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Cepa del cólera en Haití está mutando

Lic. Heidy Ramírez Vázquez — Mon, 07 May 2012 06:03:15 +0000

Un grupo de científicos advirtió el jueves que la cepa del cólera en Haití está mutando, una señal de que podría complicarse la peligrosa epidemia que surgió hace menos de dos años y que ha causado la muerte a millares de personas.Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) afirmaron en un estudio que la bacteria está transformándose al tiempo que los sobrevivientes adquieren al menos cierta inmunidad contra la variante original, la cual llegó aparentemente de Nepal.

El cólera es una enfermedad aguda que se manifiesta como una infección intestinal.

Los especialistas de los CDC dijeron también que el cambio era esperado, pues ha ocurrido en epidemias de cólera en otras partes del mundo.

“Esto indica que la epidemia presente en Haití podría entrar a su fase siguiente, dado que vemos esos cambios donde el cólera es endémico”, dijo el médico Edward T. Ryan, un infectólogo del Hospital General de Massachusetts que no participó en el estudio.

La transformación significa también que los haitianos estarían más propensos a contraer el mal por segunda vez debido a que no tienen una inmunidad total frente a la nueva variante si no toman precauciones, como lavarse las manos y beber agua potable.

En el estudio, un trabajo de campo publicado en Morbidity and Mortality Weekly del CEC, las coautoras Joan M. Brunkard y Deborah F. Talkington indicaron que los investigadores del Laboratorio Nacional de Salud Pública descubrieron que dos variantes recogidas el 12 y 13 de marzo en la región de Artibonite difieren de la cepa de Ogawa encontrada en Haití cuando la enfermedad fue descubierta en octubre de 2010.

Los CDC, según el nuevo estudio, confirmaron luego que esas dos variantes pertenecen al tipo Inaba, la otra versión relevante de la cepa del cólera.

Hay poca o ninguna diferencia en la gravedad o duración de la enfermedad causada por las dos versiones, añadió el reporte. Las autoridades sanitarias están atentas ante la próxima temporada de lluvias, que contribuye a la propagación del mal.
mayo 6/2012 (AP)

Confirman más de 1100 casos de tos ferina en Estados Unidos

Lic. Heidy Ramírez Vázquez — Mon, 07 May 2012 06:01:19 +0000

Funcionarios de salud pública del estado de Washington confirmaron más de 1100 casos de tos ferina en lo que va del año, un brote que podría convertirse en la peor epidemia de la enfermedad que golpea el estado en siete décadas.

Hasta el momento no se registraron muertes por el brote de este año, pero 20 bebés han sido hospitalizados con la infección bacteriana, que implica un riesgo especial en los niños pequeños, dijo Tim Church, portavoz del Departamento de Salud del estado.

La gobernadora Christine Gregoire dispuso fondos estatales de emergencia el jueves para ayudar a aumentar la vacunación contra la enfermedad y anunció la aprobación federal para redireccionar algunos fondos a fin de comprar 27 000 dosis más de la inmunización para adultos sin cobertura médica.

La tos ferina, también conocida como pertussis, provoca una tos severa e incontrolable. En todo el mundo, infecta a entre 30 millones y 50 millones de personas por año, y causa la muerte de unas 300 000, en su mayoría niños del mundo en desarrollo.

En Estados Unidos, la mayoría de los niños están inmunizados contra la tos ferina con una vacuna que se aplica en una serie de dosis desde los dos meses de vida.

Los brotes de pertussis en Estados Unidos suelen suceder en ciclos, pero Church dijo que la última ola de casos en el estado de Washington está yendo por encima de los picos típicos anuales previos, cuando podían registrarse entre 500 y 600 casos en todo un año.

“Estamos viendo entre 100 y 125 casos por semana”, manifestó, y agregó que al ritmo actual Washington podría terminar el 2012 con unos 3000 casos, que sería el mayor número en el estado desde la década de 1940.

“Nuestra esperanza es que podamos detener esta tendencia y no permitir que suceda”, indicó Church. La actual epidemia parece haber comenzado el año pasado.

Los 1132 casos confirmados informados en el año hasta el 28 de abril ya superan los 961 registrados en todo el 2011, aunque esa estadística incluyó dos muertes de bebés, dijo Church.

No obstante, está lejos de una epidemia ocurrida en el 2010 en California en la que se registraron más de 9000 casos, incluidas 10 muertes de bebés.

Proporcionalmente, sin embargo, 3000 casos sería una cifra mucho mayor para Washington, con una población de alrededor de 6,7 millones de personas, comparados con los más de 37 millones de California.

Por el momento, Washington es el estado más afectado en el país, aunque también se han informado brotes de pertussis en Oregón, Idaho y algunos estados de Nueva Inglaterra, indicó Church.
mayo 6/2012 (Reuters)

Lavarse mal las manos en hospitales provoca infecciones en el 7 % de pacientes

Lic. Heidy Ramírez Vázquez — Mon, 07 May 2012 06:00:09 +0000

Una deficiente forma de lavarse las manos por el personal de los hospitales provoca infecciones en 7 de cada 100 pacientes en los países desarrollados y en 10 de cada 100 en las naciones en vías de desarrollo, según alertó hoy la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Con motivo del Día de la Higiene de Manos, que se celebró este sábado, la OMS recordó en un comunicado que la mayoría de los gérmenes que causan infecciones en los centros hospitalarios se transmiten cuando las manos del personal médico o las de los visitantes tocan al paciente.

Por ello, la OMS recomendó una higiene de manos adecuada para reducir el riesgo de infecciones asociadas al cuidado médico, algo que no se ha alcanzado en los centros hospitalarios de todo el mundo.

“Un estudio de la OMS sobre más de 2000 centros hospitalarios en 69 países concluyó que el 65 % de esos tenía un buen nivel de promoción de higiene de manos, pero no ocurría lo mismo en al menos el 35 % de los centros analizados, que tenían un nivel básico o inadecuado”.

Este año, más de 15 000 centros médicos de 156 países diferentes participan en la campaña “Salva Vidas: Lávate las Manos”, una iniciativa que tiene como objetivo mejorar la seguridad de los pacientes a través de una mejor higiene de manos.

“Las infecciones asociadas al cuidado médico son un problema en todo el mundo y amenazan la seguridad y el cuidado de los pacientes”, lamentó el enviado para la Seguridad del Paciente de la OMS, Liam Donaldson, quien instó a la comunidad sanitaria a “tomar una acción firme y decisiva para salvar vidas”.

Un informe de la OMS sobre las infecciones asociadas al cuidado médico (infecciones HCAI) entre 1995 y 2010 concluyó que este es un problema que afecta a centros hospitalarios tanto de países desarrollados como aquellos en vías de desarrollo.

Entre los países desarrollados Nueva Zelanda registró en ese periodo de tiempo una prevalencia de este tipo de infecciones del 12 %; Canadá del 11,6 %; España del 8,1 %; y Francia del 4,4 %.

Respecto a los países en vías de desarrollo, las HCAI fueron frecuentes en Albania (19,1 % de los pacientes), Mali (18,7 %), Marruecos (17,8 %) y Túnez (17,9 %), mientras que en países como Tailandia, Mongolia y Ghana la prevalencia de este tipo de infecciones fue del 6,5, el 5,4 y el 6,7 %, respectivamente. En Brasil la cifra ascendió hasta el 14 %.
mayo 6/2012 (EFE)

Relacionan virus del herpes simple con enfermedad de Alzheimer

Lic. Heidy Ramírez Vázquez — Wed, 02 May 2012 06:15:09 +0000

Estudios recientes apuntan a que determinados agentes infecciosos podrían participar en el origen de la enfermedad de Alzheimer (EA).

Investigadores españoles han encontrado una relación entre el virus herpes simple de tipo 1 (HSV-1) y dicha enfermedad. El trabajo, que se publica en el último número de Journal of Neuroscience Research (DOI: 10.1002/jnr.23003), presenta una serie de evidencias que relacionan la infección con este virus (comúnmente conocido por causar las pupas labiales) con una de las marcas patológicas características de los cerebros de enfermos de Alzheimer: la fosforilación aberrante de la proteína tau.

Pérdida de función
Los pacientes con alzhéimer presentan en sus cerebros dos estructuras patológicas características: placas seniles compuestas principalmente por agregados del péptido beta-amiloide y ovillos fibrilares intracelulares compuestos de la proteína tau anormalmente agregada y fosforilada.

Esta última característica, la hiperfosforilación de tau, es un suceso temprano en el curso patológico que está asociado a una pérdida de función de la proteína y que eventualmente podría conducir a la muerte neuronal.

La nueva investigación, llevada a cabo por los equipos de Fernando Valdivieso y María Jesús Bullido en el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa Cbmso (centro mixto UAM-CSIC), y dirigido por Jesús Aldudo, del Centro de Investigación Biomédica en Red sobre Enfermedades Neurodegenerativas Ciberned, demuestra que la infección con el virus HSV-1 tiene como consecuencia la acumulación progresiva de la proteína tau hiperfosforilada en el núcleo de células neuronales humanas, así como en neuronas primarias de ratón.

Se ha constatado además que tau fosforilado se localiza en la maquinaria donde tiene lugar la replicación del ADN viral, indicando un posible papel de esta proteína en la replicación del virus. Otras investigaciones llevadas a cabo con células que no expresan tau revelaron que esta proteína no es esencial para el crecimiento del virus. Sin embargo, la acumulación de tau fosforilado potencialmente neurotóxico podría desencadenar la muerte neuronal.
mayo 1/2012 (Diario Médico)

Nota: Los lectores del dominio *sld.cu acceden al texto completo del artículo a través de Hinari.

Gema Álvarez, Jesús Aldudo, María Alonso, Soraya Santana, Fernando Valdivieso. Herpes simplex virus type 1 induces nuclear accumulation of hyperphosphorylated tau in neuronal cells. Journal of Neuroscience Research. Volumen 90 (5), publicado mayo 2012; págs: 1020–1029.

Comprueban cómo afecta el paludismo al crecimiento del feto

Lic. Heidy Ramírez Vázquez — Tue, 01 May 2012 09:21:52 +0000

Un estudio en 3800 gestantes que se publica en PLoS One (Doi 10.1371/journal.pone.0031411) proporciona la primera evidencia directa de que el paludismo reduce el crecimiento fetal en los primeros meses del embarazo.

La investigación se llevó a cabo en la frontera de Tailandia con Myanmar, dos países en vías de desarrollo donde el bajo peso es el principal factor de riesgo de fallecimiento neonatal.

Diversos estudios han mostrado que la infección por Plasmodium falciparum y Plasmodium vivax durante el embarazo reduce el peso de los neonatos, independientemente de si la madre presenta síntomas o no. Sin embargo, tal y como señalan los investigadores, dirigidos por Marcus Rijken, del Wellcome Trust del Reino Unido, en esos trabajos no se pudo estimar de forma exacta la edad gestacional ni diagnosticar la infección en el inicio del embarazo.

Para superar esas limitaciones, el nuevo estudio se ha basado en el empleo de ecografías para comprobar el efecto del paludismo en el crecimiento fetal. En las infecciones que se producen en las primeras fases del embarazo, los científicos creen que la circunsferencia cefálica del feto puede ser el indicador más apropiado.

En comparación con los fetos de mujeres no afectadas, el diámetro medio de la cabeza era significativamente menor (en torno a un 2 %) cuando la infección por paludismo se producía en la primera mitad del embarazo.

Sin embargo, a pesar de que un solo episodio de paludismo afectaba al tamaño de la cabeza aunque hubiese sido tratado pronto y de forma adecuada, este efecto no se observó después del parto, lo que indicaría que el tratamiento precoz con fármacos eficaces puede reconducir el crecimiento fetal en etapas posteriores del embarazo.
abril 30/2012 (Diario Médico)

Marcus J. Rijken, Aris T. Papageorghiou, Supan Thiptharakun, Suporn Kiricharoen, Saw Lu Mu Dwell, Jacher Wiladphaingern, et. al. Ultrasound Evidence of Early Fetal Growth Restriction after Maternal Malaria Infection. PLoS ONE, publicado febrero 9/2012.

Nuevo paso hacia una vacuna eficaz contra la tuberculosis en adultos

Dra. María T. Oliva Roselló — Fri, 20 Apr 2012 06:06:11 +0000

La creación de una vacuna eficaz contra la bacteria causante de la tuberculosis en ratones ha reactivado la esperanza de hallar una protección más efectiva en el humano adulto, contra una enfermedad que causa cada año un millón y medio de muertos.

La clásica vacuna BCG es eficaz en el niño, pero “no protege suficientemente al adulto contra la tuberculosis pulmonar”, explica el Instituto Pasteur, que concibió esa vacuna hace cerca de un siglo.

La vacuna BCG (Bacilo de Calmette y Guérin) protege sólo entre el 50 y el 75% de los adultos, lo que no permite impedir la transmisión y erradicar la enfermedad.

Recientemente, investigadores del Instituto Pasteur y del Instituto nacional francés de salud e investigación médica (Inserm) lograron modificar el genoma del bacilo responsable de la tuberculosis, para obtener “una cepa no virulenta en el ratón”, según un comunicado de ambos centros.

Los equipos coordinados por el doctor Laleh Majlessi y el profesor Claude Leclerc establecieron que “los ratones inmunizados con la cepa atenuada están muy eficazmente protegidos contra la infección por Mycobacterium tuberculosis“, la bacteria responsable de la enfermedad.

Los investigadores hallaron que su versión modificada del bacilo de Koch (otro nombre del agente infeccioso descubierto por el alemán Robert Koch) “provoca en el ratón una reacción inmunitaria más fuerte que la vacuna BCG”.

De esta manera, “la cepa mutada de Mycobacterium tuberculosis es candidata a convertirse en una vacuna seria contra la tuberculosis”, destacan el Instituto Pasteur y el Inserm, cuyas investigaciones fueron publicadas por la revista estadounidense especializada Cell Host & Microbe.

No obstante, será necesario hacer otros estudios antes de aplicar la vacuna al hombre.

La próxima etapa será efectuar una mutación suplementaria para disponer de una cepa totalmente inocua que pueda ser ensayada en el ser humano.

La tuberculosis se ha recrudecido en los países pobres. Con 9 millones de casos nuevos cada año, esta afección es la segunda causa de mortalidad en las enfermedades infecciosas por detrás del sida.

El arsenal médico contra la tuberculosis está anticuado y resulta cada vez menos eficaz ante la emergencia de cepas multirresistentes a la acción de antiobióticos.
abril 18/2012 (AFP) -

Nota: Los lectores del dominio *sld.cu acceden al texto completo a través de Hinari.

Fadel Sayes, Lin Sun, Mariagrazia Di Luca, Roxane Simeone, Claude Leclerc, Laleh Majlessi et al. Strong Immunogenicity and Cross-Reactivity of Mycobacterium tuberculosis ESX-5 Type VII Secretion -Encoded PE-PPE Proteins Predicts Vaccine Potential. Cell Host & Microbe; 11(4) pp. 352 – 363. 19 abr 2012