlene Oscar Berman, de la BUSM, y el doctor Gordon Harris, del MGH, utilizó imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) para medir la actividad cerebral de un grupo de hombres y mujeres con y sin antecedentes de TCa mientras completaban una tarea de memoria facial emocional. Los investigadores observaron las diferencias de activación entre cuando miraban un estímulo de fijación (signos más) y cuando miraban fotografías de caras con diferentes expresiones faciales.

Descubrieron que las caras provocaban un patrón general de activación similar en los cuatro grupos. «Pero cuando comparamos los grupos, observamos importantes diferencias en sus niveles de activación. Por ejemplo, los hombres alcohólicos mostraban una actividad anormalmente alta en el área frontal del cerebro que no era evidente en las mujeres alcohólicas, explica Sawyer. Estos resultados indican que las experiencias y los mecanismos de la adicción al alcohol difieren en ambos géneros».

Los investigadores creen que este estudio tiene implicaciones para la investigación clínica y, en general, sugiere que los médicos deberían tener en cuenta el género cuidadosamente cuando traten los trastornos por consumo de alcohol.

«Los investigadores deberían examinar las diferencias de género en muchas condiciones médicas, de modo que las estrategias de prevención y tratamiento puedan adaptarse mejor a los individuos en lugar de aplicarse genéricamente utilizando medias de grupo, recomienda. Una forma importante de adaptarlas es tratar a los hombres y a las mujeres de forma diferente cuando sea apropiado y beneficioso y cuando lo justifique la investigación».

Una investigación anterior de este mismo grupo descubrió que los hombres alcohólicos abstinentes tienen una actividad cerebral más reducida en las áreas responsables del procesamiento emocional (regiones límbicas que incluyen la amígdala y el hipocampo), así como de la memoria y el procesamiento social (regiones corticales que incluyen las regiones frontal superior y supramarginal), entre otras funciones, en comparación con las mujeres alcohólicas.

junio 13/2021 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Referencia:

Sawyer K.S., Oscar-Berman M., Mosher Ruiz S., Marinkovic K., Valmas M.M., Harris .J.: Alcohol cues elicit different abnormalities in brain networks of abstinent men and women with alcohol use disorders. doi: https://doi.org/10.1101/2021.03.31.437778

El número de nuevos casos de cáncer diagnosticados en España en 2021 a las mujeres se estima en unos 117 372, según recoge el informe ‘Las cifras del cáncer en España 2020′, editado por SEOM con datos de la Red Española de Registros de Cáncer (Redecan), Globocan 2020 y el Instituto Nacional de Estadística (INE). Estas cifras podrían diferir de la realidad debido al efecto de la pandemia de la COVID, que supuso la suspensión temporal de los programas de cribado y la dificultad en ciertos casos en el acceso al sistema sanitario.

La estimación de incidencia en mujeres es similar a la del año 2020, pero la sociedad científica explica que en los últimos años se objetiva un incremento progresivo, debida en parte a factores no modificables. Hasta un tercio de las muertes por cáncer podrían ser evitables si se controlaran los siguientes factores de riesgo: tabaco (responsable del 33 por ciento de las muertes por cáncer), infecciones (sobre todo en países en vías de desarrollo), el alcohol, el sedentarismo y las dietas inadecuadas (consumo insuficiente de fruta y verdura).

Destacan sobre todo el tabaquismo, principal factor asociado con el riesgo de desarrollar un cáncer de pulmón y asociado asimismo con el desarrollo del cáncer de vejiga, tumores de cabeza y cuello, cáncer de esófago o cáncer de páncreas, entre otros «Es fundamental concienciar a la población para el abandono del hábito tabáquico y reducir el número de personas, muchas veces adolescentes, que inician el consumo de tabaco», indican.

Para este año, además, SEOM ha querido hacer especial hincapié en el papel que desempeña el alcohol como factor de riesgo para el desarrollo de cáncer, estimando que hasta 180 000 casos de cáncer y unas 92 000 muertes por cáncer en Europa son atribuibles al alcohol. «No existe un consumo seguro de alcohol, ya que incrementa el riesgo de cáncer incluso con consumos bajos. Se asocia fundamentalmente con el desarrollo de carcinomas de cabeza y cuello, esófago, hepatocarcinoma, colorrectal y cáncer de mama en la mujer. Es importante destacar el efecto sinérgico cuando se combina con el hábito tabáquico», afirman.

Es fundamental seguir con los programas de detección

La obesidad y el sedentarismo son factores de riesgo evitables muy presentes en nuestra sociedad, y frente a los que hay que seguir realizando campañas educativas que permitan reducir su impacto. Una dieta mediterránea adecuada y el ejercicio físico han demostrado reducir la incidencia de ciertos tipos de tumores, disminuir el riesgo de recidiva y mejorar su pronóstico, así como tolerar mejor los tratamientos. Además, recuerdan que «es fundamental mantener los programas de detección precoz de cáncer de colon, mama y cérvix, aunque este año hayan podido verse afectados por la pandemia de la COVID».

Por otro lado, siguiendo las recomendaciones del Código Europeo Contra el Cáncer, SEOM aconseja que se realice lactancia materna, siempre que se pueda, al menos durante seis meses, se limite el uso de terapia hormonal sustitutiva y ante cualquier duda, se consulte con su médico.

Ante estos datos, el presidente de SEOM, Álvaro Rodríguez-Lescure, insiste en que el mejor tratamiento es la prevención y para ello mejorar los hábitos saludables resulta imprescindible. “Ante los datos de algunos tumores como el cáncer de pulmón, la perspectiva de género resulta relevante considerando la influencia creciente del tabaquismo en las mujeres y sus consecuencias. Desde SEOM, estamos convencidos de la necesidad de implementar políticas de salud pública que incorporen esta visión e invitamos a abrir una reflexión sobre las necesidades de investigación básica, clínica, social y de resultados de salud aún no cubiertas que sin duda formarán parte de nuestro compromiso para los próximos años”, destaca.

 abril 29/2021 (Redacción Médica)

El consumo de alcohol, tabaco, cannabis, cigarrillos electrónicos y cocaína ha descendido de manera generalizada en España desde que la pandemia impactó en el país.

Esta es la conclusión principal de los resultados de la Encuesta del Observatorio Español de Drogas y Adicciones (OEDA) sobre la COVID, que observa y analiza tendencias de consumo de sustancias psicoactivas y comportamientos adictivos antes y durante la pandemia. Este informe responde al interés del Ministerio de Sanidad de conocer cómo ha afectado los confinamientos y las medidas para contener el coronavirus en la población, especialmente en aquella que ha consumido algún tipo de sustancia a lo largo de su vida.

La encuesta tiene una muestra representativa de la población española, con 8 780 respuestas recogidas entre noviembre y diciembre de 2020.

La encuesta, presentada recientemente por la ministra de Sanidad, Carolina Darias, y el delegado para el Plan Nacional de Drogas, Joan R. Villabí, tiene una muestra representativa de la población española, con 8.780 respuestas recogidas entre noviembre y diciembre de 2020: 7 886 de personas entre 15 y 64 años, 894 de 64 o más edad.

Según la ministra, encuestas anteriores como la EDADES reflejaban la tendencia de consumo de drogas el país, pero su trabajo de campo se paró con la llegada de la pandemia. Con este informe, específico sobre la pandemia, “damos continuidad a los datos que permiten analizar tendencias sobre adicciones y permiten planificar políticas de salud pública”.

Por su parte, el delegado señala la “proeza” de realizar esta encuesta tras suspender la EDADES, que se realizaba mediante entrevistas presenciales en domicilio. Al tiempo, aplaude que ciertos consumos adictivos que cuesta mucho esfuerzo contrarrestar, como tabaco o alcohol, se hayan reducido en este periodo. No obstante, cree que habrá que analizar las tendencias de aquellas sustancias que dependen del contexto, como fiestas o encuentros con presencia de drogas, para saber si esta reducción es temporal o definitiva.

Bebidas alcohólicas

El alcohol, que es la sustancia adictiva más consumida en España, tuvo una disminución importante del consumo durante la pandemia: mientras que el 62 % de los españoles aseguraban tomarlo antes de la COVID-19, ahora solo lo hace el 57,3 %.

El informe refleja un gran descenso en el consumo de alcohol de borrachera: de una prevalencia del 17,2 % antes de la pandemia hasta el 9,7 % actual.

Esta disminución se da en ambos sexos, del 70,6 al 66,2 % en hombres, y del 53,4 al 48,3 % en mujeres. A su vez, en todos los tramos de edad, se observa una reducción en el consumo, pero es mucho más acusada en la población menor de 25 años.

En cuanto al cambio en los patrones observados, la encuesta refleja que hay un importante porcentaje de mujeres que han dejado la bebida durante la pandemia (7,6 %) mientras que los hombres han mantenido (34,5 %) o disminuido (26 %) el consumo. Por edad, el trabajo detecta que las personas de 15-34 años ha habido una mayor tasa de abandono y reducción de la bebida, mientras que el de 35 a 64 hay una tendencia parecida a antes del confinamiento.

Sobre las personas que toman alcohol a diario, la encuesta refleja una tendencia estable a antes del confinamiento. Los hombres presentan una mayor prevalencia de bebida (9,4 % frente a 5 % de mujeres) y este tipo de consumo aumenta conforme a la edad.

Por último, el informe del OEDA denota un gran descenso en el consumo de borrachera, en ambos sexos y especialmente en la población menor de 25 años. Si bien este tipo de consumo presentaba una prevalencia del 17,2 %, la pandemia lo ha bajado hasta el 9,7 %.

Tabaco, cannabis y cigarrillos electrónicos

El tabaco, segunda sustancia adictiva más consumida del país, ha experimentado una disminución en su consumo: mientras el 29,1 % de los encuestados afirmaban fumar antes del coronavirus, ahora lo hace el 27,7 %. Este consumo disminuye en todos los grupos de edad, especialmente en el de menos de 25 años, pero es menos marcado en mujeres que en hombres.

El 2,6 % de los españoles ha dejado el tabaco durante la pandemia, mientras que el 1 % ha empezado a fumar.

Por tendencia, la encuesta recoge que el 2,6 % de los españoles han dejado el tabaco durante la pandemia, y solo un uno por ciento ha empezado a fumar, sin apreciar diferencias por sexo. En cuanto a la edad, se observa que, a medida que aumentan los años, hay menos fumadores.

El consumo diario de tabaco también ha disminuido durante los confinamientos: un 32,3 % de los fumadores lo hacía diariamente, mientras que ahora suponen el 23,4 %.

El consumo de cannabis, que es la sustancia ilegal más usada en el país, ha disminuido durante la pandemia: mientras que antes presentaba una prevalencia del 7,8 %, el coronavirus lo ha bajado hasta el 6,5 %. Este descenso es más notorio en hombres y en la población menor de 25 años.

Por último, el uso de cigarrillos electrónicos también ha disminuido en este último año (3,5 % de antes, 2,3 % de ahora), en ambos sexos y en todos los grupos de edad, especialmente en el de menos de 34 años.

Otras sustancias

El consumo de cocaína, según la encuesta, ha disminuido significativamente durante la pandemia: si bien antes registraba una prevalencia del 1,4 %, ahora esta supone un 1 %. En cuanto al uso de analgésicos opioides, el trabajo refleja que el 1,3 % de los encuestados lo han consumido sin receta médica.

La única sustancia que el informe detecta que se ha consumido más durante la pandemia son los hipnosedantes sin receta: antes de la covid tenían una prevalencia del 1,9 %, y ahora llega hasta el 3,1 %. Esta sustancia es más consumida por mujeres (4 % prevalencia frente al 2,1 %) y entre los mayores de 25 años.

Comportamientos con potencial adictivo

La encuesta del Observatorio también recoge tendencias de tres comportamientos potencialmente adictivos: el uso de internet por diversión, el juego con dinero presencial y el juego online.

Sobre el internet por ocio, se observa una prevalencia muy similar antes y durante la pandemia (91,8 % frente a 91,4 %), pero sí hay un aumento destacable en el tiempo de uso: 216,6 minutos al día en días laborables (147,2 antes de la COVID) y 227,8 en el fin de semana (cuando antes estaba en los 163,3).

Este uso de internet, en palabras del delegado del Plan Nacional sobre Drogas, no es preocupante de por sí, pero sí que resulta interesante para seguirlo por cómo de relacionado está con otras tendencias adictivas: “Socialmente preocupa y tiene un potencial adictivo, sobre todo ligado al juego por internet”.

Precisamente sobre el juego online, la encuesta recoge que se ha mantenido estable antes y durante la pandemia (4,5 % y 4,3 %, respectivamente), con una mayor prevalencia en hombres y en menores de 44 años. En cuanto al juego presencial, hay una menor prevalencia durante la pandemia (8,8 % anterior frente al 5,3 % actual).

Mayores de 64

Por otro lado, se observa en la población de más de 64 años que el consumo de bebidas alcohólicas es menor que en la población de 15 a 64 años, en ambos sexos, y en todos los rangos de edad. Así, la prevalencia de consumo en población anciana también ha caído: del 34,2 % antes de la COVID hasta el 31,8 % actual.

Respecto al consumo de tabaco, se observa una disminución en el consumo durante la pandemia en ambos sexos y en todas las edades (10,9 % antes de pandemia, 8,9 % actual), siendo la prevalencia de consumo mayor en hombres.

 abril 04/2021 (SINC)

Los legisladores utilizaron una maratónica sesión de dos días para impulsar la legalización de la marihuana para mayores de 21 añ os y un proyecto de ley complementario que borra automáticamente muchas condenas previas relacionadas con la sustancia, superando a los escépticos republicanos.

Con su firma, la gobernadora, Michelle Lujan Grisham, ampliará la venta legal de marihuana para uso recreativo en el estado a partir de abril de 2022, cuando entrará en vigor la norma, y se unirá a los 16 estados que ya han legalizado su consumo, la mayoría a travé s de votaciones directas. California y Colorado fueron de los primeros en legalizar la marihuana en Estados Unidos, y Arizona una de las últimas a principios de año. El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, firmó el proyecto de ley para su legalización, y en Virginia una propuesta similar espera la rúbrica de su gobernador.

La iniciativa de Nuevo México reconsiderará las sentencias penales por drogas de unos 100 reos y dará potestad al gobernador para conceder licencias y monitorear el suministro de la industria.

Nuevo México flirteó con la legalización del cannabis en la década de 1990, cuando el entonces gobernador, Gary Johnson, desafió los tabúes contra la despenalización frente a sus aliados republicanos. El programa estatal de marihuana medicinal, fundado en 2007, ha atraído a más de 100 000 pacientes.

La Legislatura se había mostrado reticente a dar el paso hasta ahora. En las primarias de 2020, varios senadores conservadores contrarios a la legalización perdieron sus escaños en favor de demócratas, un cambio que allanó el camino para la histórica votación.

Según la legislación, Nuevo México aplicará un impuesto especial inicial sobre las ventas de marihuana recreativa del 12 %, que con el tiempo llegará al 18 %. Esto se suma a los actuales ingresos brutos sobre las ventas, que van desde cerca del 5 % al 9 %.

Además, la posesión de hasta 57 gramos (2 onzas) de marihuana dejará de ser delito y una persona podrá tener hasta seis plantas, con un máximo de 12 por hogar.

Las reformas eliminarán los impuestos sobre la venta de marihuana terapéutica y tratarán de garantizar un suministro medicinal adecuado.

abril 02/2021 (AP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

El nuevo estudio, publicado en la revista JAMA Pediatrics, muestra que, en el tiempo que transcurre tras probar por primera vez el cannabis o consumir por primera vez medicamentos con receta, los porcentajes de jóvenes que desarrollan el correspondiente trastorno por consumo de sustancias son mayores entre los adolescentes (de 12 a 17 años) que entre los adultos jóvenes (de 18 a 25 años).

Además, el 30 % de los adultos jóvenes desarrolla un trastorno por consumo de heroína y el 25 % desarrolla un trastorno por consumo de metanfetamina un año después de consumir por primera vez heroína o metanfetamina. Estos resultados ponen de relieve la vulnerabilidad de los jóvenes a desarrollar trastornos por consumo de sustancias.

«Sabemos que los jóvenes son más vulnerables a desarrollar trastornos por consumo de sustancias, pero los conocimientos son limitados en cuanto a cómo varía la prevalencia de los trastornos por consumo de sustancias específicas según el tiempo transcurrido desde el primer uso o abuso de sustancias entre los adolescentes y los adultos jóvenes en los Estados Unidos», explica la doctora Nora Volkow, directora del NIDA y autora principal del análisis.

«Aunque no todos los que consumen una droga desarrollan una adicción, los adolescentes pueden desarrollar una adicción a las sustancias más rápidamente que los adultos jóvenes, prosigue. Este estudio proporciona más pruebas de que retrasar la exposición a las sustancias hasta que el cerebro esté más desarrollado puede reducir el riesgo de desarrollar un trastorno por consumo de sustancias».

Para llevar a cabo este estudio, los investigadores del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA, por sus siglas en inglés) analizaron los datos de las Encuestas Nacionales sobre el Uso de Drogas y la Salud de Estados Unidos entre 2015 a 2018, representativas a nivel nacional y realizadas por la Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental.

Los investigadores examinaron la proporción, o prevalencia, de adolescentes (de 12 a 17 años) y adultos jóvenes (de 18 a 25 años) que tuvieron un trastorno por consumo de sustancias en el último año (es decir, trastorno por consumo de sustancias en el último año) en varios intervalos desde la primera vez que usaron o abusaron de una de las nueve drogas diferentes: tabaco, alcohol, cannabis, cocaína, metanfetamina, heroína y medicamentos recetados (opioides, estimulantes y tranquilizantes usados sin fines médicos).

Los investigadores evaluaron los trastornos por consumo de sustancias en el pasado en cuatro puntos de tiempo desde el primer consumo de drogas: menos o igual a 12 meses, más de 12 a 24 meses, más de 24 a 36 meses y más de 36 meses.

Los investigadores descubrieron que la prevalencia del trastorno por consumo de cannabis en el último año era mayor para los adolescentes que para los adultos jóvenes en todos los plazos examinados desde el primer consumo de la droga. Por ejemplo, en el plazo de 12 meses desde el primer consumo de cannabis, el 10,7 % de los adolescentes tenía un trastorno por consumo de cannabis, frente al 6,4 % de los adultos jóvenes.

Del mismo modo, en el caso del consumo no médico de medicamentos con receta (opioides, estimulantes y tranquilizantes), los investigadores encontraron una mayor prevalencia de trastornos por consumo de sustancias en el último año entre los adolescentes que entre los adultos jóvenes en todos los plazos examinados desde el primer consumo.

Por ejemplo, en el plazo de 12 meses desde el primer uso indebido de medicamentos con receta el 11,2 % de los adolescentes tenía un trastorno por consumo de opiáceos con receta frente al 6,9 % de los adultos jóvenes; el 13,9 % de los adolescentes tenía un trastorno por consumo de estimulantes con receta, frente al 3,9 % de los adultos jóvenes, y el 11,2 % de los adolescentes tenía un trastorno por consumo de tranquilizantes con receta, frente al 4,7 % de los adultos jóvenes.

En el caso del alcohol y el tabaco, los adolescentes y los adultos jóvenes tenían una prevalencia similar de trastornos por consumo de sustancias en el último año dentro de los 12 meses de la iniciación, pero esa prevalencia era mayor para los adultos jóvenes en los períodos de tiempo posteriores examinados.

Las estimaciones sobre el consumo de cocaína, metanfetamina y heroína entre los adolescentes eran demasiado pequeñas para ser comunicadas. Sin embargo, aproximadamente un tercio de los adultos jóvenes desarrollaron un trastorno por consumo de heroína (30,9 %) y una cuarta parte de los adultos jóvenes desarrollaron un trastorno por consumo de metanfetamina (24,8 %) en el plazo de un año después de probar esa droga por primera vez.

Los datos excluyeron a los individuos que estaban encarcelados y a las personas sin hogar que no vivían en albergues, lo que posiblemente subestimó la prevalencia de los trastornos por consumo de sustancias en los resultados, señalaron los autores.

«La investigación ha demostrado que el desarrollo del cerebro continúa hasta los 20 años de edad, y que la edad de inicio en el consumo de drogas es un factor de riesgo muy importante para el desarrollo de la adicción», señala la doctora Emily B. Einstein, jefa de la Rama de Política Científica del NIDA y coautora del estudio.

La experta resalta que «esto subraya la importancia de la prevención del consumo de drogas y la detección del uso o abuso de sustancias entre los adolescentes y los adultos jóvenes. Ofrecer tratamiento y apoyo oportuno a los jóvenes que lo necesitan debe ser una prioridad de salud pública», recomienda.

 marzo 31/2021 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Referencia:

Han, B., Cotto J., Etz K., Einstein EB., Compton WM, Volkow ND.: Methamphetamine Overdose Deaths in the US by Sex and Race and Ethnicity. JAMA Psychiatry. Published online January 20, 2021. doi:10.1001/jamapsychiatry.2020.4321

El descubrimiento, publicado en la revista Neuron, podría ayudar a la comunidad científica a diseñar mejores estrategias de manejo del dolor, particularmente para las mujeres, que se ven afectadas de manera desproporcionada por el dolor a lo largo de su vida.

“Nos centramos en esta vía neural porque nuestro trabajo anterior y el de otros muestran que neuronas específicas liberan dopamina para regular las respuestas al dolor, detalla Thomas Kash, profesor distinguido de farmacología en la UNC. Desafortunadamente, esa investigación se realizó solo en ratones machos. Así que decidimos observar tanto ratones machos como hembras, y lo que encontramos fue muy sorprendente”.

La dopamina, conocida desde hace mucho tiempo como la sustancia química del placer del cerebro, en realidad puede regular una amplia variedad de comportamientos.

Las neuronas de dopamina que Kash y su laboratorio observaron habían demostrado previamente que eran importantes tanto por las propiedades gratificantes como por las propiedades analgésicas de la heroína. Más allá de esto, varios estudios han demostrado que estas neuronas pueden regular la atención, lo que sugiere un vínculo entre el abuso de drogas, el dolor y la atención.

Anteriormente, utilizando ratones machos, el laboratorio de Kash descubrió que las neuronas dopaminérgicas desempeñaban un papel clave en la forma en que los opiáceos amortiguan el dolor, probablemente a través de la liberación de dopamina y glutamato. En los nuevos experimentos, su laboratorio se centró en una vía neural que comienza en la región del mesencéfalo llamada gris periacueductal, incluida parte del rafe dorsal.

Esa región del cerebro está involucrada en la adaptación del comportamiento: cómo los animales aprenden a responder a su entorno. Las neuronas que producen dopamina en esa región operan junto con una estructura cerebral llamada núcleo del lecho de la estría terminal, o BNST, que forma una vía neural.

“Descubrimos que la activación de esta vía reducía la sensibilidad al dolor en los ratones machos, pero hacía que las hembras se movieran más, especialmente en presencia de algo que captaba su atención, añade el primer autor Waylin Yu, exestudiante de posgrado en el laboratorio de Kash y actual investigador postdoctoral en UC San Francisco. Creemos que esto se debe a las diferentes formas en que hombres y mujeres responden al dolor”.

En particular, estos experimentos parecen indicar que la dopamina ayuda a los machos simplemente a no sentir tanto dolor, mientras que, en las hembras, la dopamina ayuda a los ratones a centrar la atención en otra parte mientras están en presencia de dolor.

Se necesita más investigación, pero la investigación del laboratorio de Kash muestra que la activación de proyecciones neuronales específicas al BNST reduce el dolor inflamatorio agudo y persistente, proporcionando más evidencia de que la señalización de dopamina puede mejorar el bloqueo de los estímulos de dolor, contrarrestando así el dolor severo.

“Esperamos investigar cómo esta vía puede regular comportamientos más emocionales asociados con el dolor crónico, y luego también observar la dinámica del sistema, como cómo funciona esta vía en tiempo real durante las mediciones de la conducta, explica Kash. Estas neuronas también están implicadas en las acciones de opioides como la morfina, por lo que planeamos investigar ese dominio también”.

marzo 30/2021 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Referencia:

Yu W., Pati D., Pina MM., Schmidt KT., Boyt KM., Hunker AC., Zweifel LS. , McElligott AZ, Kash TL : Periaqueductal gray/dorsal raphe dopamine neurons contribute to sex differences in pain-related behaviors, Neuron,2021,ISSN 0896-6273,https://doi.org/10.1016/j.neuron.2021.03.001.

El tratamiento de los tumores de pulmón en estadios localmente avanzados no operables ha experimentado pocos avances en los últimos años. Por ello, uno de los objetivos de los investigadores del Grupo Español de Cáncer de Pulmón (GECP) ha sido mejorar los esquemas de tratamiento y evitar las elevadas toxicidades.

El estudio NORA, cuyos resultados acaban de ser publicados en Lung Cancer, confirma los beneficios de la quimioterapia ‘metronómica’ en este grupo de pacientes: “En lugar del uso intermitente y en dosis altas de uno o dos medicamentos, se combinan dosis bajas de varios fármacos con un régimen ininterrumpido. Es un avance más que permite reducir significativamente la toxicidad de la terapia actual”, explica a SINC Mariano Provencio, presidente del GECP y autor principal.

Con este tipo de tratamiento a dosis más bajas se obtuvieron resultados de supervivencia y progresión del cáncer similares al tratamiento estándar, pero reduciendo la toxicidad en torno a un 80 %

Los investigadores trataron un total de 65 pacientes con dos fármacos diferentes junto a sesiones de radioterapia a dosis bajas. Del total que completaron el tratamiento, un 66,2 % respondió al tratamiento, con un total de 11 meses y medio de supervivencia libre de progresión de la enfermedad.

Se produjeron acontecimientos adversos relacionados con el tratamiento en cerca del 20,5 % de los pacientes durante todo el esquema de tratamiento, ocurriendo esofagitis en el 3 % (frente al 23 % de los modelos de administración tradicionales), neumonitis en el 1,5 % (frente al 12 % del esquema clásico), y neutropenia en el 6,2 % de los pacientes (frente al 54 %).

“Con este método de dosis bajas, pionero en el mundo, hay menos riesgo de reacciones adversas, lo que permite administrar un tratamiento continúo siendo igualmente eficaz y menos dañino”, añade Provencio. “Obtuvimos resultados de supervivencia y progresión de la enfermedad similares al tratamiento estándar, pero reduciendo la toxicidad en torno a un 80 %”.

El futuro de la biopsia líquida

La pregunta es cómo pueden estos resultados cambiar el tratamiento del cáncer de pulmón. Este trabajo también ha evaluado la correlación entre los niveles de ADN tumoral circulante (ctDNA) y la supervivencia, lo que abre la puerta a la estandarización en el uso de la biopsia líquida como herramienta para monitorizar la respuesta al tratamiento.

La biopsia líquida o biopsia de fluido es una nueva técnica de diagnóstico y seguimiento del cáncer. Consiste en un análisis de sangre que permite confirmar o descartar la presencia de células tumorales en la sangre y, de estar presentes, analizar el ADN de las mismas para personalizar o adaptar el tratamiento.

Según los autores, este trabajo permite establecer las bases para futuras investigaciones con control de biopsia liquida en estos pacientes

Después de un seguimiento de tres meses, los pacientes con ADN tumoral indetectable tuvieron una supervivencia mayor que aquellos que permanecieron positivos en ese momento.

“Nuestro estudio ofrece nuevas vías de abordar la concomitancia a la terapia tradicional”, asegura Provencio, jefe de Oncología del Hospital Puerta de Hierro. “Permite establecer las bases para futuras investigaciones con control de biopsia líquida en estos pacientes”.

marzo 15/2021 (SINC)

Referencia:

Provencio M. et al.: ‘Phase II clinical trial with metronomic oral vinorelbine and tri-weekly cisplatin as induction therapy, subsequently concomitant with radiotherapy (RT) in patients with locally advanced, unresectable, non-small cell lung cancer’. Lung Cancer.2o21

 La conciencia accidental ocurre cuando un paciente está temporalmente consciente durante una anestesia general y puede recordar cosas que sucedieron durante la cirugía, tal vez sintiendo dolor o incapaz de moverse. Sin embargo, es más común se produzca durante la transición al comienzo o al final de una anestesia general (es decir, antes y después de la cirugía), cuando el paciente se va a dormir o se despierta.

Aunque la conciencia accidental durante la anestesia general es rara, y las experiencias generalmente solo duran unos pocos segundos o minutos, la complicación sigue siendo una preocupación importante tanto para los pacientes como para los anestesistas.

Una auditoría nacional sobre conciencia accidental (NAP5) en 2014 indicó que aproximadamente 1 de cada 19 000 pacientes sometidos a anestesia general informaron espontáneamente de conciencia accidental al personal médico. Aunque esta incidencia varió para los diferentes tipos de cirugía y subgrupos de pacientes, la poca frecuencia de los informes fue tranquilizadora.

Esta nueva investigación fue impulsada por la sugerencia de NAP5 de que las mujeres que se someten a una cesárea u otra cirugía durante el parto pueden tener una mayor incidencia de conciencia.

Los investigadores estudiaron a más de 3 000 mujeres sometidas a anestesia general para procedimientos obstétricos en 72 hospitales del NHS en Inglaterra y encontraron 12 informes de conciencia: siete (58 %) pacientes estaban angustiadas y cinco (42  %) se sentían paralizadas (que no podían moverse, lo que puede ocurrir debido al uso común de medicamentos para relajar los músculos durante la anestesia general para mujeres embarazadas).

Dos mujeres (17 %) sintieron parálisis con dolor. Otras sensaciones incluyeron tirones, puntadas, sentimientos de disociación y no poder respirar. El daño psicológico a largo plazo a menudo incluía características del trastorno de estrés postraumático.

El doctor Peter Odor, jefe de proyecto y anestesista consultor del University College Hospital de Londres, explica: «Esta investigación se centra en todo el paciente. Identificamos una gama compleja de factores de riesgo para la conciencia, incluidos los tipos de fármacos y las variaciones en la práctica. Aunque la incidencia de la conciencia durante la cesárea es mucho mayor que la de la población quirúrgica general, es importante enfatizar que la anestesia general sigue siendo segura y alrededor de la mitad de las pacientes que experimentaron la conciencia no la encontraron angustiosa».

No obstante, reconoce que, «aunque hay muchas respuestas, quedan preguntas sobre exactamente por qué la conciencia es más común en las mujeres embarazadas. Nuestros próximos pasos son aplicar las lecciones aprendidas de este estudio para ayudar a reducir el riesgo en el futuro», añade.

El coautor, el doctor Jaideep Pandit, profesor de anestesia en Oxford University Hospitals NHS Foundation Trust, en Reino Unido, y autor principal del estudio NAP5 anterior, explica que «este proyecto lleva adelante hallazgos de investigaciones anteriores. La cuestión del consentimiento es especialmente importante, ya que la incidencia que encontramos es similar a la de otras complicaciones sobre las que normalmente advertiríamos a los pacientes».

La doctora Nuala Lucas, coautora y anestesista obstétrica consultora del Northwick Park Hospital de Londres, agrega que «este es el estudio más grande jamás realizado sobre esta complicación en mujeres y ha podido contribuir a nuestra comprensión de la afección. Asociación con ciertos fármacos anestésicos (tiopental) y relajantes musculares. Factores como las operaciones de emergencia fuera de horario (tarde en la noche) también se asociaron con la conciencia».

Por su parte, el coautor Jackie Andrade, profesor de psicología en la Universidad de Plymouth, comenta que «el trastorno de estrés postraumático generalmente se desarrolla cuando un evento se percibe como una amenaza para la vida e incontrolable. Proporcionar una explicación de lo sucedido y apoyo de alta calidad después de un episodio de la conciencia accidental durante la anestesia general puede ayudar a reducir su impacto psicológico».

 Este estudio se llevó a cabo entre mayo de 2017 y agosto de 2018 y analizó 3 115 pacientes que dieron su consentimiento y recibieron anestesia general para cirugía obstétrica en 72 hospitales de Inglaterra. Las pacientes respondieron tres cuestionarios estandarizados durante 30 días, con respuestas que indicaban recuerdos durante la anestesia general verificados posteriormente mediante entrevistas e investigaciones detalladas sobre las circunstancias de cada episodio de conciencia.

La conciencia accidental ocurrió durante el inicio (inducción) y el final (emergencia) de la anestesia general en nueve (75 %) de los 12 pacientes que informaron estar conscientes. Los factores asociados con la conciencia accidental durante la anestesia general fueron el índice de masa corporal (IMC) alto (sobrepeso); IMC bajo (bajo peso); cirugía fuera de horario; y uso de ketamina o tiopental para la inducción.

La sobrerrepresentación del fármaco tiopentona para inducir la anestesia en los casos de conciencia es sorprendente, dicen los autores. «Nuestros datos sugieren que, en comparación con el propofol, el riesgo de conciencia aumenta cuatro veces cuando se usa tiopental para la inducción de la anestesia y 26 veces cuando se usa ketamina, añaden. Independientemente, ahora parecería prudente tener una justificación específica para el uso de tiopentona o ketamina como agentes de inducción en obstetricia, en lugar de considerar estos agentes como opciones predeterminadas».

 enero 22/2021(Europa Press). Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

«El uso y la adicción a la marihuana es común entre los jóvenes y adultos jóvenes con trastornos del estado de ánimo, pero la asociación de este comportamiento con la autolesión, el suicidio y el riesgo de mortalidad general no se comprende bien en esta población que ya es vulnerable. Estos hallazgos deben considerarse porque los estados contemplan la legalización marihuana medicinal y recreativa, las cuales están asociadas con un mayor trastorno por consumo de cannabis», explica la autora principal Cynthia Fontanella, profesora asociada en el departamento de psiquiatría y salud conductual de la Universidad Estatal de Ohio.

Este estudio revisó los datos de reclamos de Medicaid de Ohio vinculados con los datos del certificado de defunción. El análisis incluyó a 204 780 jóvenes (de 10 a 24 años) diagnosticados con trastornos del estado de ánimo entre el 1 de julio de 2010 y el 31 de diciembre de 2017 y se les dio un seguimiento de hasta un año desde el reclamo inicial hasta el final de la inscripción, el evento de autolesión o muerte.

Los investigadores buscaron un trastorno por consumo de cannabis diagnosticado por un médico y midieron las autolesiones no mortales, la mortalidad por todas las causas, las muertes por suicidio, la sobredosis involuntaria, los accidentes automovilísticos y el homicidio para examinar las asociaciones entre el trastorno por consumo de cannabis y los resultados.

El trastorno por consumo de cannabis se documentó en más del 10 % (21 040) de los jóvenes con trastornos del estado de ánimo. Se asoció significativamente con la edad avanzada, el sexo masculino, la raza negra, los trastornos bipolares u «otros» trastornos del estado de ánimo, antecedentes de autolesiones y uso previo de servicios de salud mental, incluida la hospitalización psiquiátrica y las visitas al departamento de emergencias, señala Fontanella.

«También encontramos que el trastorno por consumo de cannabis se asoció significativamente con la autolesión, incluida la muerte por sobredosis involuntaria y el homicidio –relata Fontanella–. Desafortunadamente, aunque este estudio observacional llama la atención sobre estas asociaciones, no puede contribuir a nuestra comprensión de la causalidad o el mecanismo».

Los jóvenes con trastornos del estado de ánimo de mayor gravedad no solo podrían estar más inclinados a consumir cannabis que los jóvenes menos gravemente afectados, sino que el consumo de cannabis también puede empeorar los síntomas e interferir con el tratamiento eficaz de los trastornos del estado de ánimo.

«Disminuir las tasas de consumo de cannabis y el trastorno por consumo de cannabis podría reducir el riesgo. Se ha demostrado que los modelos de terapia individual y familiar, incluida la terapia cognitivo-conductual y la terapia de mejora motivacional, disminuyen el consumo de cannabis en los jóvenes», apunta la autora principal Mary Fristad, una profesora emérita en el departamento de psiquiatría y salud conductual Universidad del Estado de Ohio y directora de asuntos académicos y desarrollo de investigación en Nationwide Children’s Hospital Big Lots Behavioral Health Services.

Un estudio nacional que examina el riesgo de mortalidad para jóvenes y adultos jóvenes con trastornos del estado de ánimo comórbidos y trastorno por consumo de cannabis podría informar aún más los ensayos de políticas y tratamientos, anade. Ahora los investigadores planean una mayor exploración del papel de las leyes de marihuana en los resultados de salud mental de los jóvenes.

enero 20/ 2021 (Europa Press) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Los investigadores de la Universidad Estatal de Washington detectaron caléndula mexicana (Tagetes lucida) en residuos tomados de 14 vasijas de cerámica mayas en miniatura.

Originalmente enterrados hace más de 1 000 años en la península de Yucatán en México, los recipientes también contienen trazas químicas presentes en dos tipos de tabaco curado y seco, Nicotiana tabacum y N. rustica. El equipo de investigación, dirigido por el postdoctorado en antropología de la Universidad de Washington State Mario Zimmermann, cree que la caléndula mexicana se mezcló con el tabaco para hacer más agradable fumar.

El descubrimiento del contenido de las vasijas pinta una imagen más clara de las prácticas de uso de sustancias medicinales de los antiguos mayas. La investigación, que se publicó en Scientific Reports, también allana el camino para futuros estudios que investiguen otros tipos de plantas psicoactivas y no psicoactivas que fueron fumadas, masticadas o inhaladas entre los mayas y otras sociedades precolombinas.

«Si bien se ha establecido que el tabaco se usaba comúnmente en todas las Américas antes y después del contacto, la evidencia de otras plantas utilizadas con fines medicinales o religiosos ha permanecido en gran parte sin explorar», dijo Zimmermann en un comunicado. «Los métodos de análisis desarrollados en colaboración entre el Departamento de Antropología y el Instituto de Química Biológica nos dan la capacidad de investigar el uso de drogas en el mundo antiguo como nunca antes».

El trabajo de Zimmermann y sus colegas fue posible con un nuevo método de análisis basado en la metabolómica que puede detectar miles de compuestos vegetales o metabolitos en residuos recolectados de contenedores, tuberías, cuencos y otros artefactos arqueológicos. Luego, los compuestos se pueden usar para identificar qué plantas se consumieron.

Anteriormente, la identificación de residuos de plantas antiguas se basaba en la detección de un número limitado de biomarcadores, como nicotina, anabasina, cotinina y cafeína.

«El problema con esto es que si bien la presencia de un biomarcador como la nicotina muestra que se fumó tabaco, no te dice qué más se consumió o almacenó en el artefacto», dijo David Gang, profesor del Instituto de Química Biológica de WSU y coautor del estudio. «Nuestro enfoque no solo le dice, sí, que encontró la planta que le interesa, sino que también puede decirle qué más se estaba consumiendo».

Zimmermann ayudó a desenterrar dos de las vasijas ceremoniales que se utilizaron para el análisis en la primavera de 2012. En ese momento, estaba trabajando en una excavación dirigida por el Instituto Nacional de Antropología e Historia de México en las afueras de Mérida, donde un contratista había descubrió evidencia de un sitio arqueológico maya mientras limpiaba tierras para un nuevo complejo de viviendas.

Zimmermann y un equipo de arqueólogos utilizaron equipos GPS para dividir el área en una cuadrícula similar a un tablero de ajedrez. Luego se abrieron camino a través de la densa jungla en busca de pequeños montículos y otros signos reveladores de edificios antiguos donde a veces se encuentran los restos de personas importantes como los chamanes.

«Cuando encuentras algo realmente interesante como un recipiente intacto, te da una sensación de alegría», dijo Zimmermann. «Normalmente, tienes suerte si encuentras una cuenta de jade. Hay literalmente toneladas de tiestos de cerámica, pero las vasijas completas son escasas y ofrecen un gran potencial de investigación interesante».

Zimmermann dijo que el equipo de investigación está actualmente en negociaciones con varias instituciones en México para obtener acceso a contenedores más antiguos de la región que puedan analizar en busca de residuos vegetales. Otro proyecto que están llevando a cabo actualmente es buscar residuos orgánicos conservados en la placa dental de restos humanos antiguos.

 enero 19/2021(Europa Press). Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Referencia Bibliográfica:

Zimmermann, R., Seidling, M. & Hommelhoff, P. Charged particle guiding and beam splitting with auto-ponderomotive potentials on a chip. Nat Commun 12, 390 (2021). https://doi.org/10.1038/s41467-020-20592-4

Un grupo vinculado la Universidad de São Paulo, en Brasil, resolvió abordar este último problema señalando un camino rumbo a tratamientos que generen un resultado más rápido sobre la depresión, o incluso agudo, ya que los efectos de los medicamentos convencionales tardan entre tres y cinco semanas para aparecer.

Los investigadores utilizaron moduladores epigenéticos para intentar ‘borrar’ las consecuencias del estrés y las marcas epigenéticas que este induce. Los mecanismos epigenéticos forman parte de un complejo sistema que controla la activación y la desconexión de los genes.

La exposición al estrés es un factor clave en el desencadenamiento de procesos depresivos, pues altera determinados marcadores epigenéticos en el cerebro, y muchas alteraciones suceden en genes relacionados con la neuroplasticidad (que es la capacidad del cerebro de modificarse con relación a las experiencias). El estrés aumenta la metilación de ADN en esos genes, y esta metilación es un mecanismo represor en general: hace que la cromatina quede condensada, los factores de transcripción no logran leer la información y no se transcribe el gen. La mayoría de los antidepresivos existentes en el mercado actúan disminuyendo este proceso de metilación del ADN.

Pero el equipo coordinado por la profesora Sâmia Joca, vinculado a la Universidad de São Paulo (USP), en Brasil, y a la Universidad de Aarhus, en Dinamarca, resolvió investigar con mayor precisión una de las proteínas del sistema nervioso, denominada BDNF (brain-derived neurotrophic fator), una neurotrofina cuyo efecto ha sido bien documentado en la regulación de la plasticidad de las neuronas. “El estrés disminuye la expresión del BDNF y, tal como se encuentra demostrado en la literatura, si se bloquea la señalización mediante BDNF, el efecto del antidepresivo no se concreta. Por eso mismo, fuimos directamente a él”, explica Joca, quien trabaja en el Departamento de Ciencias Biomoleculares de la Facultad de Ciencias Farmacéuticas de la USP en la localidad de Ribeirão Preto.

El grupo trabajó con la siguiente hipótesis: el estrés aumentaría la metilación del gen para BDNF, lo cual disminuiría su expresión, y esta merma estaría relacionada con la conducta depresiva. “Por eso pensamos: se administrásemos un modulador genético que inhibe la metilación del ADN, ese proceso no se concretaría, los niveles de BDNF quedarían normales y se produciría un efecto antidepresivo. Si el efecto antidepresivo está relacionado con la normalización de este perfil de metilación –por eso las drogas convencionales tardan en funcionar, pues requieren tiempo para eliminar las alteraciones que el estrés provoca– imaginamos que, al efectuar una modulación directa de esos mecanismos epigenéticos, el efecto aparecería rápidamente. Y eso fue lo que observamos.”

Estos resultados figuran en un artículo publicado en la revista Molecular Neurobiology  cuya primera autora es la investigadora Amanda Juliana Sales, becaria de la Fundación de Apoyo a la Investigación Científica del Estado de São Paulo -FAPESP. Izaque S. Maciel y Angélica Suavinha, también bajo la dirección de Joca y coautores del artículo junto a ella y Sales, también son becarios de la FAPESP.

“Pusimos a prueba dos drogas, una de ellas aplicada en el tratamiento del cáncer (de gliomas) y otra totalmente experimental. Es importante remarcar que no son fármacos con los cuales se pueda tratar la depresión, porque si disminuyen la metilación de ADN de manera irrestricta, aumentarán la expresión de diversos genes, no solamente del gen de nuestro interés. Por ende, habrá efectos adversos. No es una perspectiva de nuevos antidepresivos, pero el resultado del estudio apunta un camino interesante hacia el diseño de nuevos abordajes de tratamiento”, aclara Sâmia Joca.

La conducta

Según la profesora, para poner a prueba la hipótesis de un efecto más rápido de los moduladores epigenéticos, fue necesario aplicar (y validar) un modelo en el cual las distinciones entre tratamiento crónico y tratamiento agudo quedasen bien evidentes. De este modo, primeramente, los científicos validaron con ratas el modelo de depresión inducida por estrés y el tratamiento con fármacos convencionales que se conoce bien, denominado modelo de “desvalimiento aprendido”. Los animales quedan expuestos a un estrés ineludible y, al cabo de siete días, se los somete nuevamente a esta situación, con la diferencia de que en este caso existe una manera de eludirlo o de evitar el estrés (moviéndose hacia el lado opuesto de la caja donde se encuentran). Los resultados de los test conductuales muestran un mayor número de fallas en el aprendizaje de esta información en los animales estresados cuando se los compara con los no estresados, que es lo que se espera. Esta conducta fue atenuada mediante el tratamiento crónico con antidepresivos convencionales y con el tratamiento agudo con moduladores epigenéticos.

“A este comportamiento lo denominamos desvalimiento aprendido o indefensión aprendida. Algo similar sucede en el estado depresivo en humanos: la sensación de que no hay nada que la persona pueda hacer para mejorar una determinada situación. Es un modelo validado: cuando se los trata continuamente con antidepresivos, los animales vuelven a su estado normal y parecen animales no estresados en términos de conducta. Pero esto solamente sucede si se los trata repetidamente, que es lo que se observa también en humanos en estado depresivo: las personas deben tomar medicamentos continuamente; no existe un efecto agudo, con una sola dosis.”

El grupo también aplicó un test de nado forzado para estresar a los animales, y observó su comportamiento 24 horas después. La disminución del estrés del nado forzado también se concreta con antidepresivos. Una vez determinado que el modelo funcionaba, en otra ronda de experimentos, luego de estresar a los animales, los científicos les aplicaron únicamente una inyección de los moduladores epigenéticos, lo que promovió el efecto antidepresivo.

Las contrapruebas

Como moduladores, el equipo puso a prueba fármacos distintos (5-AzaD y RG108) que tienen el mismo mecanismo: inhiben la enzima responsable de la metilación de ADN. “Pero no están relacionados químicamente, pues pretendíamos evitar la posibilidad de que un mecanismo inespecífico de una de las drogas estuviese siendo responsable del efecto. Por eso mismo, trabajamos con fármacos completamente distintos y obtuvimos el mismo resultado. Realizamos la medición en dos momentos: en uno de los grupos, inmediatamente después del estrés ineludible, y en el otro, antes del test de desvalimiento. Observamos el efecto antidepresivo rápido en ambas circunstancias”, resume Joca.

El grupo seleccionó entonces una de las drogas, la 5-AzaD, para efectuar un análisis molecular. Se trata de un proceso que suministra un perfil de metilación del gen de interés para la investigación. “Vimos que el estrés aumentó efectivamente la metilación del BDNF y del TrkB, otra proteína del sistema nervioso, y esto se vio discretamente atenuado mediante la aplicación de nuestros tratamientos.”

Como el resultado molecular fue bastante sutil, los científicos montaron una nueva contraprueba. “En otro modelo, reprodujimos los mismos resultados del nado forzado e inyectamos la droga sistémicamente, pero también aplicamos un inhibidor de señalización de BDNF en la corteza y observamos que el efecto antidepresivo no se concretaba.”

Según Joca, este artículo constituye la continuación de un trabajo que su equipo lleva adelante desde hace años. “En 2010 publicamos un artículo en el cual demostramos que esas drogas tenían efecto antidepresivo; un poco después, publicamos otro artículo demostrando que el antidepresivo regula la metilación de ADN. Y ahora, lo interesante de este trabajo consiste en que demostramos que, con una intervención aguda, logramos ese efecto antidepresivo. Es la primera vez que se demuestra que moduladores epigenéticos tienen efecto antidepresivo rápido.”

Amanda Juliana Sales sigue adelante con los estudios posdoctorales como becaria de la FAPESP, actualmente en asociación con el grupo del profesor Francisco Silveira Guimarães, en la Facultad de Medicina de la USP de Ribeirão Preto.

enero 18/2021 (Dicyt)

Esta herramienta de evaluación de riesgos, la primera en su tipo, denominada ‘Cancer and Aging Research Group-Breast Cancer Score‘ (CARG-BC), ayuda a los oncólogos a realizar recomendaciones de tratamiento personalizadas.

Los oncólogos pueden analizar la puntuación y su importancia con pacientes con cáncer de mama en etapa temprana de 65 años o más. Juntos, se puede tomar una decisión informada sobre la quimioterapia, ya que el beneficio del tratamiento se compara con las preocupaciones sobre la calidad de vida, explica Mina Sedrak, coautor principal del nuevo estudio y subdirector de ensayos clínicos del Centro para el Cáncer y el Envejecimiento Investigación en City of Hope.

«A pesar de los notables avances en el tratamiento del cáncer, las herramientas para caracterizar la toxicidad de las terapias contra el cáncer se han mantenido prácticamente sin cambios durante los últimos 20 años», añade.

Sedrak resalta que «esta es una nueva herramienta de medicina de precisión. En lugar de basar las decisiones de tratamiento y la atención en los datos demográficos de una enfermedad, ahora podemos ofrecer a cada paciente anciano con cáncer de mama en etapa inicial información individualizada sobre toxicidad que podría ayudar a alinear el tratamiento con sus objetivos de estilo de vida, calidad de vida, longevidad y otras prioridades».

Más del 72 % de los pacientes mayores con cáncer informaron de que no elegirían un tratamiento contra el cáncer que provoque un deterioro funcional incluso si mejora la supervivencia, recuerda Sedrak.

Si se conoce de antemano el riesgo de toxicidad de la quimioterapia, los oncólogos y los pacientes podrían trabajar juntos para decidir si la quimioterapia es la opción correcta. Se podrían recomendar modificaciones del tratamiento, como reducciones de dosis y períodos más prolongados entre la administración de quimioterapia.

Los pacientes mayores también podrían ser remitidos de manera preventiva para intervenciones de atención de apoyo, como consultas con fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales, trabajadores sociales y farmacéuticos, quienes podrían evaluar las posibles interacciones medicamentosas con medicamentos existentes para enfermedades crónicas. Además, los pacientes pueden hacer que alguien evalúe su hogar para verificar la seguridad o las modificaciones necesarias.

El estudio, publicado el 14 de enero en la revista Journal of Clinical Oncology, abarcó 16 instituciones de todo Estados Unidos. Incluyó a 473 pacientes de 65 años o más con cáncer de mama en estadio 1-3 (283 en la cohorte de desarrollo; 190 en la cohorte de validación). Todas fueron tratadas con quimioterapia antes o después de la cirugía y se evaluaron los síntomas geriátricos y clínicos predictivos de efectos secundarios graves (grado 3), debilitantes (grado 4) o mortales (grado 5) debido a la quimioterapia.

«Aunque la quimioterapia es una forma eficaz de tratar el cáncer de mama en etapa inicial, también conlleva un riesgo de efectos secundarios. Existe un delicado equilibrio entre los beneficios de la quimioterapia y el daño de los posibles efectos secundarios», señala Canlan Sun, autora principal del estudio y profesora asociada de investigación en el Departamento de Medicina de Atención de Apoyo en City of Hope.

«El desarrollo de toxicidad severa por quimioterapia no solo puede dañar al paciente, sino que también puede comprometer la capacidad de un adulto mayor para completar el ciclo completo de quimioterapia, posiblemente reduciendo el beneficio potencial del tratamiento del cáncer», agrega.

Sedrak señala que la mayoría de las mujeres con cáncer de mama en etapa inicial tienen una enfermedad potencialmente curable y algunas se beneficiarían de la quimioterapia después de la cirugía.

«Desafortunadamente, los adultos mayores de 65 años o más, que comprenden aproximadamente la mitad de todos los diagnósticos de cáncer de mama, tienen menos probabilidades de recibir quimioterapia en comparación con los pacientes más jóvenes, a veces porque sus médicos temen que no podrán tolerarla –lamenta–. Los adultos mayores también están subrepresentados en los ensayos de cáncer, y sabemos poco sobre la mejor manera de tratar a este grupo heterogéneo».

La puntuación CARG-BC se obtiene combinando ocho predictores de enfermedad y notificados por el paciente: uso de quimioterapia con antraciclina, cáncer de mama en estadio 2 o 3, duración del tratamiento planificada más prolongada, función hepática anormal, hemoglobina baja, caídas, capacidad para caminar limitada y falta de apoyo social.

Este modelo de predicción de riesgos es una extensión del trabajo anterior del Grupo de Investigación Nacional sobre Cáncer y Envejecimiento dirigido por científicos de City of Hope y otros lugares. Como centro oncológico integral designado por el Instituto Nacional del Cáncer, City of Hope ofrece atención integrada y multidisciplinaria que incluye servicios de atención de apoyo que abordan problemas físicos y emocionales que pueden surgir durante y después del tratamiento.

La puntuación CARG-BC recientemente desarrollada superó las medidas existentes del estado funcional del paciente que se utilizan ampliamente en oncología, como el estado funcional de Karnofsky o el estado funcional del Eastern Cooperative Oncology Group, ambos desarrollados y validados en pacientes más jóvenes.

«Esas ‘pruebas del globo ocular’ basadas en médicos son imprecisas y subjetivas –explica Sedrak–. «o detectan factores importantes como la reserva funcional o la capacidad de respuesta al estrés, que varían mucho entre pacientes mayores de la misma edad cronológica y son valorados por pacientes y cuidadores».

Como siguiente paso, los investigadores buscarán mejorar la herramienta de evaluación del riesgo de toxicidad de la quimioterapia con más marcadores biológicos. Intentarán identificar biomarcadores que puedan predecir efectos secundarios graves o mortales de la quimioterapia. Están trabajando para identificar intervenciones para ayudar a los pacientes ancianos con cáncer de mama para que obtengan el mayor beneficio y la menor toxicidad de la quimioterapia.

Los investigadores también continuarán sus esfuerzos para mejorar el acceso a los ensayos clínicos de cáncer para todos los pacientes, aprovechando las nuevas innovaciones en tecnología y las redes de medios sociales ampliamente utilizadas.

enero 16/2021 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Referencia Bibliográfica:

Magnuson,A. ; Mina S. Sedrak,,Gross C:P:  Tew W.P:, Klepin H.D. Wildes T.M., Muss H. B., Dotan E., Freedman R.A.,O’Connor T., MD¹⁰; Dale, W. ; Cohen H.J.,  Vani Katheria, V.  Arsenyan A., MS²; Levi A., ; Kim H., MPH²; Mohile S., MD¹; Arti Hurria A., and Sun C.L, : Development and Validation of a Risk Tool for Predicting Severe Toxicity in Older Adults Receiving Chemotherapy for Early-Stage Breast Cancer . Journal of Clinical Oncology, 2021

Se trata de una regulación en materia de control sanitario para la producción, investigación y uso medicinal de la marihuana y sus derivados farmacológicos, que forma parte a su vez de las acciones de cumplimiento de la Secretaría de Salud y la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris).

El reglamento lo integran 80 artículos divididos en 6 títulos los cuales incluyen laboratorios de control de calidad, fines del cannabis, importación y exportación, establecimientos para la atención médica que suministren medicamentos de la hierba, y publicidad y comercialización.

Su ámbito de aplicación es de orden público, interés social y de observancia obligatoria en todo el territorio nacional. El objeto del reglamento es la regulación, control, fomento y vigilancia sanitaria de materia prima, derivados farmacológicos y medicamentos.

Sus fines se limitan a producción primaria para abastecer la fabricación de insumos en la realización de diagnósticos, preventivos, terapéuticos, de rehabilitación y cuidados paliativos, así como generar materia prima para investigación y producción de semilla.

También investigación para la salud y farmacológica, fabricación de derivados farmacológicos y medicamentos, medicina, para la realización de diagnósticos, preventivos, terapéuticos, de rehabilitación y cuidados paliativos.

Tras la publicación del reglamento en el Diario Oficial de la Federación, el Consejo Mexicano de Cannabis y Cáñamo y otras entidades relacionadas, celebraron el avance en la materia, además de asegurar que hay empresas que prepararon solicitudes para iniciar los trámites correspondientes.

enero 14/2021 (Prensa Latina). Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Realizado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), del Departamento de Salud y Recursos Humanos, el estudio precisa que nunca antes en un año se contabilizó ese número de decesos y llamó a garantizar el acceso a los servicios médicos esenciales.

Aunque las cifras estuvieron en aumento durante los meses precedentes a la COVID-19 en territorio norteamericano, las estadísticas sugieren una aceleración al inicio de la pandemia causada por el coronavirus SARS-CoV-2, explicaron las autoridades sanitarias.

El reciente incremento de la mortalidad por el consumo excesivo de estupefacientes comenzó en 2019 y continuó en 2020, antes de la declaración de la urgencia nacional ligada a la COVID-19 en marzo último, puntualizaron los CDC.

Por su parte, el director de esas entidades, Robert Redfield, expuso en un comunicado que la perturbación de la vida cotidiana durante la actual crisis de salud golpea duramente a quienes sufren problemas vinculados a las drogas.

A juicio de los expertos, los opiáceos, en particular el fentanilo fabricado de manera ilegal, parecen ser la primera causa del ascenso de la cifra de fallecimientos por sobredosis.

También creció el consumo desmedido de cocaína, afirmaron los especialistas, quienes recomiendan atender temprano a las personas con mayores riesgos de presentar el mencionado problema.

De igual forma, las autoridades del sector pretenden que sean ampliados a nivel nacional los programas educativos con fines de prevención.

diciembre 19/2020 (Prensa Latina) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

El Ministerio de Sanidad, a través de la Comisión de Salud Pública del Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud (CISNS), ha aprobado un informe, donde advierte de los riesgos de fumar cigarrillos electrónicos. Según destaca el documento, el aerosol del cigarrillo electrónico contiene sustancias carcinogénicas, lo cual supone un riesgo a largo plazo en su consumo y exposición.

También se advierte de diferentes efectos sobre la salud a corto plazo, como la enfermedad descrita como EVALI (lesiones pulmonares asociadas al vapeo) en Estados Unidos.

El aerosol del cigarrillo electrónico contiene sustancias carcinogénicas, lo cual supone un riesgo a largo plazo en su consumo y exposición

Además, la evidencia científica de los últimos años desacredita la idea basada en un artículo de 2014 que sugería que los cigarrillos electrónicos tienen un 80 % menos de riesgo que el tabaco tradicional.

El informe destaca que no existe una evidencia sólida de que los cigarrillos electrónicos tengan utilidad como herramientas para abandonar el tabaquismo. Por el contrario, aparecen cada día más pruebas de la toxicidad a corto y largo plazo de estos dispositivos, pudiendo potencialmente contribuir al mantenimiento o iniciación de la adicción a la nicotina

Consumo creciente entre los jóvenes

El documento recoge los resultados de las últimas encuestas, que muestran que la mitad de los estudiantes de secundaria ha probado en alguna ocasión los cigarrillos electrónicos. El incremento de su consumo en adolescentes y jóvenes se debe a la baja percepción de riesgo que tienen frente a ellos. “Constituyen la puerta de entrada a la adicción a la nicotina y al tabaquismo”, afirma Sanidad.

La mitad de los estudiantes de secundaria ha probado en alguna ocasión los cigarrillos electrónicos

Por ello, el informe concluye que se debe avanzar “en la regulación de este tipo de productos para limitar el acceso de los jóvenes, y evitar el efecto pernicioso de su publicidad y promoción”.

El trabajo ha tenido en cuenta el reciente informe del Scientific Committee on Health, Environmental and Emerging Risks (SCHEER) de la Comisión Europea sobre cigarrillos electrónicos, además del posicionamiento y las publicaciones de las diferentes sociedades científicas, tanto nacionales como europeas, del Comité Nacional para Prevención del Tabaquismo (CNPT), de la Organización Mundial de la Salud OMS) y de diferentes autoridades e instituciones sanitarias.

noviembre 18/2020 (SINC)

«Los recientes brotes de lesiones pulmonares asociadas a los cigarrillos electrónicos o al vapeo, conocidos como EVALI, han suscitado importantes preocupaciones de salud pública sobre el impacto del vapeo en la salud pulmonar, recuerda. Sin embargo, la información es limitada sobre los síntomas clínicos relacionados con el uso de diferentes tipos de cigarrillos electrónicos y productos relacionados, especialmente información sobre síntomas entre personas por lo demás sanas».

Para ayudar a llenar esa brecha de conocimiento, los investigadores analizaron las respuestas de la encuesta de más de 1 400 usuarios actuales de cigarrillos electrónicos y productos relacionados, de entre 18 y 64 años, divididos equitativamente entre hombres y mujeres, que participaron en una encuesta nacional en línea en 2016.

Los participantes informaron de los dispositivos de vapeo de cigarrillos electrónicos específicos y los productos relacionados que usaban y de una lista de 13 síntomas específicos seleccionaron los que creían que podrían ser causados por su vapeo.

Los investigadores se centraron específicamente en cinco síntomas que figuraban en la lista de los identificados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) como relacionados con lesiones pulmonares asociadas a los cigarrillos electrónicos o al vapeo: tos, dificultad para respirar, náuseas, dolor de estómago y dolor en el pecho.

Los investigadores también analizaron si las elecciones de productos específicos influyeron en la aparición de estos síntomas, después de ajustar los factores demográficos, el tabaquismo y la frecuencia y duración del uso de cigarrillos electrónicos y productos relacionados.

Los investigadores encontraron que más de la mitad (55 %) de los encuestados tenía uno o más de los síntomas. Un tercio (33 %) informó tener uno o más de los cinco síntomas similares a la lesión pulmonar asociada a cigarrillos electrónicos o vapeo (EVALI), y la tos y las náuseas fueron las más comunes.

La proporción de encuestados que informaron de síntomas similares a EVALI fue mayor entre los menores de 45 años, hispanos, fumadores actuales de cigarrillos o consumidores actuales de otros productos de tabaco como pipas o tabaco sin humo.

En comparación con aquellos que usan dispositivos no recargables, las personas tenían un 70 % más de probabilidades de informar síntomas similares a EVALI si usaban dispositivos rellenados con más e-líquido, y un 95 % más de probabilidades de informar estos síntomas si usaban dispositivos con cartuchos recargables.

Las personas que informaron haber mezclado su propio líquido tenían un 40 % más de probabilidades de informar síntomas similares a los de EVALI, mientras las personas que usaban cigarrillos electrónicos con sabor tenían un 71 % más de probabilidades de reportar síntomas similares a EVALI.

Después de que las lesiones pulmonares y las muertes relacionadas con el vapeo aumentaron en 2019, los investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos identificaron que una posible causa del daño pulmonar es el acetato de vitamina E, un aditivo que se usa en algunos líquidos que contienen cannabis comprados en el Internet o de fuentes distintas a los dispensarios legales de marihuana.

«Nuestros resultados indican que los síntomas de lesiones pulmonares asociados con el cigarrillo electrónico o el vapeo no fueron una rareza, una ocurrencia breve o únicamente relacionados con el uso de THC (el componente psicoactivo del cannabis) o acetato de vitamina E, los cuales se identificaron como posibles contribuyentes a los brotes de EVALI en el último año, destaca Vu. Los profesionales de la salud deben ayudar a los pacientes a comprender mejor todos los riesgos y daños potenciales del uso de cigarrillos electrónicos y productos relacionados».

Aunque la encuesta se realizó en 2016, los investigadores creen que los hallazgos son relevantes e importantes hoy. Vu señala que el uso de cigarrillos electrónicos y productos relacionados ha aumentado desde 2016, a pesar de la creciente preocupación por la salud pública, y proliferan las nuevas opciones de dispositivos, con un número creciente de opciones de productos.

«Sabemos que casi el 90 % de los fumadores de cigarrillos son adictos antes de los 20 años y la nicotina tiene efectos muy profundos en el cerebro en desarrollo, recuerda Aruni Bhatnagar, codirectora con el doctor Robertson de American Del Centro de Ciencias Regulatorias del Tabaco de la Heart Association y profesora de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Louisville. Este estudio proporciona un mensaje claro de que, a pesar de la creencia de que los cigarrillos electrónicos son menos dañinos, algunas personas incluso creen completamente inocuo, existe un daño que incluso es percibido por las personas que los usan».

Bhatnagar señala que se necesita una evaluación más rigurosa para comprender mejor los cambios sub clínicos en los pulmones y el sistema circulatorio y si esos cambios son inmediatos o se acumulan durante toda la vida o durante un período prolongado de tiempo para causar un evento cardiovascular o pulmonar real.

Sobre la preocupación de sí el daño pulmonar relacionado con el vapeo podría hacer que las personas sean más propensas a infectarse con el virus COVID-19 y a enfermar gravemente, Vu señala que, «aunque se necesitan más investigaciones sobre la asociación de vapear con EVALI y la asociación de lesión pulmonar con COVID-19, la evidencia existente indica que debería haber preocupación y vale la pena evitar este riesgo no vapeando».

noviembre 12/2020 (Europa Press) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

«Estamos descuidando aquí un gran grupo y debemos observarlo más de cerca», señaló Maurice Cabanis, médico jefe de la Clínica de Medicina de Adicción y Comportamiento Adictivo del Klinikum de Stuttgart. Cabanis señaló que los analgésicos se han convertido en una droga de estilo de vida que cada vez es más consumida por adolescentes y adultos jóvenes.

Los expertos critican en particular la prescripción de tilidina, un opioide que se receta para el dolor intenso y que es consumida y celebrada por los círculos raperos desde hace varios años.

«La sustancia se está extendiendo actualmente en el mundo del hiphop en particular, entre otras cosas debido a que se ha dado a conocer por personalidades célebres que la consumen», acotó Cabanis.

También el médico especialista en adicciones Rainer Thomasius, director del Centro Alemán de Problemas de Adicción de la Infancia y la Adolescencia (DZSKJ), observa un desarrollo inquietante.

«Los jóvenes tienden a identificarse con sus ídolos, a imitar su comportamiento. Esto es muy problemático desde el punto de vista de la prevención de la adicción», declaró.

Thomasius lamentó la precariedad de los datos, ya que el fenómeno de la dependencia de los analgésicos entre los jóvenes no está suficientemente registrado científicamente.

En términos de cifras, prosiguió que las adicciones a la tilidina son bajas. Sin embargo, en su opinión, la situación del estudio debe mejorar. «Hasta ahora hemos ignorado el problema del abuso de medicamentos entre los jóvenes», apuntó.

septiembre 28 /2020(dpa)  Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Los investigadores, que forman parte de un grupo internacional llamado ASTRA, piden a los gobiernos y a los organismos de salud pública que regulen la producción y la venta de tabaco sin humo. Dicen que la prohibición de escupir en lugares públicos también desalentará el uso de tabaco sin humo y puede reducir la transmisión de COVID-19.

El estudio ha llegado en un momento en que COVID-19 está afectando casi todos los aspectos de nuestras vidas. El tabaco de mascar aumenta la producción de saliva y lleva a escupir compulsivamente. Existe la preocupación de que escupir, un comportamiento común entre los que mastican tabaco, es probable que transmita el virus a otros, explica uno de los líderes del estudio, Kamran Siddiqi.

El estudio, que fue financiado por el Instituto Nacional de Investigación de la Salud de Reino Unido, estima que solo en 2017 el tabaco sin humo provocó más de 90 000 muertes por cánceres de boca, faringe y esófago, y representó más de 258 000 muertes por enfermedades cardíacas. El estudio revela que millones de personas más han visto su vida acortada por la mala salud debido a los efectos de la masticación de productos basados en el tabaco.

Los investigadores compilaron las cifras utilizando datos de 127 países y extraídos del Estudio sobre la carga mundial de morbilidad de 2017 y de encuestas como la Encuesta Mundial sobre el Tabaco en los Adultos. El sur y el sudeste de Asia siguen siendo un punto conflictivo, ya que India representa el 70 por ciento, Pakistán el 7 por ciento y Bangladesh el 5 por ciento de la carga de morbilidad mundial debida al tabaco sin humo.

El tabaco sin humo es utilizado por casi una cuarta parte de los consumidores de tabaco y la mayoría de ellos viven en India, Pakistán y Bangladesh. Tenemos una política internacional en forma de Convenio Marco para el Control del Tabaco de la Organización Mundial de la Salud, para regular la oferta y la demanda de productos de tabaco. Necesitamos aplicar este marco al tabaco sin humo con el mismo rigor que se aplica a los cigarrillos, concluye Siddiqi.

agosto 18/2020 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Referencia:

Siddiqi K., Husain Sch., Vidyasagaran A., Readshaw A.,Pervin Mishu M. P.  and Aziz Sheikh:  A. : Global burden of disease due to smokeless tobacco consumption in adults: an updated analysis of data from 127 countries . BMC Medicine 2020 18:222

La investigación, realizada con ratones y publicada en la revista Nature, desvela que las mitocondrias de los astrocitos coordinan una compleja red de señales moleculares que permite a las neuronas modular la interacción social.

El trabajo es fruto de la colaboración entre los grupos de Giovanni Marsicano, investigador del Instituto Nacional de la Santé y de la Recherche Médicale (INSERM) de Burdeos (Francia), y del catedrático de Bioquímica y Biología Molecular Juan Pedro Bolaños, científico del Instituto de Biología Funcional y Genómica (IBFG, centro mixto de la Universidad de Salamanca y el CSIC) y del Instituto de Investigación Biomédica de Salamanca (IBSAL).

Esta colaboración es producto de dos áreas de investigación en neurociencias distintas que convergieron, explica Bolaños en declaraciones a DiCYT. Su grupo había estudiado los astrocitos, células no neuronales del sistema nervioso, y había descubierto que su mitocondria, el orgánulo que fabrica la energía de las células, tiene un papel importante en el control de las especies reactivas de oxígeno (ROS) y, a través de ahí, en el control del metabolismo y de las funciones de las neuronas. A su vez, estos factores determinan el comportamiento de los ratones.

Por su parte, el equipo de Giovanni Marsicano había realizado otro hallazgo importante: que las neuronas expresan en la mitocondria un receptor de los compuestos cannabinoides. Le propuse comprobar si ese receptor existiría también en los astrocitos y si su activación sería capaz de controlar el metabolismo de estas células desde el punto de vista energético y, de ese modo, afectar directa o indirectamente a la función neuronal, comenta el investigador del IBFG.

Si las neuronas se vieran afectadas por esta vía, podrían desatarse problemas de neurotransmisión y de comportamiento. Para estudiar esta cuestión, “hicimos una caracterización bioquímica de todo el proceso in vitro, pero teníamos que demostrar si se reproducía también in vivo y para ello necesitábamos ratones transgénicos específicos que solo tienen en Burdeos”. El experimento consistió en suministrar a los animales el principal componente psicoactivo del Cannabis sativa, delta-9-tetrahidrocannabinol (conocido como THC).

Desde el punto de vista bioquímico, en la cadena respiratoria mitocondrial –la máquina de la mitocondria que se encarga de convertir los nutrientes en energía– el complejo I es muy importante. Esta investigación permitió comprobar que cuando se activa el receptor de los cannabinoides este complejo pierde una subunidad y una parte esencial del mismo se degrada hasta perder la capacidad de transportar electrones, lo que supone que tampoco forma las especies reactivas de oxígeno.

En un artículo publicado en 2019 por Nature Metabolism, el grupo de Bolaños ya demostró que este ROS producido por los astrocitos ejercen un efecto protector sobre las neuronas. Por lo tanto, este nuevo avance indicaría que la activación de los receptores de cannabinoides haría caer toda la maquinaria que mantiene el metabolismo de las neuronas y su actividad.

Consecuencias del estudio

Supone que las neuronas pierden energía y capacidad de neurotransmisión de forma eficiente, comenta el experto. En los ratones pudieron observar que este fenómeno se traduce en aislamiento social. Es decir, que “el animal no quiere estar con otros congéneres, los evita”. Esta conclusión tiene una gran relevancia porque la falta de interacción social es uno de los efectos secundarios del abuso de cannabis. Por lo tanto, los resultados de este trabajo dan una explicación bioquímica a un efecto conocido desde hace tiempo del abuso de cannabis.

Desde un punto de vista molecular, la investigación confirma que las mitocondrias de los astrocitos tienen una importantísima función de interacción con las neuronas y, por lo tanto, en el comportamiento del animal, tal y como ya habían apuntado otros trabajos, como el de Nature Metabolism.

Además, este trabajo también abre nuevas perspectivas desde el punto de vista farmacológico. “El cannabis se utiliza cada vez con fines terapéuticos, por ejemplo, para paliar los efectos desagradables que tiene la quimioterapia”, destaca Bolaños. No obstante, los efectos secundarios son muy fuertes y por eso no se ha desarrollado en mayor este posible tratamiento. Sin embargo, a partir de ahora, “si conocemos el mecanismo molecular de los efectos secundarios y podemos atenuarlos de forma selectiva, mejoraríamos el uso terapéutico de los cannabinoides”.

La mayor parte del trabajo bioquímico corrió a cargo de Daniel Jiménez Blasco, investigador postdoctoral financiado por el Centro en Red de Fragilidad y Envejecimiento (CIBERFES, Instituto de Salud Carlos III) que trabaja en el grupo de Bolaños. También participaron de forma decisiva otros investigadores del grupo de Marsicano, entre los que destaca Arnau Busquets García (ahora, en el Instituto de Investigaciones Médicas Hospital del Mar de Barcelona) y Étienne Hébert Chatelain (ahora, en la Universidad de Moncton de Canadá), encargados del estudio del comportamiento social y que comparten con Daniel Jiménez-Blasco la primera autoría del artículo publicado en Nature.

La importancia de este artículo también se demuestra por la publicación de un comentario en la sección News & Views de la revista científica, que se reserva a hallazgos relevantes que merecen ser destacados por investigadores relevantes de la misma rama, en este caso, el profesor Pierre J Magistretti de la King Abdallah University of Science and Technology.

julio 16/2020 (Dicyt)

Referencia bibliográfica

Jimenez-Blasco D, Busquets-Garcia A, Hebert-Chatelain E, Serrat R, Vicente-Gutierrez C, Lopez-Fabuel I, Resch M, Resel E, Saraswat D, Varilh M, Cannich A, Bonilla-Del Rio I, Bellocchio L, Almeida A, Puente N, Lopez-Rodriguez ML, Lutz B, Piazza PV, Guzman M, Bouzier-Sore AK, Grandes P, Bolaños JP & Marsicano G.
Glucose metabolism links astroglial mitochondria to cannabinoid effects. Nature, 2020.

El consumo de sustancias psicoactivas ha tendido a la reducción o cese durante los meses de marzo a junio, periodo en el que ha estado vigente el estado de alarma por la COVID-19. En ese mismo periodo, se ha visto incrementado el consumo tecnológico, según indica un primer análisis realizado por el Observatorio Español de las Drogas y las Adicciones (OEDA).

La encuesta europea sobre consumo de drogas durante la pandemia por COVID-19 (Mini-EWSD-COVID-19) realizada online por el Observatorio Europeo de las Drogas y las Adicciones (EMCDDA), entre el 8 de abril y el 31 de mayo de 2020, revela que, en la muestra española, el 71,9 % de las personas encuestadas que se declaran consumidoras de sustancias psicoactivas ilegales han cesado o han reducido la frecuencia o la cantidad de su consumo, mientras que el 16,3 % no han realizado cambios.

Las razones para reducir el consumo han sido: la menor disponibilidad para adquirir drogas, tener menos oportunidades para consumir y la preocupación por los efectos en la salud.

Igualmente, la encuesta a la población española analizada por el OEDA también recoge que tan solo el 11,9 % de los consumidores ha aumentado la frecuencia o la cantidad del consumo durante el periodo de confinamiento.

Esta tendencia general de reducción se aprecia para todas las sustancias, aunque, en el caso del cannabis, existe un mayor porcentaje de personas que no han variado su consumo e, incluso, lo han aumentado.

Este estudio preliminar está basado en fuentes de datos con ciertas limitaciones, por lo que habrá que contextualizar los resultados con los datos que se obtengan de las encuestas anuales y sistemas de información oficiales.

Menos consumo de tabaco y alcohol

El informe recoge los resultados de la encuesta Tabaco, otras formas de consumo y confinamiento, ya publicados previamente por el Ministerio de Sanidad en mayo, donde se indicaba que la exposición al humo ambiental del tabaco en los hogares durante el confinamiento disminuyó, con un 61,83 % de personas expuestas al humo antes del confinamiento y habían dejado de estarlo.

Un 61,83 % de las personas expuestas al humo antes del confinamiento habían dejado de estarlo durante este periodo.

Asimismo, los resultados de la Encuesta web Europea Alcohol y COVID 19 indican que la mayoría de las personas encuestadas en España han reducido el consumo de alcohol o lo han mantenido sin cambios, tanto en relación con la frecuencia de consumo, como con el número de bebidas en cada ocasión o los episodios de consumo intensivo.

Así, el 39,4 % declaró haber reducido su frecuencia de consumo, el 40,2 % redujo el número de bebidas en cada ocasión y el 41,9 % realizó un menor número de episodios de consumo intensivo.

Adicciones comportamentales

Por su parte, la encuesta virtual sobre uso de internet, videojuegos y juego con dinero online durante la pandemia por COVID-19 (IVJ-COVID-19), realizada entre el 18 de mayo y el 30 de junio de 2020, muestra un aumento tanto en la frecuencia de uso de videojuegos como en la frecuencia de uso de internet, reflejando una disminución en la frecuencia de juego con dinero online junto a un cambio en el tipo de juego usado.

Además, el 15,2 % de las personas encuestadas han empezado a usar videojuegos durante el periodo de confinamiento. Respecto a internet, el 68,9 % declara haber aumentado su uso (72,2 % en mujeres y 67,5 % en hombres).

El 15,2 % de las personas encuestadas ha empezado a usar videojuegos durante el confinamiento. Respecto a internet, el 68,9 % declara haber aumentado su uso.

Por otro lado, el 86,6 % de las personas que contestaron la encuesta referían no haber jugado con dinero online ni antes ni durante el confinamiento. Entre aquellas que jugaron, el 28,5 % señala jugar con la misma frecuencia, el 26 % indica que durante el confinamiento la ha aumentado (16,5 % se iniciaron en el juego) y el 45,5 % que la ha disminuido.

Por último, las admisiones a tratamiento en la red de atención a drogodependencias del Plan Nacional sobre Drogas han mostrado un notable descenso, que se estima cercano al 70 % y para todas las sustancias, aunque ha sido relativamente menor en el caso de los opioides. Las urgencias relacionadas con el consumo de sustancias psicoactivas también han descendido, aunque de forma más moderada.

julio 16/2020 (SINC)

Los científicos consideran que desentrañar las vías de señalización involucradas podría revelar tratamientos basados en el sexo para los trastornos por consumo de alcohol.

El uso recreativo del alcohol puede convertirse en algo más grave, como el consumo excesivo de alcohol o incluso un trastorno por consumo de alcohol. Las mujeres son más susceptibles que los hombres a estos efectos negativos del alcohol, posiblemente debido a la hormona sexual estrógeno.

Los investigadores activaron receptores de estrógenos en ratones y rastrearon cómo la activación influyó en los efectos del alcohol en el cerebro.

El equipo apuntó a dos subtipos de receptores de estrógenos en el área tegmental ventral (VTA), una región del cerebro involucrada en la recompensa y refuerzo de medicamentos. La activación del subtipo de receptor de estrógeno alfa provocó que las neuronas se dispararan aún más de lo normal en respuesta al alcohol.

El aumento de la activación de las neuronas libera más dopamina y podría traducirse en una mayor sensación de recompensa al beber, lo que hace que el abuso sea más probable cuando aumentan los niveles de estrógeno.

Luego, los científicos redujeron el número de receptores de estrógenos en el VTA de ratones machos y hembras. Esto disminuyó el comportamiento de consumo excesivo de alcohol en ratones hembras, pero no tuvo ningún efecto en ratones machos, a pesar de que también tienen estrógeno en sus cerebros.

junio 04/2020 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Las disfunciones del sistema opiáceo del cerebro se asocian con varios trastornos, como la adicción y los problemas de dolor crónico. Esto sugiere que hay diferencias significativas en el sistema opiáceo entre los individuos, lo que puede explicar por qué algunos individuos son propensos a desarrollar estados patológicos ligados a los opiáceos, como los trastornos psiquiátricos, explica uno de los líderes del trabajo, Tatu Kantonen.

Los receptores de opiáceos ‘u’,  del cerebro  actúan como importantes mediadores para los propios opiáceos del cuerpo en el cerebro. Este estudio analizó las tomografías de emisión de positrones (TEP) del cerebro dirigidas a los receptores de opiáceos ‘u’,  de 204 individuos sin trastornos neurológicos o psiquiátricos. Esta base de datos fue compilada con nuevas herramientas computacionales desarrolladas en el Centro de TEP de Turku.

Cuando una molécula de opiáceo se une a un receptor similar a un muelle en el cerebro, puede causar una sensación de menor dolor o mayor placer. Para decirlo de forma más sencilla, los opiáceos son como los propios embajadores del placer y el alivio del cuerpo, argumenta Kantonen, cuyo trabajo se ha publicado en la revista NeuroImage.

La edad avanzada se asoció con el aumento de los receptores de estos opioides en la corteza cerebral, mientras que en las partes más profundas del cerebro se redujeron. El aumento de los receptores fue más fuerte en los hombres. Fumar se asoció con la disminución de los receptores de opiáceos ‘u’, en la mayoría de las regiones del cerebro.

Los investigadores también descubrieron que hay más receptores de estos opioides en el hemisferio derecho en comparación con el hemisferio izquierdo del cerebro. Esta observación puede ayudar a explicar las diferencias previamente reportadas entre los dos hemisferios en el procesamiento de las emociones y el dolor.

mayo 29/2020(Europa Press) -Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Un nuevo estudio publicado en JAMA Internal Medicine,  por un equipo de investigadores de las Universidades de Oxford, Harvard, Universidad de California San Diego y Johns Hopkins utilizó las búsquedas de Google de los estadounidenses para rastrear cómo el público comenzó a comprar estos medicamentos no probados poco después de estos avales de alto perfil.

Sabemos que los avales de alto perfil son importantes en la publicidad, por lo que es lógico que puedan estimular a las personas a buscar estos medicamentos, aclara Michael Liu, un estudiante graduado en Oxford y el primer autor del estudio.

El estudio utilizó Google Trends, un archivo público de búsquedas agregadas de Google, para realizar un seguimiento de las búsquedas procedentes de Estados Unidos entre el 1 de febrero y el 29 de marzo de 2020 relacionadas con la cloroquina y la hidroxicloroquina. Este período de tiempo incluyó el primer respaldo de una persona de alto perfil (Elon Musk, el 16 de marzo), el primer respaldo del presidente Trump el 19 de marzo y el primer envenenamiento por cloroquina en Estados Unidos.

Queríamos saber específicamente si las personas estaban buscando comprar estos medicamentos, en lugar de simplemente aprender más sobre ellos, explica John Ayers, coautor del estudio, cofundador del Centro de Salud Basada en Datos del Instituto Qualcomm y vicepresidente de innovación de la División de Enfermedades Infecciosas y Salud Pública Global, ambos en la Universidad de California en San Diego.

El estudio rastreó todas las búsquedas de Google mencionando las drogas cloroquina o hidroxicloroquina en combinación con comprar, pedir, Walmart, eBay o Amazon. Luego, el equipo comparó la frecuencia de búsqueda de estas frases durante ese período de tiempo con un escenario hipotético en el que no hubo endosos de alto perfil, basados en tendencias de búsqueda histórica para los mismos términos.

Las búsquedas para comprar cloroquina fueron 442 % más altas y las búsquedas de hidroxicloroquina fueron 1 389 % más altas después de su validación pública. Además, los primeros y mayores picos en las búsquedas coincidieron con el respaldo de Musk en Twitter y el primer respaldo de Trump.

Incluso después de informes generalizados de una intoxicación mortal por cloroquina en Arizona el 23 de marzo, las consultas para comprar cloroquina o hidroxicloroquina se mantuvieron elevadas. Las búsquedas de cloroquina e hidroxicloroquina fueron 212 % y 1.167 % mayores de lo esperado después del primer envenenamiento reportado hasta el final de la observación el 29 de marzo.

En términos absolutos, estimamos que hubo más de 200 000 búsquedas totales de Google para comprar estos dos medicamentos en solo 14 días después de los avales de alto perfil. Esto podría ser evidencia de que miles de estadounidenses estaban interesados en comprar estos medicamentos, añade el doctor Mark Dredze, coautor del estudio y profesor asociado en la Universidad Johns Hopkins.

El respaldo de Musk y Trump es especialmente problemático por tres razones, asegura. Primero, estos tratamientos tienen una eficacia clínica no concluyente. Segundo, tienen efectos secundarios potencialmente fatales. Tercero, los productos que contienen cloroquina como el limpiador de acuarios están disponibles comercialmente para el público sin receta médica.

Como alguien que ha estado estudiando información errónea sobre la salud durante años, generalmente creemos que la información errónea se propaga de fuentes de salud poco confiables, trolls en línea y bots. Es raro que la información errónea sobre la salud provenga de figuras de tan alto perfil, continúa.

Incluso durante estas circunstancias sin precedentes, aún debemos practicar la medicina basada en la evidencia, agrega Liu. Esto significa permitir que el proceso habitual de aprobación de la FDA siga su curso para que el público esté protegido de daños innecesarios.

El equipo señala que muchos líderes y compañías de salud han hecho un trabajo fantástico para ayudar a protegerse contra los peligros de la desinformación, pero queda mucho por hacer.

Google respondió al COVID-19 integrando un OneBox educativo en los resultados de búsqueda relacionados con la pandemia que vinculaba a millones de buscadores que buscaban información sobre coronavirus con recursos basados en evidencia. Esto debería ampliarse para incluir advertencias después de buscar posibles terapias de COVID-19, las personas pueden ser dirigidas a información confiable, señala. Liu.

Del mismo modo, los minoristas que venden productos no aprobados que podrían estar relacionados con el uso de COVID-19, y los mercados como Amazon que coordinan estas ventas, deberían proporcionar advertencias apropiadas, apostilla.

También es fundamental que las agencias reguladoras hagan pivote para abordar la información errónea sobre COVID-19, agrega Theodore Caputi, coautor del estudio y becario de investigación del Centro para la Salud Controlada por Datos en el Instituto Qualcomm.

La FDA debe comunicarse directamente con el público sobre los posibles daños de las terapias no aprobadas y crear recursos donde el público pueda obtener información precisa sobre la eficacia de la cloroquina o hidroxicloroquina, y otros medicamentos o productos no comprobados a los que el público podría recurrir, sugiere.

Nuestros líderes y creadores de noticias deben ser más conscientes de los posibles efectos colaterales de su discurso, concluye doctor Ayers. No puedes volver a armar rápidamente a Humpty Dumpty una vez que lo has roto.

abril 30/2020 (Europa Press). Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

El LSD, una droga psicodélica semisintética, conocida por sus efectos psicológicos, puede provocar experiencias psicodélicas en estado de semiconsciencia a los que la consumen. Aunque cada ‘viaje’ es único, hay efectos y características comunes: confusiones sensoriales –que pueden convertir los olores en colores–, distorsión temporal y disolución del ego, con la que los individuos sienten una pérdida de los límites físicos que separan su cuerpo del resto del universo, pudiendo llegar a experimentar una percepción extrasensorial.

«Observamos cambios en el cerebro bajo efectos del LSD que sugieren que los voluntarios pueden ver con los ojos cerrados«, indica el científico.

Dos estudios, realizados por los mismos investigadores, han analizado por primera vez con imágenes obtenidas por resonancia magnética funcional cómo actúa el LSD en el cerebro. El más amplio, realizado con 20 voluntarios sanos que recibieron tanto LSD como placebo, revela lo que le ocurre al cerebro cuando las personas experimentan alucinaciones visuales con la toma de esta sustancia.

En condiciones normales, la información que reciben nuestros ojos es procesada en la parte trasera del cráneo llamado corteza visual. Sin embargo, en los individuos bajo los efectos de esta droga contribuyen más áreas cerebrales a este proceso visual. «Observamos cambios en el cerebro bajo efectos del LSD que sugieren que los voluntarios pueden ver con los ojos cerrados«, indica Robin Carhart-Harris, científico en el Imperial College London (Reino Unido) y coordinador de la investigación.

El trabajo, publicado en la revista PNAS, también arroja luz sobre los cambios del cerebro que subyacen a la profunda alteración del estado de conciencia que la droga produce. «Normalmente nuestro cerebro se constituye de redes independientes que realizan funciones especializadas por separado, como la visión, los movimientos, la audición y la atención, entre otras. Pero con el LSD esa separación de las funciones se descompone y en su lugar se ve un cerebro más unificado e integrado», aclara Carhart-Harris que asocia esta alteración del estado de conciencia a uno de los efectos que experimentan los consumidores de la droga: la disolución del ego.

«En este sentido, la percepción de uno mismo se desvanece y es reemplazada por una reconexión con los demás y el mundo que le rodea. Esta experiencia encuentra en ocasiones una vía hacia la religión y la espiritualidad, y muestra mejoras en el bienestar una vez que los efectos de la droga han pasado», añade el investigador.

Lo que las imágenes muestran de la pérdida del ego

El segundo estudio, publicado  en Current Biology, se centra en este último efecto, la pérdida del ego, y desvela qué ocurre en el cerebro de aquellos que sienten no tener cuerpo. Para ello, los científicos analizaron neuroimágenes de los cerebros de 15 personas –experimentadas en el consumo de psicodélicos– bajo los efectos del LSD.

«El LSD fortalece el intercambio de información entre regiones cerebrales y diluye los límites que marcan nuestra percepción como individuo”, comenta

Los resultados indican que la disolución del ego ocurre debido a un incremento de la conectividad entre diferentes regiones del cerebro. “Sabemos que existe un pico de unas dos horas después de haber suministrado la dosis. Ese es el momento en que adquirimos las neuroimágenes”, explica Enzo Tagliazucchi, investigador en el Instituto Holandés de Neurociencia, y uno de los autores de este estudio.

Las regiones cerebrales que presentaron mayor conectividad fueron las encargadas de las funciones superiores, responsables de la consciencia, la capacidad intelectual y el estado emocional, entre otras.

En particular, los investigadores encontraron un aumento de las conexiones entre las áreas sensoriales encargadas de recibir información acerca del mundo exterior, los lóbulos frontal y parietal –asociados a la conciencia del ‘yo’–, y el tálamo, el encargado de mandar lo estímulos sensoriales al córtex.

“Esto puede significar que el LSD fortalece el intercambio de información entre regiones cerebrales, refuerza el vínculo entre el sentido del ego y del entorno, y diluye los límites que marcan nuestra percepción como individuo”, comenta Tagliazucchi.

El trabajo también revela cambios en la funcionalidad del lóbulo anterior del córtex que puede estar vinculado con la sensación de no tener cuerpo que experimentan muchos individuos bajo el efecto del LSD.

Al contrario que los alucinógenos, el LSD no hace perder la noción de qué es real y qué no. “Las personas que experimentan cambios sensoriales bajo los efectos de este psicodélico tienen plena conciencia de que han consumido una sustancia que es la responsable de esos cambios”, indica el experto.

“Existen enfermedades para las cuales el LSD podría ser un tratamiento efectivo”, indica uno de los autores.

Tratamiento para trastornos psiquiátricos y neurológicos

La literatura científica ya había demostrado la capacidad de las drogas psicodélicas para reducir o eliminar la sensación de uno mismo, una experiencia que también ocurre con ciertos desórdenes psiquiátricos y neuronales.

El LSD fue sintetizado por primera vez por el químico Albert Hofmann en 1938, quien descubrió sus efectos psicológicos por un accidente en el laboratorio. En los años 50 y 60, muchos psiquiatras y psicoanalistas vieron en el LSD un fármaco terapéutico prometedor. Sin embargo, su uso como droga ocasionó un diluvio de críticas por parte de la opinión pública que desembocó en la prohibición de la sustancia, tanto en tratamientos medicinales como recreativos.

Pero los científicos siguen viendo en el LSD un posible tratamiento contra trastornos psiquiátricos y neurológicos. “Existen enfermedades para las cuales esta droga podría ser un tratamiento efectivo. Cierto tipo de jaquecas muy fuertes –migrañas clúster o en racimo–, o enfermedades como la depresión o el trastorno de ansiedad generalizada, pueden verse aliviadas por el consumo de LSD”, concluye el investigador.

Tagliazucchi tiene previsto continuar usando la neuroimagen para explorar varios estados de consciencia como los que experimentamos cuando dormimos, cuando estamos bajo el efecto de la anestesia o en el coma.

 abril 20/2020 (SINC)

Referencias bibliográficas:

Robin Carhart-Harris et al.: «Neural correlates of the LSD experience revealed by multimodal neuroimaging«. PNAS doi: 10.1073/pnas.151837711

Tagliazucchi et al.: “Increased Global Functional Connectivity Correlates with LSD-Induced Ego Dissolution”. Current Biology (2016), http://dx.doi.org/10.1016/j.cub.2016.02.010

Sin embargo, grupos de salud pública están insatisfechos con el plan, al cual califican de miope e insuficiente para enfrentar el problema de manera adecuada.

La administración del presidente norteamericano, Donald Trump, informó el pasado 2 de enero la referida medida, que está prevista para entrar en vigor 30 días después de su anuncio, el próximo 1ero. de febrero.

Para el secretario de Salud y Servicios Humanos, Alex Azar, este país nunca vio surgir una epidemia de uso de sustancias tan rápido como la actual crisis de consumo de los mencionados productos por parte de los jóvenes.

Datos oficiales indican que dicha práctica, conocida como vapeo, provocó al menos 55 muertes y más de dos mil 500 afectados con lesiones pulmonares.

Muchos de los pacientes consumieron productos que contenían tetrahidrocannabinol, principal componente psicoactivo de la marihuana, advirtieron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Quienes critican la iniciativa gubernamental por sus limitaciones, también consideran que no detendrá el aumento del problema, expuso recientemente la publicación The Hill.

Puntualizó que los defensores de la salud pública acusan al jefe de la Casa Blanca de inclinarse ante los intereses políticos en un año electoral, en el cual tratará de garantizar su permanencia en el cargo hasta 2025.

El nuevo proyecto del Gobierno es un cambio importante de su promesa en septiembre último de prohibir por completo la venta de cigarrillos electrónicos con sabores, apuntó el medio.

Tal guía podría haber sido una victoria significativa para la salud de los niños y, en cambio, es una gran oportunidad perdida que aún dejará a los jóvenes en riesgo de adicción, manifestó en un comunicado la presidenta de la Academia Estadounidense de Pediatría, Sally Goza.

A su juicio, los menores de edad tendrán casi el mismo nivel de riesgo con la iniciativa que antes de su existencia, y eso, añadió, es una pena.

Goza y representantes de otros grupos como la Asociación Estadounidense del Pulmón, la Sociedad Estadounidense de Cáncer y la Campaña para Niños Libres de Tabaco señalaron que los adolescentes que eliminarán los sabores de menta o fruta pronto elegirán los de mentol si están disponibles.

Como la menta y el mentol (un derivado de la primera) ya son algunas de las opciones de sabor más populares entre los usuarios jóvenes, hay razones para creer que la preferencia por la segunda solo seguirá creciendo, consideró Gary Reedy, director ejecutivo de la Sociedad Estadounidense de Cáncer.

Décadas de experiencia con cigarrillos mentolados demuestran que ese sabor atrae a los menores, no hay justificación de salud pública para permitir su venta, afirmó Matthew Myers, presidente de la Campaña para Niños Libres de Tabaco.

Cuando funcionarios gubernamentales bosquejaron por primera vez sus planes en un evento en la Casa Blanca casi cuatro meses atrás, aseguraron específicamente que el mentol estaría prohibido.

Sin embargo, ese esfuerzo se detuvo después de que los defensores del vapeo y los cabilderos rechazaron la propuesta, y los asesores de la Casa Blanca dijeron a Trump que una prohibición total del sabor podría costarle votos.

La nueva medida no es una “prohibición” sino un anuncio que prioriza los poderes de aplicación de la ley de la agencia contra los productos de tabaco, apuntó en un comunicado la Administración de Alimentos y Medicamentos.

Precisó que se intenta equilibrar las preocupaciones de salud pública existentes a nivel nacional.

Mediante la iniciativa se excluirán los sabores líquidos de vaporizadores recargables que también se comercializan en tiendas especializadas de estas mercancías.

A diferencia de los cartuchos, que se usan comúnmente en dispositivos de cigarrillos electrónicos de la compañía Juul, los líquidos se utilizan en dispositivos de vapeo que poseen un tanque de depósito recargable.

Trump firmó el mes pasado la ley de gasto federal para el año fiscal 2020 y por la normativa se aumentó de 18 a 21 años la edad mínima permitida para comprar tabaco y cigarrillos electrónicos en todo el país.

Vamos a proteger a nuestras familias, vamos a proteger a nuestros hijos, y vamos a proteger a la industria, expresó el mandatario en vísperas de Año Nuevo, en unas declaraciones que diversas voces calificaron de contradictorias.

Comentó en noviembre último, en medio de discrepancias entre las empresas de cigarrillos electrónicos y los funcionarios de salud, preocupaciones acerca de que una prohibición de todos los sabores llevara a adolescentes y adultos al mercado ilícito y causara más decesos.

El presidente tendrá la culpa si las tiendas de vapeo de Estados Unidos se ven obligadas a cerrar sus puertas, subrayó el titular de la Asociación Estadounidense de esa práctica, Gregory Conley, en un correo electrónico al portal digital BuzzFeed.

Después de conocerse las intenciones iniciales del Gobierno, la industria del vapeo se alineó con grupos conservadores de libre mercado como Americans for Tax Reform para una campaña contra la prohibición.

Así, esa agrupación circuló una encuesta que mostró que los votantes en estados clave se opondrían a la reelección de Trump si avanzaba con el proyecto.

Como parte del intento de complacer a ambos bandos con este plan, Trump mantuvo, en el mejor de los casos, el statu quo, y en el peor, dio luz verde a las compañías para atacar a los niños, estimaron expertos.

En opinión de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC), la nicotina, tanto en los cigarrillos regulares como en los electrónicos, resulta adictiva.

Otros ingredientes en estos últimos, especificaron, incluyen partículas muy finas que pueden llegar a los pulmones, y metales como níquel y plomo, desencadenantes de disímiles dolencias.

Unos cinco millones de jóvenes de todo el país consumen tales productos y una cuarta parte de ellos son educandos de secundaria, puntualizaron hace unos meses esas entidades del Departamento de Salud y Servicios Humanos.

enero 08/2020 (Notimex) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A

Administrar metadona en lugar de morfina es un tratamiento farmacológico más adecuado en la lucha contra el dolor crónico, según revela un nuevo artículo publicado en el Journal oj Clinical Investigation, en el que participan los expertos Vicent Casadó, Estefanía Moreno y Verònica Casadó Anguera, del Instituto de Biomedicina de la Universidad de Barcelona (IBUB) y el Centro de Investigación Biomédica en Red sobre Enfermedades Neurodegenerativas (CIBERNED).

En el trabajo, que describe en modelos celulares y animales el mecanismo de acción molecular que produce los beneficios terapéuticos de la metadona, también participan expertos de los Institutos Nacionales de Salud, la Universidad de Maryland y el Hospital General de Massachusetts , Estados Unidos, entre otras instituciones.

El dolor crónico responde muy bien a los opiáceos en un primer momento, pero a largo plazo el tratamiento fracasa por la tolerancia y el riesgo de adicción

Las sustancias adictivas inciden sobre un circuito nervioso ,la vía mesolímbica,  que está relacionado con los mecanismos de recompensa natural del cerebro. Este sistema de recompensa mesolímbico tiene como base neurológica las neuronas dopaminérgicas del área tegmental ventral (VTA), que liberan dopamina en el núcleo accumbens y son responsables de la respuesta adictiva a los opioides y otros compuestos.

En concreto, los receptores MOR promueven la liberación de dopamina en el núcleo accumbens y, por tanto, participan en los efectos tanto analgésicos como adictivos de los opiáceos. Por el contrario, los receptores Gal1R contrarrestan los efectos de los receptores MOR, dado que causan una disminución de la liberación de dopamina.

Tanto el receptor Gal1R como el MOR pertenecen a la familia de receptores acoplados a proteínas G (GPCR), el mayor grupo de proteínas de membrana implicadas en la transducción de señales celulares y en el control de funciones esenciales de las células (neurotransmisión, metabolismo, proliferación, diferenciación, etc.). Por ello, su papel es clave en muchas disfunciones relacionadas con patologías y en la respuesta fisiológica a los fármacos.

Además, se ha demostrado que la capacidad de formación de dímeros entre los receptores GPCR (homodímeros o heterodímeros) está asociada a la adquisición de nuevas propiedades farmacológicas y funcionales distintas a las de sus componentes individuales, una condición que permite un control más fino de sus funciones fisiológicas.

En este contexto, diseñar fármacos que interaccionen con estos complejos oligoméricos de algunos receptores, con una localización específica, implicados en una patología determinada permitiría perfilar nuevas estrategias para disminuir los efectos secundarios y mejorar la efectividad de los tratamientos farmacológicos.

Metadona versus morfina
Según el nuevo trabajo, en los modelos murinos estudiados un alto porcentaje de los receptores Gal1R y MOR forman heterómeros MOR-Gal1R en el área tegmental ventral (pero no en la médula espinal).

Como la metadona actúa preferentemente sobre los receptores MOR cuando no forman heterómeros con los Gal1R, su efecto es principalmente periférico. Por este motivo, la capacidad de la metadona para activar el sistema dopaminérgico es menor en comparación con la morfina y el fentanilo, que pueden actuar indistintamente sobre los receptores MOR o sobre los complejos MOR-Gal1R. Esto explicaría la mayor proporción de efectos analgésicos de la administración de metadona, sustancia que se podría perfilar como el opiáceo no adictivo más indicado para tratar el dolor crónico.

Según los expertos, la capacidad de formar heterómeros también se podría utilizar como una nueva estrategia terapéutica para contrarrestar los efectos dopaminérgicos adictivos de los opiáceos. Cabe recordar que, en trabajos anteriores, el equipo ya había demostrado que la galanina , neuropéptido con propiedades neurotróficas y neuroprotectoras,  es capaz de causar una disminución en la liberación de dopamina en el núcleo accumbens.

El trabajo describe en modelos celulares y animales el mecanismo de acción molecular que produce los beneficios terapéuticos de la metadona.

Por lo tanto, los efectos generados por la activación de los receptores MOR del área tegmental ventral –que forman heterómeros con los receptores Gal1R– podrían contrarrestarse mediante la coadministración de ligandos de Gal1R con opiáceos.

Los opiáceos en la adicción farmacológica

Una de cada cinco personas en Europa sufre dolor crónico, de moderado a severo, y un tercio de los afectados se encuentra con limitaciones para mantener un estilo de vida independiente debido al dolor. Según los datos, hay cerca de cincuenta millones de afectados por esta patología entre España, Reino Unido, Francia, Alemania e Italia. En el caso de Estados Unidos, entre cincuenta y cien millones de personas sufren dolor continuo y la dependencia farmacológica de muchos afectados a los opiáceos ha generado una auténtica crisis de salud pública.

El dolor crónico responde muy bien a los opiáceos en un primer momento, pero a largo plazo el tratamiento fracasa, sobre todo por la tolerancia a los medicamentos prescritos y el riesgo de dependencia y adicción. Para los expertos, es decisivo potenciar nuevas alternativas terapéuticas que aprovechen la eficacia de los opiáceos y eviten los efectos secundarios derivados de la tolerancia y la adicción.

diciembre 26/2019 (SINC)

Referencia bibliográfica:

Cai, N. S. et al.. Opioid-galanin receptor heteromers mediate the dopaminergic effects of opioids. Journal of Clinical Investigation, 2019, 130: 2730-2744. Doi: 10.1172/JCI126912

Se le dijo al mundo que las pastillas son más seguras que oxycontin, vicodin y fentanilos, que han causado tantos estragos.

Pero ahora están en el epicentro de lo que las Naciones Unidas llama la otra crisis de los opioides, una epidemia que no genera tantos titulares como las pastillas de Estados Unidos pero que está teniendo efectos devastadores en los países más vulnerables del planeta.

El abuso del opioide tramadol abarca continentes, desde la India hasta África y el Medio Oriente, creando un descalabro internacional que los expertos atribuyen a lagunas en las regulaciones de los narcóticos y a malas evaluaciones de los riesgos de la droga.

Se dijo que este opioide producido por el hombre podía aliviar los dolores sin generar abusos. A diferencia de otros opioides, el tramadol es de venta libre y no está sujeto a los controles internacionales de medicamentos más peligrosos.

Pero el abuso es tan grave hoy que algunas naciones están pidiendo la intervención de las autoridades internacionales.

Este despacho fue producido con el apoyo del Centro Pulitzer de Reportajes sobre Crisis.

Grunenthal, la compañía que produjo originalmente el medicamento, quiere que las cosas queden como están. Dice que las regulaciones internacionales dificultan el acceso a las medicinas en países con sistemas de salud desorganizados y que incorporar al tramadol a la lista de sustancias restringidas privará a los pacientes de esa droga.

Es un gran dilema de salud pública, dijo Gilles Forte, secretario del comité de la Organización Mundial de la Salud que recomienda qué sustancias deben ser reguladas. El tramadol está disponible en zonas de combate y en naciones pobres porque no está regulado. Y se lo usa ampliamente por las mismas razones. Es muy difícil encontrar el equilibrio justo, afirmó Forte.

Tramadol no es tan letal como otros analgésicos, pero numerosos gobiernos se han dado cuenta de que de todos modos conlleva riesgos y están tratando de controlar su venta. Punjab, estado del norte de la India, acaba de sumarse a esa batalla. Hay pastillas por todos lados. Se vende en farmacias y también abundan las imitaciones en la calle.

Este año las autoridades confiscaron cientos de miles de pastillas, prohibieron la mayor parte de las ventas en las farmacias y cerraron centros de producción de pastillas falsas, lo que hizo que el precio de diez pastillas suba de 35 centavos a 14 dólares. El gobierno abrió una red de centros de atención, temerosos de que quienes se hicieron adictos empiecen a usar heroína en un gesto de desesperación. Cantidades de personas buscaron ayuda para lidiar con intensos síntomas de abstinencia.

Para algunos, el tramadol es tan vital como la comida.

Si no comes, te sientes hambriento. Lo mismo te pasa con esto, dijo Deepak Arora, soldador de un taller mecánico de 30 años que llegó a consumir 15 pastillas diarias y a robarle a su familia para comprarlas. Eres como un muerto.

Jeffrey Bawa, funcionario de la Oficina de las Naciones Unidas sobre Drogas y Delincuencia, se dio cuenta de lo que estaba pasando en el 2016.

La policía empezó a encontrar pastillas en los terroristas, que las trafican para financiar sus actividades, según Bawa.

La mayoría provenía de la India, que tiene una pujante industria farmacéutica impulsada por medicamentos genéricos baratos. Los laboratorios producen imitaciones y las distribuyen por todo el mundo, en dosis que exceden por mucho los límites permitidos.

Las autoridades dijeron en el 2017 que habían confiscado un cargamento de tramadol valuado en 75 millones de dólares que estaba destinado a la organización Estado Islámico. También interceptaron 600 000 pastillas para Boko Haram. Otros 3 millones fueron encontradas en una camioneta en Níger, en cajas que tenían el logo de la ONU para disimular. El organismo advirtió que el tramadol estaba teniendo  efectos desestabilizadores en la región

Grunenthal hace fuerza para que el tramadol no sea regulado.

Financió varios estudios según los cuales su regulación impedirá a combatir los dolores y envió gente a la OMS para exponer la tesis de que la pastilla es menos riesgosa que otros opioides.

El portavoz Stepan Kracala dijo que la regulación podría tener efectos contraproducentes y hacer que pacientes desesperados acudan al mercado negro si no hay opciones legales.

Eso es lo que pasó en la India, que reguló el tramadol en el 2018.

Los reguladores dijeron que las exportaciones y el abuso a nivel interno mermaron. Pero reconocieron también que es prácticamente imposible contener el abuso y las exportaciones ilegales en un país con una industria farmacéutica enorme. Sigue siendo fácil encontrar tramadol.

Parada en la entrada de su casa, Jyoti Rani señaló hacía varias viviendas de su barrio de Kapurthala donde dijo que se vendía el medicamento.

La adicción de Rani comenzó cuando falleció su hijo de 14 años y ella cayó en un estado de depresión.

Me quería matar, pero terminé haciéndome adicta, manifestó entre lágrimas. Un médico le recetaba tramadol para combatir sus adicciones, y lo único que hizo fue generar una nueva adicción.

Ahora es una de unas 30 000 personas de Punjab que van a clínicas del gobierno a recibir tratamiento diario.

diciembre 17/2019 (AP) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A

Al participar en el foro Inspira… Salud Respiratoria, Beltrones remarcó que los cigarros electrónicos se consiguen con facilidad sin ningún control de calidad, pues incluso la nicotina para estos vapeadores se llega a elaborar en garages, además de que hay evidencia de su alta toxicidad, lo que es fundamental para proteger a los usuarios de estos dispositivos.

Los legisladores expusieron que a través de campañas de difusión se debe dar a conocer que estos dispositivos pueden ocasionar graves lesiones e incluso cáncer de pulmón.

Abelardo Meneses García, director general del Instituto Nacional de Cáncer, enfatizó que a nivel científico se ha detectado que los vapeadores tienen elementos cancerígenos.

Insistió al igual que los legisladores, que en México no está legalizado el uso ni la comercialización del cigarro electrónico, el cual afirmó que contrario a lo que se cree en lugar de ayudar a dejar el tabaco fomenta más su adicción.

Meneses refirió que hace poco menos de un mes ocurrió la primera muerte por uso de vaporizador en México en el estado de San Luis Potosí; se trataba de un joven de 18 años a quien se le diagnosticó un cuadro pulmonar severo y neumonía atípica.

Ninguna institución del sector salud del área respiratoria aprueba el uso de cigarros electrónicos. No hacen falta más muertes, es urgente proteger la salud de los jóvenes mexicanos, subrayó el director general del Instituto Nacional de Cáncer.

Carla Paola Sánchez Ríos, neumóloga- oncóloga del Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER), dijo por su parte que a través de redes sociales se ha dado a conocer que en el mundo, incluido México, han ocurrido muertes de jóvenes por el uso de cigarros electrónicos.

 diciembre 14/2019 (Notimex).- Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Este aumento en el riesgo de muerte por sobredosis también se observó en pacientes que habían dejado recientemente el TAO. Esto se debe probablemente a que estas personas continuaron usando opioides después de abandonar el tratamiento.

Las benzodiacepinas son sedantes que a menudo se recetan a personas que dependen de los opioides a pesar del que no se recomienda esta práctica en las pautas. Los médicos pueden ignorar esta guía, en parte porque hay evidencia de que los pacientes que reciben ambos medicamentos juntos permanecen en tratamiento por más tiempo y porque los pacientes dependientes de opioides tienen altos niveles de ansiedad, lo que las benzodiacepinas pueden ayudar a aliviar.

El estudio financiado por el Instituto Nacional de Investigación en Salud (NIHR), publicado en  PLOS Medicine , sugiere que, a pesar de los beneficios de una mayor duración del tratamiento, la combinación de benzodiacepinas con terapia sustitutiva con opioides o TAO conlleva un mayor riesgo de muerte por sobredosis que para aquellos que reciben solo TAO.

Este patrón no se vio tan claramente para los otros sedantes recetados conjuntamente en el estudio, los medicamentos Z (zaleplon, zolpidem y zopicolone) y los gabapentinoides.

John Macleod, autor principal y profesor de Atención Primaria en el Centro de Atención Primaria Académica de la Universidad de Bristol, explica que  las muertes en personas dependientes de opioides están aumentando a pesar del hecho de que muchos reciben tratamiento con agonistas opioides, que se sabe que reduce el riesgo general de muerte en comparación con ningún tratamiento.

Estábamos interesados en investigar una de las posibles razones, prosigue. La clara asociación entre la prescripción conjunta de benzodiazepinas en pacientes que reciben TAO, o que lo han dejado recientemente, y un mayor riesgo de muerte por sobredosis sugiere que los médicos de cabecera y otros los médicos deben considerar cambiar su práctica de prescripción. Puede haber circunstancias inusuales en las que la prescripción conjunta esté clínicamente justificada, pero estas deberían ser la excepción y no la regla, advierte.

El profesor Matthew Hickman, coautor y codirector de la Unidad de Investigación de Protección de la Salud de NIHR en Evaluación de Intervenciones de la Universidad de Bristol, añade que las pautas generalmente aconsejan no recetar conjuntamente sedantes con sustitutos de opioides, ya que pueden aumentar el riesgo de muerte por sobredosis. Sabemos que esta prescripción persiste, lo que creemos que puede deberse a la incertidumbre en torno a la fuerza de la evidencia.

Aunque es posible que el efecto mostrado en este estudio pueda deberse a otras causas, por ejemplo, las características de aquellos que fueron las benzodiacepinas recetadas en lugar del medicamento en sí mismo: nuestra recomendación es evitar o pensar con mucho cuidado la prescripción conjunta de benzodiacepinas para este grupo de pacientes. El desafío ahora es encontrar alternativas a la prescripción de benzodiacepinas’, reconoce.

Este fue un estudio observacional que incluyó el análisis de datos del Enlace de Datos de Investigación de Práctica Clínica del Reino Unido de más de 12.000 pacientes de 15 a 64 años a los que se les recetó TAO entre 1998 y 2014. Se encontraron causas de muerte para más de 7.000 de estos pacientes mediante la vinculación de registros con muertes datos de la Oficina de Estadísticas Nacionales.

diciembre 05/ 2019 (Europa Press). Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Sin embargo, aun mientras esta farmacéutica estadounidense colapsa bajo el peso de los cargos, otra empresa propiedad de la multimillonaria familia Sackler usa las mismas tácticas para promover su analgésico OxyContin en China, según entrevistas con empleados y exempleados y documentos obtenidos por AP.

Representantes de la filial china de los Sackler, Mundipharma, les dicen a los médicos que OxyContin es menos adictiva que otros opioides. Es el mismo discurso que Purdue Pharma admitió que era falso en la corte hace más de una década.

Mundipharma ha promovido dosis aún mayores del fármaco, incluso después de que se hizo evidente que dosis mayores provocan riesgos mayores, y ha descrito al fármaco como seguro para el dolor crónico, según entrevistas y documentos.

Estas afirmaciones son similares a las empleadas por Purdue Pharma en Estados Unidos, donde más de 400 000 personas han muerto por sobredosis de opioides y millones más se han vuelto adictos. Una avalancha de litigios por las prácticas de mercadotecnia de la compañía llevó a Purdue Pharma a la bancarrota en Estados Unidos.

En China, empleados y exempleados le dijeron a AP que los gerentes de Mundipharma, les han exigido a los representantes de ventas que copien los registros médicos privados de los pacientes sin su consentimiento, en aparente violación a la ley china. Algunos exrepresentantes también dijeron que a veces se disfrazaban de personal médico con batas blancas y mentían sobre su identidad para visitar a los pacientes en el hospital. Tal como en Estados Unidos, el material publicitario en China hizo afirmaciones sobre la seguridad y eficacia de OxyContin basadas en datos obsoletos y estudios financiados por la compañía que han sido desacreditados.

La AP examinó más de 3 300 páginas de materiales de capacitación y mercadotecnia utilizados por el personal de Mundipharma, además de documentos y videos internos de la empresa. Estos archivos provinieron de tres fuentes independientes y se verificaron de manera cruzada. La AP también habló con un empleado actual y con tres exrepresentantes de ventas de OxyContin que trabajaron en la empresa el año pasado.

Mundipharma ha promovido su exitoso producto OxyContin de manera cuestionable en otros países, incluidos Italia y Australia. Pero la compañía tiene esperanzas particularmente altas en China la nación más poblada del mundo y la segunda economía más grande, donde ha dicho que quiere que sus ventas superen las de Estados Unidos para el 2025.

Aunque Mundipharma y Purdue son entidades legales separadas, ambas son propiedad de la familia Sackler. Hoy, Mundipharma es una moneda de cambio en las negociaciones para resolver los litigios estadounidenses. La familia Sackler aceptó ceder la propiedad de Purdue, pero quiere mantener Mundipharma por ahora para vender OxyContin en el extranjero, aunque ha hablado de vender Mundipharma eventualmente para financiar la contribución de la familia para un acuerdo legal en Estados Unidos.

Mundipharma dijo que tomaría medidas de inmediato para investigar los alegatos descubiertos por AP. En un comunicado, la compañía no respondió a acusaciones específicas, pero dijo que tenía políticas rigurosas para garantizar que nuestros medicamentos sean comercializados de manera responsable y siguiendo el estricto marco regulatorio que rige a los analgésicos en China.

En respuesta a preguntas detalladas, Purdue dijo que Mundipharma es una entidad independiente que opera en un país distinto, bajo leyes y regulaciones diferentes. Representantes de la familia Sackler no respondieron solicitudes detalladas de comentarios.

En Estados Unidos, Purdue dejó de promover OxyContin a los médicos en 2018 y se deshizo de todo su personal de ventas de opioides.

Mientras tanto, Mundipharma está contratando en China

Un desafío celestial, Mundipharma china nació en 1933 con una ceremonia de firmas en el Gran Salón del Pueblo en la Plaza Tiananmén. Tal como había hecho en Estados Unidos, el interés de la familia Sackler en los negocios en China coincidió con su filantropía.

El mes posterior a la creación de Mundipharma, el Museo Arthur M. Sackler de Arte y Arqueología abrió sus puertas en la Universidad de Pekín en Beijing. Afuera del museo hay una estatua dedicada a Arthur Sackler y a su esposa por la revista especializada China Medical Tribune, la cual él ayudó a financiar y que actualmente asegura ser leída por más de un millón de médicos chinos.

Estas semillas de filantropía y alianzas políticas le darían fruto a los Sackler justo cuando las recetas de opioides comenzaron a disminuir en Estados Unidos. China era un mercado tentador para los Sackler. El consumo per cápita de opioides en el país era bajo y tenía millones de casos nuevos de cáncer cada año.

Pero si fue difícil convencer a los médicos estadounidenses de que los opioides eran seguros, en China sería aún más difícil.

China libró dos guerras en el siglo XIX para repeler a los barcos británicos que transportaban el opio que alimentó una adicción generalizada. Actualmente, la aversión cultural a tomar fármacos en chino, literalmente, chupar veneno es tan fuerte, que los adictos pueden ser forzados a ingresar a centros de tratamiento administrados por la policía. El país no parece tener una crisis de opioides similar a la de Estados Unidos.

Hace dos décadas, mientras empezaban a circular las historias de abuso de OxyContin en Estados Unidos, las empresas farmacéuticas extranjeras ayudaron a difundir un nuevo evangelio para el tratamiento del dolor en China, convirtiendo al dolor en el quinto signo vital junto a la presión arterial, frecuencia cardiaca, frecuencia respiratoria y temperatura y al tratamiento del dolor en un derecho humano.

El doctor Yu Buwei, director de anestesiología del prestigioso Hospital Ruijin de Shanghái, se mostró escéptico. Filosófico y de voz suave, Yu está arraigado profundamente en la medicina tradicional china. Durante la Revolución Cultural de China utilizó la acupuntura como anestesia en pacientes sometidos a cirugía mayor.

Es necesario tratar el dolor, dijo Yu. Concordamos en eso. Pero creemos que es controversial elevarlo a derecho humano y quinto signo vital.

No obstante, muchos de sus colegas más jóvenes estaban deslumbrados por estas ideas extranjeras. Creían que las mejores prácticas médicas provenían de Estados Unidos. Pocos entendían qué tan profundamente el consenso occidental sobre el dolor había sido formado por el interés económico de las compañías farmacéuticas.

En China, grupos de médicos, particularmente médicos jóvenes, les muestran su respeto a médicos estadounidenses o europeos, dijo Yu. Lo que ellos dicen es la verdad. Lo que tú dices es interferencia.

Desesperadamente buscando ventas En 2007, Purdue y tres ejecutivos se declararon culpables en un tribunal de Estados Unidos por describir erróneamente a OxyContin como menos adictivo que otros analgésicos opioides, y pagaron 635 millones de dólares en multas, uno de los acuerdos judiciales más cuantiosos en la historia de las compañías farmacéuticas.

Los miembros de la familia Sackler comenzaron a preocuparse por una concentración peligrosa de riesgo en sus operaciones en Estados Unidos, y pusieron la mira en el mercado global. Poco tiempo después, Mundipharma ayudó a lanzar una campaña para mejorar la atención del dolor por cáncer en China llamada Good Pain Management, o GPM (Buen Manejo del Dolor), según entrevistas y documentos de la compañía.

Actualmente, el programa es presentado como una iniciativa de salud pública del gobierno. Pero Zhang Li, director de medicina interna del Centro de Cáncer de la Universidad Sun Yat-sen, en Guangzhou, dijo que el GPM obtuvo un apoyo vigoroso de Mundipharma durante el proceso de lanzamiento’.

De acuerdo con Zhang, la campaña GPM se inició en 2009 bajo su liderazgo, gracias a un grupo dentro de la Asociación Provincial Contra el Cáncer en Guangdong, una asociación sin fines de lucro que acepta fondos corporativos. Las empresas farmacéuticas ayudaron cubriendo el costo de materiales de capacitación y educativos, dijo.

Dos años después, el gobierno chino lanzó la campaña en todo el país. El 22 de febrero de 2011, Mundipharma ganó un contrato para implementar el programa con un objetivo inicial de establecer salas GPM modelo en 150 hospitales clave en tres años.

Fue un momento decisivo para la empresa

Mundipharma era responsable de ayudar a capacitar a médicos y educar a los pacientes, además de distribuir panfletos y colocar anuncios para crear conciencia sobre el dolor. Mundipharma eventualmente se convertirá en tu mejor aliado y socio para crear una sala de demostración, proclamaba un PowerPoint realizado en 2009.

El programa era una alianza tripartita entre el Ministerio de Salud, la Sociedad China de Oncología Clínica y Mundipharma, según Zhang y presentaciones utilizadas por el personal de ventas de Mundipharma.

El contrato inicial de Mundipharma con la sociedad de oncología le dio un lugar en el equipo de liderazgo de GPM y le impidió a la compañía usar el programa para comercializar sus productos, según secciones del contrato obtenido por AP. No obstante, en documentos internos de la compañía, Mundipharma trató al programa como parte de su estrategia de mercadotecnia y lo usó para promocionar la superioridad de sus propios productos.

Definitivamente hablábamos de OxyContin el 90 % de las veces, dijo un exrepresentante de ventas que habló bajo condición de anonimato por temor a represalias.

La sociedad de oncología se negó a responder preguntas. El Ministerio de Salud, que fue reorganizado como la Comisión Nacional de Salud, dijo que no había designado a ninguna compañía para brindar asistencia para el programa.

Una presentación de GPM, que empleados de la compañía dijeron que seguía en uso el año pasado, insinuaba que OxyContin es la opción preferida para el tratamiento de dolor por cáncer de acuerdo con pautas de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y otras, antes de detallar por qué los analgésicos de la competencia como el acetaminofeno, los parches de fentanilo y la morfina de liberació n inmediata no son recomendados.

La OMS no recomienda OxyContin por encima de otros fármacos para el manejo del dolor por cáncer.

En una declaración a AP, Mundipharma dijo que su papel en el GPM es simplemente ayudar con la implementación. El Programa se inicia y gestiona de manera independiente con el objetivo de mejorar la comprensión de la comunidad médica sobre los tratamientos para el manejo del dolor por cáncer, dijo la compañía.

Mundipharma le dijo a AP que todos los materiales de mercadotecnia pasan por una aprobación multinivel. Pero empleados y exempleados reconocieron que ellos a veces alteraban las presentaciones aprobadas oficialmente. Los mensajes contenidos en los tres conjuntos de documentos eran congruentes y contenían información que Purdue Pharma ha usado en Estados Unidos.

En los años posteriores al lanzamiento de GPM, entre 2012 y 2018, las ventas de oxicodona de Mundipharma, el ingrediente activo de OxyContin, se quintuplicaron en casi 700 de los principales hospitales de China, según datos no reportados anteriormente por el Centro de Información de la Industria Farmacéutica Nacional de China, una entidad vinculada al gobierno.

Durante ese mismo periodo, las ventas de morfina, ampliamente considerada el tratamiento estándar para el dolor (además de económico), se mantuvieron sin cambios en los mismos hospitales. Para principios de 2017, OxyContin había ganado alrededor del 60 % del mercado del dolor por cáncer en China, frente a poco más del 40 % en 2014, según muestran documentos de la compañía.

Tony Chen, un ex representante de ventas de OxyContin quien habló con la condición de ser identificado por su nombre en inglés por temor a represalias, dijo que amaba al GPM porque el respaldo del gobierno le daba un acceso de alto nivel a los hospitales y ayudó a impulsar las ventas.

No necesitábamos sobornar, dijo. Por eso me gustaba.

La presión para alcanzar metas era intensa. Chen y otros representantes dijeron que los objetivos de ventas trimestrales aumentaron hasta un 30 %. Si las superaba, podía duplicar con creces su salario neto. Si no, podía perder su trabajo.

Dijo que estaba preparado para entusiasmarse e impulsar el crecimiento. Pero no estaba preparado para violar la ley.

Un representante de ventas actual y tres exvendedores que trabajaron en diferentes partes de China le dijeron a AP que los gerentes requerían que cargaran diariamente a un grupo de chat de la compañía los historiales médicos de los pacientes, los cuales eran obtenidos sin su consentimiento.

A AP le mostraron capturas de pantalla de recetas que el personal dijo fueron enviadas a los gerentes. Escritas a mano en papel color rosa, incluían el nombre completo del paciente, su edad, número telefónico, número de identificación, diagnóstico y prescripció n.

Entre más precisa fuera la información, mejor podría Mundipharma planear sus objetivos de ventas, además de guiar a los médicos para incrementar las dosis y cambiar a OxyContin si usaban fármacos rivales, explicaron los exrepresentantes de ventas.

Chen sabía que no tenía el derecho legal de copiar información personal y al principio garabateaba sobre los nombres de los pacientes antes de cargar los documentos. Él y sus colegas dijeron que solían tomar fotografías de los historiales de los pacientes discretamente durante el turno de noche o la hora del almuerzo.

Finalmente, dijo Chen, decidió que su esfuerzo para proteger la privacidad era una pérdida de tiempo porque otros en su grupo cargaban historiales completos de los pacientes. Se dijo a sí mismo que estaba bien porque la información no circularía fuera de Mundipharma.

Cuando era hora de las rondas del hospital, Chen a veces se ponía una bata blanca de doctor y se mezclaba con el personal médico. Si alguien le preguntaba quién era, mentía y les decía que era un médico o un pasante. Dijo que a veces les preguntaba directamente a los pacientes si se sentían doloridos, hinchados o entumecidos y cómo dormían.

Otros dos exrepresentantes de ventas de OxyContin dijeron que ellos también se disfrazaban con batas de médico para asistir a reuniones con pacientes.

La clave de este acceso fue la buena relación con los médicos

Tal como las acusaciones señalan que hizo Purdue en Estados Unidos, Mundipharma cultivó a los médicos con conferencias, cenas, patrocinios pagados y viajes con todos los gastos incluidos a reuniones, ocasionalmente enviando los pagos mediante terceros, dijeron los representantes de ventas. Los oradores, quienes a veces realizaron presentaciones creadas por o con el personal de ventas de Mundipharma, podían ganar desde 500 yuanes (70 dólares) hasta varios miles de yuanes por discurso, dijeron empleados y exempleados.

Dos de los excolegas de Chen dijeron que también usaron tarjetas de regalo para alentar a los médicos a recetar más. Afirmaron que era fácil falsificar recibos de gastos de la compañía y recibir efectivo para financiar pagos por debajo de la mesa.

Mundipharma le dijo a AP que promueve el comportamiento ético y el cumplimiento de la ley china mediante el monitoreo interno, además de auditorías externas. Tenemos políticas detallas que cubren las interacciones con profesionales de la salud, las subvenciones y donativos, así como los patrocinios e incentivos, dijo la empresa, y agregó que un equipo monitorea las reclamaciones de gastos y las reuniones.

China tiene una de las regulaciones más estrictas del mundo sobre el uso de opioides. Los analgésicos opioides como OxyContin no están disponibles en las farmacias. Están guardados bajo doble cerradura en los hospitales y son regidos por las llamadas recetas rojas, que sólo ciertos médicos certificados pueden prescribir.

Pero con la expansión del tratamiento contra el dolor en China, el establecimiento de clínicas para el dolor a principios de 2007 y el despliegue del GPM, más médicos se certificaron para prescribir opioides. El manejo del dolor dejó de ser competencia de los anestesiólogos como el doctor Yu del hospital Ruijin. Se convirtió en asunto de cirujanos, médicos especialistas en dolor y oncólogos.

Los pacientes y quienes abusan de estos fármacos los pueden conseguir con mucha más facilidad que hace 10 años, dijo Yu.  Ese es un problema.

Yu leyó lo que estaba ocurriendo en Estados Unidos y se preocupó por China. Ya hay un grupo enorme de usuarios de fármacos en esta sociedad, dijo.

Yu se resistió a la afirmación de que los analgésicos opioides no eran adictivos y que podían ser utilizados con seguridad, en cualquier dosis, para cualquier tipo de dolor. Revisó referencias científicas de presentaciones clínicas y con frecuencia las encontró poco convincentes. Prohibió a los representantes de ventas en su departamento.

Yu dijo que trató de persuadir a sus colegas de que algunas de las nuevas nociones sobre el dolor eran absurdas y hasta arriesgadas. Recuerdo hablar con ellos de que el dolor muscular o de las articulaciones no es un buen indicador para el uso de fármacos opioides, dijo. ‘Pero me respondieron que era un derecho humano.

Tienes que aliviar el dolor

Un libro de jugadas conocido Cuando Chen comenzó a trabajar en Mundipharma le enseñó que OxyContin era un buen fármaco ampliamente usado en Estados Unidos. La compañía le dio a estudiar cientos de páginas de documentos.

Chen leyó que el riesgo de volverse adicto a los analgésicos opioides era casi inexistente y que la fórmula de liberación lenta de OxyContin lo hacía aún más seguro. No se molestó en verificar las referencias que Mundipharma citaba como prueba. Tampoco lo hizo la mayoría de los médicos en los hospitales notoriamente sobrecargados de China. Y las sanciones legales que Purdue enfrentaba en Estados Unidos no aplicaban en China, donde algunas personas nunca habían escuchado hablar de la compañía o sus problemas.

Lo consideré un problema en términos de atención humanística para los pacientes, dijo Chen. Este es un muy buen producto.

En la demanda de 2007 entablada por fiscales estadounidenses, Purdue admitió que algunos de sus empleados habían asegurado falsamente que los opioides de acción prolongada eran menos adictivos porque tienen menos efectos de picos y valles y provocan menos euforia. Purdue llegó a un acuerdo legalmente vinculante con el gobierno de Estados Unidos para garantizar que su personal nunca volviera a hacer tales declaraciones.

Purdue aceptó la responsabilidad por su falta de ética profesional en 2007 y desde entonces ha trabajado para no repetirla, dijo la compañía nuevamente en un escrito legal en septiembre.

Sin embargo, cuatro empleados y exempleados de la filial internacional de Purdue en China hicieron la misma afirmación a AP de que OxyContin reduce el riesgo de adicción porque es liberada lentamente al torrente sanguíneo, provocando menos picos y valles que los fármacos de liberación inmediata. Este argumento no tiene base científica, según un reporte de 2016 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC).

La tecnología de liberación sostenida reduce aún más la incidencia de adicción’, se lee en una diapositiva de PowerPoint de Mundipharma que el personal dijo que seguía utilizándose el añ o pasado. Hacía referencia a un estudio en la revista científica Cancer, de 1989, financiado por Purdue y en coautoría con un empleado de Purdue, y a un breve estudio chino de 2004.

Ninguno de los dos documentos examinó el riesgo de adicción. Algunos médicos influyentes en China también siguen usando el argumento de Mundipharma.

La fórmula de liberación prolongada no causa dependencia al fármaco fácilmente, le dijo a AP en mayo el doctor Fan Bifa, director de la clínica de dolor en el Hospital de la Amistad China-Japón en Beijing. El doctor Fan ha hablado en conferencias financiadas por Mundipharma y apareció en un video de concienciación sobre el dolor junto con el gerente general de Mundipharma en China, otros médicos prominentes y celebridades. El Hospital de la Amistad China-Japón fue de los primeros en obtener certificación bajo el programa GPM en Beijing.

Fan le dijo a AP que nunca ha recibido dinero directamente de Mundipharma.

Cuando AP le contó a Fan sobre la declaración de culpabilidad de Purdue en 2007, parecía sorprendido. Dijo que nunca había buscado evidencia científica que probara que la liberación sostenida de opioides tenía menos probabilidades de causar adicción.

Otros materiales de Mundipharma hacían eco de una breve carta de 1980 en el New England Journal of Medicine que ha sido citada repetida e incorrectamente para insinuar que los opioides no son tan adictivos como se ha pensado desde hace mucho. Aun después de que la revista, por razones de salud pública, tomara el inusual paso de publicar una nota de advertencia del editor sobre el reporte, continuó siendo utilizado en China.

En los últimos 40 años, estudios clínicos en el país y el extranjero han demostrado que el peligro de que ocurra la dependencia de opioides es inferior a 3/10 000, proclamaba un comunicado de prensa para una campaña de concienciación sobre el dolor del cáncer respaldada por Mundipharma.

Tres representantes y exrepresentantes de ventas de OxyContin repitieron las mismas estadísticas a AP.

En una declaración a AP, Mundipharma dijo que exige advertencias de riesgo de adicción en el material utilizado por representantes de ventas, pero no proporcionó más detalles. El prospecto en el paquete de OxyContin en China advierte que tiene el potencial de abuso, pero también dice que las preocupaciones por el abuso, adicción y desvío no deben evitar el uso apropiado en el tratamiento del dolor.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), dicen que hasta una de cada cuatro personas a quienes se les recetan opioides para uso a largo plazo tiene problemas de adicción.

Los representantes de ventas de Mundipharma le dijeron a AP que tenian un discurso para los médicos a quienes les preocupaba la adicción si se usaban correctamente, los riesgos de adicción a analgésicos opioides son virtualmente inexistentes. Los pacientes que parecen adictos podrían simplemente necesitar más fármacos para controlar el dolor, dice una presentación en PowerPoint.

Con base en mi experiencia, eso es como una broma, dijo el doctor Yu. Dijo que los pacientes podían caer en la adicción en unos días. Llegan contigo y comienzan a hablar continuamente sobre el dolor y a pedirte que les recetes fármacos, dijo Yu. Llamamos a esto comportamiento de búsqueda de fármacos.

Mundipharma lo llamó pseudoadicción

Es una noción popularizada por el doctor J. David Haddox, quien argumentó que el dolor neutraliza la euforia, eliminando los riesgos de adicción, y en un estudio de 1989 acuñó el término  pseudoadicción’. Haddox siguió su carrera como ejecutivo en Purdue Pharma durante casi dos décadas.

La etiqueta de OxyContin, aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA), advierte que aun si se toma como es prescrita, OxyContin conlleva riesgos potencialmente letales de adicción y abuso. Purdue ahora enfrenta múltiples demandas en Estados Unidos por difundir ideas sobre la pseudoadicción, así como por afirmar que el riesgo de adicción a los opioides es bajo y que las dosis pueden aumentarse sin riesgo.

La idea de que los pacientes pueden tomar tanto OxyContin como quieran era grandiosa para el desempeño de Chen. Mundipharma a veces ofrecía bonos especiales por vender dosis de 40 miligramos de OxyContin, la más grande y cara que se vende en China, según muestran documentos internos y entrevistas.

Pero Chen dijo que abarrotar a la gente con píldoras pesaba mucho en mi conciencia.

Chen hojeó una presentación de PowerPoint sobre los opioides en dosis altas que dijo haber recibido de su jefe en Mundipharma y señaló el ejemplo de un paciente que toma 1 500 mg dos veces al día.

Es aterrador, dijo.

Un año después de que los CDC dijeran que tomar más de 33 mg de OxyContin al día cuando menos duplica el riesgo de sobredosis, Mundipharma salió con un plan de mercadotecnia para su píldora de 40 mg.

Mundipharma dijo que su entrenamiento cubre niveles apropiados de dosificación para pacientes con cáncer y provee información acorde a las mejores prácticas actuales.

Cuando Chen revisó sus documentos de entrenamiento, descubrió que Mundipharma promocionaba los analgésicos opioides como un tratamiento de primera línea seguro y efectivo para el tratamiento del dolor crónico, citando estudios obsoletos con autores vinculados a Mundipharma y otras compañías.

El coautor de un estudio de 2006 sobre dolor visceral terminó trabajando como consultor remunerado para Mundipharma. Uno de los autores de otro estudio, de 2003, que citaba como evidencia que OxyContin es ideal para el dolor neuropático, era un empleado de Mundipharma Canada. Mundipharma citó como fuente de la eficacia de OxyContin para el dolor provocado por la osteoartritis a la Academia Estadounidense de Medicina del Dolor, una sociedad profesional que en múltiples demandas es acusada en por fiscales de ser un grupo pagado por intereses corporativos.

En Estados Unidos, Purdue también se propuso cambiar la cultura del dolor enfocándose primero en el cáncer. Pero desde el principio, Purdue iba tras el mercado mucho mayor del dolor no relacionado al cáncer, según documentos de presupuesto publicados por la Fiscalía General de Florida y publicados por Kaiser Health News.

Los CDC dicen que los riesgos de  daño grave a largo plazo por tomar opioides para el dolor crónico son claros, pero faltan evidencias de sus beneficios potenciales.

En una declaración a AP, Mundipharma dijo que OxyContin es utilizado en práctica sólo para el tratamiento del dolor por cá ncer en China. Pero bajo las regulaciones chinas, OxyContin se puede usar para tratar dolor de moderado a intenso, sea o no causado por cáncer.

Las pautas gubernamentales publicadas en 2002 especifican que los opioides fuertes como OxyContin pueden ser usados después de que otros métodos hayan fallado en pacientes sin cáncer que tengan má s de 40 años y sufran alguna de un puñado de afecciones dolorosas.

Pero estas pautas no se siguen rigurosamente. AP habló con tres mé dicos que dijeron haber recetado OxyContin para una variedad de afecciones de dolor crónico, aunque todos dijeron que el número de pacientes sin cáncer que toman OxyContin por dolor en China es reducido.

La Comisión Nacional de Salud de China, la Administración Nacional de Productos Médicos, la Administración Estatal de Regulación del Mercado y la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma se negaron a comentar sobre preguntas detalladas de AP.

Legado incierto

Si Estados Unidos ha entrado a una etapa final en su batalla contra los analgésicos recetados, China está en algún lugar cerca del principio. Aunque algunas personas creen que la dolorosa historia de China con el opio y las regulaciones estrictas la protegerán contra un brote similar al de Estados Unidos, otros temen por el futuro.

¿Por qué temo una epidemia de fármacos?, dijo el doctor Yu.

Si nuestros médicos no pueden resistir la tentación y quieren ganar decenas o cientos de miles de yuanes al mes, es fácil que sean manipulados por otras personas.

Sentado en una oficina espartana grande en el campus de Ruijin en los suburbios de Shanghái, Yu tenía un aire de resignación. Sus creencias sobre cómo tratar a la gente con sufrimiento habían pasado de moda en China. Pero Yu parece estar en paz. A fin de cuentas, dijo, depende de la conciencia del médico.

noviembre 23/2019(Prensa Latina) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Investigadores de la Facultad de Psicología de la Universidad de Málaga, especializados en trastornos adictivos, han probado a partir de un modelo animal que la presencia de un estímulo social relevante reduce el interés por la cocaína.

Los expertos, del Instituto de Investigación Biomédica de Málaga (IBIMA), han demostrado cómo ofrecer a los animales un reforzador positivo y relevante, como es la interacción social con otro animal, puede aminorar la preferencia por la búsqueda de esta droga.

Ofrecer a los animales un reforzador positivo y relevante, como es la interacción social con otro animal, puede aminorar la preferencia por la búsqueda de cocaína

Para su desarrollo han utilizado el llamado paradigma de condicionamiento de preferencia de lugar que, según Patricia Sampedro, autora principal de este trabajo, permite estudiar la preferencia del animal por dos contextos diferentes entre sí (uno de ellos en el que el animal recibe cocaína y el otro en el que recibe suero salino).

Tras cuatro días de observación detectamos que preferían pasar más tiempo en el compartimento asociado a la droga, afirma la experta.

En una siguiente fase del estudio, los científicos situaron a un ratón juvenil, un alto reforzador positivo para los roedores, en el compartimento en el que los animales habían recibido suero salino y se analizó si preferían pasar más tiempo en este lugar o en el compartimento que habían asociado con el efecto de la droga.

Nos dimos cuenta de que la mayoría de los animales preferían pasar más tiempo con este estímulo social que explorar el contexto en el que habían recibido la cocaína, señala Sampedro, quien destaca, por tanto, el papel clave de la interacción social para la reducir la búsqueda de la droga.

Reducir el atractivo de las drogas

Las conclusiones de este artículo, publicado en el Journal of Psychopharmacology, muestran resultados similares tanto en modelos animales que viven de forma individual como en aquellos que viven en grupo y, además, también han tenido en cuenta el factor novedad.

Realizamos el mismo experimento pero usando como reforzador un objeto inanimado nuevo, un cubo de Rubick.  En este caso observamos que los animales preferían el compartimento emparejado con la administración de la droga, lo que significa que es en sí el componente social lo que resulta altamente relevante para captar su atención, concluye.

Este equipo de investigación propone el apoyo social como herramienta clave dentro del tratamiento de la adicción a las drogas. Como siguientes pasos, los investigadores buscan avanzar en nuevas estrategias que reduzcan el atractivo de la droga y cambien la preferencia hacia actividades más saludables como el ejercicio físico.

noviembre 20/2019 (SINC)

Referencia bibliográfica:

Sampedro-Piquero, P.; Ávila-Gámiz, F.; Moreno-Fernández, R.D.; Castilla-Ortega, E.; Santín, L.J. (2019). The presence of a social stimulus reduces cocaine-seeking in a place preference conditioning paradigm. Journal of Psychopharmacology, doi: 10.1177/0269881119874414.

Esto sigue siendo un brote continuo, y no es algo que hayamos visto antes con el vapeo, reconoce Denitza Blagev, médica pulmonar y de cuidados críticos del Intermountain Healthcare, autora principal.

El diagnóstico de lesiones pulmonares y las pautas de tratamiento desarrolladas por los médicos de Intermountain Healthcare se basan en la experiencia clínica acumulativa de tratar a más de 60 pacientes en los 24 hospitales  y 215 clínicas de este sistema de salud .

Las pautas de Intermountain recomiendan cursos más cortos de esteroides en dosis moderadas para pacientes que son tratados como pacientes ambulatorios o ingresados en hospitales, y dosis más altas de esteroides intravenosos que se reducen más lentamente para pacientes que están gravemente enfermos al ingreso. Los médicos también recomiendan un seguimiento ambulatorio cercano, ya que se reconocen las complicaciones después de la recuperación inicial.

Al compartir la directriz, estamos llegando a los médicos y manteniendo las lesiones pulmonares asociadas al cigarrillo electrónico o al vaporizador en la mente de todos, especialmente a medida que entramos en la temporada de gripe y diagnosticar la lesión pulmonar asociada al vaporizador se vuelve más desafiante, señala la doctora Blagev.

Ahora tenemos un enfoque estandarizado para tratar a estos pacientes, y estamos comenzando a aprender sobre la recuperación y las complicaciones, agrega. El tiempo nos mostrará los resultados a largo plazo y la causa de esta nueva enfermedad, pero mientras tanto, la forma más segura de prevenir las lesiones pulmonares asociadas con los cigarrillos electrónicos, o vapear, es no vapear.

En el estudio, los investigadores identificaron a 60 pacientes con lesión pulmonar asociada a cigarrillo electrónico o vapeo (E-VALI) en 13 hospitales o clínicas diferentes de Intermountain en Utah desde el 27 de junio de 2019 hasta el 4 de octubre de 2019.

El diagnóstico se definió por un historial de vapeo o uso de cigarrillos electrónicos dentro de 90 días antes de los síntomas, anomalías que se muestran en las imágenes de tórax y ninguna otra causa de estos hallazgos (como la neumonía).

Si bien la mayoría de los pacientes con E-VALI ingresaron en una unidad de cuidados intensivos, muchos no estaban gravemente enfermos y se recuperaron más rápidamente. Estos pacientes generalmente tenían síntomas parecidos a la gripe, dificultad para respirar, tos, dolor en el pecho y síntomas abdominales como náuseas, vómitos y dolor abdominal.

La mayoría de los pacientes con lesiones pulmonares asociadas con cigarrillos electrónicos o vapeo fueron tratados con antibióticos (debido a síntomas de neumonía superpuestos), oxígeno y esteroides. Si bien las pruebas de enfermedades infecciosas específicas fueron negativas para todos los pacientes, la mayoría recibió antibióticos, informan los investigadores.

Los médicos de Intermountain atribuyen la mejora clínica de la salud de los pacientes al efecto positivo de los esteroides que recibieron. La mayoría de los pacientes comenzaron a mostrar mejoría en cuestión de días, sin embargo, los investigadores notaron que seis de los pacientes, o el 10 % de los inscritos en el estudio, recayeron y tuvieron complicaciones que requirieron el reingreso al hospital.

La mayoría de los pacientes que fueron reingresados en el hospital habían estado gravemente enfermos cuando acudieron inicialmente para recibir atención, y la mitad de ellos reanudaron el vapeo después del alta.

En el primer estudio que informó resultados de seguimiento para estos pacientes, los médicos de Intermountain realizaron un breve examen de seguimiento después de dos semanas y descubrieron que, aunque la mayoría de los pacientes habían mejorado significativamente, muchos tenían problemas residuales.

Solo el 23 % de los pacientes todavía necesitaban oxígeno suplementario, pero la mayoría aún mostraba algunos signos de anormalidades pulmonares en sus pruebas de imagen y de respiración.

Estos hallazgos están ayudando a los médicos a reconocer cómo se ven las lesiones pulmonares asociadas con los cigarrillos electrónicos o el vapeo, y les ayuda a mantener un alto grado de sospecha cuando diagnostican lesiones pulmonares en pacientes que han estado vapeando.

Es esencial estar atento a la obtención del historial de vapeo de un paciente cuando es admitido y tenerlo en cuenta durante toda su estadía en el hospital, explica la doctora Blagev. Para algunos pacientes en nuestro estudio, su historial de vapeo no surgió hasta que estuvieron bien en el curso de su enfermedad.

Aunque la mayoría de los pacientes con E-VALI vapearon THC, otros aseguraron que solo habían consumido nicotina. No surgió un patrón claro en términos del dispositivo de vapeo o la fuente de los líquidos de vapeo entre los pacientes. Los pacientes informaron que obtuvieron líquidos electrónicos de vapeo de distribuidores locales o tiendas de vapeo, amigos o aplicaciones de redes sociales.

Sin una causa conocida de lesión pulmonar asociada al cigarrillo electrónico o al vaporizador, las recomendaciones actuales son evitar toda exposición al cigarrillo electrónico o al vaporizador, aconsejan los investigadores de Intermountain en el estudio.

Según los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, Se han reportado 1 888 casos de cigarrillos electrónicos o lesiones pulmonares asociadas con vapeo en los Estados Unidos, incluidas 37 muertes en 24 estados. En Utah concretamente se confirmaron 109 casos de E-VALI, con otros siete casos bajo investigación en el estado, hasta el 28 de octubre.

La doctora Blagev y sus colegas de Intermountain comenzaron a ver pacientes con E-VALI a principios del verano pasado. El primer caso en Intermountain fue reconocido por la neumóloga Dixie Harris, quien, a través de su trabajo en el servicio Intermountain TeleHealth Critical Care, comprobó que había un grupo de pacientes que buscaban tratamiento en múltiples hospitales de Intermountain en todo Utah.

Según el estudio, el servicio Intermountain TeleHealth Critical Care permitió la formación rápida de un grupo de trabajo centralizado, que permitió el seguimiento y la notificación pública de casos, y el intercambio de experiencia clínica entre los médicos. El uso del servicio TeleHealth Critical Care nos permitió reconocer el brote mucho antes que si solo hubiéramos dependido de informes de casos separados en hospitales individuales, concluye la doctora Blagev.

noviembre 11/ 2019 (Europa Press) -Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Los filtros no son efectivos, dicen Thomas Novotny, de la Universidad Estatal de San Diego y sus colegas de la London School of Hygiene & Tropical Medicine, que señala que se ponen en los cigarrillos para ahorrar en el costo del tabaco y engañar a las personas para que piensen que hacen que los cigarrillos sean más seguros. Al tiempo, constituyen el elemento de basura recolectado más comúnmente a nivel mundial.

La mayor parte de la mayoría de las colillas de cigarrillos es un filtro de plástico no biodegradable hecho de acetato de celulosa, explican.

Los filtros aparecieron por primera vez en la década de 1950 cuando la industria tabacalera los describió como una forma de hacer que los cigarrillos fueran más seguros al absorber parte del alquitrán que estaba implicado en la epidemia de cáncer de pulmón. Pero ahora sabemos que este argumento de seguridad fue un mito, uno de los muchos creados por la industria del tabaco para vender cigarrillos, escriben.

Desde entonces, La industria del tabaco ha trabajado arduamente para evitar cualquier cosa que arroje sombras sobre los cigarrillos, incluida la distracción de la contaminación causada por las colillas, y nunca se ha hecho responsable del costo de los desechos que genera.

La preocupación por los desechos plásticos de los cigarrillos también se ha excluido de la agenda internacional de control del tabaco, a pesar de que ahora se reconoce ampliamente que el filtro de acetato de celulosa es simplemente una herramienta de comercialización que no tiene ningún beneficio para la salud  y que los filtros mejoran el atractivo de los cigarrillos para los adolescentes, insisten.

Sin incluir filtros en la prohibición de la Unión Europea de muchos productos plásticos de un solo uso, como cubiertos, platos y pajitas, desde 2021 parece una oportunidad perdida, dicen los autores. Sin embargo, señalan que los países de la Unión Europea se han comprometido a garantizar la  salud en todas las políticas, y dicha prohibición sería coherente con las obligaciones establecidas en el Convenio Marco para el Control del Tabaco.

Si no logramos reducir los billones de colillas añadidos a la carga de desechos del mundo anualmente, socavamos nuestros esfuerzos para frenar los desechos plásticos mundiales y perdemos la oportunidad de ayudar a poner fin a la epidemia mundial de tabaco, concluyen.

octubre 30/2019 (Europa Press).Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Después de un informe inicial publicado el año pasado que apuntaba que el Elmiron (polisulfato de sodio pentosano) puede estar asociado con daño en la retina, tres oftalmólogos realizaron una revisión de enfermos en el consorcio   Kaiser Permanente, de los Estados Unidos  y descubrieron que aproximadamente una cuarta parte de los enfermos con exposición significativa a Elmiron mostraban signos definitivos de daño ocular, y que esta toxicidad por medicamentos  podría enmascararse como otras afecciones retinianas conocidas, como la degeneración macular asociada a la edad o distrofia de patrones.

La cistitis intersticial causa dolor crónico en el área de la vejiga y la pelvis. Se estima que más de 1 millón de personas en los Estados Unidos, en su mayoría mujeres, tienen la afección y Elmiron es la única píldora aprobada por la Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos (FDA) para tratarla. Como pilar del tratamiento durante décadas, es probable que cientos de miles de personas hayan estado expuestas al medicamento.

El año pasado, Nieraj Jain, del Emory Eye Center en Atlanta, informó que seis enfermas que habían estado tomando Elmiron durante aproximadamente 15 años habían desarrollado cambios inusuales en su mácula. Debido a que nada en el historial médico de los enfermos o las pruebas de diagnóstico explicaron el patrón sutil pero sorprendente de anormalidades, el doctor Jain y sus colegas levantaron una bandera de advertencia de que el uso a largo plazo de Elmiron puede dañar la retina.

Los doctores Robin A. Vora, Amar P. Patel y Ronald Melles, oftalmólogos del Kaiser Permanente, prestaron atención a esa advertencia y observaron a su población de enfermos. Inicialmente encontraron a una mujer en tratamiento a largo plazo que fue diagnosticada erróneamente como teniendo una distrofia retiniana. Este preocupante caso los llevó a examinar la base de datos completa de Kaiser de 4,3 millones de enfermos.

Encontraron 140 enfermos que habían tomado un promedio de 5 000 píldoras cada uno en el transcurso de 15 años. De esos 140 enfermos, 91 aceptaron venir para un examen. Los doctores Vora, Patel y Melles tomaron imágenes detalladas de la parte posterior de sus ojos y luego dividieron las imágenes en tres categorías: normal, posible anormalidad, anormalidad definida. Veintidós de los 91 enfermos mostraron signos claros de toxicidad por drogas. La tasa de toxicidad aumentó con la cantidad de droga consumida, del 11 por ciento de los que tomaron 500 a 1 000 gramos al 42 por ciento de los que tomaron 1 500 gramos o más.

Es lamentable, admite el doctor Vora-. Usted trata un enfermo con una afección crónica como la cistitis intersticial, para la cual no hay cura ni tratamiento efectivo. Se les administran estos medicamentos porque se cree que tienen pocos efectos secundarios y pocos riesgos, y nadie lo piensa nuevamente. Y año tras año, la cantidad de píldoras que están tomando aumenta.

Debido a que no está claro cuánto medicamento es demasiado, el doctor Vora recomienda que los enfermos que no muestran signos de toxicidad sean examinados para detectar daños en la retina al menos una vez al año. Para aquellos que muestran algunos signos de daño, recomienda que hablen con su urólogo u obstetra / ginecólogo sobre la interrupción del medicamento.

La buena noticia es que si se identifica temprano, el daño puede mitigarse al suspender el medicamento, pero en fases más tardías, la toxicidad puede imitar la degeneración macular asociada a la edad (DMAE) y provocar una pérdida de visión permanente.

octubre 26/2019. (Europa Press) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), las cifras correspondientes a una semana atrás fueron de 18 decesos y mil 80 dañados.

El 70 por ciento del total de perjudicados son hombres y el 80 tiene menos de 35 años, puntualizó la fuente, que agregó que las edades de la mitad de los occisos osciló de 49 a 75 años.

Reiteró que la mayoría de los enfermos admitieron haber usado productos que contienen tetrahidrocannabinol, el principal componente psicoactivo de la marihuana.

Hace siete días, los CDC apuntaron que los últimos hallazgos a nivel regional y nacional sugirieron que la presencia de esa sustancia incide en el problema sanitario.

Un grupo de científicos de la Clínica Mayo, en Rochester, Minnesota, publicó a inicios de este mes el primer estudio de tejidos de pulmón con 17 pacientes enfermos por dicho consumo, llamado vapeo.

Los expertos afirmaron que los vapores químicos tóxicos son los causantes del daño ocasionado por los cigarrillos electrónicos.

octubre 12/ 2019 (Prensa Latina).-Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

El estudio, realizado por un equipo interdisciplinario de investigadores de la Queen’s University,en Reino Unido, recomienda apoyar el uso de intervenciones basadas en la evidencia existente entre los jóvenes y las poblaciones de alto riesgo.

Esta investigación aprovechó los datos de 2 039 jóvenes que formaban parte del Estudio de Desarrollo Juvenil de Belfast (BYDS), que dio seguimiento a un grupo de jóvenes a partir de los 11 años de edad, y examinó en detalle cómo usaban el alcohol y las drogas a medida que crecían.

Los efectos secundarios graves asociados con el uso de NPS fueron reportados por aquellos que habían tomado esta clase de medicamentos, incluyendo problemas significativos de salud mental y problemas de corazón, hígado, estómago y vejiga. El equipo de investigación encontró que los NPS siempre se usaban dentro de un contexto de uso de polidrogas (usando más de una droga al mismo tiempo) en una variedad de formas y con alcohol, por ejemplo, con la mefedrona la mayoría lo inhalaba, algunos lo hacían en cápsulas y se lo tragaban y un pequeño número lo inyectaba.

Ejemplos de drogas que se consumían junto a ella eran la cocaína, el alcohol y algunos otros estimulantes como la MDMA. En el 10 % de los usuarios de NPS encuestados, también se observó el paso de los cannabinoides sintéticos a la heroína y viceversa, algo de lo que no se había informado anteriormente.

Los NPS son alternativas sintéticas a las drogas ilegales tradicionales. En Reino Unido, la mayoría eran legales hasta que fueron prohibidos en mayo de 2016 en virtud de la Ley de sustancias psicoactivas. Incluyen drogas como los cannabinoides sintéticos y la mefedrona.

setiembre 01/ 2019 (Europa Press).- Tomado del Boletín temático en Medicina. Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

La marihuana es la droga ilegal más utilizada en el mundo y cada vez se legaliza más con fines recreativos y medicinales. Sin embargo, se han realizado estudios que relacionan su consumo con un mayor riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.

También puede haber efectos secundarios cardiovasculares, como cambios en la frecuencia cardíaca y la presión arterial, cuando las personas toman medicamentos aprobados por la FDA que contienen una versión sintética de delta-9-tetrahidrocannabinol (THC), el principal compuesto en la marihuana que da la sensación de euforia.

Estos medicamentos se recetan para reducir las náuseas y los vómitos provocados por la quimioterapia y para aumentar el apetito en ciertas personas con síndrome de inmunodeficiencia adquirida –explica Tzu-Tan Thomas Wei, autor principal del estudio y profesor asistente de Farmacología en la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Taiwán, en Taipei, China.

El objetivo de nuestros estudios es investigar los mecanismos del daño inducido por la marihuana y descubrir nuevas drogas para prevenir esos efectos secundarios.

Los efectos del THC se producen después de que se une a uno de los dos receptores de cannabinoides (CB1 y CB2) que se encuentran en todo el cerebro y el cuerpo y también son activados por los cannabinoides naturales.

En el estudio actual, los investigadores utilizaron células endoteliales (como las que recubren los vasos sanguíneos) derivadas de las células madre de cinco personas sanas. Exponiendo las células al THC, encontraron que la exposición al THC indujo inflamación y estrés oxidativo, que se sabe que afectan los revestimientos internos de los vasos sanguíneos y están asociados con el desarrollo de enfermedades del corazón.

Además, las técnicas de laboratorio que bloquean el acceso al receptor CB1 por THC eliminaron los efectos de la exposición al THC en las células endoteliales y el tratamiento con JW-1, un compuesto antioxidante que se encuentra en la soya, eliminó los efectos de la exposición al THC.

Los investigadores también utilizaron una técnica de laboratorio llamada miografía de alambre para examinar la respuesta de las arterias de ratón al THC, y encontraron que el JW-1 bloqueaba los efectos negativos del THC sobre la función del revestimiento interno.

Un intento anterior de obtener beneficios para la salud al bloquear el receptor CB1 resultó ser problemático. Anteriormente, un medicamento que bloqueaba el CB1 fue aprobado en Europa para el tratamiento de la obesidad, pero tuvo que retirarse debido a los graves efectos secundarios psiquiátricos –explica Wei.

En contraste, como antioxidante, el JW-1 puede tener efectos neuroprotectores. Descubrir una nueva forma de proteger los vasos sanguíneos sin efectos secundarios psiquiátricos sería clínicamente importante con el rápido crecimiento del consumo de cannabis en todo el mundo.

Los investigadores actualmente están ampliando su investigación al probar las células derivadas de los usuarios habituales de marihuana y los que fuman tanto cigarrillos como marihuana. Además, están analizando el impacto del THC junto con el otro componente principal de la marihuana, el cannabidiol.

Mientras tanto, si tiene una enfermedad cardíaca, hable con su médico antes de consumir marihuana o uno de los medicamentos sintéticos que contienen THC –advierte Wei.

La marihuana puede causar efectos más graves en el sistema cardiovascular en personas con enfermedades cardíacas preexistentes.

agosto 16/ 2019 (Europa Press) – Tomado del Boletín temático en Medicina. Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Este estudio analizó los datos clínicos y epidemiológicos de un grupo de 8 509 parejas de madres e hijos nacidos a partir de 1998, y 3.153 niños que fueron seguidos desde el nacimiento hasta los 21 años de edad.

De los 8.509 niños, 454 (5,3%) tuvieron una exposición a opioides en el útero, que se definió como el uso de opioides por parte de la madre o un diagnóstico clínico de síndrome de abstinencia neonatal en un niño.

El estudio, realizado por la Administración de Servicios y Recursos de Salud  –una agencia del Departamento de Salud  de Estados Unidos–, informa de que la exposición en el útero a los opioides se asocia con una mayor probabilidad de tener un tamaño menor que el estándar para la edad gestacional y con el parto prematuro.

También se asoció con trastornos neurológicos y del desarrollo neurológico postnatal, que incluyen una mayor probabilidad de diagnóstico de trastornos de conducta o trastornos emocionales, así como la falta de desarrollo fisiológico normal en niños antes de los 6 años de edad y, más adelante, una mayor probabilidad del trastorno por déficit de atención y/o hiperactividad.

julio 03  2019 (Europa Press) – Tomado del Boletín temático en Medicina. Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Artículo de Referencia:

Romuladus E. Azuine, Yuelong Ji,  Hsing-Yuan Chang,; et al: Prenatal Risk Factors and Perinatal and Postnatal Outcomes Associated With Maternal Opioid Exposure in an Urban, Low-Income, Multiethnic US Population

JAMA Netw Open. 2019; 2(6):e196405. doi: 10.1001/jamanetworkopen.2019.6405

Ésta es una de las conclusiones de la investigación ‘Distintas miradas y actitudes, distintos riesgos. Ellas y ellos frente a los consumos de drogas‘, elaborada por el Centro Reina Sofía sobre Adolescencia y Juventud de Fad en colaboración con el Plan Nacional sobre Drogas. Se trata de un estudio cualitativo mediante grupos de discusión con 50 jóvenes de entre 16 y 24 años, así como una veintena de progenitores con hijos/as entre los 15 y 18 años.

Cuando ellas consumen se exponen a un juicio social mucho más severo, tanto entre la población juvenil como entre los padres y madres. Por ello, las mujeres jóvenes se enfrentan a una ‘culpabilización y responsabilización’ de su consumo y a una sanción global por parte del conjunto de la sociedad.

‘Tiene que ver con la invisibilidad de la realidad femenina en general’, ha señalado la subdirectora del Centro Reina Sofía sobre Adolescencia y Juventud de Fad, Anna Sanmartín, durante la rueda de prensa para presentar el estudio. A su juicio, la percepción de que pertenece al terreno masculino el consumo de drogas –ya sean legales como el alcohol o el tabaco, o ilegales, como el cannabis o la cocaína– se debe a ‘la ceguera’ que normaliza esta visión.

Según ha expuesto, los consumos por parte de mujeres están ‘doblemente penalizados’ ya que se ve mal el consumo en sí, y peor si se consume siendo mujer. Sin embargo, el consumo por parte de ellos implica un menor cuestionamiento y justificación. ‘Los estereotipos entre la población juvenil son muy marcados en todos los estudios con perspectiva de género que estamos haciendo. Esto es una losa en la que hay que poner el foco’, ha defendido, insistiendo en que esta percepción ‘no ha cambiado’ con respecto a hace 20 años.

junio 05/ 2019 (Europa Press) – Tomado del Boletín temático en Medicina. Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

‘El problema de las drogas en la región es muy heterogéneo’, dijo a AFP Marya Hynes, experta de la Comisión Interamericana para el Control del Abuso de Drogas (CICAD), que elaboró el reporte con información de 33 países.

‘Algunos países consumen más drogas ilícitas, como marihuana y cocaína, en cambio otros destacan por sus altas tasas de consumo de alcohol o de medicamentos de prescripción controlada’, señaló en un cuestionario por escrito, al puntualizar que el uso de sustancias ilegales ‘tiende a ser más alto en las economías más desarrolladas’.

El informe señaló que el consumo de alcohol es especialmente alarmante en la región, ya que se estima que per cápita es superior al promedio mundial. Por su uso en la población general, destacan Argentina y Uruguay, junto con Estados Unidos.

‘El alcohol es la droga de mayor consumo en las Américas. No solo su prevalencia es la más alta, sino que siguen siendo altas las tasas de consumo nocivo. Es un tema que nos sigue preocupando’, sostuvo Hynes.

Y resaltó que cerca de la mitad de los estudiantes de enseñanza secundaria que dijeron haber consumido alcohol en el último mes reportaron haberlo hecho de manera excesiva.

El tabaco parece ser la única sustancia que muestra ‘disminuciones sistemáticas’ de uso.

‘El análisis de las tendencias del consumo de tabaco, que apunta a una baja generalizada en todos los países, nos permite pensar que una de las estrategias clave en la disminución es el Convenio Marco de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para el Control Mundial del Tabaco, que los Estados Miembros de la OEA vienen ejecutando desde 2005′, indicó Hynes.

‘Fue diseñado para el contexto del tabaco; sin embargo, hay recomendaciones prácticas que se podrían aplicar a cualquier situación del consumo de drogas: el monitoreo del consumo y las políticas de prevención, la oferta de asistencia para personas que quieren dejar de consumir y la educación sobre los riesgos asociados con el consumo’, detalló la experta.

Sudamérica registra el mayor uso de cigarrillos tradicionales, liderado por Chile, Uruguay y Argentina.

Con respecto a la marihuana, una droga ilícita en la mayoría de los países del mundo, el reporte señala que la despenalización con fines recreativos o medicina les ha llevado a un mayor acceso para los adultos.

Sin embargo, Hynes aclaró que ‘los datos de este informe no entregan ninguna evidencia para afirmar o rechazar que la legalización del cannabis impacte en el aumento del consumo de esta droga’.

Por prevalencia de mayor uso de marihuana en la población en general destacan Canadá, Estados Unidos, Chile, Uruguay y Jamaica.

El consumo de marihuana está aumentando entre los estudiantes de enseñanza secundaria en la mayoría de los países que tienen datos de tendencias. Chile sobresale, con una tasa superior al 30 %.

El estudio también señaló que el «vapeo» -el acto de inhalar el vapor que produce un cigarrillo electrónico- de cannabis se ha vuelto más común en América del Norte.

El consumo de cocaína en la población general también aumentó, con mayores tasas en Estados Unidos, Argentina, Uruguay y Canadá.

México, Costa Rica, Belize, Chile, Brasil, Colombia y Venezuela están en un rango medio de consumo, dijo el estudio, que subrayó que en Canadá y Uruguay comienza a los 15 años, lo que podría resultar en mayores tasas de uso.

Consultada sobre el impacto en la región del aumento de los cultivos de coca en Colombia, Perú y Bolivia, Hynes dijo que, aunque el gran porcentaje de cocaína termina en mercados de países desarrollados, dentro y fuera del hemisferio, ‘es inevitable pensar que una parte de esa producción también queda en la región’.

‘En los países en donde se percibe que es fácil conseguir cocaína, la prevalencia del consumo es mayor’, señaló.

El informe señala que el consumo de opioides afecta especialmente a Estados Unidos y Canadá, pero podría trasladarse al sur.

‘Hace algunos años afirmábamos que el consumo de heroína era un problema exclusivo de los países de América del Norte; sin embargo, hoy sabemos que la heroína también se consume en países de América del Sur’, explicó Hynes, apuntando el riesgo que también suponen los opioides sintéticos como el fentanilo y la oxicodona.

La experta alertó además sobre el ‘uso y abuso’ de los medicamentos de prescripción médica controlada. ‘Este informe muestra altos niveles de consumo de benzodiacepinas en mujeres y también un importante nivel de consumo de estimulantes’, dijo.

‘Es completamente válido pensar que la epidemia de opioides sintéticos llegue a afectar a todo el hemisferio’, advirtió Hynes.
marzo 27/2019 (AFP)

Un estudio internacional, dirigido por el equipo de Psiquiatría, Salud Mental y Adicciones del Instituto de Investigación Valle de Hebrón (VHIR), grupo de científicos perteneciente también al Centro de Investigación Biomédica en Red de Salud Mental (CiberSAM), ha identificado por primera vez que las personas con trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) presentan 7,9 veces más probabilidades de consumir cannabis a lo largo de la vida.

En concreto, el estudio se ha centrado en el análisis del genoma completo de más de 85 000 participantes  y se han descrito cuatro regiones genéticas compartidas así como vínculos causales entre estas dos condiciones. Este trabajo ha sido publicado en la revista Molecular Psychiatry y premiado en el Congreso Anual de la Red Europea de Trastorno de Hiperactividad.

El TDAH y el consumo de cannabis tienen una etiología altamente compleja, que implica una combinación de factores de riesgo genéticos y ambientales. Diferentes estudios realizados en gemelos demuestran que el 75 % del TDAH y del 40 al 50 % del consumo de cannabis se explica por factores genéticos.

Además, estudios longitudinales y transversales muestran que un diagnóstico de TDAH aumenta significativamente el riesgo de abuso y dependencia de sustancias en adolescentes y adultos, independientemente de la existencia de otra enfermedad psiquiátrica. De hecho, la prevalencia del trastorno por consumo de sustancias es del 45 % entre los adultos con TDAH, pero hasta el momento se desconocían los factores que determinan esta relación.

El presente estudio, fruto de la colaboración entre múltiples grupos de investigación europeos y americanos, analiza la correlación genética entre el TDAH y el consumo de cannabis a lo largo de la vida y muestra evidencias de la existencia de una base genética compartida y de una relación de causalidad entre estas dos condiciones, donde las personas con TDAH tienen mayor predisposición genética al consumo de cannabis en comparación con las personas sin TDAH.

Respecto a la aplicabilidad de estos resultados, Marta Ribasés, investigadora principal del grupo de Psiquiatría, Salud Mental y Adicciones del VHIR, destaca que “estos resultados corroboran la relación temporal entre el TDAH y el consumo de cannabis en el futuro,  refuerzan la necesidad de realizar una prevención del consumo de cannabis en el contexto del TDAH en intervenciones clínicas y resaltan la necesidad de que los estudios genéticos futuros proporcionen información sobre los mecanismos biológicos que subyacen en ambas condiciones”.
enero 23/2019 (diariomedico.com)

La investigación dirigida por especialistas de la Universidad de Nueva Gales del Sur, dio un seguimiento a jóvenes de 13 a 30 años con lo que proporcionó algunas de las pruebas más sólidas hasta la fecha de que los patrones tempranos de consumo no se limitan a la adolescencia, sino que persisten en la edad adulta.

Indicó que la frecuencia de consumo de alcohol en jóvenes era tan probable como el consumo excesivo de alcohol y la adicción, para predecir problemas posteriores.

El autor principal del estudio, Edmund Silins, precisó que los hallazgos proponen que retrasar el consumo de alcohol tendrá importantes beneficios para la salud  pública.

‘Desalentar o retrasar el consumo de alcohol en la adolescencia, es probable que tenga beneficios sustanciales en la edad adulta en términos de prevenir conductas para beber, las cuales afectan negativamente la salud  y el bienestar’, recalcó.

El coautor del estudio, George Patton, mencionó que la investigación impugna aún más el mito de que la experimentación adolescente con el alcohol promueve el consumo responsable; en cambio, prepara a una persona joven para problemas futuros de consumo de alcohol.

El académico Joe Boden señaló que el estudio proporciona evidencias contundentes para los legisladores, promotores de salud  y padres.

‘Los hallazgos sugieren que demorar el momento en que los adolescentes comienzan a beber regularmente, podría tener beneficios significativos para las personas, las familias y la sociedad en su conjunto. Los mensajes de salud  pública deberían centrarse en reducir la frecuencia de consumo de alcohol y las cantidades consumidas’, afirmó.

La investigación informó que un hallazgo sorprendente fue que no hubo asociaciones directas entre el consumo de alcohol entre los adolescentes y los resultados psicosociales negativos, como la paternidad temprana y los problemas de salud  mental.

Silins puntualizó que estos resultados adversos, podrían tener más probabilidades de explicarse por diversos factores de riesgo compartidos por el consumo temprano de alcohol.
julio 15/2018 (Notimex)

Leer más en:

Adverse adult consequences of different alcohol use patterns in adolescence: an integrative analysis of data to age 30 years from four Australasian cohorts

La heroína es la última pesadilla en materia de drogas en Estados Unidos. Tanto es así, que la epidemia de muertes alcanzó en 2016 los 35 000 fallecimientos por sobredosis de heroína sola o adulterada, dato que según las previsiones se ha podido ver superado en 2017.

Una reciente investigación ha descrito y analizado diferentes variables que pueden influir en los efectos del estrés social y las propiedades reforzantes del éxtasis, y ha evaluado en animales si los efectos del estrés social sobre el condicionamiento de preferencia de lugar (inducido por el éxtasis) son similares a los que ejercen otros psicoestimulantes como la cocaína.

Según los autores, la derrota social evaluada a corto plazo solo ejerce un efecto en animales adultos, disminuyendo la sensibilidad a los efectos reforzantes condicionados del éxtasis. Por el contrario, el estrés social a largo plazo incrementa los efectos reforzantes de esta droga en animales adolescentes y adultos. La dosis de éxtasis utilizada ejerce una escasa influencia en los efectos de la derrota social sobre el condicionamiento de preferencia de lugar. En comparación con los efectos del estrés social sobre las propiedades reforzantes de la cocaína, únicamente se observa un efecto diferente cuando la derrota es evaluada a corto plazo.

En conclusión, existen diferentes variables que modulan los efectos reforzantes del éxtasis, como la edad de los animales, la dosis utilizada o la exposición al estrés. El estudio de todas estas variables es esencial para determinar los factores de vulnerabilidad neurobiológicos y ambientales que pueden influir en el desarrollo de dependencia al éxtasis. el estudio fue publicado en la Rev Neurol 2017; 65: 469-76 ].
diciembre 24/2017 (neurologia.com)