“Es un enorme hito, conseguir una vacuna contra el paludismo, era realmente el grial de la ciencia médica”, destacó el investigador en una conferencia de prensa en la ciudad española de Barcelona.

Alonso ha liderado desde la dirección del Instituto de Salud Global (ISGlobal) de Barcelona el mayor ensayo clínico hecho nunca en África, sobre una muestra de 16 000 niños de 17 países distintos, para evaluar la eficacia de la primera vacuna contra el paludismo.

Los primeros resultados de los ensayos clínicos de la vacuna RTS,S en fase III -la previa a la aprobación por parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS)- que se presentaron el pasado octubre arrojaron que era efectiva en un 50 % de los niños vacunados entre 5 y 17 meses de edad, unos niveles de efectividad nunca antes alcanzados.

“Es una primera fase de vacuna, con una protección importante pero todavía moderada, hay que ir más allá y continuar trabajando para llegar a un 80 o 90 % de cobertura”, dijo Alonso.

Según el experto, los niveles de eficacia variarán poco, pero falta comprobar la seguridad y la duración de la protección, para lo cual hay que esperar hasta 2014.

Será entonces cuando se habrá cumplido el plazo de cinco años desde las primeras administraciones de vacunas que exige la OMS para recomendar el tratamiento.

“Si todo va bien y la OMS la aprueba, la capacidad de producción de la vacuna ya está establecida, así que se podría distribuir en 2015″, agregó el científico.

Antes se deberá establecer el precio, algo que Alonso ve difícil de calcular en esta fase y que, en todo caso, marcará la farmacéutica que la producirá, GlaxoSmithKline (GSK), aunque el investigador se ha atrevido a pronosticar que rondará los 7 dólares la unidad.

La vacuna contra el paludismo es un trabajo de 25 años de investigación cuya última fase de ensayo clínico lideró el doctor Alonso.

Con esta vacuna, que solo protege del parásito del falciparum -el más letal y el responsable de la mayoría de los casos de paludismo- se podrían evitar millones de muertes por una enfermedad que se calcula que ocasiona la muerte entre 700 000 y 1 millón de personas anualmente, principalmente niños menores de cinco años.

Esas cifras son solo una aproximación, porque el dato exacto de fallecimientos es “imposible de saber”, según Alonso.

Pese a haber logrado un tratamiento que previsiblemente protegerá a la mitad de los niños, la investigación debe continuar con el fin de ampliar los umbrales de protección y de descubrir por qué algunos menores no responden tan bien a la vacuna.

En ese sentido, Alonso hizo un llamamiento a las instituciones públicas para que continúen invirtiendo en investigación pese a la actual coyuntura económica.

“La inversión en investigación no es un gasto, es generación de riqueza; por cada euro que se invierte se atraen 5 o 6 euros de recursos exteriores”, argumentó.

El científico español cogió las riendas del ISGlobal hace más de un año con la intención de convertirlo en un centro de referencia en investigación en enfermedades globales.
febrero 7/2012 (EFE)

Tomado del Boletín de Prensa Latina: Copyright 2012 “Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.”

Se trata de un grupo de péptidos (proteínas) que se encuentran en las estructuras internas del virus de gripe, los cuales parecen activar los mecanismos de respuesta del sistema inmune.

Como estos compuestos se encuentran en todas las cepas del virus y casi no cambian a lo largo del tiempo, una vacuna que pueda atacarlos ofrecería inmunidad contra todas las variantes de la enfermedad, incluidas la gripe estacional, la aviar y la porcina, afirman los científicos.

La investigación, que aparece publicada en la revista Nature Medicine (doi:10.1038/nm.2612), fue llevada a cabo en las universidades de Southampton y Oxford, Inglaterra, y la empresa Retroscreen Virology Ltd.

El estudio utilizó un método de análisis en el que se aisló a 41 voluntarios sanos en una unidad de investigación y se les infectó con distintas cepas del virus de gripe.

Este aislamiento permitió a los investigadores mantener condiciones “estériles” para asegurarse de que los participantes no estaban contagiados previamente con algún otro patógeno.

Cuando los participantes ya habían sido contagiados se les tomaron muestras de sangre a intervalos regulares para observar cómo respondía su sistema inmune a la infección viral.

“Si logramos expandir la población de estas células T en la gente utilizando una vacuna, lo cual es perfectamente viable, podremos proteger contra todas las cepas de gripe”, señaló el Dr. Tom Wilkinson.

Los científicos descubrieron que los individuos con niveles más altos de un tipo de células inmunes, llamadas células T, lograron defenderse mejor de la infección.

Notaron que estas células T respondían a los péptidos ubicados en las estructuras internas del virus.

Esto es importante porque a diferencia de las estructuras externas del virus de gripe, que cambian regular y rápidamente para crear nuevas cepas de virus y defenderse de los ataques del sistema inmune, las estructuras internas cambian muy poco y muy lentamente.

Por eso, afirman los investigadores, si se logra desarrollar una vacuna que incremente los niveles de células T para atacar estos péptidos internos se podrá obtener una inmunidad para todas las cepas de gripe.

Tal como explica el doctor Tom Wilkinson, quien dirigió el estudio, “la mayoría de las vacunas de influenza solo protegen contra las cepas conocidas del virus creando anticuerpos en la sangre”.

“Pero el virus de influenza tiene la capacidad de cambiar rápidamente para producir nuevas cepas que se propagan velozmente en todo el mundo escapando de esa inmunidad”.

“Si logramos expandir la población de estas células T en la gente utilizando una vacuna, lo cual es perfectamente viable, podremos proteger contra todas las cepas de gripe” agrega el científico.

Todavía, sin emabrgo, serán necesarias más investigaciones para trasladar estos hallazgos a una vacuna que pueda estar disponible en la clínica, dicen los investigadores.
febrero 7/2012 (Diario Salud)

Tom M Wilkinson, Chris K F Li, Cecilia S C Chui, Arthur K Y Huang,  Molly Perkins, Julia C Liebner, et. al.  Preexisting influenza-specific CD4+ T cells correlate with disease protection against influenza challenge in humans.
Nature Medicine, 18, 274–280; publicado enero 29/2012.

En un estudio amplio a largo plazo, investigadores británicos hallaron que mientras que parece no haber relación entre el deterioro cognitivo y el tabaquismo en las mujeres, en los hombres el hábito está vinculado con un declive acelerado, dado que las dificultades de memoria aparecen ya a los 45 años.

La investigación se suma a un amplio cuerpo de evidencia sobre los daños del tabaquismo a largo plazo. La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera al hábito “una de las mayores amenazas de salud pública en la actualidad”.

El tabaquismo provoca cáncer pulmonar, que suele ser letal, y otras enfermedades respiratorias. También es un factor de riesgo importante de las enfermedades cardiovasculares, principales causas de muerte a nivel mundial.

“Si bien sabíamos que el tabaquismo es un factor de riesgo de enfermedad respiratoria, cáncer y cardiopatías, este estudio muestra que además tiene un efecto perjudicial sobre el envejecimiento cognitivo que se hace evidente ya a los 45 años”, dijo Severine Sabia, del University College de Londres, quien dirigió el estudio, publicado en Archives of General Psychiatry (doi:10.1001/archgenpsychiatry.2011.2016).

En una entrevista la experta dijo que una explicación para la diferencia de género hallada en el estudio podría ser la mayor cantidad de tabaco que consumen los hombres, o el hecho de que hubo una proporción considerablemente menor de mujeres que de hombres involucrados en el estudio.

El equipo de Sabia observó posibles relaciones entre los antecedentes tabáquicos y el deterioro cognitivo en la transición entre la mitad de la vida y la ancianidad, mediante datos de 5099 hombres y 2137 mujeres que participan de un estudio más amplio con empleados del Servicio Civil Británico.

La edad promedio de los participantes al momento de la primera evaluación cognitiva fue de 56 años.

El estudio empleó seis evaluaciones del estado tabáquico durante 25 años y tres controles cognitivos durante 10 años, y halló que los fumadores mostraban un deterioro cognitivo tan rápido como el de no fumadores 10 años mayores que ellos.

“Un hombre fumador de 50 años muestra un deterioro cognitivo similar al de un hombre de 60 que nunca fumó”, explicó Sabia.

La autora también halló que los hombres que dejaban de fumar en los 10 años previos a su primer punto de evaluación cognitiva aún corrían riesgo de mayor deterioro cognitivo, especialmente en la función ejecutiva, que involucra varios procesos complejos conjuntos para la concreción de una meta particular.

Los ex fumadores que habían abandonado el hábito hacía muchos años, no obstante, no presentaban deterioro acelerado de sus funciones cerebrales o capacidades cognitivas.

Sabia dijo que se necesitan más investigaciones para descubrir por qué se registraron diferencias entre los hombres y las mujeres en este estudio, y para buscar posibles mecanismos que puedan ligar el deterioro de las funciones cerebrales con el tabaquismo.
febrero 7/2012 (Reuters)

Tomado del Boletín de Prensa Latina: Copyright 2012 “Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.”

Nota: Los lectores del dominio *sld.cu acceden al texto completo del artículo a través de Hinari.

Séverine Sabia, Alexis Elbaz, Aline Dugravot, Jenny Head, Martin Shipley, Gareth Hagger-Johnson, et. al.
Impact of Smoking on Cognitive Decline in Early Old Age: The Whitehall II Cohort Study. Arch Gen Psychiatry, feb 2012.

El receptor de andrógenos desempeña un papel fundamental en la progresión del cáncer de próstata, por lo que, hasta ahora, el tratamiento estándar ha sido la deprivación androgénica.

Para encontrar una estrategia alternativa, el equipo del doctor Wanguo Liu, profesor de Genética en el Centro de Ciencias de la Salud en Nueva Orleáns y responsable de la investigación, analizó el receptor de andrógenos y observó un exceso de producción en la ARD1 en la mayoría de las muestras de cáncer de próstata, lo que activa el receptor de andrógenos.

“Hemos demostrado que la desactivación de la ARD1 inhibe la función de los receptores de andrógenos resultantes de la supresión completa del crecimiento del cáncer de próstata en cultivo de tejidos y en ratones”, señala Liu, quien aduce que “la función de ARD1 en el desarrollo del cáncer de próstata es modificar el receptor de andrógenos para mejorar su actividad”.

Según el Instituto Nacional del Cáncer, alrededor de 242 000 hombres estadounidenses serán diagnosticados de cáncer de próstata este año. Se trata del segundo cáncer más diagnosticado entre los hombres, solo por detrás del cáncer de piel, y se estima que 28 170 hombres morirán en 2012 debido a esta enfermedad.
febrero 7/2012 (JANO.es)

Zehua Wanga,  Zemin Wanga, Jianhui Guoa, Yingchun Lia, Jasmin H. Bavarvaa, Chiping Qiana, et. al. Inactivation of androgen-induced regulator ARD1 inhibits androgen receptor acetylation and prostate tumorigenesis. Proceedings of the National Academy of Sciences; febrero 6/2012.

La sospecha de perforación ocular, la presencia de cuerpos extraños y las causticaciones, entre otros, deben atenderse de forma urgente.

Además de las enfermedades oculares relacionadas con el segmento anterior, en esta reunión, en la que han participado cerca de cien profesionales de primaria y especializada, así como expertos en maxilofacial y neurología, se ha hecho un especial apartado a la neurooftalmología.

Dentro de la neurooftalmología, las enfermedades que requieren tratamiento de urgencia son el edema de papila, las neuropatías, las anisocorias y las diplopias.

En este ámbito concreto, existen trastornos que alertan al oftalmólogo de urgencias de la posible existencia de una alteración neurológica. “Por ejemplo, las diplopias binoculares casi siempre son neurológicas”, ha señalado Zuazagoitia. La anisocoria también suele ser la primera manifestación de un trastorno neurológico que llega a la urgencia oftalmológica en primera instancia.

Se ha debatido la actuación y se han analizado los distintos protocolos que se emplean en el manejo de neuropatías ópticas sistémicas.

“Mucha dolencias de carácter neurológico acude, en primera estancia, a oftalmología porque la vista suele ser donde se asientan algunos de los primeros signos, aunque después se confirme un cuadro neurológico. Así ocurre, en la mayoría de los casos, con el edema bilateral de papila, entre otros”, según Dorado.

Polo ha explicado que inicialmente, después del diagnóstico, en algunos casos el seguimiento se realiza conjuntamente entre neurología y oftalmología. “El neurólogo es quien principalmente lleva al paciente cuando el cuadro es neurológico, pero también se hacen revisiones oftalmológicas para el seguimiento y la evolución de ciertos trastornos oculares. Es una opinión de ayuda o revisiones oftalmológicas para ofrecer más pistas sobre el estado del nervio”. El Servicio de Oftalmología del 12 de Octubre dispone de una sección de neurooftalmología; pero, además, el Servicio de Neurología también dispone de una sección dedicada a esta área.

Unificar criterios
Los profesionales han destacado que este año se ha dedicado un espacio a un determinado cuadro neurooftalmológico denominado neuropatías ópticas sistémicas, relativamente frecuentes en la urgencia hospitalaria. Uno de los aspectos más debatidos ha sido el de la realización de los diferentes protocolos que se siguen en los distintos centros hospitalarios. El objetivo es presentar las distintas experiencias y, si es posible, unificar criterios.

LABOR DE CRIBADO DEL MÉDICO DE FAMILIA
En esta Reunión Nacional de Oftalmología de Urgencias también se ha reservado un apartado para la oftalmología básica dedicada al médico de familia. Por ejemplo, en el diagnóstico diferencial del ojo rojo el médico de familia puede llevar a cabo una importancia labor de cribado; lo que ocurre, según los expertos, es que en muchas ocasiones, y a pesar de que le llega mucha enfermedad oftalmológica, se ven muy limitados. Así, uno de los objetivos del encuentro ha sido informar a los médicos de primaria sobre qué enfermedades deben derivarse a urgencias y lo que puede resolverse en el primer nivel. Según Ana Dorado, dentro del ámbito del ojo rojo se deben enviar a urgencias cuadros en los que existe sospecha de “un glaucoma agudo, una uveítis o úlceras corneales”, y fuera de este ámbito del ojo rojo cualquier pérdida de agudeza visual repentina o no justificada adecuadamente”.
febrero 7/2012 (Diario Médico)

El representante del Ministerio de Salud en la zona, Claudio Báez, dijo que en las últimas horas fueron diagnosticados con el mal dos funcionarios de una empresa concesionaria de la penitenciaría El Manzano, localizada en Concepción, la capital regional.

Estamos en alerta máxima en el Bío Bío, subrayó el titular del sector, Jaime Mañalich.

Recordó que en menos de una semana el virus cobró la vida de tres chilenos, dos de ellos reos de la citada prisión, en la que también hay otros ocho reclusos bajo observación porque presentan los síntomas de la enfermedad.

Chile decretó la alerta sanitaria en el Bío Bío a partir de este lunes. Hay un brote evidente de hanta, recalcó el ministro.

El hanta es un virus que se aloja en algunos ratones silvestres, como el llamado colilargo y que se transmite a los seres humanos, ocasionándoles fiebre hemorrágica con síndrome renal o el conocido síndrome pulmonar, ambos con un alto índice de mortalidad.

El contagio puede producirse al respirar aire contaminado con heces, orina y saliva de ratones infectados, al manipular a los roedores o alimentos, aguas o lugares donde ya esté presente la infección. También por la mordedura directa del ratón.

La enfermedad se presenta inicialmente con síntomas similares a los de una gripe normal: fiebre, dolores musculares, dolor de cabeza, náuseas, vómitos y dolor de estómago.

En algunos casos la enfermedad se agrava, agregándose dificultad para respirar, problemas circulatorios y cardíacos.

El promedio de las personas que mueren una vez contraído el mal oscila entre el 30 y el 40 %.
febrero 7/2012 (PL)