Un embrión virtual, desarrollado por científicos alemanes, muestra la localización y la sincronización con que se ‘encienden’ los genes durante el desarrollo.

El embrión desarrollado por investigadores del Centro de Medicina Molecular Max Delbruck de Berlín, pertenece a uno de los organismos más estudiados por los genetistas, la mosca de la fruta (Drosophila melanogaster), formada por 6000 células.

Se trata de un instrumento sin precedentes porque permite develar los secretos de las primeras fases de la vida: permitirá comprender los procesos moleculares que inducen a células en apariencia idénticas a tomar caminos diferentes para formar los distintos órganos y tejidos.

‘El embrión virtual es mucho más que un simple ejercicio de mapeo de las células’, afirmó el investigador Nikolaus Rajewsky, a la revista Science.

Se trata, de hecho, de una verdadera base de datos interactiva que permite a los biólogos focalizarse en un gen específico entre otros 8000 ‘encendidos’ en alguna célula, para comprender dónde se expresa, a qué nivel y cuáles otros genes están activos al mismo tiempo en las mismas células.

‘En lugar de realizar extensos y laboriosos experimentos para visualizar estos aspectos, hoy los investigadores pueden hacerlo de manera virtual, de modo de identificar nuevos elementos reguladores y, de hecho, hacerse una idea de los mecanismos biológicos’, subrayó Rajewsky.

Según el investigador, ‘lo que normalmente se haría en años de trabajo con las técnicas tradicionales, en la actualidad puede ser realizado en algunas horas’.
septiembre 8/2017 (ANSA)

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