Según el sitio Science Alert, el estudio en personas está liderado por la empresa farmacéutica Moderna y tiene como objetivo probar la seguridad del inmunógeno y buscar una respuesta inmunitaria básica.

La vacuna candidata es funcionalmente similar al sistema de ARN mensajero (mRNA) que también utiliza el inmunizador de Moderna contra la COVID-19, enfermedad provocada por el virus SARS-CoV-2.

Puntualizan los especialistas que «las vacunas de ARNm enseñan a nuestras células a producir una proteína, o incluso solo una porción de una proteína, que desencadena una respuesta inmunitaria dentro de nuestro organismo».

Moderna probará dos versiones de su nueva vacuna candidata, llamada oficialmente mRNA-1644 y una variante denominada mRNA-1644v2-Core.

Según la fuente, esta es la primera vacuna de mRNA contra el VIH que se prueba en humanos.

Habrá cuatro grupos como parte del ensayo: dos recibirán una combinación de las versiones de la vacuna y dos recibirán una u otra.

La primera fase durará aproximadamente 10 meses, y los científicos solo quieren asegurarse de que sea segura y genere una respuesta inmune básica, precisa la publicación.

Si la vacuna de Moderna logra superar esta primera fase de pruebas, ambas versiones aún deberán pasar por los ensayos de fase 2 y fase 3 para determinar qué tan bien funcionan en la prevención de la infección por VIH en la población en general.

VIH significa virus de inmunodeficiencia humana, y daña el sistema inmunitario al destruir un tipo de glóbulo blanco que ayuda al cuerpo a combatir las infecciones, de ahí que, las personas tengan el riesgo de sufrir infecciones graves y ciertos tipos de cáncer.

Dicha enfermedad se puede propagar a través de relaciones sexuales sin protección con un individuo portador del virus, compartiendo agujas para el consumo de drogas, por el contacto con la sangre de una persona con VIH y de la madre al bebé durante el embarazo, el parto o la lactancia.

En la etapa final de la infección aparece el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (Sida) y ocurre cuando el sistema inmunitario del cuerpo está muy dañado por el virus, pero no todas las personas con VIH desarrollan el Sida.

agosto 27/2021 (Prensa Latina) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Un equipo de investigación liderado por la Universidad de Vanderbilt (Estados Unidos) con la participación de instituciones de América Latina ha realizado el estudio más grande hasta la fecha sobre la esperanza de vida de las personas que conviven con la infección por VIH (virus de inmunodeficiencia humana), en países de ingresos bajos o medios.

Tras analizar 30 688 afectados entre 2003 y 2017 en siete países latinoamericanos, el trabajo, publicado en The Lancet HIV, ha encontrado aumentos drásticos en la esperanza de vida en todos ellos.

Así, en 2003 un joven de 20 años en tratamiento contra el VIH en Argentina, Brasil, Chile, Honduras, México o Perú podría haber esperado vivir hasta los 51 años. En 2017 la esperanza de vida para un joven afectado de esta edad en estos países es de 70 años, muy cerca de los 78 de la población en general.

Los datos utilizados en el estudio provienen de la Red de Epidemiología del VIH del Caribe, Centro y Sudamérica (CCASAnet), un consorcio que vincula la experiencia y los recursos de investigadores clínicos procedentes de Argentina, Brasil, Chile, Haití, Honduras, México y Perú.

Si bien se refleja un mayor uso de la terapia antirretroviral para tratar la infección por el VIH en los países de ingresos bajos y medios, los avances encontrados también se relacionan con un incremento en la esperanza de vida en la región. Los mayores avances en este sentido se produjeron entre los años 2013 y 2017, coincidiendo con la recomendación de que todas las personas con VIH, independientemente de la etapa de la enfermedad, debían recibir tratamiento.

«La terapia antirretroviral se volvió mucho más disponible en toda la región de estudio a partir de la década de 2000, y está teniendo un efecto generalizado», afirma una de las líderes del estudio, Jessica Castilho, profesora en Vanderbilt.
«Nuestros hallazgos, sin embargo, también resaltan marcadas disparidades dentro de la población con VIH en estos países y podrían ayudar a orientar la respuesta de salud pública al VIH en la región», agrega.

Entre las personas con VIH, el estudio encontró diferencias en la esperanza de vida en función del sexo, de factores de riesgo de transmisión del VIH (como preferencia sexual o el uso de drogas inyectables), antecedentes de tuberculosis, nivel de educación y grado de gravedad de la infección al comienzo de terapia (medida a través del recuento de células CD4, un índice de la respuesta inmune).

A lo largo del período de estudio retrospectivo de 14 años, la esperanza de vida fue generalmente más alta entre las mujeres con VIH que entre los hombres con VIH que tienen relaciones sexuales con hombres o entre los hombres heterosexuales con VIH.

 junio 02/2021 (Dicyt)

Referencia:

Coelho L.E.,  Luz P.M.: Life-expectancy with HIV in Latin America and the Caribbean. The Lancet HIV, Volume 8, Issue 5, May 2021, Pages e247-e248

Argentina es una de las naciones que lleva adelante un estudio en fase III para encontrar una vacuna preventiva contra el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), una infección que ataca el sistema inmunitario del cuerpo y puede causar, si no se trata, el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA).

No es cosa del pasado. En 2020 convivían con el VIH unos 37,6 millones de personas, de las cuales 1,7 millones son menores de 14 años, según el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (ONUSida).

La investigación orientada a conseguir este antídoto tiene entre sus referentes a Marcelo H. Losso, jefe del Servicio de Inmuno comprometidos en el hospital público Ramos Mejía, de la capital argentina.

«Es una vacuna que está integrada por varios componentes y está dirigida a generar una respuesta inmune contra varios subtipos virales de HIV, que es uno de los problemas más importantes», refiere el especialista, que encabeza el área de investigación de Enfermedades Emergentes.

Amparados por el Ramos Mejía, un centenar de voluntarios participan en la fase III de este ensayo clínico, que también realizan otros tres centros privados en todo el país. Este hospital es una de las pocas instituciones públicas involucradas en el estudio, llamado Mosaico.

Los participantes recibirán cuatro dosis de la vacuna a lo largo de un año. «El diseño es doble ciego: estamos estudiando la vacuna contra un placebo en una población de alto riesgo de infectarse, básicamente porque es la forma de estudiar estos compuestos», cuenta Losso sobre este fármaco que combina varias proteínas del virus y que se añaden genéticamente a un vector viral, el adenovirus 26.

Los voluntarios serán supervisados durante dos años y medio. «El objetivo del seguimiento, además de completar las dosis de las vacunas, es evaluar la seguridad del producto en mediano plazo y determinar su eficacia», aclara el investigador argentino.

«Algunos se infectarán y tiene interés determinar cómo se comportará la vacuna», explica.

Vacuna promisoria

La investigación parte de una iniciativa conjunta entre la farmacéutica estadounidense Janssen y una red de centros de investigación académica que financian institutos nacionales de salud de Estados Unidos.

No hay otro estudio en marcha que pueda comparársele. La vacuna experimental más avanzada hasta el momento, que solo era efectiva contra la cepa de VIH común en Tailandia, apenas llegó a reducir el riesgo de infección en un 31 por ciento.

«El VIH es un virus especialista en evadir la respuesta inmune, lo que le agrega complejidad», contextualiza el investigador.

El 5 de junio se cumplieron 40 años de una publicación en la que se describieron cinco casos de una rara neumonía transmitida por un hongo. Era la primera aproximación científica de lo que luego se conoció como sida, recuerda Losso.

Deterioro paulatino

Pese a la falta de una vacuna, América Latina ha experimentado un retraso en su estrategia para combatir esta pandemia, que pudo así adentrarse en el siglo XXI.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estableció como objetivo el esquema 90-90-90: que el 90 por ciento de las personas con VIH conozcan su diagnóstico, que el 90 por ciento estén en terapias antirretrovirales, y que el 90 por ciento de quienes están con tratamiento tengan supresión viral.

Los indicadores de América Latina en 2019 fueron 75-60-55, porcentajes menores al promedio mundial.

No hace tanto tiempo, en 2005, América Latina mostraba unos indicadores muy superiores si se los comparaba con la región de África subsahariana, «pero en la última década esta mejora esperada se ha ido deteniendo», acota Losso.

La pandemia del coronavirus sumará otras secuelas, relacionadas con el seguimiento de los pacientes y las estrategias de testeo, cuyo alcance todavía se desconoce.

«Otra deuda importante de la región es la disponibilidad de medicamentos antivirales en personas que no están infectadas y pueden evitar infectarse», alerta el investigador.

«El acceso a esa estrategia, que fue validada y recomendada por todas las agencias internacionales de salud, es prácticamente nulo, excepto algunos focos muy pequeños en Brasil», añade.

El estudio Mosaico se desarrolla en 53 centros de Brasil, México, Perú, España, Polonia, Italia y Estados Unidos, además de en Argentina.

junio 23/2021 (Sputnik) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

A los cinco años, el niño es parte de los cientos de menores que dieron positivo en 2019, víctimas del uso sistemático de jeringas usadas en Rota Dero, un poblado rural en la provincia de Sindh.

El mayor centro de diagnóstico de Pakistán fue instalado en esta localidad y los medicamentos antirretrovirales fueron entregados a las familias de los más de 1 500 niños infectados, según el ministerio provincial de Salud.

Los tratamientos son gratuitos, pero las familias deben cubrir gastos adicionales asociados a la enfermedad.

«Nos exigen hacer otras pruebas en hospitales privados, pero no tenemos dinero», suspira Shahzado Shar, al detallar los accesos de fiebre y los dolores abdominales y renales que sufre su hijo.

Una treintena de otros niños son seropositivos en el poblado de Suhani Shar, a pocos kilómetros de Rato Dero.

El sistema de salud pública de Pakistán, presente sobre todo en las ciudades, es caótico e ineficiente, y obliga a las familias rurales a acudir a clínicas privadas, muchas veces costosas y algunas de ellas administradas por personas sin calificación.

Al menos 50 niños murieron de sida desde que se detectó el brote hace dos años, según la pediatra Fatima Mir, de la Universidad Aga Khan de Karachi, que analizó las estadísticas.

Para las autoridades, el responsable del desastre es un popular especialista de Rato Dero.

El médico Muzaffar Ghangro se mantiene en libertad condicional. Él niega cualquier responsabilidad en la epidemia y asegura ser blanco de una venganza de otros médicos, celosos de su popularidad en la comunidad.

En Pakistán son comunes la reutilización de materiales y la falta de precaución, debido a la falta de recursos.

Según el médico que reveló el escándalo en 2019, nada o casi nada ha cambiado desde entonces en la provincia de Sindh.

«Las cosas van igual de mal que antes», lamentó el médico Imran Akbar Arbani.

El galeno lanzó la alerta a la prensa después de notar un número alarmante de bebés seropositivos en Rato Dero, donde tiene una clínica privada.

Las autoridades reaccionaron rápidamente, pero después la disciplina se relajó.

«Los tres primeros meses, los charlatanes y los médicos sin calificación fueron buscados y sus clínicas cerradas, pero más tarde pudieron reabrir», denunció.

Para el presidente de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de Pakistán, el médico Rafiq Khanani, las regulaciones son inadecuadas y las reglas básicas son ignoradas.

Las reglas «solo existen en el papel y en la práctica son ineficaces».

A la luz del escándalo, el gobierno prohibió la importación de jeringas convencionales e impuso el uso único de estos dispositivos.

Pero según un médico de Sindh, quien pidió no ser identificado, muchos médicos evitan la prohibición y continúan utilizando los viejos modelos de jeringas, que son más baratos.

En la sala de espera del centro de diagnóstico de Rato Dero, un hombre y su hijo aguardan mientras observan una pantalla que ofrece consejos sanitarios. Al otro lado, una madre ansiosa sujeta a su bebé sobre sus rodillas.

Todos esperan los resultados de una prueba rápida practicada sobre los menores.

Según la pediatra Fatima Mir, una campaña de diagnósticos masivos permitió identificar a las víctimas del escándalo y limitar las infecciones.

Pero ahora es tiempo de que Pakistán adopte los tratamientos necesarios e incorpore los medicamentos básicos, sostuvo Ayesha Isani Majeed, quien dirige el programa gubernamental de control del sida.

Al ponerse el sol en Subhani Shar, una niñita se estremece sobre las rodillas de su madre, presa de un nuevo brote de fiebre.

Hakima Shar reconoce que a veces olvida de darle a su niña de cuatro años los retrovirales indispensables para tener el virus bajo control.

«Somos muy pobres (…) Yo me levanto con el sol para ir a trabajar, ¿quién va a darle los medicamentos a horas fijas?», preguntó la joven madre de 25 años, ella también seropositiva.

Atrapadas entre la pobreza y la desnutrición, muchas familias ni siquiera habían escuchado hablar del sida.

«El gobierno no nos aportó antibióticos ni las vitaminas necesarias, y no tenemos los medios para comprarlas», lamentó ella. «Estamos condenados».

junio 15/2021 (AFP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Pero a pesar de estos avances, el VIH (virus de inmunodeficiencia humana), que causa el sida (del mismo modo que el SARS-CoV-2 causa la COVID-19), todavía no cuenta con una vacuna para combatir la infección antes de que se desarrolle la enfermedad.

A continuación, se ofrece un resumen de esa búsqueda en la lucha contra este virus que afecta a 38 millones de personas en todo el mundo.

El acceso a los medicamentos antirretrovirales, que ayudan a mantener baja la carga viral en el cuerpo de las personas contagiadas y a mantenerlas sanas, se ha generalizado. También ayudan a prevenir la transmisión del VIH a sus parejas.

Las personas que tienen un alto riesgo de infección también pueden tomar la denominada profilaxis previa a la exposición (PrEP), una pastilla que se administra a diario y que reduce el riesgo de infección en un 99 %.

«Pero el acceso a los medicamentos no está establecido en todas partes del mundo», dijo a la AFP Hanneke Schuitemaker, directora de descubrimiento de vacunas de Johnson & Johnson (J&J).

Incluso los países desarrollados tienen grandes disparidades socioeconómicas en el acceso a estos tratamientos, y las vacunas han sido históricamente las herramientas más eficaces para erradicar las enfermedades infecciosas.

J&J está llevando a cabo actualmente dos ensayos clínicos en humanos para su vacuna candidata, y los primeros resultados de uno de ellos podrían surgir «a finales de este año», afirma Schuitemaker.

Las vacunas contra la COVID-19, desarrolladas en un tiempo récord y demostrando una eficacia y seguridad notables, han hecho posible reducir drásticamente los contagios en países con acceso a dosis suficientes.

Muchos de estos medicamentos utilizan tecnologías que fueron probadas por primera vez con el VIH.

¿Entonces, por qué no han funcionado hasta ahora contra el sida?

«El sistema inmunológico humano no se recupera a sí mismo del VIH, aunque ha quedado muy claro que podría recuperarse bastante bien de la COVID-19″, detalla a AFP Larry Corey, investigador principal de la red de ensayos de vacunas contra el VIH (HVTN), una organización que financia el desarrollo de vacunas contra este virus en todo el mundo.

Las vacunas contra la COVID-19 funcionan al hacer que se produzcan anticuerpos que se adhieren a la proteína del pico del virus y evitan que infecte las células humanas.

El VIH también presenta las llamadas proteínas de espiga, pero aunque solo conocemos unas pocas docenas de variantes bien identificadas de COVID-19, el VIH muestra cientos, incluso miles de variantes en cada persona infectada, explica a la AFP William Schief, inmunólogo que lidera el desarrollo de una vacuna de ARN mensajero contra el VIH en el Scripps Research Institute.

El VIH, un «retrovirus», se integra en el ADN del organismo que contagia, que sirve de «huésped». Por lo tanto, para ser eficaz, la vacuna debe detener la infección por completo, no solo reducir la cantidad viral que libera el VIH en el cuerpo.

Hasta el momento, décadas de intentos por desarrollar una vacuna contra el VIH no han tenido éxito.

La única vacuna candidata que alguna vez proporcionó protección contra el virus fue considerada el año pasado demasiado ineficaz en un ensayo clínico llamado «Uhambo», realizado en Sudáfrica.

La de J&J se está probando actualmente con 2 600 mujeres del África subsahariana, y los primeros resultados de este ensayo, bautizado «Imbokodo», se esperan en los próximos meses.

La eficacia de este remedio también se evalúa en 3 800 hombres que tienen sexo con otros hombres o personas trans en Estados Unidos, Sudamérica y Europa. En principio, los resultados de este otro ensayo, el «Mosaico», estarían en 2024.

La vacuna de J&J contra el VIH utiliza la misma tecnología que contra la COVID-19, la del «vector viral»: un tipo de virus muy común llamado adenovirus es modificado para transportar en el organismo información genética para combatir el virus objetivo, produciendo en este proceso moléculas capaces de provocar una respuesta inmune frente a un amplio espectro de cepas de VIH.

Los refuerzos de esta vacuna incluyen directamente proteínas sintéticas.

Otro enfoque prometedor es generar «anticuerpos neutralizantes de amplio espectro», que se adhieren a áreas que muchas variantes del VIH tienen en común.

La organización International AIDS Vaccine Initiative y el Scripps Research Institute publicaron recientemente los resultados de un paso preliminar en un ensayo que muestra que su vacuna candidata estimula la producción de células inmunes raras, que producen precisamente este tipo de anticuerpo.

Estas instituciones esperan poder dar el siguiente paso en el desarrollo de su vacuna utilizando tecnología de ARN mensajero, en asociación con Moderna.

Este remedio tiene como objetivo, a través de varias dosis, «educar» poco a poco a los linfocitos B que producen los anticuerpos. Los investigadores también esperan entrenar a otros linfocitos, los «T», para eliminar las células que, después de todo, hayan sido infectadas.

La vacuna candidata aún está lejos de poder reclamar un ensayo clínico en debida forma, pero William Schief dice que espera que el inmunizante, que convierte las células en fábricas de vacunas y cuya tecnología ha sido probada contra la COVID-19, establezca un antes y un después contra el VIH.

junio 10/2021 (AFP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Poco antes se habían aprobado medicamentos altamente efectivos contra esa enfermedad, pero las personas que la rodeaban se enfrentaban a barreras económicas y tabúes culturales que les impedían acceder a ellos.

«Sentían vergüenza por tener esa sucia enfermedad», dijo a la AFP Spears Johnson, quien en 1999 cofundó un grupo sin fines de lucro llamado Heart to Hand Inc para ampliar el acceso a las pruebas, los tratamientos y la educación.

«En nuestra comunidad no hablamos de sexo», señaló.

Cuarenta años después de que científicos estadounidenses documentaran los primeros casos de lo que luego se identificaría como VIH (virus de inmunodeficiencia humana), los medicamentos han reducido las tasas de infección, pero las disparidades raciales son ahora más fuertes que nunca.

Los afros estadounidenses pasaron de representar el 29 % de las nuevas infecciones en 1981 al 41 % en 2019, a pesar de ser solo el 13 % de los habitantes de Estados Unidos, según un nuevo informe del gobierno.

Parte del problema se debe a la naturaleza fragmentada del sistema de salud del país.

Decenas de millones de personas carecen de seguro, tienen uno insuficiente o dependen del seguro estatal para personas de bajos ingresos llamado Medicaid.

El 5 de junio de 1981, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos publicaron un informe que daba cuenta de una rara enfermedad pulmonar padecida por cinco jóvenes homosexuales blancos.

Al momento de la publicación del informe dos de ellos ya estaban muertos y los otros tres fallecerían poco después. Era el comienzo de la crisis del sida (síndrome de inmunodeficiencia adquirida).

En la actualidad, se estima que 1,2 millones de estadounidenses viven con VIH.

«Cuando comencé a ver pacientes infectados con VIH, para gran parte de ellos era una segura sentencia de muerte», dijo a la AFP el profesor de medicina de la Universidad Johns Hopkins, Charles Flexner, que por entonces era estudiante de medicina.

La epidemia alcanzó su punto máximo a mediados de la década de 1980, pero en 1987 la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó el primer medicamento antirretroviral, la azidotimidina (AZT).

Sin embargo, su toxicidad y propensión a causar anemia resultó demasiado para algunos pacientes, particularmente aquellos que ya estaban debilitados por la enfermedad.

En 1995 y 1996 aparecieron tratamientos más efectivos llamados triterapias, pero los pacientes debían tomar de 12 a 16 píldoras al día, lo que a menudo los enfermaba.

«Ann», una mujer negra que fue infectada en 1997 por su exmarido, luego fallecido de sida, dijo que las píldoras eran difíciles de ocultar.

«Algunas debían ser refrigeradas», dijo Ann, quien se negó a dar su nombre real por temor al rechazo de familiares y amigos para quienes le encanta cocinar.

«No quería que nadie las viera en mi refrigerador. Así que las guardaba en un cajón».

En 1996, las muertes relacionadas con el sida disminuyeron por primera vez en Estados Unidos.

La aprobación por la FDA, en 2012, de una píldora llamada PrEP, o profilaxis previa a la exposición, condujo a reducciones aún mayores de los fallecimientos.

Este medicamento, que se toma una vez al día, reduce el riesgo de contraer el VIH en aproximadamente 99 %.

Sin embargo, en 2019 sólo el 29 % de las personas que podrían beneficiarse lo estaban usando. El 63 % de ellas eran blancos, el 14 % hispanos y apenas el 8 % negros.

Uno de los grupos de mayor riesgo son los hombres negros homosexuales, y los estudios han demostrado que ello no se debe a que tengan conductas más asociadas al riesgo que el resto de la población, sino a que el VIH ya es mucho más prevalente entre ellos.

La «falta de recursos y la insuficiente financiación golpean históricamente a las comunidades homosexuales negras», señaló en 2015 un informe de amFAR, la Fundación para la Investigación del sida.

David Wilson, un hombre gay negro de 33 años que es VIH negativo, dijo a la AFP que decidió comenzar con la PrEP después de descubrir que su pareja mantuvo relaciones sexuales con otra persona y se infectó.

«Soy completamente realista con mis prácticas sexuales y consciente de las cosas que me gusta hacer. Por eso decidí tomar PrEP», afirmó.

Wilson está siendo tratado en Whitman-Walker, una clínica de salud sexual del centro de Washington fundada por hombres homosexuales en la década de 1970.

La ex miembro de la junta directiva de Whitman-Walker SaVanna Wanzer, una activista negra transgénero, contrajo el virus en 1985.

«El sida fue clasificado como una enfermedad de hombres homosexuales. Te trataban como si fueras el espécimen más bajo del mundo», dijo Wanzer.

Pocos sabían cómo se transmitía la enfermedad en ese momento, y Wanzer describió que los pacientes se quedaban solos en habitaciones aisladas para morir con «todas sus bandejas de almuerzo apiladas frente a la puerta».

En aquel entonces, uno de los objetivos de Whitman-Walker era ayudar a los pacientes a morir con dignidad.

Hoy en día, ofrece un sistema simplificado para el acceso asequible a la prevención y la atención del VIH.

Los pacientes sin seguro están conectados a «navegadores de seguros» con el objetivo de obtener una receta el mismo día.

«No nos damos por vencidos en ningún caso», dijo Spears Johnson a la AFP.

junio 09/2021 (AFP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Aquí las principales fechas desde el descubrimiento de la enfermedad.

En junio de 1981, epidemiólogos estadounidenses informan de cinco casos de una forma rara de neumonía en hombres homosexuales en California, algunos de los cuales murieron. En otros, se identificaron versiones inusuales de cáncer de piel.

Los médicos identifican «infecciones oportunistas» entre los consumidores de drogas inyectables a finales de ese año y en hemofílicos y residentes haitianos en Estados Unidos a mediados de 1982.

La denominación Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA) aparece por primera vez en 1982.

En enero de 1983, los investigadores franceses Francoise Barre-Sinoussi y Jean-Claude Chermann, que trabajaban con Luc Montagnier, identifican al virus que «podría ser» responsable del SIDA. Entonces le llaman LAV.

Al año siguiente, el especialista estadounidense Robert Gallo encontró la causa «probable» del SIDA, el retrovirus HTLV-III.

Los dos virus resultan ser el mismo y en mayo de 1986 se conoce oficialmente como virus de inmunodeficiencia humana o VIH.

Barre-Sinoussi y Montagnier reciben el premio Nobel en 2008 por su descubrimiento.

En marzo de 1987 se autoriza en Estados Unidos el primer tratamiento antirretroviral conocido como AZT. Es caro y tiene muchos efectos secundarios.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el 1 de diciembre de 1988 el Día Mundial del SIDA, para crear conciencia. Para junio del año siguiente, el número de casos de SIDA en todo el mundo se estimó en más de 150.000.

El actor estadounidense Rock Hudson es la primera muerte por SIDA de alto perfil, en octubre de 1985. Otras estrellas sucumben a la enfermedad, incluido el cantante británico y líder de Queen, Freddie Mercury (noviembre de 1991) y el legendario bailarín y coreógrafo ruso Rudolf Nureyev (enero de 1993).

En 1994, el SIDA se convierte en la principal causa de muerte entre los estadounidenses de entre 25 y 44 años.

Una nueva clase de medicamentos marca el inicio de combinaciones de diferentes terapias antirretrovirales.

Llamadas triterapias, proporcionan el primer tratamiento eficaz contra el VIH, aunque no son una cura y siguen siendo costosas.

1996 es el primer año en el que el número de muertes por SIDA disminuye en Estados Unidos.

Un informe de la OMS y el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA (ONUSIDA) publicado en noviembre de 1999 sitúa al número de infectados desde la aparición del VIH en 50 millones, de los cuales 16 millones murieron.

África es el continente más golpeado, con 12,2 millones de casos.

En febrero de 2003, el entonces mandatario estadounidense George W. Bush lanza el Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del SIDA, o PEPFAR, con el que busca combatir la propagación del virus en 15 de las zonas más afectadas de África y el Caribe.

Con un presupuesto inicial de 15 000 millones de dólares durante sus primeros cinco años, para 2018 PEPFAR (Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del SIDA), había comprometido 70 000 millones en la lucha contra el SIDA.

Se anuncia el primer paciente conocido que se cura del VIH. El «Paciente de Berlín», que luego se supo que era el estadounidense Timothy Brown, se sometió a dos trasplantes de médula ósea con una mutación de un gen que impide que el VIH ataque las células huésped.

Brown se sometió a una irradiación total de su cuerpo para combatir la leucemia y casi no sobrevivió al proceso.

En julio de 2012 se aprobó en Estados Unidos la primera píldora diaria para ayudar a prevenir el VIH. Se trata de Truvada, una profilaxis previa a la exposición, o PrEP, que toman las personas de alto riesgo para evitar contagiarse.

Por primera vez en la historia, más de la mitad de la población mundial que vive con VIH recibe tratamiento antirretroviral, informa ONUSIDA.

Se conoce al segundo paciente con supresión sostenida del VIH, después de someterse a un trasplante de células madre con la misma mutación que en el casoe Berlín.

Las pruebas periódicas confirman que la carga viral del paciente permaneció indetectable durante 19 meses y contando.

El éxito en la producción de una vacuna anti COVID en 2020 alimenta las esperanzas de avanzar en una vacuna contra el VIH.

Moderna anunció en enero que había comenzado los ensayos clínicos de fase uno de las vacunas contra la gripe y el VIH utilizando su técnica de ARN mensajero.

Hay 37,6 millones de personas que viven con el VIH en el mundo, según las cifras de 2020 de ONUSIDA. Desde el inicio de la epidemia, 34,7 millones de personas murieron por enfermedades relacionadas con el SIDA.

junio 08/2021 (AFP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

La clamidia y la gonorrea son las infecciones bacterianas de transmisión sexual (ITS) más frecuentes y se pueden tratar con antibióticos. Sin tratamiento, estas infecciones pueden dar lugar a enfermedad inflamatoria pélvica, dolor y posiblemente infertilidad.

«Si las personas tienen menos de 30 años y son sexualmente activas, es una buena idea hacerse la prueba, recomienda el doctor Ainsley Moore, médico de familia y profesor clínico asociado del Departamento de Medicina de Familia de la Universidad McMaster, en Canadá, y presidente del grupo de trabajo sobre clamidia y gonorrea del grupo de trabajo. Muchas personas son asintomáticas y pueden no buscar tratamiento, por lo que estamos recomendando pruebas oportunistas, es decir, en cualquier visita de atención médica».

La directriz recomienda que los proveedores de atención sanitaria en su país ofrezcan pruebas rutinarias de clamidia y gonorrea anualmente a todos los pacientes sexualmente activos menores de 30 años que no se sepa que pertenecen a un grupo de alto riesgo.

Según los datos, una de cada veinte personas sexualmente activas de 15 a 29 años contraerá clamidia. Muchas personas son asintomáticas o no buscan atención médica y no se incluyen en los casos notificados, por lo que las tasas reales de clamidia en jóvenes de 15 a 29 años pueden ser del 5 % al 7 %. Además, se ha registrado un aumento de las tasas de clamidia y gonorrea en personas de 25 a 29 años desde el año 2000.

«Esta recomendación de ampliar el cribado hasta los 30 años refleja el aumento de las tasas de infección entre los canadienses de 25 a 29 años, afirma la doctora Donna Reynolds, miembro del grupo de trabajo, médico de familia y profesora adjunta de la Universidad de Toronto. Como es una prueba fácil, normalmente un análisis de orina o un hisopo vaginal, puede hacerse en cualquier visita a un médico, enfermera o clínica de salud sexual».

Las recomendaciones también tienen en cuenta el potencial de ansiedad y vergüenza en torno al cribado de las ITS. «Aunque lo recomendamos de forma rutinaria, los médicos saben que deben esperar sentimientos de miedo, ansiedad o vergüenza por parte de algunos pacientes y estar preparados para hablar de ello», señala la doctora Brenda Wilson, miembro del grupo de trabajo, médico de salud pública y profesora de la Universidad Memorial de St.

Las directrices recomiendan también el cribado de los varones como principal fuente de infección para las mujeres, para las que las consecuencias para la salud pueden ser mayores. «El cribado de los varones, que a menudo no presentan síntomas, puede reducir la transmisión y las complicaciones en las mujeres, y puede mejorar la equidad sanitaria de estas», recuerda el doctor Moore.

abril 19/2021 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Actualmente las personas que viven con la infección por VIH (Virus de Inmunodeficiencia Humana), deben tomar a diario tratamiento antirretroviral, ya que su sistema inmunitario no es capaz de controlar el virus espontáneamente. Ahora, los resultados del ensayo clínico de la vacuna terapéutica HTI de AELIX Therapeutics, demuestran que esta vacuna puede ‘educar’ al sistema inmunitario para mejorar la respuesta contra este virus.

Para estudiar su eficacia, una vez administrada los participantes interrumpen temporalmente el tratamiento antirretroviral y se miden los niveles de virus en la sangre de forma semanal durante 6 meses. El estudio ha demostrado que la vacuna es segura y que la respuesta inmunitaria que han desarrollado los participantes se relaciona directamente con el tiempo que han logrado mantenerse sin tratamiento antirretroviral.

En concreto, de los participantes del ensayo que no tenían ningún factor genético que les predispusiera a controlar espontáneamente el VIH, un 40 % de los que han recibido el fármaco han conseguido estar 6 meses sin tratamiento, a diferencia del grupo que ha recibido placebo, en el que todos excepto uno de los participantes tuvieron que reiniciar el tratamiento antes de las 12 semanas.

Esta vacuna, diseñada en el Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa y en el marco del consorcio HIVACAT, ambos impulsados por la Fundación «la Caixa» y el Departamento de Salud de la Generalidad de Cataluña, abre las puertas a nuevas estrategias de curación en combinación con otras vacunas, inmunoterapias o fármacos.

Los resultados del ensayo clínico de fase I/IIa, llevado a cabo en el Hospital Germans Trias i Pujol por la Fundación Lucha contra el Sida y las Enfermedades Infecciosas (FLS) e IrsiCaixa, ha contado con la colaboración de BCN Checkpoint para la inclusión de los participantes en el estudio y su seguimiento médico, y se han presentado en la Conference on Retroviruses and Opportunistic Infections 2021 (CROI).

El ensayo clínico, llamado AELIX-002, ha incluido únicamente personas a las que se les había detectado la infección por el VIH de forma precoz y que habían comenzado a recibir el tratamiento muy rápidamente. Este criterio de inclusión ha sido clave, ya que estas personas cuentan con un sistema inmunitario que no ha sido demasiado debilitado por el virus y un reservorio viral más pequeño que en los diagnósticos tardíos.

La vacuna imita a los ‘supercontroladores’

El VIH queda en estado latente en células del sistema inmunitario en forma de reservorio viral. Es por eso que, cuando el tratamiento antirretroviral se interrumpe, el virus sale de estos reservorios en pocas semanas y, como el sistema inmunitario de la mayoría de las personas con la infección no puede controlar espontáneamente el VIH, la cantidad de virus en la sangre aumenta rápidamente. Sin embargo, hay un porcentaje muy pequeño de personas que espontáneamente generan una respuesta inmunitaria muy potente contra el virus y que tienen un mejor control de la infección.

“Estudiamos qué partes del virus atacaban el sistema inmunitario de estas personas para poder simular su respuesta contra el virus de manera artificial. A partir de aquí identificamos partes vulnerables del virus y diseñamos la vacuna HTI, que expresa estas regiones del virus”, explica Beatriz Mothe, investigadora asociada de IrsiCaixa y coinventora de la vacuna HTI junto con Christian Brander y Anuska Llano.

“Los resultados obtenidos en el laboratorio y en modelos animales eran buenos y por eso decidimos impulsar el desarrollo de las vacunas y testarlas en ensayos clínicos”, remarca Brander, investigador principal de IrsiCaixa y director científico de AELIX Therapeutics.

A pesar de que todos los participantes han tenido el virus detectable en la sangre en algún momento, por primera vez es posible modificar la respuesta inmunitaria para que sea más potente y consiga controlar mejor el virus, explica Beatriz Mothe, investigadora de IrsiCaixa.

El 97 % de los que se les ha administrado la vacuna han doblado, como mínimo, la respuesta inmunitaria específica contra las partes vulnerables del virus que incluye la vacuna HTI. De estos, las personas que han tenido una respuesta más fuerte contra estas partes del virus son aquellas que han podido controlar mejor el virus y estar más tiempo sin tratamiento, lo que confirma la relación directa entre la respuesta a la vacunación y el control del virus.

“El seguimiento de los pacientes ha durado casi 3 años y se ha finalizado durante la emergencia sanitaria generada por la COVID-19, un hecho que ha representado un gran reto”, detalla Moltó. “A pesar de que todos los participantes han tenido el virus detectable en la sangre en algún momento, estos resultados demuestran por primera vez que es posible modificar la respuesta inmunitaria para que sea más potente y consiga controlar mejor el virus”.

Los siguientes pasos serán entender cómo aumentar la respuesta y lograr que un mayor número de participantes se mantenga con cargas virales más bajas durante más tiempo sin necesidad de tratamiento.

marzo 1372021 (SINC)

 A pesar de los importantes avances en las pruebas y el tratamiento del VIH, en 2019 hubo 1,7 millones de nuevas infecciones por el VIH, de las cuales casi el 60 % ocurrieron en África subsahariana.

La profilaxis oral previa a la exposición (PrEP) diaria con tenofovir disoproxil fumarato / emtricitabina es muy eficaz para la prevención del VIH y podría reducir sustancialmente las nuevas infecciones por VIH si se ofrece junto con el acceso a las pruebas y el tratamiento del VIH. Pero se sabe poco sobre la incidencia de nuevas infecciones por el VIH entre los usuarios de PrEP en entornos con epidemias generalizadas de VIH, particularmente fuera de grupos de riesgo seleccionados.

Para abordar esta brecha de conocimiento, Koss y sus colegas realizaron pruebas de VIH, en la comunidad y ofrecieron acceso universal a la PrEP en 16 comunidades en el estudio de Investigación Sostenible de África Oriental en Salud Comunitaria (SEARCH) en las zonas rurales de Kenia y Uganda.

Ofrecieron un inicio rápido o en el mismo día de la PrEP y una prestación de servicios flexible con visitas de seguimiento en instalaciones o sitios comunitarios durante un período de 144 semanas. Según los autores, este estudio es el primero en África subsahariana en evaluar la incidencia del VIH después de ofrecer PrEP en el ámbito de población.

Entre 74 541 personas que dieron negativo en la prueba del VIH, se evaluó que el 21 % tenían un riesgo elevado de contraer el VIH y 5 447 (35 %) de esas personas iniciaron la PrEP, y el 79 % participaron en visitas de seguimiento.

Más de 7 150 personas-año de seguimiento, la incidencia del VIH fue de 0,35 por 100 personas-año entre los que iniciaron la PrEP. Entre los controles históricos emparejados en 8 de las comunidades, la incidencia del VIH fue de 0,92 por 100 personas-año durante el año anterior a la disponibilidad de PrEP.

En comparación con los controles históricos emparejados, la incidencia del VIH fue 74 % menor en general en los iniciadores de PrEP en 8 de las comunidades y 76 % menor entre las mujeres, pero no significativamente menor en los hombres.

Debido a que las tasas de nuevas infecciones por VIH son más altas en mujeres que en hombres, los resultados sugieren que la PrEP puede ayudar a cerrar la brecha de género en las nuevas infecciones. Según los autores, el acceso universal a las pruebas, el tratamiento y la prevención del VIH, incluida la provisión rápida de PrEP con una prestación de servicios flexible, podría reducir la incidencia del VIH en entornos de epidemia generalizada.

El Dr. Kamya afirma: «Sabemos que la PrEP es muy eficaz y ahora necesitamos sistemas que faciliten el inicio y la continuación de la toma. Este estudio mostró que proporcionar un acceso amplio a la PrEP en entornos comunitarios redujo significativamente la incidencia del VIH».

Por su parte, la doctora Koss agrega que han descubierto «que la prueba universal del VIH con fácil acceso a la PrEP se asoció con tasas más bajas de VIH, particularmente entre las mujeres».

febrero 13/2021 (Europa Press). Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Referencia:

Diane V. Havlir D.V., Balzer L.B., Charlebois E.D., Clark T.D., Kwarisiima D., Ayieko J. Kabami J. , Sang N., Liegler T., Chamie G., Camlin C.S., Jain V., et al.: HIV Testing and Treatment with the Use of a Community Health Approach in Rural Africa. N Engl J Med 2019; 381:219-229. DOI: 10.1056/NEJMoa1809866

Al estudiar las células inmunitarias humanas, los investigadores demostraron que tales células tienen un sistema de alarma natural que detecta la actividad de una proteína específica del VIH. En lugar de atacar al virus en función de su apariencia, esta estrategia consiste en atacar el virus en función de lo que está haciendo: actividades vitales que se requieren para que exista el virus.

El tratamiento del VIH ha mejorado enormemente durante los últimos 30 años. En su momento era una sentencia de muerte, pero ahora es una enfermedad manejable de por vida en muchas partes del mundo. La esperanza de vida es aproximadamente la misma que la de las personas sin VIH, aunque los pacientes deben seguir un régimen estricto de terapia antirretroviral diaria o el virus saldrá de su escondite y se reactivará.

Esta terapia antirretroviral evita que el virus existente se replique, pero no puede eliminar la infección. Muchos ensayos clínicos en curso están investigando posibles formas de eliminar la infección por VIH.

El virus es casi imposible de erradicar porque el sistema inmunológico no puede mantenerse al día con su tasa de mutación inusualmente rápida, cambiando constantemente su apariencia para evadir el ataque inmunológico, similar a un espía que cambia rápidamente de apariencia para evadir a las autoridades. Así como las células inmunitarias del cuerpo aprenden a reconocer una manifestación del virus, este ya se ha transformado en múltiples disfraces nuevos.

«Cuando identificamos una parte del sistema inmunológico que podía reconocer y atacar una función central del virus del VIH, en lugar de lo que parece, fue realmente emocionante, añade el autor principal Liang Shan, profesor asistente. Una analogía podría ser que es relativamente fácil cambiarse de ropa o de peinado para pasar desapercibido, pero es imposible ocultar el funcionamiento».

 «Esto es emocionante porque plantea la posibilidad de eliminar todo el virus latente en un solo paciente, sin importar la amplitud de las mutaciones, basándose en algo que todas las variantes virales tienen en común, prosigue-. Para los pacientes, aunque sean constantes con la terapia y no experimenten ningún síntoma, disponer de un tratamiento que pueda cambiar su estado de VIH de positivo a negativo tendría un enorme impacto en sus vidas».

Esta estrategia se basa en la detección de la actividad de una proteína específica, llamada proteasa del VIH, que el virus necesita para replicarse y propagarse.

Los investigadores identificaron un sistema de alarma natural, que se encuentra dentro de las células inmunitarias humanas y se llama inflamasoma CARD8, que reconoce la proteasa activa del VIH y activa un programa de autodestrucción para eliminar la célula infectada. Desafortunadamente, el VIH puede existir durante mucho tiempo en la célula sin que se active la alarma. Cuando está dentro de las células, la proteasa del VIH está inactiva, se mantiene baja y el inflamasoma CARD8 no puede detectarla.

«El virus es inteligente, explica Shan. Normalmente, la proteasa del VIH no tiene ninguna función dentro de las células infectadas. La proteasa viral solo se activa una vez que el virus abandona las células infectadas. Fuera de las células, no hay CARD8 para detectar la proteasa activa».

Shan y sus colegas demostraron que ciertos medicamentos obligan a la proteasa del VIH a mostrarse prematuramente, cuando el virus aún se encuentra dentro de la célula inmunitaria. Allí, la proteasa activa del VIH desencadena el inflamasoma CARD8, desencadenando una cadena de eventos que destruye la célula infectada y el virus que la acompaña.

 «Descubrimos que nuestro sistema inmunológico puede reconocer esta función proteica clave, no la secuencia de la proteína, que el virus cambia constantemente a través de la mutación, recuerda Shan. La proteasa del VIH no puede mutar porque su función es necesaria para completar el ciclo de vida del virus. De lo contrario, es un virus muerto».

Según explica, «la acción específica de la proteasa del VIH para el virus es también la acción específica que activa CARD8. Nuestros hallazgos muestran que nuestro sistema inmunológico puede reconocer la función de la proteína de un virus y, en las circunstancias adecuadas, utilizar esa información para matar las células infectadas por el VIH», resalta.

Uno de los medicamentos que obliga a la proteasa del VIH a activarse se llama efavirenz (comercializado como ‘Sustiva’). Es parte de una clase de medicamentos llamados inhibidores de la transcriptasa inversa no nucleósidos (INNTI), que se han utilizado para tratar el VIH desde la década de 1990.

«Hemos utilizado durante mucho tiempo esta clase de medicamentos para evitar que el VIH inserte su material genético en nuevas células recuerda Shan. Ese es su trabajo diario. Pero ahora, hemos aprendido que tienen un segundo trabajo: activar la proteasa del VIH dentro de la célula infectada. Cuando tratamos las células T humanas infectadas por el VIH con este medicamento, la proteasa se activa antes de que el virus salga con éxito de las células infectadas. Esto activa el inflamasoma CARD8, y las células infectadas mueren en cuestión de horas. Esta es una ruta potencial para eliminar el virus que nunca hemos podido eliminar por completo».

Pero los investigadores también encontraron que efavirenz y otros INNTI no activarán la proteasa del VIH a menos que el virus esté despierto, como apunta Shan. Y en los pacientes que reciben terapia contra el VIH, el virus está inactivo. Muchos ensayos clínicos que buscan curas para el VIH utilizan un método de choque y muerte, despertando el virus con un medicamento y luego atacándolo con una variedad de estrategias de investigación. Cualquier ensayo clínico que evalúe NNRTI, o medicamentos similares que funcionen de la misma manera, como un enfoque potencial para eliminar la infección por VIH, requeriría esta estrategia de choque y muerte.

Los investigadores también demostraron que el inflamasoma CARD8 puede desencadenar la muerte de células inmunitarias humanas infectadas con subtipos de VIH de todo el mundo, incluidas cepas comunes en América del Norte, Europa, África y Asia.

«Nos gustaría identificar o desarrollar compuestos que hagan un trabajo aún mejor en la activación de la proteasa del VIH que los NNRTI y en dosis más bajas, revela Shan. Este estudio sirve como guía para desarrollar nuevos medicamentos que tienen el potencial de eliminar el reservorio inactivo del VIH».

febrero 05/2021 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Sonia Shah es autora de libros de ciencia, derecho y política internacional. En Pandemia. Mapa del contagio de las enfermedades más letales del planeta, reeditado este año por la editorial Capitán Swing, habla de que tratar el SARS-CoV-2 como una agresión extranjera o una guerra, sin darle el carácter social que implican las pandemias o sin hacer memoria de crisis pasadas, nos hará caer “una y otra vez”.

Shah arranca su libro con una reflexión sobre las profecías de las que se hacen eco los medios de comunicación sobre la COVID-19, como si se tratara de “una furia que surge de la nada”. También de cómo ha destapado, una vez más, la fragilidad y la gran desigualdad de la que adolece el mundo. Sin embargo, aunque los grandes titulares de prensa afirmen que este virus nos cambiará, para ella, “lo más llamativo de esta pandemia es lo extrañamente familiar que resulta”.

Ha cubierto in situ grandes crisis sanitarias, como la epidemia del cólera en Haití, una enfermedad que actúa rápido y que ha causado miles de muertos.

¿Cuál ha sido la experiencia más difícil de cubrir para usted en este tiempo?

Todas son situaciones complicadas. La gente sufre porque está enferma y tiene mucho miedo. Cuando estuve en Haití mis pensamientos eran muy viscerales, porque el contexto era deshumanizante y desmoralizante. Además, la cuestión de cómo asegurarte de que tú mismo no te conviertes en portador de la enfermedad siempre está presente. Estás viendo cómo se propagan los brotes y es algo de lo que eres muy consciente.

Existe un debate social sobre si esta pandemia nos cambiará. En su libro asegura que esta crisis le recuerda a otras pasadas. ¿Cree que seguiremos actuando igual cuando logremos superarla?

En la historia de las pandemias del pasado, lo que hemos visto es que tan pronto como somos capaces de controlar los peores efectos, volvemos a nuestra vida como de costumbre y seguimos haciendo las mismas cosas.

“La gran victoria de los patógenos respiratorios es que se valen de comportamientos que están muy arraigados en nuestra naturaleza humana. No vamos a dejar de tener relaciones sociales con los demás, es algo fundamental para nosotros”

¿Tendremos que saber convivir entonces con estas enfermedades?

La gran victoria de los patógenos, en particular los respiratorios, es que se valen de comportamientos que están muy arraigados en nuestra naturaleza humana. No vamos a dejar de tener relaciones sociales con los demás, es algo fundamental para nosotros. Un patógeno inteligente explota este rasgo porque le ayuda a seguir propagándose y circulando. Lo que sucede es que los domesticamos. Para ello tenemos algunos medicamentos y vacunas. De esta forma, desarrollamos la capacidad de vivir con ellos para que existan junto a nosotros.

Dedica un capítulo al transporte y a la forma en la que los desplazamientos modelan las pandemias. ¿Cómo afecta esto a las medidas de prevención?

En el caso de la COVID-19 el transporte jugó un papel fundamental en los inicios de la pandemia, antes de que el virus se propagara por todas partes. Mucha gente se movió de una ciudad a otra antes de que se cerraran y millones de personas llegaron a Europa y a América portando el virus. El control de los viajes habría tenido un gran impacto si lo hubiéramos pensado desde el principio, pero no lo hicimos.

En 2011, usted misma viajó a los mercados del sur de China para seguir la evolución del virus del SARS, en un momento en el que estaba a punto de desembocar en una pandemia. De hecho, provocó el cierre de los mercados de animales en el país. ¿Por qué no aprendimos de esa experiencia?

Tengo la esperanza de que lo hagamos en el futuro. Hasta ahora veíamos a la mayoría de los patógenos infecciosos como fáciles de controlar. No nos hemos tomado en serio las enfermedades infecciosas durante muchas décadas, básicamente desde la Segunda Guerra Mundial, cuando se produjo el desarrollo de los antibióticos. Desde entonces se han tratado como algo trivial.

La sociedad destina decenas de miles de dólares, por ejemplo, al tratamiento del cáncer para pacientes que están cerca del final de la vida. Sin embargo, apenas gastamos recursos desarrollando nuevos antibióticos o nuevos agentes anti infecciosos que pueden salvar la vida a las personas durante toda su existencia.

¿Cree que la crisis de la COVID-19 podría cambiar el enfoque de la inversión en investigación para estas enfermedades?

Es evidente que cambiar las condiciones que permiten que surjan nuevas vías de infección es mucho mejor y más barato que esperar a que se extiendan por todo el planeta para luego tratar de paliarlas. Es un problema complejo y perturbador, pero no creo que estuviera del todo claro hasta ahora. Incluso el zika o el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) fueron señales de advertencia.

¿Qué opina de la actuación política en este sentido?

Creo que en el futuro habrá más voluntad política para hacerlo. Los estados están haciendo un gran esfuerzo por financiar la investigación. A largo plazo, tendremos que ver si siguen aportando fondos a estos programas. Para atajar una vieja enfermedad como el cólera tuvieron que pasar décadas hasta lograr que nos organizásemos, limpiando las aguas contaminadas que provocaban grandes pandemias.

¿Por qué los sistemas de saneamiento del agua son un ejemplo de que ser solidarios con territorios desfavorecidos evita la propagación de enfermedades infecciosas?

Hemos controlado ciertos patógenos en los países industrializados impidiendo que entren en nuestros territorios. Sin embargo, en otras partes del mundo siguen circulando libremente. El cólera sigue en Haití y otros patógenos continúan asolando diferentes zonas de África. Hemos marginado a los marginados en ciertas partes del mundo. Lo que ocurre en el caso de la COVID es que no podemos hacer esto fácilmente. No es solo un problema de la gente pobre en los países en desarrollo. Hemos evitado hablar de cómo estas enfermedades continúan siendo mortales y poniendo en riesgo la vida de muchas personas todos los días. Lo que ha cambiado ahora es que la mayoría de nosotros, que vivíamos en el occidente industrializado y saneado, debemos preocuparnos por estos patógenos por primera vez. Teníamos el lujo de no hacerlo al tener agua segura, acceso a antibióticos y vacunas.

¿De qué manera las pandemias han aumentado las desigualdades sociales entre territorios?

Ocurre como al principio con el VIH. Cuando surgió por primera vez afectaba solo a ciertas poblaciones que fueron marginadas. Hasta que se extendió o amenazó con extenderse a la sociedad en general no llegaron los avances farmacológicos y la inversión de dinero para saber cómo prevenirlo. Si solo afectara a las personas empobrecidas o a las comunidades marginadas no sé si habría habido la misma voluntad.

Si te fijas en una enfermedad como el paludismo, que sabemos desde hace décadas como prevenirla, todavía hoy la sufren cientos de miles de personas y decenas de miles de bebés mueren de paludismo al año. Es algo que ni siquiera aparece en los periódicos de los países industrializados. En el caso de la COVID, hasta los presidentes de diferentes países se han infectado. Cuando las enfermedades infecciosas no afectan solo a la gente pobre es cuando ponemos el foco en ellas.

Otra de las cosas que le preocupan de las enfermedades endémicas, como el paludismo, es que nos acostumbramos a ellas y perdemos el miedo. Las califica como peores que las epidemias…

Sí, así es. Y creo que ya está empezando a ocurrir también con la COVID. Estamos al comienzo de la pandemia, por lo que tal vez el cinco o el diez por ciento de la población ha estado expuesto al virus. Así que tenemos un largo camino por recorrer antes de que una vacuna nos exponga artificialmente y nos dé inmunidad.

 “Cuando las enfermedades infecciosas no afectan solo a la gente pobre es cuando ponemos el foco en ellas”

Respecto a estas vacunas, da ejemplos previos de otras enfermedades infecciosas, con campañas obligatorias y secretas con diferentes fines, o el caso de la poliomielitis, en el que el rechazo a la vacunación hizo que se extendiera más allá de Nigeria. ¿Qué espera que suceda en esta pandemia?

Creo que lo primero que tenemos que hacer es construir un clima de confianza. Si no existe, la gente se resistirá a la vacunación. Existen territorios en los que durante décadas ha habido violaciones de los derechos humanos y transgresiones. Es lógico que, en estas comunidades, la falta de información y de acceso a la atención médica hayan contribuido a que la gente desconfíe. Se precisa una vacuna eficaz y que mucha gente se la ponga. Tienes que actuar en naciones con circunstancias muy diferentes y de eso dependerá la cobertura para conseguir la protección como sociedad.

diciembre 29/2020 (SINC)

Sin una vacuna eficaz contra el VIH, se necesitan estrategias alternativas como los medicamentos profilácticos previos a la exposición (PrEP) para prevenir la transmisión. Estos fármacos son muy eficaces para prevenir contraer la infección por el VIH en los hombres, pero son mucho menos eficaces para prevenirla en las mujeres.

Evidencia reciente demuestra que las comunidades microbianas vaginales están asociadas con un mayor riesgo de adquirir el VIH y pueden afectar la eficacia de la PrEP. Para diseñar y realizar mejor los estudios clínicos que evalúen la prevención del VIH en las mujeres, es esencial comprender cómo los microbios en el tracto reproductivo femenino afectan los niveles de fármacos terapéuticos.

En el nuevo estudio, Nichole Klatt, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota, en Estados Unidos, y sus colegas investigaron cómo las bacterias vaginales alteran los niveles del fármaco PrEP y afectan las tasas de infección por VIH utilizando muestras de lavado cervicovaginal de mujeres con y sin vaginosis bacteriana (VB), un síndrome muy común en mujeres que es causado por bacterias que pueden induce picazón, secreción y malestar, y se ha asociado con un aumento de las infecciones de transmisión sexual y resultados negativos del tracto reproductivo en las mujeres. Sin embargo, los tratamientos actuales para la VB con frecuencia fracasan y la recurrencia es común.

Los investigadores descubrieron que las bacterias asociadas con la VB –no las bacterias Lactobacillus sanas– pueden metabolizar las drogas de PrEP y pueden reducir potencialmente su eficacia debido a la reducción de los niveles de droga preventiva disponible. Según los autores, la mejora de las mediciones e intervenciones para la vaginosis bacteriana será fundamental para mejorar la eficacia de los esfuerzos de prevención del VIH en las mujeres.

La doctora Klatt destaca que «la salud de la mujer y los factores que contribuyen a la salud y la prevención de enfermedades en las mujeres están muy poco estudiados. Este estudio demuestra la necesidad fundamental de desarrollar mejores tratamientos para la vaginosis bacteriana y, en general, de promover más estudios sobre la salud de la mujer», resalta.

diciembre 06/2020 (Europa Press) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

El precio de este nuevo tratamiento, que incluye un nuevo componente realmente adaptado a las necesidades específicas de los niños, pasa de 480 a 120 dólares al año, después de un acuerdo con los fabricantes de genéricos Viatris y Mcleods, dijo Hervé Verhoosel, un portavoz de esta organización internacional, que trabaja con la Organización Mundial de la Salud (OMS), durante una rueda de prensa de la ONU en Ginebra.

«Los niños con VIH que viven en los países de bajos y medianos ingresos podrán acceder a un tratamiento específico, gracias a un acuerdo entre ONUSIDA y la Clinton Health Access Initiative (CHAI)», subraya Unitaid.

El nuevo producto estará disponible inicialmente en Benín, Kenia, Malawi, Nigeria, Uganda y Zimbabue en el primer semestre de 2021, «con el objetivo de ampliar rápidamente la distribución en un gran número de países».

Alrededor de 1,7 millones de niños en el mundo son seropositivos, pero sólo la mitad de ellos reciben tratamiento y 100 000 mueren cada año, precisa la organización.

Muchos niños no reciben tratamiento debido a la falta de acceso a medicamentos fáciles de ingerir y adaptados, subraya.

El acuerdo con Viatris y Mcleods permite reducir el precio de uno de los componentes del cóctel utilizado para contener el VIH a 36 dólares frente a 400 actualmente.

Dolutegravir (DTG) se considera un medicamento de primera línea. Ahora está disponible con sabor a fresa y en forma de comprimidos solubles, más aceptados por los niños que los tratamientos anteriores, que se presentaban en forma de grandes comprimidos no solubles, destacó el portavoz de UNITAID.

diciembre 01/2020 (AFP) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

 En el estudio participan investigadores del Laboratorio de Epidemiología Molecular del VIH del Instituto de Investigación Sanitaria (IRYCIS), adscrito al Servicio de Microbiología en el Hospital Universitario Ramón y Cajal de Madrid; y ha colaborado además el grupo de Juan Carlos Galán (CIBERESP), del Laboratorio de Virología del mismo Servicio hospitalario, la Clínica Universidad de Navarra y el Hospital de Monkole en Kinshasa.

Esta investigación se engloba dentro del programa Inmigración y Salud del CIBERESP, en el que participan Holguín y Galán.

Junto con sus colaboradores, los investigadores han realizado un estudio exhaustivo analizando la diversidad de variantes del VIH-1 en 2 806 niños, adolescentes y adultos con VIH en este país africano mediante reconstrucciones filogenéticas. Para ello han realizado análisis bioinformáticos en todas las secuencias de virus en la región codificante de las principales dianas terapéuticas (región viral pol) disponibles en personas infectadas en ese país.

Ello incluía nuevas secuencias virales que el grupo generó a partir de nuevas muestras de sangre seca tomada de 165 personas infectadas en Kinshasa en los últimos años (2016-2018). Así, el trabajo aporta los datos más recientes de las variantes del VIH-1 en la República Democrática del Congo y sus tendencias temporales desde la primera secuencia disponible en el país tomada en una muestra recuperada en 1976 hasta la última en 2018, así como en Kinshasa, su capital, de 1983 a 2018. También se analizaron eventos de recombinación y se identificaron grupos de transmisión reciente en la cohorte de estudio.

Según explica la investigadora del CIBERESP-IRYCIS África Holguín, “los estudios de vigilancia de la epidemiología molecular del VIH-1 son importantes a nivel mundial y de interés en cualquier entorno. Pero son aún más interesantes en un área con una alta diversidad viral, origen de la pandemia de VIH-1, donde el virus ha estado circulando durante más tiempo y podrían surgir nuevas variantes más patógenas o transmisibles”.

Más de 133 variedades descritas

Actualmente se han descrito más de 133 variantes del VIH basándose en su homología genética, divididas en tipos, grupos, subtipos, sub-subtipos, y recombinantes circulantes (CRF) y únicos (URF). Por eso el trabajo se centró en estudiar la distribución temporal de cada una de las variantes del VIH-1 en el gen pol y la diversidad genética viral en el país y en Kinshasa desde el principio de la pandemia hasta la actualidad.

Para ello se compararon las variantes virales en las 165 nuevas secuencias generadas por el equipo de trabajo a partir de muestras de sangre seca tomada durante 2016-2018 en Kinshasa con las variantes reclasificadas por el equipo investigador a partir de todas las 2 641 secuencias pol depositadas en la base de datos de Los Álamos por otros autores hasta la fecha de estudio.

Estas últimas habían sido tomadas en muestras de pacientes con VIH de la República Democrática del Congo durante 1976-2012 y en Kinshasa durante 1983-2008. Se reclasificaron previamente las variantes virales en todas las secuencias del VIH depositadas en la base de datos de Los Álamos antes de 2016 con nuevos análisis filogenéticos para incluir las nuevas variantes del VIH-1 identificadas en los años más recientes.

A, G y C, los subtipos que más circulan

Durante el periodo 2016-2018 los principales subtipos que circulaban en el país fueron el A (26,7 %), G (9,7 %) y C (7,3 %). Los recombinantes entre subtipos representaron un tercio de las infecciones, siendo el 12,7 % CRF y 23,6 % URF (recombinantes más complejos). Se identificó el primer recombinante CRF47_BF informado en África y cuatro grupos de transmisión, 3 de ellos recientes. También se observó un aumento significativo del subtipo A y del subtipo F1 en Kinshasa durante 2016-2018, así como una reducción significativa del sub-subtipo A1 y del subtipo D, en comparación con las variantes que circulaban en esa ciudad de 1983 a 2008.

La coordinadora del trabajo, África Holguín, incide que “proporcionamos información única y actualizada sobre la epidemiología molecular del VIH-1 en la República Democrática del Congo, y sobre las variantes del VIH-1 que circulan actualmente en Kinshasa”. Asimismo, presenta una revisión completa de las tendencias temporales de los subtipos, y recombinantes CRF y URF en ese país durante 43 años, proporcionando los datos más amplios sobre niños y adolescentes en toda la historia de la epidemia en el país.

La investigadora del CIBERESP concluye que “nuestro estudio refuerza el uso de sangre seca como un tipo de muestra útil y alternativa a la sangre entera o plasma en estudios de vigilancia epidemiológica molecular del VIH en países o entornos con limitaciones para la toma, almacenamiento o transporte de sangre”.

 noviembre 30/2020 (Dicyt)

Referencia Bibliográfica:

Rubio-Garrido, M., González-Alba, J.M., Reina, G. et al. Current and historic HIV-1 molecular epidemiology in paediatric and adult population from Kinshasa in the Democratic Republic of Congo. Sci Rep 10, 18461 (2020). https://doi.org/10.1038/s41598-020-74558-z

El descubrimiento de un potencial “talón de Aquiles” de la proteína Nef, crucial en la virulencia del VIH y en su capacidad de desencadenar el sida, abre caminos en la búsqueda de un nuevo tipo de medicamentos contra este virus.

Y científicos han logrado demostrar la existencia de una estructura que une a esta proteína con otra llamada AP-2, cuya función consiste en regular la entrada del mismo a las células. De este modo, está volviéndose cada vez más clara la manera a través de la cual Nef logra “burlar” los mecanismos de defensa de las células humanas para permitir que el VIH avance y que disminuya el tiempo transcurrido hasta que puedan aparecer los síntomas de la enfermedad.

En un artículo publicado en Nature Structural & Molecular Biology (NSMB), el doctorando Yunan Januário y el profesor Luis Lamberti Pinto da Silva, de la Facultad de Medicina de Ribeirão Preto de la Universidad de São Paulo (FMRP-USP), en Brasil, comentan la importancia de los recientes descubrimientos acerca de esta proteína.

“Investigadores han logrado obtener la estructura tridimensional entre Nef-CD4 y AP-2. De este modo, es posible ver las superficies de contacto, lo que permite la realización de otros estudios que generen una molécula destinada a ocupar ese espacio para impedir la expansión de los efectos de la proteína. Esta ‘fotografía’ habilita la búsqueda de otras terapias contra el VIH”, le explica Lamberti Pinto da Silva.

Con más de 15 años de experiencia en el área, Lamberti Pinto da Silva recibió una invitación de NSMB para comentar un estudio descrito en el artículo intitulado Structural basis of CD4 downregulation by VIH-1 Nef, publicado en la misma edición de la revista y que cuya primera autora es la investigadora Yonghwa Kwon, de la Universidad de Masachusetts, Estados Unidos.

“El estudio de Kwon y sus colaboradores muestra notablemente que Nef une directamente CD4 con AP-2. También revela una relación estructural entre la regulación negativa de CD4 mediada por Nef y el antagonismo de Nef al complejo principal de histocompatibilidad I (MHC-I)”, escriben los dos brasileños en su artículo en la NSMB.

Según Lamberti Pinto da Silva, ya se sabe que Nef es fundamental para la progresión de los efectos del VIH en el desarrollo del sida. Asimismo, esta proteína puede seguir produciéndose en el organismo de pacientes en tratamiento o cuyos niveles de virus se mantengan por debajo de lo detectable. «Esto ha venido relacionándoselo con comorbilidades de la infección. Nef es importante y no existe ningún fármaco para atacarla”, añade el profesor.

En el transcurso de los últimos casi 40 años, desde el descubrimiento del virus de la inmunodeficiencia humana como agente etiológico del sida, las investigaciones han develado los intrincados mecanismos a través de los cuales el VIH ataca al sistema inmunológico, invadiendo y controlando a las células. Pero hasta ahora no fue posible bloquear directamente la acción de la Nef, que ya se ha mostrado como una proteína multifuncional y con un intrincado sistema de funcionamiento, que no forma parte de la estructura del VIH, pero que modifica a las células para hacer posible la replicación del virus.

En la actualidad, los medicamentos antirretrovirales, divididos en tipos, actúan en el sistema inmunológico de los pacientes bloqueando las distintas etapas del ciclo de multiplicación del VIH, bajando la carga viral e incluso impidiendo el desarrollo de la enfermedad.

Entre los antirretrovirales más comunes se encuentran los inhibidores de la transcriptasa reversa (nucleósidos y no nucleósidos), por ejemplo, que actúan en esa enzima generando defectos en la cadena de ADN que crea el virus dentro de las células de defensa del organismo o bloqueando directamente su multiplicación. Hay también inhibidores de proteasa y de integrasa (la proteína responsable de la integración del código genético del VIH al de las células humanas), y los denominados inhibidores de entrada, que bloquean receptores como CCR5 e impiden que el VIH penetre en las células de defensa.

Con todo, la creciente resistencia del VIH a los medicamentos actuales y los efectos colaterales en los pacientes han llevado a una búsqueda cada vez más intensa de nuevas formas de combate contra el virus.

El Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre VIH/Sida (ONUSIDA) calcula que alrededor de 38 millones de personas vivían con el virus en el mundo en el año 2019, de las cuales 1,8 millones eran niños de hasta 14 años. Aproximadamente 866 mil brasileños eran portadores del VIH el año pasado, de acuerdo con estimaciones del Ministerio de Salud del país. Del total mundial, el 67 % contaba con acceso a la terapia antirretroviral, según ONUSIDA.

Otras conexiones

Lamberti Pinto da Silva publicó al comienzo de este año un estudio con los trabajos de su grupo de investigación en la USP de Ribeirão Preto en el cual se demuestra cómo la Nef se vale de otra proteína celular llamada AP-1G2, y el punto de encuentro entre esas dos vías. Dicha investigación contó con el apoyo de la FAPESP – Fundación de Apoyo a la Investigación Científica del Estado de São Paulo.

Al analizar los efectos de Nef en el sistema de endomembranas de las células hospedantes, el grupo describió los mecanismos mediante los cuales esa proteína se vale de otra llamada AP-1G2 y envía los CD4 a los lisosomas, orgánulos con capacidad para degradar partículas, retirando así esas moléculas de la superficie celular. Esta acción de Nef facilita la salida de nuevos virus de las células productoras y contribuye para propagar la infección.

Sucede que los CD4 son los receptores que el VIH emplea para entrar a las células. Si estos permanecen sobre la superficie de las células productoras, esos nuevos virus quedan en ellas detenidos y no se propagan tan fácilmente. Por eso la Nef retira a los CD4 de la superficie celular ya infectada.

“Demostramos que existe un punto en común entre esas dos vías. Para enviar CD4 y MHC-I al lisosoma, Nef secuestra a una tercera proteína celular que es común a ambas vías. Ahora, con este resultado, otros grupos pueden demostrar cómo es la estructura de Nef con la tercera proteína. Así será posible obtener un nuevo blanco, como se hizo con AP-2”, añade Lamberti Pinto da Silva.

Actualmente, el grupo de Lamberti Pinto da Silva trabaja en otra investigación, también con el apoyo de la FAPESP, cuyo enfoque reside en descubrir nuevos blancos de Nef. “Varios ingredientes se encuentran disponibles. Ahora es necesario que alguien llegue y cosa todo eso para obtener esa molécula capaz de inhibir la acción de Nef”, culmina el investigador brasileño.

noviembre 30/2020 (Dicyt)

Referencia:

Januario Y.C., Lamberti Pinto da Silva: Hijacking of endocytosis by VIH-1 Nef is becoming crystal clear.Nature Structural & Molecular Biology volumen 27, pages773–775(2020)

El HIV ha sido detectado en más de 136 000 personas en 2019 en la región que cubre la oficina de Europa de la Organización mundial de la Salud (OMS), con un 80 % en su parte oriental.

El territorio que controla este organismo se extiende a 53 países, entre ellos Rusia y varios Estados de Asia central.

Cerca de la mitad de los casos de HIV registrados en la zona Europa han sido diagnosticados en una fase avanzada de la contaminación, «cuando el sistema inmunitario ya empieza a desfallecer» indican los autores del informe.

Ello demuestra «que las estrategias de test en la región no funcionan correctamente» para obtener «un diagnóstico precoz del HIV», agregan, y exhortan a hacerlos más eficaces.

«Pese a que ahora se pone el acento en la COVID-19, no debemos perder de vista los demás problemas salud pública como el HIV. Un diagnóstico más precoz del HIV es una prioridad urgente» indica por su lado en un comunicado Andrea Ammon, que dirige el Centro europeo para la prevención y el control de enfermedades.

noviembre 27/2020 (AFP) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

La infección crónica está asociada a un mayor riesgo de partos prematuros, infertilidad, más susceptibilidad de contraer y transmitir el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) y recientemente se la relacionó con una marcada predisposición al cáncer cervical o de próstata.

A pesar de su alta incidencia, los mecanismos que utiliza T. vaginalis para desarrollar la infección son aún desconocidos, pero un grupo de expertos del Instituto Tecnológico de Chascomús (INTECH, CONICET-UNSAM-asociado a CICPBA) acaba de dar un paso muy importante para entender de qué manera se regula la expresión de distintos genes del parásito, algunos de ellos claves en este proceso. Los resultados del estudio, llevado a cabo junto a investigadores de Estados Unidos, se encuentran publicados en la prestigiosa revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

“Se cree que las diferencias sintomatológicas asociadas a la infección podrían deberse, al menos en parte, a la existencia de diferentes cepas del parásito con distinta capacidad de virulencia. Estas variaciones fenotípicas sugieren que, aun cuando las cepas presentan secuencias de ADN prácticamente idénticas, la expresión de genes claves se encuentra regulada diferencialmente. En este estudio demostramos que esto podría estar determinado por mecanismos epigenéticos, es decir cambios heredables en la expresión de los genes que no son consecuencia de alteraciones en su secuencia de ADN”, cuenta Natalia de Miguel, investigadora del CONICET en el INTECH y autora responsable del trabajo.

Los expertos del INTECH se centraron en el estudio de la modificación epigenética conocida como metilación del ADN, es decir el proceso biológico por el cual se agrega un grupo de pequeñas moléculas –metilo– a nucleótidos específicos del ADN. “Se sabe que las modificaciones epigenéticas son necesarias para el desarrollo normal de los distintos tipos de células, pero hasta el momento no se había estudiado su importancia en T. vaginalis. Nuestro estudio demuestra por primera vez que este parásito tiene altos niveles de metilación en adeninas –una de las cuatro bases nitrogenadas del ADN–, un hallazgo novedoso, porque esta modificación se había descrito mayoritariamente en bacterias. Mediante un análisis de la distribución de esta marca en el genoma, observamos que la metilación se ubica preferentemente en regiones intergénicas, es decir entre genes”, desarrolla.

“Sin embargo –añade la experta–, lo más novedoso del trabajo es que pudimos ver que la presencia de estas marcas delimita regiones del genoma que contienen genes con niveles de expresión similares, donde todos los genes contenidos tenían un estado apagado o encendido. Esta modificación epigenética permite que se formen estructuras tridimensionales del ADN que ponen en contacto elementos funcionales del genoma regulando la expresión de los genes contenidos. Nos sorprendió muchísimo descubrir que la formación de este tipo de estructuras 3D podría estar mediada por metilación de adeninas, ya que esto no había sido descrito previamente en ningún otro organismo o tipo celular”.

A la luz de sus resultados, los profesionales del INTECH se entusiasman con que estos puedan contribuir para comprender el origen de la infección y, eventualmente, sienten las bases para el desarrollo de posibles blancos terapéuticos para atacarla.

noviembre 10/2020 (Diyt)
Referencia
Lizarraga, A., O’brown, Z. K., Boulias, K., Roach, L., Greer, E. L., Johnson, P. J., … & de Miguel, N. (2020). Adenine DNA methylation, 3D genome organization, and gene expression in the parasite Trichomonas vaginalis. Proceedings of the National Academy of Sciences. DOI: https://doi.org/10.1073/pnas.1917286117

Entre los jóvenes de 15 a 24 años de edad, la prevalencia es mayor entre las muchachas (1,1 por ciento) que entre los muchachos (0,9 por ciento).

Desde 2018, la cartera sanitaria implementa un plan estratégico con el propósito de eliminar la enfermedad en un 80 por ciento para el año 2023.

Con este objetivo, cerca de 165 instituciones a nivel nacional trabajan en la atención, campañas de sensibilización y formación, aseguró Kesner François, coordinador técnico del Programa Nacional de Control del SIDA (PNLS).

Señaló que cada año unas 20 mil personas son diagnosticadas y de ellas el 96 por ciento reciben terapia antirretrovírica. El 69 por ciento de los pacientes activos en tratamiento tienen supresión viral, que significa la reducción significativa de la presencia del virus en la sangre.

En 2019 Lauré Adrién, director general del ministerio de Salud, destacó que el principal reto es la irregularidad en el consumo de medicamentos antirretrovirales, lo que representa un grave peligro para el país.

El funcionario argumentó que algunas personas VIH positivas no reciben el tratamiento de manera regular, a pesar de que los medicamentos son gratuitos y están disponibles en todo el territorio nacional.

No obstante, en los últimos años, la cobertura antirretroviral se duplicó, y pasó del 32 por ciento en 2012 al 64 por ciento en 2018, mientras el 77 por ciento de los infectados conocen su estado serológico, indicó la cartera.

noviembre 09/2020 (Prensa Latina) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Hacerlo ha proporcionado un acceso cercano al virus, que de otro modo estaría oculto a la vista en lo profundo de la célula, y ha permitido la identificación de los componentes esenciales que el VIH necesita para replicarse dentro de su huésped humano, según publican en la revista Science.

Específicamente, los científicos pudieron observar el virus mientras replicaba su genoma y lo insertaba en el ADN objetivo, reflejando los pasos que normalmente tienen lugar dentro del huésped.

Estos avances brindan una nueva comprensión de cómo funciona el VIH, dicen los autores, lo que permite explorar las primeras etapas del ciclo de vida del virus con un detalle sin precedentes. Este conocimiento podría conducir a mejores tratamientos para el sida, una enfermedad de por vida que solo puede mantenerse bajo control con un régimen de medicación continuo.

«Esto nos está enseñando cómo infecta el VIH, relata Wesley I. Sundquist, profesor distinguido de bioquímica en Salud de la Universidad de Utah. Estamos aprendiendo cosas nuevas sobre uno de los patógenos más importantes que los humanos han encontrado y eso es importante».

A pesar de su peligro, el VIH tiene una apariencia engañosamente simple. El virus se asemeja a un cono de helado redondeado, donde una capa exterior encapsula el material genético del virus en su interior.

Anteriormente, se pensaba que la función principal del caparazón, llamado cápside, era proteger su preciosa carga. Pero las investigaciones del equipo de Sundquist y el coautor Owen Pornillos, profesor asociado en la Universidad de Virginia, muestran que la cápside también juega un papel activo en la infección.

La realización de los pasos iniciales de la infección en un tubo de ensayo permitió al equipo de investigación manipular con precisión el VIH de formas que antes no habían sido posibles. Descubrieron que cuando usaban métodos genéticos y bioquímicos para desestabilizar la cápside, el VIH no podía replicar eficazmente su material genético. Fue la primera demostración directa de que, en lugar de servir simplemente como envase, la cápside es un componente esencial del proceso de infección por VIH en sí.

Si es ver para creer, entonces observar la molécula del VIH en acción dio crédito al hallazgo experimental, señalan los autores. Los avances recientes en la microscopía crioelectrónica y el modelado molecular han hecho posible ver el virus, que a 130 nm es aproximadamente 60 veces más pequeño que un glóbulo rojo, con un detalle exquisito.

Usando estas técnicas, el equipo visualizó cada uno de los 240 diminutos «mosaicos» de proteínas que encajan para formar la capa exterior en forma de cono. Con la vista de cerca, los científicos pudieron ver literalmente que la cápside permanecía en gran parte intacta durante todo el proceso de replicación, llamado transcripción inversa.

«Esto es diferente a los libros de texto, precisa Sundquist. Nuestros datos indican que la cápside viral juega un papel activo e indispensable en el apoyo a la transcripción inversa eficiente».

Sundquist señala que el descubrimiento puede ayudar a explicar por qué un fármaco de investigación contra el VIH desarrollado por Gilead, el primero en atacar la cápside, es un potente inhibidor del virus.

El trabajo previo de Sundquist, Pornillos y otros que dilucidaron la estructura y función de la cápside del VIH informó el diseño del fármaco, que ha funcionado bien en los ensayos clínicos de fase 1. Los conocimientos adicionales obtenidos a través del sistema de tubos de ensayo podrían mejorar aún más el diseño de fármacos.

Los avances en la tecnología de los microscopios, junto con la tenaz persistencia, llevaron a la nueva visión del VIH, que se descubrió por primera vez como la causa del SIDA hace más de 35 años. Fueron necesarios años de prueba y error para determinar los componentes mínimos necesarios para recapitular el proceso en un tubo de ensayo, fuera de la celda.

Ahora que el sistema simplificado está en funcionamiento, dice Pornillos, abre las puertas para aprender verdades más fundamentales sobre un enemigo conocido.

«Para mí, existe tanto el aspecto de conocimiento fundamental como el aspecto de traslación que podría ayudarnos a encontrar mejores formas de detener el VIH, señala Pornillos. Por eso es una gran investigación».

octubre 13/2020 (Europa Press) –Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Cuando un niño o una niña pequeña observa sus genitales y juega con ellos comienzan a surgirle las primeras dudas sobre la sexualidad. “Si alguien les aparta la mano, cuestionan por qué no pueden hacerlo. Por tanto, habría que empezar a educar muy temprano”, comenta a SINC Laura Morán, sexóloga, psicóloga y terapeuta familiar y de pareja.

Los programas de educación sexual en las aulas se han centrado fundamentalmente en evitar embarazos no deseados y prevenir enfermedades de transmisión sexual (ETS). Este enfoque tiene su utilidad. De hecho, según un estudio del Centers for Disease Control and Prevention de Estados Unidos, esta información ayuda a reducir las conductas sexuales de riesgo de los adolescentes cuando se proporciona antes de la iniciación sexual. Sin embargo, los expertos consideran que estos talleres deberían abarcar otros muchos aspectos.

 “Tiene sentido que los profesionales se centren más en la prevención de riesgo. Como tenemos muy poco tiempo, hay que resolver, al menos, lo urgente. Pero la educación sexual tiene que ir más allá”, declara a SINC Raquel Hurtado, psicóloga y sexóloga de la Federación de Planificación Familiar Estatal.

Una asignatura sin guía docente

Sobre la necesidad de mejorar la educación sexual en las aulas habla uno de los episodios de la exitosa serie británica Sex education sobre un supuesto brote de clamidia en el instituto que, según creen muchos estudiantes, puede contagiarse por el aire o las manos.

Según los expertos, esta limitación en los temas que se tratan en los talleres se produce por la inexistencia de una regulación específica que determine el temario que se debe impartir en esta materia. Por eso, los contenidos ya han recibido muchas críticas por parte de los profesionales de la sexualidad humana. “[Estos programas] son necesarios pero reduccionistas porque no se les habla del placer, ni de respeto y tolerancia”, explica Morán, autora del libro Orgas(mitos), que desmonta algunos mitos e ideas erróneas que obstaculizan la sexualidad.

Según Esperanza Gil, “a los pequeños hay que hablarles sobre sus cuerpos, cómo funcionan, qué diferencias hay. También, enseñarles a relacionarse de una forma afectiva y no violenta o abusiva”

Hurtado, que ha dado clases de educación sexual en las aulas, cuenta que la mayor parte de los jóvenes “saben lo que es un preservativo y cómo ponérselo, más o menos. El problema es qué pasa cuando alguien no accede a ponérselo o cuando alguien lo propone y la otra persona interpreta eso como una situación de desconfianza”, recalca. Es decir, la educación sexual permite poner sobre los pupitres no mera información técnica, sino una mejora de las habilidades sociales y sexuales de los chicos y chicas.

Esperanza Gil, directora del Instituto Valenciano de Educación sexual, imparte estas sesiones a niños y niñas de todas las edades y expone que en la primera clase siempre debe explicar el concepto de sexualidad “porque normalmente está muy lejos de la realidad”.

Hurtado remarca que siempre se ha relacionado la sexualidad con lo genital y coital porque hasta hace muy poco estaba únicamente al servicio de la reproducción. “Cuando hablamos de educación sexual no decimos que tengamos que hablar de preservativos desde pequeños, sino de otras muchas cosas, por ejemplo, los cuerpos, cómo funcionan, qué diferencias hay entre ellos, por qué somos valiosos, cómo me puedo relacionar desde una forma afectiva y no violenta o abusiva. Por eso es importante que cada etapa tenga unos contenidos determinados, igual que con las matemáticas”, señala a SINC.

El porno, enemigo de la educación sexual

Ahora, uno de los medios más utilizados por las personas jóvenes para informarse sobre sexualidad es internet. Además, un trabajo de la Red de Jóvenes e Inclusión y la Universidad de Islas Baleares, realizado con encuestas a personas de entre 16 y 29 años, confirma que un 70 % de la juventud española ha visto porno en internet. La edad media a la que los jóvenes de España acceden por primera vez a estos contenidos es cercana a los 15 años, pero algunos han tenido su primer contacto con el porno a los 8.

“Los chicos y chicas no saben que eso es ficción. No se enseña el respeto ni la parte afectiva que puede haber en una relación sexual en la vida real. Así que al final acaban tomando modelos que no son ciertos y que son bastante machistas”, critica Laura Morán.

Esperanza Gil se sorprende a veces de las preguntas que le hacen los niños de 5º y 6º de primaria en las primeras sesiones. Comenta que “cada vez más niños conocen palabras que todavía no deberían incluir en su vocabulario porque no las entienden. Esto es porque ya tienen acceso a la pornografía”.

Por ello, para empezar sus clases les pide a los niños y niñas que digan una palabra que relacionan con la sexualidad. “A veces conocen palabras pero no su significado. Por ejemplo, vibrador, mamada…”, sostiene. Ella explica que algunas palabras no deberían conocerlas pero, si tienen dudas sobre alguna, “sería genial que todo el mundo pudiera expresarse libremente porque, si está bien explicado, no genera incertidumbre”, destaca.

Palabras sobre sexualidadUn estudio que evaluó un programa educativo instaurando en un colegio gallego a niños y niñas de 1º de la ESO, llamado Agarimos, confirma que no están acostumbrados a este tipo de contenido y a la forma de impartirlo. “A los jóvenes se les sigue transmitiendo de alguna manera que la sexualidad es tabú, que es algo malo, que es cosa de mayores o que de eso no se habla”, explica Morán.

Charo Altable, profesora jubilada de un instituto valenciano, también ha dado clases de educación afectivo-sexual y afirma que los chicos y chicas “lo aceptan muy bien porque es muy divertido, lo hacen a través de baile, ejercicios con las manos, etc. y tiene muy buena acogida”. Ella ha creado un guía para la Generalidad Valenciana.

Ayuda para blindarse contra el abuso

Según estas expertas en sexología, la educación sexual que se le ofrece a un niño o niña de cinco años tendría que estar orientada a conocer las partes de su anatomía, a nombrarlas correctamente y a explicarles que son dueños de su propio cuerpo, con el objetivo de prevenir abusos sexuales contra ellos y ellas. “Si les enseñas que su cuerpo es suyo y que nadie tiene que tocar las zonas que se tapan con la ropa interior si no quieren, de alguna manera, les estás blindando contra el abuso sexual”, dice Morán.

En la misma línea, Raquel Hurtado critica la invasión que tenemos sobre el cuerpo de los niños y niñas. “Un ejemplo muy tonto es el de los besitos. Les decimos: dale un besito a mamá, a la abuela, a esa señora que no conocemos de nada… sería muy fácil enseñarles a que no tienen por qué dar besos si no les apetece”. Según la experta, con situaciones tan sencillas como esta podríamos prevenir posteriores situaciones de abuso. “Si tienen tan asumido que todo el mundo puede acceder a su cuerpo, después les será muy difícil identificar que otra persona está abusando de ellos”, señala.

El objetivo es que, como sociedad, nos armemos de recursos para poder prevenir este tipo de cuestiones, opinan estas expertas.

De la misma forma ocurre en las chicas y chicos más mayores, según explica un trabajo liderado por la Universidad de Columbia (Nueva York), que demostró que recibir educación formal sobre cómo decir no al sexo antes de los 18 años era un factor protector contra las agresiones sexuales en la universidad.

Raquel Hurtado indica que “la educación sexual da herramientas para saber lo que nos apetece, canalizar los deseos, ser más tolerante cuando nos dicen que no”

“La educación sexual nos da herramientas para saber lo que nos apetece, permite canalizar los deseos, ser más tolerantes cuando nos dicen que no. Cuando alguien nos rechaza, ¿cómo hacemos para gestionarlo? Eso tiene un impacto muy grande en la reducción de violencia. Hay que enseñarlo en la escuela”, propone Hurtado.

“Además, si toman referentes de películas románticas o películas erótico-afectivas, verán mucho machismo. Por eso, hay chavales que pueden desarrollar, sin saberlo, conductas de acoso hacia sus compañeras”, añade.

De hecho, la agresión sexual es el tema estelar de uno de los episodios más aclamados por el público en Sex Education, en el que todas las compañeras, a pesar del enfrentamiento que hay entre ellas, se apoyan frente a un caso de agresión que una de ellas sufrió en un autobús.

La importancia de reconocer el placer

Por otro lado, cuando las personas expertas hablan del cuerpo, recuerdan la importancia de reconocer el papel del placer. “En infantil se toca mucho el tema de la masturbación. Les explico que están conociendo su cuerpo y, si cuando se tocan sienten placer, está bien. Pero hay espacios para esta relación intima con uno mismo. Suelen tenerlo muy claro”, asegura Esperanza Gil.

Gil, en sus clases, utiliza marionetas de una vulva y un pene para enseñarle a conocer bien su cuerpo, tener ciertos hábitos, como la higiene. “Se les anima a conocerse y observarse para poder avisar a un adulto de confianza si hay algo que no tiene su color o forma habitual”.

Leslie Kantor, presidenta del departamento de educación pública de la Global Public Health Rutgers (Estados Unidos), analizó los contenidos de educación sexual en las escuelas y demostró la necesidad de incluir este concepto.

“El miedo a la reducción del placer es también una de las razones que la gente cita para no usar condones”, afirma. Los psicólogos explican que priorizar la decisión del hombre frente a la salud de las mujeres indica que ellas se están valorando menos.

“El placer femenino no solo era ignorado, sino que era rechazado como algo impropio, obsceno o pecaminoso. Las mujeres capaces de expresar esos deseos y buscar su propio placer han estado mal consideradas y han sido atacadas por la sociedad”, comenta a SINC Beatriz Gimeno, directora del Instituto de la Mujer, respecto a la desigualdad de género que ocasiona no impartir la educación sexual en las aulas.

Los resultados de una investigación de la Universidad Nacional de Costa Rica, publicada en la revista Educare, dejaron evidencia de lo que algunas autoras llamaron ‘extirpación cognitiva del clítoris’: la mayor parte de los estudiantes no conocían la existencia de este órgano femenino, según confirmaba el trabajo.

La sexualidad y el respeto, de la mano

A medida que conocen un poco más el concepto de sexualidad y son más mayores, los niños y niñas reciben cuestiones de respeto y tolerancia. “A esa edad ya hay que educar en orientación sexual porque un niño pequeño no le va a decir a otro ‘maricón’, pero otro de diez años sí”, opina Morán.

“Cuando hablo de orientación sexual me centro en explicarles la diferencia entre lo habitual y lo normal. En Valencia es habitual ver flores amarillas debajo de los naranjos. Por eso, les pido que imaginen un campo lleno de margaritas amarillas y pregunto, por ejemplo, que si de repente un día sale una amapola preciosa de color rojo en medio del campo eso es habitual, todos responden que no. Tras ello, les planteo: ¿pero es normal? Y les respondo que sí, ya que esa diversidad forma parte de la naturaleza”, cuenta Gil al recordar sus clases.

Algunos de estos planes coeducativos ya se han estudiado y se han obtenido resultados positivos. En Asturias se implantó en 2008 un programa específico de educación sexual, llamado Ni ogros ni princesas, basado en el modelo de derechos y género que promueve la Organizavión Mundial de la Salud (OMS), la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) y la Oraganización de Naciones Unidas (ONU) y sus frutos han sido beneficios para la salud sexual de los chicos.

“Los resultados de la evaluación de este proyecto mostraron que había mejoras de las habilidades, aumentaron los conocimientos, observaron un retraso en el inicio de las prácticas con penetración en chicas y tanto los ellos como ellas declaraban de forma significativa un mayor uso del condón”, confirma José Vázquez, coordinador del programa. “La realidad muestra que se forma, se informa y se permite a los chicos y las chicas tener mayor control sobre sus cuerpos y tomar decisiones de forma más responsable”, añade.

Los resultados del programa gallego Agarimos también evidenciaron en los niños un comportamiento más tolerante, flexible y respetuoso y mayor naturalidad y madurez a la hora de abordar la temática de la sexualidad. Asimismo, se contemplaron actitudes más igualitarias y más positivas hacia la sexualidad.

“La realidad muestra que se forma, se informa y se permite a los chicos y las chicas tener mayor control sobre sus cuerpos y tomar decisiones de forma más responsable”, afirma José Vázquez

“Desde el momento en que se educa y se enseña que en la relación sexual las mujeres no son objetos disponibles, se constituye una forma muy diferente de abordar el sexo. Hacer valer plenamente el derecho de las mujeres a decidir sobre su cuerpo y sus deseos, y enseñar a los chicos a respetarlo, es una premisa básica para erradicar la violencia de género en todas sus manifestaciones”, señala Gimeno.

Hurtado lo tiene claro. “Si tuviéramos educación sexual en el colegio, los chicos y chicas serían más felices. Tendrían más posibilidades de tomar decisiones autónomas y no basadas en la imposición del grupo, tendrían menos agobios respecto a las preguntas que se hacen, más facilidad para hablar con su familia y sus compañeros, reduciríamos las situaciones de violencia y acoso que se producen en el aula y tendríamos una sociedad, sin duda, más justa y más igualitaria”.

octubre 07/2020 (SINC)

Aunque la pandemia de COVID-19 es la prioridad, la del Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH)-  síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) aún golpea a Panamá, que en el primer semestre de 2020 diagnosticó otros 287 portadores, se conoció recientemente.

Un informe del Ministerio de Salud (MINSA) aseveró que la mayoría de los nuevos casos están en las edades entre 20 y 39 años (196), lo que mantiene el comportamiento de la enfermedad manifestada mayoritariamente en ese grupo de edades, en 2019, cuando detectaron mil 55 positivos.

Las estadísticas totales sugieren una reducción del contagio que los expertos adjudican al confinamiento y les preocupa que la actual apertura del país provoque el incremento de la propagación de ese virus combinado con el Sars-Cov-2 que ocasiona la COVID-19, porque ya reportaron al menos 15 casos en la norteña ciudad de Colón y tres de ellos fallecieron.

En ese territorio 10 embarazadas viven con el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) y recientemente lo detectaron en dos recién nacidos y una niña de cuatro años, por lo que las autoridades de salud y organizaciones no gubernamentales promueven los test diagnósticos, para realizar tratamientos tempranos.

Un reporte del pasado año fijó en unos 29 mil los pacientes que recibían medicamentos para portadores y enfermos, aunque el director de la fundación de Personas Afectadas por el VIH/SIDA, Orlando Quintero, es de la opinión que por los menos, otras 30 mil personas no saben que están infectados.

En 2019, la Organización Mundial de la Salud  (OMS) colocó a esta pandemia entre los 10 problemas de salud más graves del orbe, cuya cifra de diagnosticados era hasta ese momento de 70 millones desde el surgimiento de la enfermedad, de los cuales la mitad fallecieron, mientras unos 22 millones reciben tratamientos de antirretrovirales.

octubre 05/2020t (Prensa Latina). Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Calificada por el jurado del Nobel de «problema mayor de salud mundial», la hepatitis C mata cada año a 400 000 personas, mientras que 71 millones son portadoras crónicas del virus, es decir, 1 % de la población mundial, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Entre estas, solo una de cada cinco (19 %) son conscientes de su enfermedad, debido a unas capacidades limitadas de diagnóstico a nivel mundial.

Tras una fase de infección aguda, generalmente asintomática, una minoría de pacientes, entre 15 % y 45 %, elimina espontáneamente el virus, pero en la mayoría de casos este se instala en las células del hígado para convertirse en una enfermedad crónica.

Pero se mantiene silenciosa durante mucho tiempo, puesto que puede evolucionar durante 10, 20 y hasta 30 años antes de que aparezcan complicaciones graves como cirrosis o cáncer de hígado.

Según la Organización Mundial de la Salud, «entre los enfermos crónicos, el riesgo de padecer cirrosis del hígado es de entre 15 % y 30 % durante un periodo de 20 años».

La hepatitis C se transmite esencialmente a través de la sangre. Las transfusiones fueron durante mucho tiempo una vía importante de contaminación, pero con el desarrollo de test de detección, este tipo de contagio prácticamente desapareció.

La OMS estima que 23 % de las nuevas infecciones y 33 % de la mortalidad debido al virus de la hepatitis C son imputables a la inyección de drogas con material no esterilizado.

También se puede transmitir durante la realización de tatuajes y piercings y más puntualmente, mediante una relación sexual o de una madre al feto.

La producción en los años 2010 de nuevos antivirales de «acción directa», capaces de eliminar el virus en pocos meses en más de 95 % de los casos, revolucionó el tratamiento de esta enfermedad. Se trata sobre todo del sofosbuvir, comercializado por el gigante farmacéutico Gilead bajo el nombre de Sovaldi.

Estos medicamentos hacen de la hepatitis C «la única enfermedad viral crónica que se puede curar», según el Instituto Nacional de Salud y de Investigación Médica de Francia.

En los países con acceso a estos tratamientos, este mal está en constante disminución, aunque globalmente su difusión padece de su coste elevado, si bien los precios cayeron en los últimos años gracias a la introducción de versiones genéricas.

A finales de 2017, únicamente 5 millones de personas de un total de 71 millones de enfermos crónicos habían sido tratados con antivirales de acción directa, según la OMS.

«Queda mucho por hacer antes de lograr la meta de tratar el 80 % de las personas infectadas en 2030«, advierte la organización internacional.

octubre 06/2020 (AFP). Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Chlamydia trachomatis es la principal bacteria causante de infecciones de transmisión sexual bacterianas del mundo.

Como carece de síntomas –entre el 70 % y el 90 % de las mujeres infectadas pueden ser asintomáticas–, es difícil diagnosticarla y su persistencia en el cuerpo de las mujeres genera un daño paulatino en el aparato reproductor que puede incluso llegar hasta la infertilidad irreversible.

El impacto de las infecciones de transmisión sexual por Chlamydia trachomatis en la salud pública, a nivel global, es enorme: hay más de 130 millones de casos por año y provoca pérdidas económicas por miles de millones de dólares.

A pesar de que se cura con antibióticos comunes administrados por vía oral (azitromicina), muchos portadores no concurren al médico y no realizan el tratamiento simplemente porque desconocen que están infectados.

El Centro de Investigaciones en Bioquímica Clínica e Inmunología (Cibici) –de la Facultad de Ciencias Químicas de la UNC y el Conicet– es uno de los pocos institutos que trabaja con la manipulación genética de Chlamydia trachomatis para conocer el mecanismo que le permite entrar en latencia cuando se siente amenazada por las defensas del organismo.

Desde el punto de vista clínico, las infecciones por Chlamydia suelen durar mucho tiempo y en general son asintomáticas. Esto se debe a que, a nivel molecular y biológico, la bacteria tiene un mecanismo para darse cuenta de la acción de las defensas del organismo.

Cuando se ve atacada, capta el ambiente hostil, deja de multiplicarse y se “esconde”: entra en latencia o “persistencia”. Cuando esto ocurre, las defensas del sistema inmune, de a poco, bajan su intensidad. Y en ausencia de ese “ambiente hostil”, Chlamydia reactiva su ciclo de vida, se reproduce (ciclo replicativo) y continúa la infección. Por esto, la “persistencia” es considerada un fenómeno clave, dado que le permite permanecer dentro del hospedador por periodos prolongados sin ser eliminada por las defensas.

“La persistencia clamidial es fundamental para que la bacteria pueda generar la enfermedad, propagarse y dañar cada vez más células y tejidos. Si logramos interferir o desentrañar ese mecanismo, podríamos encontrar la llave para crear una estrategia que permita contrarrestar la diseminación de la bacteria”, explica Héctor Alex Saka, director de la tesis de doctorado en la que se realizó este estudio.

La posibilidad de entrar y salir del estado de latencia es un mecanismo regulado por genes. Para conocer exactamente cómo funciona, Emilia Panzetta, investigadora del Cibici, utilizó nuevas técnicas de manipulación genética de Chlamydia trachomatis en su tesis doctoral.

“Lo particular de Chlamydia trachomatis es que se trata de un patógeno intracelular obligado: sólo se replica dentro de la célula humana, no tiene vida libre fuera del hospedador. Por esa razón es difícil de estudiar, ya que no crece en una placa de agar como otras bacterias, sino que necesitamos generar modelos in vitro de infección de células derivadas de tejidos humanos”, explica Panzetta.

La investigadora explica que este tipo de estudios requieren una infraestructura especial, con una sala de cultivo celular. Como son más lentos y demandan mayor presupuesto, en general este tipo de trabajos son escasos. Además de las complicaciones para cultivarla, esta bacteria es muy difícil de manipular genéticamente, por lo que la función de muchos de sus genes permanece desconocida.

Para conocer más sobre la persistencia, los investigadores utilizaron técnicas avanzadas para llevar a cabo un “screening genómico” in vitro, con el objeto de identificar los genes que utiliza Chlamydia para poder persistir frente a la acción del interferón gamma (que nuestro sistema inmune produce para intentar contrarrestar a esta bacteria) o frente a antibióticos beta-lactámicos, como la penicilina.

Luego, mediante nuevas técnicas de manipulación genética crearon una bacteria “mutante”, eliminando uno de genes identificados en el screening, denominado ptr. Dicho gen codifica una proteína PTR, que guarda cierta semejanza con una proteasa de Escherichia coli, pero cuya función en Chlamydia hasta ahora era desconocía. Los resultados de esta investigación permitieron descubrir que el gen ptr podría ser uno de los responsables de la latencia o persistencia de esta bacteria.

El modelo in vitro que utilizó Panzetta en su investigación replica lo que ocurriría en una persona infectada: al detectar un microorganismo agresor, las células del sistema inmune secretan interferón gamma, una molécula antimicrobiana que forma parte de las defensas del organismo.

Apenas reconoce la presencia del interferón, Chlamydia entra en estado de latencia. Aquí reside la clave de los resultados obtenidos por el equipo: mientras que una bacteria normal, es decir que contiene el gen ptr inalterado, puede salir sin problemas del periodo de latencia y continuar su ciclo reproductivo al descender los niveles de interferón, la bacteria mutante cuyo gen ptr fue anulado es incapaz de hacerlo. “Al anular el gen ptr, la bacteria pierde su capacidad de multiplicarse rápidamente luego de entrar en contacto con el interferón gamma”, sintetiza Panzetta.

Además de la identificación del gen ptr, Panzetta continúa el estudio para identificar la porción específica de la proteína PTR codificada por este gen, en la que reside la función que facilita la latencia.

Para eso, mediante ingeniería genética, generarán ahora una molécula PTR mutante, idéntica a la original pero sin el motivo conservado necesario para que la proteasa tenga su actividad.

“Las técnicas de manipulación genética en bacterias son necesarias para entender cómo funcionan, y su desarrollo en el estudio de Chlamydia trachomatis tiene apenas 10 años, es decir, es muy reciente comparado a otras bacterias como Escherichia coli. Si bien este estudio no tiene un fin terapéutico directo, genera un conocimiento básico sobre cómo logran persistir estas bacterias al infectar las células, aún en presencia de agentes antimicrobianos como el interferón gamma. Dicho conocimiento es necesario como un paso previo para el desarrollo de estrategias de prevención, como por ejemplo una vacuna, que sería la mejor alternativa frente a esta bacteria”, explica Saka.

Además de la reacción frente al interferón gamma, la investigadora analizó un modelo in vitro para conocer el comportamiento de la bacteria mutante ante antibióticos betalactámicos, como la penicilina y la amoxicilina.

“Los antibióticos betalactámicos son consumidos masivamente por la población general para tratar diversas enfermedades y se sabe que generan persistencia en Chlamydia. Las personas pueden tener clamidia asintomática y al consumir esos antibióticos por otras razones, pueden estar influyendo en la persistencia de la bacteria, de manera casual”, explica Saka.

octubre 04/2020 (Dicyt)

En concreto, los expertos encontraron que los pacientes que tomaban los medicamentos tenían un 33 por ciento menos de riesgo de desarrollar diabetes. La reducción del riesgo tiene sentido en función de cómo se sabe que funcionan los medicamentos y, según los expertos, uno de los medicamentos, lamivudina, mejoró significativamente la sensibilidad a la insulina en muestras de células humanas y en un modelo de diabetes en ratones.

«El hecho de que el efecto protector contra el desarrollo de la diabetes se haya replicado en múltiples bases de datos en estudios de múltiples instituciones aumenta la confianza en los resultados», han aseverado los expertos.

Para comprender mejor los hallazgos, los investigadores examinaron el efecto de lamivudina y otros dos medicamentos de la clase en muestras de células humanas. Los tres resultaron beneficiosos, lo que llevó a los científicos a concluir que la clase en su conjunto probablemente sea útil para prevenir la diabetes.

«La gran escala de estos datos clínicos y el tamaño del efecto protector proporcionan evidencia de que la inhibición del inflamasoma en humanos es beneficiosa. Tenemos la esperanza de que los ensayos clínicos prospectivos establecerán que los inhibidores del inflamasoma conocidos como Kamuvudinas, que son derivados menos tóxicos de los NRTI, serán efectivos no solo en la diabetes sino también en la degeneración macular y la enfermedad de Alzheimer», han zanjado.

septiembre 27/2020 (Europa Press). Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

ha comprobado que en estos controladores de élite los reservorios del virus que se activan cuando se abandona a medicación están contenidos en partes del genoma que los científicos llaman ‘desiertos genéticos‘, según publican en la revista Nature.

A diferencia de las personas tratadas con TAR, los reservorios virales de los controladores de élite parecen ser incapaces de reactivarse. Esto probablemente ayude a los controladores de élite a mantener un control del VIH espontáneo y libre de drogas y puede representar una característica distintiva para una cura funcional de la infección por VIH.

El VIH afecta a más de 35 millones de personas en todo el mundo y puede controlarse eficazmente, pero no curarse, con medicación diaria con TAR. Tras la infección, los retrovirus como el VIH colocan copias de su material genético viral en los genomas de las células, creando reservorios virales, santuarios donde el VIH persiste a pesar del TAR, en todo el cuerpo. Cuando se incorpora una copia completa del virus, o el genoma viral intacto, al genoma de una célula, se puede utilizar para crear nuevas copias del VIH.

Para las personas con VIH esto significa que si dejan de tomar el TAR, los genomas virales intactos previamente integrados en los genomas de las células comienzan a hacer nuevas copias del virus, lo que lleva a un rápido rebote viral y una progresión de la enfermedad. El reservorio viral del VIH sigue siendo un gran obstáculo para la cura del VIH.

Los sistemas inmunológicos de los controladores de élite utilizan una respuesta inmunitaria mediada por células T para controlar el virus sin medicación, hasta el punto de que el virus es completamente indetectable mediante ensayos estándar.

Comprender la interacción entre su sistema inmunológico y el VIH puede ser la clave para ayudar al sistema inmunológico de las personas que viven con el VIH a suprimir el virus sin un tratamiento diario, logrando lo que se conoce como una cura funcional.

El laboratorio de Xu Yu, líder del grupo Ragon, en colaboración con los líderes del grupo Ragon Mathias Lichterfeld y Mary Carrington y el director de Ragon, Bruce Walker, estudió el reservorio viral en controladores de élite, utilizando técnicas de secuenciación de próxima generación para mapear con precisión las ubicaciones de los genomas intactos del VIH en el genoma humano. Descubrieron que en los controladores de élite, el VIH a menudo se encontraba en lugares del genoma que los investigadores llaman desiertos genéticos.

En estas partes inactivas del genoma humano, el ADN humano nunca se activa y el VIH no puede expresarse de manera eficaz, sino que permanece en un estado «bloqueado». Esto significa que el VIH está bloqueado en el genoma de la célula y el genoma viral está bloqueado para que no se utilice para crear más virus y, por lo tanto, es incapaz de causar enfermedades.

«Este posicionamiento de los genomas virales en controladores de élite, explica Yu, es muy atípico, ya que en la gran mayoría de las personas que viven con el VIH-1, el VIH se encuentra en los genes humanos activos donde los virus pueden producirse fácilmente».

Cuando los autores recogieron células de controladores de élite y las infectaron con el VIH en el laboratorio, encontraron que el virus estaba integrado en sitios activos en los genomas celulares, no en los desiertos de genes inactivos. Esto sugiere que los reservorios virales únicos de los controladores de élite pueden ser el resultado de su respuesta de células T supresoras del VIH que eliminan genomas virales intactos de los sitios activos.

Si los investigadores pueden identificar qué reservorios virales pueden hacer nuevas copias del virus después de que se detiene el tratamiento, puede ayudarlos a dirigir un tratamiento contra los reservorios activos o con capacidad de rebote.

Este estudio sugiere que si los investigadores pueden activar el tipo de inmunidad de células T que está presente en los controladores de élite, es posible que puedan eliminar los reservorios virales competentes para el rebote en las personas que viven con el VIH, logrando una cura funcional. Se podría permitir que el ADN viral restante, ubicado en partes no activas del genoma humano, exista sin causar enfermedad.

El grupo de Yu tuvo un hallazgo más: uno de sus participantes controladores de élite no tenía el VIH intacto en más de 1 500 millones de células analizadas. Esto plantea la posibilidad de que una «cura esterilizante» del VIH, en la que el sistema inmunológico del participante haya eliminado todos los genomas del VIH intactos del cuerpo, pueda lograrse de forma natural en casos extremadamente raros.

agosto 27/2020 (Europa Press) -Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Referencia Bibliográfica:

Jiang, C., Lian, X., Gao, C. et al. Distinct viral reservoirs in individuals with spontaneous control of HIV-1. Nature (2020). https://doi.org/10.1038/s41586-020-2651-8

La sífilis es una enfermedad de transmisión sexual y, aunque comúnmente se descarta debido a la disponibilidad de tratamientos modernos, de hecho se está propagando a un ritmo alarmante: en las últimas décadas, más de 10 millones de personas en todo el mundo se han infectado con una subespecie de la bacteria ‘Treponema pallidum’.

Otras treponematosis, como el  pian y el bejel, son causadas por otras subespecies de ‘Treponema pallidum‘. Los orígenes de la sífilis, que causó estragos en Europa desde finales del siglo XV hasta el siglo XVIII, aún no están claros. La hipótesis más popular hasta ahora sostiene que Cristóbal Colón y sus marineros fueron los responsables de traer la enfermedad a Europa desde el Nuevo Mundo.

El nuevo estudio indica una buena posibilidad de que ‘Treponema pallidum’ ya existiera en Europa antes de que Colón zarpara hacia América. Los investigadores encontraron treponematosis en restos humanos arqueológicos de Finlandia, Estonia y los Países Bajos.

Se utilizaron tanto la datación molecular de los antiguos genomas bacterianos como la datación tradicional por radiocarbono de las muestras para estimar la edad de los patógenos que causan estas enfermedades. Los resultados indican que los genomas datan de entre principios del siglo XV y XVIII.

Además de los casos de sífilis, los investigadores encontraron frambesia en uno de los individuos. Al igual que la sífilis, el pian se transmite por contacto con la piel, aunque rara vez a través de las relaciones sexuales. Hoy, la enfermedad solo se encuentra en regiones tropicales y subtropicales.

 «Nuestros datos indican que el pian se extendió por toda Europa. No se limitó a los trópicos, como lo es hoy», apunta Verena Schünemann, profesora de paleogenética en el Instituto de Medicina Evolutiva de la Universidad de Zurich.

El equipo de investigación también descubrió algo más: el esqueleto encontrado en los Países Bajos contenía un patógeno que pertenecía a un linaje treponémico nuevo, desconocido y basal. Este linaje evolucionó en paralelo a la sífilis y la frambesia, pero ya no está presente como una enfermedad moderna.

«Este descubrimiento imprevisto es particularmente emocionante para nosotros, porque este linaje es genéticamente similar a todas las subespecies treponémicas actuales, pero también tiene cualidades únicas que difieren de ellas», destaca el primer autor Kerttu Majander, de la UZH.

Debido a que existían en Europa varias subespecies estrechamente relacionadas de ‘Treponema pallidum’, es posible que las enfermedades persistieran en regiones superpuestas y, en ocasiones, infectaran al mismo paciente. La distribución espacial en la periferia norte de Europa también sugiere que las treponematosis endémicas ya se habían extendido ampliamente en Europa en el período moderno temprano.

«Usando nuestros genomas antiguos, ahora es posible por primera vez aplicar una datación más confiable al árbol genealógico del ‘Treponema'», dice Schünemann. Los análisis genéticos realizados en este estudio sugieren que el predecesor de todas las subespecies modernas de ‘Treponema pallidum’ probablemente evolucionó hace al menos 2 500 años. Para la sífilis venérea en particular, el último ancestro común existió entre los siglos XII y XVI.

Según la diversidad de treponematosis recién descubierta en la Europa moderna temprana, la sífilis puede haberse originado o quizás haberse desarrollado más en el Viejo Mundo.

 «Parece que el primer brote de sífilis conocido no puede atribuirse únicamente a los viajes de Colón a América, concluye Schünemann. Las cepas de treponematosis,  pueden haber co-evolucionado e intercambiado material genético antes y durante los contactos intercontinentales. Es posible que todavía tengamos que revisar nuestras teorías sobre los orígenes de la sífilis y otras enfermedades treponémicas».

agosto 17/2020 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

El anillo de dapivirina mensual podría suponer una opción de prevención prolongada frente al VIH para las mujeres.

Casi 1 400 mujeres contraen VIH cada día en el África subsahariana, lo que representa casi el 60 % de las nuevas infecciones en esa región. Las estrategias actuales de prevención son esenciales, pero no suficientes, para detener las altas tasas de contagio en ellas, ya que aún carecen de la gama de métodos necesarios para proteger su propia salud.

Los productos existentes para la prevención incluyen la píldora antirretroviral oral diaria, conocida como profilaxis preexposición o PrEP, cada vez más disponible en África, así como los condones. Aunque la PrEP es altamente efectiva, no todas las mujeres pueden tomar una píldora diariamente. Los condones también son altamente efectivos, pero a menudo no son prácticos para las mujeres que no pueden negociar su uso con parejas masculinas o que están en riesgo de violencia sexual o de pareja.

El pasado 24 de julio, la Agencia Europa del Medicamento (EMA), anunció una noticia muy esperada: la opinión científica positiva sobre el anillo vaginal de dapivirina para su uso entre mujeres cisgénero de 18 años o más en países en desarrollo, con el objetivo de reducir su riesgo de infección por VIH.

Nuestra esperanza es que podamos hacer que el anillo esté disponible en 2021 en algunas comunidades de África, en espera de varios pasos críticos, como una fuerte voluntad política y financiación.

El anuncio marcó un hito para nuestra Asociación Internacional de Microbicidas (IPM), un partenariado de desarrollo de producto sin ánimo de lucro establecido en 2002 con el objetivo de prevenir la transmisión del virus al acelerar el desarrollo y disponibilidad de un microbicida seguro y eficaz para su uso por las mujeres en los países en desarrollo, que ha desarrollado este producto.

El anillo de dapivirina mensual podría suponer una opción de acción prolongada que una mujer podría usar en privado, bajo sus propios términos, para reducir el riesgo de VIH durante el sexo vaginal. Si bien la opinión positiva de EMA de esta semana es un paso histórico, no es una aprobación, y nuestro trabajo ahora se centra en garantizar que el anillo llegue a las mujeres.Nuestra esperanza es que podamos hacer que el anillo esté disponible en 2021 en algunas comunidades de África, en espera de varios pasos críticos, como una fuerte voluntad política y financiación.

En paralelo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) revisará la evidencia sobre el anillo como parte de su proceso de pautas y considerará el producto para la precalificación, un proceso que facilita el acceso a medicamentos que cumplen los requisitos mundiales de calidad, seguridad y eficacia.

Al mismo tiempo, se están realizando y planificando estudios adicionales en África para ayudar a comprender mejor cómo el producto podría satisfacer las necesidades de salud sexual y reproductiva de las mujeres en diferentes momentos de sus vidas. Eso incluye estudiar su uso y seguridad entre los grupos que enfrentan un riesgo de VIH especialmente elevado, incluidas las adolescentes y las mujeres embarazadas y lactantes.

El anillo de dapivirina mensual debe ser asequible y accesible para las mujeres.

Seguridad comprobada del dispositivo

Durante 16 años se ha supervisado la investigación del anillo en 16 ensayos clínicos en África, Europa y Estados Unidos. Dos estudios de Fase III encontraron que el anillo redujo el riesgo de infección de VIH-1 en las mujeres, sin problemas de seguridad con su uso a largo plazo.

El Estudio Ring, realizado entre 2012 y 2016, encontró que el anillo redujo el riesgo general en un 35 %, y ASPIRE,  dirigido por la Red de Ensayos de Microbicidas (MTN), observó que el anillo redujo el riesgo general en un 27 %. Juntos, los dos estudios evaluaron el uso mensual del anillo en casi 4 600 mujeres de entre 18 y 45 años en Malawi, Sudáfrica, Uganda y Zimbabue.

Otros dos estudios de seguimiento posteriores de extensión abierta (OLE, por sus siglas en inglés) mostraron un mayor uso del anillo en comparación con los estudios anteriores de Fase III, lo que sugiere que una vez que las mujeres saben que se ha demostrado que un producto funciona en ensayos sin problemas de seguridad, es más probable que lo utilicen.

Brindar opciones de prevención del VIH seguras y efectivas para las mujeres con mayor riesgo promete ser uno de los grandes logros de salud pública de nuestra generación

En el estudio DREAM se encontró que el 95 % de las mujeres inscritas usaban el anillo al menos parte del tiempo. Además, los datos sugirieron una mayor reducción del riesgo en los dos estudios, en más del 50 %. Aunque ese hallazgo se basa en modelos estadísticos y, por lo tanto, es limitado, es una tendencia alentadora que esperamos observar en investigaciones adicionales.

También se mostró que el anillo tiene un perfil de seguridad favorable en todos los ensayos clínicos hasta la fecha, incluidos más de 20 estudios que analizan la seguridad de la dapivirina en una variedad de formulaciones. Además, se ha examinado la aceptabilidad del anillo para las mujeres desde el comienzo del proceso de desarrollo del producto.

Por último, IPM está trabajando en el desarrollo de otros productos como un anillo vaginal de dapivirina que dure tres meses, lo que aumentaría su beneficio y reduciría los costes; también está desarrollando un anillo contraceptivo con dapivirina para responder a dos amenazas a la salud de las mujeres distintas pero muchas veces superpuestas: el VIH y los embarazos involuntarios.

Brindar opciones de prevención del VIH seguras y efectivas para las mujeres con mayor riesgo promete ser uno de los grandes logros de salud pública de nuestra generación. Pero hay que ser conscientes de que ese potencial requiere una inversión financiera y política continua. La promesa del anillo de ayudar a controlar la epidemia del sida solo se hará realidad si podemos hacerla asequible y accesible para ellas.

Bríd Devlin es responsable de los proyectos de desarrollo de fármacos en la Asociación Internacional de Microbicidas (IPM). Se trata de un partenariado de desarrollo de producto sin ánimo de lucro establecido en 2002 para prevenir la transmisión del VIH acelerando el desarrollo y disponibilidad de un microbicida seguro y eficaz para su uso por las mujeres en los países en desarrollo.

agosto 03/2020 (SINC)

El trabajo, publicado en Nature Communications, permite entender mejor el mecanismo molecular que inicia la infección por parte de este patógeno. Eso podría ayudar a desarrollar estrategias terapéuticas diferentes de los antibióticos, para los que las bacterias están creando multiresistencia. Estas estrategias se basarían en identificar moléculas capaces de bloquear el sitio de unión de los receptores humanos y así poder detener la capacidad de adhesión del patógeno durante la infección.

Mycoplasma genitalium es una bacteria de transmisión sexual, responsable de diversas patologías del tracto urogenital. Es uno de los principales causantes de uretritis en hombres, y de cervicitis y enfermedad inflamatoria pélvica en mujeres. También se ha asociado a casos de parto prematuro y aborto espontáneo. Se estima que más del 1 % de la población adulta está infectada por esta bacteria.

El estudio, liderado por científicos del Instituto de Biología Molecular de Barcelona del CSIC (IBMB-CSIC), con la colaboración de científicos de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), ha conseguido descifrar la estructura del complejo de adhesión de M. genitalium, denominado Nap. Este complejo, formado por diferentes proteínas que interactúan, es esencial para la adhesión de la bacteria a las células epiteliales humanas y causar la infección.

En estudios previos, los mismos investigadores revelaron el papel central de la proteína P110 en la adhesión de la bacteria a las células humanas, un paso esencial para iniciar la infección. Ahora, los científicos describen cómo las dos proteínas del complejo de adhesión, P110 y P140, cooperan para que la bacteria pueda colonizar la mucosa urogenital, diseminarse y establecer infecciones crónicas y de difícil tratamiento.

Los resultados de la investigación, que se publica en Nature Communications,  revelan las diferentes conformaciones que adopta el Nap, que corresponden con los estados “abierto” o “cerrado”, y que determinan que el complejo pueda unirse o no a los receptores de las células epiteliales humanas. Este mecanismo es vital para que, una vez la bacteria se ha unido al receptor celular, pueda desplazarse por la superficie de las células. Se trata de un mecanismo que no se había descrito hasta la fecha a nivel molecular.

El trabajo está liderado por Ignacio Fita, del IBMB-CSIC, Oscar Quijada Pich de la UAB e investigador del Hospital Parc Taulí de Sabadell, y Achilleas S. Frangakis del Instituto Buchman de Investigación en Ciencias Moleculares de la Vida, de Alemania. El primer autor del trabajo es David Aparicio, investigador postdoctoral del IBMB-CSIC. También han participado las investigadoras Margot P. Scheffer (Frankfurt) y Marina Marcos Silva (UAB).

Oculta o descubre el punto de adhesión a la célula humana

El mecanismo de adhesión de la bacteria a las células epiteliales humanas requiere de la presencia del complejo Nap y de su capacidad de adoptar diferentes conformaciones’, explica David Aparicio. Este cambio de conformaciones es posible porque el Nap presenta una arquitectura similar a un trébol de cuatro hojas, con dos P110 y dos P140, que muestra una alta plasticidad, una característica que posibilita la adhesión reversible a los receptores y el desplazamiento de la bacteria.

Los científicos revelan en este trabajo, por un lado, la estructura tridimensional de la proteína P140, desconocida hasta ahora. Por otro lado, la estructura del complejo de adhesión con ambas proteínas, P110 y P140, en dos situaciones distintas: cuando la bacteria se adhiere a una célula humana y cuando se libera de ella.

El Nap, dice Margot P. Scheffer, presenta dos conformaciones, una “cerrada”, que se da cuando el sitio de unión de la proteína P110 está oculto, y otra “abierta”, cuando el sitio de unión está accesible. La posición abierta permite la adhesión de la bacteria a la célula, y la cerrada, la liberación del receptor para ayudar en la generación del movimiento.

Para verificarlo, los científicos han realizado mutaciones en sitios concretos del complejo y han demostrado que si se altera esa estructura se impide la adhesión y el proceso de infección. La caracterización de mutantes de M. genitalium nos permite entender el papel que desempeña cada una de las piezas de la maquinaria de adhesión de este patógeno, comenta Marina Marcos Silva. Las mutaciones que introducimos de manera dirigida nos revelan qué funciones del Nap se pierden y cuáles se conservan, aportando información específica sobre la mecánica de la adhesión a nivel molecular.

junio 12/2020 (Dicyt)

 Referencia bibliográfica 

Aparicio et al. Structure and mechanism of the Nap adhesion complex from the human pathogen Mycoplasma genitalium. Nature communications. DOI: 10.1038/s41467-020-16511-2

La revista The Lancet Microbe ha publicado recientemente el primer caso descrito de una persona portadora del VIH cuyo virus es resistente a las 5 familias de fármacos orales que se usan habitualmente, es decir, que se muestra insensible a 25 de los 26 medicamentos probados.

Para que el tratamiento contra el VIH sea efectivo, es necesaria la acción conjunta de al menos dos fármacos de distintas familias, por lo que este nuevo trabajo subraya la importancia de desarrollar medicamentos que funcionen por vías alternativas y a los que estos virus no hayan desarrollado resistencias.

Hasta el momento se habían registrado dos casos con resistencias a algunos fármacos, pero no a todos los medicamentos simultáneamente.

La investigación, con participación de IrsiCaixa, destaca también la necesidad de realizar estudios de monitorización que detecten este tipo de casos y eviten su transmisión. Las resistencias del VIH a los antirretrovirales son causadas por una o más mutaciones en la estructura genética del virus, que afectan a la eficacia de un fármaco, o de una combinación de ellos, a la hora de bloquear la replicación viral.

Un único medicamento no tiene eficacia contra el VIH porque el virus encuentra fácilmente otras vías de escape. Por eso es necesario administrar terapias que combinen diversas familias y que bloqueen diversas fases del ciclo de infección del virus, explica Mª Carmen Puertas, investigadora de IrsiCaixa y primera autora del trabajo.

Las resistencias pueden darse en personas en las que el tratamiento no es del todo eficaz, que por diversos motivos no toman el tratamiento de forma continuada o que se infectan con un virus que ya es resistente. En 2019, la Organización Mundial de la Salud (OMS) alertó de que en algunos países más del 10 % de las nuevas infecciones por VIH se producen con virus que han desarrollado resistencias.

Hasta el momento, la literatura científica había registrado dos casos con resistencias a algunos fármacos de cada una de las 5 familias de antirretrovirales existentes, pero no a todos los medicamentos simultáneamente.

Control parcial de la infección

El caso descrito en The Lancet Microbe se trata de un hombre diagnosticado de VIH en 1989, a los 41 años. Empezó a tomar tratamiento antirretroviral en los años 90, con los primeros medicamentos de baja eficacia, y desde entonces ha tomado 14 fármacos diferentes que solo han conseguido controlar parcialmente la infección.

En noviembre de 2015 se le empezó a administrar un inhibidor de la integrasa de nueva generación, más eficaz y con menos posibilidades de generar resistencias, pero después de una mejoría inicial, el tratamiento volvió a fracasar en junio de 2016.

Las resistencias pueden darse en personas en las que el tratamiento no es del todo eficaz, que no lo toman de forma continuada o que se infectan con un virus que ya es resistente

Mediante técnicas de secuenciación y experimentos en cultivos celulares, los científicos han demostrado que las muestras de virus de esta persona son resistentes a todos los fármacos de administración oral aprobados, a excepción de uno.

No es que haya un virus panresistente circulando, sino que se ha generado en este caso concreto, especifica Javier Martínez-Picado, investigador ICREA en IrsiCaixa y líder del estudio.

Los expertos sugieren que las resistencias del VIH en este caso se han generado debido a dos motivos: la exposición durante los primeros años a fármacos antirretrovirales que no eran tan eficaces como los actuales y una posible falta de regularidad en la toma de los medicamentos.

Evitar la transmisión de virus resistentes

Los autores apuntan que, en este caso concreto, la única alternativa terapéutica sería el uso de anticuerpos que bloqueen el virus o de fármacos con nuevos mecanismos de acción, pero de momento ambas opciones están todavía en fase de desarrollo.

Este caso clínico ilustra el riesgo potencial de las multirresistencias en el campo del VIH, a pesar de la diversidad de antirretrovirales existente. Al no haber opciones terapéuticas disponibles, se pone en evidencia la urgencia del desarrollo de nuevos fármacos antirretrovirales a los que ninguna variante del VIH se haya expuesto nunca, de manera que sea imposible que el virus haya generado resistencias contra ellos, indica Puertas.

Este caso clínico ilustra el riesgo potencial de las multirresistencias en el campo del VIH, a pesar de la diversidad de antirretrovirales existentes.

El trabajo también pone de manifiesto la necesidad de monitorizar los casos de VIH para poder detectar de manera precoz la aparición de casos resistentes y evitar así su transmisión.

La identificación de este caso aislado no supone necesariamente un riesgo para la salud pública, “pero hay que mantener la vigilancia epidemiológica porque de la misma forma que ha aparecido uno, pueden aparecer otros. La prevalencia actual del VIH panresistente no se conoce, y es necesario hacerlo para poder detener la cadena de trasmisión a tiempo y evitar así infecciones por el VIH sin opciones terapéuticas, como pasaba en los 80”, concluye Martínez-Picado.

junio 10/2020 (SINC)

Referencia:

Puertas M.C., Ploumidis G., Ploumidis M., Fumero E., Clotet B.,  M Walworth Ch. M., Petropoulos CH. J., Martínez-Picado J.: Pan-resistant HIV-1 emergence in the era of integrase strand-transfer inhibitors: a case report. The Lancet Microbe.

Doi: S2666-5247(20)30006-9

La investigación fue liderada por expertos de la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford, California, y aparece en la revista Nature.

Bali Pulendran, uno de sus principales autores, explicó que el nuevo enfoque para tratar el virus que causa el sida (síndrome de inmunodeficiencia adquirida) mejora significativamente la protección ante la infección vírica.

Expuso que la mayoría de las vacunas buscan estimular la inmunidad sérica al aumentar los anticuerpos ante el patógeno invasor, y la nueva propuesta también reforzó la inmunidad celular. Creamos una sinergia entre esos dos tipos de actividad inmunológica, agregó Pulendran.

Recordó que después de tres décadas de investigaciones, no existe una vacuna preventiva del  virus de inmunodeficiencia humana (VIH) y aunque los cócteles de agentes antivirales pueden controlarlo aún infecta cada año a 1,7 millones de personas y provoca 770 mil muertes.

A juicio del experto, las vacunas están diseñadas para reactivar el sistema inmunitario adaptativo, que responde creando células y “armamento molecular” capaces de dirigirse hacia un patógeno en particular, en lugar de “disparar a discreción”.

Generar y mantener un nivel suficientemente alto de anticuerpos neutralizadores del VIH es una tarea exigente, consideró. También, Pulendran aseveró que los resultados de este estudio sugieren que los futuros esfuerzos en vacunas deberían centrarse en estrategias dirigidas a crear respuesta celular y anticuerpos neutralizadores.

mayo 18/2020 (Prensa Latina). Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Travis Sánchez, epidemiólogo de la Universidad de Emory, entrevistó en línea a principios de abril a mil hombres homosexuales, y la mitad de ellos informó de una disminución del número de sus parejas sexuales y la reducción del uso de las aplicaciones de citas.

Pero Sánchez cuenta de inmediato una información inquietante: una cuarta parte dice que tienen problemas para hacerse la prueba de detección a causa del cierre de miles de sitios donde las hacen. Aquellos que continúan teniendo encuentros sexuales, por lo tanto, desconocen su estado, una bomba de tiempo potencial.

Es muy probable que los comportamientos riesgosos se reanuden antes de que los servicios de prevención hayan reabierto por completo, dice el investigador. Esta combinación podría conducir a más infecciones por el VIH.

El impacto de la pandemia del coronavirus en el VIH no se conocerá hasta el próximo año, cuando los Centros para la Prevención y el Control de Enfermedades (CDC) publiquen las cifras de infección de 2020.

Pero múltiples expertos y profesionales de la salud pública temen un relajamiento, un año después de que Estados Unidos se fijara el objetivo de reducir la cantidad de nuevas infecciones en un 75 % para 2025.

En Washington, una ciudad muy golpeada por el VIH, la clínica Whitman Walker tuvo que dejar de recibir gente para realizarse la prueba de detección de este virus y de otras enfermedades de transmisión sexual (ETS): sífilis, gonorrea, clamidia.

Antes de ello, unas 50 personas acudían por día para hacerse el test, incluidos muchos gays para quienes era rutina realizarlo cada tres meses.

Todas estas personas ya no están siendo evaluadas, dice Amanda Cary, una enfermera especialista que continúa atendiendo pacientes sintomáticos, solo con cita previa. Estoy segura de que habrá un aumento de las ETS.

Los CDC dijeron a AFP que esperan una caída a corto plazo en los diagnósticos de ETS, pero un aumento a largo plazo una vez que se eliminen las restricciones y se realicen más pruebas a las personas.

 Respecto al VIH, el cierre de sitios de detección ‘podría causar más infecciones‘ a largo plazo

En San Francisco, el médico investigador Matthew Spinelli está preocupado por las personas sin hogar y quienes ya no tienen créditos telefónicos o por internet para teleconsultar. La gente tiene miedo de ir al hospital en este momento, me preocupa, dice el doctor, que trabaja en el gran hospital público local.

Su unidad hace seguimiento también a 3 000 personas portadoras de VIH. Teme que, en el caos de la pandemia, algunos ya no vayan a la farmacia o ya no tomen su tratamiento retroviral todos los días, lo que aumentaría sus cargas virales y los haría contagiosos.

Temo que su salud psicológica se deteriore en la situación actual o que su adicción a las drogas empeore, sostiene.

En Estados Unidos se aplica el tratamiento preventivo PrEP, que permite evitar casi al 100 % estar contaminado, pero según Spinelli algunos dejaron de tomarlo durante el confinamiento.

¿Lo retomarán después? Yo preveo que, en definitiva, la epidemia del VIH se agravará, afirma.

Sin embargo, al obligar a los profesionales a improvisar soluciones, la pandemia también cambiará, en este caso para bien, las prácticas de prevención.

La telemedicina se generalizará.

Los sitios de suministro de jeringas ya entregan más jeringas por vez, o incluso las envían por paquete.

Las pruebas de VIH a domicilio, que existen desde hace años, pero son poco utilizadas, se usarán más, dice Stephen Lee, director de Nastad, una asociación de funcionarios de salud pública especializados en VIH. Los CDC las están promoviendo y Florida y Tennessee comienzan a flexibilizar su aplicación, dice a la AFP.

La pandemia nos ha demostrado que podemos y debemos hacerlo.

mayo 11/2020 (AFP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

El VPH es una de las infecciones de transmisión sexual más comunes y el agente causal del cáncer cervical, del que en México se registran entre cuatro mil y seis mil casos al año.

Para la investigación, científicos de la Escuela de Medicina Albert Einstein, en Estados Unidos, examinaron muestras cervicales de 273 mujeres con alto riesgo de desarrollar cáncer y que participaban en el Ensayo de vacuna contra el VPH en Costa Rica.

Con ello, descubrieron que la abundancia de la bacteria Lactobacillus estaba asociada con la eliminación de infecciones por VPH de alto riesgo. Por el contrario, la Gardnerella era el biomarcador dominante para la progresión a cáncer cervical.

Análisis adicionales revelaron que el efecto de Gardnerella estaba mediado por una mayor diversidad bacteriana cervicovaginal, que precedió directamente a la progresión de una infección persistente a precáncer.

Los hallazgos sugieren que monitorear la presencia de Gardnerella y la elevación posterior en la diversidad microbiana podría usarse para identificar a las mujeres con infección persistente por VPH de alto riesgo con riesgo de progresión a precáncer, dijeron los autores en un comunicado.

Finalmente, mencionaron que, si estudios futuros respaldan estos hallazgos, podría ser posible manipular el microbioma vaginal de manera que se active una respuesta inmune local que prevenga la enfermedad.

abril 11/2020 (Notimex).- Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

El hallazgo, publicado en la revista PNAS, demuestra por primera vez que dichas células contribuyen al rebote viral si se si se detiene el tratamiento.

Cuando una persona con VIH deja el tratamiento antirretroviral, los virus que se hallaban en las células en estado latente despiertan y se multiplican, obligando a la persona a retomar la medicación en cuestión de semanas.

Estas células en estado latente son lo que se denomina reservorio del VIH, y hasta ahora se creía que se encontraba principalmente en las células T periféricas del sistema inmunitario.

Ahora, científicos de la Universidad de Miami y del Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa, centro impulsado por la Fundación “la Caixa” y el Departamento de Salud de la Generalitat de Catalunya, han descrito en la revista PNAS otro tipo de células que también actúan como reservorio y que contribuyen al rebote viral: los macrófagos.

Los macrófagos son células del sistema inmunitario que, a pesar de no ser la principal diana del VIH, pueden ser infectadas y almacenar virus en su interior.

Los macrófagos son células del sistema inmunitario que, a pesar de no ser la principal diana del VIH, pueden ser infectadas y almacenar virus en su interior. Aunque se había estudiado el reservorio viral en dichas células anteriormente, saber que contribuyen al rebote viral demuestra que son una diana importante para las nuevas estrategias de erradicación del VIH.

Así, este nuevo estudio describe la existencia de partículas víricas que tienen preferencia por infectar macrófagos y demuestra que parte de los virus que aparecen en la sangre cuando hay un rebote viral provienen de estas células.

“El descubrimiento es de gran relevancia para los que nos dedicamos a buscar estrategias de erradicación del VIH, ya que hasta ahora no estaba claro qué partes del reservorio contribuían al rebote viral si se detiene el tratamiento”, explica Christian Brander, investigador ICREA en IrsiCaixa.

“El estudio del reservorio viral se había centrado principalmente en las células T del sistema inmunitario, porque son las que mayoritariamente infecta el VIH”, indica Javier Martínez-Picado, investigador ICREA en IrsiCaixa. “Nosotros nos propusimos estudiar el reservorio en los macrófagos, que se encuentran en los tejidos y que no son las preferidas del VIH, pero pueden ser infectadas”.

Estudiar el reservorio de VIH en macrófagos es complejo, ya que estas células residen en tejidos de difícil acceso, como el sistema nervioso central. Para llevar a cabo este trabajo, los investigadores recogieron plasma de seis personas que habían detenido su tratamiento antirretroviral en el contexto de un ensayo clínico. En todos ellos el virus había rebotado, por lo que volvían a tener la carga detectable en sangre.

“Queríamos saber de dónde venían los virus que reaparecen en la sangre cuando se interrumpe el tratamiento antirretroviral y observar si era posible que procedieran de los macrófagos”, señala Brander.

Diseño de nuevas estrategias de cura

A partir de las muestras de plasma de los pacientes, los científicos han generado clones del VIH con diferentes proteínas de la envuelta viral y han estudiado qué capacidad tienen para infectar macrófagos o células T. Los resultados muestran que dependiendo del tipo de proteínas que formen la envuelta viral, existen virus que infectarán mejor los macrófagos que otro tipo de células.

Los científicos han podido demostrar también que algunos de estos virus con preferencia por los macrófagos se habían establecido antes de que el paciente interrumpiera la terapia y, por tanto, venían originariamente de reservorios ubicados en dichas células.

Las estrategias orientadas a eliminar el reservorio o diseñar vacunas frente al VIH deberán tener en cuenta que también hay que acabar con estos virus residentes en los macrófagos

“Cuando el virus sale de la célula que infecta, se lleva su membrana para crear la envuelta viral. Estudiando dicha envuelta podemos saber de dónde vienen estos virus y así hemos detectado que los macrófagos actúan como reservorio y son capaces de producir virus infecciosos”, expone Brander.

Las estrategias orientadas a eliminar el reservorio o diseñar vacunas para erradicar el VIH deberán tener en cuenta que también hay que acabar con estos virus residentes en los macrófagos.

“Descubrimientos como este añaden retos en la lucha contra el VIH, pero conocer cómo funciona el virus también nos ayuda a mejorar las nuevas estrategias de cura”, concluye Martínez-Picado.

abril 08/2020 (SINC)

Investigadores del grupo de investigación Inmunogenética de la Universidad de Jaén han identificado un gen que propicia una menor tasa de infección por el virus del sida en personas vacunadas en ensayos piloto contra esta enfermedad. Aunque la vacuna definitiva contra esta pandemia aún no existe, la identificación del gen servirá para conocer de antemano qué personas disponen de una ‘barrera genética’ frente al VIH y quienes son más vulnerables a infectarse.

Este gen, denominado CR2, determina que las probabilidades de infección sean más bajas o más altas según la expresión que manifieste en el código genético de cada individuo. En el caso del VIH, es el cuatro gen estudiado en toda la literatura científica mundial para determinar la eficacia de futuras vacunas.

Con ello, el objetivo de los expertos es conocer qué factores influyen en la eficacia de las vacunas para realizar en el futuro un diseño más racional de las mismas. En paralelo, este conocimiento permite identificar a aquellas personas en las que la vacunación produciría una mejor protección frente a la infección. No obstante, advierten que, si la sobreexposición de una persona a contraer el virus del Sida es alta, la genética no interviene en ningún caso como defensa en caso de alta exposición al virus por vía sexual.

Para obtener estos resultados, recogidos en el artículo titulado Association of complement C3d receptor 2 genotypes with the acquisition of HIV infection in a trial of recombinant glycoprotein 120 vaccine y publicado en la revista AIDS, el equipo seleccionó aleatoriamente a una población de unos 700 hombres, todos ellos participantes en un ensayo de vacuna contra el Sida en el que se reclutaron un total de 5 000 voluntarios.

El perfil de estos individuos era similar: de ascendencia europea, no infectados y con un perfil de alto riesgo para contraer la enfermedad. Además, parte de este grupo se vacunó y otro formaba parte del grupo placebo. Tras tres años de estudio y evaluación continuada, de todas ellas 273 personas habían sido infectadas frente a 402 que no lo estaban.

Una vez analizadas las muestras de sangre de estos dos grupos, observaron que dentro del grupo de personas vacunadas este gen influye en la tasa de infección después de la vacunación y se expresa siempre. “El porcentaje de individuos que se puede infectar de Sida depende de su genética, de su ADN. Este gen, asociado a la función de inmunidad innata frente a virus, hongos, bacterias o parásitos, varía según el código genético de las personas”, detalla a la Fundación Descubre el investigador de la Universidad de Jaén Antonio José Caruz, responsable de este trabajo.

El gen analizado forma parte del código genético de cualquier ser humano. Pero como ocurre con otros genes, su expresión puede variar. “Al igual que todos tenemos el gen que expresa el color de los ojos, hay una variante que determina la tonalidad en cada persona. Lo mismo sucede aquí: hay personas a quienes este gen actuará como una barrera frente al virus del Sida mientras que en otras no tendrá tal función”, aclara Caruz.

Predisposición genética

No obstante, matizan que en este caso de la enfermedad del Sida la predisposición genética no influye si la sobreexposición es alta. “Pensábamos que la protección genética se daba en algunos casos sí y en otros no, pero hemos comprobado que, si la persona presenta un perfil alto para contraer el VIH, que tenga o no esa variante del gen que analizamos no afecta”, comenta Caruz.

Con esta premisa, el equipo de la Universidad de Jaén ha analizado la interacción entre la genética y los factores de riesgo de un individuo a la hora de contraer el Sida. “La genética protege en casos de bajo nivel de exposición al virus, pero no en los casos de alto riesgo de infección por vía sexual”, afirma el investigador de la UJA.

Actualmente, tienen que replicar los resultados obtenidos en este trabajo en otros ensayos clínicos para validar sus conclusiones. “Debemos volver a partir de la misma premisa, pero hacerlo ahora con otro grupo de población, por ejemplo, entre otros muchos factores, para asegurarnos de que llegamos al mismo punto”, advierte Caruz.

Este trabajo ha contado con la financiación del Ministerio de Ciencia e Innovación, el Hospital de Jaén, el Hospital de Valme, la Universidad de Málaga, la Universidad de California y una entidad privada de San Francisco.

 marzo 31/2020 (Dicyt)
Referencia bibliográfica:
 Giovanna Meza, Almudena Expósito, José L. Royo, Celia Ruiz-García, Beatriz Sánchez-Arcasa, Francisco J. Marquez, María A. Gómez-Vidal, Mohamed Omard, Faruk Sinangile, Keith Higginse, Donald Forthalf, Luis M. Real y Antonio Caruz.  Association of complement C3d receptor 2 genotypes with the acquisition of HIV infection in a trial of recombinant glycoprotein 120 vaccine. AIDS. 2020.

Dos pacientes con el virus del sida (VIH) que han recibido un trasplante de médula ósea acercan más la cura para esta infección. Uno de ellos está curado tras casi dos años y medio sin tomar el tratamiento antirretroviral. El otro, también en ausencia de medicación, lleva 14 meses sin el virus, por lo que se considera en remisión a largo plazo.

Los detalles de ambos casos se publican en The Lancet VIH, coincidiendo con su presentación en la Conferencia de Retrovirus e Infecciones Oportunistas, la reunión que los especialistas en VIH de todo el mundo conocen por sus siglas inglesas: CROI.

Este año, el CROI debía celebrarse en Boston, pero debido a la alerta internacional del coronavirus se está desarrollando de forma virtual. Los investigadores comunican sus hallazgos en directo mediante streaming o bien se graban y se emiten en diferido.

De esta última manera es como han comunicado los hallazgos sobre ambos pacientes el grupo de Javier Martínez-Picado, investigador ICREA en IrsiCaixa y uno de los autores del estudio. Martínez-Picado coordina IciStem,  un consorcio internacional que desde 2014 ha incluido a 40 pacientes con VIH que por otras razones médicas tenían que recibir un trasplante de células madre.

La idea de recurrir al trasplante celular procede del paciente de Berlín, Timothy Brown, que estaba infectado por el VIH y sufrió una leucemia. Para tratarla, sus médicos recurrieron a un trasplante de médula ósea de donante. Las células que le insertaron tenían la mutación Delta 32 en el receptor de entrada del virus a las células (CCR5). Eso impide la entrada del virus en las células diana del VIH, los linfocitos T CD4. El paciente de Berlín lleva ya 13 años curado, sin rastro del VIH.

Investigadores como Martínez-Picado se preguntaron si esto podría reproducirse en otros pacientes con VIH, tratados con trasplante de médula ósea. La cohorte de IciStem, bajo la coordinación de IrsiCaixa y del Centro Médico Universitario de Utrecht, trata de contestar a esta pregunta.

Así, han conseguido curar a otra persona del VIH. Se trata del paciente de Londres que 29 meses después de someterse a un trasplante de células madre sigue sin replicación del virus en su organismo.

Un paso más

Los primeros datos de este caso, que se publicaron ahora hace un año en Nature, se presentaron no como una curación, sino como una remisión, por prudencia y “para no generar falsas expectativas”, dice Martínez-Picado. Ahora, con 29 meses de remisión, van un paso más allá.

“Tras 2 años y medio, sin rastro de reaparición del virus y con buen estado de salud, podemos hablar ya de un nuevo caso de curación, que se sumaría al del paciente de Berlín, que se trasplantó en 2007”, comenta el científico. Su grupo es también el que recientemente describió el caso de tres personas consideradas controladores de élite excepcionales, pues contrajeron la infección hace 30 años y permanecían sin el virus en ausencia de tratamiento. Salvo que en esos casos la curación es espontánea, no había intervención médica.

En cambio, el caso del paciente de Londres es el de un hombre portador del VIH a quien se le detectó un linfoma de Hodgkin por el que en 2016 se sometió a un trasplante de células madre con la mutación CCR5 Delta 32. Al cabo de 16 meses, los médicos interrumpieron el tratamiento antirretroviral y, en marzo del 2019,  la revista Nature publicó un artículo en el que se demostraba que llevaba 18 meses con el virus indetectable en su sangre, lo que le convertía en el segundo caso de “remisión a largo plazo”.

IciStem#36, la clave de este paciente en el estudio, ha abandonado su anonimato al igual que en su momento lo hizo Timothy Brown, el paciente de Berlín. Adam Castillejo, de origen venezolano y residente en Londres, confía en que el relato de su experiencia inspire a otros pacientes.

Sin rastro en el intestino

Hay dos hechos novedosos sobre el paciente de Londres que los investigadores aportan en el estudio: por un lado, el VIH no solo ha desaparecido en la sangre, también lo ha hecho en el intestino, una zona que suele albergar gran parte del sistema inmunitario y tampoco se encuentra en el líquido cefalorraquídeo, que baña al cerebro.

Donde sí hallan alguna “huella” del genoma del VIH es en los ganglios linfáticos, pero es un material genético sin capacidad infecciosa.

Y otra prueba de curación que puede medirse es determinar si el sistema inmunitario de este paciente está luchando contra el virus: a día de hoy vemos un declive de anticuerpos específicos contra el VIH, que están en un nivel muy bajo, y tampoco vemos células citotóxicas, encargadas de destruir cualquier célula que se infecte- dirigidas contra el VIH. En cambio, sí observamos que se dirigen a células infectadas por el virus del Epstein-Barr o del citomegalovirus.

El paciente de Düsseldorf

Junto a esta curación, el consorcio de IciStem presenta otro caso, el paciente de Düsseldorf (IciStem#19), de remisión a largo plazo del VIH sin tratamiento antirretroviral. Es un hombre de 50 años con VIH que en febrero de 2013 recibió un trasplante de células madre para tratar una leucemia mieloide aguda. Las células del donante también tenían la mutación Delta32en el CCR5. En noviembre de 2018, los médicos interrumpieron la medicación antirretroviral y, 14 meses después, sigue sin rebote viral. “Su situación es equiparable a la del paciente de Londres hace un año, y confiamos en que, dentro de otro, podamos hablar de la tercera curación del VIH en el mundo”, continúa Martínez-Picado,

Similitudes y diferencias entre los tres casos

Los tres pacientes curados o en remisión son varones, recibieron un trasplante celular de un donante con la mutación Delta32 en CCR5 y todos experimentaron una enfermedad de injerto contra huésped (una reacción al trasplante que superaron). “Esto último nos indica que su sistema inmune está luchando para destruir las células infectadas en su organismo. Es un dato positivo”, explica Martínez-Picado.

Entre las diferencias, los pacientes de Berlín y Düsseldorf sufrieron leucemias, mientras que el de Londres tuvo un linfoma, “un dato relevante, porque en un primer momento pensamos que esta estrategia solo serviría con las leucemias agudas. Ahora vemos que no es así”. Otra diferencia importante es que mientras que al paciente de Berlín, se le administró un tratamiento previo a la quimioterapia muy agresivo y además se le aplicó radioterapia al cuerpo entero y recibió dos trasplantes de células seguidos, en los otros dos pacientes la quimioterapia previa al trasplante fue más suave. La medicación se interrumpió más tarde en estos pacientes que en el de Berlín.

El objetivo de este estudio no es curar el VIH mediante un trasplante celular, un tratamiento de alto riesgo que no tiene sentido aplicarse en personas sin una enfermedad de la sangre grave. Martínez-Picado recuerda que con estas investigaciones se averigua “qué lugares del cuerpo debemos analizar, para saber si quedan virus activos, cuándo debemos intervenir y qué resultados debemos esperar”. Todo ello con la vista puesta a eliminar el VIH del organismo, incluidos los reservorios o las zonas donde ese este virus se esconde para poder reaparecer en ausencia de tratamiento.

Además, el trabajo plantea otra posibilidad curativa: utilizar terapia génica para modificar el receptor CCR5 de los linfocitos de pacientes. Algo que ya se está estudiando en primates no humanos. “Estas líneas de trabajo mantienen la ilusión por lograr una cura para el VIH. Estoy seguro de que lo lograremos sumando diversas estrategias de tratamiento”.

marzo 12/2020 (Diario Médico)

El VIH se esconde en reservorios durante la terapia antirretroviral (TAR). Estos santuarios virales son la razón por la cual esta terapia no es una cura, por lo que los equipos de investigación se han esforzado durante años para determinar cómo se establecen y mantienen estos reservorios de VIH durante la TAR.

En este estudio publicado en Science Translational Medicine, los investigadores proporcionan información sobre los eventos que se desarrollan durante las etapas cruciales de la infección temprana por VIH. A través de la cohorte de infección aguda del Programa de Investigación del VIH del Ejército de Estados Unidos RV254 / SEARCH010, que comenzó hace 10 años en colaboración con el Centro de Investigación del SIDA de la Cruz Roja Tailandesa, identificaron individuos con infección aguda en las primeras dos semanas de infección (etapas Fiebig I-II) y los colocó en terapia antirretroviral inmediatamente.

El inicio de la TAR en esta etapa muy temprana conduce a una disminución drástica en el tamaño de los reservorios virales al eliminar grandes grupos de células infectadas alojadas en los tejidos linfoides y los ganglios linfáticos asociados al intestino, que se sabe que son sitios preferenciales para la persistencia del VIH durante la terapia, explica el doctor Nicolas Chomont, investigador de CRCHUM y profesor de la Université de Montréal.

Aunque los reservorios virales de estas personas tratadas pronto son extremadamente pequeños, el virus todavía está allí y uno podría decir que no hay un beneficio clínico inmediato por ahora, añade. Sin embargo, dado que estos individuos tratados temprano tienen reservorios virales 100 veces más pequeños en comparación con nuestro grupo de control, podríamos pensar razonablemente que será más fácil erradicar estos mini reservorios que los grandes reservorios en las personas que comenzaron el TAR más tarde’.

Louise Leyre, la primera autora del estudio y estudiante de master en el laboratorio de Chomont en el momento de la investigación, analizó la sangre y los tejidos recolectados de los individuos en las primeras etapas de la infección por el VIH para identificar los lugares en los que los reservorios del VIH se siembran y persisten durante la TAR. Estudios previos en primates no humanos habían demostrado que los reservorios virales se pueden encontrar preferentemente en los tejidos linfoides.

‘Era la primera vez que los investigadores tenían acceso a biopsias de sangre, recto y ganglios linfáticos de las mismas personas en esta etapa muy temprana de la infección, destaca Chomont. Les debemos mucho a estos voluntarios‘.

Para este estudio, los investigadores utilizaron muestras de 170 individuos con infección aguda en Tailandia con una edad promedio de 27 años, que iniciaron el TAR en un tiempo promedio de 2 días después del diagnóstico. Noventa y seis por ciento (164) de los participantes eran hombres.

Los investigadores mostraron que los participantes que iniciaron TAR en las primeras etapas de infección, conocidas como Fiebig I a III, demostraron una disminución drástica en la frecuencia de las células infectadas a niveles casi indetectables en todo el cuerpo.

Las raras células infectadas que persistieron se encontraron principalmente en sus tejidos linfoides. El inicio de TAR en individuos infectados en etapas posteriores, es decir, Fiebig IV-V o infección crónica, indujo solo una ligera reducción en la frecuencia de células infectadas.

Según la Organización Mundial de la Salud, aproximadamente 37,9 millones de personas vivían con VIH a fines de 2018. La mayoría de lo que se sabe sobre el VIH proviene de investigaciones realizadas en países de altos ingresos, donde predomina el subtipo B del VIH. Sin embargo, el subtipo B solo representa el 12 por ciento de las infecciones mundiales por VIH.

Casi el 50 por ciento de todas las personas que viven con el VIH tienen el subtipo C. En este estudio, se investigó el subtipo AE del VIH, frecuente en la región del sudeste asiático.

marzo 09/2020 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Los investigadores se han basado en los datos de 198 participantes de un estudio de larga duración en Boston dirigido por Saitz y financiado por el Instituto Nacional sobre el Abuso de Alcohol y Alcoholismo, que incluye a personas que viven con VIH y que tienen o han tenido un trastorno por consumo de alcohol o drogas.

Para ello, se han analizado sus muestras de sangre prestando atención a los biomarcadores asociados con el metabolismo óseo (un largo proceso que consiste en absorber tejido óseo viejo y crear tejido óseo nuevo) y un biomarcador asociado con el consumo reciente de alcohol.

También se han utilizado los datos obtenidos de sus entrevistas y el control de otros factores como la edad, el sexo, la raza/etnia, el uso de otras sustancias, medicamentos, niveles de vitamina D y la supresión viral del VIH.

Relación entre consumo de alcohol y formación ósea

Según aseguran los expertos, la baja densidad ósea es común entre las personas que viven con VIH, incluso en aquellas que han suprimido sus cargas virales con una terapia antirretroviral.

El estudio ha encontrado una asociación significativa entre el consumo de alcohol de un participante y sus niveles de procolágeno sérico tipo 1 N-terminal (P1NP), un marcador de formación ósea. Por cada bebida adicional por día en promedio, los niveles de P1NP del participante disminuían en 1,09ng/mL (cuando el rango para niveles saludables de P1NP es de 13,7 a 42,4 ng/mL).

Asimismo, los participantes que bebieron más de 20 días durante cada mes presentaron niveles más bajos de P1NP que aquellos que bebieron menos de 20 días al mes. Los participantes con niveles altos del biomarcador asociado al alcohol también tuvieron niveles más bajos de P1NP.

La autora principal del estudio, la profesora asistente en BUSM y miembro del profesorado del programa de Educación Clínica en Investigación de Adicciones (CARE) en el Boston Medical Center, la doctora Theresa W. Kim, ha destacado que no se ha encontrado ninguna cantidad de consumo de alcohol que pareciera segura para su metabolismo óseo.

Esto se suma a que la capacidad para mantener una adecuada formación ósea disminuye con la edad, por lo que estos hallazgos sugieren que para las personas con VIH , el alcohol puede hacer que esto sea más difícil.

Si estuviera aconsejando a un paciente preocupado por su salud ósea, además de controlar la vitamina D y recomendar el ejercicio, les advertiría sobre el consumo de alcohol, dado que el consumo de alcohol es un factor de riesgo modificable y la osteoporosis puede provocar fracturas y deterioro funcional, ha concluido Kim.

marzo 06/ 2020 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

En concreto, el FLAIR (131 hospitales de todo el mundo, de los cuales 19 de los cuales son españoles), compara la eficacia de un tratamiento para el VIH con dos fármacos administrados una vez al mes por vía intramuscular frente al tratamiento estándar, que consiste en tres fármacos administrados por vía oral. “Este estudio se realizó en pacientes que nunca antes habían recibido tratamiento antirretroviral. Antes de comenzar a recibir el tratamiento por vía intramuscular, todos ellos recibieron previamente un tratamiento estándar por vía oral con tres fármacos durante 20 semanas. Además de la eficacia, en el estudio se evaluaba la tolerabilidad y la seguridad de este nuevo tipo de tratamiento”.

Por su parte, el ATLAS (115 centros en total y 14 de ellos españoles) “es un estudio similar al FLAIR; pero en pacientes que ya estaban recibiendo un tratamiento antirretroviral para el VIH y tenían la carga viral suprimida durante al menos seis meses antes. De nuevo se compara la eficacia de un tratamiento para el VIH con dos fármacos administrados una vez al mes por vía intramuscular frente a seguir con su tratamiento estándar con tres fármacos administrados por vía oral”.

Según señala Masiá, “los resultados de los ensayos han demostrado que el tratamiento de VIH mediante inyecciones es igual de eficaz que el tratamiento convencional por vía oral, que ya de por sí tiene una eficacia muy alta, pero con la ventaja de que los pacientes están más satisfechos con las inyecciones”.  A modo de ejemplo, en el estudio FLAIR la tasa de respuesta en los 566 pacientes tratados con inyecciones intramusculares fue del 93,6 % y en los 629 pacientes tratados con comprimidos, del 93,3 %. En ATLAS, la proporción de respuesta virológica en los 308 pacientes tratados con inyecciones fue del 93 % y en los 308 tratados por vía oral, del 95 %. “Hubo pocos efectos adversos en ambos que se relacionaron con molestias locales en el área de la inyección, que fueron leves y pasajeras y disminuían de intensidad a medida que pasaba el tiempo y casi todos los pacientes manifestaron estar más satisfechos con esa nueva vía de administración que con la previa oral”, ha apuntado Félix Gutiérrez, jefe de Servicio de Medicina Interna. Al margen de los resultados, como se ha indicado, la satisfacción por las inyecciones es un plus adicional: “Les resulta mucho más cómodo ponerse una inyección al mes, o cada dos meses, que tener que tomar un tratamiento oral a diario con todas las ventajas que supone”, apunta Masiá. Entre ellas destacan “la dependencia del recuerdo, es decir, el no tener que recordar diariamente la toma del comprimido, lo que al mismo tiempo les recuerda que tienen la infección, la confidencialidad, y sobre todo la libertad de movimientos, ya que ponerse una inyección mensual o bimestralmente permite realizar viajes o salidas improvisadas sin estar pendiente a diario del tratamiento”, ha concluido Gutiérrez.

Tratamiento con amplia demanda

Está previsto que los pacientes permanezcan con el tratamiento hasta que el fármaco se haya comercializado, algo que sucederá en breve en Estados Unidos y posteriormente seguirá el mismo procedimiento en Europa. Los especialistas estiman que probablemente en España todavía tardará varios meses en estar disponible. “Una vez esté disponible hay un buen número de pacientes que ya lo han solicitado. El perfil que más interés tiene en esta nueva vía de tratamiento es el de persona joven, que no toma otros fármacos y no desea tomarlos, que acude con regularidad a las consultas, que realiza salidas improvisadas, que convive con otras personas y no quiere que estas sepan que recibe un tratamiento crónico, que es consciente de que tiene el virus solo cuando tiene que tomar el tratamiento, etc”, ha enfatizado Masiá.

Aval de la agencia reguladora FDA a la actividad investigadora

Además del avance en sí, esta labor ha tenido un efecto colateral: la Unidad de Enfermedades Infecciosas del Hospital General Universitario de Elche,  ha sido evaluada por la Food and Drug Administration (FDA), la agencia del gobierno de Estados Unidos encargada de la regulación de medicamentos y alimentos. La evaluación positiva de la FDA confirma la calidad en el desarrollo de los dos ensayos clínicos con el fármaco, en los que participan 19 pacientes de la Unidad ilicitana desde hace 3 años. Para Félix Gutiérrez, jefe de Medicina Interna, del cual forma parte la Unidad de Enfermedades Infecciosas, “este aval de la FDA constituye un respaldo para la Unidad y destaca la importancia de que el Hospital General Universitario de Elche haya contribuido al desarrollo de una terapia tan innovadora para tratar el VIH”.  Según Masiá, este tipo de reconocimiento supone un impulso y estímulo para los investigadores y un aval para los promotores de futuros ensayos clínicos, “ya que implica que el centro reúne condiciones de calidad necesarias para garantizar la correcta ejecución del ensayo y la fiabilidad de los resultados obtenidos con la investigación”.

marzo 03/2020 (Diario Médico)

Los últimos datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) alertan sobre el preocupante pico de infecciones de transmisión sexual (ITS)  en el mundo: más de un millón de personas de 15 a 49 años se contagian cada día y anualmente se registran más de 376 millones de nuevos casos de clamidiosis, gonorrea, tricomoniasis y sífilis.

En concreto, esta última patología se está configurando como una epidemia global, con más de once millones de nuevos casos diagnosticados cada año en todo el mundo.

Oriol Mitjà, investigador en Enfermedades Infecciosas y Salud Global en el Hospital Germans Trias, busca nuevos tratamientos para reducir a cero los casos de sífilis, producida por la bacteria Treponema pallidum, gracias a una beca del Consejo Europeo de Investigación (ERC).

“La penicilina se utiliza desde hace un siglo para tratar la sífilis. En los últimos 100 años prácticamente no se ha descubierto ninguna otra solución para estas infecciones”.

¿Cuál es el principal objetivo de su línea de investigación?

La penicilina, que es el régimen de tratamiento para la sífilis, se utiliza desde hace un siglo. En los últimos 100 años prácticamente no se ha descubierto ninguna otra solución para las ITS. Si bien este antibiótico es efectivo, debemos identificar terapias alternativas más fáciles de administrar y que permitan avanzar en el control de la enfermedad.

Nuestra idea es reutilizar otros antibióticos actualmente indicados para diferentes enfermedades, a fin de superar las limitaciones del tratamiento actual, ya que el régimen de penicilina sufre rupturas de stock recurrentes que hacen peligrar los esfuerzos para controlar esta patología.

Como consecuencia, el proyecto busca también identificar terapias alternativas para el pian, una enfermedad tropical infecciosa causada, al igual que la sífilis,  por la bacteria Treponema y que la comunidad internacional aspira a erradicar en 2030.

En este caso la penicilina se utiliza como régimen alternativo para las personas que no pueden tomar azitromicina, o que han desarrollado una versión de la enfermedad resistente a ella. Por lo tanto, la identificación del tratamiento alternativo para la sífilis será esencial para hacer posible la erradicación del pian.

¿Cómo ha cambiado la prevalencia mundial de las ITS en los últimos años?

Las cifras de prevalencia han aumentado de manera alarmante. En Barcelona, ciudad en la que realizo mi investigación, sabemos que en 2018 los casos diagnosticados de la enfermedad aumentaron un 22 % respecto al año anterior y un 158 % más que en 2015.

Este dato es similar a la infección por gonococo, mientras que los casos de clamidia aumentaron aún más, acercándose al 45 % de nuevas infecciones. Estas cifras son similares a las de cualquier gran ciudad en la que existe un registro exhaustivo de casos.

La problemática es diferente en países en los que, por diferentes razones –sistemas de salud precarios o cuestiones culturales–, el registro o tratamiento de ITS es deficiente o inexistente. En esos contextos, estas infecciones permanecen descontroladas. En China, por ejemplo, se está produciendo un repunte notable en los casos de sífilis con complicaciones neurológicas a causa de la precaria atención ofrecida en el estadio iniciático de la enfermedad.

“El VIH, que ha dejado de ser mortal en los países con acceso a tratamiento, ha hecho que se relajen los mecanismos de control de otras ITS”.

¿Se le ha perdido el miedo a estas infecciones de transmisión sexual?

En cierta manera sí. La evolución de la infección por VIH, que ha dejado de ser mortal en los países con acceso a tratamiento, ha hecho que se relajen los mecanismos de control de la enfermedad, básicamente el uso del preservativo. Por extensión, esto abre la barrera a un mayor contagio de otras ITS.

En países donde el sexo entre hombres está penalizado las complicaciones son otras. Los hombres que tienen sexo con hombres son, lógicamente, poco proclives a ir al médico ante la aparición de determinados síntomas. En este caso no hablaría de pérdida del miedo, sino de lo contrario.

El control de las ITS tiene un fortísimo componente cultural, y creo que tendemos a observarlas desde un único prisma: el nuestro. Lamentablemente, existen muchos países en los que determinadas prácticas se consideran inaceptables, hecho que dificulta enormemente el control de algunas dolencias.

¿Y se conocen las causas del aumento en España?

En España se unen múltiples causas. Se usa menos el condón por una disminución de la percepción de riesgo y una falta de campañas de promoción de su uso. Además, hay un cambio de conductas sexuales por el uso de aplicaciones móviles y el consumo de drogas.

Por último, también afecta el acceso al tratamiento de la infección por VIH universal y la llegada de la profilaxis preexposición (PrEP), el antirretroviral preventivo para evitar nuevas infecciones de VIH entre colectivos que tienen prácticas de riesgo (sin condón).

Ante esto, hay que trabajar en la sensibilización para la prevención, a fin de lograr un éxito parecido al alcanzado en el control del VIH, y también para identificar nuevos tratamientos que frenen la propagación de estas patologías de forma fácil y efectiva.

“Para erradicar las ITS necesitamos pensar de forma innovadora e ir más allá de las medidas de control que tenemos hasta la fecha”.

¿Habría que buscar entonces nuevas medidas de prevención?

El hecho de que las ITS estén en aumento indica que las medidas utilizadas hasta la fecha son insuficientes, han quedado obsoletas en un contexto en que las prácticas sexuales son otras.

Hay una nueva generación cuya actividad sexual no está determinada por el miedo al VIH, y que no se siente interpelada por el riesgo que comportan las ITS. Hay que encontrar la forma de hacer llegar el mensaje relativo a los riesgos de estas infecciones de transmisión sexual a estos jóvenes.

¿Ve posible la cura de alguna de las ITS actuales?

Sin duda. Tenemos los medios técnicos e intelectuales para acabar con algunas infecciones de transmisión sexual. Eso sí, el desafío para lograrlo se halla en la prevención y en un tratamiento precoz y universal.

Pero en el caso concreto de la sífilis, tenemos que ser más ambiciosos y aspirar a erradicarla. Esto no es sencillo, necesitamos pensar de forma innovadora e ir más allá de las medidas de control implementadas hasta la fecha.

febrero 16/2020 (SINC)

El VPH es la principal causa de aparición del cáncer de cuello de útero, el segundo tumor más frecuente en mujeres de todo el mundo y cuyo diagnóstico se suele producir, en la mayoría de las ocasiones, entre los entre los 30 y 50 años.

En este sentido, la doctora ha recordado que la principal vía de contagio es la sexual, si bien ha señalado que no es necesario que haya una relación sexual con penetración para que se produzca la transmisión, ya que se ha descrito que el contacto directo piel con piel de la zona genital es suficiente.

Otra vía descubierta recientemente de transmisión del VPH sería la genodigital, de forma que las uñas y las yemas de los dedos de la mano constituyen un reservorio del virus que provocaría contagio por esta vía, ha apostillado, para informar de que la mayoría de las infecciones por VPH desaparecerán espontáneamente, por lo que al principio generalmente solo se observa y, pasado un tiempo (usualmente de 2 años), si el virus persiste activo, se recomienda un tratamiento de erradicación por vaporización láser.

Ahora bien, si provoca una lesión mayor en cuanto a las células cervicales, generalmente se realiza una pequeña cirugía ambulatoria donde se extrae la lesión. Hasta 11 genotipos del VPH pueden, si la infección persiste durante varios años, llegar a desarrollar cáncer en el cuello del útero, aunque son los genotipos 16 y 18 los causantes del 70 por ciento de ellos.

Otros factores de riesgo son el estado inmunitario de la paciente o el estado inmunitario local del cuello del útero, la infección simultánea de otros microorganismos de transmisión sexual (herpes simple, clamidias, gonococo) o el consumo de tabaco. Además, mientras persista la infección activa por VPH se recomienda suspender el uso de anticonceptivos orales si es posible.

Por otra parte, la doctora ha comentado que la prevención primaria comienza con la vacunación de las niñas de entre 9 a 14 años, antes de iniciar su vida sexual, lo que reduce significativamente el riesgo de cáncer cervicouterino. Sin embargo, la vacunación es posible más allá de los 14 años, y recomendable hasta los 55.

Algunos países han empezado a vacunar a los niños, dado que la vacunación previene los cánceres genitales también en hombres. Conviene en este punto recordar que se trata de una vacuna que no evita la infección, sino que disminuye la posibilidad de desarrollar un cáncer provocado por el VPH. Ahora bien, la vacunación no sustituye a las pruebas de detección de lesiones precancerosas o de cáncer de cuello de útero, por lo que se recomienda a las mujeres someterse a una revisión ginecológica con realización de una citología, estudio que permite analizar las células del cuello del útero, ha añadido la doctora.

 Protocolo de seguimiento

En caso de que se detecten células anormales, se estudiará la presencia de VPH y, si este se confirma, se procede a aplicar el protocolo de seguimiento de pacientes con VPH positivo. Usualmente se estudia el cuello del útero con un microscopio (colposcopio) y utilizando distintas soluciones y colorantes se pueden descubrir lesiones muy pequeñas (de escasos milímetros) en el cuello del útero que son biopsiadas en la propia consulta en forma ambulatoria.

Los resultados de las citologías y biopsias cervicales nos dirán si las células son normales -incluso con el virus activo pueden presentar este resultado- o presentan alguna alteración por el virus, que puede ser de dos categorías: de bajo grado y de alto grado de anormalidad. Cuando la lesión sea de bajo grado, lo normal es su control periódico, ya que tiene una tasa de curación espontánea muy alta, ha explicado la doctora.

Sin embargo, apostilla, en las lesiones precancerosas de alto grado debe procederse a su exéresis con una pequeña cirugía ambulatoria, con el fin de evitar el desarrollo del cáncer de cuello uterino. Es así como evitamos su progresión, extirpando la lesión mucho antes de convertirse en un cáncer. Si en la citología y/o biopsia encontramos células cancerígenas, aplicamos el protocolo de tratamiento del cáncer de cuello de útero según el grado de invasión del mismo, ha zanjado.

febrero 14/ 2020 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A

La vacuna contra el VPH ha causado discusiones políticas en Japón, donde las denuncias de efectos secundarios llevaron al Gobierno a detener la recomendación activa para su aplicación en junio de 2013.

Un estudio publicado en The Lancet Public Health dijo que la política conduciría a más de 24 600 casos de cáncer de cuello uterino que podrían haberse prevenido.

Utilizando datos médicos y de población japonesa y la incidencia pronosticada de cáncer cervical, el estudio encontró que, si nada cambia, habría 10 800 muertes prevenibles por cáncer cervical en los próximos 50 años.

Si el gobierno reanudara la recomendación de la vacuna contra el VPH en Japón, nuestro estudio muestra que podríamos evitar la mayor parte de estas pérdidas de vidas, dijo la coautora del estudio, profesora de la Universidad de Hokkaido, en el norte de Japón.

El gobierno japonés no pudo ser contactado de inmediato para hacer comentarios sobre el informe en Lancet.

Kei Tamura, subdirector de la oficina de inmunización del Ministerio de Salud, dijo en una entrevista en diciembre que hay una especie de conflicto interno en el sentido de que no lo estamos recomendando de manera agresiva y proactiva, pero creo que es mejor tomarlo.

El VPH causa verrugas genitales en ambos sexos y cáncer cervical en las mujeres. Cada año, alrededor de 10 000 mujeres japonesas son diagnosticadas con el cáncer, mientras que 3.000 mueren a causa de él.

La adopción fue rápida cuando la vacuna se introdujo en Japón en 2009 y la inmunización alcanzó aproximadamente el 70 % en las adolescentes.

Sin embargo, la tasa de vacunación se ha reducido a menos del 1% después de que el Ministerio de Salud suspendió su recomendación activa por informes de efectos secundarios que incluían dolor muscular, trastornos del sueño y sensibilidad a la luz y al sonido.

Las mujeres de 12 a 16 años aún pueden recibir vacunas contra el VPH gratuitas bajo el sistema nacional de salud de Japón si lo solicitan.

febrero 13/2020 (Reuters) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Según los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) de Estados Unido, 34 800 nuevos diagnósticos de cáncer están vinculados al virus papiloma humano (VPH) anualmente. Se cree que el virus representa más del 90 % de todos los cánceres cervicales y anales, más del 60 % de todos los cánceres de pene y aproximadamente el 70 % de todos los cánceres orales.

Si bien los resultados del estudio mostraron que una dosis única puede ser tan efectiva como la serie de dos o tres dosis recomendada actualmente, es demasiado temprano para que las personas confíen en una dosis única de la vacuna para su protección, reconoce el autor principal, Ashish A. Deshmukh, profesor asistente en la Escuela de Salud Pública de UTHealth.

La cobertura de la vacuna contra el VPH es inferior al 10 % a nivel mundial debido a las bajas tasas de absorción de la vacuna en muchos países con recursos limitados. Asegurar que los niños y las niñas reciban su primera dosis es un gran desafío en varios países y la mayoría de los adolescentes no pueden completar la dosis recomendada serie debido a la falta de infraestructura intensiva necesaria para administrar dos o tres dosis, explica Deshmukh.

Si los ensayos clínicos en curso proporcionan evidencia sobre los beneficios sostenidos de un régimen de una dosis, prosigue, entonces las implicaciones de la estrategia de dosis única podrían ser sustanciales para reducir la carga de estos cánceres a nivel mundial.

Aunque los participantes del estudio fueron únicamente mujeres, los CDC recomiendan un régimen de dos dosis para todos los niños que comienzan la vacunación antes de los 15 años o un régimen de tres dosis si la serie se inicia entre los 16 y los 26 años.

La última generación de la vacuna contra el VPH puede proteger contra casi el 90 % de las infecciones por VPH que causan cáncer. Sin embargo, las tasas de vacunación actuales son menos que ideales: la mitad de las personas en Estados Unidos no están vacunadas contra esta infección de transmisión sexual común.

El régimen actual de dosificación de la vacuna contra el VPH puede ser engorroso para que las personas lo entiendan. Si se demuestra que una dosis es efectiva en los ensayos, el régimen de la vacuna se simplificará. Esto ayudará a mejorar la tasa de cobertura entre los adolescentes que actualmente están por debajo del objetivo Healthy People 2020 y posiblemente también aumentará el impulso de la aceptación en el grupo de edad recientemente aprobado, concluye la autora principal Kalyani Sonawane, profesora asistente en la Escuela de Salud Pública de UTHealth.

 enero 22/2020 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A

Para la realización de este estudio se revisaron los datos clínicos de 5 411 personas con VIH positivo, correspondientes al periodo entre 1986 y 2018. En 643 pacientes hubo al menos una neoplasia. Los pacientes con tumores no definitorios de sida (TNDS) fueron mayores y fundamentalmente varones.

VIH y cáncer se diagnosticaron simultáneamente en el 21,3 % de los casos (un 34,7 % tumores definitorios de sida y 8,07 %, TNDS), siendo el estadio avanzado en el 13,4 % de ellos.

Los TNDS aumentaron a lo largo del tiempo siendo los más frecuentes a partir de 2006 (a partir de la implantación del TAR tardío). En 430 casos (66,8 %) el tumor guardaba relación con virus oncogénicos: 166/430 papilomavirus, 232/430 herpes-8+VEB y 32/430 virus de la hepatitis B o C.

Murieron por progresión tumoral 101 pacientes (15,9 %) con mayor mortalidad entre TNDS (25,3 % frente a 10,6 % de tumores definitorios de SIDA). La mortalidad más elevada se vio en páncreas (90 % de los casos), pulmón (68 %) y colon (69 %).

El Grupo de Estudio del Sida de la Seimc (Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica), integrado por profesionales sanitarios (infectólogos y microbiólogos, fundamentalmente) tiene como objetivo común promover y difundir la investigación y la docencia en torno a la infección por el U (VIH) con la finalidad de favorecer una asistencia de la máxima calidad a las personas afectadas por el mismo. Creado en 1995, coincidiendo con la aparición de los primeros tratamientos antirretrovirales, que representaron un hecho histórico en el control del VIH, hoy día aglutina a más de 630 profesionales que desarrollan su labor en hospitales y centros de investigación repartidos por toda la geografía española.

enero 17/2020 (Diario Médico)

En México se reportan cerca de 100 mil casos nuevos anualmente, cifra subestimada porque las personas infectadas al no presentar síntomas dejan de acudir al médico para recibir tratamiento, por ello la infección se sigue diseminando entre la población sexualmente activa.

Para hacer frente a este padecimiento, el grupo de investigación de Rossana Arroyo Verástegui, adscrita al Departamento de Infectómica y Patogénesis Molecular del Centro de Investigación y Estudios Avanzados en México (Cinvestav) , se enfoca en el análisis de los diversos mecanismos de acción del parásito que causan una infección crónica de graves consecuencias en el ser humano.

Nos concentramos en la identificación y caracterización de moléculas del parásito: adhesinas, receptores, proteasas e inhibidores que participan en los procesos de adhesión, citotoxicidad y hemólisis (destrucción de eritrocitos), entre otros, explicó Arroyo Verástegui.

De manera particular, trabajan en la implementación de un nuevo método de diagnóstico para la tricomoniasis, utilizando muestras de sangre en lugar de secreciones vaginales. El kit de inmunodiagnóstico en sangre se han probado en más de 2 000 muestras de pacientes con vaginitis, y ya se realizó su validación en cultivo in vitro y por métodos moleculares por amplificación de secuencias de ADN del parásito, después de aplicar tratamiento se muestrearon nuevamente y en la mayoría de casos la infección fue negativa.

Los resultados son prometedores porque su eficiencia es similar a la de los métodos moleculares que utilizan muestras vaginales. En México no se aplican estos exámenes de manera regular, la infección se detecta con observación directa de microscopio o de forma accidental en análisis de orina. La diferencia es que el kit utiliza muestras de sangre para obtener una muestra de suero (entre 3 y 5 mililitros), es menos invasivo, más económico, de uso masivo y detecta la infección activa.

El diseño de este método de diagnóstico se basa en la respuesta inmune humoral del humano durante la tricomoniasis, mediante la producción de anticuerpos contra algunas de las moléculas del parásito, los cuales desaparecen después del tratamiento. A la fecha, se tienen identificadas algunas moléculas del microorganismo como blancos para el inmunodiagnóstico en sangre de la tricomoniasis; la propuesta detecta anticuerpos anti-ticomonas en la sangre del paciente utilizando como señuelo sus propias moléculas.

Además, los investigadores estudian la respuesta del parásito a los cambios en los niveles de hierro y de glucosa durante la infección, su impacto y modulación diferencial de los mecanismos de virulencia debido a la alteración en las moléculas que participan en ellos. También, han identificado uno de los mecanismos de regulación que modula la cantidad de moléculas del parásito en respuesta a las variaciones de hierro.

En la parte terapéutica, mediante una colaboración con la UAM y el IPN, los investigadores del Cinvestav participan en la identificación de nuevos compuestos tricomonicidas, como tratamiento alternativo; el grupo se ha enfocado en la identificación del mecanismo de acción de esos compuestos en el parásito y los resultados son prometedores.

La Trichomonas vaginalis coloniza el tracto urogenital de mujeres y hombres e interacciona con las células vaginales, cervicales, uretrales o prostáticas. El 85 por ciento de los casos de tricomoniasis son asintomáticos, pero cuando se presentan se manifiesta con flujo vaginal o uretral de tipo purulento espumoso de color verde amarillento y de olor fétido; eritema vulvar y vaginal; disuria; prurito (comezón); dolor en el vientre o espalda; y durante las relaciones sexuales, vaginitis, uretritis, prostatitis crónica no gonocócica, balanopostitis o epididimitis.

La tricomoniasis provoca problemas de salud como: inflamación vaginal o cervical; infección posthisterectomía; infertilidad en ambos sexos; e inflamación pélvica atípica. Además, durante el embarazo incrementa el riesgo de parto prematuro; nacimientos con bajo peso, y presentar retraso mental en el producto. También presenta mayor susceptibilidad de infección por SIDA, al incrementar la población de linfocitos en el tracto urogenital y producir moléculas que degradan péptidos antimicrobianos e inmunoreguladores.

La tricomoniasis es curable por ello un buen diagnóstico permitiría establecer un tratamiento adecuado, con el cual se podrían reducir hasta un 20 por ciento los nuevos casos de sida y disminuirían las consecuencias provocadas por la infección. “De ahí la relevancia de contar con métodos de diagnóstico certeros, eficientes, económicos y de fácil acceso para toda la población sexualmente activa”, sostuvo Rossana Arroyo Verástegui.

enero 17/2020 (Dicyt)

Para Nancy Haigwood, profesora de Patobiología e Inmunología en la Escuela de Salud y Ciencia de la Universidad de Oregón y directora del Centro Nacional de Investigación de Primates de Oregón, Estados Unidos, cuándo se administra esa dosis única es clave, ya que los investigadores han comprobado que los macacos recién nacidos no desarrollaron la forma del VIH del mono, llamada SHIV, cuando recibieron una combinación de dos anticuerpos 30 horas después de haber estado expuestos al virus.

Cuando el tratamiento se retrasó hasta 48 horas, la mitad de los macacos bebés desarrollaron Síndrome de Inmunodeficiencia Humana (SHIV),  cuando se administraron cuatro dosis más pequeñas del mismo cóctel de anticuerpos. En comparación, el estudio también ha encontrado que los macacos que recibieron el tratamiento estándar actual contra el VIH basado en antirretrovirales permanecieron libres de SHIV cuando comenzaron un régimen de tres semanas de esa terapia 48 horas después de la exposición.

Moléculas muy neutralizantes

Esta es la primera vez que se encuentra una dosis única de anticuerpos ampliamente neutralizantes administrados después de la exposición viral para prevenir la infección por SHIV en macacos recién nacidos. Investigaciones previas del equipo de Haigwood ya mostraron que cuatro dosis de anticuerpos iniciadas 24 horas después de la exposición previnieron la infección por SHIV, y los 10 primates bebés en ese estudio no tuvieron ningún virus SHIV durante seis meses. Ambos estudios utilizaron una combinación de dos anticuerpos llamados PGT121 y VRC07-523.

El nuevo estudio también sugiere un curso mucho más corto de terapia antirretroviral administrada después de comprobar que la exposición al virus podría prevenir la transmisión del VIH a los recién nacidos. Los bebés humanos nacidos de madres seropositivas generalmente reciben un cóctel de fármacos, un régimen personalizado de múltiples drogas tomadas diariamente, durante aproximadamente seis semanas antes de volver a hacerse la prueba. Si las pruebas son positivas, es probable que necesiten tomar medicamentos contra el VIH por el resto de sus vidas. Y aquí radica la novedad del nuevo estudio: muestra que los recién nacidos primates no tenían SHIV después de someterse a una terapia antirretroviral durante sólo tres semanas, comenzando 48 horas después de la exposición.

Terapia de reemplazo y nuevos enfoques

A pesar de que las mujeres VIH positivas toman terapia antirretroviral durante el embarazo, aún se producen casos de transmisión vertical, por lo que los recién nacidos también reciben terapia antirretroviral, no exenta de efectos secundarios, y de potenciales efectos a largo plazo.

Sin embargo, una de las bondades de los nuevos anticuerpos es que no son tóxicos y pueden modificarse para mantenerse durante largo tiempo en el organismo, lo que reduce la frecuencia del tratamiento. Esto ha llevado a los investigadores a explorar su potencial para reemplazar o complementar la terapia antirretroviral para recién nacidos con madres VIH positivas, así como para adultos VIH positivos.

El siguiente paso será, según Haigwood, observar si diferentes anticuerpos, o una combinación de anticuerpos y terapia antirretroviral, podrían ser aún más efectivos, así como determinar si los anticuerpos que evalúan eliminan realmente el VIH o solo evitan que se replique.

enero 08/2020 (Diario Médico)

Según datos aportados por los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) estadounidenses, el virus representa más del 90 % de todos los cánceres de cérvix y ano, más del 60 % de todos los cánceres de pene y aproximadamente el 70 % de todos los cánceres orales.

Si bien los resultados de este estudio mostraron que la dosis única puede ser tan efectiva como las dos o tres dosis recomendadas actualmente, es demasiado temprano para que se confíe en una sola dosis de la vacuna para protección, concede el investigador principal Ashish A. Deshmukh, profesor asistente en la Facultad de Salud Pública de la UTHealth.

La cobertura de la vacuna contra el VPH es inferior al 10 % a nivel mundial debido a las bajas tasas de adherencia en muchos países con recursos limitados. Asegurar que niños y niñas reciban su primera dosis es un gran desafío en diversos países y la mayoría de los adolescentes no pueden completar las que se recomiendan por la falta de infraestructura necesaria para administrar dos o tres dosis, afirma Deshmukh. Si los ensayos clínicos en curso confirman los beneficios sostenidos del régimen de una dosis, entonces la estrategia de dosis única podría reducir la carga de este tipo de cáncer a nivel mundial.

Aunque los participantes del estudio incluyeron solo a mujeres, los CDC recomiendan un régimen de dos dosis para todos los niños antes de los 15 años o un régimen de tres, si la inician entre los 16 y los 26 años. La última generación de la vacuna contra el VPH puede proteger contra casi el 90 % de las infecciones virales oncogénicas.

El régimen actual de dosificación de la vacuna contra el VPH puede ser engorroso, admite la también investigadora principal del estudio, Kalyani Sonawane. Esta profesora en la Facultad de Salud Pública de la UTHealth opina que si se demuestra que una sola dosis es efectiva en los ensayos, se simplificará la vacunación, se contribuirá a mejorar la tasa de cobertura entre los adolescentes y, posiblemente, también aumentará el impulso de la adherencia a la vacuna.

diciembre 31/2019 (Diario Médico)

En tanto que, según información de la semana epidemiológica número 50 del 2019, que comprende del 8 al 14 de diciembre, se han registrado seis mil 904 casos, un aumento de 18 por ciento respecto al año anterior, sin embargo cabe señalar que los datos del presente año son preliminares e incluyen casos probables.

Además, la incidencia (número de casos nuevos entre cada 100 mil habitantes mayores de un año) aumentó casi dos puntos al pasar de 3 en 2016 a 4.72 en 2018.

La mayor incidencia de dicha enfermedad, de 2016 a 2018, se registró en el Estado de Colima, seguido de Baja California, asimismo fue mayor en hombres y en una edad de 20 a 24 años tanto en población masculina como femenina.

De acuerdo con la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos la sífilis es una enfermedad de trasmisión sexual, aunque también puede pasar de la madre al bebé durante el embarazo, que infecta el área genital, labios, boca o ano a causa de la bacteria Treponema pallidum.

Dicha enfermedad tiene tres etapas: la primaria, secundaria y terciaria; en la primera se presenta una pequeña llaga o úlcera abierta e indolora en los genitales, boca, piel o recto que sana por sí sola en tres a seis semanas.

La segunda etapa, que comienzan de cuatro a ocho semanas después de la sífilis primaria, puede causar erupción cutánea, generalmente en las palmas de las manos y plantas de los pies, fiebre, pérdida de cabello, cambios en la visión, dolores musculares y articulares, entre otros.

Solo en personas que no reciben tratamiento se desarrolla la sífilis terciaria, donde los síntomas dependen de cuáles órganos hayan sido afectados, algunas afectaciones pueden ser daño al corazón que causa aneurismas o valvulopatía, trastornos del sistema nervioso central y tumores en la piel, huesos o hígado.

Si bien la información de la biblioteca de medicina señala que la sífilis puede tratarse con antibióticos, dicha enfermedad de trasmisión sexual puede propagarse muy rápidamente entre la fase primaria y la secundaria.

diciembre 28/2019 (Notimex). -Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A

El jefe del servicio de Urgencias del Hospital de Especialidades del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) en Jalisco, subrayó que es importante que las mujeres tomen medidas para evitar la transmisión de dicho virus.

Citó que al adquirir ropa interior, específicamente pantalones, lo más adecuado es no probárselas en la tienda y lavarlas antes de usarlas, debido a que el VPH es capaz de persistir en la tela de 24 a 72 horas a temperatura ambiente, una vez que los genitales de una mujer enferma tuvieron contacto con la prenda.

Insistió que si por una mala decisión una mujer utiliza ropa interior de otra persona, o bien en el probador de una tienda se coloca un pantalón, es susceptible de contagiarse de algunas de las cepas del papiloma humano, incluso si debajo mantiene otra prenda o si el pantalón nuevo, tiene protector de papel o plástico.

«Normalmente la ropa interior en las tiendas lleva una etiqueta de papel como medida higiénica, pero esto no brinda ninguna protección si otra s mujeres se la prueban y una o varias de ellas están contagiadas de una enfermedad de transmisión sexual como el VPH«, recalcó.

Contrario al mito popular «en el baño público no hay una probabilidad tan factible de contagio porque no se tiene un contacto como tal entre el área genital y la superficie del inodoro. En las albercas tampoco es muy probable porque el cloro contenido en el agua es suficiente para matar al virus«, dijo a modo de aclaración.

Recordó a la población que el virus del papiloma humano es muy difícil de diagnosticar en varones y féminas porque no tiene síntomas.

En el caso de los hombres se detecta mediante uretroscopía y se trata con ácido acético. En ellas el método es la colposcopía, pero en algunos casos la cepa del VPH puede causar lesiones malignas, como el cáncer cérvico uterino.

diciembre 26 / 2019 (Notimex).Tomado del Boletín temático en Medicina. Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

Desde que comenzó la pandemia, 74,9 millones de personas se han infectado de VIH en el mundo

Tres grandes hitos harán que 2019 sea recordado como uno de los años clave en la lucha contra el VIH, al haberse alcanzado metas importantes en los campos de la prevención, el tratamiento y la búsqueda de una cura para la infección.

En España, hubo 3 244 nuevos casos de VIH en 2018 y se estima que cada día se realizan 9 diagnósticos

En abril, el caso del paciente de Londres confirmó que el virus se puede eliminar completamente del cuerpo de una persona; en julio, la Organización Mundial de la Salud (OMS)  actualizó las guías de tratamiento del VIH para todo el mundo, y en noviembre se empezó a suministrar la profilaxis preexposición (PrEP) en España.

Cada 1 de diciembre se celebra el Día Mundial contra el Sida.

Desde que comenzó la pandemia, 74,9 millones de personas se han infectado de VIH en el mundo y 21 millones han muerto a causa del sida y las enfermedades relacionadas.

Actualmente 37,9 millones de personas viven con la infección, y solo el año pasado se registraron 1,7 millones de nuevos casos y 770 000 muertes. En España, se estima que cada día se realizan 9 diagnósticos. En 2018, en nuestro país hubo 3 244 nuevos casos, una cifra muy similar a la de 2017 (3 381), según los últimos datos del Ministerio de Sanidad.

Segundo caso de curación en el mundo

Esta primavera llegó por fin la noticia que la comunidad internacional esperaba desde que hace 12 años se logró el primer caso de curación del VIH. La revista Nature publicaba el caso de una persona tratada en Londres que había eliminado completamente el virus de su cuerpo después de someterse a un trasplante de células madre para tratar un linfoma.

En abril Nature publicó el caso de una persona tratada en Londres que eliminó completamente el virus de su cuerpo después de un trasplante de células madre

El trabajo sobre el segundo caso de curación en el mundo fue liderado por el University College de Londres y se realizó en el marco del consorcio internacional IciStem, coordinado por el Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa, Barcelona  y el University Medical Center de Utrecht, Holanda.

Un avance como este proporciona una información de valor incalculable para todos, explica Javier Martínez-Picado, investigador de IrsiCaixa y colíder de IciStem. No solo confirma que es posible curar el VIH, sino que abre un abanico de preguntas para continuar avanzando.

La PrEP, por fin en España

El Ministerio de Sanidad ha aprobado este año financiar la profilaxis preexposición (PrEP) a través del sistema nacional de salud. La PrEP es un método de prevención del VIH que consiste en tomar una pastilla antes de tener una relación con riesgo de infección.

Fue aprobada por la Agencia Europea del Medicamento (EMA) en 2016 y hace años que está implementada en países como Alemania, Francia o Noruega, donde se ha comprobado una eficacia superior al 90 %. Su financiación a través del sistema público era una demanda reclamada por investigadores y centros comunitarios.

A pesar de la gran labor de prevención, cada año se consigue reducir un menor porcentaje de nuevas infecciones. Instaurar esta medida es un paso clave para bajar drásticamente los nuevos casos, subraya Pep Coll, investigador de IrsiCaixa, la Fundación Lucha contra el Sida (FLS) y el centro comunitario BCN Checkpoint.

 La importancia del diagnóstico

De la misma forma, esta misma semana la OMS ha emitido nuevas recomendaciones para ayudar a los países a llegar a los 8,1 millones de personas que viven con el VIH que aún no han sido diagnosticadas y que, por lo tanto, no pueden recibir tratamiento para salvar sus vidas.

La epidemia ha cambiado drásticamente en la última década, afirma Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la institución sanitaria. Más personas están recibiendo tratamiento antes, pero demasiadas aún no reciben la ayuda que necesitan porque no han sido diagnosticadas.

La OMS ha emitido nuevas recomendaciones para llegar a los 8,1 millones de personas que viven con el VIH que aún no han sido diagnosticadas

La prueba del VIH es clave para asegurar que las personas sean diagnosticadas a tiempo y comiencen el tratamiento. A finales de 2018, había 36,7 millones de personas con VIH en todo el mundo. De ellos, el 79 % había sido diagnosticado, el 62 % estaba en tratamiento y el 53 % había reducido sus niveles de VIH a través de un tratamiento sostenido, reduciendo así el riesgo de transmitir el virus.

Tratamiento y resistencias

Otro pilar fundamental en la lucha contra el sida son los tratamientos para evitar la infección. Actualmente, el punto clave para la OMS es impedir la aparición de resistencias a los fármacos de primera línea, un problema en aumento en todo el mundo.

Una de las novedades de este año es que para las mujeres VIH+ embarazadas se recomienda como medicamento de primera línea el dolutegravir, un fármaco que genera menos resistencias que el que se daba anteriormente.

Igualmente, un estudio publicado este año en The Lancet confirma que las persones con VIH que siguen correctamente el tratamiento y tienen el virus indetectable en sangre son incapaces de transmitirlo a sus parejas, aunque tengan relaciones sexuales sin preservativo. Para los autores, estos resultados pueden contribuir notablemente a la disminución del estigma.

La ansiada vacuna

Numerosos grupos de investigación intentan avanzar en el desarrollo de una vacuna frente al VIH. En uno de los ensayos más recientes, investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC)  están trabajando a partir de la combinación de tres inmunógenos.

Este nuevo prototipo de futura vacuna ya ha pasado la fase del ensayo de seguridad y respuesta inmunológica con un centenar de pacientes y está listo para pasar a las fases II y III de eficacia clínica. Los resultados se publican en la revista Lancet HIV.

En este proyecto internacional colaboran la Fundación Bill y Melinda Gates e investigadores de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH).

Esta fase del ensayo clínico 1b demuestra que los procesos de vacunación son seguros y producen respuestas inmunes específicas de forma rápida frente al VIH.

Actualmente solo hay tres ensayos clínicos en Sudáfrica que han llegado a la fase clínica 2b, que evalúa la eficacia de las vacunas generadas.

 El año 2019 ha sido decisivo en la lucha contra el VIH: el caso del paciente de Londres ha confirmado que es posible curar la infección, la profilaxis preexposición ha llegado a España y la OMS ha actualizado las guías de tratamiento. Sin embargo, en el mundo todavía hay 37,9 millones de personas con el virus y cada año se producen 1,7 millones de nuevos contagios. En 2018, en España hubo 3 244 nuevos casos.

diciembre 03  /2019 (SINC)