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» La manera como el sistema inmunológico trabaja parece depender más del ambiente, y de los gérmenes que en él habitan, que de los genes, de acuerdo con una nueva investigación que puso a gemelos a prueba para investigarlo.
Después de todo, el sistema inmunológico se adapta a lo largo de la vida para combatir enfermedades, dijo el inmunólogo de la Universidad de Stanford, Mark Davis, quien lideró el proyecto.
Y aunque la inmunidad de niños pequeños podría estar más influenciada por lo que heredan de mamá y papá, el estudio demostró que las influencias genéticas se desvanecieron en la adultez.
«La experiencia cuenta más y más con el paso de los años», dijo Davis, director del Instituto para la Inmunidad, Trasplantes e Infecciones, de la Universidad de Stanford.
Los científicos saben que hay mucha variación en cómo funciona el sistema inmunológico de las personas saludables. Davis se preguntó si era más un asunto de naturaleza o de crianza, al comparar a 78 pares de gemelos con idéntica estructura genética con 27 pares de mellizos, que no son más parecidos genéticamente que cualquier otro tipo de hermanos. Es más probable que las características compartidas por gemelos idénticos sean hereditarias.
Su equipo utilizó muestras de sangre de los pares de gemelos, que iban de los 8 a los 82 años, para rastrear más de 200 actividades y componentes del sistema inmunológico. En el 75% de las medidas, era más probable que las diferencias entre gemelos se debieran a influencias no heredadas ó»tales como infecciones previas, vacunas o incluso nutrición ó» que a la genética, reportaron los investigadores en la revista Cell.
Luego compararon a los gemelos mayores, de 60 años o más, con aquellos de menos de 20, cuando el sistema inmunológico aún sigue madurando. Los gemelos idénticos más jóvenes tenían mucho más parecido inmunológico que los mayores. Tiene sentido, ya que los mayores posiblemente no hayan vivido juntos hace tiempo y se han expuesto a diferentes cosas desde su infancia, concluyeron.
Cuando los investigadores les dieron vacunas de resfriado a los gemelos participantes, no encontraron señales de que la genética determinara cuántos anticuerpos producía cada uno.
Algo más intrigante fue que los investigadores encontraron que una infección viral tan común que la mayoría de los adultos no sabe que la tiene generó un efecto sorprendente. El citomegalovirus, es peligroso para aquellos con un sistema inmunológico débil, pero no afecta a la mayoría de las personas, e investigaciones previas han demostrado que puede acelerar partes de un sistema inmunológico sano. Desde luego, el equipo de Stanford investigó a 16 pares de hermanos donde solo uno de ellos tenía citomegalovirus, y encontraron enormes diferencias en casi el 60 % de los componentes estudiados.
¿Eso significa que debemos intentar fortalecer nuestro sistema inmunológico en lugar de trabajar tan duro para evitar contacto con gérmenes? «Soy un fiel creyente en el poder de la tierra», dijo Davis con una risa, pero su estudio de hecho no ofrece consejos de salud.
«Esto solo indica que el ambiente juega un enorme papel en la manera en que formamos nuestro sistema inmunológico», explicó.
Tomado del boletín de selección temática de Prensa Latina: Copyright 2015 Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A5
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La osteoporosis es la enfermedad más frecuente de los huesos y es considerada un problema de salud pública, en donde el envejecimiento es uno de los factores de riesgo cuyo diagnóstico, generalmente, se realiza después de la primera fractura.
De acuerdo con el estudio Latin American Audit: Epidemiología, Costos e Impacto de la Osteoporosis 2012 de la Fundación Internacional de Osteoporosis, en Latinoamérica se registra un aumento de la población de edad avanzada, por lo que aumentarán las enfermedades crónicas, entre ellas la osteoporosis.
A través de un comunicado, la Academia Mexicana de Ciencias refiere que el estudio fue presentado por la Fundación Internacional de Osteoporosis en cooperación con las sociedades médicas de 14 países latinoamericanos y señala que el porcentaje actual de personas mayores de 50 años es de 13 a 29 %.
Se estima que para el año 2050 el número de adultos mayores incrementará en los diferentes países y será de entre 28 y 49 % , además, se prevé un aumento de 280 %, entre 2011 y 2050, en personas con 70 años o más.
En cuanto al promedio de esperanza de vida para la región, se estima que será de 80 años en el año 2050, por lo que se considera que aumentarán las fracturas por fragilidad de los huesos y la osteoporosis.
La enfermedad se caracteriza por la disminución de la masa ósea, es decir, de la cantidad de calcio y fósforo que contiene cierto volumen de hueso, y por un deterioro en su microarquitectura, lo que trae consigo un incremento en la fragilidad ósea y con ello la susceptibilidad a fracturas.
La primera manifestación clínica de la osteoporosis son las fracturas, en la mayoría de los casos.
La especialista de la Unidad de Investigación en Epidemiología Clínica del Hospital Infantil de México «Federico Gómez», Patricia Clark, dijo que conocer el número de fracturas permite proyectar un cálculo de la enfermedad, lo que se traduce en costos para el sector salud y afectaciones a la calidad de vida del paciente.
«En los estudios epidemiológicos, la fractura mejor caracterizada es la de cadera debido a que es fácil de cuantificar, porque los pacientes llegan a los hospitales para recibir tratamiento» afirmó.
En un artículo sobre el tema, los investigadores, incluida Clark, documentaron los riesgos de la probabilidad de fractura de cadera después de los 50 años, a la vez que aclaran, cualquier hueso puede fracturarse, como las vértebras, la pelvis, el antebrazo, el humero y el tobillo.
Enero 16 / 2015 (PL).
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